第三卷
伊勢軍功簿
於是，藤吉郎把馬童和馬留在原處，獨自上了木筏。
雖然藤吉郎的言辭算不上機敏，甚至還有些木訥，但他的一腔誠意卻打動了對方。
有此想法的人正是木下藤吉郎，他剛於四五天前加入到戰事中。
自從伊勢一戰，藤吉郎的名字就深深刻在光秀的腦子裡。
信長在信上寫道：「攻佔高岡城實乃上策，諸位切勿猶豫。」
「第二種方案？」
瀧川一益手握桑名、蟹江二城的兵力，而且最早與伊勢方面擺開戰事，作為軍中主帥，他具有最終決定權。然而，此時的他卻態度曖昧，並不表明自己的想法。
不久之後，信長又將光秀提拔為掌管五百騎兵的侍大將，年俸五千貫。
這些傷兵不過幾十人，他們渾身血污，在地上橫躺豎卧。有些重傷員身體無法動彈，只能通過咒罵、怒吼來發泄胸中的怨恨與屈辱。
「在下不能否定您的一片忠心，但盡忠全義的辦法還有很多。如您所說，儘管大納言身出名門，領地遼闊，但他帳下能有幾位像您這樣剛勇忠義的武將呢？在我們看來，攻陷高岡城是遲早的事，此城一旦被攻破，北伊勢會立刻土崩瓦解。我們攻佔北伊勢后，會一鼓作氣包圍神戶主城。到那時，說句失禮的話，我們對付神戶家族就如同瓮中捉鱉一樣簡單。」
北伊勢八郡的兵馬都為城主山路彈正的手下，由於城內與城外失去了聯繫，這些兵馬只得各自為政，變得七零八落。
在他身後還站著兩三個將官，明智光秀也在列。不過，作為一個首次出征的新兵，同時還只是一個騎兵隊隊長的他並沒有資格發表任何意見。此時，他只是作為池田軍隊的一個將官，默默地站在主帥身後。
「城裡偶爾會派兵出戰，可現在正是大風天，店鋪、農田的大火已蔓延至山野，所以城兵只得緊閉城門，以防大火燒到城內。」
藤吉郎立即說道：「如果閣下能投降信長公，便可實現自己的理想。望您勿因『小義』而舍『大義』，只有『大義』才是武士應盡之責。」
他曾對池田勝三郎請命：「我想到一個戰勝敵人的好辦法，請主帥給我幾天時間，允許我暫時離開軍營單獨行動。」於是，池田答應了他的要求，當晚他就趁著夜色，乘一匹快馬偷偷潛入了敵人後方。
一益聽聞后，異常吃驚，正要派人去調查時，飯尾隱岐和下方左近將監派來的信使突然來到帳中。
藤吉郎喊完話后，便靜靜等著對方的回答。只見城牆、塔樓處人影晃動，不一會兒就聚集了無數顆腦袋，都朝藤吉郎這邊眺望著。
現在，軍中的最大問題就是意見不統一。毫無疑問，主帥的最終選定將關係到全軍將士的生死。
一益見事已至此，只得說道：「既然如此，就委任他們二人為先鋒，我們隨後進兵。不然，別人會說我們見死不救。」
儘管有些將領心中不滿，但此時也只得按照木下、池田所提出的方案辦了。就這樣，織田軍于當天下午開拔了。
遠處的藤吉郎深施一禮，然後說道：「確切地說，在下乃是勝方織田軍的使者喲！閣下手握千余強兵悍將據守孤城，可稱得上是北畠家的忠臣，然而事實上閣下不過https://read.99csw.com是敗軍之將。身為敗軍之將卻大搖大擺地站在城頭上跟我這勝方使者說話，這豈不可笑！在下此次前來是主公所託，所以閣下應將我迎入城中，以禮相待。」
「你說什麼！」彈正怒喝了一聲。
他話還沒說完，幾顆子彈就突然飛到了他腳前的壕溝里，頓時激起一陣水花。
「如果主公能派我前去說降，便可不費一兵一卒而得到高岡城，同時也可救敵軍於水火之中。」
光秀見到老友勝惠和尚后，將兩國交戰的情況以及北畠家所處的不利局面都告訴給了對方。同時，他再三強調如果北畠家一意孤行只會讓無辜百姓受罪，而於戰事無補。
藤吉郎的笑聲比剛才城上的笑聲還要大，即使隔著護城河，城兵們依然能看清他那雪白的牙齒。
一益等人沒想到，信長的命令和自己的想法完全不同，他急忙派兵援助木下、池田兩部，然而藤吉郎卻拒絕道：「友軍此時切不可出戰。就算敵人用弓箭、火槍攻擊，友軍也只可後退，不得出戰。」
「敵人竟然偷襲我們！」
經過六天六夜的大火，高岡城儼然成了一座孤城。城外的民居、田野都化作了一片廢墟。
在這六天里，藤吉郎的三千人馬一直退在遠處，他們只需嚴守通往城內的各個要道即可。
之後，他沒有再說「降」與「不降」的利害關係，而是從「造福萬民」的角度談起。接著，他又談到了信長成就霸業的偉大意義，指出統一天下並非為了信長一人，而是要由這樣的蓋世雄主將四分五裂的天下重新歸於一統。
「敵情如何？」
「而且，您所依仗的這座城池不到半個月就會陷落。到時，您的士兵不是餓死就是被殺死，總之難逃活命。信長公不忍目睹此慘劇發生，所以特派在下前來勸降。所謂的『忠義』也分為『小義』和『大義』。從『大義』的角度而言，您應該為這些城兵的性命著想，同時也要認清北畠家的將來。這正是藤吉郎想要對您說的啊！」
光秀毫不隱瞞地答道：「在下是織田家的家臣，名叫明智十兵衛，正要去拜訪禪學啟蒙恩師——員弁郡持福寺的勝惠大師。」
天黑之後，風勢漸漸弱了，但大火依然在熊熊燃燒，就連幾里地之外的織田軍兵馬都被火光映得通紅。
因為這些敵兵並非伊勢家臣，所以聽到光秀這麼說也就信以為真了，況且他們深知勝惠大師很受當地百姓愛戴。
遠處，火紅的桃園依稀可見，很多傷兵正在那裡休息。他們痛苦地呻|吟著，精神也幾近崩潰。
信長接受了他的投降。然而，後來北畠父子發動了叛亂，信長以此為契機將次子茶筅丸——也就是以後的信雄過繼給了北畠家，又讓三子信孝繼承了神戶具盛的家業，自此伊勢八郡被徹底歸入了信長家的版圖。
因此，他想出了一個克敵制勝的辦法。此時，他策馬飛馳在黑漆漆的原野上，似乎要驗證什麼事情。
「我認為還遠遠不止這些。」
「嗯……嗯……」
此次攻佔伊勢，軍功簿上的第一功臣就是藤吉郎。
彈正無法反駁藤吉郎的話，因為他深知自己國家的命運。
雖然他最晚加入戰鬥，可在闡述自己的主張時卻表現得最為強硬，因此也刺傷了一些將領的自尊。
飯尾隱岐、下方左近將監等一些老將聽聞九-九-藏-書藤吉郎的戰術后，不免笑他年輕氣盛、思慮不周。他們說：「沒想到素以智謀聞名的木下大人竟會提出如此戰法！高岡城有北畠家第一猛將山路彈正駐守，那裡兵強馬壯、地勢險要，攻取高岡城並非易事。如果我們以全軍之力攻打這座城池，時間一長，神戶、一色的敵軍就可能從後方斬斷歸路，到時我們就會腹背受敵。」
於是，勝惠和尚答應了光秀的請求，開始去遊說當地的豪紳。不久之後，去織田軍營請降的士兵逐漸多起來。
「還不到時候！」此時，藤吉郎又提出反對。
藤吉郎等了好一會兒，見對方並無答話，只得再次喊道：「喂！北伊勢的士兵，你們沒長耳朵嗎？快去向山路大人稟報，織田家臣木下藤吉郎來此拜訪。」
此時的彈正似乎想到了什麼，隨即對身邊的士兵說：「有意思！此人的確很有膽識。你們下去將他接入城中，要以禮相待。」
在塔樓下邊，城主山路彈正正坐在板凳上，等著藤吉郎。
彈正大聲對藤吉郎說道：「木下藤吉郎閣下，山路彈正在此，不知閣下有何貴幹？此時正值兩軍對壘之際，信長公突然派來使者實在令在下費解呀！」
當他們趕到距高岡城還有四五里的地方時，只見城池方向濃煙滾滾，整個天空都被染黑了。
然而，另一些人則認為：「先攻易攻之地，再攻難攻之地——實非遠征軍之理想戰術。伊勢北部地勢陡峭，如果能順利攻佔高岡城，敵軍就失去了依傍，其餘的北畠軍只得四散瓦解。此戰法的優勢顯而易見。」
「在下此次前來，就是希望大師能以大局為重，利用自己在當地的威信來遊說那些豪紳，給他們講清利害關係。與我這個織田家的侍衛相比，由大師來講這番話更為合適，只有這樣百姓才能免於戰亂。」
「能為如此胸懷大志的主公效命，閣下真是幸運啊！輔佐主公統一天下才是我們這些武士的職責所在啊！」彈正的語氣很是羡慕。
敵兵見對方十分了解伊勢豪紳，便猜想此人可能不是織田家的家臣，慢慢也就放鬆了警惕。
片刻之間，大半個伊勢都被織田軍接管了，大納言北畠具教不得不向織田軍乞降。
「這麼點小傷，算不了什麼！我要再跟他們較量一次！」傷兵們仰望著藍天，憤憤不平地哀嘆著。
隨後，他立即派數匹快馬趕往岐阜城。
在這被盾牌、衛兵層層環繞的軍帳里，剛進行過一場激烈的爭論。天亮時，各路將領才趕到此地，對於今後的作戰計劃他們存在不同意見，而且互不相讓。
「等一下！」
果然不出所料，幾天之後彈正就來拜見信長了，他希望信長能確保北畠家的安全和城內士兵的性命，而自己唯求一死。信長答應了他的要求，當日織田軍就接管了高岡城。
聽到命令，一名足輕立刻用槍桿朝小牛的屁股打了兩下，小牛便朝著油菜田跑去。誰知，它在越過田埂時，突然掉進了小河裡，於是再次哀鳴起來。
信長聽聞此言，不禁勃然大怒：「你說什麼！當初你不是反對瀧川一益等人的謹小慎微嗎？為何現在又這麼說？」
「看來對方很快就會全面潰敗。不知大人能否允許我池田勝三郎出兵，一鼓作氣將敵人殲滅。」一直與藤吉郎一同行動的池田乘機請命，要殲滅北八郡的敵兵。
「我是織田信長的家九*九*藏*書臣，駐守洲股的木下藤吉郎，此次奉命來拜會貴城城主山路大人，並有一事要對大人講，不知大人可在城中？」
此前，光秀一直跟隨池田勝三郎的部隊轉戰，其實他並非只是一個靠交手仗才能打敗敵人的人。
「遠遠不止？」
又過了十天，守城的敵兵一心想決戰，而對方只是圍而不攻。
於是，下方左近將監、加藤圖書、早川大膳分出七八千兵力趕去救援池田，攻取伊勢的戰役即將全面打響。
而且，飯尾、加藤、下方所率領的織田軍也被敵軍衝散，下落不明。天亮之後，人們清點人數后發現死傷者不計其數。此役也使得己方花費七天時間才形成的有利陣形毀於一旦。
位於后陣的瀧川、加藤、早川、下方各部一直在等著木下、池田軍可能出現的大規模傷兵，儘管他們同為友軍，此時卻只是冷眼旁觀。就在這時，岐阜城的回信被送到了軍營。
「織田家的使者，我們大人說要見你，請上船。」
「那裡在進行會戰嗎？怎麼起這麼大的火！」
「在下已決心以死盡忠，此城一旦被攻破，主公家必然滅亡。只要彈正還在，就決不允許織田家染指北伊勢。因為高岡城的潰敗就等於大納言家的滅亡啊！」
「吵死人了！喂！快去把這畜生處理掉！」
「如此甚好，你去吧！我會將總攻時間順延至後天早晨，可是你有把握能兵不血刃地得到這座城池嗎？」
藤吉郎動也沒動，只聽見子彈「嗖！」的一聲從耳邊飛過。
他竭力說服對方，此時的彈正終於說了一句：「讓我考慮一下。」見此情景，藤吉郎又道：
聽到彈正的誇獎，藤吉郎也還禮道：「之前我聽說，伊勢北畠大納言的家臣都是一些軟弱無能之輩，然而將軍卻能固守此城，毫不動搖，就連織田軍上下也對將軍敬佩不已。看來傳言並不可信啊！」
藤吉郎眼望城池，隨即跳下馬，把韁繩交給馬童，一個人來到護城河邊。
正所謂「英雄惜英雄」，他們心中不約而同都產生了這種感覺。
「守城的士兵，我有話要對你們說！」藤吉郎大聲喊道，他右手攏在嘴邊當喇叭，左手插在腰間。
城內道路兩側不時有長槍忽隱忽現，那些誓與城池共存亡的兵將一看到藤吉郎，立刻眼露凶光。
此人正是池田勝三郎信輝。
更讓這些城兵感到驚訝的是此人雖然身材矮小，卻氣宇軒昂，毫無懼色。
「沒有！沒有！」敵兵高聲怒喝。
當年，光秀遊學各國之時就對伊勢有了很深的了解，他十分清楚北畠家內部黨派林立、神戶外強中乾的實情。
「我軍來到此處后，時有戰事發生，想必槍炮聲打擾了大師的清修，身為弟子的我深感內疚，所以特登門致歉。」
同時，信長還要親率五千精兵趕往這裏，以求一舉攻佔伊勢。
「我要重上戰場！」
「不是！」一個敵兵答道。光秀立即又問道：「那麼，持福寺左內大人在這兒嗎？」
「哎呀，這個明智可不能小覷啊！」此時，藤吉郎才開始注意此人。光秀也在想：「藤吉郎雖然其貌不揚，卻稱得上是織田家最出色的家臣。」
有人認為：「應先攻打伊勢南部，後攻高岡城。」還有人認為：「只有先攻佔作為敵方堡壘的高岡城，才能成功攻取整個伊勢。」
突然，無數刀光劍影在他周圍晃動起來。不用說，這些人肯定是敵軍，ｒeａd•99cｓｗ•cｏｍ光秀知道自己早晚會遇上他們。於是，他立刻停住馬問道：「各位，你們是木股權之介大人的手下嗎？」
「在得到信長公的回復之前，我要再考慮一下。」就這樣，一益以一種模稜兩可的態度暫時平息了爭論。
同年八月，織田軍平定了整個伊勢，隨即撤兵。後來，北畠父子又發動了叛亂，織田軍再度出兵，于永祿十一年（1568年）才結束戰事。從一開始，織田家軍功簿上的前兩個位置就被兩個人佔據了，那就是藤吉郎和光秀。
「我說你彈正就是一個匹夫！」藤吉郎毫不示弱地回了一句。
原野里到處飄著燒稻殼的煙氣和煮飯的香味。經過昨夜的激戰，織田軍在天亮時終於攻下了這個部落，此時大部隊已轉移到此地。
「什麼人？是敵人！」
由於弔橋早已被燒毀，城兵們只得划木筏去對岸。彈正特派一位部將去迎接藤吉郎，隨行的還有十幾個士兵。
彈正受到如此誇獎，不僅有些面紅耳赤。
「不然。我覺得木下大人的想法非常正確。」此時，有個人站出來支持藤吉郎。
這是藤吉郎第一次如此近距離地面對敵軍主將，見到彈正後他心中頓生好感：「此人面帶誠實。」
見此情景，火槍立刻停止了射擊，這些城兵原也不打算殺死藤吉郎，只是想試一試他的膽量，同時早有人去向城主報信，很快山路彈正的身影就出現在塔樓。
光秀毫不驚慌，繼續說道：「那麼，你們是上之條五郎大人的手下嗎？要不就是庄司予十郎或飯村典膳大人的手下？再不就是小森小十郎大人的家丁？」他一連說出了好幾個當地豪紳的名字。
藤吉郎拒不開戰，他知道「每過一天，自己的勝算就多了一分」。
同時，信長還命令圍困高岡城的木下所部：「明早天一亮，就開始總攻！」
支持第一種想法的人有熱田的加藤圖書、愛知郡的飯尾隱岐寺、岐阜城的物頭早川大膳·筱田右近，以及從春日井郡馳援而來的下方左近將監等人。
在桃園邊上有一個農莊，房屋的大半已被大火燒毀，在井邊還躺著一具燒焦的母牛屍體，小牛那凄慘的叫聲不斷傳入人們耳中。突然，一名將官從農莊旁的營帳中走了出來。
「是的。那是因為我還有第二種攻城方案。」
回到軍營后，藤吉郎立刻向信長報告：
於是，一益立刻派兵去偵察。不多時，偵察兵回來稟告道：「木下大人的部隊放火燒了高岡城下所有的店鋪，池田所部破壞了附近的農田，還封存了糧倉。他們阻斷了通往城內的一切道路，拆掉所有的城防，將城池團團圍住了。」
第二功臣是新加入織田軍的明智十兵衛光秀。
山路彈正對藤吉郎也表現出了好感。兩人在戰場對峙時，如同夜叉與惡鬼。當他們近距離接觸時，不僅無法怒目相視，反而還覺得非常親近。
第二天，藤吉郎僅帶領一個馬童就出發了。主僕二人穿過滿是焦土的荒原，來到高岡城的護城河附近。
儘管那些城兵不明白彈正為何發笑，卻也跟著一起笑起來。藤吉郎默默注視著城牆上那些笑得東倒西歪的士兵，又接著說道：「山路大人，我真是可憐你啊！我早就聽聞伊勢第一猛將的美名，現在看來你不過是逞匹夫之勇罷了。我看你這猛將馬上就要奔赴黃泉了！」
「在下不敢妄言欺上。」
「就連匹夫還知道生命的可貴，可九_九_藏_書是閣下不過是一隻不知生命為何物的野豬！難道你以為只要堅守不出就能苟活保命嗎？城外各處早已化為焦土，城內既無糧道又無水源，更不見援軍前來，你們現在不過是死撐罷了！哈哈哈！」
一個在營帳外站崗的士兵看到此景，不禁大笑起來。突然，他又立刻忍住笑，豎起耳朵聽著帳子里的動靜。
「我們該怎麼辦？」這些兵將開始商量起來，最後很多人都認為，如果不讓光秀去見勝惠大師，就會顯得對大師太不尊敬。於是，這十幾個家丁以讓光秀帶路為借口，一路監視著他來到了持福寺。
「不出數日，山路彈正就會大開城門，歸降織田軍。」
二人打過招呼后，藤吉郎先開口說道：「剛才在下言語多有冒犯，還望將軍海涵。」
「你這傢伙太可疑了，快下馬！」說著，對方把槍尖對準了馬肚子。
「如閣下想通可立即通知在下，在下隨叫隨到。還望閣下三思，切勿枉費性命！」說完，藤吉郎就回去了。
「怎麼回事？一個可疑的人在護城河那邊大喊大叫呢！」
信使說：「昨夜，木下、池田所部于亂軍中，衝破敵方右翼，深入北部地區。我等以為，他們會攻打高岡城而不再等待君命。主帥大人，我們該怎麼做？」
如果派快馬趕往岐阜城，也用不了幾天時間。無論攻打高岡城，還是進攻伊勢南部，大軍都必須先掃滅附近的敵軍。所以，瀧川一益可以一邊作戰一邊等待信長的回信。
「其實我們是員弁郡豪紳庄司予十郎的家丁。你到底是什麼人？要去哪裡？」
爭論在二十多天前就開始了，起因是對於今後的作戰方案，各路援軍將領間存在著不同意見。
「你去哪兒？」
「你找大師有何要事？」
「木下、池田所部怎麼不見蹤影？不會全軍覆沒了吧？」被一片頹敗氣氛籠罩的織田軍內部，不時傳出此種議論。
彈正十分爽快地說道：「哪裡，我也多有得罪了！正是因為我們先嘲笑閣下，閣下才予以還擊的。一個使者孤身來到敵軍城下，通常是笑不出來的，而閣下竟能笑得如此開心，實屬難得！」
「應派人去救援他們！」信長命令道。
然而就在當晚，一度被擊潰的敵軍趁著夜色，利用有利地勢發動了奇襲。瀧川一益的主力軍遭受重創，不得不後撤兩里。
沒過多久，信長的部隊就趕來了。此時，池田勝三郎的軍隊已深入北伊勢的山區，久久沒傳來消息。
「之前我們截斷對方的糧道，切斷他們與城外的一切聯繫，此時開戰城裡的敵軍必將拚死一搏。而且，高岡城守將山路彈正為伊勢名將，不僅善於用兵還精通謀略，如果他下決心血戰到底，我軍必然傷亡慘重。也許我軍士兵的屍體堆成山、鮮血流成河也未必能換取這座城池呀！」
由此，光秀也立下一件大功。
瀧川一益是個思慮周全的人，他決定詢問一下信長的意見。
藤吉郎談到的這一點，最能引起彈正的共鳴。彈正一直懷著統一天下的理想，所以才會擁立北畠大納言，以求日後問鼎中原。然而，由於北畠家所處地理位置氣候適宜、地域物產豐富，反而使得很多家臣都安於現狀，只想著樂守田園。當他聽聞信長有此大志時，儘管對方身為敵軍主將，他仍為天下萬民感到欣慰。
彈正聽后，拊掌大笑道：「你這使者個子不高，口氣卻大得很呀！你說誰是敗軍之將？」