單登剛剛彈唱完一曲，蕭觀音的話恰好被她聽到了。由於耶律乙辛的舉薦，她才得以為道宗彈唱。條件是她把探到的道宗和宮中秘事，及時向耶律乙辛稟報。這樣一來，她便成了道宗和耶律乙辛兩人的大紅人，得到了兩份獎賞。所以，當聽封蕭觀音的話后，她先是一驚，繼而對蕭觀音生出刻骨銘心的切膚之恨！她雖然表面上裝成什麼也沒聽見的樣子，暗中卻氣斷了肝腸，咬碎了銀牙，這時，聽道宗說：「單登的琵琶彈得好，曲兒唱得更好，朕實在……」

蕭觀音語調平緩地說：「不過一名逃奴，還值得大王親自來追？」

「你？」蕭觀音氣得臉色煞白。

蕭觀音在道宗身旁坐下，接過道宗遞過來的酒杯，一飲而盡。她想起了什麼，對道宗說：「陛下，濬兒總領朝政已經有一個多月了吧？他為政如何？可稱陛下心意？」

軍士們面面相覷，誰也不敢向前。

道宗正在御案後邊飲酒邊聽單登彈唱，蕭觀音走上前去，襝衽請安：「陛下萬福。」

道宗想了想，高興地說：「時光過得真快，再過五天，濬兒總領朝政就兩個月了。不錯，濬兒為政頗為勤勉，可說是日夜操勞，宵衣旰食呀！朝政料理得井井有序，周密恰當，很稱我的心意。你為我養了這麼好的一個龍種，我得好好感謝你呀！」

蕭觀音神色嚴肅地說：「人命至重，豈可為一頭野獸而殺人？再說，據我所知，忽古為保護鹿群，被惡狼咬斷了左臂。你不但不加以獎賞，反倒害他性命，豈不是太是非不分，善惡不辨了嗎？傳揚出去，可是有礙大王的名聲呀！」

「亂箭穿身，方解我心頭之恨！」

蕭觀音說：「陛下大概還不知道她的來歷吧？她原是耶律重元家的婢女，叛家婢怎能輕近御前？傳揚出去，有損陛下天威；倘若生出不測，更是悔之晚矣！」

道宗說：「皇後去圓通寺焚香許願，為皇家祈福，一路辛苦了。來來來！快快請坐，朕敬你幾杯。」

初升的旭日，把和熙的陽光灑照在大地上。陽光照耀下九_九_藏_書的大遼皇都，更顯得金碧輝煌，璀燦壯麗。座落在皇都西北的圓通寺里，香煙繚繞，鐘磬聲和僧人的誦經聲此落彼起，響成一片。皇后蕭觀音把三炷香恭恭敬敬地插在香爐里，虔誠地跪在黃緞子綉墊上，微閉二目，雙手合十，默默地向神佛許下心愿：「願神佛保佑陛下和太子身體康健，福壽綿長。我大遼朝繁榮強盛，皇祚昌隆，永不衰竭。」許完願后，她以額觸地，向神佛拜了三拜。然後站起身，對住持奉航法師說：「難得你天天為朝廷誦經祈福，赤誠之心，令人感動。這裡有白銀五百兩，肥羊二百頭，權作香火燈盞之需吧。缺什麼，日後我會叫人送來的。」

蕭觀音注目一看，忽古的左衣袖上果然血跡斑斑，半截袖筒是空的。不由對他生出許多同情。她剛要對忽古說什麼，突然，從遠處追來一彪人馬，氣勢洶洶地向這邊奔來，揚起的埃塵遮天蔽日。

「這個趙惟一真比單登彈得還好？」道宗半信半疑地問。

蕭觀音說：「陛下若不信，可把他傳來，一看使知。」

道宗心頭一凜，身體不由哆嗦了一下。他熟讀經史，自然知道豫讓的故事。豫讓是戰國時晉國上卿智瑤家的僕人，晉國滅亡時，智瑤一家被趙襄子抄斬，豫讓藏進茅廁，才得免一死。他為了給主人報仇，毀壞面目，用漆塗黑全身，又吞炭火使自己變成啞巴。多次潛伏在路上刺殺趙襄子，但是都沒有成功。他被捕后，為了表明對主子的忠誠，發泄對趙襄子的仇恨，找來趙襄子的衣冠，用劍猛刺！然後自刎而死。經蕭觀音這一提，道宗心裏著實有些后怕。單登是耶律重元的愛婢，誰能保證她不懷有仇恨呢？她若果真有替主復讎之心，後果就不堪設想了！

「罷啦！」蕭觀音說：「帶著這麼多人馬，這是幹什麼去呀？」

「太好了！」蕭觀音拍手稱讚，高興得像個孩子。可是，當她的目光落在單登身上時，臉上的笑容消失了，憂心忡忡地對道宗說：「陛下，不是妾膽大包天九-九-藏-書敢管陛下的事，不過，這件事關乎到陛下的尊嚴和龍體的安危，妾不得不直言進諫。」

「哎，我一定好好當差。」忽古發自肺腑地答應著，邊擦淚邊跟著護衛郎君走了。

「快說！皇后問你話呢！」護衛郎君大聲喝道。

「好。」道宗高興地說，「讓他們二人比試比試，看到底誰彈的最好。」他扭頭對值差內侍說：「傳伶官趙惟一，速速進宮來見。」

「丟失我一隻愛鹿。」

軍士們答應一聲，如狼似虎地向鑾駕撲去。

蕭觀音見他不像姦猾之人，便說：「不要害怕。你快說是怎麼回事？」

道宗攥著她的小手，親切地說：「什麼事，但講無妨。」

耶律乙辛說：「追捕一名逃跑的惡奴！」

值差內侍答應一聲，快步走了出去。

「陛——下！」蕭觀音大聲說，「你能保證婢女當中，就沒有豫讓那樣的人嗎？」

忽古從大鳳輦後走出，他已換上了皇家護衛裝束。

「阿彌陀佛！」奉航法師雙手合十，說道：「善哉！善哉！皇后悉心向佛，心地善良，慈愛為懷。神佛有知，保佑皇后萬事如意，富貴尊榮！」

蕭觀音問：「他身犯何罪？」

單登的心不由嘭嘭狂跳起來。因為她知道，趙惟一是教坊里造詣最高的樂師，自己無論琵琶還是古箏都不如他彈的好，一比非出醜不可。她想不比，但道宗已下了諭旨，不比怎能成呢？急得她惴惴不安，恨不能找條地縫鑽進去。

蕭觀音指著單登說：「陛下，以後不要再詔此人彈唱了。」

「這……」耶律乙辛被問住了，一時不知如何回答。但他畢竟久經官場，老於世故，隨即若無其事地釋然一笑，說道：「如此說來，惡奴忽古是在皇后這裏了。懲治逃奴，本是老臣的家事。希望皇后不要插手老臣家事，趕快交出忽古讓老臣帶走。」

蕭觀音被說得不好意思起來，紅著臉說：「這都是菩薩有眼，蒼天保佑，我算得了什麼？」

正在想著，蕭觀音又說：「再說，難道偌大個堂堂皇都，就找不出一個彈奏得比她rｅａｄ•99ｃｓｗ•ｃｏm強的了嗎？妾聽說教坊里有個叫趙惟一的伶官，不僅古箏琵琶彈得妙絕，還會翻度新曲兒。」

蕭觀音告別奉航法師，由宮女小底簇擁著走出圓通寺，鑾駕剛要啟動，突然從遠處跑來一人，慌慌張張，跌跌撞撞，逕直向圓通寺奔來。到了寺門口，不顧皇后的鑾駕停在這裏，就要往裡闖。這還了得！護衛郎君帶領眾護衛一涌而上，七手八腳把他擒拿起來。此人一邊掙扎，一邊驚恐地哀求：「快放開讓我逃走！不然叫他們抓住，我就沒命啦！放開我！放開我呀！」喊聲驚動了蕭觀音，問道：「誰如此大胆，竟也這樣大聲喧嘩？」護衛郎君急忙跪下回道：「有一人狗膽包天，竟敢亂闖鑾駕，已被小人擒獲。」蕭觀音聽了不由一驚，心想，什麼人這樣大胆，竟然敢闖皇家的鑾駕？不由掀開綉簾向那人看去，原來是一個二十來歲的年輕後生，臉上又臟又黑，頭髮支奓著，有一尺多長，活像沾滿風沙的茅草，身上的皮襖翻穿著，上邊的毛已經磨禿，破舊，但五官端正，尤其那一雙眼睛，炯炯有神，隱隱透出一股英氣。蕭觀音問：「你是什麼人？為什麼要闖我的鑾駕？剛才你說叫他們捉住就沒命了，他們是誰？到底是怎麼回事」

蕭觀音知道，耶律乙辛是道宗最信任的寵臣，他恃寵而驕，無法無天，恣意胡為，沒人敢惹。自己救下忽古，他能答應嗎？可又一想，自己是當今皇后，耶律乙辛再蠻橫跋扈，想必這點面子還是會給的。再說，忽古是忠於職守的好僕人，不能眼睜睜看著他被處死而不救。便對驚恐狀的忽古說：「不要害怕，我救你就是。」說完，向護衛郎君低聲吩咐了幾句，護衛郎君點頭答應，把忽古藏到大鳳輦後面。

「罷啦。」蕭觀音說，「以後好好當差就是了。」

功夫不大，追捕忽古的人馬風馳電掣般來到面前。他們見是皇后的鑾駕，急忙勒住馬韁，戛然停住。耶律乙辛在後邊喝問：「為何停下不走？」前面的軍士回答：「寺門前有皇后鑾駕。」

九_九_藏_書那人聽說大鳳輦里坐的是蕭觀音皇后，「卟通」一聲跪倒在地，納頭便拜，痛哭流涕地哀懇：「皇后仁慈，快救救奴婢吧！奴婢下輩子作牛作馬，也要報答你的大恩大德！」

蕭觀音由宮女小底簇擁著，款款向寢宮走去。走到宮門口，突然寢宮裡傳來琵琶聲和女人的歌聲。她聽得出是宮女單登在為道宗演唱，眉頭不由微微蹙了起來。值差小底高喊，「皇後到！」隨即打起帘子，蕭觀音走了進去。

蕭觀音的鑾駕在寢宮外停下，蕭觀音由宮女攙扶著走下大鳳輦。她剛要向寢宮走去，忽古跑過來，跪在她面前，感激涕零地說：「皇后大慈大悲，救了奴才一命，奴才永遠伺候皇后，做皇后的牛馬！日後有用著赴湯蹈火，肝腦塗地也在所不辭！我要半點不忠，叫我五雷轟頂，不得好死！」頭碰在地上發出咚咚的響聲，額頭磕破了，浸出殷紅的鮮血。

忽古回頭一看，「啊！」的驚叫一聲，嚇得渾身顫抖起來，對蕭觀音說：「他們追來了！快救救我呀！救我吧！救救我吧！」

眾軍士閃開一條路，耶律乙辛縱馬走上前來，衝著蕭觀音的大鳳輦深施一禮，說道：「臣耶律乙辛參見皇后。」

正在這時，值差內侍領趙惟一走了進來。趙惟一看上去有三十來歲，身材修長，英姿偉岸，風度翩翻。面白唇紅，雙目炯炯，文雅中透著聰穎機敏，俊俏瀟洒，猶如儒雅風流的書生一般。他自幼喪母，父親是宋朝教坊里有名的樂師，他跟著父親長大，從小就學會演奏各種樂器。為培養他，父親特請了位龜茲來的老樂師，教他琵琶古箏，不到二十歲，他的技藝已譽滿京師，得了個趙琵琶的綽號。藝高遭人妒，他父親被人陷害入了大獄，不久便死在獄中。他逃出京城，輾轉流浪，來到了遼朝皇都。教坊首領高長命見他琵琶彈得好，便把他留在教坊當差。單登只不過沒事時，跟姐姐清子，姐夫朱頂鶴學著彈彈，不過是為消遣而已，哪裡下過苦功夫？自然比不過趙惟一。自這次比試以後，道宗就不再傳單登唱九-九-藏-書曲了，單登恨透了趙惟一，更恨透了蕭觀音。

那人擦了擦臉上的淚水，說道：「奴才是魏王耶律乙辛大王府里的牧鹿人，名叫忽古。昨天，我趕著鹿群去放牧，突然遇見五六隻惡狼，嗥嗥狂叫著向鹿群撲來。傷了大王的鹿還了得！我頓時急了，不顧一切地揮舞棍棒向惡狼打去。我一邊同惡狼搏鬥，一邊往回趕鹿群，左胳膊被惡狼咬斷了我竟然不知道。就這樣，還是讓惡狼叼走了一隻鹿。大王見少了一隻鹿，不問青紅皂白，就要把我亂箭射死！我覺得冤枉，趁天黑逃了出來。他們知道我逃跑后，必定派人追趕，叫他們抓回去，我是定死無疑。皇後行善拜佛，慈悲為懷，救奴才一命吧！」說完，雞啄米似的沖蕭觀音磕起頭來。

「大胆！」蕭觀音撩開車簾，大氣凜然地喝道：「我已收忽古為皇家護衛，你們哪個敢來捉拿！」

道宗不解地問：「為什麼？」

老奸巨滑的耶律乙辛並沒有被嚇住，皮笑肉不笑地說：「皇后對老臣如此關心，老臣感恩不盡。聖上怪罪下來，自有老臣承擔。皇后只管把忽古交出來就是。」

「你打算將他如何處治？」

耶律乙辛依然皮笑肉不笑，陰狠地說：「皇后如果執意不肯交出來，那就休怪老臣無理了。」他向軍士一揮手，惡狠狠地說：「搜！」

「哼！」蕭觀音勃然大怒，義正辭嚴地說，「說什麼懲治逃奴是你的家事，真是豈有此理！難道你真的不知道？當今聖上以仁義治天下，愛民如子。像你這樣草菅人命，濫殺無辜，就不怕聖上怪罪嗎？」

耶律乙辛咬牙切齒地說：「這名惡奴，刁頑成性，不服管束，身犯重罪，私自逃匿。」

耶律乙辛看著遠去的鑾駕，氣得咬牙切齒，怒火升騰，恨透了蕭觀音。狠狠地往馬屁股上抽了幾皮鞭，帶領軍士向府邸跑去。

「對，對對。」道宗說，「為了感謝菩薩保佑，叫濬兒從明天起開始抄寫《大藏經》，抄好后，我要在圓通寺修座藏經閣珍藏起來。」

「起駕！」隨著護衛郎君一聲高喊，鑾駕浩浩蕩蕩向皇城走去。