這時候郝班長高聲喝叫道：「小馮，不是班長不相信你。就一晚上，一晚上，百十來口子人咋會消失得一乾二淨？說！你和秦隊長是不是有啥密謀？——不對。是你和這裏的所有人，你們……」郝班長說著說著越發激動起來。我看到他端著的步槍晃動得厲害。他的語無倫次最後竟然發展成破口大罵：「小馮，你他娘的跟老子說清楚，這到底是咋回事嘛。不然，不然——不然我崩碎你的腦殼！」

我費力地把郝班長彪悍的身子拖到炕上，然後從他兜里掏出煙點燃了一支，我吧嗒了兩口之後才遞給他。郝班長接過煙一口氣抽到了底，煙火燒到了手指他才「撲棱」一抖扔在了地上。

我和郝班長荷槍實彈站在門口，瞟眼看到秦隊長接連不斷的翻動著屍首；與此同時他的嘴裏發出嘟囔不止的自言自語，口氣里充滿著疑惑不解。過了好一陣子，他才揮手示意我倆進屋，他說：「幫我一起找一找，看看有沒有九槍八和黃三，還有二膘子。」

秦隊長被我們倆突然的舉動弄得滿臉疑惑，他齜牙咧嘴地揉了揉前胸，這才異常鎮定地說：「你們倆是不是已經去了城裡警備連？」

郝班長居然上前撥拉了一下秦隊長的頭髮，當他看到秦隊長頭皮上已經結痂的傷口時，突然扔掉手中的槍向秦隊長敬了一個軍禮：「黃隊長，我被豬油蒙瞎了眼不分敵我，黃隊長要是責怪就算在我頭上，這事跟小馮沒關係。」

秦隊長並沒有回答郝班長的疑惑，卻反問道：「先講講你們下山後的情況。那八名日本女人安全抵達城裡嗎？再者，小馮我讓你去石人溝查探黃三的底細，可有什麼線索？」

秦隊長這番話讓郝班長頓時矮了半截氣焰，他支吾了兩下才問：「那……那黃大川的事兒你怎麼解釋？警備連哨兵同志可都清清楚楚地告訴我們了，連里根本就沒有秦鐵這號人。」

郝班長繼續著他的蠻橫：「你別管我們去沒去過警備連，先說說秘道里還有多少你的同黨？」

我把事情的原委一五一十地報告了秦隊長，他聽后連連搖頭：「怎麼會這樣……既然有人要殺人滅口，為什麼不連你們倆一起幹掉？他們的目的實在令人費解，就算再笨的人也不會笨到作繭自縛，這太不符合常理了。另外，關於黃三的底細，你們確信石人溝的鄉親們沒有說謊嗎？我要你們肯定地回答我。」

秦隊長看到郝班長焦急的樣子不敢怠慢，他用清水胡亂地抹了兩把臉上的煙灰，然後把別在我腰裡的手槍拽了出來。我們跟著郝班長一溜小跑來到山寨堆放糧草的大屋前，郝班長輕輕地推開了虛掩的門，接著我看到了異常恐怖的一幕：滿屋的屍首橫七豎八地堆疊在一起，把整間大屋填得滿坑滿谷，一股極濃的血腥味撲面而來，禁不住讓我連連作嘔。我渾身發抖地說：「秦隊長，你不是九-九-藏-書說昨晚山寨里所有的胡匪崽子都集中到院子里準備開拔嗎？怎麼……他們怎麼會都死在了這裏？」

郝班長對我的提問置若罔聞，面無表情地搖著頭，似乎精神已經到了崩潰的邊緣。他輕聲嘟囔道：「小馮，你說咱們在江面拋屍幹得好好的，怎麼就攤上這麼一檔子事兒？我情願去戰場真刀實彈地拼一把，也總比現在這樣不知道對手是誰強。如果真像你說的那樣，咱們回到部隊肯定被上級懷疑，沒有其他人證明咱倆跳到黃河也洗不清。本來還指望跟著秦隊長立個小功啥的，也讓我老娘高興高興。這下可好，連他娘的命都保不住啦！」

我小心翼翼地掀開席子，這才看到秦隊長那顆烏漆嘛黑的腦袋。他的身子栽卧在火炕下的石洞里，一隻胳膊雖然伸了出來，但是另一隻胳膊被牢牢地卡住了。他看到我之後如釋重負地喘了兩聲：「你們回來就好，我真怕你們不回來。趕緊幫我把石頭搬開。」

我和郝班長等了好一陣子。其間我不停地偷空用棉袖擦掉額頭上的汗水。沉重的步槍讓我的雙臂又疼又麻，我知道如果再這樣折騰幾個來回，我受傷的胳膊就徹底報廢了。這時候鋪在火炕的葦席突然被捅開了一角，一隻漆黑無比的手伸了出來。郝班長不由分說地扣動扳機，出膛的子彈和他的呼喊同時迸發而出：「犢子，給我滾出來！」

郝班長驚弓之鳥般轉過身去，槍膛里的子彈胡亂地迸射而出。就在這個瞬間，我不顧胳膊上箭傷的疼痛，扯下步槍就頂在了他的後腦上。我尖叫了一聲：「班長，把你的槍扔到屋外！」

我輕手輕腳跳上火炕，一邊問：「秦隊長，你沒有受傷吧？」

郝班長異常堅定地說：「保證沒有問題。當時我連著推開好幾戶人家，結果他們都說黃三確實就是天生的啞巴。」

秦隊長顯得有些緊張，他說：「這麼看來咱們認識的黃三一定有問題。昨晚你們走後，我和九槍八正在商議去後山柞林調查的事情——小馮你還記得嗎，昨天在屋子裡的時候我跟你說過，我們要從僅有的兩條線索入手：一是黃三的身份；二是九槍八臉上莫名其妙的潰爛。原本九槍八已經答應了我，可是等我回屋躺下，大約快到半夜的時候，黃三卻突然說要去茅房。他這一趟去了足足半個鐘頭，當時我便覺得有些不對勁。等我出門尋找他的時候，發現整個山寨的胡匪崽子已經全部集結到寨子當中。我就覺得很奇怪，忙去九槍八的屋子裡找九槍八，將將推開屋門腦袋猛地被砸了一下，我在非常模糊的狀態下看到了一條漢子，這個人此前在山寨里我並沒有見過。他用槍對著我，當時我以為這回我真的『交代』了。可是這個時候九槍八卻對漢子說了句話：『大哥慢著！他交給我處理，兄弟們都在院子里候著呢，再晚就來不及https://read.99csw.com了。』然後我的腦袋似乎又挨了一下……等我再醒來的時候，就已經身在炕洞之內了。」

秦隊長手捂胸口說：「現在我的槍已經給你們繳了，能不能先讓我坐起來說話？讓我坐起來我原原本本地告訴你們事情的因由。」

郝班長顯得猶猶豫豫，他悄聲對我說：「小馮，你過去看看情況，我在這裏端槍瞄著。一旦有什麼異常你就往地上跳，我直接乾死他。」

我見郝班長並沒有反對，這才把秦隊長扶了起來。秦隊長倚著土坯牆連連揉搓著他的胸口——看得出來，郝班長這一腳踢得真夠重的。秦隊長說：「好吧，我先把黃大川的事解釋給你們聽。這是我生平第一次被別人審訊，而且居然還是自己人。真夠要命的。除此之外，如果你們還有別的疑問我都通通講出來。不過，我希望從這個屋子再走出去，我們三人相互間不能再有任何懷疑之心。」

秦隊長聽到郝班長這麼說，剛想挺身而起，郝班長突然飛身跳上火炕，「嘭」的一腳把他又踢倒在炕上。郝班長把槍頂在秦隊長漆黑的腦門兒上，一隻腳踩住他的胸口，尖叫道：「你他娘的給我老實點。說，秘道里還有沒有人？」

郝班長雖然有些猶豫，但是手中的槍已經緩緩下移。我一把薅住了槍筒，說道：「慢著。秦隊長，還有一件事我有疑問。在飛鷹堡的時候，明明我把鷹把式辛辛苦苦養了二十年的巨蛇給弄死了，為什麼你進屋三言兩語之後他就不再追究了？鷹把式又倔又難相處，你是怎麼做到的？千萬不要說因為咱們是八路軍。」

我見他並沒有什麼異常的舉動，於是將卡住他手臂的那塊炕石弄開，火炕上頓時蓬起一疊密匝匝的黑灰。我伸出一隻手把秦隊長拽了出來，他仰面朝天地躺在炕上，上氣不接下氣地拚命乾嘔了幾聲。這時候郝班長已經把步槍戳在了他的胸膛，郝班長喝令我：「小馮，先把他的槍給我繳了。」

郝班長端著的槍仍然沒有放下：「別扯旁的，趕緊回答到底是咋回事。」

我笑了笑才說：「再有就是，我不是很理解為什麼九槍八不讓那個人把你一槍解決掉，而是把你塞進了炕洞？九槍八分明是在關鍵時刻救了你一命，他是出於什麼樣的目的？如果他們誠心不想殺你的話，大可以把你抬到火炕之上扔條被子，反正都是給你留條命，何苦大費周章地脫了褲子放屁呢？」

秦隊長說：「先把我拉出來再說，這裏不是講話的地方。」

我見郝班長動了真格兒，連忙俯身把秦隊長腰間的手槍卸了下來。

這個時候郝班長慌慌張張跑進屋裡，他端著的一盆水已經濺出去大半。他把盆直接舉到秦隊長面前，滿臉緊張地說：「秦隊長，你趕緊洗把臉跟我去看看吧！百十來口子胡匪崽子都……」

那隻手被郝班長的槍火嚇得連忙縮了九-九-藏-書回去。接著我聽到席子下傳來了兩句異常熟悉的聲音，聲音里夾雜著連連咳嗽：「老郝、小馮，是你們嗎？不要開槍，我是秦鐵。」

還沒等秦隊長回答，我立即反駁了自己可笑的猜測：「不對。如果震江龍沒死的話，那屋子裡的屍首就沒法解釋了。我想得有些過了。」

秦隊長氣急敗壞地衝著我吼道：「我怎麼知道！你們倆在門口保持警戒，我查看屍首。」

我看得出來，郝班長真的被嚇傻了。一個人能在他的部下面前說出如此哀求的話來，足以說明他的心裏是如何的掙扎不休——而此時，我又何嘗不是掙扎不休？

秦隊長擺擺手：「算啦老郝，別扯沒用的了。不過你要記住，在這裏沒有黃大川黃隊長。還有，趕緊幫我弄盆水來洗洗臉。一會兒咱們還有更重要的任務去執行。」

秦隊長顯得有些哭笑不得：「老郝，我跟你說過多少次，做事情多動動腦子。你們家的秘道里全是煙灰？鑽一次連性命都差點保不住。你也算是老同志了，難道你不知道東北的火炕里都留有煙道？不要動不動不問青紅皂白抄起來就踢，也就是我有這副身板，換作別人就算不被煙灰嗆死也得被你活活踢死。」

郝班長戰戰兢兢地轉過臉來。這條東北大漢的面色此刻蒼白如紙，全然沒有一絲生機。他那黑紫的嘴唇翕動了兩下之後，身子「嘭」地撲倒在我的腳下，然後口齒不清地說了一句：「小馮，咱們下山吧。」

我不解地說：「這樣豈不是顯得很矛盾嗎？九槍八根本不傻，他知道如果留下活口咱們肯定會繼續追查下去，那樣他們苦苦掩飾的事情早晚都會敗露。但是他偏偏又這麼做了，既不殺我們又想掩飾秘密，這是一種什麼心理？」

郝班長瘋癲的模樣和凌亂的詰問令我疑惑不止，我體味著他的話里話外，繼而恍然明白過來：郝班長並非有什麼問題，而是被山寨里這番景象嚇得有些失魂落魄，無法自拔地亂加懷疑起來。我深知目前最重要的是穩住他的心神，否則在這樣激烈的情況下，倘若事態得不到控制，魯莽的郝班長真的什麼事情都能幹出來。

郝班長說著說著眼淚鼻涕又嘩啦啦地涌了出來。

我們仔細地檢查著每具屍首，直到胳膊累得又麻又酸，也沒有找到三人的屍首，倒是發現了那個開槍打死大膘子的曹老九。屍首極其沉重，又都是些體形彪悍的胡匪，最後弄得我渾身燥熱，額頭的汗珠子嘩嘩地往下落。在翻動屍首的過程中，我越想越覺得不對勁，這些胡匪按說都是從槍林彈雨里蹚過來的，怎麼會突然都死在一間屋子裡？現在滿屋的屍首當中並沒有發現九槍八和黃三以及二膘子，難道這些跟著他們出生入死的兄弟都是命喪他們之手？

郝班長早已哆嗦得不成樣子。我看到他的兩條腿像兩根軟沓沓的麵條，雙膝「咣噔」一聲磕在reａｄ.９９csw.ｃom了地上。他費力地舉起手中的步槍向屋外撇去，但是步槍僅僅撇出去兩三米開外。郝班長的嘴巴里涌動出一股帶著啜泣的哀求：「小馮，你給我來個痛快的吧。」

我和郝班長面面相覷。因為此前在城裡警備連，我們已經通過哨兵查清秦隊長的身份有假，所以我深知在沒有弄清真相之前，放鬆警惕無疑自尋死路。我沖郝班長使了一個眼色后喊道：「秦隊長，席子底下就你一個人嗎？」

耀眼的陽光由敞開的房門灌入屋子，它們的光亮和漆黑的槍管就像存活與死亡，距離就在一線之間。世事無常，就連我跟了那麼多年的郝班長都有問題，而我在他身邊卻一直沒有發覺。我想我就要在小西天山寨客死異鄉了，禁不住流下了兩行滾燙的熱淚。滿眼的眩暈讓我無法看清郝班長那張熟悉的臉。那一刻我確實抱了必死之心。只是我無論如何都沒有想到，我的性命最終會終結在郝班長的手裡——這個世界還有什麼是真實的？

秦隊長抹掉掛在眉毛上的煙灰，很認真地說：「把你的想法接著講下去。」

秦隊長說：「這件事我倒是可以推測一二。首先，我能肯定的是九槍八不想我死，不然別說昨天晚上，前些日子的任何時間他都可以下手。他把我塞到炕洞里有兩種可能，或者兩種可能兼而有之：一是拖延時間怕我發現他們大費周章掩飾的秘密——他曾經說過『再晚就來不及了』這樣的話，是什麼事情會讓他如此緊張呢？必定是十萬火急的事情。二是他怕他們行動之後有人會返回山寨殺我滅口，他可能不相信山寨里的某個或者某些人，所以才出此下策。」

我有些哭笑不得，忙說：「班長，你先不要激動，聽我跟你說。昨天傍晚咱們一起從山寨下山回城，途中那八名日本女人被殺，但是我們倆都僥倖活命。如果我真的是姦細，咱倆走了那麼老遠的路，我悄悄地把你幹掉豈不是更好，為什麼還要等到再回小西天山寨？現在有問題的是秦隊長，咱們千萬不能被胡亂的猜測擾亂了心神。你好好想一想，我現在就把槍放下。」說著，我把頂在他後腦上的步槍輕輕拿開。為了怕他再有所懷疑，我故意將槍也扔出了屋外。

秦隊長搖搖頭：「我也不清楚。答案都在九槍八的腦袋裡。」

我趁郝班長去打水的時候問道：「秦隊長，有些地方我還是不明白。你說是一個咱們從沒見過的人把你打暈的，而九槍八卻稱呼他為大哥。在此前咱們的調查中，我記得九槍八隻管一個人叫大哥，那就是已經枉死的大當家震江龍。你說會不會震江龍沒有死？」

秦隊長苦笑了一聲：「小馮你說對了，就是因為咱們是八路軍。不過單單這些還不夠。那天我進屋之後，詢問鷹把式做什麼才能彌補你弄死巨蛇這件事。起初他支支吾吾，後來他跟我說，他這一大把年紀不想臨死之ｈｔｔｐs://rｅad•９９ｃｓw•cｏｍ前還是條光棍。我一聽就明白了。原來他看中了飛鷹堡里的一個中年寡婦，兩人雖說也都想搬到一起過日子，但是又怕堡子里的人有閑言碎語，畢竟他們之間的年紀相差懸殊。鷹把式讓八路軍給他們做保人，如果我答應他，你弄死巨蛇這事他就不再追究了。事情就是這麼簡單。你還有別的疑問嗎？」

——秦隊長？

我戰慄不已地想要理清一條線索，以此來抵禦他對我的妄加懷疑。但是事實上，我的腦袋裡呈現出一片空白，以至於我根本無法將精力集中起來。最後我迫不得已地喊了一句：「班長，小心你的身後！」

我正不知如何勸慰他的時候，猛覺得屁股下的火炕「嘎楞楞」直響，像是有什麼東西在挪動著裡邊炕石。起初我以為是由於自己太過緊張產生的幻覺，待屏住呼吸側耳傾聽，發現火炕之下確實有東西在不停地動來動去。我幾乎瞬間就衝出門外撿起了步槍。郝班長也踉踉蹌蹌地跑了出來。我們倆拉起槍栓，在屋門口渾身顫抖地盯著火炕。郝班長說：「不管是啥玩意兒，只要一露頭咱們就開槍，開槍，開槍……」

秦隊長說：「警備連的黃大川黃隊長的確就是我，那是在我軍系統才用的名字，而秦鐵不過是我用來掩飾身份的。你們也知道，剛剛光復后通化城的形勢非常複雜，日偽及國民黨的特務遍地都是。如果我出去執行任務時還叫黃大川，連你們都可以輕易打聽出我的底細，那些特務們會傻到不順藤摸瓜嗎？你們在江岸見到的段飛同志之所以讓你們把盒子送給秦隊長，是因為他是打入敵人內部的諜報人員，這樣的人會輕易告訴你們我就是黃大川嗎？當時小馮你說要到山下搬救兵，我沒有同意的原因也是因為這個——我們不能因為一次任務就把之前所有為了掩飾而作的努力全都曝光，那樣豈不是得不償失？如果我的這些解釋你們還不相信的話，那你們可以想想，如果我有問題，在去雞爪頂子的路上，在去飛鷹堡的路上，你們倆的小命可都握在我手裡，我想我對付你們倆應該綽綽有餘吧？如果你們要是承認的話，就把槍給我立即放下。」

這回郝班長把槍放了下來，他看我兩眼才說：「秦隊長，那麼山寨里的胡匪咋全都消失得一乾二淨？你能不能告訴我們昨天晚上山寨到底發生了啥事兒？百十來口子人就這麼沒了蹤影，簡直太嚇人咧。還有，你又是怎麼把自己整到炕洞里去了？」

秦隊長咳嗽個不停：「你們趕緊過來拉我一把，我的身子被卡住了。少說廢話。」

我見他的情緒有所好轉，才開口說話：「班長，你說咱們下山回部隊怎麼跟上級說這裏的情況？現在山寨里所有的人都無緣無故地失蹤了，上級會不會也懷疑我們？還有，假如秦隊長就是警備連黃大川黃隊長為掩飾身份而使用的別名，如今他也消失了，我們豈不是罪上加罪嗎？」