流沙要塞外的沙海是一片廣大的區域，到傍晚時分，我已經走了大約數百千米路程。線路呈弧線型，到流沙要塞的直線距離約一百千米左右。

幾個小時后，隼兒在天上發出幾聲短促的鳴叫，提醒我前面有敵情。

終於，我發現了異常。

將軍一直沒露面，所有壓力都集中在風二身上。好在風二頂住了壓力，一面通告要塞中的強者們，將軍大人雖然受傷但並沒有嚴重到短時間無法愈合的程度。說他逃走更是無稽之談，誰不知道守護者的信條就包括不拋棄同伴這一條。將軍大人之所以還沒出現是因為在幫助那條沙漠地龍晉級。另一面，風二加強了對要塞的管理，依然正常派出強者們出外戰鬥，只是把戰鬥獎勵提高了兩成。

運起風系力量核心，柔和的氣流在我身邊聚集，我健步如飛向著蟲巢可能在的方向前進。這一刻，我明顯感到了自己的進步，我好像完全融入了風中，速度很快，卻沒有發出多大的異響，眨眼間就掠過幾百米。

母巢很大，比我之前看過的所有母巢都要大得多。我默默地計算了一下，這個巨大的母巢每分鐘能產出三十枚以上蟲卵。而這裏，有六座這樣的母巢。

一個好似母巢的建築四周連接著幾根粗大的血肉管道，每一根紅色的血肉管道都連著一個小型的建築。這個小型建築扎入地下，似乎正源源不斷地從地下抽取能量，再通過血肉管道將能量供給母巢。

難怪沙丘之星的氣溫會越來越高，或許有一天真的會高到所有生命都難以生存的程度……

休整了約半小時，我們重新上路。隼兒的表現值得信任，並沒有一絲受到惡魔力量腐蝕的癥狀，我只能理解成它從魔龍鷹的鮮血精華中吸收到了足夠多的好處，甚至可以自由地變出骨錘來。有了骨錘，它的攻擊手段也變得更多。只要沒被惡魔力量吸引，這就是一件好事。

晉級完成。

暗能量也源源不斷地提供能量補充給小虎，掃描的光線盡量遠地釋放出去，四周數千米內的一沙一石都盡在我的腦海中。

巴爾弗·小翠，這個我在劍塔空間中無意收復的小樹精屢次給我帶來驚喜。想到它的身世，我的思緒不由得短暫遊離了一會兒。現在的它就有種種神秘的能力，日後晉陞為生命樹又會如何呢？

血肉精華和生命能量化作滾滾洪流，如同龜裂大地上的一場暴風雨，饑渴的細胞們拚命地張開嘴巴吞吃著能量。

聽巨石說，宇宙中的某些強者能夠做到滴血重生。即使被強敵毀滅，只剩下一滴血，也能夠憑藉這滴血中儲藏的關於本體的全部信息，重新構造出新的完整的身軀。

我的任務並不是消滅蟲子，所以為了不引起蟲子們的注意，我將小犬狼和隼兒都召喚回體內。

要塞內雖然還沒有到人心惶惶的程度，但是浮九_九_藏_書躁的情緒開始瀰漫。

蟲子們安靜地待在那裡，一動不動，好像睡著了。這並不正常，要知道剛誕生的蟲子都是飢腸轆轆的，最強烈的本能就是進食，所以是絕不可能睡著的。

我道：「聽起來是有點道理。」

這些六七級的蟲子應該是在警戒，它們繞著圈在活動，有幾次甚至從我身前十幾米的地方走過。但是我收斂氣息做得很好，並沒有讓它們發現。

幾口吞下果實，果然，充沛的力量在體內滾滾流動起來。果實一發揮作用，我就發現其中隱含某種生命進化的規則，打破了現有的生命框架，向更高層次進化，彷彿將茅草屋給擴成了瓦房。

我頓時慎重起來，雙頭巨狼放慢速度，一個狼腦袋目視前方，另一個則半仰著脖子使勁在空氣中嗅著。

終於，我發現了異常。

在我內視中，每一個細胞都變得更加圓潤有光澤，泛著令人心動的生命之光。我可以感受到它們都變得更有活力了，在抵禦外來力量的侵襲和自我修補方面都發生了很大的改變。

每一個細胞都記錄了部分我的信息，所有細胞的信息組合在一起就構成了我的全部信息，除了我的身高、體重、外貌等所有肉體的細節，也記錄了我精神方面的性格、喜好、脾氣等細節。

雖然不太相信小樹精的話，但是覺得不妨一試。這個傢伙雖然總是神神秘秘的，但總體來說還算靠譜，不會在這種事情上和我開玩笑。

溫室的花朵雖然鮮艷、嬌貴，卻培養不出傲風霜的頑強。

我同情地道：「我現在知道為什麼你的壓力那麼大了。」

巨石的聲音在旁邊響起：「九級了。恭喜啊，你離領主又近了一步！不過看看你的狼狽樣，應該先找地方把身上洗洗乾淨。」

蟲子數量不少，但是高端戰鬥力貧乏。雖說我是來偵查的，但是遇到能消滅蟲子有生力量的機會，我也不會放過。當然，蟲子們也是不會輕易放過我的。

這天早上，我穿上帶兜帽的風衣和蟲殼制的蟲甲，又帶上幾塊路上吃的乾糧，出了流沙要塞。

生命層次正在發生變化，這是一種蛻變，如同鯉魚跳龍門。不過領主級以下的變化還產生不了質的飛躍，等到九級晉陞領主的時候才會使生命層次發生巨大的躍遷。

其實，在這麼一大片廣闊的區域想碰到蟲群並不是一件容易的事。因此當我連續三次碰見蟲群的時候，我意識到自己已經進入了蟲族的控制區。

此後數天，巨石完全恢復到巔峰，要塞中又多了個領主級的強者。要塞中城牆的修復速度也因為巨石而大幅度增快。

十五歲晉級領主確實把我嚇住了，這要有何等的天賦才能做到。不過震驚歸震驚，巨石這番話也讓我心中輕鬆了不少。我道：「好吧，是我大驚小怪了，那位十五read.99csw.com歲晉級領主的天才是誰？」

在我打量它們的時候，蟲子們也發現了我。

巨石道：「最重要一點，和強者的戰鬥往往是催化劑，能讓你從思想到身體都發生巨大的改變。如果一個人只知道苦練，而沒有實戰，即便再怎麼努力，成就也有限。」

我一邊在雙頭巨狼的背上胡思亂想著，一邊前進。今天本該和巨石繼續修補城牆，但是風二找到我，拜託我出來偵查一下蟲族的虛實。概因這些天，要塞內的強者每天出擊，擊殺了很多的蟲子，但是蟲子的數量不但沒見減少，反而越來越多，有聚集起來攻城的趨勢。

在腦海里的圖像中，我看到了蟲族走過留下的痕迹，這些痕迹尚未來得及被風沙掩蓋，說明它們剛經過這裏。

我深吸一口氣，準備將這六座特殊的母巢毀掉。雖然我要面對近萬隻蟲子，但千萬人吾往矣。

小虎以面具的方式緊貼在我面部，熾熱的空氣經過它的過濾，溫度下降了不少，而且它隔絕了外部的風沙，極大地減輕了我的負擔。小虎過濾空氣所消耗的能量，會通過吸收太陽能得到補充。

如果不是巨石擁有的能力最適合修補城牆，他作為目前要塞內的第一強者，應該會被派出來偵查蟲族，而不是我。

人體出現嚴重的病毒感染后，體溫就會迅速升高，當人體達到三十九度的高溫時，一切病毒都會被高溫殺死。而吞食一切生物的蟲族對沙丘之星來說，是不是也是病毒呢？星球正以提高自身溫度的方式來殺死具有毀滅本性的蟲族？

在戰場這個大熔爐中，巨石這樣的皇子也因為過著朝不保夕的日子，激發了骨子裡的頑強，就好像磨去了表面那層灰撲撲的頑石，露出裏面無瑕的玉質。

我情不自禁打了個冷戰。被進食慾望填滿的蟲子，將會不顧一切地攻破流沙要塞，除了沙子，它們會吃掉一切。

難怪蟲族會成為所有智慧種族的公敵，它們不光把智慧種族當作食物，甚至能夠毀滅智慧種族生存的星球。

滾滾洪流不停地奔騰，當我又可以重新自如地操控我的四肢時，能量洪流基本上只剩下涓涓細流。

找地方將自己身上的污穢清理乾淨后，心情不禁大好，感受著體內如大海般沉靜的力量。我隨手一揮，洶湧澎湃的力量就要奔騰而出。

不管怎麼樣，面對外族的進攻，絕大多數人還是希望龍科德曼將軍沒事的。

巨石一臉嫌棄樣，我自己也覺得身上挺臭的。這些臟污都是從體內排出的污垢。每一次晉級，都會把之前體內難以發現的一些污穢物排出。這些髒東西來自平常受傷產生的廢棄細胞、受傷細胞、呼吸和飲食後進入身體的微量毒素。這些毒素平常隱藏著，只有能力到達一定程度，才能將這些隱藏著的毒素排出體外。

果實里的血肉九_九_藏_書精華和生命能量比黃色藥丸里的還要純粹和充沛，幾乎一下子就讓我產生了醉酒的感覺。四肢無力，但是感官卻變得無比敏銳，讓我能夠清晰地感應到體內的變化。

龍科德曼將軍在此期間一直沒有露面，要塞中開始流傳一些不太好的流言。有人說將軍重傷，短時間內不會愈合，流沙要塞恐怕在下一次的蟲族攻城中失守，也有人說將軍見機不對已經偷偷地跑了。

「吼！」黑色狼首的一聲咆哮驚醒了我。雙頭巨狼正撒著歡沖入蟲群中，兩個腦袋輪流吐著火球和冰球。

沙漠的天氣一向炎熱，但是我仍有種溫度正逐漸變得一天比一天高的感覺。

我整個身子，除了眼睛以上的腦袋外，都悄悄地潛入黃沙中。我心中其實是欣喜的，這裡能夠聚集這麼多蟲子，而且大部分是低等級蟲子，說明這其中是有問題的。那些低等級蟲子應該都是才出生不久的，所以等級才如此之低。

我道：「我還是想知道為什麼自己會突然晉級兩個等級。要知道在我的家鄉星球，很多天賦非凡的人窮其一生也未必能邁上七級。」

小虎花了十幾秒鐘才推算出這片區域至少有上萬的蟲子，不過大部分是三四級的蟲子，少量五級，六七級更少，極少精英級。即便如此，這麼龐大的數量也極為嚇人。

巨石像看白痴一樣看著我道：「我去守護者聯盟是為了晉級領主，徹底掌握土巨人的變身能力。現在我已經掌握了，為什麼還要煉製守護碑？更何況，守護者整天在宇宙中跑來跑去，以維護宇宙和平為己任，我可沒有這個興趣，我更喜歡過悠閑、享受的生活。守護宇宙就交給你這種正義感強烈的人去做吧。」

冰與火的力量，在蟲群沖得足夠近時陡然爆發。性質相反的冰球和火球在蟲群中爆炸，附近蟲子堅硬的蟲殼瞬間被炸開，裏面鮮嫩的蟲肉不是被燒成焦炭，就是被凍成冰坨子。

巨石露出誇張的表情道：「你這也算快？聽說過十六歲晉級領主嗎？真正的天才，哪會糾結自己是不是晉級太快，他們只會想為什麼不是十五歲晉級領主。這種小事，也只有你會糾結。」

巨石道：「我已經習慣了，只要你不去試著和天才爭輝，你會好過不少。」

有了煉製守護碑的全套材料，偏偏沒有足夠的時間去煉製，想想都讓人鬱悶。好在才晉陞到九級，就當暫時穩固一下目前的修為好了。

一隻蟲子似乎很著急，如蝗蟲般躍起，但是等待它的是從天而降的隼兒。隼兒強而有力的爪子一下就刺穿了蟲殼，在蟲子的哀鳴聲中，用力拍打翅膀，重新向天空飛去。

雖然如此，飢餓的蟲子們卻愈發的兇惡，而且不分晝夜，總有一些蟲子挖通地道，潛入城中，引發一陣騷亂。

巨石嘿嘿笑道：「其實，你知道嗎？就算你一直沒有晉級，https://read.99csw.com到煉製出守護碑的那一刻，也會水到渠成地晉級領主。」

我驚訝到蟲子們都逼近了，還在盯著隼兒在看。

我回過神來，一抖封魚劍，劍光延長，手中如同握著一柄兩米多長的大劍。雙頭巨狼馳騁的同時，封魚劍不斷挑飛一個個試圖衝上來的蟲子。

雙頭巨狼的攻擊沒能阻擋它們的腳步，反而刺|激得它們發狂。

事實上，蟲子的血肉味道雖然不咋的，但是工兵級蟲子體內富含源晶石的成分，是絕佳的補充體力和能量的好東西。

我咧咧嘴道：「你是想說，我現在的努力其實是無用功嗎？你現在已經是領主了，還打算繼續煉製守護碑嗎？」

雙頭巨狼有些嫌棄蟲子的味道，不過體力耗費得厲害，又是噴火球、又是噴冰球，能量消耗也大，所以只好硬著頭皮，挑挑揀揀地在蟲群中吃著。

我點頭贊同。天才的光環太耀眼，足以將和他同一個時代的其他天賦不凡的人都遮蓋在自己的光環下。

沒有任何猶豫，精英級蟲子發出嘶鳴，蟲群兇悍地沖了過來。不留給獵物任何喘息的機會，不畏懼死亡，這就是蟲族。

本來打算帶上小樹精，不過這個憊懶的傢伙一聽說又要深入沙海查探蟲族的動靜，一早就蹤影全無。

我不疾不徐地靠近，很有耐心。遠遠看到一座石頭山，直覺認為蟲巢應該就在那邊。翻過一個沙丘后，我看到了驚人的一幕，一眼看不到頭的蟲子聚集在一塊。

雙管齊下，不和諧的聲音漸漸消失。

骨錘的出現嚇了我一跳，不是已經完全吸收了那滴魔龍鷹鮮血的力量了嗎？怎麼骨錘又出現了？這傢伙不會真的異變成惡魔吧……

隼兒鳴叫一聲，從天空飛下來，用比鋼鐵還要堅硬幾分的喙撕開蟲殼，啄著裏面新鮮的蟲肉，以保持體力。剛剛這個傢伙幫了許多忙，飛上飛下，消滅了七八隻蟲子。

巨石聳聳肩道：「我父皇。」

而我每次晉級，構成身體的基礎單位——細胞所容納的信息都會變得更多。

我眯著眼打量的工夫，小虎已經將蟲子的數量統計完成。總共六十三隻蟲子，只有一隻八級的精英蟲子，其他大多數是五級，極少部分是六級和七級。

我睜開眼，發現全身沾滿了油膩膩的黑色液體，說不出來的臟，還有一股不太好聞的味道。

就在隼兒重新升空時，一隻蟲子猛地躍起向它撲去。

這個數字讓我震驚，但更讓我震驚的是，蟲族正抽取地心力量源源不斷地製造出低等級的炮灰蟲子。

思緒情不自禁飄回那驚心動魄的一晚，我下意識地點點頭道：「那種面對強敵時想要變強的渾身戰慄，在某種程度上來說確實是巨大的刺|激。那個時刻的念頭是最純凈、最強烈的，除了想變強，什麼都不會想。」

龐大而安靜的蟲群外圍，有一些高等級的工兵級蟲子在活動著，偶爾停下來，九九藏書用那鐮刀似的牙齒切下一大把野草磨磨牙。

我突然想到，在地球上，昆蟲中的母體能夠通過釋放出的信息素來一定程度上控制蟲群，讓它們覓食，讓它們戰鬥，讓它們無法生育。

我之前覺得這有些誇張，但現在覺得可能是真的。

「雖然晉級是件好事，但晉級得這麼快，我心裏總是有些不踏實。你是皇子，見識多，你分析下，為什麼我會一下子飛躍了兩個等級呢？雖然我一直都堅信自己能夠站在九級的台階上，但總感覺來得太快。」我頗有些苦惱地問他。

這裏或許就有一隻強大的母體，對龐大的蟲群釋放出睡眠的信息素，讓睡眠取代它們進食的慾望，直到與別的蟲群同時發起蟲潮……它們的目標自然是流沙要塞。

半個多小時后，蟲血染紅了黃沙，沒有一隻蟲子活下來。

看著一地蟲血，我有些可惜小樹精不在，否則這一群蟲子怎麼也能凝結出十幾塊源晶石。

「好吧，既然你這麼堅持。」巨石無奈道，「這其實很簡單，第一是積累。就算是天才，也需要有足夠的積累才能厚積薄發。你平時堅持不懈的努力，總會在某個時刻回報你，這點不用懷疑；第二，每個星球的力量限制不同。這就好比大型公司的一個部門領導可能就能拿到數百萬的年薪，而小型公司的老闆可能也只有幾十萬年薪。你的星球對你們種族力量限制很嚴格，所以許多人一輩子都上不了七級，無論你如何努力都不行。但是在足夠大的沙丘之星，你的等級限制被提高了，只要你足夠努力，就能晉級到以前不敢想象的境界。」

一個好似母巢的建築四周連接著幾根粗大的血肉管道，每一根紅色的血肉管道都連著一個小型的建築。這個小型建築扎入地下，似乎正源源不斷地從地下抽取能量，再通過血肉管道將能量供給母巢。

巨石打趣我道：「你隱藏得夠深的，這麼快就晉陞到九級。我本來還高興自己領先了呢，看你這狀態，我大概領先不了你幾天了。」

十幾分鐘后，一支數十隻蟲子組成的隊伍正從不遠處的沙丘上下來。

雙頭巨狼按照風二提供的大致路線，一路向著沙海南邊狂奔。隼兒也早被我放了出去，在天上偵查著。

我雙眼在沙丘下方的蟲群中尋找著異常的地方。每一隻蟲子的誕生都需要足夠的能量，絕對不是隨便就能出生的。

出了城，我招呼出小犬狼。它變成雙頭巨狼的形態，和我一起向著沙海深處進發。

我將封魚劍從體內吐出，輕輕吁了口氣，同時九級力量在體內蘇醒過來。雙頭巨狼凝視著撲上來的蟲群，沒有緊張，沒有不安，靜靜的，但我能感受到兩股決然不同的力量正在兩個狼首的口中匯聚著。

我揚起封魚劍，一道劍光就要脫手飛出，但是隼兒尾部突然出現一把骨錘，狠狠地砸在跳起的那隻蟲子身上，解除了危機。