「既然如此，那我軍……」

看到他憤然離席，固執己見徒然地爭論不休的酒井忠次和石川數正都驚訝不已，匆忙問道：「平八郎，你要去哪？」

「沒錯，如此大人在長久手的軍隊也能獲得充分的準備時間，等候秀吉。」

「仁右衛門，鳴號，緊急鳴號！」

在這之後，龍泉寺山便成了他的本陣，兩萬新銳在赤紅的夕陽之下展開，以一種主力之間一決雌雄之勢，誓要向今日得勝的敵人家康一雪恥辱。

面對他們膚淺的想法，本多平八郎嘴角一歪，掠過了一絲憐憫的微笑。但對方畢竟是年長於自己的上將，於是他恭敬地這樣說道：「鄙人絕非要呼籲諸將一同前去，各位大可自便。只是我平八郎眼見秀吉率領大軍逼近大人所在之地，實在無法拱手靜待。各位請想想，大人的軍隊連夜作戰至今早，已然疲憊，若此時秀吉兩萬大軍加入敵方，進行前後夾擊，大人又怎可能安然無事呢？我平八郎即便只有一人也要趕往長久手，如若大人陣亡我也將枕其骸骨共同赴死，各位無須多管。」

對岸的平八郎見此情形，道：「休想！」搶先趕至龍泉寺附近，又再度激烈挑釁，但秀吉依然不管不顧，不久便來到長久手平原附近的一座山上紮營駐陣。

意見爭執不下，而事態急如火燎。如果人們都被自我束縛，那麼機遇只會將這些人全都拋棄。

秀吉環視前後眾人，頻頻詢問。這時，隊列前方有人道：「在下知道。」

留守將領之一的酒井左衛門尉忠次一知此事便拍手言道：「正中下懷，趁秀吉主力全部出擊，眼下正應在樂田本營、黑瀨堡壘等地放火從一端燒起，讓秀吉進退兩難再取其首級！各位，隨我忠次一起建功立業吧！」

「簡直目中無人！」read.99csw.com

「可恨的敵人！」

他是個不善言談的剛毅男兒，看起來他已很不耐煩了。

此時已天色微暗，入夜後的攻城也是兵家大忌，再加上大軍不曾喘息從樂田長驅而來，今夜的行動便暫且擱置，改為用糧之令。

天野和小坂偵察回來複命道：「小幡城城門緊閉，只看到一片寂靜。」也證實了家康已撤退至小幡，正回味著今日的勝利，悠然休養身心。

家康原本一直在休息，被叫醒得知這一情報后，便突然下令返回小牧山。水野、本多和其他諸將都極力諫言夜半偷襲秀吉所在的龍泉寺山，但家康卻笑著，特意繞道返回了小牧。

「敵方士卒雖然在拚命趕路，但全都很疑惑地正望向這邊。」

一看，原來是美濃安八郡曾根的城主，臨此大戰，不惜老軀上陣來為秀吉引路，並始終伴隨一旁的稻葉伊予守入道一鐵。

說完，另一名留守之將石川數正直接反駁道：「酒井大人心急什麼？像秀吉那般老謀深算的人，即便你說他如何匆忙出發，也不可能不在本營駐留足以守衛的兵力。」

秀吉喚道。很快，小坂甚助和天野源右衛門便擔當偵察頭目往小幡城潛入。之後秀吉又立即和全軍制訂作戰計劃。然而，還未待他發號施令，便有飛信來報：「今日戰場之上已不見家康蹤影！」

隊伍人數總共不過六百，但平八郎的氣勢從小牧出發起便氣吞乾坤，兩萬大軍算什麼，區區猿面公又能如何！

這是他所說的第二句話。而這並非是對秀次和池田父子疏忽的責罵，聲音很明顯是作為自己的過失，對敵人家康的洞察力大加讚賞。

「正是如此！」平八郎拍打馬鞍，點頭道：「為了給我方長久手的軍隊爭取時間，哪怕只read.９9ｃsw•ｃom有一時半刻，我等也要拚死咬住秀吉的腳步，盡量拖延秀吉大軍的進發。左衛門，一起奮戰吧！」

秀吉非常震驚，他的臉上是對一件本該震驚的事卻無法表現得不震驚的模樣。

平八郎以下的士卒不曾喘息一口地來到這裏，有的用手指指，有的遮著額頭隔河觀望，精神振奮地一陣騷動。

秀吉軍中的一支槍隊差點開火應戰，秀吉再次呵斥全軍道：「別理睬本多！只管前進，火速前進！」然後自己也終於鞭馬繼續趕路。

就在諸將表示懷疑，秀吉也沉默不語時，先行前往長久手的木村、一柳、堀尾等人又趕回來連聲報告：「家康及其主力軍已悉數退至敵軍的連接城小幡內，一路只零星遇到一些落後的敵軍。若是能早上哪怕半刻……非常遺憾，我等只得退回。」

「左衛門，此時我們應該做的就是哪怕寸刻也好，將秀吉拖延在這條龍泉寺川的道路上。」

就在說話間，對岸分為三組的槍手頻繁換彈，毫不留情地一直射擊，其中一兩發甚至還擦過秀吉身旁。而秀吉一直凝神關注的鎧甲武士，頭戴鹿角盔的平八郎忠勝這時正來到河邊，下馬清洗著馬嘴。

「看來是大意了。」

「敵軍有兩萬，我方僅有五百餘人，即便出擊，瞬間這裏的河面就將被鮮血染紅。雖已有戰死的覺悟，但必須要死得更有價值才行。」

忠次也一同責備道：「平八郎，事到如今你一人前往又能如何？比起這個，駐守小牧更為重要！」

「膚淺，膚淺！」石川數正大笑著極力反對，「以秀吉平日特點而言，他更可能留下相當一部分的兵力，只待我等走出小牧的銅牆鐵壁便趁機進攻。以我軍區區兵力正面對抗，真是胡鬧！」

「看到對岸了嗎？九_九_藏_書」

快速行軍的隊伍很明顯開始有所動搖，士兵們伴著咒罵聲的騷動一目了然。

左衛門康通和平八郎忠勝扭轉馬頭，下令道：「鐵炮隊分為三組，一邊全速前進，一邊交互開火，攻擊完對岸敵軍的一組再繼續前進！」

秀吉心情複雜，又不自禁地為家康拍手祝賀。

「什麼？秀次？」

「嗯，真是驚人的大軍啊！看起來比這龍泉寺川還長。」

「金瓢馬標！」

「不可能！」

無數炊煙升至夜晚的天空。

「就讓我與你同赴生死吧！」

本多平八郎回過頭，似是已深思熟慮地決定了某事，道：「鄙人自小便是大人家臣，在此關鍵時刻，除了大人身邊別無他處可去！」

「哎呀哎呀，還真是大胆至極。以不足千人之眾，在我筑前大軍面前還能如此英勇作戰，雖是敵人也必須記下姓名。沒有認識這名敵將的人嗎？」

「要進攻嗎？」

「剛才便一直在看，可秀吉到底在哪呢？是在那金葫蘆的馬標附近嗎？」

秀吉也似乎很是驚訝，不禁張開極度詫異的雙眼，就地勒馬停了下來。

「不愧是家康！竟如此快速地退回連接城，不驕不躁地關上城門。還真是一個軟硬不吃的男人啊……不過看著吧，幾年之後我必定要讓家康穿上長袴，在我秀吉面前行禮。」

平八郎忠勝率領自己手下僅三百余士兵就此奔出了小牧。受其氣勢感染，石川左衛門康通也率部下二百餘人加入敢死隊一行。

如此大規模且迅速的移動，駐紮小牧山的德川本營將士是不可能看漏的。家康此時已經不在營中，留守陣營的只有極少部分兵力。

一抵達目的地，秀吉立即向堀尾吉晴、一柳市助、木村隼人佑三將下令：「只要遇見從長久手退回小幡的德川軍，便立即攻擊。」讓三人分九九藏書率一隊輕騎兵趕往長久手方向。

「看那鹿角頭盔和白絲綴繩的鎧甲，在下清楚地記得曾在姊川合戰中見過，他正是家康的肱骨之臣本多平八郎是也！」

「哦，這正是秀吉大軍！」

秀吉一聽，立馬眼泛淚光道：「哦，以一敵萬的英雄氣概！平八郎此人才真稱得上是大丈夫。為了讓家康逃脫，哪怕只有一刻，也要拚死在此龍泉寺川阻止我等，性情真切實令人憐惜。」

「哦，平八，何事？」

他自言自語，接著又道：「可憐，可憐！無論他如何攻擊我方都不得回擊一槍一彈……他日若有緣，便將這值得珍惜之人納入我筑前家，別開火，不必理睬，繼續前進！」

「議論嗎？愛議論者大可相互攀談，鄙人可無法繼續安然閑坐，先告辭了！」

秀吉立即派遣使者前往各個陣營，發出緊急號令。不到半刻，兩萬大軍便自樂田出發，匆匆朝長久手快速進發。

「秀吉必定在旗本群立的隊伍之中！」

「哈哈哈，不愧是秀吉，如此短暫的時間內便能如手足一般迅速出動兩萬大軍，真是高明！雖是敵人也不得不稱讚！」

隔著一條河川，秀吉看著他，平八郎很明顯也一直盯著停止不前的秀吉所在的隊伍。

「是！」

對岸的敵軍和流水一樣一直快速前進，所以這邊也必須加快步伐與之同步，不管是挑釁、作戰還是更換隊伍編製，都必須邊跑邊進行。

說第三句話時，他又說起了他的口頭禪，「好，好……」

「不，恐怕是混在了其他騎馬武士之中。他不可能悠然地騎馬走在容易成為鐵炮靶子的地方。」

小幡的偵察隊立刻將此情形彙報給了家康。

「偵察隊！」

「等等！」數正認為他只是單純的一時意氣，舉起手制止道：「大人命令我等駐守小牧，但從未下令九*九*藏*書可任意妄動！總之先冷靜下來！」

淺野彌兵衛、有馬刑部、山內豬右衛門、片桐助作等圍在其周圍的諸將和近臣們，一同抬手遮著額頭往對岸看去，但卻沒有人能立即回答秀吉的問題。

「啊——秀吉本人率領樂田大部分兵力，好像正大舉朝東進發！」

就在這時，一名武將對這場爭論耐心盡失，憤然站了起來——此人便是本多平八郎忠勝。

步兵們輕裝上路，騎兵則捲起旗幟抽鞭打馬，一團沙塵就這樣如旋風般往東馳去。當他們趕到龍泉寺川的南岸時，終於追上了正沿著北岸絡繹不絕地往下遊行進的秀吉大軍。

此令一下，一分為三的鐵炮隊第一組率先單膝跪到水邊，砰砰砰地開始向對岸射擊。秀吉隊伍中的士兵眼見著一個接一個地倒下。

「好，明白！」

「不，不管是誰，只要急躁起來，平日的才幹也會無法施展，你看他眨眼間便吹號出發，即便是秀吉，聽聞長久手敗仗也必定狼狽不堪。錯過此時機，就再無機會將猿面公迫至絕境了！」

兩軍距離極近，若朝對岸呼喊，敵方的呼聲也能直接傳回來。還有敵人的一張張面孔，兩萬人的腳步聲和摻雜的馬蹄聲，隔著河川全都聽得一清二楚。

一席話，讓在座眾人立即悄無聲息。

「左衛門，左衛門！」平八郎對身後騎馬的石川康通喚道。

增田仁右衛門這樣的人早因事態嚴重而臉色蒼白，但在聽到主人說「好，好」后，又稍稍恢復了些氣魄，拿著螺號登上瞭望台吹響了緊急號聲。

三人雖然也擊殺了約三百德川士兵，但其中卻沒有一個有價值的將領。「太遲了嗎？」秀吉臉上明顯升起了一股無處發泄的怒火。

「唉，到底是誰，竟率領區區幾百人前來挑戰？」

「哦，一鐵！你知道河川對面的敵將是誰嗎？」