「用不著全挖開，也猜得出這根柱子里藏著屍體。是你的——不，是菰田源三郎夫人的屍體。」

「我不懂你在說什麼，請別再瘋言瘋語了。」隨後廣介又呵呵笑了幾聲。只是那笑聲就像幽靈一樣空泛，顯得虛弱無力。

「看樣子主人還不知情，」北見小五郎感慨地說，「他去年自殺了。」

「要是您還是不懂，不如我就說個明白吧。」北見彷彿拋棄了主僕的分際，「在《RA的故事》里，有幾幕場景與這座島上的景色一模一樣。好比你和人見先生長得惟妙惟肖，島上景象與小說里描述的內容有著異曲同工之妙。假如你一次也沒拜讀過人見先生的小說，也不曾聽說過內容，怎麼可能發生這種超乎想象的巧合？要真只是巧合，也太過雷同。這座帕諾拉馬島的創作，若非擁有與《RA的故事》的作者分毫不差的思想與興趣，是不可能完成的。即使你和人見先生的外貌再怎麼相像，連想法也完全一致的話，豈不是太不合理了嗎？我剛才就是在想這件事。」

「北見小五郎？我對這個人一點兒印象都沒有。」

「你叫北見小五郎是吧？不管我走到哪兒，都能看見你的身影，這讓我很不舒服，也覺得很奇怪。」

「他叫北見小五郎。」

高高聳立的大圓柱宛若通往上方烏雲的惡魔階梯，遍尋周邊看不到它倒映的影子，約需五人合抱的根基處，兩道小小的人影正交談著什麼。廣介平時不是坐在裸女蓮台上，就是領著幾名用人，唯獨這一天反常地獨自來到這裏，與不過是一介用人的北見小五郎聊了這麼久，說難得，也確是難得。

「主人與人見先生真的長得像同一個模子刻出來的。而說到相似，還有另一個有趣之處。」北見小五郎的口吻越來越緊迫。

廣介這下恍然大悟。源三郎的妹妹嫁的丈夫東小路伯爵是源三郎眾多親戚中，唯一無法藉由金錢擺平的例外。北見小五郎一定是東小路夫人派來的。

「巧合？或許吧。不過，你待在這邊想什麼呢？」

「例如，黏在這片水泥牆上的一根頭髮。」北見小五郎說道，撥開大圓柱表面的藤蔓，露出的白色表面上長著根像優曇華一樣的長發。「你應該了解這意味著什麼吧……噢，這可不行。你看，你的手指還沒扣上扳機，我的子彈就先發射嘍。」北見說著，伸出右手，他手上握著一個亮閃閃的物件。廣介的手插在口袋裡，像一座雕塑似的無法動彈。「我先前便一直思考這根頭髮隱含的意義。而就在與你的這一番交談中，我總算獲知了真相。我肯定這根頭髮絕不是偶然掉在這裏的，必然和某件事物有致命的聯繫。你要是不相信，不如我們確定一下。」https://read.99csw.com

「不，完全沒有。我剛才也說過，我和人見只是就讀同一所學校而已。我們只是同學，從未深入交談過。」

「我在回想從前讀過的一篇小說里的情節。那是一篇令我銘感至深的小說。」

長得像個憂鬱的小學生一樣的男子，懶洋洋地靠在圓柱上，聞言蒼白的臉頰微略浮現羞赧的神色，恭恭敬敬地回答：「不，這完全是巧合，主人。」

「來到這裏之前，我在東京的K雜誌編輯部工作。由於工作的關係，我才接觸到人見先生的作品，並有幸讀到他不能發表的稿子。我覺得這篇《RA的故事》是傑作，主編卻覺得內容描寫過於色情，因而遲遲未刊登在雜誌上。之所以如此，也是因為人見先生是個才剛出道名不經傳的作家。」

廣介說完，旋即消失在大圓柱另一頭。

「那真是太可惜了。那麼，人見廣介如今從事哪一行？」

「原來你是東小路派來的走狗？」

廣介這才發現自己掉進對方設的陷阱里了。開始這場大工程之前，他曾重新研讀過自己撰寫的小說，確認了沒有留下會成為日後禍根的作品，但實在想不到石沉大海的投稿居然成了漏網之魚。他甚至已忘記自己寫過《RA的故事》。就像這篇故事開頭說到的，寄出的投稿大多沒有下文，他充其量只是個可悲的寫手。但經北見提醒，他才想起來自己的確曾寫過那樣一篇小說。人工景物場景的創作是他長年的夢想，夢想的一部分化成小說文字，另一部分化為與小說內容全然相同的實物，就這一點而言，也不是什麼太過令人驚訝的事。他的計劃設想得如此周延，沒想到還是有疏漏，而致使計劃露出破綻的，竟是一篇沒有下文的投稿，他真覺得追悔莫及。

「你還不懂嗎？換句話說，你根本不是菰田源三郎，而是人htｔｐs://ｒｅａｄ.９９ｃsｗ•ｃom見廣介。假如你讀過或聽過《RA的故事》至少還能辯解你是模仿那篇小說創作出這座島。遺憾的是，你剛才已親手堵死這唯一的生路。」

「你這人也真奇怪，我何必撒謊？」

「有趣之處？」廣介很是好奇，也不想就這樣離去。

「就是我剛才提到的《RA的故事》這篇小說。主人是不是曾從人見先生那裡聽說過這篇小說的大綱？」

「當年我們還經常因此被同學調侃呢，老天爺也真愛開這種過分的玩笑。」廣介露出坦蕩的笑容，北見小五郎也跟著忍俊不禁似的笑了。

北見小五郎說到這裏，原本頹然不起的人見廣介猛地跳起來，詭異地放聲大笑：

「喏，您多少明白了吧，明白我為什麼會來這座島上。」

「原來如此，他是主人的朋友啊，真是太令人意外了。《RA的故事》是一九××年完成的，那個時候主人應該回到T市了吧？」

「謝謝，聽你這麼說，我也心滿意足了……你說那句話的意思嗎？我希望不藉助警方，請你果斷地接受處置。這並非東小路伯爵夫人的吩咐，而是同樣身為藝術僕人的我個人的願望。」

「啊，完了。或許我就要被這傢伙揭穿真面目了。且慢，這傢伙手中的證據，不就只有一篇小說而已？此時氣餒還太早了。即使這座島的景色和小說里的描述相似，也算不上犯罪的證據啊。」廣介定下心，瞬間恢復從容的態度，「哈哈哈……你這人真是太白費心機了。你說我是人見廣介？好啊，你要說我是人見廣介也無妨，可是我確實就是菰田源三郎本人，你又能拿我怎麼辦？」

「主人應該不認識，那位作家籍籍無名，更何況小說根本沒有出版。是一位名叫人見廣介的人寫的，名為《RA的故事》的短篇小說。」

「謝謝，也請你接受我的謝意。那麼，能請你再給我一點兒自由的時間嗎？只要短短三十分鐘就好。」

廣介費了好大力氣，才忍住沒說出「我可以讓他到島上來」這句話。他對於自己假死的戲碼竟有如此十足的信心，眼下他已徹頭徹尾變為菰田源三郎。

「當然沒問題。島上有數百名你的僕從，萬一他們知道你是個可怕的殺人兇手，也不可能繼續助紂為虐，再說，你也不是那種會糾集同夥、言而無信的人。那麼，我在哪裡等你好呢？」

「是啊。我最後一次見到人見，是在那兩年前，之後便再也沒有聯絡過。我也是從雜誌廣告上才了解到他是以撰寫小說為生的。」

「喂，那個站在池畔發獃的傢伙是誰？我不記得我見過他九_九_藏_書。」廣介第一次看到這名男子的時候，他正站在花園的溫泉池畔，他隨即問侍立一旁的詩人。

「例如……」

「當然，我並非單憑一根頭髮便推導出真相。我只是無意間發覺，若人見廣介要冒充菰田源三郎，最大的障礙無疑就是菰田夫人。於是，我無時無刻不在觀察你與夫人的行動。沒想到夫人有一天突然從我們面前消失了。就算你瞞得過別人，也瞞不了我。我心想，一定是你殺害了夫人。既然殺了人，就一定有藏屍地點。而像你這樣有創意的人，會選擇什麼地方藏屍？話說回來，或許你也忘了，《RA的故事》里暗示了藏屍地點。在那篇小說里，RA這名男子由於不尋常的嗜好，在建造水泥大圓柱時，儘管沒必要模仿古代造橋的傳說，卻在水泥柱里活埋了一個女人，喻為人柱（這是小說，主角可隨意殺人）。我心想莫非……便回想夫人來島上的日期，發現那天工程正進行到搭這座圓柱的圍板，並開始澆築工程。這果然是安全無虞的藏屍地點。你只要看準四下無人的時機，把屍體抱到腳手架上，扔進圍板中，再倒進兩三桶水泥便大功告成了。只是，估計你做夢都想不到竟有根頭髮流到水泥牆外。犯罪的時候總會有意想不到的破綻呢。」

廣介再也無法虛張聲勢，頹然倒地，剛好倒在圓柱上千代的血跡流過的那一帶。北見小五郎憐憫地望著他凄慘的模樣，毅然說完自己的想法：

「你非得殺掉夫人不可，這恰好證明了你並非菰田源三郎。你懂嗎？夫人的屍體，就是我剛才說的證據之一。當然，不只這樣。我還握有另一項最關鍵的證據。我想你應該也猜出是什麼了，不是其他，正是菰田家菩提寺的墓地。人們親眼目睹屍體從菰田家的墓地消失，隨後一名與菰田一模一樣的活人在另一個地方現身，因此所有的人都相信肯定是菰田復活了。但是，就算棺材里的屍體不見了，也未必代表那具屍體是復活或者失蹤了，或者有可能只是被搬到其他地方了。所謂其他地方，那附近不就埋著許多棺材嗎？倘若挖出屍體的人想要把它藏到別處，沒有比旁邊的棺材更適合的地點了。這真是精彩的魔術啊。菰田源三郎的墓旁埋著源三郎祖父的棺木，由於你體貼的安排，如今他們祖孫倆的骨頭正擁抱在一起，和樂地一起安眠呢。」

「就算你這麼說，如今也已無濟於事。的確《RA的故事》是促使我懷疑你的契機，不過我手裡現在還握著其他更確切的證據。

聽到北見這番反常的忠告，廣介的神經不由得一陣緊張。九_九_藏_書可那究竟是為什麼？那一剎那，他似乎忘掉什麼明明應該清楚無比的事情，但這一刻他卻毫無頭緒，完全想不起來。

某天，人見廣介忽然被一陣毫無來由的不安侵襲了。這也許就是世人所說的勝利者的悲哀。可能是連續的狂歡帶來的疲勞，又或許是心底對於往昔罪孽的恐懼，無論如何，一股不安悄悄地侵襲了他假寐的夢境。除此之外，一名男子散發出的威脅氣息時時籠罩著他，似乎在不知不覺間給島上籠罩了一種無法判斷吉凶的氛圍，這或許才是廣介不安的最主要原因吧。

「那麼，我就先聽聽你說的證據是什麼吧。」

「主人忘記他了嗎？」詩人答道，「他和我們一樣，是位文學家。是您第二批僱用的人之一。聽說他先前在老家待了一段時日，所以您一直沒機會見到他，他可能是搭乘今天的班船剛回來的。」

「花園的溫泉池。」

如今的廣介已被生活錘鍊成金剛不壞之身，這一點小驚訝根本激不起他內心絲毫波瀾，即使聽到自己的名字突然從對方嘴裏冒出來，也能泰然處之。他面不改色心不跳。不僅如此，無意間碰到他過去作品的粉絲，心裏還升起一股莫名的欣喜，他語氣里滿是懷念的意味，說道：「人見廣介啊，我認識他。他寫的小說都是些童話，跟你說，他可是我學生時代的朋友呢。雖說是朋友，我們並未深入交談過。《RA的故事》我倒沒讀過，那篇稿子你是怎麼得到的？」

「應該是吧，雖然我不清楚……話說回來，主人與人見先生兩人長得就像一對雙胞胎。我剛來這裏的時候，嚇了一大跳，心想人見先生怎麼會躲在這裏？當然，主人一定也知道你們長得很像這件事吧？」

「不，如果你以為我手中的證據只有這點，就大錯特錯了。我已掌握一切證據，但為了讓你親自坦白，我才會採取這種迂迴的方法。我不願意現在就把你交到警方手裡，因為我打心底敬佩你的藝術才華。就算是出於東小路伯爵夫人的請託，我也不想讓你這樣一名難得的天才受到俗世法律的制裁。」

北見小五郎話聲剛落，隨即從口袋掏出一把尖頭的大鐵鎚，使勁朝著頭髮下的圓柱狠狠地砸了好幾下。一會兒之後，眼前水泥柱被砸開一個洞，鮮紅的液體頓時沿著錘尖泉涌而出，白色水泥表面宛若綻放著一朵鮮艷的牡丹花。

「噢，小說？對了，你是個文學家。那麼，是誰寫的小說？篇名是……」

「那麼，主人在學生時代和他不太熟嘍？」

「哦，這樣啊。他叫什麼名字？」

「那又怎樣？」廣介屏住呼吸，瞅著對方https://read.99csw.com。

「真的嗎？」

「咦？自殺？」

有一天，廣介再也受不了，終於在島中央的那座大圓柱後面叫住那名男子。

「但是，您真的要這麼一口咬定嗎？到時候不會反悔吧？」

廣介的臉色頓時慘白得像個幽靈，彷彿隨時都會癱坐在地。北見一手扶住他，並以平穩的聲調繼續說下去：

廣介的記憶中沒有這號人物，這是否暗示著某種凶兆？自此之後，不管廣介走到哪裡，都能感覺到這位名叫北見小五郎的文學家追隨的目光。花園的百花之中、溫泉氤氳的蒸汽另一頭、機械之國的汽缸背後、雕像園的群像之間、森林的大樹底下，他覺得北見小五郎隨時監視著自己的一舉一動。

「不，我意外的是我妹妹竟會懷疑我，這實在太荒唐了。不過，我相信我們只要面對面徹底談一次，她一定能理解的。」

「例如？」

「他一定碰上什麼過不去的難關了吧。」

「哈哈哈……虧你查得這麼清楚。你說得沒錯，一點兒也沒錯。老實說，用不著勞煩你這樣的名偵探出場，我已經快完了，只是時間早晚的問題。剛才我太震驚了，差點兒動手殺了你，可是仔細想想，就算那麼做，也只能讓現在的歡樂再延長短短半個月或一個月而已，不然還能怎麼樣呢？我創造出所有想創造的藝術，完成想完成的創舉，已了無遺憾。乾脆恢復真面目，變回原來的人見廣介，任憑你處置吧。坦白說，菰田家的萬貫家財，也僅存能維持這種生活一個月左右而已。可是，你剛才說不願讓我這樣的人輕易受到俗世法律的制裁，那是什麼意思？」

「你到底想說什麼……」廣介話說到一半，忽然噤聲。他隱約明白了某件事，臉色倏得蒼白，呼吸開始急促起來，腋下冷汗直冒。

各位讀者，這篇故事是否該在這裏畫上一個大團圓的句點？人見廣介喬扮的菰田源三郎，能夠就此沉醉在這獨一無二的帕諾拉馬國的歡樂中，直到百歲嗎？不不不，不可能有這種事。就像大多數老故事一樣，大高潮之後，總有個完全逆反的悲慘結局等著，帕諾拉馬島也不可倖免。

這天，島上的天空似乎被一片灰色雨雲覆蓋了，四下是暴風雨前的寧靜，連一絲微風也沒有。儘管如此，浪濤卻發出如野獸般的咆哮聲，洶湧拍打小島的四周，天候異常詭譎。

「唔，對啊，最多在教室碰上的時候打聲招呼而已。」

「他跳海自殺了。留下遺書，警方才會判斷是自殺。」

「沒錯。我是受東小路夫人的請託前來的。東小路夫人平素與娘家幾乎不相往來，她竟會監視你的行動，你一定感到意外吧？」