「這才是重點。」山姆說。「這才有錢賺。寂寞的單身男女。而且可不便宜。我們構想五百名會員，一人年費一千。我們會試著把會員比例保持在六比四左右。」

「找到什麼？」

現在她好奇地看他。「你醉了嗎？」她問。

「我不知道。我沒想。只是說出來。」

布蘭克瞪著他們，搖頭。「你們會坐牢。」他告訴他們。「你們的會員也會。」

「這些當然也有。」他點頭，感覺一種發癢般的喜悅，能夠在擁擠吵雜的房裡談這些事（他赤身裸體但沒人看得見）。「但最主要是一種……滿足感，滿足於我能成就這麼多。」

丹尼爾·布蘭克輕拍頭上那頂「威尼斯路」假髮。

「那裡可以裸泳嗎？」

「我在想世界。」他說，環顧混亂的店內。「發|情的世界。我在想如今的人們。他們全都好受剌激。」

「全是私下進行。」芙蘿聳肩。

「如果是經營妥當的私人場所，不在大庭廣眾下裸體，我們認為做得成。」山姆解釋。

她微微打個冷顫，靠近他。

「那是當然。」

「共享置物間和淋浴間。」山姆咧嘴笑。

「他們好興奮。」丹尼爾·布蘭克說。「全世界都在興奮。」

「毫無疑問。」布蘭克向他們保證。「如果執法單位不逼你們關門，你們會大賺一筆。只要走去第八大道看看就知道。我幾乎每天都打那兒過，那裡到處可以找個女人給你全身按摩，或者你可以在她身上畫畫，或看片子，或被羽毛搔癢。當然還有一般妓|女。私人泳池男女混合裸泳？有何不可？是的，我認為這主意賺得了錢。」

「哦不。」芙蘿說。「只接受時髦活躍的單身男女。」

「有種變化正發生在我身上。」他告訴她。「我看見這裏這些人，還有路上的人，還有辦公室的人，我不能相信我跟他們有同樣的歸屬。我是指同一個物種。在我看來他們像狗，或者動物園裡的動物。或者也許我才是。但我無法有所連結。但如果他們是人，那我就不是；而如果我是，他們就不是。我只是認不出他們是什麼。我跟他們是分開的。」

「那你為什麼不想投資？」希莉雅問他。

「六成男，四成女。」芙蘿解釋。

「你對性厭倦了嗎？」她問得精明。

「丹尼爾想說的是，」她告訴驚詫莫名的莫頓夫婦，「在一個百無禁忌的社會裡九九藏書，童貞反而變成最終極的變態。你要說的是不是這意思，親愛的？」

「完全不一樣。」山姆笑。

「什麼？哦……我不知道。我說了——不是我的風格。我厭倦了這一切。也許只是覺得無聊。總之我興趣缺缺，不喜歡。」

「這使人心智混亂。」芙蘿點頭。

這實在太——太物質了。一團冒熱氣的混合物，要被切成一塊塊適合叉子的大小，送進他嘴巴那個小洞，經過一番改變和化合，一天後從另一個小洞出來。也許令他反感的是這過程的粗鄙性。或者動物性。無論如何，不管多麼精心烹調的食物，如今他一見就反胃噁心，為了不失禮，他勉強吃下一點鴨肉，兩顆小馬鈴薯，稍碰一點色拉。一直到他們終於坐在沙發和軟椅上，喝黑咖啡和伏特加雞尾酒，他才比較自在。

「酒呢？」

「不一定。」芙蘿說。「我們讓律師研究過了。」

「當然。」布蘭克和悅說道。「不多，但有一些。投資什麼？」

他以溫熱手指碰觸她臉頰，她抓住他的手，轉頭吻他手指，然後把他拇指塞進濕潤的嘴裏，伸舌舔舐，輕輕拉出。他迅速環顧室內，沒人在看他們。

「問題全都取決於是否『妨害公共利益』。」芙蘿解釋。

三人全盯著他，等待。但他沒再多說，於是希莉雅繼續激他。

「看看這些人。」她比個手勢。「他們神智清醒嗎？」

「那裡有個大泳池。」芙蘿點頭。「各式器材的健身房，兩間三溫暖，置物間，淋浴間，一應俱全。」

「山姆和我有一個美呆了的主意。」芙蘿倫斯·莫頓說。

為了應聖誕節購物潮的景，兩人共同想出了一個絕對美呆了的主意來裝飾店裡唯一的櫥窗。他們花大錢請一家製作展示品的店做一個赤|裸的聖誕老人，有不可或缺的紅帽和白胡，但此外圓胖紅潤的身體一|絲|不|掛，只有一件黑色人造皮比基尼內褲，附帶塑料陽|具套——「情慾」試圖在紐約重振陽|具套這種男性裝束的雄風，成果差強人意。

「賺得了錢嗎？」芙蘿問。

希莉雅抬頭看他，虛弱微笑，中分的黑色長發框住她一張女巫臉。一如往常，她沒化妝，但雙眼看似被入骨倦意塗上黑色眼影。

「你可以放一瓶在自己的置物櫃里。他們賣調酒用的杯子和原料。」

「有誰受到傷害？」山姆聳https://read.99csw.com肩。「大家都是兩相情願的成年人。」

「會員有男也有女。」芙蘿咧嘴笑。

他說不上來為什麼，但這種事最近常發生。他獨自或同希莉雅走進一家熟悉的餐廳，點一道以前吃過、知道自己喜歡的菜，然後當盤子放在他面前，他卻毫無食慾，幾乎連碰都不想碰。

「老天，才不是！」他大聲笑道。「我可不是牧師。只是……」

「有沒有興趣？」山姆問。

這一晚有種間斷、混亂的節奏，如今他所有時間都是這樣：人生在互不相連的場景之間加速，像一部剪接犀利的電影，扭曲影像愈來愈快、愈來愈狂亂：臉孔、地點、身體、言語和概念漂入鏡頭，放大，然後縮小遠去，消逝。很難專註于任何單一經驗，最好單純敞開自己面對感受，讓一切吞沒他。

「入時的事物。」他重複一次，「為什麼要叫『入』時？跟穿透有關嗎？」

他木然點頭。他們終於離開時，她在發抖，但他沒有。

「會員只接受夫婦和家人？」

「哦是的。」他說，快樂地笑了。「我是做了，不是嗎？要是他們知道就好了……」

「裸泳？我不知道。我想如果要的話大概可以吧。那裡的會員只限男性。我從沒見過往何人這麼做。為什麼問？」

「東五十七街有家健康俱樂部。」芙蘿說。「一開始是減肥沙龍，但生意不佳，現在要出讓了。」

他們一直等到芙蘿和山姆準備好離開，然後共搭一輛計程車回莫頓夫婦的公寓。芙蘿和山姆大聲喳呼，丹尼爾·布蘭克坐在單人座墊，微笑又微笑。

「性刺|激？」

「只是什麼？」

「這方面當然有。但其他方面也是。政治的。我猜還有性靈的。暴力。新事物。對新事物、不同事物、『入時』事物的強烈饑渴。而現在正入時的東西，幾星期、幾天之後就過時了。在性、在藝術、在政治，在所有方面皆然，似乎全都愈來愈快。以前不是這樣，對不對？」

「一年五百。如何要按摩或吃東西得另外付錢。那裡有簡單的三明治和色拉。」

「開的價很低。」山姆點頭。「而且還可以再降。」

「嘿，丹，」山姆爾·莫頓突然說，「你有沒有錢可以投資？」

「你們打算開健康俱樂部？」希莉雅·蒙佛問。

「我瘋了嗎。」他問。「這陣子我在想。」

「那是九*九*藏*書什麼感覺？」她問他。「我是指……知情的感覺？滿意？愉悅？」

「不，」他說。「唔也許。但不管他們是神智清醒或瘋了，我都跟他們不一樣。」

「有些令人鼓舞的先例。」山姆說。「加州有一些專供裸泳的海灘。四性都包括。法院裁定合法。紐約的法令非常模糊，沒人挑戰過在私人俱樂部讓男女混合裸泳的權利，我們認為可以鑽得過這個漏洞。」

布蘭克看看這人、看看那人。「你們在開玩笑吧？」

「你認為會流行嗎？」山姆問。

「我們一定要去莫頓家嗎？」她喃喃說道。

「不在大庭廣眾下裸體？」丹尼爾·布蘭克問。「你們的意思是，在三溫暖或清潔用具間里交媾，或者在泳池水底亂摸，都沒問題？」

「唔，」他說，露齒而笑，「性實在太——太微不足道了，不是嗎？我是說，跟死亡以及——唔，童貞比較起來。我是說，這兩者都那麼絕對，不是嗎？而性從來都不絕對。永遠都有更多。但死亡和童貞是絕對的東西。希莉雅，你說過的那個詞是什麼來著？有限？還是終局？總之是這類意思。那感覺很好——很溫暖——我知道生命就是麻煩，但還是……你們的計劃是錯的。不是從道德角度而言，才不是。但你們沒碰到重點。知道嗎？你們只是不停亂繞圈子，卻沒看到目標，連瞥都沒瞥見。哦是的。賺得了錢嗎？當然賺得了錢，一兩年之內。不一樣的，新的，火紅的東西，但然後便會銷聲匿跡，就此消滅，因為你們給他們的不是答案，懂嗎？在水底或三溫暖里打炮。然後。不，不！這一切都太——太膚淺了。我告訴過你。今晚那些人。唔，就是那麼回事。他們學到或贏到了什麼？也許手|淫才是答案。你們有沒有想過這一點？我知道這很荒唐。抱歉我提到它。但還是……因為，是這樣，在你們那個百無禁忌的世界里，他們說色情，變態，SM。就只有這麼一點意義，可以縮寫。就是這麼回事。這讓我反感。這種粗鄙性。因為它本來可能是一條路，一種道，但再也不是了。性？哦不。我們該再來杯馬丁尼，還是打一炮？就這麼重要而已。以前我認識一個女孩……唔。所以必須超越。我告訴你們，光這樣實在不夠。所以，把性放到一旁，要決定接下來該是什麼，該搭哪路公交車前往九_九_藏_書絕對。所以——」

「但是不一樣。」芙蘿笑。

「你不喜歡什麼？」她靜靜問道。「讓男女同池裸泳這個主意？你認為這不道德？」

「我們構想，需要的資本最多不超過十萬，」山姆說，「用來付租金、貸款、改裝、保險等等等。」

布蘭琪準備了一隻烤雛鴨，以對半切的桃子點綴，另有烤小馬鈴薯，羅曼生菜加義大利水田芥拌成的色拉，她用切肉盤端出鴨來供眾人欣賞，然後端回廚房切成四份。

希莉雅和丹尼爾站在一邊旁觀這亂糟糟場面，啜著小杯加香料、冒熱氣的格洛格。店裡擠滿大嗓門、臉發紅的顧客，大部分是年輕人，全穿著當下最時髦的古怪流行服飾。他們不是穿衣，而是穿戲服。他們的笑聲尖利，動作突兀，推擠著穿過店內，檢視陽|具型蠟燭、一本本奧伯立·畢茲利的圖畫、皮革胸罩、做成緊捏手型的彈力護身。

他們搖頭。

芙蘿倫斯和山姆爾·莫頓的性|愛精品店「情慾」開在上麥迪遜大道，左右各是一間美食店和一間賣馬鞍和馬球棍的百年老店。「情慾」的店面是一名熱中普普藝術的人士設計，由幾百面打磨光亮的汽車車輪蓋組成，像扭曲的鏡子映照街景和往來行人。

他驚訝。「就憑兩紙杯瑞典格洛格？沒有。」他笑。「我沒醉。」

「游泳池？」

「屋頂上可以做天體日光浴。」山姆說明。

她沉默片刻，然後問。「為什麼這麼說？」

「小小一個。還有一小片日光浴場。當然還有健身房，三溫暖。怎麼回事？」

「不。不怎麼重要。」

莫頓夫婦特別指名邀丹尼爾·布蘭克和希莉雅·蒙佛參加這場盛宴，並請他們之後回莫頓家共進比較有份量的飲食。他們接受了。

「首先，你那家健康俱樂部——會費多少？」

「什麼？哦不是。不。不完全是。只是……」他朝擁擠室內一揮手。「只是他們這樣是找不到的。」

「這使人大腦停擺。」山姆點頭。

「我們要開一家公司。」芙蘿說。

「我真希望你是我姊妹。」他低聲說。

「也跟你不一樣。」他微笑著又說。

「哦是的，丹。」她細聲說，一手按在他臂上。

「你在想什麼？」她問他，他再度明白概念，九-九-藏-書抽象的概念，令她性興奮。

「不是一定要去。但我認為我們該去。」

「我們去莫頓家吧。」他說，再度微笑並感覺到臉上的笑容。

丹尼爾看向希莉雅·蒙佛，她坐著不動，面無表情，似乎在等他的反應。

「我們可以去你家。或我家。我們家。」

「哦。」他說。「沒有。」他說。「我想沒有。不是我的風格。但我想，如果你們閃避得了法律問題，這是個好主意。」

赤|裸的聖誕老人在麥迪遜大道的櫥窗里展示了一天。然後二五一轄區的代理分局長馬帝·朵夫曼巡官親自造訪「情慾」，有禮地請店主移除這樣裝飾，表示本地有許多教堂、商家、氣憤的公民向他投訴。因此穿比基尼的聖誕老人移到店內後方，櫥窗里滿是零零碎碎的情|色聖誕禮物，而芙蘿和山姆決定以大請客的方式展開延長營業的購物季：新舊顧客都有免費瑞典格洛格，以及令人眼花撩亂的自助餐，充滿異國風情的菜色包括油炸蚱蜢和巧克力包螞蟻。

「天生好點子。」山姆說。「萬無一失。」

「還有設備完整的廚房。」山姆補充。「一片很不錯的室內室外休息區，有桌有椅。」

他們同意烤鴨看來美味，又黑又脆的皮淋上閃閃發亮的桃汁。然而當丹尼爾·布蘭克的那份整盤放在他面前時，他坐在那兒瞪了片刻，這食物令他反感。

「重要嗎？」

「哦……你知道。答案。」

「對，」她說，「不是這樣。」

「裝潢爛斃了，」芙蘿補充。「爛斃了，但所有基本的東西都有了。」

「我們打算賣股份。」芙蘿說。

「你跟他們本來就是分開的。」她輕聲說。「你做了那麼有意義的事，讓你鶴立雞群。」

店裡的空氣過熱——而且加了香味。角落掛著兩具拜占庭古董香爐，鑽洞的蓋子飄出煙霧，這種名為「高潮」的麝香味燃香是「情慾」的暢銷商品。顧客把衣帽交給一名黑髮、雅緻、神色慍怒的曰本女孩，她身穿半透明的一千零一夜睡衣，底下沒有胸罩——只有印著小小米老鼠圖案的輕薄短小內褲。不可思議的是，她的陰|毛是金色。

希莉雅·蒙佛迅速打岔。