見馬歇爾在深思，周恩來「將了」馬歇爾一軍。他說，我已把滿洲局勢的變化告訴延安，延安方面表示長春戰局變化的後果應由委員長負。同時，東北中共軍政領袖們也有了對戰局有新的估計。

四平街的軍事意義主要在於佔領了四平，長春就岌岌可危了。長春位於四平以北約200公里，松花江以南，在這裏站住腳跟，可直取松花江邊的哈爾濱市。佔領了哈爾濱，就等於佔領了全東北。

「為了控制局勢，余兩天後將親自去瀋陽。」

馬歇爾皺起眉頭說：「不管怎麼說，不管1月的停戰協議，還是2月的東北問題協議，雙方都是應該完全執行的。」

聽了馬歇爾的話，周恩來嚴肅地說：馬歇爾將軍，我希望您能拿出智慧和勇氣，制止華北地區動亂和困難的蔓延。蔣介石的講話，其根本原因是國民黨不願承認中共在東北的部隊，甚至把他們誣為土匪，以挑起戰火，加以討伐，這便是他們的中心思想。

馬歇爾見周恩來沒有理會他退出調停的威脅，態度依然堅決，擔心東北戰火如周的預計那樣越演越烈，造成他調停使命的失敗。他勸周恩來：「政府軍不大可能佔了四平，再占長春。這樣的軍事行動我怎麼能不知道！」

5月19日夜，東北民主聯軍主動撤出四平街。持續一個月的四平保衛戰，殲敵萬餘人，當然，東北民主聯軍亦付出了較大的代價。但此戰役配合了東北的停戰談判，使敵軍進攻的銳氣受挫，阻止敵軍向北滿、東滿大舉進攻，贏得了根據地建設的時間。

馬歇爾有些茫然了，他不知委員長兩天後去瀋陽，再返南京，整個中國將會是什麼樣的局面？

周恩來壓制著憤慨說道：華北的危機是國民黨北京行營一些高級軍官製造的。你則單單說到共產黨的阻撓，顯然是極不公平的。國民黨軍隊頻繁調動的情況報告給軍調部了嗎？現在，國民黨軍隊現在正大力攻擊四平街，而且極可能在佔領四平街之後，再佔領長春，然後向松花江以北推進。而對這一切，軍調部都表示無能為力。

17日，周恩來與馬歇爾繼續舉行會談。

馬歇爾對蔣介石的意見，一時摸不清頭腦，恰巧周恩來到他的住所會商華北惡化的局勢。馬歇爾坦率地把蔣介石的意見告訴了周恩來。他說：我理解，蔣介石仍然堅持中共撤出長春並由政府軍佔領才能商談。對此，我已無能為力，建議中共軍隊撤出長春，由軍調部派一個分部去調處。

俞大維把蔣介石含混不清的意見轉告了馬歇爾，並說：「委員長說，可以先與周恩來談談。」

周恩來臉上似乎帶著笑說：信任取于真誠。有些美國人偏袒國民黨，只能使共產黨不相信他們。關於訓練軍隊，謝謝了，我們的軍隊九_九_藏_書是人民訓練的。

馬歇爾聽了周恩來的這番講話，立刻警覺起來：「我將儘力再與政府方面協商，一切都會有辦法的。」

「但願一切如願。」馬歇爾這句話，不知是祝福還是祈禱。

為了堅守四平街，東北民主聯軍的指戰員們提出：「誓死堅守，死了也要用屍體擋住敵人」的口號，越打越勇。塹壕被炸塌了，就拿起身邊鐵鍬，邊打邊挖；飛機來了，就冒著轟炸的危險，拿起步槍朝天開槍。靠頑強的鬥志和不怕死的精神，硬是將敵人的進攻連連打退。

周恩來誠懇地又說道：中共軍隊在停戰令前就解放了東北許多地方，現在政府軍要接收，必須經過協商。否則，就會釀成武裝衝突。我們是願意遵守停戰指令的，但是國民黨不願意。他們既然不遵守這些條款，我們便被迫要採取自衛的行動，也沒有再遵守條約的義務，過去的約束也就不再生效了。馬歇爾說：「實際上是國共兩方面都在動手。共產黨的軍隊在華北、滿洲阻撓軍調部的調處，使美方代表產生了困難。」「我們仍然希望停下來以後，來談一切問題。將軍您是清楚的，我們一直願意承認國民黨軍隊的地位。」周恩來補充說，美國幫助國民黨軍隊從天上、海上往東北增運兵力，已經使中共方面對美國人產生懷疑和不信任。由此，我不能不想到美方代表在談判中的偏袒做法。

四平街的老百姓成了東北民主聯軍的主心骨，戰鬥打響時他們幫助扛子彈箱子；往陣地上送飯送水；從火線往下抬傷員。有的戰士犧牲了，老百姓拿起戰士的武器，繼續向敵人開火。有個送飯的老大爺拾得敵人一支大槍，從屍體上解下子彈帶，邊開槍邊說：「同志，我入夥了。」老百姓的支援，給了堅守四平街的東北民主聯軍極大的鼓舞。

蔣介石慢聲細語地說：「余同意將軍的見解，在與共產黨達成協議的時候，政府佔領長春是不合時宜的。」「委員長你將怎麼辦？」

周恩來又把馬歇爾離華期間蔣介石破壞政協決議的情況，向他又作了詳細的介紹。

抗戰勝利后，國民政府在長春設立了東北外交特派員公署，蔣經國任特派員。蘇軍進駐滿洲後設立的紅軍總司令部也設在這裏。宋美齡也曾在這裏代表國民政府歡送紅軍撤出東北，舉行了露天酒會，這樣長春在名義上要比瀋陽重要多了。經一個月的四平街激戰，東北民主聯軍還在堅守四平街。林彪清楚地知道，東北戰爭一切人員補充、物資補充，全靠松花江以北的廣大地區。如果民主聯軍丟掉四平街，守不住長春，國民黨軍推過松花江，就會失掉江北根據地，在東北也很難站住腳跟了。

「如果局勢像委員長你描寫的那樣，拖延兩九_九_藏_書天是太長了。」「早先已有約會，余必須履行。余兩天後前往瀋陽，並盡。陝回來，以便繼續完成談判。」

昨日，周恩來接到中共中央給中共代表團關於堅持東北停戰是當前國共談判的先決條件的電報。電報中，毛澤東明確指出：為打破國民黨一面在東北大打，一面侈談憲章、要中共交整軍材料的陰謀，在談判中應強調東北停戰是先決條件，不停戰，整軍、憲草等事無從談起。

戰鬥中，雙方傷亡慘重。

馬歇爾似乎吃驚地說：「偏袒？在哪些方面？」

「將軍，你說無法調解，是指除非長春問題有了解決辦法才能向政府說話呢，還是對全盤問題都要弄清楚？」周恩來接著說：「我了解你處境的困難。你剛才說政府中有許多人不贊成你對中國有公平、和平、民主的辦法，這確實是事實。不僅政治領袖如此，軍事上領袖也是如此。」

第二天，在作戰室，杜聿明親自召集鄭洞國、廖耀湘、孫立人等高級長官商討軍事部署。

「周將軍是說政府軍將向松花江以北推進，這是預言嗎？」「將軍，此事會載人歷史的。我敢斷言，國民黨佔領長春，他們將丟掉全東北。」

參謀回答：「除了特工的報告，我們還實施了空中偵察，情報完全可靠。」

「為什麼這樣說呢？」

正在這時，參謀長趙家驤進來報告說：「發現共軍有兩個縱隊左右的兵力由西南下，大有切斷中長路包圍攻擊四平街國軍的態勢。」

馬歇爾有些控制不住感情地說：「委員長，您是政府首腦，軍隊總司令，不能讓您的將軍們這樣于。這樣會把華北、滿洲都攪亂了。希望您能同意我起草的停火令。當然，停火是有先決條件的。」

周恩來說，將軍，委員長兩日內到達瀋陽，他可能再到其也地方。不過，關於今後的局勢，由於委員長的這次出行，會開始發生一連串事件。我斷言，這些事件對於局勢幾乎會發生災難性的影響。

5月13日下午，馬歇爾見遲遲得不到蔣介石關於東北停戰談判的消息，忍不住打電話找到俞大維，催問蔣介石對他的東北停戰草案的意見。

馬歇爾搖搖頭說：我認為，解決滿洲的可能性，是共產黨撤離長春。不然，就使我在中國政府面前感到為難。我不能使美國政府卷進僵局之中。除非我確實地知道共產黨對於軍事和政治的立場，否則，我就不可能重作調解人，不能再參加調處。

調停東北戰事的草案完成後，馬歇爾直接打電話給蔣介石，想約他談談。

周恩來對馬歇爾的這一建議表示同意，他說：是的，必須儘快達成一個協議，以挽救東北危機。我認為，共產黨被指責違犯停戰協定，是不公平的。需要警惕的是國民黨正試圖激起東北九*九*藏*書動亂並引起一場內戰，同時把責任加在共產黨身上。

蔣介石說：「將軍，餘三天沒有得到滿洲的軍隊和司令官們的消息了，余擔心他們在四平街驅除共軍成功之後，正在向長春前進。」

周恩來說：我得到消息，國民黨最近召開了軍事會議，決定把關外的戰事延長，還要進攻長春，在關內則在蘇北、皖北、山東、津浦沿線挑起戰爭。因此，我建議一方面隔離火場，把東北和華北分開，盡量使戰火不燒到關內，另一方面尋找東北停戰的可能。

5月19日，中共中央給林彪等複電，高度讚揚了東北聯軍四平保衛戰的勇士，電報指示：四平街戰役我軍堅守1個月，抗擊敵軍10個師，表現了人民軍隊高度頑強的英勇精神，這一鬥爭是有歷史意義的。……如果你們覺得繼續死守四平已不可能時，便應主動地放棄四平街，以一部在正面遲滯敵人，主力撤至兩翼休整，準備由陣地戰轉變為運動戰。

周恩來沒有理會馬歇爾的要挾，不緊不慢地說：共產黨佔領長春問題，是國民党進攻東北本溪同時產生的問題。他們進攻，我們便要抵抗。可以預料，戰鬥將是異常激烈的，如果國民黨繼續進攻，那麼戰火勢必牽動整個華北，乃至是全國。這將對中國是一個悲劇和大災難。

馬歇爾說，周將軍，我認為，為了避免國民政府進攻長春，必須迅速地達成協議，由於華北的局勢，也同樣迫切地需要這樣做。

周恩來兩眼有神地看著對方，沉思一會兒又說道：在我們第一次相見時，我就已說明我們的要求是建立一個和平民主的中國，我也曾從你的談話中得到一些民主的辦法和民主制度的觀念，並更加理解什麼是美國的民主傳統。我記得政協會議之後，你曾送給我一篇富蘭克林的演說詞，使我最受感動之處是其中曾談到：儘管大家意見有不同，但大家一定要合作。在政協閉幕會上，我也曾強調，雖然政協的決定並不完全合乎中共的理想，但既然大家同意了，大家便都要遵守。3個月來，我們方面從未要求任何修改，而國民黨方面卻鬧得翻天覆地。馬歇爾和周恩來這次會談后，使他感覺到對方言詞過多地責備了蔣委員長。他怎麼會不知道國民黨軍隊進攻四平街和長春的消息呢？蔣委員長對他不會這麼不遵守信義吧？是不是周恩來誇大了東北的局勢？

杜聿明得意洋洋地說：「昨天，南京發來專電嘉勉各位。委員長十分重視四平戰役，我們要精誠團結，下定決心，攻下四平街，不惜血戰到底。本溪之敵已被完全擊潰了，不會再形成力量。現在，共軍已從連山關以南的安東境內開始潰退。」打開山海關大門，奪取錦州之後，國民黨已經站在東北的門坎里了。按九九藏書蔣介石的戰略意圖，拿下四平后，要再來個錦上添花，花開兩朵，一朵是長春，一朵是哈爾濱，因為奪下四平，長春、哈爾濱就難守了。

馬歇爾轉換話題說；周將軍，美國陸軍軍官原來對於共產黨的高度合作精神有深刻的印象，想為你們訓練軍隊。但是共產黨現在的阻撓行動，降低了美國人的信賴，並且增加懷疑和不信任。

第二天，杜聿明又趕到開原，召開了前線會議，準備對四平街實行兩翼包圍，迂迴攻擊。

夜色降臨，炮火逐漸停息。四平街保衛戰的戰士們正在清理工事，把手榴彈集中起來，準備再次殺退敵人。他們抱著槍，看著烏雲中時隱時現的月亮，反而感到很寂寞。

送走了周恩來，馬歇爾的腦門開始出汗了，在調停中，他本來像拳擊台上的裁判，誰知他也參加了拳擊，並且挨了雙方的拳頭。他已經被逼得退到拳擊台邊上，就差倒在台上了。這時，他收到大使館報告：

此刻，東北民主聯軍撤出本溪后，林彪親自來到四平街。從地圖上看，四平街雖是關內通往長春、哈爾濱的要道口，像是長春的一扇大門，也是中長鐵路和北接通遼，東至通化鐵路線交叉處。但在地理地形上，四平街並非兵家必爭之地。四平街周圍沒有大川大河，只有一條小小的河流，但在嚴冬封凍后，幾乎看不出是河。就是到開河期，這條河也不是險要之地。說到山，更是可憐，附近只有20米高的幾處高地，成為一個月來雙方軍隊爭奪的城市制高點。

杜聿明圍著沙盤轉了兩圈，然後猛然地停住腳步，對作戰參謀說：「先調第95師及第88師星夜開往鐵嶺、開原附近，保護中長鐵路的安全。命令新6軍以空軍配合，突破太子河南岸共軍陣地之後，迅速地開進到遼陽附近。日夜以火車輸送，向開原附近集中。」

排長說：「不要亂動。敵人衝鋒前非得開炮不可，這是常識。」

國民黨軍近日集中10個師的兵力，分為三個集團向四平街地區共軍陣地發起全面進攻。

「我命令第60軍一部及第52軍主力在營口、海城、連山關間完成佔領陣地的搜索后，迅速向四平靠攏，警戒遼東之敵。」「鄭洞國、廖耀湘迅速向四平街發起攻擊，空軍白天要加緊對四平的轟炸，夜間也要不惜重炮猛轟四平的市區，破壞守敵的心理，攻下四平之頑敵。」

林彪、羅榮桓親臨視察后，將國民黨軍10個師全面進攻四平街，突破防線情況立即向中央作了彙報和請示。

因為內戰是國民黨挑起的，因為他失去了民心。周恩來指責道：國民政府即使現在還在忙於擬定包括進攻長春的計劃，最近政府的首腦們又在出席一次軍事會議。

杜聿明1905年出生於陝西米脂縣，又名光亭，黃九*九*藏*書埔一期畢業。1926年參加北伐戰爭。由於投靠蔣介石后踏實肯干，屢受重用，歷任團長、師長、軍長。參加了淞滬戰役、保衛南京戰役、台兒庄戰役、桂南戰役，1942年任中國遠征軍第一路副司令長官。1943年，任國民黨第五集團軍總司令，時任國民政府東北保安司令長官。

有個冒著炮火從敵人死屍堆中搜來機槍的戰士，擦拭著機槍好準備開火，心裏盼敵人來衝鋒，他好過下機槍癮，他自言自語地說：「狗日的，白天那麼邪虎，這會兒像龜兒子了。」忽然，監視敵人的哨兵來報告：「有個黑影爬上來了。」扛著機槍的戰士說：「看我收拾個痛快。」

「將軍可以向委員長去詢問。」

卻說杜聿明收到陳布雷從南京發來的電報后，非常高興。特別是電報中提到：「委員長聽到報告之後，幾乎徹夜未眠，連誇光亭兄不愧為將帥才也。」更像給他打一針興奮劑，使杜聿明夜不能寐。

一連幾天激烈的陣地戰，敵人幾次衝上來都被打退。敵人惱羞成怒，大炮、飛機，輪番轟炸。激戰中，中間和南面兩個山頭被敵人佔領了，只剩下北面山頭。民主聯軍已是三面受敵了，但他們仍然在堅守陣地。

雖然馬歇爾對蔣的態度有些疑慮，但在周恩來交談中，他還是頗有信心地說：委員長已同意我的調停方案，政府軍亦可暫時停止進攻，讓執行部先派一部分人前往長春。但形成方案的時間，可能要推遲兩天。

還沒等參謀長退出作戰室，又來一個參謀報告：「開原、鐵嶺已經發現大批共軍，其來勢迅猛。」杜聿明正在得意之時，冷丁一聽扔下手中指揮棍，大聲地問：「哪來的共軍？情報可靠嗎？」

說話工夫，那個黑影摸近了，並向陣地打了暗號。原來，這是團里傳令兵向排長傳達撤退的命令。

周恩來離開后，馬歇爾立即找來助手分析東北局勢，並開始制定調停東北戰事的詳細條款。他認為，要使國共雙方接受停戰，就要重新劃分軍隊的駐地，並作為停火之前的先決條件，同時解決長春及其以北地區軍隊的臨時安排。這樣，可能會使共產黨自動撤離長春，並使軍調部前進指揮所能控制長春。

「周將軍，政府方面依然堅持中共軍隊退出長春，餘下的問題由軍調部解決。」為了壓迫周恩來讓步，馬歇爾再次表示除非中共軍隊主動退出長春，否則就無法向政府方面交待，就要退出調停。

19日，國民黨軍第7軍、第48軍進攻淮南解放區，並佔領津浦路西定遠等重鎮25處。過了兩天，又傳來膠東軍調處執行部高密執行小組中共代表辛冠吾被國民黨軍扣押，后遭殺害；軍調處執行部駐棗莊的中共代表甘重斗、譯員吳武漢，被國民黨收編軍的特務毆傷，生命垂危。