德魯斯靜靜地站在那裡，拿起手電筒照著那雙腳。嘴唇發出輕輕的吮吸聲。他就這樣靜站了幾分鐘，一動不動。然後他把手電筒立在地上，有燈泡的那一頭朝上，燈光照射天花板反射下來，點亮了整個房間。

「現在滿意了？」另一個聲音問道。

德魯斯又看了看金髮青年。另外三個人下了賭注。莊家看起來有些急躁，但不失謹慎。

石牆上是以前洪水主要淹沒地區。上面灌木叢生，也有很多大石頭。石牆邊有一棵樹，樹根一半露在外面，下面約八英尺。

德魯斯說：「甘勒斯公寓里有一個叫喬治·戴爾的傢伙。他的車就停在外面，所以人肯定在這裏。我想見他，但是又不想他事先知道我是誰。你可以把我帶進去，陪我一下。」

「別叫我親愛的，」德魯斯迷糊地說，「叫我鴿子就好。」

禿頭莊家打開了迴廊角落的一扇門，頭也不回地進去了。叫尼基的金髮青年跟在他後面。隨後是德魯斯和朗辛·雷。

「也許是因為你在埃及俱樂部救了我一命，所以你有權利讓我吃戴爾那小子一槍。」

在漆椒樹的樹蔭下，德魯斯說：「就是這兒了，尼基，林肯瓦斯車在那裡，沒有人動它。最好先觀察一下。」

「8—0—9，」接線員說，「稍後聯繫您。」過了一會兒，電話里傳來聲音，「房裡沒人接電話。」

喬治·戴爾個子高大，黝黑英俊，十足的好萊塢式氣派。而他呢，深褐色的皮膚，瘦瘦小小的，長相實在是不怎麼樣。除了他那豐|滿柔軟的嘴唇以及那炯炯有神的大眼，他全身上下幾乎沒什麼值得稱讚的。

「沒錯，我是扎帕第。」高個子說。他好奇地看了德魯斯一會兒。

「沒有，」德魯斯語無波瀾地說道，「他想暗算我，不過沒有得逞。」

德魯斯一動不動地坐著，他看著房間角落裡那根有凹痕的白柱子，柱子頂端有紅白色的球狀物和紅白色的人造玫瑰。他厭惡地皺了皺鼻子。

電話通了之後，傳來的是一個女人的聲音：「是的，我是雨果·甘勒斯太太，請問有什麼事嗎？」

「你不得不打電話給那渾蛋，」德魯斯說著，語調和剛才一樣。「該死，你明明知道他和這事脫不了干係。你寧願他能脫身，即使他把我幹掉。」

「嗯，戴爾呢？」

他沿著一排黑色的車往回走，走到那個小辦公室的門邊，門開著，德魯斯倚在門邊。過了一會兒，那個服務員抬起頭，看到他時嚇了一跳。

他站直身子，在遮篷旁的人行道來回走動，還一邊拍打著他那雙戴著白色手套的黑色大手。他本來想吹口哨，吹一首叫作「滑輪華爾茲」的歌，但是總找不到調子，於是他便換了一首叫作「輕鬆女士」的歌，這首歌不需要調子。德魯斯從哈德遜街頭走過來，站在他旁邊。

「是帕里西策劃這次綁架的。我也是他綁架完才知道這件事的。大約一個月前帕里西控制了我，因為他背後有幾個狠角色。他竟然知道了甘勒斯敲詐了我25000美元，當時甘勒斯收了這錢，允諾幫我表弟擺脫謀殺的罪名，但是之後又把他出賣了。我沒告訴帕里西這件事，我也是今天晚上才知道他知道這件事。」「他大概今晚7點或7點以後來俱樂部找我，對我說：『我們手上有你的一個朋友，雨果·甘勒斯。這是10萬美元的活兒，但下手要快。你要做的就是把贖金和其他錢洗在一塊。你沒有選擇，因為第一，你也會分到部分錢，第二，如果是事情搞砸了，也是發生在你的地盤。』然後帕里西就坐在那兒，咬著指甲，等他的手下辦好事回來。但是他的手下一直沒出現，他心急如焚，立即跑到啤酒店去打電話。」

「八樓。」他說，然後靠著電梯，手插在口袋裡。

庫瓦里克說：「我耐用得很，以前是偵探。」

「也許事實就是我已經對你感到厭倦了，寶貝。」

「對不起，寶貝，」德魯斯溫柔地說，「我想是我誤會你了。」他從口袋裡拿出手帕，用嘴唇潤濕，然後輕輕擦著左邊臉頰，看著手帕上的血。

壁球打在前面牆上，還不足半壁的高度，然後在空中畫出了一條高高的曲線，並不怎麼有力度，在白色的天花板下掠過，線路保險裝置後面的燈光正好映照著壁球在空中劃過，球最終在後牆處無力地滑下，再也沒有動力繼續反彈了。

他穿著大衣，戴著帽子，他的眼睛有點飄忽遙遠，深不可測。

「他不是要去俱樂部接那老頭兒嗎？」

德魯斯深吸了一口氣，站起身來。他扔下那把已經沒了子彈的槍，從外套口袋裡拿出了一把小小的手電筒，然後把外套衣領立起，遮至鼻子處，雙手使勁壓著遮蓋在臉上的衣服。他走向汽車，關掉燈，然後又用手電筒照了照駕駛座的地方。他的身子弓向車子里，打開了銅柱上的一個開關，那銅柱看上去像是一個滅火器。瓦斯泄漏的嘶嘶聲這才停下來。

德魯斯溫柔一笑：「寶貝兒，穿上那件外套，穿得漂亮點。這恐怕是我們最後一次一起出門了。」

莊家微微點了點頭，伸手去拿轉盤桌上疊得高高的籌碼。

「再見了，寶貝，」德魯斯柔聲說，「替我把拖鞋暖好，幫我個大忙，寶貝，不要打電話給任何人。」

卧室是方形格局，很陰暗。地毯上有一層陳舊的泥土。鐵床上的彈簧布滿了鐵鏽，彈簧上是泡過洪水的床墊。

朗辛·雷說：「約翰尼，這事和我毫無關係。」聲音一片死寂。德魯斯說：「我上這輛車之前，坐這輛車的人很可能是沒有槍的。他就是雨果·甘勒斯。這輛車是模仿甘勒斯的車——一樣的款型，一樣的顏色，一樣的車牌號——但是這並不是甘勒斯真正的車。有人在這上花了很大的工夫，甘勒斯6點30分離開狄瑪俱樂部的時候上的就是這輛賊車，而不是他自己的那輛。一個小時前，我問過他的妻子，而他的妻子說他出城了。可是他的車自從中午過後就沒有離開過車庫。也許他的妻子知道他現在已經遭人挾持了，也許現在還不知道。」

「從我3點鐘來上班到現在我就沒見過他。」

他們沿著迴廊走，俯視著餐廳和舞池。樂隊演奏著熱鬧的爵士樂。伴隨著音樂，食物氣味和香煙煙霧也隨之往上飄來。迴廊設得很高，下面的情景歷歷在目，好像俯瞰照相機的鏡頭。

「不行，查克，坐他的旁邊。」那個鷹鉤臉男人打斷了他的話。查克有點生氣，但還是坐到了汽車後座的德魯斯旁邊。另外一個男人砰的一聲把汽車門給關上了，透過緊閉的車窗還是能夠看到他瘦瘦的臉上露出了嘲弄的笑容。關好門之後他便坐到駕駛座上，啟動了汽車，飛馳而去。

高個子放下調酒器，轉過身來，盯著莊家。沙發上的那個人沒有動。但內心卻七上八下。

透過車上的玻璃隔板可以看到司機的後腦勺兒，他一動也不動的。穿過夕陽大街和好萊塢街道，在富蘭克林街往東邊轉，然後向北轉，到達洛菲麗絲，沿著洛菲麗絲朝河床處行駛。

他把腳從車門踏板上移開，淹沒在黑暗中，砰地把車門關上，閃到前座。尼基關掉手電筒，坐到駕駛座上，發動引擎。

「別問了，」查克吼了一句，「你會知道的。」

尼基說：「要是我，我寧願挨揍也不願受這瓦斯罪，給我一支煙，約翰尼。」

朗辛·雷打了個哈欠，伸直一條穿著綠色睡褲的長腿，看著腳丫上的綠拖鞋。又打了個哈欠，站起身來，緊張兮兮地穿過房間，走到一張橢圓形的桌子旁。她倒了一杯酒，囫圇吞下，突然緊張得發抖。她臉色疲倦，雙眼深陷，眼睛下還有些髒東西。

戴爾沒有喝第二杯酒，只是點點頭，然後沿著那綠色的大儲物櫃之間的地毯輕輕地走出去了。

汽車在濱江大道上行駛著，穿過了格里菲斯公園的入口處。

庫瓦里克說：「我是老偵探，受得了這麼一擊。他們搞什麼鬼去了？」

「那他住哪兒？」

「一盒駱駝牌香煙，寶貝兒。」他用賭徒式的語調低沉地說道。那個女人把一盒煙丟到他面前，收了15美分，然後找了一枚一角硬幣丟到了他的手肘下，微微一笑。她的眼睛在說她對他有意思。她彎過身來，湊到他對面，好讓他聞到她發間的香水味。

德魯斯的目光仍然在上下掃視著她的臉蛋和身體。

金髮青年溜到旁邊，轉了一圈，看著酒保。酒保把手放在吧台上。剛一起賭博的另外三個人饒有興緻地看著這一切，但是沒有動。

只有一輛豪華轎車，車牌號正是5A6。

「我現在拿走我的6000美元，」德魯斯說，「然後再跟你們老闆談談。」

德魯斯說：「他右袖口中間那粒扣子，尼基，我覺得是紅銅的。」「嗯。」金髮青年繞到桌邊，把槍放到口袋裡。他走進莊家，抓住他右袖口上三顆扣子中間的一顆，使勁扯，扯了兩次把它扯了下來，連袖口的衣線都被扯出來了。

德魯斯從車裡出來，走過街道，溜進了車庫，服務生沒注意到他。

德魯斯說：「我付了錢，不是么？」

「沒有，」德魯斯說，「多謝了，在這樣一間不錯的旅館里工作感覺怎麼樣？」

他撥的第一個電話是打給《記事報》的，找的是市辦公室的韋納。

德魯斯站著，一隻腳踏在車踏板上，看著雨。模糊的地平線上，一架飛機的信號燈微弱地閃爍著。

「別問了！」查克再次向他吼了一句。

德魯斯正在伸手去按門鈴，後面突然傳來尖銳的鈴聲。

朗辛·雷站起來，清了清喉嚨。

「沒有，我猜沒有。車沒出去，他向來都開那輛車。」

扎帕第說：「莫泊思告訴我的。但是我不知道甘勒斯死了。」尼基笑了起來，又快速地重複開關手電筒。

「是一個叫瑪提克的人，有什麼事嗎？」

「我偶爾也會耍耍狠的，寶貝兒，但是我一旦耍起狠來可不是能夠輕易停下來的。如果你知道什麼線索，現在最好告訴我。」他把酒杯遞給了她。她喝了一大口，煙青色的眼神有點發亮，她慢慢地說道：「約翰尼，我一點兒也不知道這件事情。事情不是像你說的那樣。今天晚上戴爾說要送我一套房子，他說他可以從甘勒斯那裡撈到錢，威脅甘勒斯說要告密他出賣雷諾一個狠角兒的事。」

他從口袋裡掏出那個鑰匙環，用鑰匙開了門，走了進去。

「走吧，你將會坐在你的瓦斯車的後座里。我們無法喂你太多瓦斯，因為車窗玻璃有個洞，但是你會喜歡那氣味的。我們要在鄉下的某個地方下車。我們有整晚的時間陪你玩。」

「知道他的司機是誰嗎？」

他在一條人煙稀少的道路旁停了車，把車上所有的燈都給關了。雨點打在車頂，發出沉沉的響聲。

金髮青年愉快地笑著，從口袋裡拿出他的0.45手槍，指著地板。「他覺得只是搶劫，」他說，「倘若是搶劫你還會有命嗎？」德魯斯關上沉重的門。朗辛·雷從他身邊走開，走到房間遠離火爐的一邊。德魯斯沒有看她，沙發上的那個人看了她，看了每個人。

「行行行，一個沒腦子的壯漢，」他輕聲說，「拿下他，尼基。」金髮青年從口袋裡掏出右手，振臂一揮，大個兒回頭一看，一陣強光襲來，尼基「啪」的一聲一拳打在大個兒的頭后。大個兒伸手去抓德魯斯，後者迅速離開，從手臂下拿出一支槍。大個兒抓著輪盤邊緣，然後重重地倒在地上。

德魯斯說：「你能守口如瓶嗎？」

扎帕第不情願地下了車，站在細雨里，雨斜飄過來，他嘴巴嚅動著，德魯斯也下了車。

德魯斯說：「但這次你要守口如瓶。」

八樓是都會旅館的頂樓，德魯斯沿著長廊走，聞到了一股油漆的氣味。在走廊盡頭轉完過後就到了809號房的門前。他敲了敲黑色的木質門板，沒有人應答。於是他又彎下腰，往空鑰匙孔看了看，又敲了敲門。

庫瓦里克安靜地盯了德魯斯一會兒，然後收起手中的槍。

戴爾的臉繃緊，舉起槍。德魯斯半閉著眼睛，準備挨槍。但是沒有開槍。取而代之的是戴爾身後一陣窸窣聲，一個高挑兒、黝黑、穿著灰色皮毛大衣的女人走進房間。一頂小帽子穩穩地戴在深色的頭髮上，頭髮在脖子處打了個花結。她很漂亮，骨感的野性美。嘴唇塗得像煤煙一樣黑，臉頰沒有抹顏色。

朗辛·雷突然站起身來，抓住他的胳膊：「約翰尼，不要牽扯到這件事里去，看在神的面子上，可以不插手這件事情嗎？就這一次，不要插手。」

戴爾點燃了一支雪茄：「有很多事情可以舉例啊，比如說，去年他出賣了一個來自雷諾的狠角兒，這個狠角兒的繼弟被指控犯有謀殺罪，甘勒斯拿了人家25000美元要替他弟弟脫罪，結果他在另一件案子上跟警察局做了一筆交易，把罪名賴在他繼弟身上。」「那狠角兒知道這一切的時候又做了些什麼呢？」朗辛·雷輕聲輕語地問道。

朗辛·雷撫摸著他的頭，沒有說話。

沒有飛濺的玻璃碎片，當他轉過頭看的時候，玻璃上留下了一個歪扭的圓洞，擋風玻璃成放射狀裂開，但是卻沒有壞掉。

「我叫庫瓦里克，」他說，「有時候我也想揍那個瑞士職員。你有什麼事？」

他把那個「嚴禁打擾」的標誌牌掛在了門把手上，然後又沿著電梯口的長廊原路返回，離開了都會旅館。

「這事還沒完，寶貝。扎帕第先生想要告訴我們一些事情。我想，要他坐坐瓦斯車振作精神，不管怎樣，我需要它做證據。」

短短的走廊到門之間掛著很多紅色的窗帘。窗帘拉開了幾英尺，就在那幾英尺的地方可以看到一張男人的臉，灰色的眼睛正略有所思地盯著房裡這兩人，眼神冷冷的，把他們親吻的畫面看了個清清楚楚。之後，他便無聲無息地把窗帘再次拉好。

槍九*九*藏*書好像正對著朗辛·雷。德魯斯說：「好。」他快速地舉起兩隻空手。

裏面是一間舒適的房間，休息間辦公兩用。房間右邊一角有一個火爐和一張綠皮革沙發，正對著門。沙發上坐著一個人，他身材矮小，圓頭，圓臉，臉有點黑，綳得緊緊的。黑色的小眼睛黯淡無神，像兩顆黑玉紐扣。看到我們進來，他放下手中的報紙，抬起頭，臉突然變成了青灰色。房間中央是一張大桌子，一個身材很高的人站在桌邊，手裡拿著雞尾酒調酒器。他慢慢地轉過頭來，目光掠過肩膀，向我們四個掃來，手依舊優雅地搖晃著調酒器。他的臉上凹凸不平，眼睛凹陷，淡灰色的皮膚挺鬆弛，紅色頭髮剪得很短，沒有光澤，也沒有分邊。左邊臉頰上有一個細十字形疤痕。

德魯斯目光掃過牌桌，看著桌那頭兒的莊家，說：「我要拿回我那6000美元，今天就到此為止。」

德魯斯說：「先拿著一下我的手電筒。」尼基握著手電筒，一動不動地照著扎帕第的白臉。扎帕第抿了抿嘴。眼睛睜開了一次，像是一雙死魚眼睛。

「談談你載人的瓦斯車。」德魯克說。

他走回到房子前面，溜進那扇敞開著的門，站在屋子裡，豎起耳朵聽周圍的動靜。過了好一會兒，他打開了手電筒。

上坡的汽車射出的白光照進林肯車裡。德魯斯等候著，心裏有些緊張。另一束光照進車裡的時候，他迅速彎腰，拉起左褲腿，並在那束光消失之前，迅速收手，背靠著車座的靠墊。

他離開前台，轉身朝一扇有菱形玻璃的大門走去。這扇門讓裏面看起來像一個非常高級的隱秘場所。

加熱器發出的微弱的紅光掃過紅白色的地毯上，照到一團黑亮的東西上。原來是鞋子，鞋子都放在原地。沒有人動過。

「你，」大個兒對德魯斯說，「不會想讓我動粗，對吧？」

朗辛·雷大聲尖叫，向扎帕第飛撲過去——扯著他對他拳打腳踢，尖叫不止。

德魯斯望著他的下巴尖兒，這管車庫的傢伙還在想著。

德魯斯把五個藍籌碼往前推，放在紅色方塊上。然後轉頭向左看，左邊一位強壯結實的金髮青年把三個紅色籌碼放在了0上面。

這間房是酒店公寓內的客廳，整間房都被粉刷成紅色和白色，使館式的裝飾，顯得太過正統死板。白色的牆面上畫了一些紅色的圖案作為裝飾，白色的軟百葉窗掛的是白色的窗帘，煤氣暖爐前面有一個半圓形的紅色地毯，地毯周圍鑲著白色的邊。窗子之間擺了一張橢圓形白桌，靠著牆放著。

德魯斯從口袋裡抽出戴手套的左手，用食指數了5美元鈔票。

德魯斯搖搖頭，望著她溫柔纏綿地笑了，然後他掰開了抓著他胳膊的手，後退了幾步。

雨果·甘勒斯站在壁球場的中間，弓下腰，左手食指和大拇指小心翼翼地握著那個小小的黑色壁球，把球投至發球界線附近，然後揮動了他那長柄球拍將球擊出。

德魯斯舔了舔嘴唇，頭繼續往左邊偏，向一個小房間旁邊看去。朗辛·雷坐在沙發上，背對著牆，頭倚在牆上。

他們沿著街道走遠了，隱約看見一輛大型的林肯牌豪華轎車，藍色車身帶淺黃色條紋。那個鷹鉤臉的男人打開了汽車後部的門。

司機冒雨下了車，打開了車的後門，然後又捂住鼻子迅速退後。他在不遠處站了一會兒，摸清了這條路的情況。

「別把手舉這麼高，渾蛋，」他身後的人威脅道，「舉到肩膀處就可以了。」

他們走到一個角落裡，坐下一棵棕櫚樹下。胖子打著哈欠，掀起假髮邊緣，往裡面撓了撓癢。

德魯斯輕輕地說：「高的那個是扎帕第，矮的那個是莫泊思·帕里西。」

接著是一片沉寂。尼基壓著嗓子說了什麼。德魯斯沒有動，也沒有說話。

車子開過了夕陽大道，穿過了謝爾曼街接著又顛簸著駛向群山之處。車速開始加快了，這個地方是個林蔭大道，現在街上也沒什麼車，因此行駛得十分暢通。

她打開門鎖，推開門，愣住了，皺了皺眉，一動也不動地站著，她努力回想著，試圖想起什麼，但是依舊沒有緩過神來。

帕里西迅速從沙發上站起來，從手臂下抽出一支槍。扎帕第也從桌子的抽屜裏面拿出一把左旋手槍，向門的方向說：「出去，待在外面。」

德魯斯說：「我是甘勒斯先生的一個客戶，有非常緊急的事情要找他，請問您能幫我找到他嗎？」

自動手槍的黑管里發出兩聲悶悶的響聲。

德魯斯沒有說話，也沒有看她。他把酒杯緩緩放下，倒了更多威士忌，加了點水，尋找著冰塊。但是沒有找到，他抿了一口酒，眼睛看著白色桌角。

他停住，打開車門，突然從車裡迅速地伸出了一支槍，槍口正對著他的胸部。一個尖銳的聲音說道：「別動，手舉高。」

她步履蹣跚地走過他身邊的時候。德魯斯輕輕地撫摸著她的手臂，握了一會兒，跟她私語道：「朗辛，你沒有跟警察告發我吧。」

「這不是持槍搶劫，對吧！」

「是，你剛說了賭場。」他悶悶地重複說著。大個兒走在德魯斯的旁邊，用雙肘戳了戳他。

兩座灰泥房，都被棄置了，隱隱浮現在附近的空地上。在離洪水區更遠一點兒的高地上有一個亮燈的窗戶。這是德魯斯視野之內唯一可見的燈光。

她拿起槍，舉起來。臉蛋扭曲，牙齒咬著嘴唇，閃著寒光。

靠街的大門打開了，德魯斯走進來。他摘下帽子，在手中晃了晃，又戴上，把帽檐拉得很低。他的眼睛悠悠地掃了一下這冷清的大廳，走向前台，戴著手套的手在桌上拍了拍。

帕里西吹了聲口哨，迅速走向德魯斯，拿槍指到他臉上，向後推了推他的頭。他左手搜了搜德魯斯的口袋，拿出一把柯爾特手槍，又摸了摸他腋下，轉到他身後，摸了摸他臀部，又走到前面來。

德魯斯把車停在車庫對面，他坐在車裡，透過寬敞的車窗可以看到一間玻璃辦公室，辦公室里坐著一個穿著整潔的白色工作服的服務生，他雙腿搭在桌子上，正在看雜誌，然後轉過頭往背後看不見的痰盂里吐痰。

她離開的時候燈是開著的，但是現在卻關了，也許是僕人關的燈吧，她也沒多想，然後就直接進門了，摸索著紅色的窗帘進了客廳。

他熟睡之後，她從扶手上站起來，在他旁邊坐下。她靜靜地坐著，櫻桃紅的指甲，纖細修長的手指撐著臉蛋，看著他。

「就走了？」德魯斯輕輕答道。他把箱子放在地上，自己就站在邊上，冷灰色的眼睛打量著朗辛的臉，目光在她苗條的身軀上游移，從她的腳踝一直掃到頭。「這可真是不妙啊，」他說，「我想讓他留下，因為我對你來說有些呆板。」

金髮青年說：「這應該是大喬治——剛剛那是裝的，準備蓄勢待發。」他只好鬆開手，讓點45手槍落到前面的地板上。

庫瓦里克的胖手伸向背後的槍袋。

德魯斯隨口說：「就是那個發言人，對吧？」

他把那把小毛瑟槍的槍管擦乾淨，重新組裝了一下這把槍，同時在彈匣里加了一顆子彈，最後便把槍裝進了腿上槍套里。之後他把手洗乾淨，端著那杯酒走到電話旁。

「你是莫泊思·帕里西的人？」德魯斯慢騰騰地問。

過了一會兒，朗辛·雷說：「所以你想要我離開嗎？」

他笑得直往後仰，嘴巴都樂得合不攏了，胸腹部都掛滿了汗水，他沒穿上衣，只穿著藍色的短褲，白色的羊毛襪，腳上套著一雙帶克萊普底的運動鞋。他一頭白髮，肥大的臉，偏偏鼻子和嘴卻長得較小，眼睛一閃一閃的，眼神卻十分銳利。

德魯斯半閉著眼睛，看著莊家的手指在桌上滑回來，滑到桌邊。手指圓潤，指端纖細，十分優雅。德魯斯抬起頭看著莊家的臉。他看不出年紀，有著深邃的藍眼睛，頭上根本沒有毛髮，一根也沒有。

他找到了一些東西，那是男人們通常會帶在身上的東西，包括一個錢包，裏面放著司機駕照，上面寫著洛杉磯都會旅館查克·勒格蘭。他又發現了埃及俱樂部的火柴，還有一個寫著809的酒店鑰匙環，酒店名叫都會旅館。

德魯斯往前挪了挪身體，伸手到前座捏了捏朗辛·雷的臉頰，「你現在先回去——開著這車。我們一會兒見。」

「你知道這是綁架吧？」扎帕第惡狠狠地說。

房子後面原來是雞舍。車庫被壓扁了，只留下一輛布滿鐵鏽的廢車，後門像窗戶一樣也被釘死了。德魯斯靜靜地站在雨中，思索著為什麼前門卻是開著的。然後他想起了這裏幾個月前發過洪水，雖然洪水不是很大，但也有可能是洪水把面山的那扇門沖開了。

朗辛·雷說：「嗯，親愛的。」

德魯斯說：「你說得對，我們去那角落談談。」

「那對不起了，渾蛋。」

帕里西突然在地上咳了一聲，之後就一動不動了。

「你想問什麼啊？」她溫柔地說。

車子現在在山上，遠離了居民區里那稀疏的路燈。

林肯牌汽車在濱江大道轉了個彎，過了一座橋，那橋並不長，然後又經過了一個跑馬道，沿著一條狹窄泥濘的道路而下，那條路的一旁是一個高爾夫球場。汽車在一片夜色中行駛著，周邊都是樹，車速很快，從一邊飆到另一邊，好像司機要的就是這個效果。

德魯斯輕聲地說：「扎帕第就是埃及俱樂部的老闆。」

德魯斯謝過他，然後過了馬路，上了自己的車，往市中心開去。他到達第七泉水街角的時候，已經是9點25分了，這裏就是都會旅館了。

她抿了一口酒，點點頭。戴爾從她手中拿走了酒杯，就著她剛剛抿酒的杯沿處，自己也喝了一點兒杯中的酒，他端著兩杯酒，傾身向前又一次吻了她。

「什麼時候離開的？」

朗辛·雷最終跌倒在地上，手腳趴地，細長苗條的腿癱軟地露在裙子外面。

德魯斯站起身來，走到白色的書桌旁邊。他把瓶里的酒都倒進了杯子里，然後把杯子拿給她。他端著杯子站在她的面前，可是卻沒讓她拿到。

「問你點事。」德魯斯說。

扎帕第兩手空空地站著，臉色十分可怕。右手背上有道長長的紅色抓痕。他的左輪手槍躺在朗辛·雷旁邊的地板上。他神色驚慌，難以置信地看著地面。

剛開始的時候，這氣味非常淡，但是聞起來卻讓人身心愉悅。那嘶嘶的聲音並沒有停下來，杏仁的氣味開始漸漸變得有些苦澀，有些刺鼻，讓人很不好受。雨果·甘勒斯丟掉手中的雪茄，用盡全身力氣砸最近的車窗。可是即使這樣，玻璃也還是紋絲不動。

德魯斯抽了抽鼻子，使勁聞了一下這種奇怪的氣味。

一個矮胖、穿著寬大西裝、戴著豹棕色假髮的男人走過來，他伸出一根肥胖的手指說：「嘿。」

當他再次到達濱江大道的時候，他便把車燈打開，往好萊塢開。他把車停在漆椒樹下，位於肯漠一棟大磚公寓前面，離好萊塢大道北面不過半個街區遠。他熄掉汽車引擎，然後把箱子提了出來。

她看了看手腕上的表。大約早晨4點鐘。手腕還沒放下，她突然聽到了一個聲音，她一陣眩暈，轉過身來，背對著桌子，急促地喘氣。

門衛用手碰了碰帽子向他示意一路順風，然後就幫他關上了車門，並把剛剛甘勒斯說過的話轉述給了司機聽，司機頭也沒轉，只是點了點頭。車子就在這滂沱大雨中離開了俱樂部。

車子排成了四排，其中兩排靠著白色的牆，中間兩排相對，在停車場的中間。場內還有許多空著的車位，但是還是有許多車停在這裏。它們大多是昂貴的加頂大車，其中也有兩三輛敞篷車。

朗辛·雷坐到駕駛座，發動車，引擎開始嗚嗚作響。

「狄瑪俱樂部，他離開那裡之後就沒回家，如果你要留話……」

德魯斯說：「當然。」他從口袋裡掏出鑰匙，遞給尼基。尼基繞到扎帕第那邊，打開車門。

朗辛·雷看到手提箱的時候，迅速眯了眯眼。

「朗辛是我的女朋友，」他說，「戴爾先生一直想把她從我身邊搶走。但是也無可厚非。他一表人才，應該選擇他的菜。」

德魯斯打了個哈欠：「甘勒斯死了，我們還沒開始插手，他就死了，他們不為別的，就想要他死。帕里西可不管三七二十一，拿到錢就行。」

「先生，你問那麼多問題幹什麼？」

他瞥了一眼扎帕第，嘲諷地笑了笑，走過層層沙丘，往石屋走去。屋子的前門半開著，周圍都是沙子。德魯斯走向房間一隅盡量看緊大門。他沿著側邊的牆走，看著牆上盯著板子的窗戶，窗戶封得死死的，沒有一絲光線透過來。

「防彈衣，」他自豪地說，「不過剛才我想我最好還是安靜地在地上多躺會兒，否則他會打爛我的臉。」

歐羅大廳里的桌子一端擺著一個時鐘，時鐘指向1點12分。大廳是古西班牙風格，鋪著深紅色印第安地毯，椅子上鑲滿了鉚釘，鋪著皮革椅墊，坐墊邊緣飾以皮革流蘇。灰綠色的橄欖樹門鑲嵌著累贅的鐵花門閂。

狄瑪俱樂部外面正下著雨。一身制服的門衛幫雨果·甘勒斯穿上了白色的雨衣，上面還系了一根腰帶，之後便要送他到甘勒斯的汽車旁。在遮篷前穿好雨衣后，又幫雨果撐傘，護送他走過通向俱樂部的那條木質地毯。甘勒斯的車子是一輛藍色的林肯牌豪華轎車，還帶點淺黃色的條紋，看上去就十分氣派，牌照號碼是5A6。

「聽著，我們都坐前面吧，我能處理……」

金髮青年蹲下身來撿起他的0.45手槍，大喊道：「她搶了那渾蛋的槍！」

他攤開雙手，往下望著自己的手，嘴角泛起冷冷的笑。

門外寂靜無聲，一點兒聲音都沒有。扎帕第惶恐地站在桌子邊，呆若木雞。

他掛斷電話，悠悠地笑了，笑容里透著幾分冷峻，他又抿了一口酒，接著在電話簿里找到了都會旅館九九藏書的電話，他打過去，「我想找809號房的查克·勒格蘭先生。」

一個聲音說：「還不是時候呢。」

「還沒，不過快了，」庫瓦里克咧嘴笑了，嘴裏吐出一些殘渣，「我形容了你的樣子，這才讓我挨揍的。他詭異地笑了笑，請我進來。我一進去后他就關上門，拿槍頂著我的腰。他說：『你說他灰色眼睛，一身深色衣服？』我說：『是的。你拿槍頂著我幹嗎？』他說：『他灰色眼睛，褐色頭髮略微有點卷，厚嘴唇？』我說：『是的，你這個渾蛋，拿槍指著我搞什麼鬼？』」

她靜靜地坐著，看著他的臉，一動也不動。

德魯斯沒有動，只是輕聲地說：「寶貝兒，我這並不是軟弱，只是有點感情用事而已，我喜歡玩幾張牌，擲擲紅骰子，我喜歡玩賭命的遊戲，包括女人。但是當我在這些博弈的遊戲里輸了的時候，我並不會覺得心痛，更不會在遊戲中作弊。我會做的就是在另一場博弈遊戲中重新開始。就像跟你在一起，也不過是一場博弈而已。」

「你開車回去吧，寶貝。」

德魯斯把那把小毛瑟槍換到右手上，並把它藏在了查克那邊。「不準動，別惹麻煩。現在，把那把槍拿過來，快點兒！」

扎帕第說：「見鬼！」舉起他的左輪手槍。

「我剛聽見你說『賭場』。」莊家說，他邁出一條腿，中心移到這條腿上。

職員看起來有點惱怒。他看了看時鐘，又看了看德魯斯的臉，目光又回到時鐘上。他傲慢地笑了笑，用略帶強調的語氣說：

這是一雙穿著棕色粗革皮鞋，紫色襪子的大腳。襪子上有灰色的時鐘圖案。襪子上方是黑白格子褲。

莊家微微一笑，直盯著德魯斯的眼睛。他輕聲地問：「你剛說什麼？賭場？」

甘勒斯一邊洗還一邊唱歌，龐大的身軀上覆滿了泡沫，用熱水淋過之後又用冰冷的水來降溫，他可喜歡這種感覺了。洗完后就不緊不慢地擦乾全身，接著又扯了一條毛巾走出了浴室，一邊還大喊著要服務員拿些冰鎮生薑啤酒過來。

「甩了那賭徒吧，」戴爾一邊說一邊給她遞上一杯酒，「他會讓你陷入困境的。」

德魯斯繼續冷靜地說：「今天晚上或是今天中午，有人在市中心的旅館用槍打死了甘勒斯的司機，可是現在警察還沒發現他。朗辛，有人精心策劃了此案。你不會想牽扯到這種陰謀裏面吧，親愛的？」

一雙腳從床底下伸出來。

「你到底想要什麼？」

德魯斯脫下一隻手套，彎下身，用兩隻手指摸了摸那人的動脈，然後搖搖頭，戴上了手套。

「永遠別想，」德魯斯說，「你走不出這個州。你也得不到你老闆的一分錢。你別想，你的共犯也沒有，你的女人也別想。警察已經知道這事了——馬上。」

她回過頭看著他，他的眼神有些悲痛。她的呼吸里發出嘶啞的聲音，手臂也鬆了下來，然後快速地進了卧室。

此時他在一間寬敞的房間里，房間里的裝飾十分奢華，擺了一張雙人床。他走到衣帽間，從中拿了一件棕褐色的牛皮箱，在床上打開了這個箱子。他把高腳抽屜櫃里的東西一把全裝進了箱子里，不急不忙地把東西整理好。整理之時，還悠閑地吹著口哨。打包好箱子之後，他砰的一聲把箱子給關上，隨後點了一支煙。他在房中央站了一會兒，一動也不動的。灰色的雙眼望著牆出神。

德魯斯掀起紅色門帘，走進房間。他停住腳步，面無表情地看著她，然後緩緩取下帽子，脫下大衣，放在椅背上。他脫掉西裝和護肩，走到酒瓶邊。

「晚安了，薩姆，告訴司機把我送回家。」

朗辛·雷沒有動，只是依舊溫柔地撫摸著他的額頭和太陽穴。德魯斯身體躺在椅子里，頭滑到一邊。

「我是想出門旅遊，」德魯斯說，「我現在可不像以前那樣愛惹事。」

那個鷹鉤臉男人慢慢地倒下，身體與那暗黑的夜色和潮濕的地面融為了一體。不時有汽車經過濱江大道，雨水從樹上滴落，格里菲斯公園的燈光在布滿烏雲的天空下漸漸隱去，剩下的只是一片黑暗，一片死寂。

德魯斯憋不住笑了。「這一個難搞定一點兒，」他說，「你可要想出比手電筒光更高明點的法子出來。」

他站起來，嘴裏仍罵個不停，躲開德魯斯，胖胖的臉上一臉戒備。右手伸進槍袋。

車裡很熱，車窗都緊閉著，就連駕駛座後面的玻璃隔板一路上也是緊閉著。車子後座都瀰漫著雨果的雪茄煙，十分嗆人。

「約翰尼，你長得倒是不錯，哦，天啊，你真的很帥，只可惜太軟弱！」

德魯斯吸了口指間的煙，說：「誰指使的？你怎麼知道甘勒斯在這裏？」

甘勒斯沒有回答，也沒有看他。戴爾則站在那兒一言不發，手中依然端著那杯酒，他看著甘勒斯穿上了一件緞子內衣，上面還印著些交織字母，然後又穿上了印著灰色鍾錶的紫色襪子，絲綢質地的襯衣，上面同樣有些交織字母，最後穿上了一套黑白格子的西裝，這一身打扮讓他看起來活像個大穀倉。

金髮男人咧嘴笑了，把手伸進深灰色西裝口袋裡。大個兒沒有看到他。

「對，我想他說的就是這個旅館。但是我也不那麼確定，瑪提克不怎麼開口說話。」

德魯斯說：「我們把他抓進這房子里，把他和甘勒斯綁在一起。他們能互相取暖。明天一早我們再過來，看看他有沒有另外想出來什麼有用的東西。」

戴爾說：「我們會脫身的。我們有足夠的錢到處周遊，約翰尼，周遊很久。」

庫瓦里克眨了眨眼，沒有說話。

德魯斯回頭看，又轉身回到前台。職員的手迅速從按鈴上挪開。他用一種冷漠譏諷的語氣說：「拜託，這不是你想象的那種公寓。」

德魯斯往下認真地盯著他看，突然咧嘴笑了，給他鬆綁。

「沒錯，大嘴巴，鐵杆兒證人。」韋納把聲音放低，「約翰尼，我可只跟你說——不跟外人講——這傢伙一肚子壞水，說不上聰明，只是在道上混久了，知道誰可靠，誰可以出賣……又有什麼故事嗎？」

胖子說：「我是這裏的保安。你想動粗的話就不得不先會會我了。」

「誰說這間旅館不錯了？」

他在一家藥店里打電話找了一輛的士，然後便坐著這輛的士回到了查得頓。

「他們走了，」他輕聲說，「應該是有人通風報信。我覺得這不是個好主意。」

「雨果·甘勒斯在裏面嗎？」他問道，沒有看薩姆。

德魯斯看著他，說：「開始吧。」

德魯斯看著表，點了點頭，身子往前傾，站起身來，「我看差不多是警察插手這事情的時候了，局裡有朋友嗎？可以把這綁架一事報上去。」

他的目光掃過深色柜子，移到床上，再移到那面有門的牆，最後落到房間里的另一扇門上。他走過去，打開那扇門。

電話傳來聲音，拉長了語調：「我是韋納，說吧，找我什麼事。」

他聞了聞酒杯，倒了三分之一杯威士忌，一口喝了下去。「所以你把消息泄露給那渾蛋了。」他鎮定地說，看著手中的空杯。

他把彈簧鎖放在外門，然後端著那杯酒去了卧室，把自己身上那件髒兮兮的衣服換掉，穿上了另一套暗色西裝，但是看上去卻十分時髦。接著又在白色亞麻襯衫的領口處打上領結，同時又抿了一口酒。

德魯斯點點頭。庫瓦里克沿著牆，穿過角落的門。他走路時，手槍皮袋累贅地掛在他的大屁股後面。職員看著他的背影，又輕蔑地看了一眼德魯斯，拿出一個磨指甲刀。

他彎腰提起箱子，從她的身旁走過。他穿過這間房，撩起那些紅色的窗帘，頭也不回地走了。

帕里西又在他臉上同一個地方砸了一下。鮮血緩緩地從德魯斯的顴骨上流下來，他的頭晃了一下，膝蓋開始發軟。他緩緩地往下跌，左手撐著地面，搖晃著頭。他蹲伏著，雙腿彎曲。右手癱軟地垂在左腳邊。

朗辛·雷小聲地哼著歌，走在查德頓寂靜的長廊里，她斷斷續續地哼著，自己也不知道哼的是什麼，她的左手塗了櫻桃紅的指甲油，肩頭的綠色天鵝絨絲巾往下正好垂到那雙塗了指甲油的左手上。她左手玩弄著絲巾，另一隻胳膊下面夾著一隻包裹著的酒瓶。

「這話倒是說對了，我可是每次都能贏你啊。」雨果·甘勒斯得意地笑著說道。

「瓦斯！」他叫道，「那個瓦斯！他會打開瓦斯的。」德魯斯打得更狠了，查克徹底倒下去了。

「約翰尼，你沒必要單槍匹馬地跟他斗。」朗辛·雷有些絕望了。

德魯斯把錢放到了薩姆白色的大手掌里，薩姆立馬拿住那些錢，但是那雙大眼睛里卻突然露出懷疑的神色。

一位穿著白色侍應裝的黑人匆匆忙忙地進來了，手裡還端著一個托盤。甘勒斯揮舞著簽署了一張支票，打開了他那個大雙層儲物箱，然後從中取出一瓶約翰·沃克（著名的蘇格蘭威士忌酒）放在走道上的一張圓形的綠桌上。

她打了個電話，聲音透著慵懶的溫柔，然後又走回到德魯斯的身邊。

「開著他那輛藍色的林肯牌豪華轎車？」

德魯斯走過客廳，又穿過一扇掛著帷幔的門，走進另一道走廊，到了一間裝潢精緻的卧室，撞擊聲從衣櫥里傳來。德魯斯打開衣櫥門，看見了一個人。

「這倒沒錯，老闆。他之前確實來過這裏。他幾乎每天都會到這裏來。」

「他走了。」

他轉著手槍，愉快地看著房間四周微笑。

他輕輕地點頭：「聽著，我會通知警察去抓莫泊思·帕里西，我並不喜歡做些什麼非法的勾當，所以我說不定什麼時候就會讓警察去收拾他，我要是讓警察覺得礙事，可能就會讓我自己受傷。這可都是老把戲了，現在你懂了嗎？」

「甘勒斯夫人是個怎樣的人？」

聽到扎帕第用刺耳的聲音說：「石屋——城堡路——克麗仙塔洪水區。」

那位黑人服務員小心翼翼地將酒調好，倒了兩杯酒放在桌面上，然後說道：「請慢用，甘勒斯先生。」做出了一個「請用」的手勢之後就出去了。喬治·戴爾這時也穿好了一套灰色的羊毛絨料子的衣服，走到拐角處，端起其中一杯酒。

大廳里有一個瘦削的穿著整齊的職員，他留著一把鬍鬚，金色頭髮往後梳得整齊光亮，他倚著桌子，看著時鐘打哈欠，用光亮的指甲輕敲著牙齒。

他背對著房間站了一會兒，手指在桌子的邊緣處敲著，然後他回過頭，微微一笑，說道：「大家好。」說這話時，語音柔和，並不像之前的嘶啞嗓音，然後就從裏面的房門出了這間房。

德魯斯站在查得頓的入口旁，頂上是扇形的玻璃遮篷，他左顧右看，望著燈紅酒綠的大街，又望著小巷盡頭，那裡黑漆漆的，沒有一點兒聲音。

他往後退了一點點，用槍柄砸向德魯斯的臉。德魯斯穩穩地站立著，只是頭略微動了一下。

「好，親愛的。」

戴爾壓低聲音，彎腰再次湊到她身前，「告訴你這件事，我可真傻！那個小子叫扎帕第，我從來沒見過他。」

德魯斯面無表情地上了車，彎腰上車的時候，順手把手裡的雪茄煙頭兒扔進了車外那一片黑夜裡。他聞到一股淡淡的氣味，就像是腐爛的桃子或是杏仁的味道。他已經進了車裡。

德魯斯擠出一絲冷冷的笑，食指摸了摸左邊眉毛。右手插在夾克口袋裡。

「好吧，我幫你去問。」

「您可以去櫃檯去問一下，先生。」

「這肯定是哪個該死的政客的車。」那個拉長了語調的聲音說道，然後便放下電話去找名冊了。

朗辛·雷：「是，我不得不打電話給他。發生什麼事了？」

槍聲只響了一次。戴爾像被一隻巨手推了一下一樣，摔在牆上。他的頭撞在牆上，瞬間那張英俊的臉上鮮血淋漓。

「請出手吧，各位。」莊家說。

他又回到哈德遜街角，上了自己的黑色帕卡德牌轎車，發動車，駛上落日大道，他一路向西行駛，幾乎到了比弗利山脈，然後又轉向山腳，開始留意街角的路標。清水街一側倚著山，可以把整個城市盡收眼底。卡薩德歐羅公寓位於帕金森一隅，是一座高級別墅，周圍用圍牆圍住，頂端鋪了紅色的瓦片。接待大廳在另一個單獨的建築里。牆的另一邊，是一個大型私人車庫。

德魯斯鬆開職員。他面無表情地看著胖子外套前的雪茄灰。

戴爾平靜地說：「不，現在我明白了。我不應該讓人去殺你，我只是為了好玩，這可一點兒都不專業。」

莊家左手轉動輪盤，之後用同一隻手反方向擲出滾球，右手放在桌邊。

「朗辛——見鬼，她可花了很長時間才講清楚，」戴爾野蠻地說道，「我要走了，暫時不能謝她了。」

德魯斯沒等她說完：「甘勒斯太太，謝謝您。我可能晚點再打過來。」

「戴爾死了，」德魯斯繼續說，「保安打爛了他的臉。」

德魯斯從口袋裡拿出一塊手帕，把它撕開，捂住鼻子。司機再次打正方向盤走直線道路，他開車時弓著腰，盡量把頭部放低。德魯斯把那把大槍的槍口抵著司機頭后的那層玻璃隔板，而那司機的頭則躲到另一邊。他迅速對著司機的頭開了四槍，開槍時，他自己閉著眼睛，頭轉向一邊，看起來就像個緊張的女人。

「我看到這有光，」他說，「所以我按了門鈴，一個黝黑的高個子開了門。我常看到他，是戴爾。我對他說大廳里有人想見他，但是不想透露姓名。」

扎帕第說：「夠了，莫泊思。不要心急。還要留著活口問話呢。」朗辛·雷又笑起來，很傻地笑。她沿著牆搖擺著身體，一隻手撐著牆。

德魯斯盤算了一下自己的籌碼，小心地把它們堆起來。「我下6000美元，」他說，「雖然不多，但裏面還是有錢可撈的。誰經營這家賭場？」

滾球停在黑28處，在0的旁邊。金髮青年笑起來，九-九-藏-書「很接近，」他說，「很接近了。」

「在你重新找到個男人依靠之前，這些錢足夠你維持一段時間了。」他面無表情地說道，「如果你還需要錢的話，我也會再給你。」

「這樣你就挨揍了。」德魯斯乾巴巴地說。

德魯斯閉上雙眼。身體放鬆舒坦下來。聲音開始帶著睡意。

德魯斯朝門口望去，門縫裡出現了一支槍，一隻手，但不見人。房間的燈光照著那隻手和那把槍。

那個鷹鉤臉的男人此時離他十幾米遠，德魯斯看見他從口袋裡掏出一支槍，抬起來。

原來是庫瓦里克，公寓保安。

高挑女人頓時黑了臉，變得野蠻憤怒。她瘋狂地抓著戴爾的手臂——戴爾那隻拿槍的手臂。

扎帕第飛快地聳了聳肩，微微張開眼睛看了看手電筒，似乎笑了。

「你剛說什麼，小子？」

他提起箱子，她卻邁了兩大步，迅速地擋在了他的面前。她把手貼在他的外套上，可是他卻站著沒有半點反應，眼裡充滿了溫柔的笑意，嘴巴卻沒發出一點兒聲音。一千零一夜香水的味道不停地刺|激著他的嗅覺。

朗辛·雷大笑起來，傻傻地。她提起手拉高衣領裹住喉嚨，好像屋內很冷似的。但是屋內有火爐，窗戶又沒開，很暖和。

扎帕第咽了一口口水，粗大的喉結前後蠕動。噘起嘴唇，然後縮回去，又噘起。

「查克，坐他的旁邊。」

他彎下腰去拿那箱子，但是碰都沒碰到箱子就又直起身來，不經意地提了一句：「你還記得莫泊思·帕里西嗎？我今天在鎮里見到他了。」

藉著燈光，透過舊金山河床上那片茫茫夜色，他望著遠方。不遠處，他看見了綠色的霓虹燈，那燈光比其他燈光都要明亮，只見那霓虹燈閃爍著幾個大字，「埃及俱樂部」。

「你回去工作吧，路易斯，多贏點。」

又過了一會兒，他又走到衣帽間，出來的時候拿了一把小手槍，槍裝在一個軟皮套中，旁邊還有兩根短繩可以系住。他挽起左腳褲管，把裝好手槍的皮套系在了左腿上。又拿起地上的手提箱返回了卧室。

聽到這話，她睜大眼睛，然後又眯起眼睛，幾乎都快要閉上了。她咬緊了牙齒，發出了一點兒輕輕的咔嗒聲，在那一刻，她的下顎突出，顯出分明的線條。

「來杯酒吧。」那個女的說。

司機身子往前右方傾下，戴著手套的手在找些什麼東西。突然，只聽見一聲尖銳的嘶嘶聲。雨果·甘勒斯聞到了杏仁的氣味。

她聽到了咔嗒的聲音，安樂椅邊上的檯燈亮了，德魯斯坐在椅子上，木然地望著她。

「尼基和我剛小小地上演了一齣戲，」他說，「這樣就算我們聊得不愉快，外面的人都知道是我們進來見你了。」

然後他轉過頭去，又拿起調酒器，打開塞子，倒了一淺玻璃杯酒。他喝下酒，拿出一條綠色手帕擦了擦嘴，又把手帕小心翼翼地放回胸前的口袋裡，露出一個三角形。

一小會兒后，扎帕第向前抬起雙手，又慢慢放下來，他開口說話了，用很緩慢、很枯燥的聲音，眼睛一直閉著，避開手電筒光。

他在雨中站了一會兒，然後繞到房子一角，走過一條濕淋淋的狹窄的甬道。他試著按了按公務用門，也鎖了。德魯斯咒罵了一聲，從腋下拿出槍，帽子頂著門上的玻璃用槍托把玻璃砸碎了，玻璃灑在了門內的地板上，發出微弱的叮噹聲。

「天啊，他真是個軟蛋。」尼基嘟囔道，眼睛看著前方的馬路。德魯斯點點頭，若有所思地說：「還不止這些，現在帕里西死了，除非他能找到出路，不然他會守口如瓶。」

她的聲音慵懶冷淡，和她繃緊的面容很不協調。「朗辛是誰？」她冷冷地問。

朗辛·雷坐在一把矮矮的紅色椅子上，旁邊放著一張小桌子，桌子上放著一個雪花石膏碗。屋子裡靜悄悄的，剛剛丟進碗里的雪茄還在不停地往上冒煙，在溫暖的空氣中形成了種種圖案。她的雙手緊扣在腦後，煙青色的眼睛有些迷離，看上去極具吸引力。深褐色的頭髮有些微卷，鬈髮中依稀可見幾縷藍色的頭髮。

過了一會兒，門砰的一聲關上了，走廊處傳來腳步聲。約翰尼·德魯斯走過那些帘子，進了門，這時候戴爾正在點他的雪茄。約翰尼·德魯斯高高瘦瘦的，沉默寡言，穿著黑色的衣服，可以看出那衣服剪裁十分精美。他那雙冷灰色的眼睛旁邊已經長出了笑紋，薄薄的嘴唇很是精緻，但絕不溫柔，長長的下巴處留有一道刀痕。

大個子躺在地上一動不動，金髮青年把手放到屁股後面從後面腰帶里掏出一支0.45自動手槍。

「是紅銅的。」金髮青年不在意地說，放開了莊家的手臂。

「下車吧，老兄。」

那個臉上通紅的持槍男人臉上抽搐了一下，他把膝蓋處的槍拿起指著德魯斯：「我說過了，別問！」

鷹鉤臉的司機蜷縮著，把自己旁邊的車門使勁擰開，他把車的方向盤打向相反的方向，然後自己跳下了車。

德魯斯冷靜下來，摸索著車門把手。可是卻沒有發現任何把手，他抿著嘴，用手中的槍使勁地砸著車的窗戶。可是那窗戶的玻璃就像是一堵石牆，十分堅硬。

門「咔嚓」一聲關上，扎帕第向禿頭莊家點了點頭，莊家自進這房間以後壓根兒就沒動過。

「一個叫扎帕第的人。」

「慢慢走，去坐我們的車。」

大馬蹄形櫃檯里放著雪茄，櫃檯后賣雪茄的的金髮女郎已不年輕，領著寒磣的薪水，滿眼的憤世嫉俗。德魯斯靠在玻璃櫃檯上，推了推鬈髮上的帽子。

一股彈灰落在庫瓦里克的外衣前。他的手猛然從側面甩開，小眼睛驟然睜得很大，像豆莢爆開。他重重地側身摔在牆上，身體緩緩往下掉，眼睛半睜，背靠著牆。假髮歪到了一旁。

帕里西又安分起來，手放回他粗短的大腿上。

「我想，大體上還行吧。」甘勒斯說，「我想我等下得回家好好款待款待我的情人了。」說這話時，他的小眼睛迅速地從旁邊瞥了一眼戴爾。

公寓內沒有人。溫暖的空氣里還殘留著一千零一夜牌香水的氣味和雪茄的煙味，不久之前還有人在這裏待過。德魯斯推開卧室的門，查看了一下兩個衣櫥里的衣服和梳妝台上的物件，然後又走回到了那間被粉刷成紅白色的客廳，給自己倒了一杯烈酒。

撞擊聲越來越大。

他們穿過街道，三個人不慌不忙地走著。尼基打開林肯車的後座門。扎帕第進去了，尼基重重地關上車門，在駕駛座上坐下，插上車鑰匙。德魯斯坐在旁邊的副駕駛座，雙腿跨在瓦斯罐上。整輛車上還殘留著瓦斯味。

德魯斯微微點頭，看著戴爾，表情近乎友好。「只是為了好玩——誰告訴你你的這場遊戲搞砸了？」

莊家點了點頭，轉身離開了房間，小心翼翼地關了門。

「不，我喜歡嚼舌根呢，這是在這裏工作唯一的樂趣了。」庫瓦里克從口袋裡掏出半根雪茄煙，點燃了它。

戴爾喉嚨里好像堵了什麼東西一樣，聲音有些沉重，他說道：「聽著，朗辛，你什麼時候才能甩掉那個賭徒做我的女人呢？」

查克沒有動，也沒有注意到他的動作。車子開至山腳處，正好是濱江大道的十字路口處，變燈之前，十字路口處就湧現出許多汽車，德魯斯等待時機，算準了街道上許多汽車的車頭燈會對車內人的視線有一定的影響。他把身子傾斜了一些，手往下迅速從左腿的槍套里拿到了那把小手槍。

「好吧，」他疲倦地說道，「這是什麼意思？搶劫嗎？」坐在車裡的人大笑起來，有隻手從後面拍了拍德魯斯的屁股。「慢慢地退後！」

「我比較害羞嘛。」德魯斯說。

「怎麼拿？」她的聲音低沉沙啞。

「大概是6點30分吧。」

房間外傳來一個聲音，厲聲地說道：「金髮的，把槍放下，其他人把手舉起來。」

薩姆咧開嘴巴慢慢地笑了，盯著德魯斯手中攥著的那些鈔票。

德魯斯說：「我是約翰尼·德魯斯·克勞德，幫我在你的名冊上找一個加利福尼亞的車牌號：5A6。」

「你出門是因為這件事？」她問道。

前面的那個男人提著那個箱子走開了。

戴爾輕輕地笑了，黝黑光滑的臉上露出幾顆牙齒。「朗辛，這件事情就交給我吧，忘記剛剛我說的所有事情，但是記住，在你面前，我愛你愛得簡直就像個傻子。」

「非常抱歉，」那個冷冷的聲音懶洋洋地說道，「我丈夫臨時被人叫出了城，我現在都不知道他到底去了哪兒，我也很希望今晚他能夠打電話給我，他離開俱樂部……」

「但是如果他知道事情的真相的話，他可能會採取些行動了。」朗辛·雷一邊說一邊點頭。「那個狠角兒是誰，喬治？」

「車牌號是5A6？」德魯斯繼續問。

甘勒斯皺了皺眉，伸手想要把車窗搖低，但是車窗的搖手柄卻沒起半點作用，於是他又試了另一邊的手柄，但是也沒反應。這讓他開始有點惱火了，他想用車上的小通話器叫司機出來，但是卻發現車上根本就沒有通話器的影子。

他又走到那個鷹鉤臉男人的邊上，那人已經死了。他的口袋裡有一些頭寸松、現金和銀幣，他身上還有雪茄、一盒埃及俱樂部的火柴，但是沒有發現錢包，還有幾梭子彈，那是德魯斯那把0.38手槍的子彈。德魯斯把子彈放回搜出來的手機裏面，然後站起身，只留下地面那具攤在地上的屍體。

「上午再告訴你其他的吧，」德魯斯含糊地說，「我想尼基和我沒惹上警方的麻煩……我們去雷諾結婚吧……我已經厭倦了這野貓似的生活……給我再倒一杯酒，寶貝。」

「如果我不跟您一起回家你不會介意吧？」戴爾小心地問道。「我倒是無所謂，不過內奧米可不會像我這樣好說話了。」甘勒斯話里有些不悅。

「你沒事吧，約翰尼？」她溫柔地問，語氣疲憊。

「我想知道，住在809號房的人是誰？別告訴旅館的其他職員。」那金髮女郎有點失望：「你為什麼不自己去問，先生？」

「我在那輛裝了瓦斯的車裡坐過，寶貝兒，我很不爽，我聞過內華達瓦斯的氣味，而且我在其他人的槍上留下了線索，警察會查到的，我已經捲入了這件事里。如果有人被挾持，而我又通知了警察，很有可能會害得又一個被綁架的人被撕票。扎帕第是個狠角兒，又來自雷諾，這一點能和戴爾告訴你的話聯繫上來。如果莫泊思·帕里西現在和帕扎第混，那劫持我這一事就說得通了，帕里西恨我入骨。」

朗辛·雷目光凝滯，直直地盯著地板。

朗辛·雷垂下頭，盯著地板。她說話有點模糊了：「我需要來一杯。我心裏難受死了，我覺得糟透了。」

她怔怔地看著他，然後伸出一隻手放在他的胳膊上，五指有點僵硬地移到他的手掌處，然後緊緊地握住了他的手。她的聲音有些空蕩蕩的，滿是恐懼。

扎帕第繼續說：「瑪提克，甘勒斯的司機，他也參与了這事。他恨甘勒斯。他原本計劃和平常一樣，若無其事地開著甘勒斯的車，然後一槍殺了他。但是他收了錢卻磨磨嘰嘰一直沒下手，帕里西對他起疑，把他做了，然後換了個人替代他。那天晚上下雨，事情就更好辦了。」

「現在好了，」他略有所思地說，「注意言行，兄弟。」

「那時候正在下雨，」德魯斯冷靜地想，「一定是下得很大，也許你看錯了，並不是林肯牌轎車。」

德魯斯謝過他，從口袋裡拿出了那個鑰匙環，看著上面的房號，正是809。

德魯斯又低下頭來看著莊家的手。他的右手微微彎著，擱在桌子邊緣。莊家穿著棕色的天鵝絨外套——裁剪得像晚禮服——袖口的扣子碰著桌邊。德魯斯冷冷地笑了笑。

石屋背對著馬路，中間隔著很大的一塊空地，也許以前是一塊草坪，但現在堆滿了沙子、碎石和一些大圓石。他們轉了個急彎才行駛到這條路上。馬路盡頭是混凝土石牆，被1934年新年的那場洪水毀壞了一些。

她慢慢地站起來，腿上的那沓錢從她的裙子滑落到地上。她雙臂下垂，兩手緊握著，青筋浮現，眼神獃滯，毫無生氣可言。

德魯斯說：「再給我一小時，尼基，就一小時。」

「看起來像個爛攤子，」他說。「我不覺得這裡會有什麼重大發現。」

尼基停了車，關掉車燈，拿出一個手電筒，遞給德魯斯。

「約翰尼——」她緊緊抓住德魯斯的手臂——「你還要去做什麼？看在老天爺的分兒上，你能就此罷手嗎？」

德魯斯穿過門，到了有蓋頂的走廊。雨輕輕地從屋檐上滴下。他沿著一個屋內庭院走著，庭院中間是橢圓形游泳池，四周鑲嵌著五顏六色的瓷磚。庭院盡頭還有其他庭院。其中左邊有一個庭院盡頭亮著窗燈。他想碰碰運氣，於是朝燈走去，走近一看，門上門牌號就是12C。

「你讓警察去抓他，而你又自以為他不會知道這是你乾的，但是他可能知道這就是你乾的好事！所以你現在才要離開，為的就是逃離他的追蹤……約翰尼，好了，我不過是跟你開個玩笑，這並不是你要離開我的原因。」

他們在街角轉彎，在第八大道往東朝諾曼底區行駛，到達諾曼底區后往北行駛，再穿過威夏爾，之後車子又過了其他幾條街道，上了個陡坡，然後從坡的另一邊下來開往梅羅絲。這輛大型林肯牌豪華轎車在簌簌的小雨中穿行，沒有發出一點兒沙沙聲。查克坐在車的角落，手拿著槍放在膝蓋上，臉上陰沉沉的。在路燈的燈光下，可以看見一張方臉read.99csw.com，傲慢的臉上漲得通紅，可以看出他現在並不輕鬆。

他斜眼看著縮在後座角落的扎帕第。扎帕第的喉嚨里發出刺耳的聲音，一臉陰沉地盯著前方。

戴爾盯著他，打了個手勢。德魯斯並沒說什麼，只是自顧自地走向那張桌子，往杯子里倒了些威士忌酒，一口喝了下去。

這輛車保養得很好，顏色還很亮，車身是皇家藍，帶淺黃色裝飾。德魯斯脫下手套，用手摸了摸汽車的散熱器外殼，沒有一點兒熱度。他又摸了摸輪胎，然後看著剛剛摸過輪胎的手指，上面留下了一點兒乾燥的塵土。沒有泥土，只有一些極其乾燥的塵土。

德魯斯說：「這才乖——但你還沒說完，扎帕第。」

朗辛·雷緩緩地張開嘴，張嘴的剎那，所有的美麗都從她臉上消失了，好像戴上了一張慘白憔悴的面具，胭脂在臉上燃燒。好像隨時會尖叫。

他走開的時候，公寓前的燈正好照在了汽車的前車牌上。他想知道為什麼那個拿槍的人會用5A6這個車牌號碼，這個號碼可不是普通人能夠弄到的。

「老闆，這一整天過得還不錯吧？」他一邊說一邊透過杯子眯著眼睛望著天花板上的燈。

扎帕第略微張大了眼睛。「瓦斯車？」語氣中透著些許迷惑，德魯斯向前走到房間中央，在離莊家不遠處穩穩地定住腳步。他灰色的眼睛泛著平靜的光芒，但是面容疲憊，那是一張已不再年輕的臉。

帕卡德車離開了大漆椒樹，沿著幽暗的街道駛去。德魯斯看著車，直到車子轉彎消失。他用手肘推了推扎帕第。

尼基說：「我猜大喬治又睡覺去了，我真傻，當時沒讓他吃顆子彈。」

「你就像是一隻鴿子，約翰尼，一隻鴿子，你知道嗎？」

莊家說：「我想這是搶劫，但是我也無能為力，他們擺平了大喬治。」

德魯斯彎下腰，撫摸著朗辛·雷的肩膀，「還好嗎？寶貝？」

鷹鉤臉的那個男人俯下身，聽見了嘶嘶的聲音。緊接著一股刺鼻的杏仁味突襲而來。

德魯斯說：「找一個可以打電話叫計程車的地方停下，尼基。然後開著這車兜一小時，之後打電話給朗辛，我會留話給你。」金髮青年緩緩地搖晃著頭。「你是好兄弟，約翰尼，我喜歡你。但是這件事已經辦得差不多了，我還要到總部去報案。不要忘了我家裡的舊襯衫上還掛著我是私家偵探的執照呢。」

尼基漫不經心地說：「你永遠無法知道究竟怎樣才能讓一個人屈服。我曾經見過一個人，只因為警察的指甲觸到了他的酒窩，他就崩潰得屈服了。」

德魯斯攤開手，說：「說說怎麼回事。」然後在一張印花矮腳軟墊椅上坐下。

前面是一條短短的走道，天花板上泛著冷若冰霜的白光。盡頭的門看起來像鍍了金屬層似的。莊家伸出一隻圓潤的手指去按門邊的門鈴，按的方式是某種暗號。突然有一陣「吱吱」聲傳來，像電梯開門的聲音。莊家用手一推，門開了。

過了一會兒，德魯斯眼裡的悲痛消失了，嘴角又掛起冷冷的笑。

德魯斯穿過大廳，上了三個台階，走進電梯，電梯搖晃了一下才上升。

「也許我就是這種人，」金髮青年咕噥道，「喜歡賣空冒險。」「這是什麼節奏，這麼慢？」其中一人不快地說。

尼基又把手電筒開了又關，關了又開。「我能，」他說，「只是不想弄髒我的手。」

德魯斯只點了點頭。沒說話。

「我喝醉了，」她說，「我覺得我可以喝更多的，然後我就又喝醉了。」她拍了拍那個酒瓶。

德魯斯飛快地掃了她一眼，他放下酒杯，離開桌子。說：「不必了，只要你以後能對我坦誠。」

「我們沒有走，」他說，「我們還沒準備走呢，但也許我們的這個決定對你們來說糟糕透了。」

那人吐出毛巾，嘴裏粗魯地咒罵著，又鑽進衣服堆里拿出一個毛茸茸的東西，把它整理了一下，然後戴在頭上。

碩大的卡爾特又響了一聲，那女人的嘴裏發出一聲尖叫。身體倒在戴爾的屍體上。眼睛睜開又閉上，睜開又閉上。臉色慘白。「擊中肩膀，她沒事的。」庫瓦里克說，站起身來。他解開外套，拍了拍胸膛。

她慢慢地坐到沙發邊，放下酒瓶。

雨水在風的作用下，成一條條斜線簌簌地往下落，到了一個十字路口時，突然襲來一陣陣大風，雨水重重地敲擊著這輛豪華轎車的車窗。街角聚集著一些人，都想穿過夕陽大道，但是又唯恐雨水濺濕了自己。雨果·甘勒斯做出一副遺憾的表情，咧著嘴在那竊竊地笑著，滿是譏諷的意味。

他伸進口袋，拿出錢包，掏出兩張12美元的鈔票。用食指把鈔票捲起來，捲成管狀，塞進胖子的外衣口袋裡。

「屁股這裏沒藏什麼。」

「雨果·甘勒斯的房號是多少？」他問。

戴爾向桌子走去，倒了兩杯蘇格蘭威士忌，然後又在杯子里加了些冰塊和充氣水，之後便拿著兩個杯子走過房間，回到了朗辛坐的地方，雪花石膏碗裏面的雪茄還在冒煙，只是煙氣比之前稀薄了些。

德魯斯暗暗地自顧自笑了，然後他又走回到那輛林肯牌轎車。他把查克的屍體拖出來丟在潮濕的地面上，查克那張紅色的臉現在在手電筒微弱的燈光下已經變成了藍色。睜大的眼睛里透出空洞的眼神，像是死死地盯著什麼東西一樣，胸口已經沒了呼吸的起伏。德魯斯把手電筒放下，在其他口袋裡又摸了個遍。

朗辛·雷喝完酒，又把頭靠回牆壁。長睫毛下的眼睛憤怒地看著德魯斯。

德魯斯站起身來。手中的毛瑟槍像是他的玩具一樣。「小心門外，尼基……」他說，聲音好像是從很遠的地方飄過來的。

德魯斯看著他，一臉譏諷，故作驚訝。

「我？約翰尼，天啊，不要。」

兩面牆的窗戶都緊閉著，空氣里瀰漫著威士忌的氣味，天花板上的燈還是開著的。房間里還擺著一張寬大的銅床，一個深色柜子，幾把棕色皮革搖椅，桌子很樸素，上面平放著四玫瑰牌的威士忌酒瓶，裏面幾乎沒有什麼酒，也沒有瓶蓋。德魯斯聞了聞，屁股靠著書桌邊緣，掃視著整個房間。

雨還在簌簌地下著，突然在這遮篷里出現了一束散光，正好打在雪茄的煙頭處。他提起箱子，沿著街道走向自己的轎車。車子停在下一個街角處，是一輛黑亮的帕卡德牌車，車身到處都帶著素雅的鉻片。

朗辛·雷說：「世界上沒有一個男人比得上你，約翰尼。我告訴他對他沒有好處，但是他必須知道。因為我認識他。」德魯斯緩緩地說：「這真是胡扯，我可沒那麼好命，要不是有一位身穿防彈衣、手握神槍的保安在，我現在早就死了。」

林肯車悄然穿過格林谷，上坡駛向蒙特羅斯。越過蒙特羅斯，來到日田公路，穿過日田公路，到了近乎荒涼的克麗仙塔洪水區。

另外三個人飛快拿起籌碼，向房間角落的小吧台走去。他們點了飲料，背靠著吧台旁邊的牆壁。看著德魯斯和莊家。金髮青年沒動，看著德魯斯，露出譏諷的笑。

德魯斯慵懶愜意地笑了，放鬆全身，躺在椅子上。他的樣子變得慵懶，不慌不忙起來。

甘勒斯皺了皺眉，短短地丟下三個字「那好吧」，把球拍夾在臂下，從短褲的油布口袋裡拿出一盒雪茄，又從中取出火柴，點燃雪茄后，順手就把燃掉的火柴棍扔到了球場中間，等著別人來收拾。

「當然，」薩姆開口說，又突然頓住。他用香蕉般大的手指撓了撓黑色下巴，「我確定那天他換新司機了，否則我就是龐然大物的傻瓜。我不認識那新司機，真的。」

禿頭莊家禮貌性地笑了笑。

甘勒斯往座位後面靠了些，抬起腳狠狠地往他前面的玻璃隔板踢，但是不管踢多少腳都沒什麼用，他的眼睛模糊了，整張臉都扭曲了，他咆哮著，粗壯的肩膀此時也沒什麼用了，頭往後挨著靠墊，他有些崩潰了。他那大方頭上的絨帽已經被弄得不成形了。司機這時迅速往後看了一眼，這短暫的一眼，也能看出司機的面部輪廓，他鷹鉤臉，很消瘦。之後這司機又將身子往前右方傾下，那嘶嘶的雜訊這才停止。

「這些個下三濫聰明過頭了吧！」德魯斯說，「我就是從雷諾來的，雷諾的狠角兒我都認識，告訴我是誰。」

10分鐘過去了，15分鐘過去了。庫瓦里克沒有回來。德魯斯騰地站起來，皺著眉頭，朝角落裡的門走去，前台職員直起身子，眼睛看向桌上的電話，但是沒有動它。

朗辛·雷聳聳肩，但是並未把放在頭后的雙手收回。「可他卻是個光明磊落的賭徒！」她慢吞吞地答道，「這點在如今可不多見了啊，而且你現在也沒什麼錢。」

「那之前來過這裏嗎？」

甘勒斯已經穿好了衣服，調好的第二杯酒也喝完了，他將自己的那瓶威士忌鎖好，又往嘴裏叼了一根棕色的大雪茄，他讓服務員給他點上，然後就大搖大擺地離開了，走的時候還到處跟人打招呼，聲音大得很！

車子衝過那低矮的堤防，滾了幾圈，接著猛地撞在了一棵樹上。車身已經扭曲了，這種巨大的撞擊力使得車的後門自己彈開了。

「嗯，親愛的。」朗辛·雷靜靜地說。

車子來了個急轉彎，然後就開始爬坡，那是一條又長又直的山道，道路一邊滿是桉樹，卻見不到一棟房子。甘勒斯覺得脊樑有點發冷，那股冷意一陣陣地侵襲著他的脊樑。他身子往前傾，一拳打在了前面的玻璃上。司機頭也沒回，車子在這黑暗的夜色中，迅速地行駛在這條長長的山道上。

德魯斯放下箱子，舉起手放在了汽車的頂部。

喬治·戴爾漫不經心地揮了一拍，球拍底部狠狠地砸在後面的水泥牆上，球掉在了地上不再動彈。

扎帕第的頭向後靠著椅背，閉著眼睛，頭微微斜著。他的眼睛閉得非常緊，試圖儘可能地把頭偏向遠離手電筒光的那一邊，這樣手電筒光不會刺到他眼睛。

他說：「出去啦，朗辛？」

「如果睡了，那也是睡錯了床，」德魯斯說，「理應起來。」胖子站起來。「我不喜歡動腦子，但我喜歡你的鈔票，」他說，「我先進去看他們有沒有睡，你留在這裏。」

她抿了一口，看著地板，沒有接德魯斯的話。

他在一張深凹的椅子上坐下來，手肘靠在椅子扶手上，雙手捂著臉。朗辛·雷注視了他一會兒，然後走過去，坐在扶手上。他輕輕地向後推他的頭，直到靠到椅背上。她溫柔地撫摸著他的額頭。

「啊！」朗辛·雷驚叫了一聲，那隻做了美甲、握著絲巾的手差點兒扭壞了脖子。

他沿著牆倒下，黑管自動小手槍掉在身前。黑女人撲過去拿槍，匍匐跪在戴爾的屍體旁。

他拿槍敲擊著洞邊，試圖把玻璃敲下來。瓦斯透過手帕向他的鼻子撲來，他感覺頭像氣球般，視線開始模糊。

德魯斯笑了笑，摸了摸帽子以致意，然後大步走開了。那個女人傷心地看著他的背影。手肘靠著櫃檯，托腮凝望他走遠。

帕里西狠狠地吸了口氣，從德魯斯身旁走開，黝黑的圓臉上露出滿意的微笑。

過了一會兒，她合上嘴巴，臉色又恢復了正常的美麗。她的聲音好像是從遠方飄過來一樣，「如果我告訴你我不知道你在說什麼，會不會好一點兒？」

「看到甘勒斯的司機嗎？」德魯斯問道。

金髮青年從帕卡德車裡走出來，穿過樹蔭，他在帕卡德車這邊街道站了一會兒，然後穿過馬路走到林肯車旁，林肯車停在北肯莫的紅磚公寓旁。

尼基拿著手電筒緊緊挨著他的臉，打開又關上，關上又打開，單調而有節奏地重複著。

「進去。」

她往後走了幾步，盯著他的臉。她的情感防線要崩塌了，從她的眼神就能看出來。

德魯斯也下了車，手撐著車門站了一會兒，一手拿著手電筒。他從大衣口袋裡拿出一支槍擱在身邊。

左輪手槍連響兩聲，子彈射在牆壁上，泥灰四濺。

房間里的氣味不像是室內該有的，聞起來倒像是在戶外。前廳里除了沙子，一些破爛的傢具和牆上的污跡，其餘什麼都沒有，洪水沖刷過來的黑線上掛著幾張照片。

尼基說：「該死的，這外面冷死了。我們拿他怎麼辦？」

「你真算不上一個堅韌的男人，約翰尼，你太軟弱了。喬治·戴爾比你有種多了，看看你自己有多麼懦弱吧！」

沙發上的人突然抖動了一下，手從腿上彈開，好像被什麼東西叮了一下。金髮青年說：「別動……對，最好別亂動，帕里西先生，小心我一槍斃了你。」

職員臉色蒼白，但仍掙扎著去按鈴鐺。

德魯斯說：「我覺得你朋友戴爾的老闆被人劫持了。」他雲淡風輕地提了一句，好像事不關己的樣子。

扎帕第聽后全身發抖。眼角好像還冒出了淚珠。沉默了一會兒后，他說：「好吧，是我策劃整件事情的，瓦斯車也是我的主意。我不是想要錢，我想要甘勒斯，想要他死。我弟弟上周星期五在昆丁被絞死了。」

「我可以拿到錢。」

「沒有鑰匙。」他說，「你有嗎？」

「出去。」大個兒不耐煩地說，用手肘戳了戳德魯斯。

他押了三個藍籌碼在紅色上。滾球停在黑2上。莊家付給其餘四個玩家中的兩個人。

德魯斯睜開眼，身體僵硬在椅子上，右手開始滑向胸膛。

他踏上兩步台階，隔著點距離按了按門鈴。門裡沒有反應，過了一會兒，他又按，然後試著開門。門鎖了。他好像聽到房間里什麼地方發出微弱的撞擊聲。

德魯斯穿過一道狹小的門廊走進廚房，廚房地板上有一個洞，那是原來放水槽的地方，但現在放著一個生鏽的瓦斯爐。他又從廚房走進卧室。一直沒有聽到這棟房子里有任何聲音。

「哪個俱樂部？」德魯斯假裝無意地問道。

查克把地上那把自動手槍踢開，而德魯斯則以迅雷不及掩耳之https://read.99csw.com勢搶到了那把槍，那個瘦臉司機往後看了一眼，汽車有點偏離行駛道，但馬上又打正了方向盤。

他仍然笑著，眼神很嚴肅，緊閉嘴唇，然後說道，「是我們兩個人，寶貝兒。穿上一件長外套，外面還有下小雨。」

德魯斯點燃了兩支煙，遞給金髮青年一支。他回頭瞥了一眼車角的扎帕第。過路的車燈打在他繃緊的臉上，忽明忽暗讓他的臉更顯陰沉。

準備打上紫色領結的時候，他又大喊著讓那個黑人服務員過來再給他調杯酒。

「找到一支槍，查克，你找到其他東西了嗎？」

金髮青年移到房間一邊，留下莊家一個人站在房間中央。用0.45手槍看住沙發上的男人。

德魯斯抓住槍袋，拿出他的0.38手槍。但是他手中的槍沒有發射子彈，戴爾手中的消音槍也沒有。子彈是從一把碩大的柯爾特發出來的，八英寸的槍管，槍聲像炸彈爆炸一樣。它從地板上，從庫瓦里克的右臀邊，從庫瓦里克胖手中發出來。

汽車駛下山丘，穿過日田公路，又翻過一個山丘，朝蒙特羅斯開去。過了一會兒尼基說：「照你說的辦。」

「他說：『搞這個。』然後他拿槍砸向我的後腦勺兒。我倒在地上，頭昏眼花，但是沒有昏過去。然後甘勒斯的女人從走廊里出來，把我綁了起來，扔進了衣櫥里，就這些。我聽到他們忙活了一陣子，之後就是一片寂靜。這就是你按門鈴前發生的事了。」

德魯斯於是又把手放低了一點兒。車裡的男人下車了，他直起身子，再次把槍指著德魯斯的胸口，並伸出他那長胳膊，把德魯斯外套上的扣子給解開了。德魯斯身子往後傾斜了一點兒，拿槍的男人在德魯斯的口袋甚至是腋窩處都搜了一遍，一把帶皮套的A.38手槍被搜了出來。

過了一會兒，門開了，走進來一個蓄著黑色鬍子，眉毛黑濃的大塊頭男人。莊家看向他，又看著德魯斯，眼神示意了一下。

戴爾聳聳肩，用他那性感的雙唇輕輕說了句：「你就是喜歡找人麻煩，對吧，老闆？」

「就是那輛林肯牌轎車！」薩姆堅持說，「是我送他上的車，除了這輛車，他從不坐其他車。」

「渾蛋，我們這是去哪兒？」德魯斯裝作無意地問道。

金髮青年笑了，聳了聳肩，沒有說話。

「你想逃離這個地方？」朗辛·雷輕聲說，「那我們去哪兒？」「不是逃離，我只是出去旅遊而已，」德魯斯平心靜氣地說，「而且我也沒說是『我們』，我這次是一個人出門。」

德魯斯乖乖地退後，手還是高高地舉在半空中。

德魯斯把手放在牌桌上，非常小聲地說：「我問你問題呢，先生。」

德魯斯微微點了點頭，說：「是呀，整場戲糟透了，你的帽子和外套呢，扎帕第先生？我們想要你和我們一起去兜兜風。」

「出去。」他冷淡地說。

「聽起來很有趣，」扎帕第附和道，「你為什麼要見我？」

德魯斯飛快地看了下他，然後重新把目光放在戴爾身上。臉上沒有表情，連一絲激動的表情都沒有。

「是都會旅館嗎？」德魯斯問。

「誰？你是說瑪提克？樹林後面的他們住的傭人房。但是我聽說他住在某個旅館里，讓我想想……」他皺了皺眉。

德魯斯隱約看到車裡有一個男人，長著一張瘦弱的鷹鉤臉，雖然臉上有點燈光的映照，可是德魯斯還是沒有看清楚那人的長相。他感覺到那把槍正抵著他的胸口，硌著他的胸骨都有些疼。他身後又有腳步聲迅速地朝他走來，又有一支槍頂住了他的背。

沙發上的那個人大聲笑了，好像一個人自娛自樂似的。

他問道：「還想再打一局嗎？」

她轉過頭，發出尖銳的笑聲，十分刺耳。德魯斯還是沒有改變主意。

德魯斯拿著查克的那把槍，不停地扣動著扳機，直到槍里的子彈都打完了。

過了一小會兒，他關上窗戶，又關了浴室的燈，在柜子抽屜里拿了個「嚴禁打擾」的標誌牌，便關掉天花板上的燈，出去了。

他再次把身子往後傾了一點兒，槍抵著他左邊的大腿，正好可以藏在查克坐的地方的後面。

「也許確實如此吧，約翰尼。」

他坐在地板上，背後是一堆衣服掛在衣桿上。臉被毛巾裹著，腳踝也被毛巾綁著。手腕也綁在後面。他禿頭，像埃及俱樂部里的莊家一樣禿。

查克大叫一聲，手劇烈地抽搐著，那支槍被他一腳踢出，掉在了車上。他的左手馬上捂著自己的右肩。

「皮膚黝黑，很漂亮，男人說她性|飢|渴。有些老態刻板。每三個月換一個司機。在卡薩有幾個喜歡的男人。我猜襲擊我的那個也是個小白臉。」

他們找到了城堡路，開向山區。過了幾分鐘，到達石屋前。

德魯斯頭部朝下，從車裡滾了出來，幸好地面是泥土，不至於使他傷得太重。之後，他深吸了幾口清新的空氣，就著腹部和肘部的力量翻過身來，仍然低著頭，拿槍的那隻手則朝上。

「我覺得要贏了，寶貝，」德魯斯對她說，「要贏了。」朗辛·雷眨眨眼，頭離開牆壁。伸手去拿前面矮圓桌上的酒。

尼基發動了車，在街區中間向北轉彎，開向富蘭克林，回到洛菲麗斯，再往格林谷開去。過了一會兒，扎帕第身體向前傾，重擊著玻璃。德魯斯把耳朵湊到尼基背後的玻璃孔上。

「是，不過是他的司機開，你問這些幹什麼？」

喬治·戴爾彎下身，深深地吻了吻她的唇。戴爾的唇有些發燙，吻她的時候身子不住地震顫了一下，而她卻一動不動，只是在他再次直起身的時候懶懶地朝他笑了笑。

「我就是喜歡。」德魯斯咕噥道。

戴爾溫柔地望著她笑了，他睜大眼睛，故意做出一副無辜的樣子。朗辛·雷覺得他的眼白處有一些淡淡的顏色，那是她從未見過的，絕對不是白色就對了。

「我等這一刻等了很久了。」他說。

薩姆咂動著牙齒，不以為意地答道：「他不在。」

德魯斯的臉變得暗紅。他靠向前台裡邊，拽住職員夾克的鑲邊衣領，一把把他拉過來，職員的胸膛緊貼著桌沿。

「你肯定是被跟蹤了，」朗辛·雷屏住呼吸，說道，「約翰尼，你肯定是被跟蹤了。」

德魯斯把大腿上的槍翻轉過來，然後迅速上膛，用左手扣下扳機。那支槍發出一聲喑啞的聲音，聲音不大，幾乎聽不見。

雨果·甘勒斯一把想要抓住車門把手，可是就算是坐在車裡居然也找不到任何把手。雨果那張肥大的滿月臉上現出了一絲苦笑，他有點不相信現在的境況了。

她動了動腿，站了起來，往下看著躺在地上的帕里西。身體仍害怕得發抖。

這是一家舊旅館，曾經生意興隆，如今卻生意慘淡，瀕臨破產，聲名狼藉，總是招來警察。暗色木質護牆板上油漬斑斑，鍍金鏡子上有很多缺口，低矮的大廳天花板下煙霧繚繞，許多混混兒終日穿著破破爛爛的皮質衣服在這裏遊手好閒。

接著又砰的一聲打開壁球場的門，沿著走廊走向更衣室。而此時，戴爾跟在他的後面，一言不發，溫順得活像一隻小貓，腳步輕輕的，走著像貓一樣優雅的步子。然後他們便一起去了浴室淋浴。

那個服務員搖搖頭，往那個銅質的痰盂里又吐了口痰。

德魯斯還是一副木然的表情，他說：「我從這下樓到街上的時候，有幾個暴徒突然出現在我面前。其中還有一個在車裡，當然，他們也許是在其他地方盯上了我，跟蹤我到這裏來的。」

廚房很寬敞，黑黃瓷磚讓廚房看起來很明亮，這廚房看起來好像主要是用來調酒的。兩瓶海格，一瓶軒尼詩，還有三四瓶上等好酒擺在鋪著瓷磚的瀝水台上。短短的走道上有一扇門通向客廳，門關著。角落裡有一架大鋼琴，旁邊是一盞亮著的燈。另一盞燈擺在矮桌上，桌上還有些酒和杯子。火爐里的火已經熄滅。

他收起槍，戴好帽子，伸手穿過玻璃去開門鎖。

狄瑪俱樂部的門衛薩姆斜倚在俱樂部入口處被磨光的石頭上，看著夕陽大道上來來往往的車輛。車頭燈照得他的眼睛有些睜不開，現在他已經很累了，只想回家。他多想抽支煙，喝上一大口杜松子酒啊。他希望雨停一停，因為下雨的時候俱樂部里一片死寂。

德魯斯拿起那把大槍，那把小毛瑟槍有點太輕了。他朝著查克的頭邊猛砸，查克不住地呻|吟，身體往下倒，手亂揮舞著。

「什麼也沒做——至少迄今為止，他想這關係到上頭的上頭。畢竟每一個人都不可能永遠都是贏家。」

開車司機穿著一身黑色雨衣出現在他們面前，領子拉到耳際，認準了甘勒斯便是汽車的主人，就再沒東張西望了。門衛打開車門，甘勒斯進車之後便重重地躺在了後車座上。

「約翰尼，你知道你像什麼嗎？」她沙啞的聲音有點不清晰。他等著她的答案。

他說：「你是個瘋子，戴爾。這樣你連最後的機會都沒有了。你可以溜掉的，但也不為怪，你犯的錯誤又不止這一個。」

朗辛·雷的指甲在襯衫上划著，嘴唇顫抖。

「還是不要了吧！」

胖子謹慎地說：「這時候有點晚了，也許他睡了。」

朗辛·雷的手停了下來。一會兒后，又撫摸著德魯斯的頭。

他說：「老闆，這局球比分12比14，我的球技可遠遠不如你啊。」

他把鑰匙放進自己的口袋，上了車，把汽車之前彈開的車門砰的一聲關上，車門就給鎖上了。他猛踩了一腳那壞了的汽車緩衝器，把車往後倒，在軟土上慢慢地轉彎，終於把汽車開到了行駛道上。

「你一定比他們知道得多多了！」

他抓住床墊，把它拖下床。他伸手去碰床底下的一隻手，手十分冰涼，他抓住屍體的腳踝想把他從床底拉出來，但是太沉重了。還不如把床從他身上移走，這樣會更容易。

尼基過了馬路，往回走來，一隻腳踏在車門板上站著。

「甘勒斯的老婆當時也在場。她好像很風騷。她想要雨果的錢和除雨果以外世界上所有的男人。謝天謝地她沒有被打死。她說出了很多真相，扎帕第也是。」

「比如說呢？」朗辛·雷懶懶地問道。

德魯斯說：「不用了。」

「沒錯。」薩姆咯咯地笑了，「那是市議員們的車牌號。」

他說：「也許是有人把事情推到了你身上，扎帕第，但是我不這麼覺得。我說的是藍色林肯車，車牌5A6，前座放著一罐內華達瓦斯。你知道的，本州用來處決殺手用的。」

一個人趴在浴室的褐色地板上，地板上的血已經變黑，黏黏稠稠的。男人的後腦勺兒有兩個傷口，暗紅色的血從傷口流出來，流過脖子，最後流到地板上。看得出來，血已經幹了很久了。

他走出浴室，關上門，又打開了一扇窗戶。他把頭往外湊了湊，呼吸著雨水潤濕的新鮮空氣，看著細雨滑過屋瓦，落在漆黑的小巷裡。

德魯斯說：「我想要抓住那個指使別人綁架我的渾蛋……算了……我自己來。」

他出去更衣室后，裏面顯得特別安靜，只有幾聲竊笑。

他掛斷了電話，喝完了杯中的那點酒，起身又調了一杯。然後他翻了一下白色桌子上的電話簿，找到了卡薩德歐羅公寓的電話，撥了過去。電話接線員告訴他，雨果·甘勒斯先生已經出了城。「那就給我接線到他家裡的電話。」德魯斯說。

喬治·戴爾從走廊悄悄溜進房間，靜靜地站在房間里，手裡拿著一把細長的消音自動手槍。他的眼中閃著怒火，但是檸檬黃的手指沉穩地扣著槍的扳機。

「從甘勒斯那裡，我有很多那鳥人的把柄。」

他長長的下巴稍微動了一下，「他們挾持我上了一輛林肯牌豪華轎車，那可真是一輛不錯的車。車窗很結實，很難打壞，車內也沒有任何門把手，整輛車都關得死死的。車前座還放著一罐內華達瓦斯，那可是氰化物，開車的人可以讓瓦斯釋放到汽車後座，而開車的人則一點也不會吸入這種氣體。他們把我帶到格里菲斯公園路旁，往埃及俱樂部方向。那裡是城郊接合部，靠近機場。」他停頓了一下，擦了擦眉梢，繼續說，「不過他們忽略了我綁在腿上的毛瑟槍。司機撞車了，我這才逃出來。」

「這表示我們之間完了，約翰尼？」

在他從德魯斯身旁離開走至距他六英尺遠的時候，一個暗暗發光的小東西好像從德魯斯的左褲管里滑出，傳到他手上。隨後是一聲尖銳的「噼啪」聲，一顆小小的綠色火苗降落在地板上。帕里西的頭向後晃。下巴被射穿了一個洞。鮮血噴流而出。他的雙手癱軟下來，兩隻槍從手裡滑出，身體開始搖晃，最終重重地倒在了地上。

「12C，你確定要我傳話嗎？在這個點？」

電話那頭傳來了韋納的聲音：「這是一輛1930的林肯牌豪華轎車，註冊名字是雨果·甘勒斯，他的住址是西好萊塢區，清水街2942號，卡薩德歐羅公寓。」

「而且也不應該見——喬治，如果你夠聰明的話，最好別見。謝謝你告訴我這些事情，要是我的話，我可不會像你一樣把自己逼到如此困境。」

「要去什麼地方嗎？」她低聲問他，聲音沙啞。

德魯斯說：「怎麼我每次賭紅的時候，你就賭0，我賭黑的時候，你就賭雙0？」

德魯斯從外套裏面拿出了一個長條形錢包，打開錢包時，看上去就像翻開了一本書。他丟了一沓鈔票在朗辛的大腿上，然後又把錢包放好。朗辛沒碰那些錢。

而在這輛豪華轎車的後座，雨果·甘勒斯卻一動也不動。