就在屈突通大驚時，只聽得耳邊嗖嗖嗖三聲響，前面的三個軍頭一一已應聲倒下。興奮之中，屈突通也放出一箭，射倒最先出現的那個軍頭。停下手來，誇李世民說：

「不用，就喚我帳前八十衛士即可。」

李世民的部下，卻不是這樣。李世民喊聲出口，躍馬向前，直奔宋金剛。他身旁的大將，侯君集、屈突通等，象賽跑一樣，一邊齊聲跟著高喊「沖啊！」，一邊策馬緊追向前。哪些本來疲憊不堪的士兵們，見將帥如此，一個個精神大振，殺意頓生，舉起長茅大刀，發狂似地跟著沖啊，殺啊地大喊，往前衝殺。一時間，僅幾千人的唐軍，如洶湧的烏雲，向宋金剛這隻領頭的孤燕壓來。

於是，重賞屈突通與樊伯通，傳令三軍，整裝待發，隨時準備前往介休接受尉遲敬德投降。

李世民聞報尉遲敬德來降，出堡外迎接，如接待老朋友一般，滿臉帶笑地問道：

屈突通聽了，哈哈大笑：「你尉遲敬德的大名，聞者喪膽，誰還敢欺你。閑話少說，快放下過橋，本將軍要與你作朋友一敘。」

李世民說完，正要讓眾人領令離去，只聽杜如晦又說：「秦王，臣還有一事要稟。」

「糧草的事，可以在當地徵發解決。」杜如晦回答。

李世民率領部隊，一路跟蹤追殺，到據介休三十里的張家堡時，李世民還要上前，侯君集攔住他說：

「亂，亂，大亂！」

李世民聽了，搖搖頭說：「不知者不為過，我等個個都弄得面目全非，自不識己，何況他人，何罪之有。」

「將軍真是坦蕩的英雄。」李世民笑畢說道：「你這個朋友，我交定了！」說罷讓侍從拿酒來。

樊伯通聞言，百感交集，吩咐軍士趕緊準備酒菜，慰勞李世民全軍。李世民進了一點粗食之後，來到樊伯通府中，不及解甲，倒下便睡，待好酒好食送來，怎麼也叫他不醒。

「就是，要說勇猛無比，還是我們唐軍。趁早與他們一決雌雄，也好回長安去過冬天。」殷開山也插|進來說。一時，言戰之聲四起。大家都想去與宋金剛一戰，以解月余來的窩囊氣。李世民聽了，沉思良久，開口說：

李世民看著部隊登上柏壁，心裏萬分得意。他認為：劉武周佔據太原，宋金剛孤軍深入，軍無蓄積，利在速戰；唐軍能夠佔據宜柏壁，憑險而守，閉營養銳，以挫其鋒，待其兵憊糧盡之時，再行出擊，必獲大勝。這麼想著，李世民下令部隊安營紮寨。就在這時候，劉武周的大將宋金剛，率領五萬精兵直撲柏壁而來。可惜晚了一步，精明的李世民已將弓箭手布置妥當，如驟雨般的箭矢擋住了宋金剛餓狼般撲來的部隊。這些就在一個月內曾一再大敗李元吉、裴寂的精銳，如今遇上了年青的元帥李世民。宋金剛的如狼之師，在疾雨般的箭矢之下，一個個慘叫著倒下。自古能戰的將軍，都很愛惜士兵們的生命，宋金剛自然也不例外。他不忍部下無辜犧牲，下令停止進攻，就在柏壁前面，築起營盤。

劉文靜聽了，也附合說：「勇猛無比，主要看他與誰比，如今一比就敗。我看是可以與他們大戰一場了，要不然長期縮在營中，聽敵人叫罵，肚中實在憋氣！」

屈突通的先世為庫莫奚種人，父親屈突長卿，北周時任邛州刺史。屈突通本人「性剛毅，志尚忠愨，檢身清正，好武略，善騎射，」曾深得隋煬帝賞識。雖與李淵為敵，李淵卻對其敬重有佳。攻佔長安后，即派其家僮前去招降。屈突通將家僮殺死，結寨自守。

「秦王已是三天沒解甲胄，兩天水米不沾了。」侯君集也聲音沙啞地說。

尉遲敬德聽了，也是哈哈一笑，說：「對，對，對，喝了茶再走。」說完讓人獻茶。

「現如今，戰，我們只有一死；降，則可以生，去跟秦王平定天下。因此，我選擇了降。你們都是我生死與共的好兄弟，在這關鍵時刻，我希望你們都作出自己的選擇，願意留下的，跟我一起開城門迎秦王，不願意留下的，可以領了盤纏回家。」

「真是天助我們。」李世民興奮地大聲喊道：「踏冰過河，搶佔對河柏壁！」

「誰人願意前往？」

「他可是一員猛將，我恨雖恨他，卻還真捨不得殺他。」李世民說：「更何況，介休城裡還有二萬精兵，若都能為我所用，實可增加我軍實力。兵書有曰：『不戰而屈人之兵，為之上上之戰。』」

「是啊，這個尉遲敬德曾殺死我不少唐朝大將。如今，他已是只困獸，待眾將士將整休一日，一定要攻下介休，殺了尉遲敬德。」

屈突通對李世民說：「元帥，看來只有殺出重圍了。請元帥緊隨我身後，我護了元帥殺出去！」

第二天一早，太陽還剛剛升起。在紅日的映照下，李世民命令大軍，傾巢前往擊殺宋金剛的部隊。整整一個晝夜，李世民率精銳先鋒飛奔二百余里，途中與宋金剛的後衛大戰十余次。到達高壁時，李世民一身是血，卻並無半點倦意，緩行不久，又要飛奔。屈突通見了，一把拉住李世民的戰馬，哭著說：

「你……」身旁的侯君集聽了，正要發怒，卻被李世民「哈哈」的大笑聲打斷了。

宋金剛果然料事如神，話也說得句句在理，可一群飢餓已極，只想逃命的士兵，對他的話卻充耳不聞，只敗浪般往北涌去。

「因為原來還未到絕境，只能力戰以求勝利。而今已無萬分之一勝算，只能選擇來降，實屬萬不得已。」

蕭瑟蒼茫的北方的早春，斑駁的冬雪，還殘留在山野；雜樹叢生的山林，全不見候鳥的蹤跡；初春的風，涼意依舊。可是，雪在化，冰在消，新綠在枯黃中掙扎欲出，萬物都在復甦，顯露出勃勃的生機。嚴冬已然過去，春令已經到來。

「敵人現在就追來，必是先鋒，人數甚少，大家不要懼怕。」

「我的部隊都被打敗了，如今李家軍隊所到之處，百姓沒有不熱烈響應的。大勢如此，你還是應該早些投降。」

屈突通與樊伯通聽了大喜，回到張家堡，將情況與李世民一一稟明。李世民聽了，高興地說：

李世民想了想，對身邊的衛士說：「你們去罷，弄清了情況就回到此處來匯合。」

尉遲敬德聽了，說：「突厥全無仁信可言，只是擇強而為其所用，如今敗兵去求，必不肯應，我看宋王還是不去為好。」

回想到這番話，宋金剛不覺長嘆一聲，說：「悔不該呈一時之勇，勸皇上與李家來爭天下，如今潰敗如此，定難有重振之日。楊家隋朝天下，必為李家唐朝所統一。」言罷又對尉遲敬德說：「我眼下兵敗如此，無顏去見皇上，只有北去上谷，聯絡突厥，若得突厥相助，或許可以重振河山，以報皇上的知遇之恩。我走之後，皇上的江山，就有勞將軍守衛了。」

尉遲敬德聽了，走下高台，翻身上馬，命軍隊原地待命，自己與尋相向張家堡駛去。

眾將聽后，又一次九九藏書嘩然，皆曰：「我等絕不後退！」

「後面也有。」屈突通說。

「此事我已思過，用不著再三思了。」尉遲敬德微笑著回答。

屈突通點點頭，從容不迫地在身後取下長弓，又從箭筒抽出一支長翎雕花箭來，對準那穿了紅凱甲的軍頭，彎弓搭箭，正要射出。只見那軍頭突然閃開，他的身後，又衝出三個穿了紅凱甲的軍頭來。

「為國效命，是為將為兵者理所當然之事，元帥何故提辛苦二字。」侯君集說。

張家堡早為唐軍佔領，為防宋金剛襲占，李淵派了浩州行軍總管樊伯通、張德政兩員大將守衛。宋金剛雖說還有敗兵二萬，只因李世民在後面追得太緊，路過張家堡時也不敢前去攻城。樊伯通、張德政兩將剛得報宋金剛兵到，急忙披掛上城，讓軍士們準備好弓弩木石，迎接敵人的攻擊。誰知宋金剛的軍隊卻遠遠地繞城而去。樊、張二將，驚疑地走下城牆，命令屬下注意監視宋金剛部的動向。正在這時候，又聞報唐軍至。樊、張二人聽了趕忙再次登上城頭，舉目看去，但見城下的軍隊，一個個污血染身，面目全非，根本分不清是什麼軍隊。又見軍前一人，武高武大，戰袍撕裂，頭盔丟棄，濃血披身，沙啞地喊道：「樊、張二將軍，快開城門！」

「唐主舉一州之眾，直取長安，所向無敵，其軍隊之勇猛，非一般可比也。晉陽以南，道路險隘，懸軍深入，無繼於後，若進戰不利，何以自還！不如勸皇上北連突厥，南結唐朝，南面稱孤，足為長策。」

李世民聽了，一笑說：「擒賊先擒王，我們先射殺了那個軍頭，突圍也就容易了。」

「這個尉遲敬德！他曾與宋金剛南侵時連陷我晉、澮二州，後來在夏縣又生擒我王孝基、孤獨懷恩、唐儉等大將軍。」

李世民聽了，眼睛一亮，稱讚說：「先生此計，為釜底抽薪，實在是高明。只是，這一路奔浩州而去，途中艱難險阻……」說到這兒，世民環視他的將軍，問道：

兩軍相遇于城外。尉遲敬德也不說話，一夾座騎踏雪烏騅馬，手舞雌雄雙鞭，，一馬當先，沖向唐軍。所到之處，血飛肉濺。尋相率了眾軍士，緊隨尉遲敬德身後，一路掩殺過去。城內的守將呂崇茂見了，大開城門，傾城衝殺出來。兩軍激戰，只見刀光劍影，血飛肉濺，喊殺聲四起。漸漸地，唐軍抵擋不住，又無法逃命，只好紛紛投降。李孝基、獨孤懷恩、于筠、唐儉等一干大將，怎敵得住尉遲敬德的雌雄雙鞭，沒有一個人抵得住這黑面神三下，就被打下馬來。餓狼似的士兵趕緊衝出來，象撿死魚一樣，把他們一個個都給五花大綁了，送進城裡去。先後被俘。

樊伯通淚流滿面，讓人在熟睡的李世民身旁擺好酒宴，喝退左右，自己一人靜靜地候著，等待秦王醒來。

說到這裏，屈突通濃眉上揚，虎眼圓睜，去看尉遲敬德，果然見他長長的眉毛也動了一下，不由會心一笑，繼續說道：「二是以目前雙方的力量來看，戰則必敗無疑。這對將軍來說，自然是寧可戰死，也不作降將。可還要為此賠上兩萬士兵的生命，不但將軍接受不了，我屈突通也接受不了。當初，我就是這麼想的。我與將軍一樣，都是領兵打仗的人，都是靠了士兵的拼殺得到這將軍榮耀的人。我們與士兵的感情，那些文臣們不能理解，你我心裏卻很明白。雖然我們命令士兵衝鋒，但不到萬不得已，我們都不願白白犧牲一個士兵的生命。這也是我自願要求來說服你的原因。」屈突通說到這裏，又停了下來，去看尉遲敬德。見他長長的眉毛又動了一下，屈突通心裏高興起來，衝口說道：

至此，劉武周部全部滅亡，他所佔領的原唐王朝的山西失地，全部被秦王李世民收復，代北地區，盡數歸唐王朝所有。

「總管可有妙策招降尉遲敬德？」李世民欣喜地問道。

「元帥實得皇上真傳，神箭也。」

「侯君集，你說說看，待到宋金剛唯一的希望也滅了時，他的部隊，該是怎樣一種狀況？」

「末將原去。」世民的話語剛落，劉弘基上前一步應答。

「總管此去，風險太大，能有幾分把握？」

「我。」長史屈突通低聲回答，李世民心裏頓時明白：只因自己鼾然睡去，才使得屈突通徹夜不能安眠，心中不由一動，感激地望著屈突通。

眾人聽了，意見都與此相同。李世民聽了，最後把目光轉向房玄齡。房玄齡坦然地迎著李世民的目光，說：「為今之計，只有秦王前去晉見皇上，請戰劉武周，方是萬全之策。」

「更主要的還有：李家一統天下的局面已經形成，恐非他人力量可以改變。而秦王李世民又是人中之龍，寬厚仁義，非一般統帥可比。將軍若就此歸順，定可在今後的戰爭中立下不朽的功勞。你的部下，也可以跟隨你建功立業，吐氣揚眉。」

屈突通雖可以為隋帝殺了家僮，脫離父子關係，但終為千萬寨中百姓計，不得不投降李淵。投降前，屈突通對著當時隋煬帝所居的東都跪拜，哭泣著說：「臣力屈兵敗，不負陛下，天地神祗，實所鑒察。」

「對！一日無糧千里散。宋金剛的軍隊再兇猛，沒了糧食，如何與本王作戰？」李世民自豪地說：「因此，本王命令：堅閉不戰！有敢言出戰者，斬！」

李世民看到了，心裏不覺一動，舉杯一飲而盡說：「本王就暫令你為右一府統軍，統率介休、永安的兵馬。以後建功，再行封賞。」

倆人箭無虛發地傾刻間射倒四個軍頭，其餘騎兵見了，個個駭然，再不敢向前半步。李世民與屈突通趁敵人驚駭時，揚鞭策馬，飛馳回營。經過這一驚險，李世民更加堅定了堅壁不戰的決心。一面強令將士不可迎戰，一面將情況詳報李淵得知。

春風解綠邊塞樹，老將攜手敵營中。第二天一早，踏著清風晨霧，樊伯通與屈突通來到介休城下。自從宋金剛走後，尉遲敬德即上城頭，四處督查守城情況。看到士兵們衣單食少，士氣低落，心中不免暗自擔心，就在這時候，有報城下來了唐營中的兩個人。

這時的劉武周，正在突厥統治的朔州，聞言宋金剛北逃，尉遲敬德又降唐，便謀划再次逃回馬邑，以圖東山再起。突厥知道后，立即將劉武周殺死。

「都打探清楚了，宋金剛已帶千余精騎，往北而去，他的部下，逃走過半。如今介休城由尉遲敬德守衛，城中守兵，加起來僅有兩萬餘眾。」

「果然如此，就請總管走這一遭。只是，我還要給你找個伴同去，這樣勝算就有八九分了。」

一番話，只說得尉遲敬德長眉抖動幾下，然後又垂下頭來，低了頭沉思著。屈突通也不再開口，雙方就這麼靜靜地坐著，慢慢地喝著茶。好一會，尉遲敬德抬起頭來，說：

「好！好！大家各行其是吧。」李世民說完，瞅著眾人一一離開九-九-藏-書，走進內室，倒頭便睡。傾刻，進入夢鄉。

「尉遲敬德剛剛勝利，正在返回途中，我若率輕騎前往途中襲擊，一定可以大敗敵軍。」

「春風桃李花開日，秋雨梧桐葉落時」，流雲在高處悠然，冷風從北面吹得正歡，二萬士兵肅立在太廟前，等待他們統帥的訓令。這都是些久經沙場的士兵，雖然普普通通，每個人都曾有過屠殺的快意，有過追擊敵人的驕傲。可如今，他們個個都知道，他們正面臨一生未曾遇到過的強敵。是戰是降，他們只能讓統帥來決定。尉遲敬德登上正北面的高台，放眼望去，他看到了兩萬雙期待的眼睛。這些眼睛里充滿了對他的信任，也充滿了對未來的疑慮。

「秦王有如此胸懷，實在是尉遲敬德等人的福氣，現如今要招降尉遲敬德，也不是很難的事情。」

言罷，李世民揚鞭策馬，乘勝追擊。將士們見自己的統帥如此，一個個都勇氣倍增，呼喊著爭相而上。屈突通一夾他的戰馬，猛追上去。

尉遲敬德聽了，不由臉色大變，歷聲說：「我降秦王，一是為了二萬士兵的生命，二是有感於秦王的真情厚德。一旦歸降，豈可又生二心？」

「參軍的意見，正合我意。」李世民說：「得民心者得天下。傳令下去，我唐朝軍隊，萬萬不得騷擾百姓。安民之事，就請參軍與房玄齡共同辦理。殷開山、侯君集與我同時主持軍中大事，其餘將帥，各行其職，都不得有半點差池。」

屈突通點點頭，不一會喚來衛士，趁了嬌美的月色，大家上馬馳向敵營。到了一個小山丘上，遠遠看見前面隱約有三個營帳，李世民策馬就要向前，被屈突通一把拉住馬僵說：「待我前去，元帥在此處瞭望。」

「全體將士們！你們跟隨我南征北戰，從來都是贏。你們每個人，都曾經享受過勝利的榮耀。可是，這一回，我們贏不了啦！這不是你們無能，也不是我尉遲敬德膽怯，這是，天意……」

北面的谷口，狹長細小。宋金剛的三萬之眾，為了逃命，自相殘踏，死傷不少。李世民一馬當先，沖向敵人，如屠豬宰羊一般，一陣猛砍濫殺。侯君集等一干大將及士兵們，也毫不示弱，揮刀舞槍，對著只顧了逃命的敵人，殺得歡暢。一時間，只聽見哀嚎遍谷，血飛肉濺，驚得連沒來得及逃走的老鼠，也發獃地站著不敢再動，睜大了細圓的眼睛觀戰。多虧了宋金剛的馬快，領著不到一半人，逃出了雀鼠谷，直奔介休。

李世民搖搖頭，說：「孩兒帳前有杜如晦等軍事能人，李靖故無特殊表現。只是以孩兒對他的觀察，認定他確實是一位軍事人才，若能使其獨擋一面，定可建功立業。」

兩軍對峙，李世民不顧沿途鞍馬勞累，即刻在大帳中召見他的僚臣，商議對策。

屈突通搖搖頭，說：「不累，征戰一生，習慣了，三天不睡，也不礙事。」

「謝秦王！我尉遲敬德為人從來就不曾欺過。」尉遲敬德說畢，一飲而盡，眼裡閃著淚花。

李世民眼睛一亮，走到作戰圖前。屈突通隨即指出美良川所在，李世民細細看了，兩山峽一葫蘆般的小川，確實是個設伏的好地方，不由大笑說：

宋金剛不甘心，他想用自己的行動，來喚起他的士兵心中的激|情。他大聲喊完之後，高舉鋼刀，策馬向李世民的軍隊衝去。

李世民見了，看著劉弘基，高興地點點頭說：「好！你可去挑選二千能以一當十的精兵，速去浩州，截斷宋金剛的糧道。」

「還是聽了我的看法再說，我屈突通不善言辭，這你也知道。之所以奉命前來，原因有三：一是你的情況與我當初非常相似，都曾斬殺過唐朝的許多大將。我後來兵敗無奈，因為不願百姓與我一道遭戮，這才不得已降唐。說實話，當初降唐，並不是想著會今日要來為他作說客，而是抱了必死的決心。可是，秦王一直待我如兄弟一般，使我不得不竭力為之效力。」

李世民聽了，連連搖搖頭，說：「河東是富庶之地，也是京城的重要依託，還是父皇起兵之地，是我大唐的根本。河東若失，人心惶惶，影響實在太大，我大唐也再難能有所安逸。為此，河東萬萬不能放棄。」

「宋金剛率劉武周精兵猛將，懸軍深入，都聚集在這裏。他們現在，軍中早無糧草，全靠搶劫周圍的百姓，免強度日。他們唯一的希望，就是等浩州運來糧食。如今，他們就象飢餓的困獸，只想儘早與我們一搏。在這樣的情況下，我們更要避開他們的銳氣，挫掉他們的鋒藝。等到他們的糧食完全盡了時，又會聽到一個更壞的消息。」說到這兒，李世民停了話語，微微一笑。

順了屈突通的手指看去，只見宋金剛的另一隊騎兵，正策馬向他倆逼來。

宋金剛原為河北易州地方武裝，因被竇建德擊敗，無奈之下來投劉武周。倆人惺惺相惜，宋金剛見劉武周如此重用自己，便也傾心回報。先是休了原妻，取劉武周之妹為王妃，然後是勸說劉武周南攻太原，與李淵爭奪天下。劉武周自然歡喜萬分，立即任命宋金剛為西南道大行台，率二萬精兵，進駐黃蛇嶺，欲取太原。

「本王又得一員猛將，可勝十萬精兵。」

「李靖？」李淵問道：「他在消滅薛仁杲戰事中表現驕人？」

唐軍大敗的消息傳到柏壁，李世民聞后即召來杜如晦、李靖、劉文靜等人商議對策。眾人多是指責李孝基等無能，卻終無一良策獻出，李世民沉呤一會，突然說道：

原來，宋金剛在李世民的營外早布滿密探，一有情況，即告宋金剛。李世民出營的行蹤早被一密探得知，即派出兩個軍頭各率數百精騎趕來包圍了李世民，試圖來個瓮中之鱉。

李世民一覺醒來，天色已亮，聞著酒肉香味，躍然而起。與樊伯通點點頭，一番狼吞虎咽之後，有了力氣，換了盔甲，走出門來。但見「寒雪梅中盡，春風柳上歸，」李世民不覺精神大振，問樊伯通道：

「我一定謹遵大將軍的教誨就是。」

「此次出擊，只能前進，不能後退，無論遇上怎樣的強敵，後退者皆斬！」

「留下，跟秦王平定天下！」

尉遲敬德本名尉遲恭，字敬德，朔州鄯陽人，面如黑炭，以武勇著稱，且又長於計謀。劉武周敬其勇猛，收羅為帳前偏將。領宋金剛之命后，尉遲敬德一面與尋相率兵急行，一面派快騎飛報夏縣，讓他們配合夾擊唐軍。

已訝衾枕冷，復見窗戶明。時短知情重，已聞金鼓聲。短暫的相逢，轉眼又要分別，長孫氏舒展玉臂，緊緊地抱著李世民，一張雨露桃花的臉，緊貼在他那寬闊的胸膛，久久不忍鬆開。然而，一切都是意料中的事，公侯家的女人，帝王家的女人，就只能如此！怎可享受平常百姓家女人的團聚？

眾將聽了，都一致說：「請元帥迅去晉見皇上，請戰劉武周，讓我們再建功勛！」李世民雙手https://read.99csw.com一揖，謝過眾將，來到大殿，問李淵：「聽說父皇想放棄河東的這個地區？」

「既然如此，就請你進來說話。」說罷，尉遲敬德讓士兵放下過橋。

眾將聽了，一時嘩然，個個摩拳擦掌，喜笑顏開。「打敗宋金剛」的呼聲，一時響澈軍營。李世民興奮地再次大聲說道：

李淵聽了，不但不予責怪，反對他的行為讚賞不已，稱他為「隋室忠臣」。於是，授屈突通兵部尚書，封蔣國公，為秦王李世民行軍元帥長史。屈突通仍性情中人，雖然投降李淵，乃抱一死之決心，故而言語之間，只忠大隋。誰知李淵不但不怪，反而如此厚待，為報李淵大恩，屈突通曾主動去河東城下招降堯君素，對堯君素說：

李世民的大帳中，戰將雲集，眾人議論紛紛。一直在談笑風生的秦王，一直非常認真地聽著，每個人關於追擊戰的種種建議，哪怕是一句話，甚至是一個字，他也不會放過。他一面聽，一面憑了自己的經驗和知識，進行分析，有疑問時，他就會很客氣地問上一句兩句。待到大家都說得差不多時，李世民一拂披風，霍然而起。他鷹樣的雙眼巡視眾將，大帳中頓時鴉雀無聲。李世民突然哈哈大笑，聲音如洪，翻滾在大帳之中，良久還能聽到迴音。李世民笑畢大聲說：

尉遲敬德走近城牆，手遮長眉，往下一看，見到了屈突通，不由大聲問道：

「前面出口狹小，我們後退無路。只有打退他們，我們才有生路，想活命的，跟我沖，殺死這些唐軍！」

「孩兒願意率勝利之師，再戰劉武周，奪回被他們佔領的土地。至於蕭銑，實不足道。孩兒可使李靖領兵前去抗擊，定保峽州、巴、蜀等地無虞。」

「賊勢如此，難與爭鋒，宜棄大河以東，謹守關西而已。」

「不必如此，你與尋相就留在此，能守便守，不能守便即刻往北來與我匯合。」

征戰一生，從不怯陣的宋金剛見了，大吃一驚，回頭喊了聲「撤」！再不敢交戰。拉回馬頭，向雀鼠谷北面的出口逃去。李世民見了，心中大喜。再次長嘯一聲：「沖啊！」揚鞭策馬，緊追上去。唐軍見敵人潰逃，精神更是大振，爭先恐後，往前追殺敗敵。

「將軍所言極是，暫時歸降，以後還可視機再圖大業。」尋相肅然地說。

李淵聽了，轉憂為喜。派李靖前往峽州后，親自來到達華陰，在長春宮中為東征大元帥李世民送行。

「是誰？」

「遵命！」劉弘基大聲說。

尋相聽了，吞吞吐吐地說：「一切唯將軍之命是從，我不過是順便說說而已。」

宋金剛敗退介休，本待讓守護介休的尉遲敬德與尋相一道同自己北逃，結果未見李世民追來，這才安心地吃了一頓飯。他一輩子征戰沙場，遇到強敵無數，卻還從未遇到象李世民這樣兇狠的虎狼之師。如今一敗再敗，這才想起內史令苑君璋當初對他說過的一番話來：

「好，真好！我知道屈突通與尉遲敬德關係甚密，只是一時急了，竟沒想到。多虧秦王思考的如此慎密，此去一定說服尉遲敬德來降。」

尉遲敬德押了俘虜得勝而歸，他做夢也沒想到，李世民正在美良川等著他們。一陣惡戰，尉遲敬德大敗，丟了戰俘與二千余屍體，逃回澮州。李世民也不去追趕，救下李孝基等，速回柏壁。眾將見李世民凱旋歸來，紛紛前來慶賀，在營中擺了酒席，為李世民慶功。席間，侯君集大例例地說：「都說宋金剛勇猛無比，遇上元帥也成了小鳥，不過如此，應該與他們擺開戰場，大戰一回。」

李世民與屈突通，都是經歷了多少次生死難關的人，弄清了情況之後，也並不怎麼著急。倆人相對看了看，李世民再掉過頭來，後面果然也有一對騎兵逼近來。

北方的冬天，滿眼黃沙漠漠的地與天。樹枝在冷風中挺著，山泉凍得聲音哽咽。這一支長長的隊伍，在寒天里急奔，急奔，一直奔到了黃河的岸邊。昔日洶湧澎湃的黃河，此刻明鏡一般，靜靜地躺著，那乳黃平滑的表面，夢幻似地隱藏著青蒼的寒天。李世民駐馬黃河岸，良久，一揚馬鞭，策馬飛馳于並無裂紋的厚冰上。寒氣襲人，戰馬不停地刨蹄長嘶，李世民心裏卻非常暖和。

沒想到這次來偷襲的敵人竟這麼多，久經血戰從不眨眼的屈突通，額上也冒出了一層冷汗。

隨著李世民的一聲令下，千軍萬馬，踏冰而過，整個黃河，都為之震動。

李世民聽了回答說：「如今宋金剛身處絕路，無計可施狼狽逃跑。他的將軍士兵，都一心只想著逃命，就是見了我唐軍一個人，也會嚇得叭在地上。如此惶惶然如喪家之犬的軍隊，人數再多，哪裡還有戰鬥力。這對我們來說，可是個千載難逢的機會，哪裡能因為身體疲倦就放棄。至於危險，就算有一些，我為大唐王朝的大元帥，為了蕩平四海，早將生死置於度外，哪裡又能懼險而止行呢？」

眾衛士縱馬向前，李世民與屈突通二人繞道另一更高的山坡。正探望著，突然看見八百衛士在不遠處與宋金剛的一隊騎兵激戰起來。李世民正有些吃驚，聽得屈突通說：

李世民無可奈何地擺了擺頭，說：「眾將軍與士兵剛經歷了生死決戰，還未曾得片刻歇息，卻又要奔赴沙場。唉，真是苦了你們啦！」

尉遲敬德言罷，二萬士兵齊聲高呼：

「至少也有七八分。一是眼前力量懸殊，尉遲敬德心裏非常明白；二是尉遲敬德既是忠勇之士，又非常愛惜士兵的生命，若與之言明利害關係，一定投降無疑。」

「也只能如此了，你回去告訴秦王，我即刻集合部隊，與他們言明投降一事。待我安排妥當這裏的一切，即來張家堡，投降唐軍。」

李淵點點頭，說：「劉武周叛亂，率眾南下，李元吉、裴寂都不能敵。現如今，晉州等地都已經失守，劉武周氣勢洶洶，正猛烈地進攻河東地區。更何況，蕭銑也趁勢溯江而上，要取我峽州、巴、蜀等地。所以，朕如今只有放棄河東的這個小地區，才可以分兵去抗擊蕭銑，以確保我大唐的安逸。」

「只是，如今附近州縣的糧草早被劉武周的軍隊掠奪一空，民心慌亂，四處逃離，我們恐難再徵到糧草。」

李世民親手將一杯酒遞給尉遲敬德，自己端起另一杯，真誠地說：「願我們喝了這杯酒以後，相互坦蕩相處，永不相欺。」

屈突通、樊伯通走後，尉遲敬德呆坐良久，這才長長地嘆一口氣，站起來對尋相說：「屈突通是忠義之人，往日言語木訥。今日的一番話，卻辭通理正，我思之食久，認為是他的肺府之言。為保住這二萬士兵的生命，我感到我們只有投降一路可走，不知尋相意思怎樣？」

「可以先穩定百姓，然後再徵集糧食。」杜如晦自信地說：「只要我們發出安民告示，使百姓可以安居，必然前來歸附，到時再按市價收糧，可以保證軍需九_九_藏_書。」

樊伯通聽了，雙膝跪下，含著淚水說：「秦王如此艱難，微臣拒之門外，實在罪該萬死。」

「都用過餐，安歇了。」樊伯通回答：「我已令守城之兵，四處加強守衛。」

聽罷李世民的一番話，無人再言出戰，大家一意守衛柏壁，「堅閉不戰」，與宋金剛對峙。

李淵舉兵后，忙於西圖長安，顧不了劉武周的事情，卻還是擔心劉武周與突厥勾結南侵太原，在領著李建成、李世民兄弟倆西取長安時，特委任李元吉率重兵鎮守太原，以防劉武周偷擊。劉武周在馬邑起兵后，雖不直犯太原，卻也四處征戰隋朝城鎮，竟然連連告捷。他攻陷定襄郡后，回到馬邑，自立為皇帝，以妻沮氏為皇后，建元為「天興」。就在這時候，宋金剛率四千人來投靠，劉武周見了大喜，封宋金剛為宋王，委以軍事重任。

這雀鼠谷，是一個由南而北的山谷，它南面入口寬大，北面出口狹小。宋金剛率二萬餘眾進了雀鼠谷，打量兩側高危的山崖，正在擔心李世民的追兵趕來，忽聽後面殺聲震天。宋金剛不愧為沙場老將，立即勒馬回頭，大聲喝道：

「這種大事，怎可隨便說說？」尉遲敬德看了尋相一眼，誠懇地告誡道：「降了秦王以後，再不可有此心此語了。」

「你也去休息罷。」

李世民點點頭，稍一思考又說：「不知介休的情況如何？」

李世民看看疲憊不堪的眾將，又看看累得快要倒下的士兵，這才點頭答應。帶著這群疲憊不堪的隊伍，緩緩地來到張家堡。

「諸位將軍，難為你們在冷風裡窩了一冬。現在，反擊的時機已經成熟，各位大顯身手的時候到了。我命令你們，各自率領自己的部隊，立即北上，打敗宋金剛！」

原來李淵在隋朝時便有神箭之稱。李世民的母親竇氏，曾深為其父母竇毅和裴陽公主所看重，認為「此女才貌絕倫，不可妄以許人，當為求賢夫。」結果通過一場極嚴格的「比武招親」，選擇了李淵為「乘龍快婿」。李淵當時不僅武藝高強，更以神箭遙遙領先於群英。在當時，此事以為佳話廣泛流傳。作為隋朝大臣，屈突通對此事自然非常清楚，只是做夢也沒想到，李世民的箭技，竟絲毫也不遜於其父李淵，不由得對李世民又多了幾分敬佩。

「先生請言。」

「如今宋金剛進了介休，一定會在那裡堅守，我們不如在張家堡整休一天，待大部隊來后，再攻介休。」

到了長安以後，李淵以禮相見，問他：「為何我們相見的這麼晚啊！我真是想著早一點與你相見。」

「將士們可都安歇了嗎？」

「此舉甚好，孩兒相信，這麼一來，無論是河東還是峽州都會安然無恙。劉武周與蕭銑，猖狂不了多久。」

「將軍的來意，我知道了；將軍的情誼，我也領了。只是身為軍人，就只能為皇上而戰，你倆人且回去，把我的意思告訴秦王，然後領兵前來攻城，攻不破是你們沒本事，攻破了我唯有一死爾。」

在淺水原大敗薛仁杲軍時，屈突通先是力勸李世民不要輕騎犯險，后又隨李世民最先進城。當時的秦宮中，珍寶堆積如山，許多將皆爭相奪取之，獨屈突通秋毫不犯。李世民看在眼裡，對屈突通更加信任。從那以後，就一直留屈突通在身邊，如今見他對自己這麼負責，更是從心裏喜歡，對屈突通說：

「戰之不利，放棄不能，如之奈何？」李淵心憂萬分，衝口問道。

「願你此去匆匆，失地遍插旌旗。」長孫氏喃喃自語，鬆開手來，推著李世民出去。李世民終於去了，朦朧中彷彿看見她眼角的淚，清楚地想到她祝福的話語。「思君令人老，衣帶日已緩。但願君王歸來時，從此天下享太平。」李世民忍不住想回頭，終又忍住了不回頭。

在雙方對壘其間，劉武周曾多次大發雷廷。宋金也曾竭盡全力進攻，可是每次都只能拋屍而歸。柏壁有險可憑，更有李世民鋼鐵般的軍隊。一個冬天，宋金剛不知進攻了多少回，換來的只是自己重大的損失，絲毫也傷不了秦王李世民的唐軍。因為糧草告緊，劉武周也曾辦法想盡。他曾派兵進攻潞州，一度攻陷了唐皇朝的領地長子、壺關。可是，在潞州一役，又為唐將王行敏擊敗。急壞了的劉武周再去進攻浩州，卻被唐皇朝行軍總管張倫擊敗。終於，劉武周無計可施，宋金剛的糧草已盡，只好在早春的冷風中，帶著一群餓得只想逃命的士兵向北撤退。

李淵知道宋金剛厲害，為從旁協助李世民大敗宋金剛，又派出永安王李孝基、陝州總管于筠、工部尚書獨孤懷恩、內史侍郎唐劍等進攻夏縣，以此牽制宋金剛。果然，宋金剛得知唐兵圍攻夏縣，即派最得力的騎兵驍將尉遲敬德與尋相前往增援。

李世民一覺醒來，正是午夜時分。清冷的月色，從營帳外瀉進來，帳中的蠟燭顯得非常微弱。依稀中，李世民看見屋外有一人佇立，大聲問道：

他不能回頭，也不敢再回頭，他害怕自己看了長孫氏的那張雨露花潤的臉，又會轉回身去。就這樣，他一直往前走，走到了他的將軍們面前，走到了八萬整裝待發的士兵面前。在慕僚、將軍們的簇擁下，年輕的李世民率領著他們，迎著凜冽的寒風，往北走去。

「來者何人，快報上名來。」

「現如今，宋金剛兵強馬壯，因連連勝利，士氣正旺，我要用堅壁挫銳的戰術來與他對峙。只要我們堅守不出，待敵人銳氣日衰，糧草日益不濟，到時待機而動，必一戰而勝劉武周之軍。」

屈突通哭道：「我屈突通不能夠盡人臣的節氣，實在沒有力量抵抗你了，才不得不投降，這是大隋朝的污辱，我真是對不住皇上啊！」

茶過三杯，屈突通說：「你猜得很對，我們這次前來，確是奉了秦王之命來說服你歸降，這事還請你三思。」

平日里人跡罕見的雀鼠谷，此時突然擁進幾萬人馬，只驚得雀飛鼠竄，一時間烏雲翻滾，殺氣逼人。宋金剛勇猛強悍，決心與李世民拼一個你死我活。奈何他的軍隊，受了一冬的饑寒，此時體力大減，原本的那份自信，此時也傷失大半。雖然有一些隨了他的喊叫回過頭來，卻象遇到了猛虎的餓狼，只是呲牙裂嘴，終是不敢衝鋒向前。

屈突通聽了，哈哈一笑，說到：「你既然讓我進城，自然要聽我把話說完，到時若不中聽，再趕我們走不遲。況且，我們又是老朋友，難道連茶都不請我喝一杯就趕走我們不成？」

李世民象天上高旋的雄鷹，雖說是堅守，卻一刻也不曾放棄對宋金剛部隊的監視。他年輕膽大，常常僅帶幾個貼身衛士，策馬于宋金剛的軍營周圍。宋金剛剛開始拆營帳，李世民已召集所有的大將軍來安排有關追擊戰事。征戰之事，往往就是如此，關鍵是最初的思路要對，然後堅持下來，就會勝利。

「秦王欲派誰與微臣前往。」

黃蛇嶺為太原北面屏障，與太https://read.99csw.com原僅在咫尺之間。守衛太原的李元吉見宋金剛率二萬精兵進駐黃蛇嶺，忙令大將張達前往禦敵。兩軍相遇，立即開戰。宋金剛勇猛異常，又有突厥兵相助，沒打多久，張達全軍覆沒。宋金剛趁勢南下，奪榆次、陷古州、取平遙，將太原團團圍住。負責守衛太原的李元吉，趁夜逃出太原，來到長安，將戰況報告給李淵。不等天明，李淵派出左武衛大將軍姜寶誼，太常少卿李仲文前去迎戰，結果又是全軍覆滅。李淵急了，只得派出右僕射裴寂為晉陽道行軍總管，前去討伐劉武周。裴寂到了介州，剛剛安營紮寨下來，就被宋金剛斷了水源，然後突然襲擊。唐軍又餓又累，全無戰意，兩軍剛一接觸，就潰敗逃亡，且一直退到太原城內。宋金剛佔據了山西除太原與西河之外的整個地區，不久便攻佔了太原，進而又攻克了翼城與絳縣，將裴寂逼到山西西南部的秦州與虞州這樣的小地方。

平時很少言語的尉遲敬德這回說了許多，把自己心中的想法，一一說了出來。說到傷心的地方，他差點流出了眼淚。兩萬名士兵，都靜靜地聽著，臉上的疑慮在消溶。曾在死亡的威脅下度日如年的士兵，開始感到了生的希望，看到了另一種前途。這時，他們聽到了尉遲敬德最後的幾句話：

在早春的暖陽里，李世民率領他疲憊不堪卻鬥志昂揚的部隊，一直追擊到雀鼠谷，終於追上了宋金剛。

宋金剛搖搖頭說：「我與突厥相交堪厚，更何況，眼前只有此路可行。我意已決，大將軍不必再勸。」

壞消息一個個傳來，李淵聽得心驚肉跳。單是劉武周的進攻，已經使他非常擔心。就在這時候，又傳來蕭銑派兵溯江而上，企圖攻取唐王朝峽州、巴、蜀等地的消息，心中更是大驚。他心裏明白：事情再發展下去，就意味著他的皇位有可能出現問題，便下旨曰：

「李世民是也！」李世民本想大聲回應，聲音卻沙啞細微。樊伯通聽了，更不敢敞開城門。李世民見了，丟了長劍，脫去甲胄，樊伯通一見，果然是李世民，於是下令大開城門，自己蹌踉奔下城來，見了李世民，高興地又哭又笑。

「天助我也！劉文靜、屈突通你等守衛柏壁，殷開山、秦叔寶隨我前去伏擊敵軍。」言罷即刻率領精兵一萬，撲向美良川。

尉遲敬德聽了，這才放心。吩咐尋相召集部隊，都到太廟前集合。

「本王祝你馬到成功。」李世民說罷，讓人傳來屈突通，又交待一番，送他二人出城。

「只是我軍的糧草也不豐富，長久對峙下去，我軍如何支撐？」殷開山有些擔心地問。

「好，我這就去安排人馬。」

樊伯通曾是李世民慕僚，故聽到聲音感到似曾相識，卻又不敢確定，便高聲問道：

劉武周原是河間景城人，年青時候便「交往豪俠，驍勇善射。」一次為幫朋友報仇，與人歐打，遍身是傷，回到家中，哥哥劉山伯見了斥責他說：「你如此濫交朋友，將來一定要連累我們家人。」劉武周由此負氣外出。因為一身武藝，不久便得馬邑太守王仁恭敬重，讓他住在自己家裡。結果，劉武周私通了王仁恭的侍兒，因擔心事情敗露，設計暗殺王仁恭，自己做了馬邑太守。

「元帥追擊敵人，已經追了幾百里，沿途又打了這麼多仗，應該休息一下了。更何況，前面很可能就是敵人的主力部隊，現在元帥身邊不過幾千人，不宜身犯險境。還是在這裏休息一下，待我們大部隊到來，再向前追擊。」

手諭正要發出，李世民大敗薛舉，親率得勝之師，從隴右前線凱旋歸來。聽了此事，李世民大驚，急召集僚臣商議。杜如晦說：「太原，乃王之基業所在，屬國之根本；河東富足，為京邑所需物資供給之地，倘若都放棄了，對唐皇朝來說實在是巨大的損失。今後若要奪回，談何容易！」

「如今敵我相峙，糧食已是勝敗的關鍵。因此，臣還有個建議，我軍在安民購糧的同時，還應該派出得力戰將，由隰州奔浩州，繞道宋金剛的後方，截斷他糧道。如此一來，宋金剛糧盡，我軍趁勢發起攻擊，必大敗宋金剛于柏壁之下。」

交等完畢，宋金剛連夜北去上谷。果如尉遲敬德所言，到了上谷后，突厥見他殘兵敗將，人又傲慢，不久便將他擒住，腰斬於市，棄屍野外。可嘆宋金剛，本是一條鋼鐵般的好漢，卻因相信突厥，殘死在北漠荒野。尉遲敬德聽說宋金剛被殺，大喊一聲：「宋王！」而後帶了兩名得力隨從，前往上谷，為宋金剛收屍。這是后話。

李世民見宋金剛回馬來戰，心中暗暗誇道：「好一員猛將！」誇罷，舉劍長嘯：「沖啊！」短短的兩個字，如巨雷轟鳴，震蕩在雀鼠谷中。

樊伯通與屈突通打馬進城，尉遲敬德下城迎至府中，不待屈突通開口，尉遲敬德便說：

「是啊，劉弘基已去浩州，再過幾日，就可截斷宋金剛的糧道。到時候，連唯一的希望也滅了時……」殷開山說到這兒，敬服地望著李世民。

尉遲敬德是個忠肝義膽之人，與宋金剛相處之後，深得他的信任。心中早存感激之情。見宋金剛為了重振旗鼓，執意要去，想到沿途風險艱危，便說：「既然如此，我願隨宋王一道前去，途中艱險，彼此也能有個照應。」

「英雄惜英雄，朕相信我兒的眼力。」李淵說：「朕就調李靖過來，令他前去峽州，與剌史許紹共同迎擊蕭銑。」

「屈將軍，你不在唐營獃著，也不帶兵將前來，就你倆人，難道欺我介休無人么？」

「若蒙秦王信任，微臣原意單槍匹馬，前去說服尉遲敬協來歸。」

在柏壁，李世民與宋金剛整整對峙了三個多月。靠了與當地百姓的良好關係，花去許多從長安運來的白銀，李世民的軍隊，衣食無憂，一個個養得壯壯實實的。而宋金剛的部隊，則在饑寒交迫中熬過凜冽的嚴冬，已如瘦崔上的枯草，煙煙一息了。更可怕的是，他們的糧食，已被劉弘基全部燒光。劉武周就是派出再多的部隊押送，也運不來一粒糧食。消息傳出，宋金剛往日里如虎似狼的士兵一個個哀聲嘆氣，如喪家之犬一般急得只想逃命。

「元帥你看。」

屈突通聽了說：「如此甚好。這一帶我熟悉，途中有一美良川，地勢險要，正好伏擊。」

尉遲敬德跪拜謝恩。從此，李世民麾下又多了一員所向披靡的勇將。只是，因李世民對尉遲敬德的格外信任引起了諸將的不滿，尉遲敬德以後多次被人告狀，甚至連屈突通也勸李世民殺了尉遲敬德。但是李世民堅持重用他，使他終成為唐24位開國功臣的第七位。這是后話。

「將軍為何這時才來，讓本王等得好苦。」

「屈突通！」

「既然如此，我們不妨出去轉轉，探視一下敵情。」

李世民有感於屈突通的忠義，又派他的兒子屈突壽去勸說。屈突通卻指著兒子罵道：「昔與汝為父子，今與汝為仇讎。」