她四方留心酒廊或電梯是否有人注意他們。依她看，沒有。

「安妮皇后室」愈見擁擠。三個聲粗氣大的男人衝到單身男子的身邊吆暍著叫酒。他只得往卓依這邊移近。肩碰了她。「對不起，小姐。」他給了她一個極不自然的笑容。

他順手把拉鏈往下拉到她的腰，整件衣服敝了開來。

她灌下兩杯濃咖啡。等到九點鐘，進備出門的時候，散漫的茫然已經煙消雲散；她又新恢復敏銳而堅定。

她湊近，再噴，直到整罐瓦斯噴完。

他的套房在八樓·起居室、卧室、浴室，外加一輛有酒有點心的活動吧車。

有狄斯可表演的酒廊太吵太雜。她選擇了「安妮皇后室」。一樣的擠，但是幽暗寧靜。裏面的桌位已佔滿。吧台邊還有幾張空位。

「白隆納；」他做旁白。「喬治亞州，亞特蘭大。我是經紀人，多半是推銷地方航線、補給航線、貨運——這類的業務。把買方和賣方湊合到一起。所以我才會到這裏來，看看哪個要賣，哪個想買。」

穿一套緊身有長拉鏈的羊毛緊身套衫，拉鏈扣上拴著一個迷你警哨。

「你不像，」他笑得很低級。「也許我用得上。」

位在南中央公園的加美儂大飯店，很合她的意。五月四日至十日，「加美儂」舉辦兩項大型商務會議，以及一個為時一周的郵票展售。旅館簡介中說明，加美儂擁有六百個房間，另有大宴會室、餐飲部，咖啡店、和兩處酒廊，其中一個並有狄斯可表演。

她等電梯的時候，另一架「上行」的電read.99csw.com梯，門開，湧出五個邊笑邊鬧的男人。

「亞特蘭大，喬治亞州，」她將名片交還給他。「你不像南方人。」

「快點快點，」他使力的敲著門嚷。「你到底在幹什麼？」

五月八日，星期四下午心情惡劣，她乘坐計程車回家。寬下衣服，她小心的單擊小腹。脹得發硬。

「那批酒鬼正在聽勞什子的航空違規演說。過一個鐘頭，我這兒就有大場面了。留著別走，艾琳，包管你交上許多新朋友。」

「好，盡量快。」他在吼。

他笑聲刺耳。

她拉開折刀，擱在洗臉槽邊。再取出梅司催淚瓦斯罐，緊握在右手。

白隆納攤手攤腳的躺在血泊里。卓依查看四周，找不到斷裂的刀尖。

她以左手拉開門栓。他就勢砰開了門，窮凶極惡的撲上去。

他放手退開，狐疑的盯著她。

當她浸在熱水裡，一面啜著冰凍的白酒時，她覺得抽痛斷止，腹痛減弱。人又有了精神和勇氣。她看了旅館雜誌，發現「飯店惡煞」的出沒並未嚴重的影響到紐約的觀光業。旅館飯店照常客滿。

瓦斯味對她起了作用，她喘著，咳著，但卻仍然奮力的完成最後一項「儀式」，刀鋒一道又一道的刺割著他的下體；「好了。好了，好了。」

她這才跑入浴室。匆忙擰了條濕毛巾，捂住自己的嘴和鼻。拿起軍刀，轉回卧室。他在地上，手遮著臉，痛苦不堪的扭著，發出野獸似的呻|吟，毛茸茸的胸膛劇烈起伏。

他咳嗽、打噴嚏、噎氣，九-九-藏-書他彎下身，兩手擋著臉，仰面翻倒。他拚命抽氣，想要呼吸。他的手指猛抓著淚水瀰漫的雙眼。

她拎著提包轉回卧室。

「真的？我難得碰上本地人。芳名是？」

「哎呀，女人的事嘛，」她說。「你先準備好，我馬上就來。」

「艾琳。」

她接過酒。啜一口，在杯沿仔細的留一道唇印，以便待會事完后好辨認。

跨出浴紅時，一陣暈眩。她連忙抓牢洗臉槽。這次持續了幾乎整一分鐘才消失。她作了深呼吸，再往身上灑古龍香水。

「離了。你呢，隆納？」

「別這樣，寶貝，」他又是不自然一笑。「友善一點嘛。來……脫了大衣。喝杯酒，趁風雷到來之前，我們先玩耍玩耍。」

她拿起方才喝過的杯子，幹了酒，空杯一併裝入皮袋。接著便以濕毛巾擦拭浴室的門把、水龍頭開關，以及卧室的門鈕。

他看起來很像一個過氣的運動健將，顯著有發胖的跡象。他舉起面前的雙料威士忌時，她瞧見了他的鑽石戒指和金腕鏈。

「歡迎光臨白隆納的好客之家，」他說，「就是你的家外之家。」

「馬上好。」她鑽進浴室，拴上門。靠在上面大喘氣。先拉好拉鏈，盤算著下一步的行動。

但是她不逃。她要留下，完成任務。這人罪有應得，該死。現在她擔心的是時間。他在候客。她是否來得及在那些人到達之前辦妥一切？

「萬一要喊救命的時候。」她神經質的笑。

她怔了一會，計算可能的危險性。如果這一小塊刀尖不在他身邊的地毯九_九_藏_書上，必定在他的喉嚨里。準是撞到骨頭迸斷的。她不能去找，不能碰他。

第二杯酒剛上手，一個男人滑上了右邊的空位。她朝吧台後面的鏡子飛瞄一眼。四十五歲左右。中等高度，肩膀很厚，面色紅潤。服裝講究。金顏色的頭髮，服貼有致。

她挺直的坐著，慢飲淺酌，目不斜視。她左手，是一對小聲爭論不休的男女。右邊空著。她耐心的等，充滿自信。

下去的電梯正巧停在八樓，梯門滑開，古卓依從容不迫的跨了進去。

「的確不是。亞特蘭大是我賺錢的老家。我是水牛城人。套句俗話，本人住遍大江南北。你呢？」

她考慮該穿什麼衣服。

她舉起瓦斯罐，筆直的朝他臉上噴。他急退，她逼進。噴頭對準了他的眼、鼻、口。

「結婚沒有，寶貝？」他側著頭問。

她大為不安。

費了一個多小時裝扮整齊。她顯得懶散，意志似乎不能集中。

一小時之後，她輕快的踏進加美儂大飯店擠滿了人的大廳休息室。她抽著煙，手臂吊著大衣，注意到男人盯著她，一個個都成了獃子。她神自若，故示漠然。

右手和刀上全是血。她扭開洗臉槽的熱水，沖洗。這時才發覺刀鋒缺了一塊，約有半吋的刀尖不見了。

「光棍一條，」他端著酒杯走向她。「喝牛奶何必買條母牛——對不對？」

她點了一杯白酒。這裏的酒保穿著有如英國某一時代的酒店老闆：扎口褲、高統襪、寬皮帶、蓬袖襯衫、皮背心。女侍的服飾像擠牛奶的女工。

現在就可以下手，念九-九-藏-書頭電光石火的閃過。她決定放棄——時機不到。

「準備好了嗎，隆納？」她輕快的喚著。

皮夾里的證件全部取出。瑞士軍刀和噴氣式梅司催淚瓦斯都放妥在漆皮大提包里。

穿起大衣，將房門拉開一線，往外探。再以濕毛巾擦了門鎖、門鏈、門鈕。毛巾塞入皮袋，用腳踢開房門，走出去再以膝蓋把門勾上。

她吃完例行的藥丸。再吞下一粒達痛。

她傾身。將刀刃送入他的左耳下旁。又深又彎的一刀。他全身一抽，彈跳起來。一道血泉射出。她急跳躲開。他的手從臉上滑落，迷糊的淚眼瞪著她，而後晦暗。

她快動作的洗凈了刀和手，拭乾。將擦手的毛巾、軍刀、空瓦斯罐，全數扔進了大皮袋。出了浴室，房間里的瓦斯味已漸消淡。

他將她的大衣掛進衣櫥。背對著她，倒酒。

他半拖半拉的推她進了卧室。關上房門。兩杯酒擱在床頭柜上。他便動手脫衣。

「你參加哪一個會議？」

「這幹什麼用的？」他摸弄著她拉鏈頭上的迷你警哨。

她跑進起居室。此刻大有機會可逃。只耍抓起皮包大衣，衝出門。他裸著半身，絕對不會追出來。

古卓依照計行事。她東張西望，像是在等候約會的人。她向衣帽間的女郎詢問時間，寄存了大衣。緩緩的移向吧台，眼光仍是在「尋人」。

經期前的抽痛在五月七日傍晚發作，恰好是看史奧卡醫生之後的二十四小時。

「來啊，快。」他在催。

「幹嘛？」

「不好啦，」她說。「你們男孩子要談公事。我還是喝一九-九-藏-書杯酒，走路。」

她側頭。看見一對小眼睛。

他已經上空。胸背又厚又硬，肌肉發達，絕不是她第一眼瞥見的胖。

「太擠了。」過一會他又說。

「就是此地人，紐約。」

他們根本沒有瞥見她，一路叫嚷著上了走廊。五個人一齊停在白隆納的房間門口。其中一個舉手敲門。

「哪個都不參加。」他說著，掏出一張業務名片遞給卓依，同時亮起金質打火機，讓她借光看得清楚。

「不好。現在沒有時間。」他扯開領帶。「待會兒再讓你喝個夠。」

「嘿嘿，」他兩眼發光，一把捉住她的手腕。「……有什麼不可以？好，你和我，我們到卧室去彼此熟悉熟悉。」

「對，」他點頭。「幸好我一個月前就訂了房間，否則休想進來。」

「可能是開會的關係。」

她飛奔入浴室，關緊了門。重重吸幾口新鮮空氣，重新濕了毛巾，擦眼、清鼻。細查手臂、衣服、足踝、鞋底。沒有一絲血跡。

她還在遲疑，他已大步上前，箝緊了她。

頭上戴著金色假髮。左腕仍是那條有著「有什麼不可以」牌子的手鏈。

她由心裏泛起一種奇異的感覺：竟不知道這一次次的冒險是否習慣使然。她今晚走這一趟，也許只是因襲了前幾次的做法，不是慾念，也非需要。

「等一下嘛，隆納，」卓依說。「急什麼？我們先喝點酒不好嗎？」

「等一等，」她喘著。「等一等，隆納。我要去拿皮包。」

這一次，她絕對沒有辦法由他身後欺近。除非，先向他妥協。那不是她所願。那會毀了整個計劃。