「你在島上告訴我爸爸的那些話是真的嗎？」

芬轉過身，看到吉格斯和普魯托表情嚴肅、一言不發地坐在機艙後面，是史密斯要求他們來的，他想把正式聲明帶回斯托諾韋。其他人留在後面打包，然後乘坐紫島號返航。沒有一隻鳥被捕殺，幾個世紀以來路易斯島上頭一次沒有塘鵝被吃掉。

「你們來得太晚了，他死了。」

當吉格斯說他們應當盡量在黎明前睡會兒覺時，芬還覺得難以想象，這怎麼可能？然而現在他甚至不記得怎麼蜷縮在對面牆邊的石架上的，某個自我保護機制關閉了他的意識。也許是同樣的機制把他所有不堪的記憶在這18年裡都隱藏在了他意識中一個黑暗而難以觸及的角落。

芬給芬利克斯鬆了綁，帶他穿過岩石朝黑屋走去。幾個男人過來接他們，把毯子裹在了男孩肩上。他臉色慘白，一言不發，但他的痛苦顯而易見。200英尺以下，在海角之間的小海灣，紫島號的船員站在甲板上觀望著，從西南方的某個地方，風中傳來螺旋槳葉片擊打湍流的空氣的聲音。

芬向他伸出一隻手，「來吧，阿泰爾，沒必要這樣結束。」

阿泰爾咧嘴大笑，「在報紙上看到了，老兄，我讀到這消息時真是高興壞了。這個免受責罰的孩子終於也遭殃了。就在那時我有了明確的計劃。這是用你毀壞我生活的方式來毀壞你生活的機會。」

「夠近了。」阿泰爾厲聲說道。

芬轉過身，一架紅白相間的西科斯基直升機像只大鳥一樣從天而降，嚇壞了它前面黑壓壓的海鳥。發動機轟隆作響，吼聲震天。芬看到「H.M.海岸警衛隊」的字眼醒目地用黑體印在一側白色旋翼下面。直升機隨著懸崖下的氣流起伏不定，最後終於安穩地停在了燈塔旁邊的停機坪上。艙門滑向一側，制服警察和便衣警察一窩蜂地沖了出來。

「芬·麥克勞德！」喊聲又響起來了，但這次芬察覺到其中呼哧呼哧的喘息聲。阿泰爾。恐懼如同一支凍僵了的箭刺穿了他。他從石架上跳下來，擠過人群，跌跌撞撞地來到門口。吉格斯和其他幾個人已經在外面了。芬手搭涼棚，擋住東邊天空仍然很低的陽光，看到在燈塔旁邊的懸崖邊上有兩個被曙光籠罩的身影。天空幾乎是黃色的，布滿了粉紅色條紋狀的雲彩，還有上萬隻不斷扇動巨大翅膀的塘鵝，它們正用尖叫聲對下面的人表示蔑視九_九_藏_書。

「不！」阿泰爾緩緩轉過頭，看著在那可怕的17年裡他拳打腳踢懲罰過的男孩。他的臉因為悲痛和苦惱扭曲了，「她告訴了我真相，接著認識到那是個錯誤。」他用狂亂的眼神盯著芬，「你永遠也改變不了事實，你知道的，芬。」

「好，很高興你知道了。該死的失憶症。很久以來我一直認為你是裝的，接著我忽然意識到，不，這是真的，你他媽的解脫了。記憶，島嶼，所有的一切。而我卻被困在這裏，照顧一個需要用吸管餵食的媽媽，娶了我這一生唯一愛過的女人——一個遭芬遺棄的女人，懷著他的兒子而不是我的，無法擺脫我父親對我們所做的一切的記憶，無法擺脫很多人知道這件事的羞辱。都是因為你，而你他媽的卻解脫了。上帝！」他仰頭怒視著天空，「好了，再也不會了，芬。你將看著你自己的兒子喪命，就像我曾親眼看到自己的父親在同一個懸崖上喪命一樣。都是因為你。」

史密斯滿腹狐疑地歪了下腦袋，「怎麼死的？」

芬捻開手裡的紙條，垂下眼帘看了看。他感到喉頭髮緊，「你現在不想知道已經太晚了，芬利克斯。」男孩看著他，眼睛里突然充滿了恐懼。

芬、芬利克斯還有塘鵝獵手們站在那裡，看著這些警察小心翼翼地穿過泥沼、跌跌撞撞地跨過岩石朝他們走來。總督察史密斯帶隊，他的雨衣被風吹到了身後，百利髮膠也沒能阻止頭髮在腦袋上飛舞。他滑了一下，腳步不穩地停在了芬面前，狠狠地瞪著他，「麥金尼斯在哪裡？」

他望著下面圖阿斯湖冰冷的海水，直升機的水平旋翼產生的下曳氣流在海灣上劃出一圈圈光弧，接著飛機傾斜了一下，向東一轉，大幅度地搖擺后降落在候機樓後面的停機坪上。那裡聚集著數輛警車和一輛救護車，閃爍著刺眼的藍光。陽光透過雲層的間隙像仙塵一樣灑落在曠野上，轉瞬間又消失了。

但阿泰爾的眼光越過他，「太晚了，覆水難收。」他看著男孩虛弱地倚靠在芬身上。他生命中所有的悲劇都閃現在他眼裡，每個痛苦的瞬間，他捅出去結果卻刺在了自己身上的每一刀。「對不起。」他的聲音不過是隨風而來的耳語，是18年前他父親對芬的道歉的遙遠回聲，「非常對不九_九_藏_書起。」他的目光和芬的短暫接觸了一下，接著無聲地轉過身，縱身一跳，墜入了虛空的世界，塘鵝在他身旁飛起，如同要把他帶入地獄的火天使。

「我想你知道我的孩子在一場肇事逃逸的車禍中喪生了。」

「那他真的是我爸爸。」芬利克斯眼睛里淚光閃閃，所有的痛苦和失望都寫在了臉上。

「看到小芬利克斯像這樣在這兒死去會讓我感到極度痛心，但我不會親眼看到自己兒子的死亡。」

「你為什麼要殺麥克里奇？」

馬薩麗猶豫了一下，「芬利克斯，你想知道事實嗎？」她搖搖頭，「事實是我不知道，我真的不知道。和芬在格拉斯哥分手后，我回到了路易斯，非常痛苦，於是直接投入了阿泰爾的懷抱。他高興極了，願意給予我正在尋找的安慰。」她嘆了口氣，「我從來都不知道究竟是阿泰爾還是芬使我懷了孕。」

「是嗎？想想吧，阿泰爾，記得是怎麼回事嗎？回想一下她有多少次想把話收回去，又有多少次告訴你她那麼說只是想傷害你。」芬又向前邁了兩步。

芬再次看了一眼男孩，他裹著毯子坐在艙門口。整個飛行途中這孩子一直面無表情。無論腦子裡如何翻江倒海，他外表上卻無動於衷。芬感覺自己已經被掏空了，只剩下一具空殼。他再次絕望地將視線移開，看到馬薩麗在救護車旁等著他們，喬治·甘恩局促不安地站在她身旁。她上身裹著一件黑色長外套，下面穿著牛仔褲和靴子。她的臉蒼白得如同8月的月亮，頭髮被一陣風吹向了腦後。在甘恩身邊，她顯得身材嬌小。芬在她身上又一次看到了入學第一天那個坐在他身邊、扎著馬尾辮的倔強小姑娘，但現在有了點小時候沒有過的脆弱。阿泰爾的死大家都已經知道了。海岸警衛隊的直升機在停機坪降落時，她扭開臉，以躲避螺旋槳的葉片掀起的強大氣流和塵埃。

「為了傷害你她撒了謊，阿泰爾。你才是那個想讓這件事成真的人，你才是那個想讓這個男孩代父受過的人，你找到了一隻替罪羊，找到了一個可以發泄對我所有怨恨的出氣筒。」

「昨天晚上，我讓甘恩探長給處理周三採集的DNA樣本的實驗室打了電話，他們反覆核對了你和阿泰爾的DNA。」芬利克斯和馬薩麗用希望和恐懼交織的眼九*九*藏*書神緊盯著他。芬把紙條塞進兜里，「你喜歡足球嗎，芬利克斯？」男孩皺起了眉頭。「如果喜歡，我可以弄兩張下次在格拉斯哥舉行的蘇超聯賽的票。這不是父子間通常做的嗎？一起去看足球賽？

阿泰爾在芬利克斯上面，芬能看到芬利克斯的脖子上系著一根繩子，繩套在阿泰爾手裡。男孩的手被捆在背後，他正瀕臨懸崖的邊緣，僅靠阿泰爾在繩子上保持的張力，才不至於從邊緣翻下去，墜落在300英尺下的岩石上。

「我是嗎？」芬利克斯看看這個，又看看那個，胸脯因憤怒一起一伏，似乎認為他被排除在了某個他們應該共享的秘密之外。

馬薩麗說：「我們可以查出來。」

芬從阿泰爾的臉上看到，他曾堅持的每個信念，他所知曉的每個確定的事實，都被剝奪得一乾二淨，他面對的只是一個他死也無法接受的現實。

馬薩麗驚恐地看著芬，眼睛瞪得大大的，「你告訴阿泰爾什麼了？」

「我知道你用不了多久就能解開這個疑團，芬。你總是他媽的太聰明了。」

芬現在距離他們不到10英尺了。他看到阿泰爾眼中的瘋狂，還有芬利克斯眼裡的恐懼。

「他跳崖了，總督察。」看到史密斯噘起嘴，他補充道，「這裏所有的人都看到了。」他掃了一眼吉格斯，對方几乎難以察覺地點了下頭。無論警方報告中怎麼記錄，那都只不過是故事的一半，整個事實的真相將會永遠留在安斯格爾島。它將會躺在紛亂的卵石堆和喧囂的鳥兒中間，只能被風竊竊傳送。當所有目擊者死去以後，它將會隨著他們心髒的停止跳動而消散。那樣就只剩下上帝才知道這個秘密了。

「你什麼意思？」附近車裡的警方波段發出噼啪的聲響。

「胡說八道！你在撒謊！」

芬利克斯感到四肢無力，視線無精打采地落在警車閃爍的燈光上。他眨掉眼淚，決心堅強面對一個難以把握的世界，「那我們就永遠都不要知道。」

阿泰爾大笑，「上帝，要是我能想到這一點，我就會故意這麼做了。」

「不管怎樣……」阿泰爾的微笑在嘴邊凝固了，「他自尋死路。記得嗎？18年前他就在這裏，他知道那年究竟發生了什麼事，他沒有一天不提醒我這件事，沒有一天不聲稱將它公之於眾，讓我當眾受辱。」他的臉因為憤怒和仇恨扭曲了，「你現在想起來了嗎，芬？吉格斯告訴你了嗎九-九-藏-書？」

阿泰爾的驚愕變成了憤怒，「你他媽的在說什麼，麥克勞德？」

芬攥著甘恩塞給他的那張紙條，不敢去看，「我告訴阿泰爾，芬利克斯是他的親骨肉。」

「不！」阿泰爾幾乎在尖叫。他發出了野獸般的號叫，使得芬全身的汗毛都豎了起來。他扔掉了繩子，芬快步向前，把男孩從懸崖邊緣拉回來。他立刻感到這個少年單薄的骨架在止不住地顫抖，究竟是因為痛苦還是寒冷，他無從得知。阿泰爾站在那裡陰鬱地盯著他們，滿眼含淚，燃燒著憤怒的火焰。

他聽到有人叫他的名字，歡快，有力，清晰。芬，芬·麥克勞德，但很遙遠，遠在濃霧之外的某個地方。好像從黑暗的海底迅速地浮起，意識的表層打開了，他被突如其來的炫目光線嚇了一跳，痛苦地眨著眼。人影在他四周晃動，有人拉開了防水帆布，屋內充滿了柔和的晨光，悶火里冒出的煙霧在和光一同偷偷潛入的風中盤旋。

芬想起了多年前被天使弄殘廢的那個男孩眼裡的淚花。

芬說：「如果你想看到我目睹兒子死亡的樂趣，上個月你應該在愛丁堡皇家醫院。那個可憐的孩子只有8歲，當他的心臟停止跳動時我正在重症監護病房。」他看到阿泰爾的眼睛里瞬間閃現出一絲人性的光芒，「那樣你就會近距離地觀察到我的痛苦，阿泰爾，你就會知道我的生活因為失去了孩子而永遠地被摧毀了。但你今天看不到了。」

阿泰爾大笑，「為什麼他媽的不是他？他就是個人渣，芬，你知道的。誰會他媽的想念他？」

芬點點頭。

阿泰爾皺起了眉頭，「你什麼意思？」

芬更加小心地向他們靠攏，想方設法拖住阿泰爾，「你殺死了天使麥克里奇，就是為了讓我來這裏。」

芬磕磕絆絆，一步一滑，穿過布滿卵石的泥沼和海草，向懸崖頂端的兩個人靠近。阿泰爾看著他，臉上掛著一種奇怪的微笑，「昨晚我們看到拖網漁船進來的時候，我就知道是你。我們看到你設法跳到救生艇上。真他媽的瘋了！不過我們為你加油，老兄。」他看著芬利克斯，「是嗎，小芬？這可比原來期望的好多了。父親目睹自己的孩子墜下懸崖。」他轉向芬，「來吧，麥克勞德，靠近點，這樣你就會從正面看到這一幕。我想DNA檢測結果出來了吧？」

「不！」芬利克斯幾乎是在大喊，「我不想知道！如果我不知道，我就可以不ｒｅaｄ•９9csw.cｏm認為他是我爸爸。」

「我在說芬利克斯不是我兒子這個事實，阿泰爾。馬薩麗只是在氣頭上才那樣告訴你的，這是她為不得不退而求其次，不得不選擇你而採取的某種愚蠢的報復行為。只有這樣，你才不會認為一切得來的太容易。」他試探性地向他們邁近了幾步，「芬利克斯是你的兒子，阿泰爾，一直都是，將來也是。」他看到了男孩臉上的震驚，但他堅定地繼續下去，「這麼多年來毒打這個可憐的孩子，把怒氣撒在孩子而不是父親身上。其實你虐待的一直都是你自己的兒子，就像之前你父親對你一樣。」

馬薩麗說：「你只有幾周大，芬利克斯，每晚都哭個不停。我得了產後抑鬱症，各種你能想到的抑鬱都有。」她藍色的眼睛和芬對視了一下，又迅速移開，盯著遠處的某個地方，從那裡她可以回首過去，「我們吵得很兇，我和阿泰爾。我現在甚至不記得當時是為什麼了，但我想傷害他。」她看著兒子，內疚在她的前額上刻下了深深的溝壑，「所以我利用了你。我告訴他你是芬的兒子，不是他的，就那麼脫口而出。我怎麼能想到這會導致什麼後果，會有這樣的結局？」她抬眼望著頭頂疾馳而過的雲朵，「當時我恨不得把自己的舌頭咬掉。我千百次地告訴他，我那麼說只是為了傷害他，但他從來都沒相信過我。」她低下頭，用指尖愛撫著兒子的臉頰，「從那以後，你不得不為此付出代價。」

芬現在距離他們不超過50英尺，他幾乎能在風中嗅到那孩子身上的恐懼。他停下來，氣喘吁吁，用一種仇恨和懷疑交織的複雜眼神看著老同學。「不，」他大喊道，「你吐出了一片葯，阿泰爾。潑尼松，治哮喘的，只能是你乾的。」

引擎停下來，艙門打開了，馬薩麗焦急地在走下飛機的人群中搜尋。芬看到她的目光落到芬利克斯身上時屏住了呼吸。她跑過去，張開雙臂緊緊摟住兒子，好像再也不想讓他離開。芬從艙口下來，站在那裡猶豫地看著他們，感覺無助又無奈。甘恩走過來朝芬手裡塞了一張從筆記本中撕下來的紙條，並用一隻手溫柔地拍了拍馬薩麗的肩膀，「我們需要帶孩子去醫院檢查一下，麥金尼斯夫人。」馬薩麗不情願地放開兒子，接著用雙手捧住他的臉，看著他的眼睛，也許在尋找他不那麼恨她的些許痕迹，「和我說話，芬利克斯，說點什麼吧。」但他扭頭看向芬。