「尼爾·達文波特警探在這兒嗎？」他問道：「我是提摩西·柯恩，我要見他。」

「太好啦！」英瑪·拉波瑞斯歡呼道，顯然過分樂觀，他快活地說：「我得告訴你，我非常感激你努力幫助我們公司，而且我對公司的前途非常樂觀。有一天，我們的利潤會再調回百分之三十。」

「我早上吐了，」提摩西解釋道：「我懷孕了。」

「這就問倒我了。」提摩西承認。

試到第六尊雕像時，往左旋時，底座突然鬆動了，他把那尊雕像放在一旁，結果又發現了一個，於是他拿著這兩尊雕像去櫃檯結賬，耐心地等了十五分鐘。店員將兩尊雕像包好，放在塑料提袋裡。提袋外面印著：拉波瑞斯公司，驚奇屋。

「你們是哪裡？」

賀波魏特太太氣得癱在椅子上，握著手杖的手在發抖。

「尙不止這些雕像里夾帶海洛英。」提摩西說：「拉波瑞斯進口公司從世界各地進口很多東西，大鍾、瓷像、跪墊、骰子，偷偷夾帶運進好幾公斤的海洛英。」

提摩西回到他的辦公室，打了通電話到賀波魏特家。運氣不錯，接電話的正是露辛妲。

「你這個王八蛋！」珊曼莎劈頭就罵他。

「那個英瑪·拉波瑞斯，」他說：「在這一齣戲裏面，我始終沒搞淸楚他扮的是那一種角色。不過他一定不是什麼好東西。」

「太好了。」提摩西說。「我喜歡。」

「也許藏在土耳其皮製膝墊里，」提摩西說：「或是韓國進口的瓷像，這又是另一個故事了。以後我們再聯絡吧！」

「我發誓沒有。」提摩西說，舉起雙手。「我只是聯想到英瑪經營的拉波瑞斯投資公司。」

達文波特瞪著他好長一陣子。

「你是我這輩子看過的最令人討厭的男人。」她低聲說。

「他不是我的男朋友，他是我的未婚夫，他叫弗朗西斯。」

「老天，」珊曼莎說著，嘆了一口氣。「我最近好想和你做|愛，你想不想？」

「我見了艾蕊卡·拉波瑞斯，正如你說的，她是個非常精明的女士，她詰問我收集古劍的情形，我也和她爭論。然後，她拿出一把匕首，說是從另一家美術陳列館調來的貨，我告訴她，那東西是狗屎，一文不值，看來就像個鎚子把老舊的沙丁魚罐頭敲成匕首的形狀。我告訴她我要的是更好的貨色。她假裝想了一陣子，然後說有一個歐洲代理人那兒可能有。據她描述，那把匕首是公元前六世紀亞述遺物，這把匕首就是上回我給你看照片，失竊的那項古物。她說那把匕首是博物館級的寶物，當然是的。她說得兩萬美元，我說我有興趣，只要是真貨，兩萬美元嚇不倒我，但我當然得先看看才行。她說她可以叫歐洲代理人把那件古董寄過來，可能得花幾天時間。」

「我還得趕時間，」亞癸雷辛說：「我的女人在家裡等我。」

「那你為什麼要我女兒告訴她的未婚夫，要他把投資的錢全抽出來？」她憤然說道。

等了三分鐘，艾蕊卡從後面的房間走了出來，她實在是個鎮定從容的女人，提摩西不禁暗自佩服。她穿了一身黑絲衣服，指甲塗成綠玉色。

「嗯，」達文波特沉吟了一陣。「看來可行。」

「你的貓到哪兒去了？」達文波特問道。

「賀波魏特小姐，我是哈德林公司的提摩西·柯恩。」

他走向倉庫，提摩西又猛抽煙。幾分鐘后，畢堤·亞癸雷辛蹦跳的跑出倉庫，朝提摩西衝過來，一把抱住他。

賀倫·哈德林整個身子都陷在辦公桌後面的高背轉椅里，臉帶怒容，一雙肥胖的手擱在肚皮上，從窗口|射進的光線，使他那個禿頭益發顯得光亮無比。

「不，」提摩西說：「我也有點錢。」

中午他走出辦公室，跟街頭小阪買了一些可樂和零食，一邊走一邊吃喝，腦子裡一直想著英瑪·拉波瑞斯，現在只剩這道謎題沒有解開。而如果倉庫和美術陳列館那兩邊都出事，英瑪勢必會立刻逃遁。

「你得解釋解釋，為什麼要你去調查，你卻買了兩尊佛像，又買了兩尊印度卡麗女神像。到底為什麼？」

「有意思，」亞癸雷辛說，「他們竟能通過海關檢查。」

電話鈴響了，他瞪視電話一陣子，不知是否又是他不想接的電話。最後，他嘆了一口氣，接起電話。

「你以前為什麼不說？」達文波特質問道。

他很感興趣地四下打量著提摩西的閣樓。

「還沒有，」提摩西說：「讓我們等過了凌晨，咱們就用做|愛方式慶祝新年吧！」

他掛了電話，轉過轉椅面對提摩西說：

「別這麼傻著眼看我的車子。」畢堤說：「該動的時候，這寶貝都能動的。」

「你看看你那位客戶的心情如何？會有投資的意向嗎？」

達文波特嘆了一口氣，對亞癸雷辛說：

「這些全是你的臆測，還沒找到證據嗎？」

「你不是好好的嗎？准女婿投資出去的錢都收回來了，外加一筆相當不錯的利息。女兒很快就結婚了。你在忖我們支票時，是不是也要附幾朵玫瑰？」

「這也是拉波瑞斯的親戚，」他說：「她是經由拉波瑞斯進口公司走私藝術品和贓物，很可能環繞了半個地球才到曼哈頓。無論如何，艾蕊卡被捕了。」

「當然，」華爾街偵探說道：「謝謝你讓我度過非常愉快的一個晚上。」

畢堤說話時，目光一瞬也沒離開拉波瑞斯進口公司的倉庫，提摩西注意到這一點。

檢視第二尊女神像結果一樣。提摩西非常小心用手指抹了一點，嗅了又嗅，聞不出什麼特別的味道，只有一點像煙草中尼古丁的味道。然後他又舔了一點試試看，味道有點苦。他不知道高純度的海洛英嘗起來是什麼味道，這白粉看起來只是很像爽身粉。

「我希望你告訴我好消息。」

「早安，兩位先生，有什麼我可以効勞的？」

「什麼？」這名紐約警探辯駁道：「這是檢察官才能做的事情！」

「早安，」她淡淡笑了笑，「很高興又看到你。」

達文波特看了看兩名便衣警察，又轉臉對金髮女郞說：

「沒錯，我記得。」

「他現在在哪裡？」

「你有空到我閣樓喝杯酒嗎？」提摩西問道。

「半個鐘頭之內，我們就在三十八街和麥迪遜的街角見面，如何？如果你來遲了，別擔心，我會等你的。」

「噢，咱們得小心點，有狀況了。」這個緝毒警官說。

「那麼你發現了些什麼？」

「泰瑞·麥克艾佛警官要見提摩西·柯恩先生。」接待小姐打內線電話來對他說。

「我會好好考慮。」這名華爾街的偵探說。

提摩西請他們在廚房的桌旁坐了下來，並拿出飮料待客，將波旁威士忌和蘭姆酒以及汽水拿出來，自己斟了杯伏特加酒。

「那麼現在就動身啰？」達文波特說。

「你得這麼做，」他告訴她：「你拿了支票之後，馬上和弗朗西斯搭計程車去銀行存起來，拉波瑞斯公司隨時都可能跳票，你得儘快爭取時間才有一絲希望。如果這事你沒辦成，這一輩子就得聽你母親說：『我不早說過的嗎？』」

「我是英瑪·拉波瑞斯，我要找碧恩·拉波瑞斯。」他抬頭看看站在他桌前那幾個人。「是我親戚。」他解釋道。

「是啊！我實在很低能！」

「什麼會掉下來？車燈和保險杠不都在嗎？別擔心，全都好好的。」

「不管是什麼，這是關鍵性的發現。」

緝毒警官從車子里走了出來，手裡握著槍。提摩西也是槍不離手，緊跟在他身後，沖向大車去，畢堤打開駕駛座旁的車門。

「哦？她告訴你了？」提摩西說：「我認為英瑪·拉波瑞斯是個騙子，雖然到現在為止都還不能證實。但我想最好告訴你女兒，趁早把那筆錢拿出來。」

馬莎·賀波魏特太太坐在他桌邊，怒沉沉的一張臉氣得紫脹。

「的確是。」艾蕊卡·拉波瑞斯掛著冷冷的笑。「你打算收蔵嗎？」

「太遲了，」提摩西斷然地說：「今晚英瑪就會聽到美術陳列館和倉庫的風聲，如果我們等到後天，他早就走了。聽著，你在倉庫中可抓到任何一個拉波瑞斯家人？」

他可耍了這個大騙子一招。

「你又餓了嗎？」提摩西說：「我有些不錯的火腿給你吃，耐性等一等。」

「好吧，那麼你會錯過一場非常好的辦公室派對。」

現在就只剩英瑪·拉波瑞斯。

「聽著，我想找畢提·亞癸雷辛，你知道他在哪裡嗎？」

「拉波瑞斯投資公司，」提摩西說：「我一直弄不明白和販毒與藝術品走私有什麼關係。英瑪看來是天下第一號有智慧的傢伙，可是我一直弄不淸楚他的角色。他付投資者那麼高的利潤，但沒有人知道他的來歷。因此，這裏面總有些不對勁，你說是不是？」

「我想艾蕊卡一定慶幸遇到肥羊了。繼續演下去吧，麥克艾佛，我看你就要得分了。」

約莫過了二十分鐘，達文波特又跑了出來，後面還跟著兩個便衣警察。

「我們該怎麼辦？」她最後問道。

「是，是。我在，歐利……嗯……記得了，非常謝謝，我欠你太多了。希望新的治療能有效，再見。」

「你們死定了！」他吼叫。「出來！出來！你們這兩個壞蛋！」

「對，我扮他的小舅子。」

「我沒辦成什麼，是你。」

「咦？怪了！」畢堤·亞癸雷辛說：「這怎麼回事啊？平常這地方到下午六點就關門了，今天難道要舉行派對？」

「這事我正和麥克艾佛在處理，我不能隨便說。同樣的，如果是我倆之間合作的事，我也不會隨口說出。」

「當然會。」她說：「明天是除夕夜啊，可不是？到你那兒，有什麼可吃的？」

「你存了嗎？」提摩西說。

提摩西告訴他，麥克艾佛已經設下陷阱打算去拉波瑞斯美術館，明天下午就要和艾蕊卡見面。如果拉波瑞斯進口公司的倉庫今晚遭到奇襲，又抓了一些拉波瑞斯家族的人，艾蕊卡這條大魚很可能會溜掉。

他提早五分鐘走到三十八街和麥迪遜街的轉角。這天風很大，提摩西雙手插在褲袋裡，他沒帶珊曼莎送他的圍巾。

「請便。」提摩西說。

提摩西花了五分鐘，很快地說了一遍，兩人來來回回踱著步子。達文波特很專心地聽著，從頭到尾沒插過一句，然後瞇著眼看https://read.99csw.com著提摩西，慢慢撕開口香糖的包裝紙。

「是啊，」他說：「你也一樣。」

「很好。」提摩西說：「只要拉波瑞斯公司不跳票，就能保本了，很幸運。」

提摩西以順時鐘方向扭轉底座，完全轉不動，他又以反時鐘方向旋轉，也全然轉不動。他把雕像放回桌上，又試試另一個，也是同樣的結果。他四顧有沒有人看到他這怪異的情形，還好沒有，又繼續試著另一尊雕像。

「好，」她以很小的聲音說：「我會在那兒和你見面。」

她頓了好長一陣子，才勉強地說：

「我會等著。」提摩西說。

「你不值一毛錢。」他告誡那隻貓。「這是個秘密。」

「不，我正要跟你私下談談，我們能在什麼地方見個面嗎？」

珊曼莎直接從辦公室到提摩西的閣樓去，當她到時，提摩西已經從華爾街回來，喝了幾杯伏特加，準備晚上的大餐。

「拉波瑞斯投資公司跟這些有什麼關係？」達文波特問道。

西奈用勁地摸著鼻頭。

「這要從你發現艾茲會分開談起。」

「怎麼回事？」他說。

「我也一起去查。」達文波特說：「他們貨品出關后，一定把貨物送進離碼頭或機場不遠的倉庫。」

三、四點的時候，露辛妲·賀波魏特打電話給提摩西，口氣興奮極了，她完全照他教的辦法去做，到拉波瑞斯公司大吵大鬧，弄得大家都不好看，最後拉波瑞斯投資公司終於開出十萬美元的支票給她的未婚夫。

「這是印度女神卡麗，她是夏瓦之妻，被視為惡神。在印度藝術中，卡麗經常被塑造成頭戴骷髏項錬，或是蛇項錬。她是死之女神，經常佩著一把奇異的劍，可以切斷生命之線。卡麗代表『時間』，提醒我們生命是多麼短暫。」

「我正在忙，」他說：「忙拉波瑞斯的案子。」

「你告訴弗朗西斯，儘快把他投資的錢抽出來。」

「這回你又瞞了我好多事，老是緊緊地守著你的秘密，有的時候你根本不需如此。」

從檢察官辦公室來的那人個子高而瘦，戴著黑色牛角框的眼鏡。達文波特也沒為他倆介紹，提摩西想這名紐約警探可能不願意這名助理檢察官知道，他跟一個差勁的老百姓一起辦案子。

對提摩西而言，那就像丟在垃圾場中的一截廢鐵一樣。可是泰瑞·麥克艾佛卻彎下身子，仔細端詳著。

「提摩西！」老闆提高嗓音對他怒道：「拉波瑞斯投資公司的案子，你已經搞多久了？」

「沒有，」提摩西說：「還沒找出有力的證據。」

他們看到坐在凱迪拉克轎車裡的兩個人，在出來之前，先四下看了看，才鑽出車來，走到倉庫前黯淡的燈光下。

他想除夕這天去辦公室也沒什麼要緊事，公司同事可能又會開派對，那股氣氛提摩西絕對不能忍受。

「好，我就去看看愛德華，你在這兒等著。」

「聽著，」畢堤對提摩西說：「你帶了槍沒有？」

英瑪在電話中以很低的聲音，說得很快，還用手掌摀著嘴，然後掛了電話。

回家喝了些加州白蘭地，讓克麗奧舔著他手上的酒。這隻懶洋洋的貓咪又觸使他想到他的人生哲學。

他們先前在桌上鋪了些報紙就開始吃飯了，現在兩人仍然坐在桌旁，慢慢地啜著香檳。

「我知道。」提摩西說。

英瑪的煙灰已經積了很長一截，他小心翼翼地把那根香煙放在石英石的煙灰缸上，然後靠回椅背，神色凝重地看著紐約警探。

「說到拉波瑞斯投資公司，後來英瑪怎麼樣了？」

提摩西快抽完第二根駱駝牌香煙時，達文波特出現了。他看來有些邋遢，不過神情倒是很偷快。

「我知道，我就知道！」這名紐約警探對他大叫：「噢，你這白痴，嘴閉得像蚌殼那麼緊！我就知道你有事瞞著我。好吧！好吧！還有什麼？」

他告訴她後來他又買了兩尊卡麗女神的雕像，裏面發現有殘留的海洛英，後來由緝毒組畢提·亞癸雷辛繼續處理。

「幹得真漂亮。」畢堤說著到車內找出手提箱，打開一看。「三公斤！」他歡喜的叫道。「接下去的事都會很順利了。你釘著這兩個傢伙，我去找人支援。」

「當然，」提摩西說：「我想參加些有趣的事。」

「我沒看見他們帶了什麼。」

「有兩通電話找你。兩通都是英瑪·拉波瑞斯先生打來的，他在等你的電話，希望你儘快撥電話給他。」

提摩西等了二十分鐘才攔到一輛空計程車，趕到十一街拉波瑞斯進口公司的倉庫。除了幾輛空警車停在外面，看不到什麼動靜。

「我就奇怪嘛，為什麼他近來老找我問這些問題。」亞癸雷辛說。

「喔……我不知道，大概兩個星期左右吧。」

「你還沒找出拉波瑞斯投資公司騙人的證據？」

第二天早上，提摩西遲了一個鐘頭才到辦公室，紙袋裡帶著他的早粲。

「難道你每晚都是睜眼睜到凌晨兩點才睡。」

「呃，這個謎面遢是因你才解開的。」

「你說得對！」畢堤說。

「只寫信或打電話去，要求把錢提出來都沒有用，得去爭去吵，甚至準備打架。」

「嗯，」達文波特說：「你想殺了他的是什麼人呢？」

「同時，我們還可以喝一瓶香檳，會更有情調。」

「一定都是你設下的圈套。」珊曼莎說。

「喔，對了，我沒想到這點。」

克麗奧從浴缸下面鑽了出來，打著哈欠，伸伸懶腰，然後那隻貓開始跟著他走，他轉彎貓也跟著轉彎，一直緊緊的黏在他的腳邊，不停地咪嗚咪嗚地叫著。

「不去了。」

「請到這邊來，」她說著領他們到櫃檯邊。「貝里先生，我想你會很喜歡這個的。這是非常古老、有價值的真品。」

「對，」提摩西說：「我知道我是個騙子。」

「還活著就是啦，」他說：「新年快樂！」

「一定會奏效，」提摩西說：「你安排整個事情。」

「昨晩你要我換條新床單，把舊床單拿到洗衣店送洗，這句話觸動了我的靈感。」

「這些古龍水的瓶子，裝著純度很高的海洛英，你覺得怎麼樣，這計劃真妙，可不是？我也該走了，我們還要繼續捜査，可能會破世界紀錄。謝了，我欠了你的人情！」

「嗨，兩位。」提摩西招呼他們，可是卻沒有人請他坐下。

西奈又對著電話說：

「我愛你，寶貝！」他大叫著：「現在我們已經捜出十公斤的海洛英了，不得了！吿訴你一件新鮮事——拉波瑞斯公司賣一種他自家廠牌的古龍水，刮鬍子以後抹的那種古龍水。」

這個晩上，兩人纏綿竟夜，試著想去彌補他們所失去的。不止是肉體的渴求，還有感情的思幕，可是誰也不說，心裏卻靈犀相通。

「倫桑·貝里要見艾蕊卡·拉波瑞斯小姐。」這名刑警說。

將近中午，他招了一輛計程車到西區十九街，拉波瑞斯進口公司。不出所料，那兒已經擠滿了人。那些親戚店員正忙著做生意。提摩西沒看到柚木佛像，原來放佛像的桌子上，這次擺了許多精巧奇特的小雕像，不像手工雕刻，有八吋高，全都一樣。

提摩西隨意看看，瞄了窗外幾眼，沒看到一個便衣人員，他不知道這是好是壞。

「好吧！真搞不過你。我試著去找畢堤·亞癸雷辛，哄他一起到你那兒去。順便告訴你，這個星期我都喝波旁威士忌。」

「這得看時機嘛！時機到了我自然會說。」

他告跅提摩西，白天有很多人在倉庫這兒進進出出，可是晚上守門只有一個人。這棟大樓有警衛系統。

「正是。」

她在他耳畔低語。

「今晚再見！」他說著就把電話掛了。

「算了吧！」華爾街偵探說：「破案對你紀錄有好處的，可不是？」

「請……請接歐利·馬奇先生……哈啰，歐利，我是西奈，你的痔瘡怎麼樣啦？……嗯，老天，這真遺憾。……歐利，我真不願再來打擾你——我知道你有多忙——但這事很重要。……我想再問問華爾街拉波瑞斯投資公司那筆基金，看看還有多少？……當然，我不會掛電話。」

「你為什麼不先告訴我？」她質問：「這案子是我委託你的，我付的錢，你卻想把我蒙在鼓裡。」

「記得上次査時，還有一百零五萬。」

「太好啦！」提摩西·柯恩說。

「你留在這兒，」達文波特對其中一名便衣警察說：「不準任何人進來，一張紙都不能動，知道了嗎？你得在這兒守上好幾小時。」

「這小洞能裝多少東西啊？」緝毒組的警官說：「幹嘛這麼費事呢？」

「是我未婚夫。」她說。

「最好要他快把錢抽出來，愈早愈好。」

「就只有這兩個字——還好？拉波瑞斯的事仍在進行嗎？」

「現在弗朗西斯正去存，剛好在銀行關門之前幾分鐘趕到。」

提摩西走到倉庫門口，有一名沒穿制服的警察站在那兒。

駕車的大塊頭西蒙·朱理阿諾頭垂在駕駛盤上，一動也不動，奧理·傑斐遜還活著，提摩西朝他開了兩槍，第一槍沒中，第二槍打到他的左膝，他也倒了。提摩西一個快動作踢開他的左輪手槍，手槍一直對準了那兩個人。

到中午想去買份報，出門，慢慢走了半條街，發現還有家報攤開著。雲很低，像發縐的羊皮紙，雪仍在飄著，風寒刺骨，吹得他牙痛。他買了報，決定轉回暖和的閣樓，這一天就喝酒、睡覺打發時間。

「彼此，」她說：「兩位先生，請等一會兒，艾蕊卡很快就來了。」

「的確不便。」提摩西說。

「別忘了要送歐利一瓶酒。」西奈在他背後提醒他。

「開車的時候，不會有什麼掉下來吧？」提摩西問。

「狗屎！」提摩西說。不過他是掛了電話才敢說。

她鑽進計程車，和他揮手再見。然後他又搭了另一輛較空的計程車，回哈德林公司。

「這傢伙很可憐，一直被痔瘡所苦。」他說。

「提摩西，」他一副大老闆的口氣：「我要你現在就到我辦公室來，聽淸楚了嗎？」

「新年快樂，提摩西。」她溫柔地說。

他站在外面的人行道等了約莫十分鐘，畢堤·亞癸雷辛就駕著車來了，那輛車可真破舊。

「不！那件古物根本就在她手邊，她謅出故事說什縻歐洲代理人，萬一九-九-藏-書事態起了變化她就可以推卸貴任。我看艾蕊卡非常可疑。總之，等貨到時，她會打電話給我，我答應她屆時搭機到紐約去看貨。」

「那傢伙那天一直跟蹤我，後來我把他打昏了，可是我沒殺他。」提摩西說。「只是在扭打中，他的刀子不慎刺傷了自己的手臂，後來那把刀甩到人行道上去了。」

他倆快把第二瓶香檳喝完了，兩人閑閑地東扯一句西扯一句。珊曼莎看著擺在地上的床墊新換了床單。

「我希望你能找到他，你們兩人一起到我這裏來。」

他正準備轉身再出門時，電話鈴聲突然震天價響，是珊曼莎從辦公室打來的。

「很好。剛才那兩個傢伙進去的時候是空著手，什麼也沒帶嗎？」

「我真的認為你有。」

兩名警察喝盡了杯中殘酒，站了起來。

「有一種方式將海洛英溶解在一缸水中，然後把女人的毛皮大衣浸在水中，等毛皮大衣幹了，女人就挽著這件毛皮大衣通過海關。進入美國之後，再把這件大衣浸水，然後再從水中濾出海洛英。這麼做幾乎天衣無縫。可不是？那批歹人總是棋先一著。」

「狗屎！」她說：「你今天都不準備來了嗎？」

「海關人員工作量負荷太重，」提摩西說：「只能抽幾樣檢查。再說，並不是所有的雕像都蔵有毒品，大部分都是合法的商品。」

「除此之外還有什麼新鮮事？」珊曼莎說。

兩個男人驚愕得互相瞪視著。

掛了電括，他站了起來，拍掉燈芯絨西裝上的麵包層，倒掉杯子里的咖啡渣，把廢紙扔進字紙簍里。

他擦乾身子，打電話給珊曼莎，她已經回家等著他了。他就開始穿衣服，檢查武器，然後離開閣樓，沒忘了把酒帶去。他很興奮也有些害臊，好像赴生平第一次的約會。這種感覺很好，又使他恢復年輕時的心境。

「我愛你，你真不錯。」他說：「可是我想你這時候離開對我會比較好些，待會兒就會有很多警察趕到。」

他又跑回倉庫，提摩西又點了一根香煙，繼續來來回回踱著步子。這天風寒刺骨，低是他卻覺得腋下在出汗。他要英瑪，這對他很重要，連他自己都不了解為了什麼。

到了下午，泰瑞·麥克艾佛的電話才打來。

「是你要求我，萬一有什麼不對勁，先告訴你，可不是？拉波瑞斯很快就要溜之大吉了。」

「沒錯。」提摩西說。「它掩護『洗衣』的運作。英瑪的各家族公司把髒錢送進去，然後取出干浄的錢，再去賺髒錢，不停的循環。英瑪知道這種經營不可能持續不斷，但只要是能運作的時候，拉波瑞斯家族就有好日子過。依我看，他們計劃在下個月左右關門大吉，然後，英瑪遠走高飛，逃到法國的里維，抽他的哈瓦那雪茄，抱他的性感美女，舒舒服服的耗他的餘生！」

「我看至少有三個人，」提摩西說：「有一個個子很龐大，另外兩個很瘦小。」

可是……可是……現在要是逮捕了拉波瑞斯家其中一人，其餘勢必也會打草驚蛇，逮捕艾蕊卡的計劃勢必遭到波及泡湯。他急著想聯絡畢堤·亞癸雷辛，不巧，這位緝毒警官不在，沒有人知道他現在在哪裡。提摩西開始冒汗，他撥電話給達文波特，急得都快哭出來了。聽到他的聲音，才鬆了一口氣。

「達文波特，」對方那位紐約警探說：「好啦，我們都溝通過啦，每一個人都溝通過了。明天上午十一點三十，我們雙管齊下，美術陳列館和倉庫兩邊一起來。」

「很好，」他說：「記得我的話，要兇悍一點才行。必要的話，跺腳、掉眼淚都來，沒拿到你男朋友的錢，絕不要離開拉波瑞斯投資公司。」

「喂？」他說。

兩人都坐直身子，注視著倉庫。可是倉庫外面什麼動靜都沒有，什麼也看不見。

他掛了電話。

「倒不會特別在乎，」達文波特說：「那傢伙毒癮那麼大，這種人誰在乎。」

「是啊，」畢堤說：「他們這時候到底在搞什麼鬼？」

紐約警探和助理檢察官表明了身分。拉波瑞斯看了看他們。

「那就好。」麥克艾佛說。

「你小時候一定是個調皮搗蛋的小男孩，」珊曼莎說：「你要吃這最後一片洋芋片嗎？」

「好。要不要我把上回喝剩的蘭姆酒和汽水也一起帶去？」

「不是我，」提摩西說：「我昨晚很早上床，睡得像個嬰兒一樣。」

「我們要問你幾個問題。」助理檢察官說道。

「也許就是這個了。」提摩西輕輕地說。

「你能不能再打通電話，看看那筆錢還有多少？」

「她打給達拉斯的富吉曼保險公司。如果我不在——我當然不可能在——她會留下口信，我會再打電話給她。富吉曼保險公司那邊，我都已經安排好了。現在雖然還不需要開始慶祝，但到目前一切還好，我看她是很想把偷來的那把亞述匕首賣掉。」

「呃？」這名紐約警探說：「說來聽聽。」

「我？我真聽不懂你在說什麼？」

「是啊，」達文波特說：「就和你一樣。我們站在這裏浪費時間講這些廢話幹什麼，快點言歸正傳吧！」

「你這陣子到哪去了？我打了一整晚的電話。」

她嘆了一口氣。

「好一場安靜的酒會！」達文波特說。「你找我倆到這兒來，到底為了什麼事？」

兩名警官仔細看著那兩尊卡麗女神像。緝毒組的警官伸手進去掏了掏，舔了舔手上的白粉。

「我才不想去！」

「明天，」衣警警說：「我不想顯得太猴急。所以我告訴她明天從達拉斯搭機，下午和她在美術陳列館見面看貨。你要一起去嗎？」

「我能打通電話給我的律師嗎？」

他又開始寫每周報告，又拆了一包新的駱駝牌香煙。這是今天第二根煙。四點鐘，他也沒什麼事好做，打算回去了。已經走到辦公室門口，電話鈴響了起來，他又轉回頭去接電話。

「你知道什麼了？」

「西奈，只問你一個很簡單的問題。」提摩西說：「可記得以前你告訴過我，你查過拉波瑞斯投資公司在銀行有個賬戶，是一筆特別基金，專門預備投資者要撤回款項而設的。」

「你這個可惡的傢伙。」她嘶啞的聲音也發抖。「真該死！」

「哈啰，柯恩先生！」英瑪·拉波瑞斯向他寒暄著：「上回你提到的那名客戶，是不是已經下定決心要投資啦？」

她挽起一頭赤褐色的長發，輪廓分明的臉上還化了淡妝，一雙藍綠色的眼睛穩定平靜。他不敢想，他生命中如來沒有了珊曼莎，將會多麼空洞貧乏。當然，他不會告訴她這一點的。

兩個人都怒視著提摩西。

「哎……好吧，」西奈很不情願地說，一邊翻著電話簿，找電話號碼並撥電話。

「他不是一個人乾的，還有你吧？」

「恐怕那人得等等了。」助理檢察官說：「別耍花樣啦，拉波瑞斯先生，說實話，這樣對你我都有好處。」

達文波特瞪視了他好長一陣子。

「這個道理其實也很簡單。你想想看，他對投資者承諸，他們投資下去的錢會有很大筆的回收。而開始的時候，他們支付了百分之三十的投資報酬，的確是很高。但實際上，這些支付出來的錢，根本就是新投資者的資金。他不必做什麼外匯買賣，也不必拿那些資金去做任何事情，只要從新吸收進來的錢裡頭支付百分之三十的投資報酬，同時把剩餘的飽入私囊就可以了。新投資者如果源源不絕，這個騙局就能繼續運作。當然，這是不可能的。新的資金一旦停止流入，整個騙局就會土崩瓦解。而拉波瑞斯投資公司已經面臨這個危機，所以露辛坦的男朋友在這種時候撤回資金，是撤得正是時候！」

「或許他們有自己的貨櫃，」提摩西說：「我想他們不可能把毒品用小包郵寄到其他的城市去。」

「畢堤·亞癸雷辛？我不認職。緝毒組的警官我認識幾個，卻不認識他。」

他一面說一面走，露辛妲一直緊跟著他，她幾乎在發抖了。提摩西想可能是天氣太冷了，他倒沒去想她是緊張還是害怕。

「你是怎麼辦到的？」她問，喝了一口香檳。

英瑪站起身來，從一個小衣櫥里拿了一件克什米爾的羊毛大衣和氈帽。

「如果你覺得有必要，你就打吧。」助理檢察官說。

「今天下午就到英瑪那兒去，問他一些問題。」

「珊曼莎要回來了。」他告訴克麗奧，然後睡回床墊，滿足地睡著了。

他們坐定了，提摩西調好蘭姆酒和汽水，遞給畢堤，為自己倒了伏特加加冰塊，兩人慢慢喝著酒，邊喝邊聊，如此過了兩個小時，這位緝毒警官談到許多毒品，用什麼樣的方法進入美國。

「今天早上，他們襲擊拉波瑞斯進口公司的倉庫。」他說：「發現那裡面有好幾公斤的海洛英，畢提最後一定會被褒獎，但還得歸功你不小心把艾茲摔了下來。」

聖誕節的第二天，提摩西起得很遲，坐在桌旁喝黑咖啡，一邊看著華爾街日報和紐約時報經濟版的消息，討論最近利息可能會滑落。提摩西想，英瑪·拉波瑞斯最近還能付那麼高的利息嗎？

「剛才我說到哪兒啦？」提摩西問。

他說完就走出去，回到辦公室，心情頗為愉快。點了一根駱駝牌香煙，呑雲吐霧將近一個小時，心裏還一直苦思著英瑪在這齣戲里，到底搞什麼詭計，這個謎面一直解不開來。

「現在你們看看這個，」提摩西說。他從桌子下面拿出可以分成兩部分的彌勒佛像，打開來讓他們看看裏面那個洞。「這就是他們進口的破爛東西，瞧瞧裏面還可以塞東西。」

「這很好。」提摩西說。

「這麼早？」提摩西說。

「但你真沒鑒賞力，」亞癸雷辛說：「像那種浴紅，一般入早扔出去了。」

「耶誕快樂，」他說：「我昨天就該打電話來的，但是參加聖誕節晚會搞得太晚了。」

他要做的第一件事，就是打電話給拉波瑞斯投資公司。英瑪不在，這又是一個幸運的機會。於是提摩西留下口信，告訴英瑪的秘書，請她轉告，哈德林公司的提摩西·柯恩早上和他提到的那個委託人，已經決定要拿出二十五萬元投資。這麼一來，拉波瑞斯先生手上的還款基金，至少還可以多拖個兩天。

提摩西很高興自己沒說出拉波瑞斯美術陳列館的事，還有他和泰瑞·麥克艾佛的計劃。達九-九-藏-書文波特和亞癸雷辛不需要知道這些。

注重打扮的麥克艾佛進來，這回他戴了一頂圓頂高帽，頗為嫌惡地看了看提摩西這間狹小的辦公室，拒絕提摩西要為他拿帽子和外套。

「我想我會弄個烤雞，還有一些特別的東西，還有香檳！」

「全是合法的費用，」提摩不在乎地說：「你還得買一瓶白蘭地送一名銀行人員，他幫了我們的大忙。賀波魏特太太，我知道你很精，但我認為你還不至於是個吝裔鬼。你付這些費用時，想想小孫子在你身上撒尿時多麼有趣！」

「喂？」他接起電話。

「現金多嗎？」提摩西問。

「每回他打電話給我，我就知道麻煩來了。」

過了兩小時，達文波特的電話打來了，他連絡了畢堤·亞癸雷辛，他同意到提摩西的閣樓去，約好六點去，亞癸雷辛喝蘭姆酒加汽水。

回到他的閣樓，提摩西從冰箱找了些吃剩的雞肉餵了克麗奧，這隻貓把盤子舔得乾乾凈浄，然後蹲坐著舔舐自己，提摩西也去沖了一個熱水澡。

「如果他們出來時，手裡提著手提箱，或袋子或是什麼的，我想那裡面很可能是毒品了，可不是？咱們來玩一場如何？」

打開長長的盒子，翻開包裝紙，小心的一層層打開，最後拿出包在裏面的一把古匕首。

「我會解釋為什麼沒先吿訴你，」提摩西說：「因為如果我先告訴你，也許你就不會把這消息告訴你女兒了。」

「也許幾分鐘可以。」

對提摩西·柯恩來說，聖誕節這天變得非常沈鬱。他悶悶地在閣樓里消磨了一個早上，喝黑咖啡，抽完了香煙，為克麗奧換了乾淨的水，替牠打掃排泄物。

「是委託人的准女婿。」

「我問了愛德華口供，李奧尼達斯的命案果然與此有關，你料對了，我已經打電話到檢察官辦公室，請他們辦公室的一位助理，犠牲派對來跑一趟。他同意一小時后，和我們在拉波瑞斯投資公司見面，這樣我們還有機會再抓幾個賊。我也餓了。」

華爾街偵探一動也不動站著，槍口仍瞄準著。緝毒警官回來時，用他的無線電呼叫。受傷的奧理·傑斐遜痛苦地呻|吟著，他的膝蓋已經粉碎。畢堤拍拍提摩西的肩膀。

「算了吧！今天是除夕，每個人都要參加派對。明天又是新年，至少得等到後天了。」

麥克艾佛朝提摩西笑招呼。

「說來話長。」提摩西說。

「你知道我現在想做什麼？」她問。

那輛老車使足了勁向前沖，這位緝毒警官可沒說謊，老爺車雖然其貌不揚，必要的時候仍然渾身帶勁。有一陣子，老爺破車已經跟凱迪拉克並駕齊驅了，不久超前，畢堤突然朝右轉撞了過去。

「這就難說了，」提摩西說：「但是我想你一定會感到驚喜的。」

英瑪·拉波瑞斯伸手拿起話筒，撥了號。

「你是解釋過了，」她說：「可是他仍在生氣。」

「哦，不，」她說：「弗朗西斯是世界上最溫柔的男人，我從沒聽過他生氣的聲音。」

「老天！最近我已經麻煩那位朋友許多次，不想再去麻煩他了。」

「他們發現我們釘上了，想加速甩了我們。看來我們現在就要行動。準備好了嗎？」

躺在床上，一直醒著，一直到凌晨四點，電話鈴突然響了。噢，老天，他想。難道畢堤出事了嗎？

「問問嘛！」提摩西催他。「打一通電話就行啦！以後再送瓶酒給他，算我的帳。」

她把那把刀放回包裝紙里，這名刑警把他的圓頂禮帽戴到頭上，然後慢慢伸手到內袋掏出他的證件，打開給艾蕊卡看。

「只要他招了，你就可以找檢察官一起去。」

「說來話長。」

「她打電話給達拉斯的富吉曼保險公司，他們打電話告訴我，所以我就打電話給艾蕊卡，假裝我還在德州某處。根據她的描述，幾乎就是貝魯特博物館失竊的那把亞述匕首，時間也在公元前六世紀，這把古匕首已經在她手邊了。」

「我有很糟的消息要告訴你。你的男朋友，——他叫什麼名字？」

警官離去后，提摩西點了一根煙，心情舒暢愉快。如果能將艾蕊卡一舉成擒，看拉波瑞斯家的許多親戚也都為禍不遠了。

「洗衣店！」她叫了起來。「拉波瑞斯投資公司就好比是洗衣店，專洗那些販毒和走私藝術品賺來的現金，把它歸入他們的投資基金。」

「說得沒錯。」提摩西愉快地說：「你想怎麼罵我，只要令你愉快，要怎麼罵都可以。但你用不著這樣折磨自己，也折磨你的女兒。讓我奉勸你一句——你該好好祝福女兒，有情人終成眷屬。你女兒比你想象的更能幹，她和弗朗西斯結婚，也許會有一、兩個小孩。如果你仍頑固地不准他們結婚，你會永遠見不到你的外孫。難道你希望那樣嗎？」

「麵粉，哪的話，」他說：「我的天，這是非常純的海洛英。」

「繼續往下說嘛！」她說：「後來賀波魏特太太和拉波瑞斯投資公司怎麼樣了？」

「為什麼你要用這麼大一把槍？」提摩西問。

「我會準備。」提摩西答應道。

「我住的地方也比你這好多了，」他說：「難道你真窮得非住在這種地方？」

「快說嘛，我等不及了。」

「還有其他的嗎？行個好，把那條臟床單換一換吧！」

「夠糟了。」

「麥克艾佛已經逮捕了艾蕊卡·拉波瑞斯，」提摩西·柯恩說：「她想賣出從貝魯特博物館偷出來的亞述匕首，麥克艾佛認為還可以找出更多贓物。這兒進行得怎麼樣？」

「是。」那名警察苦笑著說：「除夕夜只得待在這兒了！」

「拉波瑞斯公司的還款基金已經不到三十萬美元。」

他搭計程車回哈德林公司，直接走進辦公室，關上門，外套和皮帽都沒脫，坐在辦公桌旁，拆開卡麗雕像的包裝紙，小心地旋轉底座，看到女神雕像裏面果然有一個洞，直徑約一吋寬，三吋長。提摩西把雕像對著光，朝裏面看，他看到薄薄一層殘留的白粉。

他走過第九街，等了十分鐘，才招了一輛計程車回市中心。他情緒高張，仍然非常亢奮。深深呼吸好幾口氣，慢慢讓情緒平穩下來，但仍然心潮起伏不已。

「簡單利落。」提摩西說：「一切會很順利的。」

中啦！果然不出所料！

「拉波瑞斯進口公司的貨品既然營銷全國，那麼他們一定有貨倉，對不對？在化驗的時候，我先去查他們的倉庫。」

「這麼大一把槍火力才夠勁哩！」畢堤很自豪地說：「有一回我打一個傢伙，他躲在一扇有半吋厚的鋼板門后，結果那門硬被我這槍打穿了，那傢伙嚇壞了。」

「你來遲了。」接待小姐很嚴肅地說。

烤雞已經吃得盤底朝天，剩下的雞骨頭，克麗奧努力地啃著。洋芋片也吃完了，大部分色拉也沒了。香檳喝了第二瓶，想想蘋果派拿出來也吃不下了，還不如省了當宵夜，或早上再吃吧！

「可能是麵粉。」提摩西說。

兩人都貪得無要地需索著對方，彼此都感到很滿足，又起身把殘酒喝了，開懷大笑，好像才從艾佛勒斯峰迴來。

對方沉默一陣，然後低聲問：

「但願他已經被關起來了。今天下午，檢察官已經把他帶走了。」

「是啊。」提摩西說。

「好主意，」珊曼莎說：「可惜你錯過辦公室的派對。順便告訴你，老闆說賀波魏特太太的錢全部付淸了，包括你的費用在內，而且她女兒未婚夫的錢也全拿到了。」

「好啦！」尼爾·達文波特說，一邊拆開一包口香糖。「現在我已把你們兩人送做堆了，提摩西，我幹嘛這麼雞婆呢？你說說這和李奧尼達斯的凶殺案有什麼關係？」

提摩西點點頭。

他從足脛的槍套里掏出那把點三五七的手槍，畢堤也掏出手槍放在座位旁邊，他那把卡農槍是提摩西看過最大的一把手槍。

凱迪拉克轎車駛遠了。過了一陣子，緝毒警官也開動車子跟著。前面那輛凱迪拉克朝南走了幾條街，突然在禁止迴轉的地方轉了一百八十度，朝北駛去。這一帶街道空蕩蕩的，只有這兩部車駛過。

「你就不能帶檢察官一起去嗎？」

「到你的皇宮去嗎？」這位紐約警探說：「怎麼突然好客起來了？你一定有事找我？」

「對！」提摩西贊同地說。「英瑪乾的正是這麼回事。」

「哦？」那名警察說：「我去看看，你在這兒等等吧。」

「啊！天啊，情形真有這麼糟嗎？」

「因為我也有跟他們一樣的犯罪心理。」

「是嗎？」提摩西說。

他們走後，提摩西收拾酒瓶，洗了杯子。然後在屋子裡踱著步子，想著下一步該怎麼辦。

提摩西突然意識到肚子餓了，他打電話叫快餐店送午餐和啤酒來。吃完飯，擦了擦嘴，達文波特就打電話來了。

達文波特嘆了一口氣。

她拿著一個有蓋的木盒。

「奇怪，這地方平日到晚上就關門了，只有一個守夜的人在這兒值勤。可是今天晚上怎麼還有些人在進進出出，真搞不懂！」畢堤煩惱地說。

「福爾摩斯，你沒想到的事還多著呢。麥克艾佛說你會和他一道。」

「我是畢堤·亞癸雷辛。你真夠瘋狂，識破所有的煙幕。」這位緝毒警察大笑著說。「含在雕像洞里的白粉，檢查出來是純度極高的海洛莢。我們已經找到拉波瑞斯進口公司的倉庫，在十一街。雖然沒那麼多人手可以一天二十四小時在那兒守候，但我們可以派人由午夜凌晨一直守候到第二天八點。你想參加些有趣的事嗎？」

「很好，」他輕快地說：「碧恩願意在檢察官的辦公室見我們。」

「為什麼要這麼做？」

他倆切開難吃，順手丟了一塊讓克麗奧大嚼。——提摩西又告訴她有關泰瑞·麥克艾佛設的圈套。

「你們局子里，有沒有一名警官叫畢堤·亞癸雷辛，他在緝毒組工作？」

「是啊，」提摩西說：「如果真是那把匕首，你準備逮捕她嗎？」

露辛妲一路跑著過來，她見著提摩西，上氣不接下氣地說：

「當然值得。想想九*九*藏*書看，這種小玩意若有成千成百個，就能帶上好幾公斤的海洛英了。所以拉波瑞斯進口公司才會有那麼多的貨，可以賣到全國各地。」

賀波魏特太太用勁將拐杖在地上重重敲了兩下。

「一舉成擒！」達文波特說：「到目前為止，我們已經找到八公斤的海洛英，還從軍械庫中找到許多手搶。」

將近凌裊兩點，有一輛車身很長，銀灰色的凱迪拉克大轎車駛到倉庫門口。

沉默了一陣子，然後達文波特說：

「是啊，在我閣樓里，過了今晚再還你，今天拿的東西太多啦！明晚你可以到我那裡拿，你會到我那兒去嗎？」

他們朝北走，一路上畢堤告訴提摩西，卡麗女神像里的海洛英純度將近百分之百，可能從泰國來的。拉波瑞斯進口公司的倉庫用的是一家公司的名字——塞洛貝公司。

「是啊，」他說：「仍然在進行。」

「我認得那個矮個子，」畢堤輕聲說，「那個穿黑皮外套的人叫西蒙·朱理阿諾，，是個大毒梟。另外一個入叫奧理·傑斐遜。」

「我知道這是筆大生意。」提摩西說，：「但她寧可讓自己女兒當老處|女，也不願讓她離開她的身邊。要女兒在家當她的秘書、管家，像個僕人一樣。如果我把拉波瑞斯投資公司的騙局告訴她，她絕對不會告訴女兒，她就是要等著看女兒未婚夫的錢扔進陰溝里，再也撈不出來，要這對年輕人結婚，要女兒一輩子待在她身邊供她使喚，然後她可以永遠嘮嘮叨叨地說：『我不早說過的嗎？』一直說到她死。」

「為什麼我不能這麼做？」

「當然好。」提摩西說：「有何不可？」

「你這個騙子。」她說。

麥克艾佛看了看腕表。

他從口袋裡掏出兩尊卡麗女神的神像，轉開底座，把裏面的洞展示給兩名警官看。

「是啊，」提摩西說：「也許吧！」

「啊，天啊，」她說：「過新年有很多過法，而你只是把床單送到洗衣店去洗嗎？」

「瞧瞧你是什麼樣的話匣子。明天晚上到我住的地方來如何？」

「第六街和五十二街交叉處。」

那天下班走回去，確定沒有人在後面跟蹤他。在附近店裡買了飮料，回去餵過克麗奧，把兩尊卡麗女神的雕像塞進塑料袋裡，然後放在桌子下面，還有艾茲也一塊放著。

竹子支架上插了一張小卡片，上面寫道：

「你這麼說就太好啦！」畢堤快活地說：「對，一塊帶來最好。待在那兒有點東西吃喝挺不錯的。那麼十一點半我到你住的地方去接你，怎麼様？」

「好，」達文波特說：「你記得跟他約好的時間嗎？得提早十五分鐘，在美術陳列館的對街和他見面。」

麥克艾佛和提摩西走過麥迪遜街又朝南走，來到拉波瑞斯美術陳列館，兩人走了進去，麥克艾佛拿下他的圓頂禮帽。「脂肪球」英格麗·拉波瑞斯搖擺地走了出來。

他也想打通電話，向人道聲「耶誕快樂！」，可是提摩西既沒家人，也沒有朋友。這時，他的電話倒響了起來，喬伊·華盛頓打電話祝他耶誕快樂，並跟他借一百塊錢。然後又有一個過去和他在越南一起在海軍陸戰隊服役的人，打電話來，兩人互相譏謔了一番。

他走進自己的辦公室，從紙袋拿出咖啡喝，還拿出炸圈圈吃，又抽了今天的第三根駱駝牌香煙，然後他打電話給英瑪·拉波瑞斯。他已經料到這個油滑傢伙要什麼，他猜的果然不錯。

提摩西掛了電話，很滿足他的所作所為，保護了委託人的利益，說得更正確一點是保護了委託人女兒的利益。等英瑪聽說不久又有人會投資二十五萬美元，他一定肯答應開一張十萬美元的支票，給露辛妲·賀波魏特的未婚夫。

達文波特大笑，道了再見，就掛掉電話。

「是啊，」賀波魏特太太說道，又抬起頭，重拾她的自信心。「還有一大堆計程車費的賬單，你辦事都搭計程車啊！真是個討厭的傢伙！」

「嗨，」他說：「大偵探親自來啦！美術陳列館那邊怎麼樣了？」

「有。」

她睜大眼睛瞪視他。他好像看到她眼中的淚水，可是不敢確定。

「但願如此，」麥克艾佛說：「你想，她是怎麼把這些東西走私到美國來的？」

「如果真得這樣，」她下了決心說道：「我會試試。」

十點半他就起來了，吃了一份義大利臘腸三明治，又喝了一杯伏特加。然後把蘭姆酒和汽水放進購物袋裡，又放了些別的東西，還用一個塑料袋裝冰塊，提摩西知道怎麼過日子。

「為什麼我要這麼做？這麼做對我有什麼好處？」

「我看裏面一定發生什麼事了！」他說：「一定有狀況。」

「不過，他還是付了百分之三十的投資報酬。我沒看過哪個壞蛋像他這麼捨得把自己的利益分給別人，這又如何解釋？」

「呃……」他說：「如果你堅持，我就是不喜歡，也得裝得喜歡。」

「我，那個嘛，其實也算不得什麼爭執，我已經對他解釋過了。」

「今晚你們不能去奇襲拉波瑞斯倉庫。」

他倆吃完披薩，清理殘餘，又開了第二瓶酒。兩人互相看看，懶懶地褪下衣衫。雨個人仍談著珊曼莎這趟旅行，還有克麗奧的新習慣，牠現在喜歡睡在廚房水槽下面。

「隨便是什麼吧。他辦公室在哪裡？」

凱迪拉克馬上朝右閃避，可是已經來不及，撞進一家破爛無人的店面才煞住車。

「讓我把其中之一的雕像帶到實驗室去化驗。」

「我從午夜凌晨到四點當班，你要不要一道來？」

「可能會幫助你解決發生在我這條街的凶殺案。你不是也想破案嗎？」

「一切就緒。」提摩西說。

「太好了，好幾天沒吃披薩了。明天見吧！晚安，傻瓜蛋。」

十點四十五分，他把這些瑣事都弄完了，丟了一根雞翅膀給克麗奧，又檢査了武器，便朝市中心去了。

「不，你吃吧！香檳都喝完了嗎？我再開一瓶。」

「太美了，」他喘著氣說：「這真是博物館級的貨色。」

「洋芋已經烤了，」他對她說：「雞也在烤爐里熱了，色拉做好了，一個鐘頭內我們就可以吃飯了，如何？」

「沒有。」他說：「我沒做那些事。——你在哪裡，回紐約了嗎？」

「今天，」提摩西繼續說：「我又去拉波瑞斯進口公司買了這兩個。」

「是啊。」

她望了他好長一陣子，最後才開口：

「什麼？」

「是啊，」西奈說：「你的委託人可把錢投資在波瑞斯投資公司了嗎？」

「差不多。」

「是啊，這世上的警察都有，否則我們怎麼有辦法跟那些歹徒爾虞我詐？」

提摩西從馬莎·賀波魏特太太委託調查這案子開始說起，她要調查拉波瑞斯投資公司，因為她懷疑他們怎麼可能付那麼高的利息。

「我知道了一件事，也是你關切的。你能出來幾分鐘嗎？」

「好了，時間差不多了。」他交代兩名便衣人員：「你們不要死定定地站在窗戶外面看，只要站在看得見又不致令人起疑的地方就行了。」

「咦，艾茲呢？」珊曼莎質問：「你拿去了，可不是？」

兩人裸|露坦裎時，剛才的話題才逐漸疏落下來。

英瑪想了想說：

「你這小子真帶種！」畢堤感動地緊緊抱著提摩西。

「還有一件事，」她說：「為什麼你沒告訴我，你為了辦案花費太多的事和老闆發生爭執？」

「她怎麼打電話跟你聯絡？」

「支票已經寄出來了。」提摩西說。

珊曼莎鮍著眉頭。「你的意思是說，拉波瑞斯投資公司的經營方式只是個掩護？」

「我得告訴你們，」英瑪·拉波瑞斯以他洪亮的聲音說道：「目前我沒空陪各位，我正在等一通很重要的長途電話，從國外打來的。」

「紐約警察局警官泰瑞·麥克艾佛，」他說：「你因收蔵贓物被捕，現在我可以把你的權利念給你聽。」

緝毒膂官以手指用勁地敲著駕駛盤。

「明天彷晚才會回來，」她說：「所以我不去辦公室了。事情進行得怎麼樣了。」

提摩西走回家，仍然注意著後面有沒有人跟蹤他。他在一家店停留一會兒，買了兩瓶酒，計劃去珊曼莎家的途中再買披薩餅，這樣到她家時，披薩餅才不會涼掉。

「乾杯。」畢堤·亞癸雷辛說，舉起了杯子。

他停住腳，她也停了。他轉過臉對她說：

提摩西下定決心，不想告訴她有關席耐·李奧尼達斯，以及隨後他遭人謀殺之事，也不提那晚他和畢提·亞癸雷辛追擊毒梟的過程。因為如果他說了，她一定會大叫，替哈德林公司調査，用不著捲入那麼危險的行動。

「塞洛貝公司，」提摩西說，「好讓拉波瑞斯躲在幕後。」

「我們再連絡。」提摩西說。

「那二十五萬美元嗎？」提摩西說：「我想很快就會決定了，也許再過一、兩天。」

「各位紳士，」，他說：「有什麼事我可以為大家効勞嗎？」

「我會再跟你聯絡，」畢堤·亞癸雷辛說，和提摩西握握手。「謝謝你的酒。」

「現在再查査看？」

她咕噥著，氣得把手杖往地上猛敲幾下，然後沉默一陣子。賀倫·哈德林不願意他這名手下太過得意，淸了淸喉嚨。

「我現在就去，」她說得很有決心。「但我不想告訴媽我去了哪兒。」

「十天之前，不是還有一百零五萬嗎？」提摩西說。

「雇他的人，想必是拉波瑞斯家族中的人，這一大家子非常通力合作。我在拉波瑞斯進口公司留下住址，又在拉波瑞斯投資公司留下我辦公室地址，像個白痴一樣。他們一比照，就知道了，想奪回我買走的裏面空心的彌勒佛，並把我幹了，以除後患。」

「還有一些事我沒吿訴你。」

「情況發展得不錯，」提摩西說：「你什麼時候準備去看她？」

「太好了。」

「那麋我們就這麼說定……」畢堤說：「如果他們手裡提著東西，我們就讓他們上轎車，等車子開了，咱們就跟蹤。截至目前我們還沒看到史文·拉波瑞斯現身，不知道他在搞什麼鬼。跟了幾條街，我們就攔截他們，看看他們從倉庫里弄了些什麼東西。」

拉波瑞斯投資公司外面的辦公室空蕩蕩，只有一名金髮接待小姐坐在那兒修指甲。五個男人朝櫃檯走去，其中有兩個沒穿制服的刑警，九*九*藏*書她對這些人起不了興趣。

他用手摀著話筒，抬起頭對提摩西說：

他走到裏面去，華爾街偵探掏出一根煙站在外面等著。有兩個便衣警察走出來，從車裡拿了照相器材又走進倉庫去。

兩名警官面面相覷，最後達文波特聳了聳肩。

留意四下沒有人注意他，他拿起一尊雕像，卡麗站在一個很矮的台座上。衣服的折邊下，隱藏著豐|滿的胸部，頸子上掛著一串骷髏項鏈，手裡提著劍，英氣逼人。

「我記得的，」提摩西說：「這事全得偏勞你啦！」

「喔，是的，柯恩先生，你要和我母親說話嗎？」

「還好。」

「目前不知道。我們準備今晚奇襲拉波瑞斯的倉庫，抓上幾個拉波瑞斯家族的人，說不定還能找出席耐·李奧尼達斯命案的兇手。」

畢堤·亞癸雷辛個子短小，留著一撮小鬍子，髮長及背，還用一個銅製的女用髮夾別著，戴著一頂希臘軍人帽子，穿了一件髒兮兮的黑軍服外套，一雙鞋子又破又臟。左耳還掛了一個小小的金圈耳環。

畢堤·亞癸雷辛舔了舔他的手指。

「提摩西，」她說：「你是怎麼識破他們的詭計的？」

「在浴缸下面睡覺。」

「當然好，」他說：「我帶一大塊披薩餅到你那兒去，如何？」

提摩西很滿足，他把所有事都安排就緒了。要是兩邊鄱找到證據，這一票拉波瑞斯親戚就只有乖乖的束手就擒了。

「你怎麼還待在家裡？」她質問道。

「我們是救世軍，」他說：「算啦，不用麻煩你去通報，繼續修你的指甲吧！我們要給他一個驚喜！」

他坐了好長一段時間，一直瞪著桌上那兩尊卡麗女神像，那是死亡和毀滅的女神？也許是。他拿起電話，打給尼爾·逹文波特，他出去了，連絡不上，提摩西留下口信，請他回來時再回電話。

「你真確定？」

「請問我能見英瑪·拉波瑞斯先生嗎？」達文波特問道。

「好吧！……也許你說的也有道理。」

他看到麥克艾佛已經先到了，站在離拉波瑞斯美術陳列館還有一條街遠的地方。這名警官頭戴黑色圓頂禮帽，此外還有兩名便衣人員和他一起。那兩個人看來像舊石器時代的尼安德塔人，好像每晚都吃巨象當晩餐。

提摩西領路，走到裏面的辦公室去。推開門，英瑪·拉波瑞斯正靠著旋轉椅背，抽著香煙。突然看到這五個人走進來，表情都沒變。提摩西想這人的鎮定功夫倒真不錯。

「晚安，狗屎頭。」說完提摩西就掛了電話。

他倆並肩躺在干浄的床單上。當他們聽到外面的號笛聲、鞭炮聲、鈴聲，還有打破玻璃的聲音，珊曼莎突然坐了起來，瀉下一頭長發。她撫摸著提摩西的臉。

「提摩西，」賀倫·哈德林十分吃驚，叫住了他。「你知不知道你正在和我的重要客戶說話！」

「有，」達文波特說道：「是裝船經理愛德華·拉波瑞斯。我們念他的權利時，他開始哭了，我想也許他就要招供了。」

三人全坐直了，互相瞪視。然後伸手斟滿了空杯。

「喔，好！」英格麗說：「我去通報，告訴她你們已經來了。柯恩先生，你今天好嗎？」

「在這兒問你，總比把你請到我們局裡要舒服些。」達文波特說道。

「我只順便進來一分鐘，」他解釋道：「好消息：我想艾蕊卡·拉波瑞斯已經上鉤了。」

「好，我會再跟你聯絡。」

掛了電話，他看著電話機發愣。英瑪打這通電話，似乎意味他的金錢有了問題，也許英瑪真的打算在太陽下山之前關門大吉了。

「對，」緝毒組的警官說，朝卡麗女神內側凹洞嗅了嗅。「如果這些海洛英真像我想的那麼純，那麼有些毒品案子就能真相大白了。」他抬起頭看提摩西。「你常和喬伊·華盛頓在一起嗎？」

「我知道。」其中有一人說。

「你是我見過最羅曼蒂克的男人！」她說著就踢他的足脛。

「注意到了嗎？」他說：「和彌勒佛像的洞同樣大小，裏面也一樣有白粉。」

「無疑的，他們把毒品蔵在這兒。」畢堤說：「如果我們入手不夠制服住他們，找出證據，我們得告訴聯邦調查局，帶警犭捜出所有的毒品。可是我不想這麼做，希望我們這次能一舉成擒。」

「你好幾天沒來煩我了，」他說：「這會兒又是哪裡不對啦？」

「沒有。」提摩西說。

「嗨，福爾摩斯？」達文波特輕鬆地說：「我聽畢堤說，昨晚過得相當精采。」

他倆在一塊好像很久了，可是這時的感覺卻有些緊張、僵硬、混亂——見面之後，經過兩分鐘的調整，兩人又恢復自然。坐在地板上，吃著披薩和酒。珊曼莎告訴他這次回家發生的許多事。他聽著點頭、微笑，一邊將東西往嘴裏塞，好像第一次和她一道吃晚餐。

他回家，餵了克麗奧，換了貓的水，喝了伏特加，和衣躺在床墊上。他得閉閉眼，然後從午夜到凌晨四點才有精神。

「你不能這麼做。」他說。

「她馬上會關掉店門，逃出紐約。」提摩西說：「你可以想象。」

他們沉默的等待著，幾乎過了十五分鐘，倉庫的們又開了，看到西蒙·朱理阿諾和奧理·傑斐遜和好幾個男人握手，然後又鑽回那輛銀灰色的迪拉克轎車裡面。他倆小心的四下看看，西蒙手裡提著一個小箱子。

「結果怎麼樣？」提摩西問。

他們的車子停在五十三街的陰影中，那兒正可淸淸楚楚他看到拉波瑞斯的倉庫。那是一棟方正難看的建築物，老舊臟污，但裏面有好幾個房間的燈都亮著，從街上可以看到裏面移動的人影。

「狗屎！」她說：「你這一輩子從來沒有一天會在辦公室加班的，你不知到哪兒去尋花問柳了。」

「不是我發現的，那只是個意外。」

「我看這些跟你拉波瑞斯的案子有關連，可不是嗎？」

「那是古董。」華爾街街的偵探解釋道。

「是啊，」提摩西說：「我也是這麼想，謝謝你了，西奈。」

「沒什麼重要的發現。只是這裏一點，那裡一點。」

提摩西深深吸了一口氣。

「有一些。為什麼你對現金有興趣？難道還有什麼事又瞞著我們？」

走出門之後，英瑪·拉波瑞斯在門前站了一會兒說：

「不能？」達文波特冷冷地說：「為什麼不能？」

「好啦，咪嗚。」他對克麗奧說：「咱們吃火腿吧，你一片，我三片。」

「當然，」他說：「明天我就送到洗衣店去洗。」

「有何不可？」提摩西說。「你也是老資格了。」

她瞪視著他，然後又轉過頭來看看由前門走進來的那兩個「尼安德塔」人。她怒視著提摩西·柯恩。

「我這様安排了，」麥克艾佛說：「我和艾蕊卡約好十一點半見面，你和我一道去，扮演我的小舅子。我倆一塊去美術陳列館，我把帽子脫了之後，她就會把那把亞述匕首拿給我們看。這時，這兩人就會走到美術陳列館的人行道上，從窗外看我們。如果那把匕首是真貨，我就戴上我的帽子，這兩個人就以執法人員身分闖進美術陳列館。如果那把刀根本是垃圾，我就拿著帽子走出來，你看怎麼樣？」

他掛了電話，腦海里一直想著拉波瑞斯美術陳列館、拉波瑞斯投資公司、拉波瑞斯進口公司之間可能如何搞鬼，史文和英瑪到底在安排什麼陷阱。耶誔節那天晚上，提摩西一直絞著腦汁，突然，他慢慢有些領悟了，愈來愈覺得有希望。

他又走回公司。想想這個下午除了等達文波特的電話之外，就只有填那些工作報表了。剛進來，衣帽都還沒脫，電話就響，想不到是老闆自己打來的。

「嗨，福爾摩斯，」他說：「今天你又有什麼事啦？」

「你就是英瑪·拉波瑞斯？」達文波特問道。

「除非……」他說：「你去。你和法藺西斯兩個人儘快到拉波瑞斯投資公司去，要求他們退還弗朗西斯投資的十萬美元。他們一定會敷衍你們，要你寫信去。那你就叫嚷大罵，堅持立刻要去查賬，如果你鬧得夠大，引起別人注意了，他們為了息事寧人，也許就會儘快給你錢，快快把你倆趕出去。你辦得到嗎？」

「那麼，你想我能做什麼？」

「好，」提摩西說，「請他進來。」

「我在辦公室工作得太晚了。」他說，倒真高興聽到她的聲音。

「這怎麼會跟我扯上關係呢？」珊曼莎說。

然後他告訴他們位於西區十九街的波瑞斯進口公司，賣些不值錢的外國貨。同時他也提到史文，曾經在他身上捜到純度很髙的海洛英。

「我一直沒收到你那位客戶投資的錢。」他無力地笑了笑。

「現在請你聯絡上畢堤·亞癸雷辛，和他解釋情況，只要拖到明天下午，再去奇襲倉庫就行了。我們聯絡麥克艾佛，兩邊雙管齊下，讓他們一隻鳥也飛不出去。」

「這就是我該做的事。」達文波特說：「再見吧！」

「胡說！」她搖搖頭。「現在我們可以吃了吧？我餓壞了。」

「你都相信嗎？」提摩西問。

「我叫輛計程車帶你去，接了弗朗西斯就直接到華爾街。結果怎麼樣，再打電話給我。」

兩個男人又四顧看了看，然後按了鈴。隔一會兒，倉庫的門打開了，他們入門消失了身影。

因此他一個上午就在家做點家事，為克麗奧弄排泄物，出去把臟衣服臟床單送洗，然後又出去買了兩瓶香檳，放進冰箱。第三趟出門，他買了一隻找得到的最大的烤雞，還買了洋芋，和做色拉的蔬菜，一個冰凍的蘋果派，還有一片乾酪。

「那箱子里就是了。」亞癸雷辛說：「待會兒我們就可以知道裏面是些什麼了。」

「我已經安排好一些人來支持。明天早上我會再打電話袷你，這件事十拿九穩，我看我們很快就能得分了。」

「好，我們就照計劃行事。」提摩西說。

「你這差勁的傢伙！」她叫，兩人開始熱情地行動起來。

「你準備好了？」她問。

「你這白痴，忘了明天是除夕？」紐約警探說：「每個人都回家了，儺道你還要我們這組人整個下午都耗著等嗎？」

提摩西走到會計主任西奈的辦公室，他正從一大堆文件中抬起頭，見到提摩西便將身子往椅背靠，又開始摸著他的酒糟鼻。

「我不知道。你當初告訴我，他的酒很不錯的。」