二、二十面相
同時，壯太郎的嘴裏發出「啊」的一聲驚叫。
怪盜就像掛在父親小休息室牆壁上的能劇面具，有一張蒼白得詭異而又漠無表情的面孔。寶物到手后，那傢伙迅速推開二樓的窗子，縱身一躍，跳進了漆黑的庭院。壯二「哇」的大叫一聲后驚醒，幸好只是一場夢。不過他總覺得這噩夢般的事情會發生。
很快，壯太郎就發布了戒嚴令。在臉色鐵青的近藤老管家的指揮下，晚間八點，從大門到各個出入口全都關得緊緊的，而且一律從內側上了鎖。
「可是，他到底能從哪裡進來……為了盜得鑽石，首先得先翻越高聳的圍牆；然後，還得躲過大批書生的視線，就算他能成功闖到這裏，也得打破房門，接著，還得與我們父子倆搏鬥。而且，這樣還沒完，鑽石放在配備了複雜密碼的保險箱里，那賊並不知道密碼。就算他真是個魔術師，也沒這個本事闖過四五道高難度的關卡吧。哈哈哈……」
用餐期間，當然還是以壯一為中心。他侃侃而談，說出一個又一個稀奇的南洋趣聞。期間，也頻頻提及離家出走前，有關少年時代的記憶。
壯太郎帶著一種勝利者得意的姿態哈哈大笑。但是壯一毫無笑意。
做母親的，雖然記不清是否真發生過這種事，但她現在滿心喜悅，滿目含淚，只顧著笑眯眯地一個勁兒點頭。
壯一似乎恍然大悟，目不轉睛地盯著父親。
室內是死一般的寂靜，靜得彷彿兩個人的呼吸聲以及手錶秒針的滴答聲都清晰可聞。
「是啊，這樣應該比較妥當。」
「還有四分鐘。」
「可是，爸，我看報紙上的消息，那傢伙不是已經一次又一次、不費吹灰之力地達成了看似絕不可能的驚人之舉嗎？有個實際的例子，就是東西放在保險箱自以為可以高枕無憂了，沒想到保險箱背面被挖了個大洞，裏面的東西全都不翼而飛了。還有個例子，有五名壯漢看守著，卻在不知不覺中被人下了安眠藥，緊要關頭全都陷入昏睡中。那傢伙很聰明，有隨機應變的才智，什麼辦法都想得出來。」
「那扇窗子下有花壇，怪盜八成會踩壞花壇里的花兒吧。」
「搞了半天，原來是乒乓球啊。不過，這東西怎麼會滾過來呢？」
於是，壯太郎把「二十面相」的事，還有那封預告信的內容，一五一十地告訴了兒子。
說著，把電報拿給他看：
壯太郎與壯一守在洋房二樓的書齋寸步不離。他們命人準備了三明治與葡萄酒，就放在書房的桌上，打算徹夜不眠。
壯太郎詢問時間的間隔越來越短。
「對，也許這話聽起來讓人泄氣，但我就是有這種預感。」
「那麼，就打開看看吧。不可能發生那種荒唐九_九_藏_書的事。」
「喂，幾點了？」壯太郎幾乎是在呻|吟。
原來就在大家追憶往昔之際，一個書生拿著封電報走了進來。即使大家正聊得起勁，一家之主也不得不趕緊拆閱電報。
壯二做出向上蒼祈求的動作，然後，一邊鬼頭鬼腦地暗自偷笑，一邊走進屋裡。
「爸，您怎麼了？」
「也許吧……不過，幾點了？」
說到那些鑽石，是俄羅斯帝國衰落後，一個白俄羅斯人弄到了羅曼諾夫家族的皇冠，摘下了皇冠上的裝飾寶石。後來，賣給了中國商人，幾經輾轉，最終被日本的羽柴家買下。據說價值二十萬圓，是非常貴重的寶物。那六顆鑽石被悄悄收藏在壯太郎書房的保險箱里。看怪盜信里的意思，似乎連鑽石放在哪裡都很清楚。
這是一個多麼邪惡的惡魔啊！在這個父母手足闊別十年、再度重逢的大好日子里，彷彿要詛咒這幸福般，那傢伙令人毛骨悚然的朦朧身影出現了。
「我們未免也太小題大做了。」準備妥當后，坐在書房裡的壯太郎苦笑著說。
「的確很奇怪。也許是壯二隨手擱在架子上忘記拿走，不小心掉下來的吧？」
壯太郎皺著眉瀏覽了一遍。然後，不知怎的，臉孔一下子繃緊了，像是惱怒地陷入沉默中。
「爸，有什麼令您不安的事嗎？」
「今晚無論什麼客人，一律謝絕接見。」老管家嚴厲地吩咐所有的用人。
三十秒，二十秒，十秒，伴著兩個人的心跳，令人窒息的可怕時間終究是一秒一秒過去了。
兩人已無話可聊，於是隔著圓桌上的珍寶匣子，不時凝視著對方的面龐。
壯二之所以想到這個鐵夾子，是因為他還清楚記得，約莫是去年吧，父親的朋友中有個經營林木的人，說想請父親做個鐵夾子，便拿了美國製造的樣品來，後來就一直收在倉庫里。
「已經幾分了？」
「我不相信。鑽石真的平安無事嗎？二十面相會是那種不信守諾言的人嗎？」
他從桌下撿起乒乓球，不可思議地打量著。
「十二點零一分。」
「好，那樣就萬無一失了。我對自己還是有信心的，也很高興剛回家就立刻能幫上忙。」
和大家一一握手后，壯一便被父母親擁在中間上了汽車。壯二與姐姐還有近藤老管家一起坐後面那輛汽車。但即便是在車子行駛期間，透過窗玻璃定睛凝視，勉強能瞧見兄長模糊的背影，這都能讓壯二的心裏湧起一股無法形容的喜悅感覺。
還沒到吃
hｔｔps://ｒeaｄ•９9cｓｗ.ｃｏm早餐的時間，因此這個清晨宅內特別安靜。唯有早起的麻雀精力旺盛，在庭院的樹枝上和倉庫屋頂上唧唧喳喳地叫著。
壯太郎笑著起身，走近擺在房間角落的小保險箱，轉動密碼鎖打開櫃門，取出一個黃銅製的匣子。然後，他鄭重其事地抱著小匣子坐回原先的椅子，再把匣子放在隔開他和壯一的圓桌上。
把那個巨大的鐵傢伙搬到花壇中央后，他用力扳開兩片鋸齒形的鐵片。布置妥當后，再搜集來兩邊的枯草，蓋住陷阱，把它藏起來，不會一眼就被發現。
只要小偷一腳踩進陷阱，鐵傢伙就會像捕鼠器一樣，兩面的鋸齒立刻「咔嚓」一聲扣攏，就像又黑又大的猛獸獠牙狠狠咬住小偷的腳脖子。雖說讓家人踩到陷阱就不太妙，但是放在花壇中央，若非小偷，應該沒有人會無緣無故踏進這種地方。
尤其是羽柴家的老管家近藤，眼看主人家發生這麼大的事，當下四處奔走想辦法。先是跑到警局報案，尋求保護；接著又買來一頭猛犬……總之絞盡腦汁，想出了各種防備的手段，嚴陣以待，等著小偷來襲。
說話間，夜漸漸深了，似乎起了點兒風。一陣黑風吹過，震得窗玻璃咔咔作響。
壯二為自己靈機一動想出的主意得意不已。空蕩蕩的庭院里，就放這麼一個小夾子，結果到底能不能制住小偷，委實值得懷疑。但他已無暇進一步仔細推敲，一心只想把陷阱設好碰碰運氣。所以，他才會破例早起，悄悄潛入倉庫，吃力地把那巨大的鐵傢伙搬出來。
「嗯，麻煩找上門了。本來不想讓你們擔心，但是既然收到這種東西，今晚不格外小心是不行了。」
壯太郎放聲大笑。但是，他的笑聲中似乎帶有某種空虛的、虛張聲勢的意味。
「就是他。你的消息很靈通啊。」
夜風一陣陣吹得窗玻璃咔咔作響。遠處傳來幾聲激烈的狗吠聲。
書房的門窗全都上了鎖和門閂，無法從外部打開，防範之嚴密就連螞蟻都別想鑽進來。
按照計劃，三名不當值的巡查和三名書生以及汽車司機，整晚都會分頭把守著各出入口，要不就在宅內巡視。
不過話說回來，更多時候他們還是興奮地盼著長子壯一回家。壯一當年可是赤手空拳遠赴南洋的蠻荒小島，如今收穫了這樣的成功，男子漢回來助陣，全家老小不知安心了多少。
回到家后，全家人圍著壯一聊個不停。不知不覺已是傍晚，廚房裡，母親親自精心烹調美味的晚餐。大餐桌上覆蓋了一張嶄新的桌布，還用美麗的秋季盆花做裝飾。每個座位上，銀制的刀叉，閃著晶瑩的光亮。今天和平日不同，像正式宴會一樣，擺出了折好九-九-藏-書的餐巾。
「啪」，匣子的蓋子打開了。
接到這封預告信后，一家之主的壯太郎雖然神色如常，但夫人、小姐乃至用人，全都嚇得發抖。
「還有十分鐘。
是人是魔？
壯一看著手錶回答，兩人於是又陷入沉默。仔細一看，就連向來豪邁大胆的壯太郎，臉色也有些發白，額頭隱約冒出汗珠。壯一的拳頭握緊靠在膝上，咬緊牙根。
三分鐘、兩分鐘、一分鐘，預定的時間越逼越近。二十面相說不定已經翻過了圍牆，現在也許正走在走廊上……不，也許已經來到門外，正豎起耳朵偷聽。
一打開匣子的蓋子，頓時，炫目的七彩虹光晃得父子倆幾乎睜不開眼。六顆大如黃豆的華貴鑽石，在那黑色的天鵝絨台座上璀璨生輝，確實是罕見的珍品。
「我想檢查一下，沒有親眼確認我放心不下。」
「十一點四十三分，還有十七分鐘……」
壯太郎不禁一愣，低頭，視線開始在身後的桌下搜尋起來。那白色的不明物體，好像躲到桌子底下去了。
羽柴夫人、早苗小姐與壯二，很早就被打發到卧室。大批女傭則集合在女傭房，提心弔膽地竊竊私語著。
「什麼，已過去一分鐘了……啊哈哈哈……你看吧，壯一， 二十面相的預告信根本靠不住。鑽石好端端地放在這裏，沒有絲毫異狀。」
「喂喂，壯一，聽你的語氣，簡直是在誇獎小偷嘛。」壯太郎愕然地盯著自己的兒子。
「不過，今晚有你在家，我就安心多了。我看咱們父子倆就徹夜守在寶石跟前吧。」
壯一眼尖，一眼就看出其中的變化，便開口問。
壯二想起以前有一次架設捕鼠器時，那種期待成功的緊張刺|激的愉快心情。可是，這次的對象不是老鼠而是人，而且還是「二十面相」這個舉世罕見的怪盜，心裏的緊張感，比起捕鼠時更被放大了十倍乃至二十倍。
不見了。黑色天鵝絨台座上，空空如也。那歷史悠久、價值二十萬圓的鑽石，就像蒸發了似的，憑空消失了。
今晚十二點正，按照約定，前往取件。二〇「這個二〇，該不會是那個叫二十面相的怪盜吧？」
走下客機的壯一，果然不負眾望，英姿颯爽。深棕色薄外套夾在腋下，同色的雙排扣西裝穿得整齊得體，燙得筆挺的長褲，顯得腿部特別修長，好似從電影里走出來的西方人。深棕色的紳士呢帽下，是一張被太陽晒成古銅色的既樸實https://read.99csw.com又英俊的臉龐，正矜持地淺笑著。濃密的一字眉，炯炯有神的大眼睛，一笑就露出一排整齊的白牙，還有上唇那一撇修剪齊整的小鬍子……都給人一種說不出來的親切感，和照片上的幾乎一模一樣。不，本人比照片更有魅力。
一大清早的，壯二還穿著毛巾布料的睡衣，兩手卻抱著一個看起來很可怕的鐵傢伙，沿著倉庫的石階走下庭院。連麻雀都快被嚇飛了，這到底是怎麼回事兒？
「可是，那是匣子。」
「這樣就行了，不過真的會成功嗎？如果小偷被這玩意兒夾住腳脖子，動彈不得，那情景一定叫人非常痛快。拜託老天爺保佑我的計劃成功。」
「打從我在下關登陸后，就不斷聽到有關他的傳聞，我在飛機上也看了報紙。沒想到現在他竟然找上我們家。不過，那傢伙到底想偷什麼呢？」
「這麼說，你是認為，光剩下匣子，裏面的鑽石已經不翼而飛了嗎？」
兩人四目相對，秒針移動的聲音似乎都變得很可怕。
「幾點了？」
「這個匣子就放在這裏吧。比起放在保險箱里，還是你我四隻眼睛盯著更保險。」
「你離家后，機緣巧合之下我得到舊俄沙皇皇冠上的鑽石。他要偷的就是那個。」
「都是你，把小偷的本事說得那麼煞有介事，害得我也忍不住跟著你擔心起來了。還是先檢查一下寶石吧，否則保險箱背後要是被挖了個洞，可就麻煩了。」
話說，就在這位壯一君即將抵達羽田機場的那天清晨，秋日火紅的朝陽灑在羽柴家的倉庫上。就在這時，從裏面悄然走出來一名少年，那是小學生壯二。
啊，該不會下一秒，下一秒，就會發出可怕的、破門的聲音吧？
等壯一欣賞夠了，壯太郎才合上蓋子。
就在這時，兩個人的視線餘光同時瞥見一個白色的小東西，飛快地在毯子上移動。咦，是老鼠嗎？
「嗯，你的確是頭一次。你看，這些閃著晶瑩光亮的鑽石，當年曾裝飾在俄國皇帝頭上呢。」
「壯二，記得那時你才剛學會走路呢，常常闖進我的書房，把我桌上的東西搞得亂七八糟的。有一次還打翻了墨水瓶，然後一手墨水去抹臉，弄得活像個小黑人，惹得全家人哄堂大笑，對吧，媽？」
那ｈｔtps://rｅａｄ•９９csw•com天下午，羽柴全家出動，去羽田機場迎接從海外歸來的遊子，壯一。
「那麼，你是說，縱使如此興師動眾、戒備森嚴，那賊還是防不勝防？」
「嗯，對了，這是個好主意。就在花壇里設個圈套吧。如果我夢到的事剛好發生了，小偷一定會穿過那個花壇逃走的。在那裡設下陷阱，搞不好還能制伏那傢伙。」
就在他胡思亂想時，腦海里忽然閃現一個奇妙的念頭。
說到這裏，各位讀者，這合家團圓的歡喜，被那件可怕的事唐突地打斷了，宛如正演奏到高潮的小提琴曲，由於斷了一根琴弦，錯愕地戛然而止。
羽柴家的門長屋住著巡查一家，近藤管家拜託那位巡查，輪番請來不當值的同事，以便讓宅內隨時都有兩三名巡查駐守。而且，家中還住著三名強壯的書生。巡查、書生再加上猛犬，如此滴水不漏的戒備，縱使名為「二十面相」的怪盜有天大的本領，想必也不能輕易就潛進來吧。
「『二十面相』那傢伙，肯定會從那窗口跳下去。然後，再穿過庭院逃走。」壯二對此深信不疑。
壯一神色肅然，說話的語調稍帶著些不安。
壯太郎不由得起身，雙手按住黃銅匣子。壯一也站起來。兩個人的眼睛，幾乎有整整一分鐘，詭異地、目不轉睛地瞪著對方。
「沒有，沒有，什麼事都沒有。我才不會輸給什麼二十面相。」
「你說什麼傻話，鑽石不是明明就在眼前嗎？」
嘴上雖然這麼說，但壯太郎的臉色都已慘白了，雙手扶住額頭。
「這還是我頭一次見識呢！」壯一似乎對匣中的鑽石深感好奇，雙眼炯炯發亮。
這實在是很孩子氣的做法。不過不要小看少年的直覺哦，壯二設置的陷阱，日後還真起了大作用呢！各位讀者，請牢牢記住這個陷阱。
原來壯二昨晚做了一個可怕的夢。他夢見怪盜「二十面相」不知從哪兒潛進洋房二樓的書房，盜走了寶物。
「不，這並非讚美。但是，越研究那傢伙，就越覺得他的可怕。那傢伙的武器不是力氣，而是智慧。智慧只要運用得當，在這世上幾乎沒有辦不成的事。」
「不，對付那傢伙，就算再怎麼小心戒備都不為過。我從剛才就很用心地研究『二十面相』事件的新聞剪報，越研究越覺得那傢伙可怕。」