「不知道輝晃要不要緊？還有……奈津子不知道是不是真的洗心革面了？」

嘟嚕嚕嘟嚕嚕。

「現在死的話，就可以一了百了，對吧？奈津子。」

「少假惺惺了！告訴你們吧，我和伸明不同。在最後一刻，我殺死了我最痛恨的那個傢伙。到現在，我一想到那傢伙的名字就想吐。那傢伙在國王遊戲進行的12天之內，受盡折磨和痛苦之後，被我殺死了！」

大概是想摸摸伸明的頭髮吧。輝晃鬆開手，伸向伸明。但最後卻因為力氣耗盡，整個人又癱軟在地上。

「是這樣嗎？愛美是怎麼想的呢？她的手已經無法複原了……也許她心裏還想著，不如死了算了呢。不信嗎？要不要問問地上的輝晃啊？」

就快到集合的時間了。

「……沒幫上什麼忙……真的……很對不起……」

聲音越喊越大。

「……不是這樣的。」

遼聽了這番話，原本緊繃的神情這才緩和下來。

好朋友怎麼會突然暴斃呢？剛才不是這樣啊！不久前明明還站在那裡，現在卻死了。

輝晃的身體無力地傾倒，當頭部撞擊到地面時，衝撞力導致他的頭和身體分離，像rｅad•９９csｗ.cｏｍ球一樣在草地上滾動著。

因為速度太快，頭上的鴨舌帽還掉落到地上。

「頭呢？頭跑到哪裡去了？怎麼沒有頭呢……」

「別這麼說，我才要謝謝你。真的很感謝你！我都不知道該說什麼了……」

站在中央的輝晃率先開口說道：「醫生說休養2個月就會恢復了，大家不用擔心。」

伸明像瘋了似地大喊。奈津子彷彿要壓過他的喊聲，拉高了音調對大家說：「想要逃的人，就拒絕接收國王的簡訊吧！這樣就能從國王遊戲中解脫了。很簡單吧？」

奈津子打岔說道：「因為遊戲規定不可以中途棄權。只怪你沒把『0000』的手機密碼改過來，所以我設定了你的手機，擋掉國王的簡訊。」

「我想，輝晃至少會想知道，自己到底會怎麼死吧。說穿了，又是誰害得輝晃的手機被我搶過來啊？」奈津子挑釁說道。

走出醫院門口，太陽早已下山，四周被黑暗所籠罩。

愛美用左手按著手機。

伸明拿出比剛才更大的力氣，用力地抱緊奈津子的身體。

伸明打開簡訊看過之後，發出大叫：「遼！不要看簡訊！現在馬上離開這裏！」

話才剛說完，和輝晃一樣右手纏著厚重繃帶的愛美，也和奈津子一起出現了。

相較之下，伸明態度沉著多了。

「……不用你管！我一直想要保護的人，沒說一聲就跳崖自殺……至少、至少也該跟我說吧……」

伸明的理性崩潰了。他清楚地感覺到，自己的人格和精神正在瓦解九-九-藏-書。

到場的9個人，以輝晃為中心圍成一個圓圈，大夥的目光都集中在輝晃的左手。

伸明滿心悔恨地把頭埋入倒卧在地的輝晃陶口。

遼拖著搖晃的身體，蹣跚地走了回來。他發現沒有頭顱的輝晃屍體橫陳在地。

「不要迷惘……繼續前進……伸明……把大家集合起來……團結在一起……」

「你要我說幾次！馬上離開這裏！快點！」

「你不用解釋那麼多了！」伸明怒吼道。

「只能有一個人活著耶！只要有人活著，遊戲就會繼續！與其半死不活，倒不如全部殺光還比較痛快！」

「這是你的詭計吧……？能做到這件事的人，就只有你和輝晃而已。」

「啊！」他叫了一聲，停下腳步想撿起帽子。但旋即又一臉驚慌地轉身跑走。

他敲敲木門上的玻璃窗。門板晃了幾下，聲音聽起來頗為凄涼。

「我能了解你的心情。可是，你現在一點都不感到痛苦嗎？一定很痛苦吧？」

「嗯。」

「早點死才可以早日解脫啊！如果國王遊戲還要再玩10天呢？誰能忍受得了？你不要搞錯了，這樣才是為愛美好！」

「你在開什麼玩笑！」

現場傳出一聲女孩子的凄厲哀嚎。

「好想……再幫你剪……」

「……你、你怎麼哭啦？」

伸明在那本封面上寫著「關於怪異事件的記錄」的筆記本最後面，寫了幾行字，然後把它投進信箱里，離開了奈津子家。

23點30分。

「輝晃……輝晃、輝晃、輝晃！」

「幸好你把遼支開了九_九_藏_書。謝謝你，伸明。那傢伙膽子小又容易緊張，你知道他一定會受不了，所以才會把他支開吧？」

奈津子指著輝晃的屍體說道。

理奈沒有避開，反而用力地把人頭踢開。

途中碰巧遇到遼，兩人決定一同前往。

伸明挑起眉毛，閉著嘴不說話。這個時候……

「為什麼我要受到懲罰呢？我破壞了遊戲規則嗎？……我做了什麼？」

奈津子抱住纏著繃帶的愛美的右手，喃喃地說：「對不起。」

「瘋了又有什麼好處？是誰害大家變瘋的。輝晃他不想死啊……你根本沒有權利剝奪想活下去的人的性命！」

輝晃的頭剛好滾到理奈的腳邊。

奈津子大聲回嗆道：「清醒？該清醒的人是你吧，伸明！讓大家繼續懷抱虛無縹緲的希望，才是最冷血的人，你了解嗎？」

伸明一臉恍神地朝尖叫聲的方向看去，此時理奈正舉起腳。

奈津子深深地吸了一口氣，說道：「伸明，你到底想怎樣？」

原本渾濁呈現綠色的水窪，一下就被染成了血紅色。

「我是女生耶，你想夾著尾巴逃跑嗎？這樣還算是男人嗎？我連比賽內容都還沒說呢。」

伸明打算再去見奈津子的祖母，把整個事件問清楚，於是在醫院停車場告別了輝晃。

期待奈津子能改頭換面，同時願意傾聽她所有委屈的伸明，一顆心彷彿頓時被敲成碎片。

「對不起，這麼晚來打擾。」

遼被周圍異樣的氣氛嚇得楞住，一動也不敢動。

「呀啊啊啊啊啊——！不要過來！」

伸明抬起沉九九藏書重的腳步，往約好要集合的廣場前進。

「這就是你開口說的第一句話嗎……我原本還期待你會清醒，會有所改變……」

愛美打算拒絕接收國王的簡訊。伸明看著奈津子大喊：「奈津子，為什麼不阻止愛美？愛美她正在步向死亡啊！」

「總有一天心愿會得到報償的。」

除了奈津子和愛美之外，其他人都到場了。

遼扯下鴨舌帽，蓋住輝晃的脖子，像是要遮住斷掉的部位。

偶爾有幾名路人經過，用狐疑的眼光看著他，伸明對他們點頭微笑，應付打混過去。

越接近拱橋的廣場，沉重且緊張的氣氛就越濃厚。

奈津子一到現場，立即如此挑釁說道。

「別、別碰我！變態！跟我一決勝負吧。」

「輝晃他沒事，至於奈津子，待會兒看到她就知道了。」

輝晃突然倒卧在地，搔抓著自己的喉嚨。伸明趕緊跑上前去，在輝晃的身邊跪下。

「我拒絕。」

伸明在附近來回走著，希望能等到房子的主人出現。可是隔了一段時間，還是等不到人。

「你有什麼委屈，都可以跟我說。你說的那個人，一定是因為很愛你，所以才說不出口吧？誰會對自己喜歡的人開口說他想去死呢？」

她不疾不徐地瞥了每個人一眼，又繼續說道：「瘋了的話，又有什麼好處呢？」

遼一臉哭喪，眼淚就快流下來了。他轉過身，快速地跑離現場。

「哇啊啊啊啊啊啊啊！」

「對不起，都是我害了你……」

這一刻，什麼是對、什麼是錯，已經無從判斷了。

班上的同學一個個都瘋了，求生的意志力也越來越薄弱，生與死的界線，在這個瞬間早已完全崩潰。

輝晃發出痛苦的呻|吟。脖子上抓出一道又一道血紅色的弧線，鮮血從裂痕滲出。

周邊傳來刺耳的尖叫聲。

奈津子像是怕大家沒聽見似地抬高了音量。

「伸明，距離下一道命令還有20分鐘，你要不要趁這時候和我單挑啊？」

伸明到了奈津子的家，從玄關處往裡面偷看，屋子裡一點光線也沒有。

「住手……不可以這麼做……理奈……」

「我拒絕。」

伸明流下了淚水。因為眼淚的緣故，他眼中看到的奈津子變得朦朧不清。

輝晃伸手抹了一下脖戶。看到手心沾滿自己的鮮血時，驚訝地張著嘴，久久無法言語。

遼遲早會了解，班上的同學們，再也不可能恢復到原來的樣子了……不過現在還不能告訴他實情，只能用「沒事」暫時應付他。

輝晃的頭朝地上的一攤水坑滾去，發出嘩啦的水聲。

伸明走近奈津子，將她緊緊抱在懷裡，撫摸著她的頭，輕聲說道。

「這樣怎麼戴帽子啊？我去幫你把頭找回來……」

「我會救你的。」

遼的鴨舌帽掉下來的瞬間，大家都看到遼的髮型，比平常要短了許多。

「對不起，我臨時有事要去辦。到了約定的時間，我會去跟你們會合的。」

「沒錯，是我做的。」