「你這外行人不懂啦，本來就是這樣的啊。一般都是在冬天吃冰的。」

站在當事人立場來看，實在無法一笑置之。

「喔，你有沒有看到短劍？」

「黃色的惡魔，那是啥？」經理指著照片下方，大概是從雜誌或報紙上剪下來，大小不一的字，歪七扭八地貼在上面。

「誰啊，幹這種事！」莉露冷不防地尖著嗓門說，然後把紙搶過去。她的眼神像是要把人生吞活剝似的，臉頰也痙攀抽|動。她這氣勢讓另外兩個男人不禁向後退。

舞台那邊傳來曼波舞的音樂。快要到最後一幕了。幻齋站起來準備。他拿起掛在牆上的斗篷並披上，打開柜子的門拿出大馬士革式鑲嵌的厚刃短劍，並排放在桌上。一把、二把……五把、六把……八把、九把……

「不要太在意啦。人紅了之後，難免會有很多人眼紅來騷擾。」經理說。但是之後他才會明白，這並九_九_藏_書非單純的眼紅騷擾而已。

莉露胸前，插著一把鉛筆畫的拙劣利刃，而且畫圖的人想得很周到，大概是想畫血吧，上面還塗了紅色的墨水。

她的聲音變得尖銳，語尾也在顫抖。

經理江利輝彥很冷似地縮起脖子，把椅子拉到暖氣旁邊。他緩緩靠在椅背上，一邊烘暖背部，一邊慢慢地舔著那杯讓他不知如何是好的冰淇淋，下垂的眼角露出笑意。和這種行業不相襯，他是個穩重又品行端正的男人，大家也都知道他對妻子很好。

「哎唷，討厭啦，你真會挖苦人……」莉露的心情很好。她從鼻腔發出撒嬌的聲音說著，粉拳槌了幻齋一下。幻齋笑著聳聳肩膀：「唉呀——好痛痛痛，打我是要錢的。」

「少了一把？會不會是你數錯了？」

「莉露，要上場了。幻齋大師也是。」

「喔，是這樣的喔。這樣說起來，盛夏九-九-藏-書時一邊流汗一邊穿鋪棉和服，也是一般人會做的事啰？」說這話的，是穿著梅菲斯特裝扮的幻齋。他身材既高挑又健壯，非常適合這個角色。

但是，在人類的內心深處，都潛藏著對破壞的喜好。即使對幻齋的神技鼓掌叫好，但觀眾的下意識中還是期待看幻齋會不會不小心失手，將短劍射入莉露白皙的身體，然後鮮紅的血汨汨流出。

「給你啊。」她拿一個紙盒給這個貪心的魔術師，幻齋打開蓋子，拿出一杯冰淇淋之後，有些疑惑地歪著頭，一直看著盒子裏面。

就在他們找煩了的時候，演出助理上野三郎那顆土裡土氣的頭探進來。他的頭髮沒有抹油，發線很高，眼鏡滑下來掛在鼻頭上，被人稱為「阿三的鼻眼鏡」，在薔薇座是很有名的。

跳完之後，接下來是最受歡迎的雜技表演。莉露直挺挺地站在鋪了黑色天鵝絨布的板子https://read.99csw.com前面，梅菲斯特一面高聲狂笑，同時將手中的一打短劍投擲出去。在銅鈸的伴奏下，飛在半空中的短劍驚險地擦過莉露豐腴的身體，咚咚刺在她身後的板子上，這一刻讓觀眾看得提心弔膽。

「沒看到，怎麼了嗎？」他回答了之後，幻齋用放棄的語氣說：「沒有，沒看到就沒辦法了，就拿十一把吧……」幻齋說了之後，走出休息室。

如此逼真的特技與莉露性感的舞蹈廣受好評，使得進入日比谷發展的薔薇座比在淺草的時候更加受歡迎，還簽了為期一年的專屬演出契約。

「如果寫的是『黑色的梅菲斯特』的話才會是我……」

「太殘酷了，這種惡作劇！」

莉露沒有說話，帶著希望事與願違的眼神，毅然站起來。日後得知出事了的時候，經理喃喃地說，她看起來很沒精神。莉露就這樣沉默地走上舞台側邊。

這個表演就是抓htｔps://ｒｅａd•99ｃsｗ.cｏm住這種心理，而且做得很漂亮。將最後一把短劍拿在手中的梅菲斯特，一邊做出誇張的動作一邊詠唱咒語，從容不迫地面對著莉露，接著白刃一閃，轉眼間短劍就深深地刺進莉露的胸口。這當然是利用光線做出來的效果，不是真的刺進去，但是莉露一邊流著鮮血，一邊讓身體抽搐扭曲，表演臨終前的苦悶舞蹈，這些都讓觀眾看得膽戰心驚。沒多久打擊樂器的聲音漸強，劇情達到最高潮時，舞台上的布幕也放下來了，但觀眾有好一會兒都呆得忘了要拍手。

一開始，伴隨著令人驚恐的樂器聲，幻齋以身穿全黑緊身衣的梅菲斯特模樣出現，手中拋接一打白刃短劍，讓觀眾為他捏一把冷汗。這段表演告一段落之後，拿著白孔雀羽毛扇的莉露出場，發揮她百分之一百二十的實力開始跳舞。

「不，這裏只有十一把。」幻齋微彎下腰，看了一遍桌子底下。經理也一九九藏書起彎腰在地上找。但是到處都找不到那把不見的短劍。

「我不知道是誰。」

之後回過頭來想，那件被認為是案件的前奏曲的事情發生的時候，是莉露與嘉六那次吵架過後第三天，也就是十二月一日。在出演前十分鐘左右，莉露到附近的蛋糕店買冰淇淋，她打開紙盒，拿出裝在蛋卷杯里的冰淇淋，一一分給在休息室里的人。「真奇怪耶，莉露。怎麼會想在冬天最冷的時候吃冰淇淋……」

莉露將要演出的，是一出名為《美女與惡魔梅菲斯特》的戲。雜技|師兼魔術師尾上幻齋擔綱演出。

「無聊的惡作劇吧。」

「奇怪，少了一把。是誰拿走了嗎？」幻齋納悶地問。

「怎麼了？」經理過來看。

黃色的惡魔……

「裏面還有這個東西。這是什麼啊？」他把東西拿出來打開，是一張上個月某雜誌的卷首頁，刊登的是莉露的凹版相片。她擺出自豪的煽情姿勢，露出嬌媚的笑容。