她一小步一小步往前走，直到碰上牆壁。她伸出雙手沿牆壁摸索，不久便碰到冰冷平滑的表面。那是一扇金屬門。她拉動門閂，但門閂紋絲不動。門鎖住了。當然鎖住了。她怎麼這麼傻？她聽見的是笑聲嗎？抑或那只是她想象出來的？男子在哪裡？為什麼要這樣玩弄她？

她將手掌按在椅墊上，椅墊濕濕黏黏，沾滿她的汗水。她雙掌一撐，站了起來。沒有人阻攔她。

如果拉了那條線就沒事了，那她為什麼還不拉？就因為那個變態給了警告嗎？或者這是遊戲的一部分？只是為了要騙她對抗誘惑，不去停止這不必要的痛楚？或者這場遊戲是要她反抗不要去拉那條線的警告，導致……導致某種可怕的後果發生？但到底會有什麼後果？那顆金屬球究竟是什麼東西？

她應該對她所愛的人說些真心話，而不是和無關緊要的人說些無關痛癢的話，填補沉默。

「不要碰那條線。」

異物放在她面前的桌子上，大小如同一顆檯球，由發亮的金屬製成，表面鑽有許多小孔，還刻有圖案及符號。其中一個小孔中伸出一條紅線，紅線末端是個線圈，令她聯想到七天後，也就是十二月二十三日，她父九*九*藏*書母家要裝飾的聖誕樹。聖誕樹上會掛滿閃亮小球、聖誕小精靈、心形吊飾、蠟燭和挪威國旗。再過八天，他們將一同唱起聖誕歌曲，她將看見侄子和侄女打開禮物，眼睛閃閃發光。她想到有很多事其實可以換個方式來做，有很多時光其實可以盡情去活，不去逃避，充滿快樂、生命、愛。她想到她曾匆匆一游之處和計劃探訪之地，想到她遇過的男人和尚未遇見的男人，想到她十七歲時打掉的胎兒和未來的寶寶。她想到過去浪費的時光，只因她認為未來還有很多日子可以揮霍。

她醒了過來，在幽黑中眨了眨眼，打個哈欠，用鼻子呼吸。她又眨了眨眼，感覺淚珠滾落面頰，溶解了先前的淚水所留下的鹽分。唾液不再流入她的咽喉，使得口腔乾燥而僵硬。她的臉頰內側受到擠壓，以至於向外突出。口中的異物彷彿要炸開她的腦袋。但那異物是什麼？究竟是什麼？她醒來后，腦子裡浮現的第一個念頭是她想回去，回到原本包裹她的深沉黑暗與溫暖中。男子給她注射了藥劑，藥效尚未完全退去，但她知道痛楚即將來臨，痛楚正乘著沉滯的脈搏和腦部血流的抽|動，緩緩接ｒｅad.９9cｓｗ.ｃom近。男子是不是就站在後方？她屏住呼吸，側耳聆聽，雖然什麼都沒聽見，卻感覺有人存在。那人猶如一隻豹。曾有人說，豹的動作無聲無息，可以在黑暗中悄悄接近獵物，豹也懂得調節呼吸，讓呼吸頻率跟獵物一致。她很確定自己感覺到了他的體溫。他在等待什麼？她把憋住的氣呼了出來。那一刻，她的脖子感覺到了男子的氣息。她旋轉身體，奮力一擊，卻只觸及空氣。她弓起了背，想讓自己縮小，試圖躲藏，卻徒勞無功。

她將紅線向外一拉。

接著她什麼都不想，只注意到面前揮動的刀子，以及耳邊那個溫柔的聲音。那聲音叫她把金屬球放進嘴巴。她照做了。她當然照做了。她的心臟劇烈跳動。她打開嘴巴，盡量張大，好把金屬球塞進嘴裏，讓紅線圈垂掛在外。金屬球嘗起來有苦味和鹹味，宛如淚水的滋味。接著她的頭就被往後扯，刀子平平地貼上喉嚨，鋼質刀身燒灼她的肌膚。牆邊角落的一盞落地燈照亮天花板和整個房間，四壁是光禿禿的灰色水泥。房內除了落地燈，還有一張白色塑料野餐桌、兩張椅子、兩個空啤酒罐、兩個人——一男一女。一https://read.99csw.com根手指輕輕拉了拉垂掛在她嘴外的紅線圈，她聞到皮手套的氣味，接著便覺得自己的頭幾乎要爆裂開來。

那顆金屬球擴張了，壓迫著她的口腔。她就算把嘴巴張得再大，也感受得到持續的壓迫感。男子聚精會神地觀察她，表情十分認真，宛如牙醫正在檢查牙套是否固定在正確位置。男子臉上露出一絲微笑，似乎感到滿意。

當然了，很多事她都後悔自己沒去做。倘若自我否定的生活方式可以讓她去到別的任何地方，而不會來到此地，她一定會選擇那種生活方式。她只是想活下去，過任何一種生活都無所謂，就這麼簡單。

接著男子將藥劑注射到她脖子里，她瞬間就失去了意識。

她腦子裡旋繞著同樣的念頭：她在這裏多久了？是兩小時，八小時，還是二十分鐘？

不能坐以待斃，快想想辦法。彈簧。環脊是由彈簧推動的。

是的，這是一場遊戲，一場殘忍的遊戲。她必須玩這場遊戲。劇痛令她難以忍受，她喉嚨腫脹，不久之後，她就會窒息。

她昏迷了多久？藥效退去。痛楚閃現片刻，卻足以讓她嘗到些許滋味，些許註定來臨的劇痛滋味。

她滑下牆壁，坐倒在地。冰九-九-藏-書冷的濕氣從水泥地面透了上來。她想再次尖叫，卻叫不出聲。寂靜。無聲。

她再度試圖尖叫，卻變成了嗚咽。她不斷眨眼，卻再沒有眼淚流下。

如果她拉那條線，環脊也許會縮回球內，減輕痛楚。

她聆聽自己驚恐的呼吸聲，對著黑暗猛眨眼睛。她得做些什麼才行。

環脊內部射出細針，每根七厘米長，四根從雙頰穿透而出，三根射入鼻竇，兩根射入鼻腔，兩根射穿下巴，兩根刺穿氣管，一根穿出右眼，一根刺出左眼。幾根細針射穿上顎後方，到達腦部，但這並不是造成她死亡的直接原因。由於金屬球阻礙了她口部的活動，所以她無法將傷口滲出的血液吐出來。血液流入氣管，進入肺臟，使得血管吸收不到氧氣，進而導致心跳停止。病理醫生會在報告上寫下組織缺氧，也就是腦部缺乏氧氣。換句話說，博格妮·史丹密拉是溺死的。

她的舌頭感覺到金屬球的小孔周圍突起許多環脊，就是那些環脊壓迫她的味蕾、舌頭的柔軟組織、牙齒及懸雍垂。她試著說話，男子耐心聆聽她口中發出的咿呀之聲。最後她放棄了，男子點了點頭，拿出一根注射器，針頭泌出一滴液體，在燈光下閃閃發光。男子在她九_九_藏_書耳邊低聲說：「不要碰那條線。」

男子一拉那條紅線，彈簧就彈了開來。

為什麼不要碰？碰了會發生什麼事？

她的手指摸到垂掛在唇邊的線圈，猶豫地拉起，直到紅線繃緊。

這裏沒有出路，只有她和這難以置信的痛楚。她的頭正在爆裂。

「不要碰那條線。」男子如此說過。

不能坐以待斃，快想想辦法。她的腦子如果要清楚地思考，就得先把那個金屬球拿出來才行，劇痛已經快把她逼瘋了。她將拇指和食指伸進嘴角，觸碰環脊，試著將手指伸到環脊下方，卻不成功。她突然一陣咳嗽，同時覺得難以呼吸，不由得驚慌失措。她發現環脊導致她氣管周圍的組織腫脹，再過不久，她就會有窒息的危險。她用腳猛踢金屬門，試圖尖叫，但金屬球悶住了她的聲音。她再度放棄，倚在牆邊，側耳聽去。她是不是聽見男子小心翼翼的移步聲？男子是不是在房裡走動？是不是在跟她玩蒙眼捉迷藏？或者她聽見的聲音只是血液流過耳朵所產生的震動？她鎮定下來，忍受痛楚，用力合上嘴巴。環脊被壓回去的幅度很小，立刻又彈了回來，將她的嘴巴撐開。那顆金屬球似乎開始搏動，彷彿成了一顆金屬心臟，成了她的一部分。