「我不知道。那是藥局幫我調配的。」

「我一號晚上十點過後就就寢了。阿代不在，外子也出差去了，除了睡覺之外，我沒有其他殺時間的方法。但我才睡了一下，心窩附近突然一陣刺痛，痛得我張開了眼睛。打開桌燈看了看時鐘，當時剛好十一點。我忍了一陣子，但最後真是痛得我快受不了了，就出門走去附近的藥局。當時很不巧地阿代回鄉了，所以我也只能自己去。平常藥局都是開到十一點左右，我去的時候藥局已經關上大門，連燈都關了。我覺得很不好意思，但還是敲門把他們叫起來，跟他們拿了葯，我不知道藥局老闆還記不記得我，不過我記得那是十一點半的事。所以說，我是絕對不可能殺死社長的。」

課長的言語中帶著不滿的意味。嫌犯傭人的證詞是無法被採信的，因為傭人很可能會在主人收買下說謊。

「我明白了，不好意思，我離開一下。」

「是兼任藥劑師的藥局老闆，那人的頭髮是褐色的。」

的確，律師說的那些非常合於邏輯。殺害社長的兇手，與操縱替身的是同一個人，這個想法放到現在，也沒有任何的謬誤。但是，只有假定兇手是菱沼文江的情況下，這個假設才無法成立，他竟然粗心到沒有發現這件事。正因為他是眾人公認的優秀理論家，在律師指正之前都沒有發現這個矛盾一事，令他感到非常懊惱。

在鮮紅的夕陽映照之下，他的銀髮染上了紅色。萱大略說明知多似乎曾在，目擊了社長被殺害的現場后，以此為材料藉機敲詐兇手的事。

問答告一段落之後，萱進到下一個問題。文江頻頻地用手帕擦著她的寬額頭。但從情況看來，與其把這動作解釋為心虛冒冷汗，不如解釋為室內溫度太高，使她流汗不止還比較符合現實。

「十一點四十分……」文江像在默背似地小聲重複著，打開鱷魚皮手提袋的開口。

「你為什麼要搭這麼早的車呢？比如說，一個小時后就有一班313次列車，搭這班車的話就不用這麼早起了不是嗎？」

菱沼文江穿著銀灰色的兩九*九*藏*書件式套裝，忽谷律師隨侍在側。這個看起來脾氣暴躁的老者，從頭到尾都守護著夫人，假如警方膽敢問任何多餘的問題，他是絕對不會放過他們的；但實際上文江一點都不需要老律師的幫助，因為她有完美的不在場證明，可以證實自己並非兇手。

萱打個了招呼後起身離座，當然，他是為了立刻聯絡搜查本部，好調派刑警前往調查。他離開辦公室后，天花板的電燈像是接到信號一般亮了起來，西方的天空仍然明亮。

「……列車應該正開到二本木與脇野田之間。」

「我不否認這個說法。」課長回答。

「所以夫人根本不需要安排替身，更沒有理由殺死楢山源吉。」

「你搭的列車是？」

「你們還有其他問題嗎？」這次換律師發言了。

「請說。」

「大概吧？我看一下地圖。」

課長拿回了時刻表，主任也在一旁觀望。文江所指的是五點五十分從上野發車，於二十點零四分到達終點站新瀉的，信越本線311次列車。(請參考列車時刻表⑶)

「現在我想請問六月十四號，也就是薩滿教的知多半平被殺的那一天的事。」萱說道。

萱性急地下了結論，但嫌犯卻用同情似的目光看著他。

「並非如此，有人可以證明。」

眾人陷入一片沉默。

菱沼家位在埼玉縣大宮市，現在正在外國出差的專務，每天早上都是搭夫人開的車，去東京的總公司上班的。案發當晚十一點半，在大宮的藥局買葯的文江，不管怎麼想都不可能在僅僅十分鐘后，出現在距離大宮二十五公裡外的上野。

「那麼，沒有人可以證明你那個時候在家對吧？」

菱沼文江垂著眼睛想了一會兒。或許應該說，她做出了思考的姿態比較適當。至少課長與萱都覺得她只不過是在做做樣子罷了。

「那個傭人現在在家嗎？」

她流暢地回答道，萱把她說的每一句話全都記了下來。

「帆足藥局，在隔壁的大門町，從我家大概只要走四到五分鐘就能到了。」

「你們認為是菱沼夫人殺死了社長與知多半hｔｔｐs://ｒｅaｄ•9９csｗ•cｏｍ平，這樣就等於是在說，楢山源吉也是夫人殺的對吧？」律師的聲音中有挑戰的意味。

菱沼文江應了聲「好」后，掃視了一下筆記。

「請借我一下……就是這個，這班往新瀉的列車。」

「因此，派遣社長的替身前往中餐館吃飯，也就是偽裝社長在十一點四十分以前還活著，對夫人來說一點意義也沒有。我再說一次，沒有人可以證明這位夫人十一點半以後的行蹤。所以偽裝社長是在十一點四十分被殺，不只沒有用，反而還會讓自己陷入不利的處境。」

「夫人，請把這件事詳細地告訴我。」

他也同意須藤部長刑警的假設——殺死社長的兇手，與以楢山源吉做替身，把他送到「蘭蘭」的幕後黑手是同一個人。只要以邏輯方式推斷，就可以證明那個人不是知多半平，也不是工會的正副委員長。兇手犯案時屍體剛好掉在列車上，造成犯案時間曝光這個最糟糕的結果，也使得替身的出現變得毫無意義。兇手害怕楢山無法保守秘密，要堵住他的嘴只有殺人滅口了。課長只用一瞬間，就在腦中複習了這段邏輯過程。

「在長野縣嗎？」

「如果沒有的話，請容我問一個問題。」

「給我看看……」

知道自己被視為殺死西之幡的嫌犯后，夫人憤然說道。雖然她的表情並沒有特別的變化，說話的聲調也很平穩，但可以從她冷漠的語氣中，感受到她的憤怒。依照程序，萱主任警部問起了她的不在場證明。

「這樣就趕不上飯店的餐會了。當天傍晚六點半就要全員到齊舉行聯誼餐會，搭313次列車的話會遲到的。」

「我明白。」他看著旁邊回答。

「藥局的名字是？」

萱把頁數往前翻，翻到第一頁的交通圖。課長猜錯了，二本木與脇野田的位置已經越過縣境，屬於新瀉縣。

「沒有其他人了？」

「我現在手上沒有時刻表，所以無法具體說出我當時到底在哪裡，但我是六點半左右從大宮搭車的，到達長岡已經是下午的五點半左右了。所以您問的那段時間，我九九藏書正在列車上。」

「哪一位？」

夫人態度沉穩地坐到了椅子上，用嚴肅的眼神凝視著課長與萱主任警部的臉，那蕩漾著的深黑色眼眸中，既沒有罪惡感，也沒有對懲罰的恐懼，十分清澈。

「那麼，案發的十四點十五分到十四點三十分這段時間……」

「那你說的遺失物就是……」

「請具體說明你遺失了什麼東西？」他立刻追問。

第二天傍晚，搜查本部要求菱沼夫人到案說明。警方已經從夫人常去的銀座一間名叫紅牡丹的店，確認她左耳有紅色小點。但就算能百分之百確定兇手就是她，她怎麼說也是知名人物的夫人，沒辦法像抓街頭小混混一樣，把她強拉到警局。萬一出了什麼差錯，警方一定會受到社會輿論的批判。之所以請菱沼文江直接來到警視廳的課長室，除了想保護她不受到攝影記者的鏡頭騷擾之外，其實真正的原因是因為這樣對警方比較有利。

課長說明完后，律師大大地點了頭，表示理解。

「我當時看完電視在睡覺了吧，我的傭人阿代她應該知道。」

「我在列車上。」

萱警部是一個臉上沒有任何特徵的男人，不過沒有特徵這一點，在他身上反倒成了個特徵。

萱主任警部又問了許多問題，比如說當晚的天候狀況、穿什麼服裝等，皆是與主題沒有直接關聯的話題。除了天候記得不是很清楚外，她幾乎都毫不猶豫地回答了。

「是的，很不巧在列車經過二本木與脇野田這段時間，可以證明我在車上的人，只有阿代一個而已。但我的的確確一直坐在這班列車上，這件事你們只要仔細問過阿代之後就會明白的。」

課長抬起頭，望向文江：「有誰跟你在一起？」

她看著似乎作為懷中日記使用的線裝小筆記本，大言不慚地說道。至少，在課長與萱主任警部的眼中，她看起來就像是在說謊的樣子。

忽谷律師的專業是在商業法上，但不管他的專業是什麼，有個冠上律師之名的人像騎士一般在一旁照應，夫人的心裏應該是很安心的吧。她看起來可以說相當冷靜。

菱沼文江立刻read.９９cｓw.com回答，翻開了筆記本的另一頁。

「是集印冊。我的興趣就是收集車站的紀念章，這次的旅行會選擇走信越線，也是因為我想蓋輕井澤站之後的車站的紀念章。我已經來往輕井澤好幾次，沿路車站的我都蓋齊了。另外，我經常陪著外子一起到長岡工廠出差，所以上越沿線的紀念章我也收集完了。可是，我連一個長野縣的紀念章都沒有。」

「我記得不是很清楚……請問社長遇害的時間，是幾號的幾點呢？」

在老律師茶色的臉上，一雙洋洋得意的眼眸正看著課長。

「你不用說我們也會去問。但是就我們的立場來說，不管怎樣，都希望能有傭人以外的證人。如果有另一個人，可以證明你搭了這輛311次列車的話，那就再好也不過了。」

菱沼文江遺憾地說道，萱的筆尖則不斷在筆記本上飛馳。

「居然說我殺了社長？您不是在開玩笑吧？」

「為什麼連知多半平被殺這件事，都懷疑到夫人頭上？」老律師問道。

「就是那本集印冊。我應該是在柏崎站的月台蓋完紀念章，一邊走一邊想著要阿代去買煎餅的時候，不小心弄掉的。如果裏面只有信越線的紀念章就算了，偏偏前幾年去東北旅行的時候蓋的章，有很多都在那本集印冊裏面，我覺得有點捨不得，就去跟車長報遺失了。結果還是白費了工夫……」

課長命令道，他的胸中感到些許不安，開始擔心自己會不會犯下了嚴重的錯誤。文江拿出琺琅雪茄盒，親切地請課長也抽一根，然後自己一邊吸著煙，一邊談著住在她輕井澤別墅院子中的那隻栗鼠有多可愛。

「好，那我反問你一句，夫人在十一點半離開藥局，回到家裡后就直接入睡了。也就是說，沒有人可以證明夫人在十一點半之後的行蹤，這你也贊成吧。」

「是的，她的名字叫大桑代，出身於岩手的山村，是一個徹頭徹尾的鄉下人呢。」

萱指節嶙峋的手指指出了這兩站的站名，他指尖上的指甲已被香煙的焦油給染黃，煞是難看。

課長接下萱拿來的時刻表後轉向文江。

她從手提袋中拿出線ｒeａｄ.９9ｃｓw•ｃom裝的小筆記本以及金色的小自動筆。文江讀著筆記本上的文字，以確認自己的記憶正確，但過了一會兒，她發出一聲輕呼。

「你知道那個看家工讀生的名字嗎？」

「是我在女子大學的學妹，就讀英文科二年級的真野聖子。」

「我忘了問一件事，這班311次列車是六點二十六分從大宮出發的對吧？」

「是的。」

「她是你的傭人嗎？傭人的話……」

聽她這樣一說，課長重新審視時刻表。的確，這班車離開上野的時間與311次列車只差了將近一個小時，但它行進途中耗費了比較多的時間，到長岡站時與311次列車的時間差距，變成兩個小時，要到二十點零五分才到站，這樣不可能趕得上六點半的餐會。

「藥名是？」

「啊，我剛才搞錯了。從五月底開始我給阿代休了一個禮拜的假，她回到故鄉去了，所以那個時候我是一個人住的。」

「是的，當時阿代已經從家鄉回來了，所以我帶著她同行。」

課長點頭表示了解。之前他很懷疑，為什麼文江會選擇比較花時間的那班，走信越線的各站停車列車。

「我不知道這有沒有用，我請了一個可以信賴的女工讀生幫我看家，那個人有送我們到車站，所以她應該可以幫我證明我們搭上了那輛車。還有，列車離開柏崎的時候，我曾經到車長室報遺失。」

「因為我胃痙攣發作，所以到附近的藥局去買葯了。」

「菱沼夫人，知多被殺的時間，是下午兩點十五分到兩點半之間，這段時間你在哪裡？」

課長也是個腦筋轉得很快的人，還沒聽完律師的說明，他就已經明白他要說些什麼了。聽對方用勝利者的態度一直念著這件事，令課長覺得既難受又生氣，他用苦澀的表情望向窗戶。

「誰賣葯給你的？」

「請等一下。萱警部，給我看一下時刻表好嗎？」

「是六月一日，地點是上野的兩大師橋，時間是十一點四十分。」

課長從旁插嘴。被譽為警視廳中首屈一指的理論家的他，眼鏡下銳利的眼神直指文江，像是在說她只要有一丁點欺騙，就別想逃過他的法眼一樣。