「楊延昭聽見了嗎？」來使問。

「好，我去救他，你跟她們在一塊等著。」

蕭太后說：「這次我們要是再打勝了，那反對我們的人也只好對我們瞠目結舌，我們倆也無須再顧忌什麼了。」

宋真宗不知是什麼，便說念。內侍讀完奏章。寇準說：「皇上，楊延昭分析得很對，遼兵現在已是強弩之末，只要我們把諸軍調集合力進兵，迂兵完全可以打敗。」

先鋒大將蕭撻凜，滿臉殺氣，騎著高頭大馬走到最前面。

「楊延昭守邊防出色，現又擊敵有功，特封遂都巡檢使，以示褒獎。欽此。」

辦喜事這天，守關的將士們都參加了他們的婚禮，楊延昭叫殺羊宰豬，讓生活艱苦的將士們好好吃一頓。

他又轉過頭對真宗說：「皇上絕不能遷都，先祖們打下的江山，寸土都不能丟，臣懇請皇上御駕親征。」

「你爹在哪兒？」

楊延昭和將士們聽了，都不相信自己的耳朵。焦虎說：「皇上親征，遼軍先鋒大將被射死，我們西線又取得了節節勝利，這都是宋軍勝利的好形勢，理應乘勝而行，怎麼突然議和起來了？」

「眾愛卿，遼兵三十萬大軍從東路長驅直人，現已包圍了澶州。京都危在眼前，大家有何退兵良策，快快議來。」

遼營中，正在給蕭撻凜弔唁的蕭太后及將士們聽了，垂頭喪氣。

阿蘭笑道：「別說你是我的救命恩人，就是你沒救過我，衝著你是楊門裡的名將，我也嫁你。」

大家正興奮地說著，忽然飛馬來報：

來使又念另一道聖旨：

「那我們就先派一個人去宋營探探口氣，你說派誰去最好？」

於是，寇準把他扶上車，準備上浮橋渡河，可是寞宗一看滔滔黃河就又想下車。將軍高瓊忙呵斥車夫快走，在車裡的寇準忙把皇上的手臂拉過來，真宗只得把頭縮回車裡去。

晚上，王欽若聽見真宗唉聲嘆氣，知道真宗不想面對敵人，就勸真宗說：「皇上要是聽臣的忠告，遷都避到金陵那該多好，又何必在此擔驚受怕。」

兩人又高興地碰起了酒杯……

「好，好，太想你們了。」

前線軍情緊張，八百里加急的報告不斷傳來，在寇準的一再催促下，宋真宗才猶猶豫豫地上了路。

「今宋廷與遼朝將舉行議和，命你部停止北進，退回遂城。欽此。」

父女倆進來，一見焦虎，馬上就撲通跪了下去，大家忙站起，把他們扶了起來。

「萬歲」才呼了一遍，宋真宗就急不可耐地說：「好啦、好啦，都起來吧，朕有要事要跟你們商議。」

寇準痛心地說：「皇上，您惟可進尺，不可退寸。皇上細想，如果皇上親征，士氣將大受鼓舞。如果此刻皇上后逃，那麼皇上您跑不了幾步就要被敵人追上，到那時，可就晚了。」

寇準又說：「皇上只有前進，九九藏書到澶州堅決抵抗遼兵，將士們才會與您同心同德。這樣，皇上才能真正安全。」

孟良拍手道：「太好了，這下咱焦虎兄弟有任務了。」

消息傳到楊延昭軍營，將士們都氣憤異常。與此同時，楊延昭又接到朝廷旨意，傳令遼軍退兵途中，不許襲擊遼軍。

韓德讓想了想說：「那就讓王繼忠去吧，他是降臣，對宋廷比較了解。」

焦虎又騎上馬追殺敵人去了。

……皇上千萬不要與敵遼議和，遼軍的劣勢有三，其一，遼軍進兵澶州，現已是孤軍深入，離開它的國境有千里之遙，已犯了兵家大忌；其二，遼軍一路貪婪搶擄，掠得的財物都放在馬上，已成了他們捨不得放下的沉重包袱；其三，遼兵現在征戰日久，人困馬乏，已成了強弩之末，完全可以擊敗他們。所以，皇上只要命令各地軍隊守住主要關隘，合力進攻，就完全可以全殲敵人。這樣，我們勝利了，收復幽、易等州地，就不成問題了……只要皇上能牽制住敵軍主力，我們就可以北上奪取遼番的上京，徹底搗毀他們的老巢，這樣就可求得永久和平……

「好，我這就寫。」坐著一直沒有說話的楊延昭忽然一擊掌，說，「拿筆墨來。」

韓德讓明白其中的玄機，說：「不錯，我們現在政局穩定，實力雄厚，是該啃大羊腿了。」

「不過，」韓德讓又說，「楊家將有楊延昭，這可是不好惹的。」

宋軍主營帳內，宋真宗召集眾臣商議和談之事。

蕭太后沉吟了一下，嘆道：「所以，現在我們要獲全勝的可能性愈來愈小了。我們只有跟宋朝議和，楊家將才會停止北進，這樣才能保住我們的上京。」

皇上終於到了澶州北城，兵士們得知皇帝御駕親征已來到前線時，都奔走相告，十分高興。

寇準反對道：「皇上，不能去跟遼兵議和，遼朝居然提出要我們割地，如果我們同意了，就要成為恥辱。」

楊延昭說：「是的，皇上親征已到澶州了。只要他們能牽制住敵軍主力，我們就有可能打到上京去，徹底搗毀他們的老巢，這樣也可以徹底平息北方常年的邊患了。」

焦虎說：「你們快安葬老人去吧，我還要去追擊敵人呢！」

楊延昭聽了大驚，一時目瞪口呆，竟忘了回應。

孟良說：「就是啊，皇上到底怎麼啦，不乘勝進攻，反倒退卻，這是誰出的主意啊！」

楊延昭把傳令撕了，說：「走！去把遼兵搶走的糧財奪回來，交還給百姓。」

「這……這可怎麼辦？」真宗急得頭上直冒汗。

幾個媳婦來到雁門關參加婚慶，觸景生情，都不約而同地想到了自己為國捐軀的丈夫。佘太君在歡笑聲中注意到了她們忍住的淚水……

於是曹利用被派往遼營。

宋真宗一路埋怨著，這天來九-九-藏-書到距澶州一百里的屯城時，真宗死活不肯再前進了。因為前面就是澶州，兇悍的遼兵就在北城門前紮營。

「好好，我們的廣兒將來必定是一個了不起的將軍。」

「你母親呢？」焦虎問。

「好吧！那就暫不南遷。」

真宗不得不換上戰袍，穿上鎧甲，緊皺著眉頭坐在戰車內。儘管儀仗隊很威嚴，前後都有蔡衛軍護衛著，宰相寇準一身戎裝，騎馬護衛在一旁，但真宗還是嚇得戰戰兢兢。真宗不時回頭留戀地望著遠去的京都，不知還能否平安歸來，心裏又氣又怕，不時惱怒地看一下旁邊的寇準，只見他雄心勃勃地騎在馬上，眼睛望著前方……唉，早知道這樣，真不該封他為宰相，只因父王臨終前對我的囑咐，自己只好委重任於他……

焦虎把老人扶在馬上，馬飛奔著，追上了正在南逃的婦女們。

「娘。」楊延昭等迎到了營寨大門外，楊延昭夫婦把母親扶下了馬車。

宋真宗嫌成都太遠，所以沒有表態，心想，金陵不保險，成都又太遠，不如議和最為穩妥，但又不好說，只得忍著。

寇準還要說話，忽然內侍來報：「楊延昭送來六百里加急奏章。」

他說：「遼朝已派王繼忠過來表達了他們願和談的心意，朕問大家同意不同意？」

「新娘好美啊！」

京都告急，宋真宗接到軍情報告后大驚失色，忙召集文武升殿議事。

「這……這……」真宗不願意去，又不好說不去，只得說，「遷都就暫不實施，親征之事待朕周密考慮再定，現在要先調楊家將去抵擋。」

曹利用到了遼營中軍帳，見蕭太後跟韓德讓坐在一起，遼聖宗坐在正中央。他施禮后便把真宗的意旨傳達了：「我們真宗說，不割地，只要能議和，可以跟你們聖宗稱兄道弟，每年給你們遼朝絹二十萬匹，銀十萬兩。只要你們不再來侵犯我們！」

這天，遼兵北逃之時，搶擄了一些年輕婦女，正往北馳去，婦女們拚命地哭喊。

「好。我的軍師真不愧是漢人中的佼佼者。來，碰杯。」

「在最前面，遼兵抓他去做苦力。」

營房前面張燈結綵，一排排小木桌上，擺上了酒肉。吉辰到時，放了鞭炮。焦虎背起新娘，繞場一周后，在大家的歡呼聲中喜拜天地。然後拜了佘太君，又拜了結義兄長大哥楊延昭歿二哥孟良。夫妻對拜畢，大家嚷著叫揭新娘蓋頭。

就在真宗遲遲不肯前進之時，發生了一件振奮人心的事。原來，蕭太后的得力幹將大將軍蕭撻凜被宋軍用箭射中頭部，倒地身亡，這個人的死，等於斬斷了蕭太后的一隻手臂。同時，又來了個好消息，說楊延昭的軍隊順利北進，已擊退遼兵西路敵軍，宋真宗聽到這個消息才同意過河到澶州督戰。

真宗只得問：「眾大臣九九藏書，有無異議？」

副宰相王欽若首先出列奏道：「聖上，澶州距京師太近，一旦失守，將危及京都。所以臣以為應立即遷都金陵（今南京市），暫避兇險。」

老人哽咽道：「我的閨女阿蘭，今年才十六歲，她自幼愛讀書，想做一個仕女，沒想到竟遭此大劫。我父女倆如不是恩人相救，那瑰在還不知成什麼樣了，可憐她的母親被遼兵殺害了……」老人用袖子抹了抹眼淚，又說：「我閨女把書也扔了，發誓不再做仕女，要習武，要像木蘭從軍一樣，參加楊家軍，為母親報仇。」

見大臣們沒有表態，真宗勉強同意親征，便說：「好吧，那朕就決定親征。」

「謝主隆恩。」

「祖母！」楊文廣喊道。

「祖母，我已經上過好幾次戰場了。」

佘太君心想，一定要勸她們改嫁，不能耽誤了她們的青春……

楊延昭寫好了，給眾將念道：

韓德讓說：「我也有這樣的想法，蕭撻凜的死，對我們是一個沉重的打擊，耶律休哥已衰老不能作戰，現在要打敗宋軍，進取中原，確實很難。」

柴郡主聽了，出來見了阿蘭，覺得配焦虎太合適了，焦虎又是父女倆的救命恩人。便說：「太歡迎你了，我們正想成立邊防娘子軍呢。」

「皇上聖明。」寇準跪叩。

楊延昭的部隊看到遼兵退兵就進行追擊，把他們馬背上掠奪的糧財奪回，散發給百姓，楊延昭更加得到了邊民的擁護。

「啊，我們的廣兒又長高了。」佘太君打量著楊文廣笑道，「我們的廣兒是一個真正的邊防軍了。」

孟良夫婦、焦虎都施禮道：「太君好。」

韓德讓安慰道：「太后不必擔心，宋真宗不是個能打仗的人。」

樞密院事陳堯叟稟道：「聖上，臣以為金陵不保險，遷往成都比較合適。那兒不但更為安全，而且很富庶，適宜定都。」

蕭太后對韓德讓說：「我軍的猛將死了，他們的皇帝來了，難道是蒼天不助我了？」

雁門關北，軍營里，楊延昭、焦虎、孟良在商議軍事。

蕭太后和韓德讓在一起享受烤羊肉，兩人邊吃邊談。蕭太后拿起一隻肥羊腿啃著說：「德讓，我們該啃大肥羊了。」

楊延昭、焦虎率隊追擊過去，焦虎一馬當先猛衝到跑在最前面的遼兵前，一斧子把他砸下了馬，救下了姑娘。楊延昭和兵士們趕了上來，把被掠的姑娘都救了下來。被焦虎救下的姑娘哭道：「謝謝恩人救我的命，只是想求恩人再去救救我的爹爹。」

韓德讓忙點頭道：「太后真是聰明過人，對，我們就繞過雁門關，從東線南下，直逼中原的心臟——汴京。」

焦虎聽了，熱血潮湧，一把就將新娘抱上了床……

楊延昭便說：「好，那就破例收留你父女倆了。」

寇準又奏道：「皇上，請當機立斷，御駕親征，否九-九-藏-書則京師危在旦夕。」

姑娘朝馬上看去，哭喊了起來：「爹爹，您終於得救了。」

「好吧，那就讓他去送信給宋廷。」

「讓他們來。」楊延昭說。

焦虎把新娘的紅蓋頭揭了，大家歡呼起來。

於是楊延昭就把奏章封好差人送去。

喜慶這天，佘太君及眾媳婦都趕到雁門關祝賀。

遼軍一路旌旗接雲，塵土遮天，所到之處，皆勢如破竹，很快便到達了澶州城外……

「御駕親征……」真宗心裏直打鼓。

孟良說：「對，砸了遼兵的老巢，免得他們老來侵犯。」

焦虎一拍馬孰朝前飛馳而去，奔跑了一段，果然見一隊遼兵在逃跑，為首的挾持著一個老人。只聽焦虎大吼一聲就朝那人撲了過去，兩人打了起來，焦虎大聲吼道：「把老人放下，否則我砍死你！」

澶州守將一面閉城抵禦，一面派快馬以八百里加急飛報京師。

寇準含淚離開澶州，他在馬車上嘆道：「澶州之恥，澶州之恥啊！」

真宗便把臣將召入帳中商議準備撤軍，南遷金陵避難。

楊延昭忙跪下聽旨。

蕭太后說：「不然，皇帝不能打，但他手下的人能打。更糟的是，那個楊延昭打退了我們西路部隊，使我們成為孤軍深入，尤其楊延昭現已深入我們的後方，他若去攻打我們的上京，那我們還不完了。」

衛兵來報，說有父女倆要找焦將軍。

行軍路上，楊延昭和幾個將領坐在路旁歇息，焦虎說：「楊將軍，太好了，我們有可能直達遼軍後方，奪了上京，端了遼軍的老窩。」

真宗雖然決定不後退了，但仍按兵不動。澶州防守李繼隆頻頻傳來求援報告，真宗仍然不肯動窩。

眾大臣忙站了起來，俯首恭聽。

焦虎找到了剛才救下的那位姑娘，說：「他是不是你爹？」

群臣也跪叩：「皇上聖明。」

蕭太后說：「我們可以繞過他呀！」

「是的，皇上，在國家危難之際，如果皇上能御駕親征，那麼士氣將備受鼓舞，局勢就可望扭轉。」

老人被扶下了馬，姑娘說：「爹爹，我也是這位壯士救的。」

焦虎聽了，弄了個大紅臉，低下了頭……

韓德讓說：「太后聖明。」

大家聽了都拍手說：「好，太好了，趕快給皇上送去。」

「楊將軍，你寫個奏章送去吧，請求皇上不要議和，我們堅決反對。」一個將軍說。

宰相寇準轉過頭，指責王、陳道：「你們聽了什麼人的話，竟提出遷都的意見，有這樣打算的人，當斬！大敵當前，國家危難，豈可不戰而遲！」

「準是王欽若，皇上就是被他們弄糊塗的。」孟良憤憤地說。

「趕快調楊家將去抵擋……」

守城將士高呼萬歲。

宋真宗一擺手，說：「宰相，你還是先回京都吧！」

真宗點了點頭，說：「唔，那就傳令楊延昭，務必守住三關。」九_九_藏_書

寇準說：「遼兵很狡猾，他們已經考慮到楊家將的威力。所以他們兵分東西兩路，西路去攻打雁南三關要隘遂城，以便把楊家將牽制住，東路直逼京師，現在已到達澶州。所以，楊家將還必須死守住雁門三關，否則京師將更危險。」

楊延昭這才回過神來說：「末將楊延昭遵旨。」

阿蘭父女倆被收留後，老人因思念老伴，悲傷過度，不久就去世了，只剩下了阿蘭。柴郡主和孟良媳婦便做起了媒人，要讓焦虎娶阿蘭，雙方很快都答應了。

王欽若說：「臣擁護，請速派人過去跟他們商議，我推薦曹利用去，他能言善辯，很適合。」

蕭太后與韓德讓同乘一車，緊跟在遼帝聖宗耶律隆緒車后。

宋真宗說：「朕意已決，宰相，朕派你先回汴京去安定民心，朕簽訂完議和書就回歸，這兒的事就不用你管了。」

「謝謝你啊！」老人泣道，「要不是你們救了我，我跟女兒還不知要被這些豺狼怎樣欺壓了呢！」

楊延昭把遼軍的西路軍打得節節後退，然後率部向北挺進。

鼓樂高奏，龍旗掛在城頭，宋真宗在寇準、高瓊及澶州守將李繼隆等的陪同下登上了城樓。

「皇上有旨。」

洞房裡，焦虎拉著阿蘭的手說：「蘭妻，我是個粗人，而你是個文人，你能看得起我這個大老粗嗎？」

蕭太后、遼聖宗統率三十萬大軍，避開楊家將的防守地，繞東路直逼宋朝京都——汴京。

寇準長嘆一聲，只得說了聲：「臣遵旨。」退出了。

殿前都指揮使高瓊將軍也勸道：「皇上，您考慮一下，出徵兵士的家屬都在京師，如果皇上逃往金陵，那麼軍將們必然逃散。」

遼軍一路旌旗接雲，塵土遮天，所到之處皆勢若破竹，很快便到達了澶州（又名澶淵，今河南濮陽市）城外。

蕭太後下令三面包圍澶州，因澶州南面臨黃河，所以遼軍就在北城外紮下營寨。

宋真宗接到軍情報告后大驚失色……

那人只得把老人推下馬，然後拚命逃了。

來使捧旨念道：

王欽若之言，正中宋真宗下懷，真宗聽了吁了一口氣，問：「副宰相提出遷都金陵，大家有何看法？」

「謝謝恩人。」老人說。

楊延昭聽了，說：「我母親佘太君原來就是一個女將，女人從軍未必不可，只是我們還沒有收過女兵。」

在裡屋的孟良夫人阿芳聽了，忙走了出來，她見姑娘端莊有禮，很是喜歡，便說：「我也想習武，正愁沒伴呢，就收下她吧。」又想到焦虎救了他父女，他又沒妻子，正好可以撮合他們，便笑著對焦虎說：「就看虎兄弟收不收留他們了。」

兩人興奮地又碰起了杯。

蕭太后聽了大喜，當即答應下來，並派韓杞去宋廷締結和約。

「我母親為了救我，跟遼兵搏鬥被他們殺死了。我的娘啊，你死得好慘啊！」