自此以後，再無人對他的姿勢指指點點了。如今家康已經年過四十，曾以貧困知名的三河也富饒起來，漸漸地成為了東海一雄，而他前屈的姿勢看起來似乎也懷抱著某種偉大之物，只要有這一身影在，不管是困難重重的城中，還是苦戰不斷的戰場上，都有如不倒的主柱穩坐在地，令所有人感到可靠而安心。

「藤藏還沒返回嗎？」

「是被抓了還是擊中了？」對他的惋惜之情掠過了人們的眉頭。

「嗯，是嗎？原來如此……」

「四郎左，半十郎，近前來。」

「嚯，岐阜山嶽嗎？駐紮那裡的應該是森武藏吧。那麼，不久勝入的軍隊也會在某個山上備戰。探子，探子！立刻去看看！」

家康對比著手中的地形圖和附近實際的地形，徵求二人意見道：「勝入在神戶狹間的兵力，想來確實麻煩。根據他那兩千士兵的行動，此處富士根山也不能說是占絕對地利。」

旗本們從剛才起也一直擔心，不知為何只有菅沼藤藏一人遲遲未歸。

「是！」

藤藏跪在家康面前，將池田軍布置在田尻、岐阜山嶽、神戶狹間三處高地的三段式鶴翼之陣如九-九-藏-書數家珍地一一道來。

「……哎，那不是藤藏嗎？沒錯，是藤藏！竟然還在那兒！」

「因我從小家境貧寒，六歲時又被帶去其他家族做人質，所見皆是比自己更有權勢之人，很自然便養成了在小孩中間也不能後仰走路的習慣。此外，還有一個理由，那時在臨濟寺寒室中學習，總是緊挨著低矮的讀經桌，像駝背一樣看書。後來被釋放不再做今川家人質了，一心只想著自己的身體要自己控制，都沒法像個孩子一樣去遊玩……」

「藤藏的偵察乃今日會戰之吉兆，堪比首級第一功。辛苦辛苦！」

「是敵人嗎？就一個人而已。」

決斷下得非常快速。隊伍立刻開始移陣，北畠信雄的軍隊前往佛根山，而家康則移至前山。

令聲一下，數名勇士爭先搶著向山下斜坡奔去，進行危險的敵前偵察。沒過多久，探察敵情的人陸續回來向家康復命。

如今也是。坐于富士根山一端的這一身影，從剛才起便神色安靜地一直環視四周。

四郎左衛門指著東南方的山峰，答道：「若大人有放手決戰的覺悟，在下認為比起此處，那rｅaｄ•99csw.cｏm邊前山和佛根山更適合插旗紮營。」

站在山崖鼻端的諸將互相指著往那邊看去，家康也在遠處尋到了他的身影。

他本是騎馬，現在他下了馬，站在森武藏軍隊駐紮的岐阜山嶽下的佛根池水邊，喂馬喝水，將馬蹄浸在水中涼快。

軍奉行內藤四郎左衛門和渡邊半十郎政綱二人應聲答道，鎧甲咔嚓作響地走近前來。

「真是悠閑的傢伙。」富士根的同伴有人對此感到無語，也有人為其大胆而嘆服：「不，從他冷卻馬蹄來看，剛才肯定在各種濕地、山坡上四處賓士，應該快回來了。」

家康也從將座上起身，等待著他的復命。

偵察一向是秘密進行的，但此時的他卻公然馳過敵方左翼陣營，又來到右翼明目張胆地環視陣容。

「不過呢，」他又繼續道，「按臨濟寺雪齋和尚的說法，禪家比起面相更看重所謂的肩相。看那人的肩膀，似乎就能明白此人是否得到真正的覺悟，是否是個能幹之人。有些人威風凜凜，身形筆挺，但從肩相來看還是不行。於是我便常常端詳和尚的肩相，就如佛祖光頭一般既圓且柔和。即便胸中不九-九-藏-書能容納三千世界，但若筆挺後仰那便一點也進不去，反而相互對立衝突。所以我就開始覺得自己的習慣並非不好。不過汝等已不是一旦事發便互爭首功的年輕人了，這說來也只不過是我個人的習慣而已。」

家康的身形有些貓背。年過四十的他加上身體肥胖，即使穿上鎧甲，背部也顯得渾圓，沉重的鍬形頭盔挨在厚實的雙肩上，看起來像是將脖子壓進去了似的。他右手持采配，左手握拳，將雙手放于膝蓋，兩腿分開坐在馬紮上，過度前屈的身形總讓人覺得不夠威風。

戰機已經成熟，敵人隨時都可能主動挑起戰火，己方也隨時可能行動。然而，前往敵前偵察的人全都燕子歸巢，卻唯有年輕的菅沼藤藏一人一去不返。

池子就在敵人眼皮底下，啪啪啪地如魚兒跳躍般濺起的白沫想必正是敵人狙擊射出的子彈。但菅沼藤藏卻不管不顧，一會兒又朝著池子撒起尿來。撒完后，他似乎也休息完畢，立即翻身上馬飛奔起來。然而他不是朝著己方隊伍，卻是更加深入敵方而去。

當然，田尻的池田軍也都注意到了他，但卻沒有一個人認為這是探子。ｒｅaｄ.９９csｗ•ｃｏm

每個人帶回來的敵軍情報自然都只是其中一小部分，家康的耳朵將這些情報綜合起來，在腦中描繪著戰鬥。

平日里，藤藏一直歸屬在小姓組中，小牧出陣以來就加入了偵察組。此前，還在小牧對峙中時，他便大胆地潛入秀吉軍的田中營壘和二重堀附近，與六個部下生擒了一名騎白馬的敵將，將很多敵方的重大機密據為德川方所有，家康也對這個年輕人記憶猶深。

「敵軍內外布陣皆已探察清楚。」

藤藏一時臉上榮光，其餘將士卻不禁感到有些嫉妒。戰國時期的勇猛武士們也有所謂的男人的嫉妒。他們看著藤藏退下，心想不過區區小事，卻不禁髀肉疼癢，眼中的鬥志全都如火焰般熊熊燃起。

藤藏的復命細緻入微，連家康也一一認同不斷點頭。和其他探子不同，這是藤藏以單騎悠然環繞敵人前後十七八町長的高地低地，大胆坦蕩而非偷偷摸摸地察看得來的消息，家康也很信任他。

不一會兒菅沼藤藏安然無恙地回到了富士根山的同伴中，整座山的將士們都歡呼著迎接他的歸來。

此刻已到巳時（上午十時），自敵軍旗幟出現在眼前群山上，hｔｔpｓ://ｒeaｄ•99ｃｓw.coｍ已經過去兩個小時了。不過家康依然沉穩地坐在馬紮上環視四方，一臉和煦。

不過，他這一習慣平日里與客人對坐，或是走路時也是如此，身體從未後仰過。曾經有老臣藉機不經意地提醒過他，當時家康若有所思地點了點頭，過了幾日，在與左右近臣夜談時曾如此述懷道：

「嗯……移陣！」

適才，剛好勝入之子紀伊守率領六千士兵移至了田尻。菅原藤藏待其陣容成形，便策馬趕去了那邊。

今川家時代的回憶家康似乎打算一直牢記，他的人質故事德川家的近臣們中沒有一個沒聽說過的。

「不知為何現在還沒有回來。」

站在這裏，敵軍所在的高地幾乎就近在咫尺，中間隔著仏根池、鴉狹間的低地，不只能看清敵人的臉，連說話聲似乎都能隨風互聞。

「不是敵人嗎？」

「是不是使者？」

「哎，有個奇怪的人跑過去了。」

陣地部將為誰，哪裡的鐵炮隊最多，哪裡潛伏著槍矛隊，是否有看不見的游擊隊，敵軍士氣如何，以及敵軍的弱點在何處等等。

直到藤藏朝著己方所在的富士根山飛速馳去時，士兵們才意識到，匆忙持槍射擊，但已經來不及了。