眾人的詛咒此起彼伏的，詫異著「咔嚓咔嚓」地不斷扣下扳機，可惜槍膛還是沒射齣子彈。

源造發瘋般撕扯著自己的頭髮，隨後惡狠狠地撲上去抱住明智，說出可怕的話語：

這時候東方泛起魚肚白，幽光灑在海面上，甲板上的景物也隱約可見。

眾人發現眼前站的是個陌生人，紛紛叫喊起來。

「喂，大伙兒，三次在這邊！」

「說到底，你究竟想把我怎麼樣？你不過一個人，而我有七名部下。再說，這艘船能開到任何地點，我的人質，可不止妙子。」惡魔面帶陰險的嘲弄之色指著明智，「我所謂的人質就是你啊！記得有句老話……飛蛾撲火是吧，呵呵呵。」

「唔……」

才一眨眼的工夫，源造便像出膛的子彈躥出洞口。明智連從文代手中搶過槍瞄準的時間都沒有，惡魔已像一隻體形巨大的蝙蝠，落到甲板上。

「咦，這不是文代小姐嗎？到底是怎麼回事兒？」一干還不能完全清醒過來的部下錯愕地問道。

「我好像中了你們的圈套了，七把槍啊。哦，你們要瞄準哪裡？額頭、胸口，還是我大笑的嘴巴？」明智依序指著提到的部位。七個人被明智無畏的勇氣震懾住了，愣了好一會兒。

「當然。」明智得意地回以微笑，「你想說她被關在對面的小房間里，對吧？真遺憾，我早一步取得鑰匙后，便交給妙子小姐兩把槍，請她從房裡鎖上門。無論是誰，即使是你的部下試圖硬闖，首先就打不開房門；要是破門而入，也會被妙子的槍送上西天。總之就是這麼一回事。」

直到此時，明智依然任由他們退回屋裡。等最後一個關上門時，他便以迅雷不及掩耳之勢跨進一條腿，使盡渾身的力氣頂開門，和文代一起闖了進去。

明智聽到這些，不自覺地鬆了一口氣，認為自己做的果然沒一點兒錯。惡魔的詛咒讓人更加恐懼、憎惡萬分。

明智依舊鎮定自如，一副無九-九-藏-書所謂的姿態，慢悠悠地跟上去。

「咦？真怪，空氣里只傳來咔嚓咔嚓的聲響，該不會沒子彈吧。哈哈哈，再試一次怎麼樣？」

透過海面朦朧朝霧的另一頭，水上警察的大型汽艇正摩拳擦掌地嚴陣以待，大批警察高舉著手槍。仔細一瞧，當中還可見警視廳波越警部的身影。明智早算準汽艇抵達的時刻，所以即使惡魔企圖逃亡，他也毫不驚慌。進退維谷的惡魔四下張望，不久后「哦」的一聲發出猛獸般的嘶吼，猛轉向離自己不遠的開著的升降口衝下船艙，他打算做什麼？

前一刻還在飲酒作樂的部下，根本沒攜帶任何防身武器。緊要關頭，所有的武器卻都放在船尾的休息室了。

源造低聲訕笑著，順勢走近角落的桌子，拉開抽屜，伸手摸索了好一會兒，似乎要取出什麼東西。當他發現怎麼都摸不到他要的物品時，不由得驚愕地瞅著明智。

看到父親不忍卒睹的慘狀，文代也放聲哭泣起來。

「好了，文代小姐，出去吧，我們還有事情要辦，你說令尊嗎？別擔心，就請他暫時在這裏休息一陣。」

文代哭著留下父親走了，明智接著從外面鎖上了門（鑰匙是先前與手槍一起得手的）。即使是源造，碰見手上有槍的敵手也無可奈何。

不久，七名前科犯一個個魚貫聚集過來。醉醺醺的七個人中只有一個較為清醒，他突然對明智起了疑心，大步走近一看。

源造聞言，神情詭異地發出哧哧怪笑。由於處境實在太令人絕望，他連驚訝的餘力都沒有了。笑聲持續沒多久，他突然雙手掩面，嗚咽啜泣起來。

「偵探先生，」源造邊回憶邊開口，「難道你不記得先前森崎洋房裡發生的事嗎？在洋房裡到底發生了什麼？嗯，你回想一下吧。喏，你和我不是談妥過一筆不錯的交易嗎？」

「混賬！」這次源造又被先發制人，氣惱得直跺腳，卻不肯輕易九_九_藏_書撲向持槍的敵手。

明智稍一使勁，源造就被推倒在船底。不一會兒，源造像突然想起什麼似的，縱身一跳，以幾近瘋狂的姿態衝上階梯，跑進自己的房間。

「你在找這個是不是？為防萬一，我趁你不注意先借來用用。我也很愛惜生命啊。」明智從口袋裡掏出手槍，瞄準對方。

「爸爸，我會跟您一起坐牢的，若是死刑，我也不會苟活。請您原諒女兒。」

「一旦你們動手，我就開槍。」文代端著槍從明智身後走出來。

「這不是三次嗎？你究竟跑哪兒去了？大家都在找你。」對方借幽暗的桅燈光線瞥見明智朦朧的身影，不禁大叫了一聲。

心灰意冷的惡魔雙手抱頭，搖搖晃晃地倒向椅子，充血的雙眼流露出詭異的色彩，似乎在尋思著下一步的計劃。沒想到，他緩緩浮現出莫名安心的神情。先前他由於過度激動，竟一時忘了那件事。

「文代，你要背叛父親嗎？」源造目光如炬，死死瞪著文代。

「啊，該怎麼辦？」

看來他清楚自己不敵明智，打算跳海逃走。啊，這次若讓他逃脫，目前為止的努力就都化為泡影。到時候，被稱為魔術師的惡魔捲土重來，還不知道又會策劃出什麼可怕的事情。然而，明智為什麼這麼冷靜？他並不急著追趕惡賊，反而慢條斯理地跟在後頭。

源造聞言，面孔絕望地歪曲成一團。剎那間，他血色盡失，漲成紫色的額頭上，靜脈就像蠕蟲在顫動。明智自有記憶以來，從未見過如此駭人的神態。

閑話少說，他們在文代槍口的威逼下，轉眼間全都束手就縛，被捆得動彈不得。

「哇！」眾人一陣嘩然，立刻擺出戒備的姿態，絲毫不敢大意。

「呃，這麼說，你，你……」源造狼狽至極，一時語塞。額頭轉眼間冒出斗大的汗珠。

源造上了甲板后，撲向一側的船舷，作勢要跳海。不料他朝海面一望，不由得「呀」地驚叫九九藏書一聲。

「沒關係，任他撞吧，累了也就停下了。不必擔心。」

即便是明智，看到源造這副慘狀，也不禁有些後悔。這樣是不是太過分了？雖說是職責所在，但會不會太殘忍？他甚至自我置疑起來。

不料，他剛踏出一步，就撞上了一名部下。

「嗯。當時你拿妙子小姐當人質，所以我輸了。」

「爸，爸……」

然而，惡魔畢竟是惡魔。很快，源造就停下了哭泣。不僅如此，他臉上的青筋又開始暴突，從鼻子里呼呼喘出粗氣，歪著嘴巴吐出世上最惡毒的詛咒。

「哈哈哈，怎麼樣？看來這次我要大獲全勝了。」

源造為說服自己冷靜下來，沉默許久。面對勁敵，他很清楚不能自亂陣腳，必須重整思路，採取最萬無一失的應變對策。

明智依舊不為所動。

「可惡！」

明智的嘲弄聲傳得很遠，回蕩在破曉的天際。

明智把槍交給文代。為順利逮捕源造的一干部下，隨後來到甲板上。

惡魔居然還備著秘密武器。絕望至極的惡魔，決定與深惡痛絕的明智同歸於盡，連同汽船一起炸個粉碎，不愧是一代梟雄的最後一搏。

「你瞧，那時和此刻，究竟有什麼不同？你知道妙子如今在哪兒嗎？」

「哎呀，你還是選擇服毒。」明智走進來，笑吟吟地奚落道，「如何，苦嗎？什麼味道？不覺得奇怪嗎？喝起來像不像香檳？」

「沒什麼，我要把你們一網打盡，通通扔進牢里。」明智爽朗地笑著回答。

「你們以為我這麼笨，上船后一直閑待到現在，什麼也不準備嗎？真叫人不服氣。我早做好了萬全的戰鬥準備，否則怎麼會想憑一己之力劫下一條大船呢？」

「你以為它會被我忽略嗎？摸摸看，炸藥都泡過水了。喏，我先前打了一桶海水澆在上頭。現在，不論你等到什麼時候，炸藥都不會爆炸的。」魔鬼偵探發出了致命的一擊。

明智與文代亦步亦趨地緊跟著九九藏書他們。

「啊，我……我……」

「求求你，殺了我吧，殺了我！我不願再繼續活著受這種侮辱！」

「瞧你這醜態百出的樣子。惡人就該像個惡人，坦然接受正義的制裁。」

雖知是自己的父親，文代仍害怕得緊緊抓住明智的手臂，憂心如焚。

嗓音不同，指示也很反常，對方卻不覺有異，冷不丁地張口喊道：

七人中離明智最遠的一個終於碰到休息室的門。他立刻開門閃了進去，其餘同夥接著一個個躥了進去。

聽到明智的話，文代膽戰心驚地起身走向門口。

「放心吧，玉村父子平安獲救。他們此時應該已回到家了，正安坐在溫暖的火爐前，享用遲來的宵夜。」

「啊，危險！那裡有炸藥！」文代發出撕心裂肺的尖叫聲。

「開槍！」其中一人忽地大喊，當即扣下扳機，眾人也回過神來紛紛開槍。

「你是指，他們正在旗本大宅的地下室里遭受水刑嗎？」明智諷刺地反問。

「我是明智小五郎。」明智沉穩地答道。

源造神情得意，像個瘋子般放肆叫囂著。可惜明智絲毫不吃驚。

咦，這傢伙冷靜得有些反常，源造不安起來，但並未屈服，反而繼續道：

「哇哈哈！」奧村源造突然捧腹大笑起來。

然而——啊，真是可悲。實在太可笑了，不管等多久，被視為秘密武器的炸藥連一點兒小火花都沒能燃起來。

想來明智名偵探，今天怎麼會這麼魯莽？這下豈不正中敵人下懷？看吧，七個人各自端著一把槍，瞄準尾隨而來的明智與文代。

「你說三次？呃，三次哪是這副模樣。這傢伙到底是誰？」

七個亡命之徒個個驚恐不已、不知所措。越是惡人，碰到實力懸殊的對手，越容易窩囊地灰心喪志。七個惡賊猶若被蛇盯住的青蛙，嚇得面如土色。

「啊啊，太狠毒，你實在太狠毒了，我一定得遭受這屈辱的報應嗎？竟然把我最後的毒藥換成香檳，你簡直是惡魔……惡魔啊！九九藏書」

「瞧，這裏堆著麻繩，我打算把你們一一捆住。就料到你們會逃到這兒，我便先一步備妥了工具。」

雖然沒有人開口，但大伙兒不約而同地想回到休息室，於是不動聲色地一步步後退。

明智把七名俘虜關在休息室里，回到關押首領的船艙一看，那屋子彷彿正經歷一場恐怖的地震，大門就像鼓滿風的帆發出獵獵的聲響。被激怒的猛獸咆哮著嘗試突破重圍。

太可悲了。然而即便如此，也不能輕易饒過眼前的罪人，更不能平白無故地結束他的性命。

他胡亂摸索著架子，有了，黃色小藥瓶。有這瓶葯，就不必含辱苟活。

「來，拿著。若他們企圖對你動手，不要客氣，開槍就是。」

真的不要緊嗎？你看，眼前的門板不是都已經撞破了？噼里啪啦、噼里啪啦，源造就像困頓的猛獸，一鼓作氣，勢如破竹，門板終於被他撞破了一個大洞。

源造閉上眼，一口飲盡藥水后，頹然癱坐在椅子上，目光空洞地望著遠方。

「真的不是三次。喂，你是什麼人！」

「是啊，我在這裏。你趕緊請大家過來，就說找到三次了。」

源造來到漆黑一片的艙底，拚命擦亮一根火柴，沾滿汽油的布塊轟的一下燃了起來，只見源造一手舉起熊熊燃燒的布團，扔向角落的箱子。

啊，多麼神通廣大的偵探，他竟敢孤身入虎穴，還圖謀著劫持魔術師的汽船。

「喂，我說偵探先生，這真是太好笑了。你慢了一步，姍姍來遲偵探。哇哈哈，我已搶在你前頭完成了使命。這使命可是你千方百計阻撓、不斷出手妨礙的使命。唉，你知道嗎？你知道玉村一家現在的處境嗎？」