看來線索是零。解開啤酒箱消失之謎的機率也趨近於零。

「確實是統一設計的住宅區耶……所以呢？」

轉頭一看，鵜飼就這麼注視著丸吉酒店門前，像是石頭動也不動，完全沒注意到低頭致歉的沙耶香。接著，鵜飼怱然雙手抱胸，開始在店門口繞圈。鵜飼的樣子過於奇特，沙耶香也開始為難……不對，應該是擔心吧，她朝鵜飼投以畏懼的視線。

「不，沒關係。我們只是抱持湊熱鬧的心態擅自跟過來……對吧，鵜飼先生……咦，鵜飼先生，怎麼了？」

「開什麼玩笑，這個笨兒子，居然說保險理賠？而且那不是常見的小意外，是惡質的肇事逃逸，肇事逃逸！」

「放心，沙耶香，沒事的。」藤原英輔露出潔白牙齒微笑。「雖說出車禍，但也沒那麼誇張，與其說撞到更像是輕輕碰到，不到受傷的程度。總之是常見的小意外。要是稍微撞用力一點就好了，這樣說不定可以申請保險理賠……」

「既然這樣，丸吉酒店的自動販賣機也降價不就好？」流平說。

「原來如此，是這麼回事啊。」鵜飼平淡點頭回應。「話說回來，聽說那個計程車司機是酒後駕車，實際上呢？」

深夜車禍的話題告一段落時，輪到藤原英輔詢問沙耶香。

厚臉皮的話語，使得藤原不動產的年輕人——藤原英輔蹙眉。「……啤酒箱？」

「或許有關，也或許無關。總之去看看吧。」

喂，這個人真的沒問題嗎？流平事到如今擔心起來。

「沒那麼簡單。我們店門口的自動販賣機，是和飲料大廠簽訂租約，換句話說是借來的。藤原家的自動販賣機是私人的。」

「逃走的車是計程車。」藤原英輔在父親說完之後補充。「那個時間，我剛好在二樓卧室輾轉難眠。我聽到緊急煞車和老爸的聲音，連忙從窗戶看出去，也親眼看read.99csw.com見逃逸的車輛。車頂有燈，所以肯定是計程車。大概即使是輕微擦撞，對於計程車司機來說也攸關飯碗，所以才會逃走吧。計程車在前面轉彎，沿著朝日街離開。」

「還有哪裡，當然是藤原不動產。那位藤原先生不是在深夜差點被車撞嗎？我們去看看現場吧。」

「是的。但家裡沒回應。爺爺朝二樓窗戶丟小石頭，想看看屋內的反應，不過他當時喝醉，導致石頭丟得太用力，打破二樓窗戶。木戶慶介先生怒斥之後，爺爺終於察覺自己走錯家，匆忙逃離木戶家回到岡安家，而且直到今天，爺爺都沒向家人透露自己闖禍。另一方面，木戶慶介先生認定岡安家只住女性，所以沒懷疑岡安家的人。就是這麼回事吧。」

「喂喂喂，流平，你是不是有所誤會？我喇才也說過，我對常見的毀損案件沒興趣，我在找的只有那七個啤酒箱。」

「是的，我是藤原不動產的人。」男性首先露出疑惑表情，卻在下一瞬間化為開朗神色。「啊啊！您要找房子吧！」

「這我不清楚。」藤原英輔回答。「我不知道駕駛是否喝醉，不過從車子逃離的樣子來看，司機似乎是正常開車。」

然而，總算轉過身來的鵜飼，表情出乎意料地清新。他忽然朝著不安注視的沙耶香，說出類似預言的神秘話語。

鵜飼激勵沒什麼自信的沙耶香，踏出輕快的腳步。

吉岡沙耶香大概也抱持相同想法。她一回到丸吉酒店就轉過身來，面向鵜飼與流平深深鞠躬致意。

但鵜飼的目的似乎不是飲料，他向正在補貨的人搭訕。

這應該不到肇事逃逸的程度吧？流平率直這麼認為，但他不敢在顯露憤怒的藤原源治面前講明。

「找房子？不，我在找啤酒箱。」

「是的，丸吉酒店有七個啤酒箱失竊，我正在和九九藏書沙耶香小姐到處找，卻遲遲找不到。你知道什麼線索嗎？應該是昨晚失竊的，我想很可能是深夜。」

「不好意思，請問你是這間房仲店的人嗎？」

「……鵜飼先生，怎麼忽然停下來？」

藤原源治對這個問題的反應，幾乎和木戶慶介相同。討厭警察、警車深夜前來很麻煩、只是小事所以不想鬧大……看來夢見台的居民，和這裏的建築物或街景一樣，連思考模式都大同小異。

「咦，不，除此之外，我就不清楚了……哈、哈哈……」藤原源治像是撲空般露出苦笑。兒子英輔認定話題到此為止，為眼前的自動販賣機上鎖，接著幫巷子正對面的另一台自動販賣機補貨。

三人原本追查的是啤酒箱消失之謎。玻璃損毀這個算是犯罪的犯罪使他們分心，忘記原本的謎題。

「嗯，當然。」藤原源治充滿自信點頭，得意洋洋豎起食指。「小妹妹還年輕或許不曉得，不過空啤酒箱有個很有名的用法。只要把十個啤酒箱排在一起……」

依照沙耶香的敘述，藤原不動產是藤原源治、英輔父子經營的在地房仲店。父親源治獨自住在公司二樓，兒子英輔和妻子住在公司對面的獨棟住家。

沙耶香每次低頭，綁起的黑髮就大幅搖晃，這邊反而心生愧疚。

接著，鵜飼露出同情的表情，誇張聳肩。

「慢著慢著，鵜飼先生，你要去哪裡？」

「啊，可以當床對吧？我知道喔，」沙耶香以純真笑容搶先回應。「還有嗎？」

「可是……」沙耶香輕聲插嘴。「失蹤的啤酒箱與深夜的車禍有什麼關係？」

「請問，我們家酒行怎麼了……啊，危險！」

「其實！我們是生意上的敵人；」沙耶香不滿噘嘴。「他們明明是房仲店，卻有兩台自動販賣機。公司前面一台、兒子家門口一台，而且賣得比我們店便宜：read.99csw.com」

眾人還沒問，藤原源治就逕自說起昨晚發生的事。聽他滔滔不絕的語氣，像是非常想找人吐苦水：

「問題所在的木戶家，是進入四巷子右邊第三問。那麼，誰會把這裏誤認為自己家？首先有可能的，就是⑶巷子同樣住在右邊第三間的人，也就是岡安家的人。但沙耶香小姐剛才說岡安家沒男性，我覺得不對勁而前去確認，發現果然和我想的一樣。即使並非一模一樣，岡安家也是和木戶家相似的雙層樓建築，而且爺爺最近搬來一起住，今天又從早上就宿醉躺在床上。事證這麼齊全，基本上肯定沒錯。」

「打破木戶先生家窗戶玻璃的真兇，是風菜的爺爺嗎……？」

「這樣啊。話說回來，先生沒報警？」

「這和木戶家事件無關吧？打破玻璃的肯定是岡安家的爺爺。」

鵜飼等三人向風菜與鬥牛犬道別，離開岡安家。沿著夢見街走向丸吉酒店時，沙耶香詢問流平。

藤原英輔不曉得是認真還是開玩笑的輕佻發言，被鐵卷門的開關聲蓋過。房仲店旁邊大型車庫的鐵卷門微微開啟，現身的是很有福態，整張臉紅通通的中年男性。是藤原英輔的父親——藤原源治。

酒行女兒似乎是擔心鵜飼在這台超便宜自動販賣機買飲料。

「是的，就是不知道目的才猜不透。你心裏有底嗎？」

「不行……不可以……！」沙耶香忽然發出引人同情的墾求聲。「要買飲料請到丸吉酒店，我會特別算便宜一點……！」

打聽各種情報之後，流平他們將地圖上一到四所有巷子走一遍。但在所見範圍，完全沒有啤酒箱的影子。

圓圓的眼珠子加上鼓起的臉頰，令人聯想到赤鬼。額頭浮現的血管清楚顯示他多麼憤怒，吐出的氣隱含酒味。

流平一邊抗議，一邊看向前方。設置在轉角處的自動販賣機前面有人，似乎正在https://read.99csw.com補充飲料。自動販賣機面板開著，那個人半蹲看著機械內部。對方位於成人雙手那麼寬的大型自動販賣機後面，只看得到半蹲露出的臀部。

「不，我不知道。」藤原英輔沒多想就立刻回答。「唔，等一下，深夜？說到深夜，記得我爸出了小車禍……但應該無關吧。」

流平不清楚鵜飼視線是落在這個人的臀部，還是落在自動販賣機正面寫的「破盤價80圓」。此時……

這一瞬間，鵜飼額頭狠狠撞上酒行門口的自動販賣機，終於停下腳步。「啊，不好意思，我在想事情。」他向自動販賣機道歉之後，就這樣專註看著掛在自動販賣機旁邊的防盜粗鐵鏈。

「沙耶香小姐，看來失蹤的啤酒箱會在今晚現身。」

「那是深夜三點多發生的事。在市區酒館稍微喝多的我回到這條巷子。我站在巷子正中央摸口袋找鑰匙，這時候忽然有輛車衝進這條巷子，我沒想到有車子會在這時間開進這條死巷，雙腳釘在原地動彈不得。幸好那輛車快撞到我之前緊急煞車，保險桿稍微撞到我腳邊，我踉蹌倒地。總之如果只是這樣就算了，只不過是彼此不小心，但接下來才令我生氣。駕駛肯定知道撞到我，不只沒下車幫我，甚至直接倒車轉向，就這麼沿著夢見街猛踩油門跑掉。怎麼樣，這不叫做肇事逃逸還能叫什麼？」

三人像這樣閒聊，沿著夢見街前往一小巷。在藤原不動產旁邊轉彎，可以進入一小巷，但三人之中帶頭的鵜飼，忽然在轉角處停下腳步。流平撞上鵜飼的背、沙耶香撞上流平的背，如果是車子就是追撞車禍。

最後，三人沒查出啤酒箱的下落，就這樣回頭走向丸吉酒店。

「咦？啊啊，這麼說來，是這樣沒錯。」

「換句話說……」鵜飼接話說下去。「喝醉回到夢見台的爺爺，誤以為木戶家是岡安家，猛敲木戶家read.99csw.com的大門？」

「咦，真的嗎？」沙耶香開心詢問。

「喔，這樣啊。」雖然聽不太懂，但似乎有很多隱情。

流平說完自己的推理時，三人回到二巷口轉角的丸吉酒店前方。但是鵜飼沒停下腳步，就這麼沿著夢見街往西走。流平與沙耶香詫異相視，連忙跟上鵜飼。

流平邊走邊回顧剛才的經歷。在木戶家詢問木戶慶介關於窗戶玻璃毀損的事、在岡安家詢問風菜關於爺爺的事、在藤原不動產詢問藤原父子關於計程車駕駛肇事逃逸的事，這些事都在深夜的夢見台發生，但似乎和啤酒箱竊案沒有直接關連。

「我也聽說令尊出車禍，他還好嗎？有沒有受傷？」

「啤酒箱？」忽然出現的奇妙名詞，使得藤原源治露出驚訝表情。「啤酒箱怎麼了？什麼？酒行的啤酒箱失竊？你們正在找那個啊……嗯，居然有人會偷啤酒箱這種怪東西。慢著，但是真要說的話，我心裏並不是沒有底……」

「回到剛才的話題，竊賊為什麼要偷啤酒箱？肯定是基於某個目的吧？」

藤原英輔擅自決定之後，關上自動販賣機。沙耶香隨即擔心詢問。

從機械後方詫異探頭的，是身穿襯衫的男性，年齡約三十歲左右。晒黑的精悍面容加上潔白髮亮的牙齒，頗為英俊。

「嗯，原則上沒錯。結果正如木戶慶介先生的判斷，打破窗戶的醉漢認錯家了。不對，正確來說應該是認錯路。」流平單手拿著剛才從鵜飼搶來的傳真紙繼續解說。「如你所見，這邊住宅區的巷子，像是梳子一樣延伸到夢見街。走錯巷子就沒辦法抵達目的地。而且夢見台的住家，儘是大同小異的雙層樓建築，其中甚至有些住家的外觀完全一樣。」

「非常抱歉，害兩位卷進這個奇怪的事件。調查到這裏就夠了。失蹤的啤酒箱肯定成為某人的床，邁向第二段人生吧。真的很感謝兩位幫忙找這種無聊的東西。」