「東南方向的南通、白蒲一路，距離較遠，如我遠出尋殲該敵，泰州、泰興、靖江的敵人必然會三路並進，可能很快突破我阻擊陣地，威脅我海安、如皋……」

考慮成熟后，粟裕、譚震林於7月10日午夜發布命令，向泰興、宣家堡進軍。（粟裕：1978年5月16日的談話）

在海安召開的作戰會議上，軍區各位首長展開了討論：

聽著戰友們熱烈的討論，粟裕知道，關於初戰先打哪路的選擇，他和戰友們想到一起了，於是，他站起身，指著地圖說：

部署完畢后，粟裕用這樣一句話結束了作戰會議，他說：「敵人12萬人進攻我們3萬人，是四打一九_九_藏_書，我們這麼一來，還了它個：六打一！」

「宣家堡、泰興之敵，實際上是臨時駐守之敵，雖修了一些工事，其堅固性遠不及泰州、南通。」

「這一路敵人是敵第83師的部隊。83師的原番號是第100軍，是蔣介石的嫡系部隊，第2綏靖區司令王耀武的基本部隊之一，美械裝備，美國教官訓練，戰鬥力強，但這個部隊的弱點就是驕傲，驕兵必敗，他做夢也不會想到我們會主動向他攻擊。」

「看來，只有打宣家堡、泰興這一路最為有利。」

在調兵遣將上，為了攥緊「拳頭」，粟裕把華中野戰軍的兩支老部隊——陶勇的8縱https://read.99csw.com和王必成的6縱恢複原來的番號。陶勇部為1師，粟裕兼任師長，陶勇為副師長；王必成部為6師，譚震林兼任師長，王必成為副師長。當時華中野戰軍這兩個主力師和其他部隊共19個團3萬餘人駐紮在如皋、海安一帶。

粟裕一口氣講出了自己的看法，戰友們都點頭贊同，對作戰的一些細節問題又研究討論一番后，會議形成了這樣的作戰部署：

「宣家堡、泰興之敵，是敵人的前沿部隊，只有兩個團，比較孤立、分散，利於我同時分別殲滅。」

粟裕是熟悉他的老部隊的。他想：陶勇部比較靈活，我們把他用於宣家堡。宣家ｈtｔps://rｅａd.９９cｓｗ•ｃｏｍ堡離敵人大據點泰州比較近，敵人來援的可能性大，必須趕在敵援軍到來之前解決戰鬥。王必成部阻擊能力強，把他用於泰興方向，雖然敵軍增援的可能少些，但攻打這個固城是要費力氣的。只要陶勇能迅速解決戰鬥，騰出手來，就是敵軍來援，我們也不怕，可以進行第二次戰鬥。

「泰州之敵，離我海安較近，居我側背，對我威脅較大。但泰州是中等城市，難以迅速攻克。若圍攻其前沿據點，求殲援敵，這一帶地形又不利。從泰州到海安，是水網地區，河川縱橫交錯，有些地方沒有橋樑，難以通行；南面是較寬的運糧河，大兵團很難行動，而且每九*九*藏*書個村莊都有水圩子，易守難攻，打這一路如不能速決，南通、靖江方向的敵人就會乘虛而入，占我如皋、海安……」

根據國民黨第1綏靖公署的命令，從6月下旬開始，蔣軍首先向膠濟路發動進攻，接著其他方面的蔣軍也先後出動，至7月中旬，戰火蔓延到了華東地區。蔣軍企圖首先攻佔蘇中南部，然後在淮南和徐州援軍的配合下，進佔兩淮，速戰速決，一舉佔領蘇中、蘇北。當時華中野戰軍在蘇中有第1師、第6師和由地方武裝上升的第7縱隊、第10縱隊，共計19個團，3萬餘人，而國民黨的兵力卻為12萬，雙方兵力懸殊，華中野戰軍處於不利地位。因此，選擇適當的作戰九_九_藏_書地域和有利作戰兵力就成為蘇中戰役首戰必勝的關鍵。

「宣家堡、泰興兩點，都是『停戰令』即將生效或已經生效的情況下被蔣軍強佔的。反攻這兩點，我們政治上更為有利。」

1師攻擊宣家堡，攻克后，主力進至宣家堡以東隱蔽集結，準備消滅口岸、刁家鋪的來援之敵。6師的一個旅攻擊泰興城，另一個旅到達泰興東北地區，配合1師消滅口岸、靖江來援之敵。7縱3個團擔任打擊泰州方向來援之敵，留1個團守備東台。

戰友們停止講話，都開始凝神聽粟裕的發言：

「這一路敵人遭我殲擊，西北路泰州之敵和東南路南通之敵的間隔就擴大了，我軍就可以轉回兵力，連續作戰，打開局面。」