馬約翰提出個新主意，建議是阿卡巴因為有回教聯絡，所以在黎巴嫩兜售，不錯，可是我並不欣賞，不是邏輯的反對——只是一種感覺，娜蒂和阿卡巴是一對瘋子，但是做不出乾淨利落的竊案，遑論冷血殺人。

當我兒時在老家，星期五吃過晚飯，母親去做家事，父親、三個哥哥和我圍坐在廚房玩撲克，我們的賭注是火柴棒，玩得非常開心。

「難！」其安說，「阿進，你有什麼？」

我度了個憂鬱的夜晚，我一向樂天，但是今天卻悲觀沮喪，我想是道琳的死給我極大震撼，我不替奧森難過，可是道琳卻不同，她年輕美麗，前程似錦，難以相信她會有這種報應。

最後我必須考慮做眼前的最重要決定，我該怎麼處理李道琳寄託給我的粗糙包裹？我嘆口氣，想了三個選擇：

誰可能和奧森同謀？凡妮？十分可疑，他們互相仇視。明家夫婦？他們有什麼理由要殺死奧森和道琳？黃潤碧？可能，她有宗教狂熱，可能會替天行道。

「你們知道我在想些什麼？」我終於說，兩人熱心地望著我。「我同意你們的看法，奧森與道琳的死和德瑪麗新竊案有關連，可是分析一下，其中關係何在？因為盜案與兇殺常相伴而行，所以我們認為它們有關係。要是仔細地、邏輯地想想，唯一的關連是發生在一個家庭里。海奇保的心愛古錢被竊，然後他的私人秘書、秘書的女朋友都暴斃了，讓我問你們：你們真有萬奧森渉入竊案的證據嗎？」

「我剛和馬約翰談過，」他說，「他沒有調查萬奧森和李道琳的命案，但是他相信和古錢失竊有關係，我也以為然，也許我們三個人該坐下來比較一下筆記本，好不好？」

他們帶三個https://reaｄ•９９cｓw•ｃｏｍ四分之一磅的三明治，和三個乳酪漢堡，加上一袋炸薯條，六罐冷啤酒，我們坐在桌周圍邊喝邊談。

他們想了一下。

現在看看其安和約翰，我認為他們使詐，不但他們沒有說出他們所知道的事，而且他們也沒互相告知。好，這樣使我不說出全部也不會感到罪疚。

報上簡述道琳的背景；她由威吉達到紐約，想在舞台上發展，有一些描寫頗富暗喩，包括她被人公認為「宴會女郞」。

「是，」其安說，「應該是的，假設萬奧森偷了古幣。他被殺后，兇手在他家裡遍尋不得，他認為萬奧森放在女朋友那裡，於是他去找她，故技重施。」

「其安，」我說，「道琳的事有沒有報上沒登的？」

兩個偵探都認為萬奧森渉及德瑪麗新失竊案，我也相信，可是不認為這是他與道琳被殺的原因。既然古錢在貝魯特兜售，還捜尋他們的住宅幹什麼？實在令人不解！

「今天中午，我們會帶些吃的喝的，不會給你添麻煩。」

一、她說月內要來領回，不可能了。

「我不以為然，」約翰說，「古錢也牽涉其間。誰還有話要補充嗎？」

「沒什麼，」約翰說，「凡妮又在大玩特玩，大買賣，可是和案子沒什麼關係。」

我點點頭。

「我沒那麼說，我不能確定古錢失竊是他被殺的動機，他生活狂野，也許另有動機，我們也許過於熱心把事實拼出個理論，而對一些不合適的事實不予考慮。」

「我同意你兩個人做案的理論，」他說，「第一，我們接到交還古錢的打字信，忽然信件停了，聽說有人經過貝魯特經紀人出售，那麼有兩個不同的人了——對吧？我同意奧森有份httｐs://rｅａd•９9cｓw•coｍ——他可能寫信給我們，也寫恐嚇信給你，阿進——但是我認為他的合伙人不是海路特，我猜是小女兒娜蒂，她是替她的男朋友——自稱穆斯林再世的阿卡巴乾的。不管如何，他和回教接觸，那裡有比黎巴嫩更好的做生意地點？有道理吧？」

「很可能，」其安說，「現在又得再回去查萬奧森的小黑本子，看道琳被殺時那些人在什麼地方。」

「你想他找到要找的東西沒？」約翰說。

「沒有。」其安說。

三、她要我不可拆封。

「我倒不那麼說，」我反駁，「似乎我們搜集了不少資料。」

我實在不想說出我的胡思亂想，因為我怕被他們笑，鄙視我的想法，我不願尙未成形的花苞被人踩踏腳下，而且我對自己沒有把握。

公寓里一圑混亂，傢具倒翻破壞，櫥架被捜一空，抽屜里的東西傾瀉一地，連馬桶蓋也被拆下來，兇手在捜尋什麼東西？我可以告訴他們，就在我廚房裡。

「我不知道，」我無奈地說，「聽起來很愚蠢，但是你必須承認道琳被殺之前，貝魯特經紀人已在邀售古錢了。」

「德瑪麗新？」我試探地問。

「多謝，」約翰說，「你給了我很大的信心。」

「金錢？」約翰說，「萬奧森揮金如土，兇手知道，謀財害命？」

「這又是什麼鬼名堂？」其安說。

「像萬奧森一樣，」約翰點頭說，「你認為是同一個兇手？」

「可能，對不對？也許我解釋得並不好，但是我想可能是兩件罪案。不錯，萬奧森是其間的鎖鏈。兇手殺死他們搜尋公寓，不會是為了別的東西嗎？」

我又省思自己的一生，我的希望與夢想，在人的思想中，往往認為自己是不朽的而拒絕死ｒead.99ｃｓｗ•ｃom亡。

「我打電話給房東，」他說，「是租給海奇保的律師王俐南，她用來招待朋友和外來客人，我沒時間深入調查。」

「哦，我的上帝，」其安說，「別告訴我，你認為有三個人做案？」

「這樣下去，」其安說，「和這個案子有關的人全被殺光了，那麼我們便不用煩心了。」

「你去查過東六十五街的公寓嗎？」我問。

他們走後我又清掃房間。我把剩下的三明治用鋁紙包起放進冰箱，加上生菜色拉，便是頓好晚餐。

其安吃了塊漢堡，靠著椅背打開第二罐啤酒。「好，」他說，「我們隨便談談，每個人都可以胡思亂想，不需要有什麼事實根據，幻想看看是怎麼回事。我先開始，萬奧森設計偷竊德瑪麗新，但是海家另外有人掉了包，我的主疑犯是極缺錢用的海路特，然後他們為分贓而爭吵，路特認為是他下手的，所以應該分得大部份，所以他幹掉了奧森與道琳，捜找古錢。現在在你們撕破這段故事之前，先講講你們的童話。約翰？」

「不多，黎巴嫩方面的人說，貝魯特的經紀人正在想出售一枚德瑪麗新，似乎是真貨，可是我們的人查不出物主。」

「哦，是，」其安說，「但是到底有什麼意思？謝謝你的大廳，阿進。」

文中大部分是說她與萬奧森的關係——兩人相繼于周內被殺，道琳被勒斃，奧森中彈而亡，不過警方正在調查兩案是不是同一兇手所為，他們在道琳房中找到「大量」大麻煙與古柯鹼。

「天知道！」其安說。

我感到不快，「王家公寓和李道琳的公寓只隔一條街，怎麼——又是巧合？」

她雙親由堪薩斯州來料理後事。

「約翰，你有什麼消息？」我問。

路特？可能，但是我懷hｔtｐs://reａd.99csｗ•ｃoｍ疑。我承認是本能的反應，我又沒有警方與保險公司的良好硏究人員，所以我憑自己的想法行事。

「她公寓丟了什麼東西？」我問。

「阿門，」約翰說，「如果冷靜地看，我們毫無突破，對吧？」

他站起來，約翰也跟著站起來，兩人走向門口，其安又回到我身邊。

「什麼？」其安問，「毒品，道琳的房間里有，可是他們沒去碰它。」

「星期日，」他低聲說，「和我女兒？」

「我同意兩個偷竊理論，」我小心翼翼地說，「無疑萬奧森有份，但是我不信娜蒂和路特會是同夥。娜蒂會在第五街名店裡偷東西，可是我不信她會偷她的父親，不管你們稱之為女性本能或靈感，我不以為她有罪。至於路特，他似乎快要破產了，可是你們相信他會殺死兩個人？如果是他，那麼誰拿去賣給貝魯特經紀人？如果真的是海奇保的德瑪麗新，那麼何以殺死了奧森和道琳，還在他們公寓里大捜特捜？不，還有什麼人也在案中，一個現在真正擁有古錢的人。」

「當然可以，什麼時候？」

「不多，只是沒有闖門強入的跡象，所以她接見的是個熟人。」

我們面無表情，默默相望。

約翰正低頭吃薯條。

「我不知道他的真意，阿進，」其安皺著眉頭說，「你是說萬奧森與李道琳之死，和古錢失竊並無關係？」

我們怏怏地坐著對望，忽然同時伸手拿食物吃將起來。

我細讀早報的敘述，道琳的屍體因為房門虛掩，而被鄰居發現。她仰躺在起居室，穿件敝開的東方睡袍，裏面空無一物。警方不認為她遭到性玫擊，但是仍要等待法醫驗過屍后才能下定論。

這天晚上我做了件多年沒做過的事，我跪在床邊雙手合掌，低頭為李道琳的靈魂九九藏書祈禱。最後我吟著孩子的祈禱文，「現在我要睡眠……」

最後我決定無為而治，我讓包裹放在原處，不去碰它，也不對其安或約翰透露，我手上應該握有一張王牌。

「我查過了，」我說，「昨天去了，王俐南在幾天前退租了，可是以前海凡妮常常用它，總管說她沒有和男人在一起。」

兩個男人瞪我一眼，又互望一下。

我讀報沒時間吃早飯，喬其安電話來了。

我回到起居室拿起針線，又開始思索。

「我沒從這個角度想過，」喬其安說，「可能。阿進，說出你的白日夢。」

我望著報上李道琳穿紅色比基尼的大照片。她會喜歡的。

我是個不錯的牌手，我會衡量父親和哥哥們的四肢與身體語言，如果他們有好牌會不斷眨眼，身體動彈不停，或是敲桌子，如果他們使詐，則身體僵硬；他們自以為沒有表情。

「你不真以為如此吧？」其安問。

「你那裡怎麼樣？反對嗎？」

「公寓里一場胡塗，很難說，造成這副樣子，至少需要半小時，你能想象嗎？兇手幹掉了道琳，又待了半小時把那裡弄得天翻地覆，他一定十分情急。」

我實在理不出頭緖來，我應該把鬼東西燒掉，可是要是她在遺產中把它留給什麼人怎麼辦？我發誓不打開，要是裏面兇手的線索呢？我到底該對誰負最大責任？可憐已被殺的道琳？我真該照她的矚咐行事？大難題。

二、她說如果不來，要我毀了，把它燒掉。

「他只是疑犯之一，」馬約翰說，「你認為他沒有份？」

「好吧……」其安說著喝完啤酒，「我看我們到此為止了。沒有安打，沒有上壘，天知道有多少失誤，我們禱告時來運轉吧。」

「打電話給你。」他說。

「好，」我說，「我同意，在那裡見面？」