花桂枝一下子怔住了，仰著臉看著湯平，將信將疑地道：「不下放我，我們生活科還會下放誰？你們能下放劉礦長的老婆孫成蕙么？我還就不信你們幹部家屬會有這種吃虧的覺悟！」

湯平激動了，手一揮：「花桂枝同志，你這話說錯了！至少對劉存義礦長，你是看走眼了！在這裏我可以向你透露一下：正是劉存義礦長主張留下你花桂枝，還代表他老婆孫成蕙表了態，生活科就下放孫成蕙！」

湯平目瞪口呆了：「成蕙同志，你……你的意思是說……」

湯平已經下不了樓了，只好鐵青著臉站在樓上走廊上，和樓下的女工們對話，語氣言詞中透著無奈：「同志們，同志們，大家先回去吧。下放是國家調整、整頓的大政策決定的，不是我們礦上決定的，誰吵都沒有用。至於最後會下放誰，礦上會根據文件上規定的條件反覆研究，慎重決定……」

花桂枝「哼」了一聲：「處理吧！姑奶奶馬上要下放了，還怕你處理嗎？」

湯平又是一個意外，怔了一下，一把握住了孫成蕙的手：「成蕙同志！」

恰在這時，孫成蕙又說話了，看了看樓下的花桂枝和花桂枝身邊的女工們，平靜但卻是鄭重地對湯平說：「湯書記，現在，作為一個一九五二年入黨的黨員同志，我自願為黨和國九*九*藏*書家分憂解難，我……我自己主動申請頭一批下放！」

花桂枝帶著兩包粗點心，怯怯地站在院子里，對迎出門的劉存義和孫成蕙說：「劉礦長、成蕙，我……我來給你們賠情了，我……我花桂枝錯怪了你們……」

花桂枝當即在樓下叫起來：「湯書記，我看你們就不要演戲了！我早就說過，你們當官的是不會自己吃這種虧的，倒霉的，說到底還是我們這些平頭百姓……」

孫成蕙心裏仍有氣，可表面上還是很熱情：「花大姐，快進屋坐。」

花桂枝拉開堵住樓道的三個孩子，讓孫成蕙上了樓。

花桂枝這才站了起來，一邊哭，一邊連連點著頭。

孫成蕙攏了攏額前的亂髮：「湯書記，我的意思很清楚，劉存義說了什麼是他的事，與我孫成蕙沒關係，他沒有權利要求我下放！這話我和劉存義也說了！」

湯平馬上問：「花桂枝，誰告訴你你要下放了？」

孫成蕙站在吵吵鬧鬧的女工中，看著面容憔悴的湯平，心裏真不是滋味。

孫成蕙擦乾了淚：「存義，你這個礦長呀，可沒給我帶來一點好處！」勉強笑了笑，又問，「存義，你說說看，如果當初我選擇了趙營長，今天又會怎麼樣？」

花桂枝一進屋，便「撲通」一聲跪下了，哭著說：「劉九-九-藏-書礦長、成蕙，我……我愧呀，生活科下放誰也不該下放你孫成蕙呀！」

孫成蕙心裏的氣這才一下子消了，忙上前去拉花桂枝：「花大姐，你起來，別說了，這是我自願下放的，與你沒什麼關係……」

女工們帶著發自內心的肅然敬意，默默地為孫成蕙讓出了一條通道。

劉存義因此大為感動，拉著孫成蕙的手說：「成蕙，真委屈你了！」

孫成蕙已走下了樓，湯平才從驚訝中醒悟過來，十分激動地說：「同志們，這是演戲嗎？哪位同志還能像孫成蕙一樣，在黨和國家困難的時候無私地演一出這樣的好戲？！孫成蕙同志是一九五二年入黨的老黨員，建安煤礦的優秀職工，她都帶頭響應黨的號召了，你們怎麼辦？你們還有什麼可委屈的？我再重申一下：今天主動下放的同志，都是政治覺悟高的表現，都是黨和國家的好兒女！困難是暫時的，國家的經濟形勢一旦好轉，我們會敲鑼打鼓地把你們接回來！黨和國家決不會虧待每一個為她做出過奉獻的好兒女！同志們，我希望大家記住我今天說過的話……」

花桂枝一跳多高：「別說這些屁話，你們領導的家屬咋不體現一下覺悟？」

花桂枝益發動容，禁不住摟住了孫成蕙：「劉礦長，成蕙，你們黨員幹部的覺悟和九九藏書我們群眾就是不一樣，我……我花桂枝服了，真服了！」

劉存義開玩笑問：「小蕙，你後悔嫁我了？」

湯平看著大義凜然的孫成蕙，苦笑著搖搖頭：「好了，好了，成蕙同志，你不要說了。你的意見是對的，不論是在礦上，還是在黨內，作為同志，你和存義是平等的。劉存義同志無權在違背你意志的前提下代表你作決定……」

樓下的女工們根本不理，仍是吵吵鬧鬧，有人扯著嗓門罵起了娘。

第二天一上班，孫成蕙真的去了礦黨委，想和湯平書記好好談一談，留在工作崗位上。孫成蕙相信自己是問心無愧的，相信湯平和礦黨委能理解她，並且能公道地對待她。可讓孫成蕙沒想到的是，那天上午礦黨委門前竟匯聚著那麼多人。這些人都是即將下放的工人，其中大部分是女工，有的女工懷裡抱著嬰兒，手裡拉扯著孩子，吵吵鬧鬧，哭聲罵聲不絕，像是面臨著世界的末日。孫成蕙注意到，花桂枝鬧得最凶，帶著自己三個衣衫襤褸的孩子坐在樓梯口上，堵住了上下樓道。黨委大院內的各科室門口，許多幹部正伸著頭往樓上黨委書記湯平的辦公室看。

湯平說得懇切：「同志們，姐妹們，你們的情緒我能理解，可我也希望你們能理解黨和國家的困難啊！黨和國家沒有困九-九-藏-書難，是不會被迫走這一步的。姐妹們，你們今天從工作崗位上下來，是一種奉獻，是一種犧牲，不證明你們工作不好，反倒體現了你們的覺悟……」

孫成蕙說：「花大姐，你起來！我和你說清楚，我不想走，誰也擠不走我！我再聲明一遍：我是自願下放的。你要是我的好姐妹，就把我的那份工作也幹起來，為國家、為礦上多出點力！」

孫成蕙搖搖頭：「我不後悔，你日後也不要後悔。從此以後，我不是國家職工了，是礦副業生產大隊的家屬，掙多少工分得多少錢，生活可能會更緊……」

劉存義又把花桂枝帶來的兩包粗點心遞到花桂枝手上：「花桂枝同志，這個請你一定拿走，你家裡上有老、下有小，小祁身體又不好，你日子過得不容易……」

孫成蕙甩開劉存義的手，汪著滿眼淚水說：「一九四九年在北平報名參軍時，我……我沒想到會有今天；一九五〇年在文化速成學校教你們學文化時，我……我更沒想到會……會有今天！我……我工作了這麼久，竟……竟會成礦工家屬！」

不料，孫成蕙上了樓，還沒走到湯平面前便說：「湯書記，我這次來找你，也有話要說。我要聲明一下，劉存義代表不了我。我首先是一個黨員，是一個公民，是建安煤礦的一名職工，然後才是他劉九-九-藏-書存義的老婆！」

就在這時，院里響起了鄒招娣的聲音：「存義、成蕙，有人找你們！」

湯平注意到了花桂枝，指名道姓地問：「花桂枝同志，你怎麼知道領導的家屬就沒有覺悟？我提醒你一下，你的事並沒有完！你無理取鬧，當著參觀客人的面打罵劉礦長，影響非常惡劣，礦上是要處理你的！」

樓下亂鬨哄的人群一下子靜住了，許多相熟的女工把愕然的目光投向了孫成蕙。

劉存義動情地摟住孫成蕙：「我不後悔，永不後悔……」

湯平聲淚俱下地大聲疾呼時，孫成蕙已悄悄離開礦黨委大樓，走出了礦東門。站在礦東門口，回首看著兩層的礦黨委大樓，看著礦黨委大樓後面的井架、天輪和矸子山，孫成蕙默默在心中做著最後的告別，含淚向那些熟悉的景緻悄悄揮了揮手。

花桂枝仍長跪不起：「成蕙，劉科長和科里的同志都說是我把你擠走的！」

孫成蕙甩開湯平的手，捂著臉，滿面淚水往樓下走。

孫成蕙怎麼也沒想到，來訪的竟是花桂枝！

劉存義眼圈也紅了：「別說了，成蕙，都是我拖累了你，我心裏也難過。」

這時，花桂枝和樓上的湯平才發現了人群中的孫成蕙。

湯平像是看到了救星，在樓上連連向孫成蕙招著手：「來，來，成蕙同志，你來得正好，快上來吧，我有話和你說。」