咸豐十年六月上旬的一個黃昏，趙火槍突然再次出現在戴鹿芝跟前。

何德勝半開玩笑地反問他：「開州會有那麼清靜么！」

透過近旁的薄霧，戴鹿芝看見河邊泊著一隻小船。趙火槍等人，正把他的書籍一本本轉入包籮中碼好，然後一筐筐地搬往船上。

他眨巴著眼睛，扯著衣袖不停地揩擦眼角。何德勝見狀，連忙摸出一方手帕遞到戴鹿芝手中。那豆腐塊般摺疊整齊的手帕上，散發著一股馥郁的芳香。

戴鹿芝頗受感動，這一次，他主動抱拳哈腰向何德勝行禮：「戴商山再次感激兄台的體恤和關照！」禮畢，他望了一眼河中的小船，徵詢何德勝道，「你看，我這就上路么？」

何德勝：「古話說，天下沒有不散的宴席。本王軍務繁忙，不願再將你商山老弟這好官繼續挽留。今日，我特地率轎頂山全體將領趕來樂旺渡，為好官送行！」說著，他指點了一下身後的隨員。戴鹿芝順其手勢，往人群中專註地掃視著。對那些義軍將領，儘管他發自內心地憎惡，但是出於禮節，他還是把腦袋朝著大家點了兩下。

戴鹿芝冷笑：「承得你的『關照』，一息尚存！」

何德勝說：「昨夜，本王派手下給令郎戴詠送去信息，告知他們你將於今日回府。說不定此時此刻，令郎就在對岸，心急如焚地等著你呢！」

戴鹿芝早已迫不及待，手腳剛被解開，他就「稀里嘩啦」地排泄開來。偶爾一回頭，戴鹿芝見趙火槍目不轉睛地盯著他，心裏很是窩火。「混賬！你這樣看著我做什麼？」

他正欲鑽進船篷，濃霧籠罩的河岸上突然傳來何德勝的聲音：「好官，我們定個『君子協議』怎麼樣？」

「那隻小船，怕是已劃出了十余丈遠吧？！」故而說到「打進去」三個字時，他不得不拼盡了全身力氣，一字一句地大聲咋呼。

然而，霧靄依舊濃稠……他只能隱隱約約地憑藉自己的思維習慣，想像和勾勒著戴鹿芝、戴詠父子久別重逢的情形。想著，想著，何德勝突然亮開嗓門，大吼一聲：「叉子！」與此同時，他那ｒead•９9cｓｗ.ｃｏｍ肥胖的身軀靈巧地翻身上馬……

待套上黑布袋子，戴鹿芝、易老元、唐二等主僕三人又被葛藤綁了個牢牢實實，又被抬上馬馱子，又在月光里悄悄上路……當夜，這支馬幫西出隴上，再北上羊昌堡，東趨順興場，一路跌跌撞撞翻山越嶺，最後進入了開州境內距杠寨不遠的「哨上」（今開陽縣哨上鄉）。這時已是拂曉。

「啊……擔待？！」驚訝之餘，戴鹿芝對著那濃稠的霧靄再次大聲發問，「何德勝，你能為我『擔待』什麼呀？」

孰料，何德勝隨口妙答曰：「彼此彼此！」他頗為自負地扭過頭，用眼角的餘光矜持地瞟了瞟身後的部將們，然後一字一句，誠懇地對戴鹿芝說，「本王奉勸商山老弟——從今往後，你們官場中人，恐怕都得好自為之！」這言語間，顯出了何德勝慣有的自負與桀驁。戴鹿芝充耳不聞，他隨意向何德勝招招手，趨身上了小船。

戴鹿芝：「那，它在何處呢？」

「商山老弟，」何德勝轉過身來，動情地握住了戴鹿芝的雙手，「好官，我給你說句內心話，本王……本王實在……捨不得你啊！」

說話間，戴鹿芝、易老元、唐二等人已小解完畢。

「你前腳一走，我何德勝後腳便要……打進去……！」霧靄里，隱隱約約地傳來了黃號軍大帥豪爽的笑聲。對答之間，何德勝暗忖：

戴鹿芝一邊綁紮褲帶，一邊冷笑：「換個場景，我不知究竟誰是誰的要犯呢！」

然而，遠處的蹄聲分明是愈發清晰了。而馬匹那無遮無攔的喘息，也越來越近切……趙火槍甫一露面，何德勝急忙緊走幾步趨身向前：「來啦？咋搞的現在才攏？」

戴鹿芝話中有話：「老兄，來日方長，望你好自為之！」

趙火槍：「懶牛懶馬屎尿多。你才是混賬！」

趙火槍氣喘吁吁，擦著汗水解釋說：「趙畏三的『石坊團』佔領了高榜，唐炯又佔據了馬岔河，我們繞了不少的彎路。」

黃號軍大帥何德勝，在樂旺河邊悶悶不樂地佇立良久。他時而看天，時而看地ｒeａｄ.９９cｓｗ•cｏｍ，時而又在迷霧重重的河床上搜尋，那若有所失的目光，似乎想把對岸的情形看個一清二楚。

戴鹿芝則顯得格外冷靜，他笑眯眯地凝視著對方，半開玩笑道：

「多謝啦……」戴鹿芝還禮之後，心悅誠服地說，「數月間，州邑百姓及商山家事，仰仗兄台多多煩累、操心。商山不勝感激。」

戴鹿芝滿足地笑了……

何德勝說：「快請好官下馬！」

三天前，何德勝、陳紹虞、王廷瑛、賈福保等黃號軍將領，接受太平天國翼王石達開的建議，與太平軍宰輔曾廣依、宰制張遇恩、余誠義，苗族義軍首領潘名傑等，齊集修文縣衙門，召開了一個規模空前的「群英會」。群英會上，何、陳、王、賈、曾、張、余、潘等將領不但舉行儀式結拜弟兄，還制定了聯合作戰的行動方案。今後，一俟時機成熟，無論太平軍、黃號軍還是水族義軍、苗族義軍，都將按這一作戰方案統一行動，同時出擊。因此，這幾天黃號軍內部，正緊鑼密鼓地忙於攻打省城的各項準備工作。「照目前的趨勢發展下去，貴州離改朝換代的一天不遠了！」躊躇滿志的何德勝，對自己的種種設想深信不疑。同時，也正是出於這種自信，他對戴鹿芝再一次地動了惻隱之心。對這位百年難遇的好官，何德勝覺得自己有責任把他奉還給開州百姓。

戴鹿芝苦笑：「何德勝，你把我關也關了，捆也捆了。現在又來說什麼『抱歉』、『諒解』，這不是屁話么？！」言畢，戴鹿芝不停地搖頭嘆息。

何德勝笑笑，還是不說什麼。他手搭凉棚，吃力地眯著眼睛朝河的對岸望，然而，大霧瀰漫，他什麼也看不清。他搖著頭，自言自語地說：「唉……有緣無分……有緣無分啊！」說罷，他禁不住長長嘆息。

趙火槍忍住笑，一本正經：「記得那天，何德勝還說，戴鹿芝是我黃號軍的要犯。這話你未必就忘了嗎？！」

「大哥！大哥！哇……大哥！」山路兩邊，一種不知名的怪鳥，冷不丁的在林子中瞎叫一氣：大哥慢走！大哥慢走九_九_藏_書！

戴鹿芝冷笑：「難道你沒有聽說過『兵不厭詐』么？」

何德勝：「好官，我很抱歉！或許在你看來，這幾個月，本王對你已有諸多不恭，手下當然也免不了有諸多冒犯。在此，何德勝敬望商山老弟多多諒解！」說著，他依次整冠、抱拳、合腰、垂首，給戴鹿芝深行大禮。

戴鹿芝說：「老兄想得委實周到嘛！在那荒僻之所，我被關了整整三月。而今，你又把我蒙上黑布袋子，東環西繞最終轉回此地將我釋放，不就是怕我知道你那僻靜之所么！」

戴鹿芝自己也覺得有些過分，便收住笑，拍著何德勝的肩膀小聲說：「好啦好啦，我不想和你說笑了！」

「什麼『君子協議』啊？」戴鹿芝大聲問道。何德勝答：「今後在那開州城中，你且盡職盡責，安心本務。至於其他事情，本王一概為你擔待！」

「那你為何又要釋放我？現在，你老弟下令把我押回去不就行啦？！」

話音未落，最前面的馬馱子上，那鼓鼓囊囊的黑布袋子急劇地晃動起來，同時還間雜著「嗚嗚」的、含糊不清的叫聲。正在擦汗的趙火槍拍拍那黑布袋子，笑著說：「這位就是。」

隨從們擁上前去和趙火槍一起，七手八腳地把那黑布袋子抬下來，輕輕放倒在地。何德勝一面把鋼叉遞交給隨從，一面對趙火槍說：「你們退開，剩下的活路讓我來……」說著，他輕手輕腳地解開葛藤，扯開黑布袋子，放開了戴鹿芝的手腳。接著，他親自替戴鹿芝取下了塞嘴的布片……

何德勝難為情地說：「好官，求你積點口德，不要再這樣口無遮攔地挖苦我……」

「夜長夢多。倘若戴商山在我手中有個三長兩短，那豈不辱沒黃號軍，辱沒我何德勝的一世清名嗎？！」想到堂堂的一個大清高官，居然被自己捏在手中隨意擺弄，何德勝快慰不已。他腆著大肚皮，不停地搖晃、舞動著手上的那柄鋼叉。鋼叉有五尺多長，何德勝覺得它是那樣地硬實、壯碩。當何德勝全身發力，將其運用自如地橫轉、豎舞的時候，從不心慌氣喘。在何德勝心目中ｈｔtps://rｅａd.９9cｓｗ.cｏｍ，它幾乎就是自己那雄性十足的陽|具！

趙火槍：「吔……看不出，戴大人那天是裝醉！」

趙火槍第二次解開褲子小便的時候，突然想到了戴鹿芝。他一邊系褲帶，一邊對著馬馱子上的黑布袋子大聲問：「知州老爺，你屙不屙尿？」話音剛落，那黑布袋子劇烈地抖動了幾下。趙火槍趕緊喝令隊伍停住。那三個黑布袋子，被士兵們七手八腳地把抬下了馬馱子。

戴鹿芝：「老兄，那羈押我的地方，大概不是在開州境內吧？」

何德勝笑而不答。

霧靄依舊是那麼濃稠。

戴鹿芝覺得既好笑，又緊張。「那麼，你準備多久打我開州城呢？」霧靄中，他故意試探何德勝。

待手下們反應過來，何德勝早已消失在那濃稠的霧靄之中。

午時，山谷的那一頭隱約傳來了馬蹄聲，其間似乎還伴隨著馬匹那粗重的喘息聲。迷霧中，滿臉胡茬的何德勝側耳傾聽片刻，那焦急的臉上露出了些許掩飾不住的笑意。

頃刻之間，那一葉小舟便無聲無息地離開河岸，向霧靄深處滑去。濃稠的霧靄如炊煙般地涌過來，轉瞬就遮住了戴鹿芝的視線。

山巒隱伏，河水滔滔……

何德勝拱手笑曰：「一路保重！」

然而，數十員義軍將領中，獨獨不見賈福保！於是，他朝著眾人大聲問道：「賈福保，賈福保怎麼沒來呢？」何德勝急忙把他拉到一邊悄聲說：「好官，你找他做哪樣！古語云『物以類聚，人以群分』——現在，你我既已交情至此，又何必與那卑鄙小人計較？」

戴鹿芝說：「未必你不是讀書人么？你時而『之乎者也』，咬文嚼字，時而又香帕掩鼻，提籠駕鳥，一看就是讀書人的做派！不過，你別說，你那『之乎者也』的幾刷子比畫起來，還真有點像那麼回事！」說到這裏，戴鹿芝禁不住大笑起來。

何德勝望著他身後的三副馬馱子，大聲問道：「哪個是戴商山？」

這天，樂旺渡方圓數里戒備森嚴。霧靄中，千余名手執火器的黃號軍士兵五步一崗，三步一哨，各沿河岸兩側的峰巒、谷地分兵布防。

又是那一套程序ｒeａｄ•99cｓｗ.cｏm：「下嗩吶！」「挖路！」「吹燈！」

整整一個上午，黃號軍大帥何德勝手拄鋼叉，親率手下大員及眾多貼身護衛，在樂旺渡口急切地等待著戴鹿芝的到來。那柄殺氣騰騰的五齒鋼叉通體鋥亮，重達六十三斤四兩。何德勝的步子每移動一下，腳邊就要砸出核桃大的深坑。

樂旺河是清水江的一條支流，它位於轎頂山與開州城之間。渡口距州城不到四十里。每逢夏秋兩季，樂旺渡整天都大霧瀰漫，丈許之外就尋不著人影。於是，這河水咆哮的渡口更加顯得神秘莫測。

何德勝言畢，再次給戴鹿芝作揖行禮。

何德勝歉然道：「好官！別來無恙吧？」

「我做主，保你順順噹噹……平安吉祥！」何德勝對著濃霧大聲說，「只要你在任一日，本王……就一日不打開州城！這樣，你對上峰也好交代！」

其間，他心裏突然冒出了一個古怪念頭：「賈福保那畜生，他會是什麼表情呢？」

「不過，」何德勝臉上發訕，小心賠笑道，「不過這幾個月中，本王一言九鼎，信守諾言。即使征糧納款受到梗阻，也只是往龍里、貴定、清鎮、修文等地出戰發兵，嚴令禁止手下進犯鈞座轄領的開州邑境……此外，本王怕商山老弟的家人擔心，特地數次遣派了信使，潛行去往開州城足下府中，給夫人、令郎暗報平安！」

戴鹿芝的眼睛被蒙了整整一夜，現在突遇光線，自然適應不了。

戴鹿芝：「言語不得無禮，看管不必苛刻。這可是何德勝給你交代的。」

隨從們七手八腳，急忙給大帥抬鋼叉。何德勝的屁股微微地偏移馬鞍，就輕鬆地把鋼叉搶過去抓在了手裡，大喝一聲：「走！」話音未落，他便一手拎了自己的鋼叉，一手扯了韁繩，策馬駛離了樂旺渡口，朝西南方向疾馳而去。

何德勝：「好官，我曉得的，至今你對我何德勝心存芥蒂。但是，商山老弟，你既是讀書人，就應該曉得一個道理——世間好多事情，絕非三言兩語說得清啊！」

趙火槍下令捆上他們，繼續趕路。又經過幾個時辰的艱苦跋涉，馬幫最後抵達轎頂山南面的樂旺河邊。