「如果我的雙眼告訴我，至今為止我所受的所有教育是錯的，那我只能說我的眼睛欺騙了我。」

哈多凝視著他，一時答不上話來。

此時亞瑟已鎮定下來。

「你不知道我過的是什麼日子！他時常外出，一去便是很久，留我一個人從早到晚待在謝訥，陪伴我的只有無止境的恐懼。有時他就像發病一樣突然對貧民窟充滿了無比的渴望，然後他便去利物浦或曼徹斯特，與那些最最卑劣的渣滓混在一起。他常常從早到晚地泡在骯髒的酒館里。每次發作，他都能做出一切墮落之事。他喜歡與罪犯和烏合之眾混在一起。他常常在惡臭熏天的密室里抽鴉片。最終他會回來，骯髒不堪，衣衫破舊，渾身都散發出長時間狂歡作樂留下的氣味，唇上也留著港口的盪|婦獻上的熱吻。他一旦發作，就會變得非常殘忍，我想他有著一種極其殘忍的惡趣味，看到別人痛苦就感到快樂！」

她背過身去，繼續說了起來，聲音中充滿了羞恥感，非常不自然。

「你忘了一點，這樁案子並不會公開受審。」亞瑟說。

「即便現在你親眼見識到了也不信嗎？」

「我告訴你，你根本不知道他有什麼本領。還記得保姆嚇唬孩子時常講的古老傳說嗎，在夜晚會變成狼的人一到晚上就在鄉間搜索著獵物？」她瞪大了眼睛，死死地看著他，「有時，他早上才回到謝訥，雙眼通紅，極度的疲倦與不安，每次我都想，他也……」她停了下來，將頭向後扭去，「亞瑟，你說得對，我一定是瘋了。」

她突然停住了，臉上閃過了一絲可怕的痛苦神色。

瑪格麗特歇斯底里地笑了起來。她突然倒在地上，跪在亞瑟腿邊，緊握著他的手。

「這麼說你也相信了？」祖西說。

「你知道嗎，看來不能用常規的方法，唯一的辦法是以牙還牙。要不然我去巴黎找波荷埃醫生吧？他了解神秘學的每一個分支，也許他有辦法。」

亞瑟出了一身冷汗，臉色愈發蒼白。他發現自己陷入了一場他無法解開的謎團之中。她迫不及待地說了下去。

「喝了它。」他說。

「我不知道，但我懷疑我知道了一些線索。」

「我親愛的朋友，你為什麼對我這麼粗魯呢？難道你奪走我的愛妻不是事實嗎？你在動用民法時至少應該考慮一下我作為丈夫的權利吧？」

祖西非常為自己的理智而自豪，因此看到自己如此心煩意亂時，她感到很傷自尊。她很擔心，也很不快樂。對她來說，像什麼事都沒發生過一樣再次接受瑪格麗特並不容易。她畢竟只是個凡人。雖然她已經做得足夠好了，但還是忍不住感到氣憤，因為亞瑟理所當然地犧牲了她的利益。他的腦子裡除了瑪格麗特再也容不下其他任何人，因此對他來說，祖西彷彿理應全身心地為瑪格麗特的幸福操勞。

她的臉因痛苦和恐懼而抽搐著。

「無論如何，我都要趕回巴黎。」

「我的時間很緊。」亞瑟說。

「他告訴我那是他母親，已經在那兒待了二十五年了。」

「為什麼復讎？」

她嚇了一大跳，驚叫了起來，臉色蒼白。

「那是一家精神病院，可奧利弗之前一個字都沒和我提過。他帶著我們走上了寬敞的樓梯，來到了一間大宿舍——上帝啊！你可知道我看到了什麼嗎！我從來沒去過那樣的地方——那根本就是一間牢房，牆面上鋪滿了墊子。我嚇壞了。」

瑪格麗特眼中的恐懼讓亞瑟難以承受，他不知道該說什麼。過了一會兒，她又說了下去。她緊握著雙手，聲音很輕，語速很快，就好像在自言自語。

她平靜地看著亞瑟。現在她已恢復了鎮定。

祖西寄完信后便回到了自己的房間。夜晚很美，群星閃爍，平靜安寧。那怡人的靜謐就像是一劑靈藥，撫慰了她的煩擾。她在窗前坐了很久，直到感到內心寧靜了許多，便上床睡覺了。她睡得比這些天任何一晚都踏實。當她早晨醒來時，太陽已曬進了房間。她深深呼了一口氣，心情愉快。她向窗外看去ｒｅａｄ•９９ｃｓｗ•ｃom，只見綠樹蔥蔥，天空湛藍。看著如此美麗的世界，她的煩擾似乎也變得容易承受了，而她也已準備好嘲笑那攪得自己心神不寧的恐懼了。

瑪格麗特抬起手捂住前額，想要趕走對那可怕場景的回憶。

「親愛的，你沒有做什麼需要我原諒的事。」他大聲喊道。

「我的耐心大不如前，」亞瑟說，「我斗膽提醒你一句，我曾對你大發雷霆，結果怎樣你很清楚。」

「我只是希望你知道，我一點兒也不怪你。沒有什麼能消磨我對你的愛。」

「什麼意思？」亞瑟說。

她的語氣變得非常特別，亞瑟不禁驚訝地瞥了她一眼，只見她臉頰通紅，胸口上下起伏著，就好像又要湧出一大把眼淚一樣。

她對周圍的景色沒有一點兒興趣，根本不在乎那優雅的樹林和草坪，以及她們穿梭其中的陰涼的鄉間小道。她昔日對美的熱情蕩然無存，她什麼都不關心，不管是她們屋子前面小花園中的花卉，還是那站在枝頭不停鳴唱的鳥兒，她都無動於衷。亞瑟和祖西與瑪格麗特討論了她的未來。她默許了所有的建議，也同意採取必要的手段從奧利弗·哈多的魔爪中解脫出來。哈多沒有任何音訊，也沒有追蹤瑪格麗特。然而，他雖然不知道瑪格麗特在哪裡，但一定能猜到是亞瑟在背後搗鬼，而亞瑟是很容易找到的。哈多的杳無音訊讓祖西感到不安。她真希望此刻亞瑟沒有因為工作而滯留在倫敦。

「我很佩服你的足智多謀。昨天我收到了一張非常有趣的傳票，我想大概是你的功勞。」

「你什麼都幫不了我。」她說。

到了祖西的住處后，他將瑪格麗特抱上了樓，然後放在了沙發上。他將整件事的來龍去脈告訴了祖西，並希望她能代為照顧瑪格麗特。看著重病的瑪格麗特，親愛的祖西忘記了一切，向亞瑟保證一定不負他望。

「那恕不遠送。」

「我向你保證，跟我走不會帶給你任何傷害。清醒點兒！我們這是在倫敦，四面八方都是人，我就不信乘車穿過熙熙攘攘的街道時他還能害你。我直接帶你去祖西那兒。只消一個星期，你就能像以前一樣嘲笑這無端的恐懼了。」

他無助地看著她，不知道該怎麼辦。瑪格麗特繼續說著，她的聲音因痛苦而顫抖著。

亞瑟尷尬地扭過頭去，情不自禁地往後退了一小步。

她突然失聲痛哭起來，並且激動地在房中來回走著。

她努力讓自己鎮定下來。

「後來我發現了整件事的來龍去脈。那天他根本就是假裝生命垂危，為我設了個圈套而已。他在一張照片上看到了祖西一位朋友的名字，便以那個人的名義給祖西發了一份電報，這樣一來便成功支走了祖西。他非常得意自己的聰明，我曾聽到他為此而哈哈大笑。」

殘忍的報復，加上如小男孩般嘲笑被自己打敗了的對手——典型的哈多式作風。祖西將瑪格麗特留在房間里的紙條遞給了亞瑟。他看了后沉思了很久。

「噢！我現在還能看到那個場面，怎麼都忘不了。」

瑪格麗特整整躺了一個星期。亞瑟在漢普郡租了一間屋子，正對懷特島，希望那迷人寧靜的風景能幫助瑪格麗特早些康復。只要有機會，祖西便會帶瑪格麗特出門散散步。但瑪格麗特變了很多，原先的堅定快樂都不見了。她身體的不適並不嚴重，持續時間也不長，但她卻像是在死亡線上掙扎了好幾個月一樣身心俱疲。

「什麼保障？」

「看在上帝的分上，別看我！」她大聲喊道。

亞瑟沒有說話。瑪格麗特的話讓他的腦海中閃過了恐怖的猜測，他幾乎不能自已。他猜她一定受到了巨大的打擊，大腦也因此受到了損傷。她將臉埋在了手掌中。

「她以為我沒看到嗎？當我看到你蒼白的臉龐和痛苦的眼神時，我的心便在滴血。你變了好多。我從來沒想過一個人可以在短短几個月的九-九-藏-書時間內變這麼多。都是我的錯。亞瑟啊亞瑟，原諒我吧，同情我吧。」

「他從來沒有愛過我。若不是為了通過奪走你最珍貴的東西來傷害你，他根本不會想到和我結婚。他恨你。他把我變成現在的樣子，就是為了讓你痛苦。這一切都是我身體內的惡魔的所作所為，不是我。那個對你說謊，離開你，為你帶來巨大痛苦的人並不是我。」

「你若是希望我因為給你帶來了痛苦而受到懲罰，那我告訴你，你贏了。祖西說希望我也嘗嘗你為了我所遭受的苦。她根本什麼都不知道！」

「這太荒謬了。沒什麼能阻止你離開他。去找祖西，她會好好照顧你，讓你忘掉所有痛苦。」

「那天在晚宴上，我講了一個故事，我注意到你非常羞愧。但那時並不是我在說話，而是他在指使我。我知道那個故事非常糟糕，但還是講得興緻勃勃。我很享受講那個故事，也很享受能帶給你痛苦並且讓那些女人坐立不安。我的體內似乎住著兩個人，而以前的那個我，那個你所熟悉、愛著的我，一天比一天衰弱，很快便會完全死去，只剩下一個淫|盪的靈魂霸佔著這個處|子之身。」

「有什麼能幫你的嗎？」他冷淡地問。

她說得很快，語氣中透露著緊張。她緊盯著房門，就好像害怕突然有人闖進來一樣。

她站了起來，深深地嘆了口氣。

「親愛的伯登，我來可不是求助於你的外科技術的。」哈多一邊笨拙地坐下，一邊微笑著說。

「那我就直奔主題了。我打算提交對我妻子的反訴呈請書，而你則是共同被告。」

「你真的不了解這一切！」她說。

「對，你總是嘲笑他，根本不相信他說的。但我是知道的！上帝啊，我不知該怎麼解釋，但是我確實親眼看到了一些匪夷所思的東西，我敢說，它們完全背離了常理。我告訴你，他擁有非常可怕的力量。我第一次與他單獨在一起時，他帶我參加了一場妖魔的盛宴，我不知道具體是什麼，但我看到了極其可怕、極其邪惡、極其恐怖的東西。它們在我的腦海里生根潰爛，就像是毒藥一樣在之後的日子里不斷地折磨我。後來我們去了他在斯塔福德郡的家，我一眼就認出了那個場景。貧瘠的岩石，乾枯的樹木，還有崎嶇的地形，都和我那天下午見到的一模一樣。你一定要相信我！我一直都處於深深的恐懼中，有時候覺得再這樣下去真的要瘋了。」

「這太荒謬了。我們不能向迷信妥協。哈多只是一個愛吹牛皮的無賴而已。他先是攪動瑪格麗特的神經，現在又來攪動我們的，只是這樣而已。他不可能擁有比普通人更強大的力量。」

瑪格麗特急促地喘著氣，雙眼睜得溜圓，就好像又看到了當時無比恐怖的景象。

「還記得你揍過他一次嗎？你毫不留情地教訓了他。我現在非常了解他，他本可以殺了你，但因為太恨你，所以要想出這樣的法子來折磨我們。這比殺了你更讓他開心。」

她說話時的麻木神情讓亞瑟非常震驚。他走到她面前，雙手搭在了她的肩上。

兩天後，亞瑟在診室時收到了哈多遞上的名片。亞瑟用力地咬緊了牙關。

「我想我也許能幫助你。」他嚴肅地說。

「有一次，我以為他快要死了，所以救了他。我帶他進了畫室，給了他一杯水。他對我施了可怕的法術，把我變成了他手中的玩偶。我自己的意志不見了，我不得不聽命於他。如果我試著反抗……」

「這是什麼？」

她點了點頭。他們四目相對，寂靜無言。亞瑟突然忘記了所有準備說的話，突兀地坐著。他的突然造訪讓人一時無法接受。

「瑪格麗特！」

「你想過她重回哈多的魔爪后的生活嗎？」亞瑟大喊道，「你我都很清楚，他是一個報復心極強，為人殘忍的渾蛋，一想到她將要受到的折磨，那些變態的肉體上的折磨，我的心就在滴血。」

哈多鎮定自若地向門口走去，沒有表現出半點兒慌張。

「請那位先生進來。」他命令ｒｅａd•９9csｗ.ｃoｍ道。

「隨你怎麼做。我還真是不害怕。」

接下來的兩三天，亞瑟·伯登一直在掙扎，但最終，他心中迫切的想法戰勝了一切——他去了卡爾頓看望瑪格麗特。他從看門人那兒得知哈多外出了，於是便指望著能與瑪格麗特單獨見一面。他耍了點兒小計謀，便輕鬆地隱瞞了自己的姓名。他走進了房間，看到瑪格麗特坐著，既不在讀書也沒有作畫。

哈多走了進來。亞瑟背對著壁爐站著，示意他坐下。

「雖然這樣說，但你其實並不是那樣想的。你可知道，我所受的苦，都是因為你。」

瑪格麗特焦躁的樣子讓人看了十分不忍。這麼久以來，這是她第一次對一個活人坦白這些，長久壓抑的情感就像河水決堤般一股腦涌了出來。亞瑟努力安慰她。

「在我心裏，對於她所做的一切，我一點兒也恨不起來。」祖西說，「她是這可悲命運的受害人。我總是忍不住想，哈多一定對她施了法術，然後一手導演了這一切。我不怪她，只為她那巨大的不幸感到痛惜。」

「為什麼？」

亞瑟聚精會神地思考著，認為現在尤其應該堅持正常的思維。

他的臉微微一紅，不知道該說什麼。

「我讓你感到噁心了嗎？」她說。

亞瑟氣得臉色發青，忍不住想痛打哈多一頓。他乾笑了一聲。

她站著，沒有答話，臉色如死人般蒼白。

「如果他不愛你，為什麼又要佔有你？」

「而且我們什麼都做不了，又不能對警察說，那個混蛋對自己的妻子施了法術！」

「我不知道自己相信什麼。」他大喊道，「不管怎樣，如果她選擇回到自己丈夫的身邊，我們是一點兒辦法也沒有的。她在法律上是獨立的個人，可以自己做主。」他絞緊了雙手，「更該死的是我在倫敦根本脫不開身！一天都不能離開！我現在本不應該在這裏，必須立刻趕回去。雖然深知瑪格麗特處於水深火熱之中，我卻什麼都做不了。」

但沒過多久，瑪格麗特的狀態又起了變化。隨著開審日期的臨近，她變得焦躁不安起來。她終日愁眉不展，總是久久地陷入憂鬱的沉默中。從某種程度來說，這是可以理解的，畢竟她將要向冷漠客觀的陌生人坦言自己婚後最私密的生活細節。但後來她的緊張已超出了常理可以解釋的範圍，於是祖西不得不給亞瑟寫了一封信。

他絕望地在屋子裡走來走去。

「你這個不要臉的無賴！」亞瑟憤怒地大聲喊道，「你我都很清楚，她是清白無辜的。」

「聽我說，」他說，「你必須立刻離開這兒。你不能再和他一起生活了，也不能再回謝訥了。」

「看在上帝的分上離開他吧。你所說的已足夠成為離婚的理由了。這太可怕了。那個男人是個瘋子，應該把他關進精神病院。」

「就我所知，也許此時此刻我對你說這些也是他的意願。從我嘴裏得知他根本不愛我，能讓你更加痛苦。現在你已經知道我生活在地獄里，他的復讎徹底的成功了。」

「我正準備去倫敦找你，」她結結巴巴地說，「你怎麼來了？」

她清晰地記得那令人毛骨悚然的一幕。那個房間的角落裡奇怪地堆著一攤畸形的東西，當他們走進去時，那攤東西微微動了一下，她這才明白那是一個活人，一個穿著不成樣的棕色法蘭絨外衣，身材高大但臃腫得讓人厭惡的女人。那個女人轉過身，露出了一張碩大的神情麻木的臉。那張臉光潔平滑，沒有一絲皺紋，以至於看上去有幾分孩子氣的獃滯。她的頭髮灰白而蓬亂，稀稀疏疏地頂在頭頂。但最讓瑪格麗特害怕的並不是這病態的外表，而是她與奧利弗的相像。

「聽我說，瑪格麗特，你得振作起來。你現在神志很不清醒，如果不振作起來，你的正常思維就會完全紊九_九_藏_書亂。你必須跟我走。等你離開了他的魔爪后，很快就能重拾理性了。你根本用不著再見他，如果害怕，就躲起來，讓律師解決你們之間的一切。」

奧利弗·哈多站了起來，若有所思地摸了摸那張碩大的臉。亞瑟充滿鄙夷地看著他，然後按了按鈴，一位僕人立刻走了進來。

亞瑟根本沒有料到瑪格麗特會這樣問他，一時間也非常震驚，然後快速地環顧了四周。

「恐怕她是對的，」他終於說道，「我們確實在做無用功。那個男人對她有一種我們無法抗衡的控制力。」

「我不需要幫助。我非常幸福。我們之間沒什麼好說的。」

「那看來我多慮了。」

亞瑟瞥了她一眼，只見她的眼中露出深深的恐懼，這讓亞瑟嚇了一大跳。在明媚陽光的照耀下，他清楚地看到了她臉上的變化。她非常憔悴，整個人病懨懨的，眼神就像受了驚嚇一樣閃閃躲躲。亞瑟背過臉去。

「因為他的實驗需要我，所以他不會殺我。也許在這個過程中我能重獲自由。」

「我不敢。」

祖西愣了一兩分鐘。她完全沒想到亞瑟會接受她腦海中的猜測。

「我覺得咱們有很多話可以說，」他堅持著，「如果這裏不方便講話，你為什麼不來找我呢？」

「天真的群眾是沒有判斷力的。你放心，我一定能編出一個動人的故事，毀了你的事業，逼著你辭退在各個醫院引以為豪的職位。」

「我只知道她和你一起離開了酒店，並且迄今為止一直受到你的照顧。」

「我想他是要用我施一場魔法。我不知道他是不是瘋了，但我猜他打算做一次可怕的實驗，而我對實驗成功是有某種用處的。這是我生存的保障。」

她起床換上了晨衣，走進了瑪格麗特的房間，卻發現裏面沒有人。床沒有動過，枕頭上放著一張紙條：

「沒用的，你什麼都幫不了我。」

「你一定是瘋了，你也看到了，房間里沒有其他人。」

「你病了。不要太緊張，放輕鬆。不管怎樣，哈多和我們一樣，只是個普通人而已。」

「我沒法離開他。我們被綁在了一起。」

此時常規的禮節對二人來說已毫無用處，絲毫不能緩解這尷尬的情景。

「別管了，趕緊喝了它。」

她平靜地看著他，眼神堅定而明亮。

「你上次說我可以來看你。」亞瑟說。

「因為，不管怎樣，我的靈魂都深愛著他。」

「噢，伯登啊，我還以為你現在對此後悔了呢。」哈多回答道，絲毫不感到害臊。

她順從地將杯子送到了嘴邊。他站在她身旁，看著她喝完了杯中的酒。她的臉上頓時出現了一片紅暈。

「上帝啊，你為什麼要來！為什麼要說這些話來折磨我？」

祖西倒吸了一口氣。她立刻想到了亞瑟，傷心地號啕大哭起來。她心愛的男人將再一次嘗到離別之苦，而帶給他這個糟糕透頂消息的，又是她自己。她迅速換上了出門的衣服，匆忙地吞了些早餐。十一點多才有火車，於是她不得不耐著性子焦急地等待著。終於等到了該出發的時間，她急忙戴上了手套。這時門開了，亞瑟走了進來。

「你為什麼要來？」她的聲音非常嘶啞。

「我之所以允許你進來就是想告訴你，我和你沒什麼好說的，有事請和我的律師聯繫。」

「剛結婚時我提醒他，他曾答應帶我去見他的母親。他從來不提她，但我覺得必須見見她。然後突然有一天，他叫我準備出遠門，然後我們走了很久，到了一個我不認識的地方，然後進了一個村子，又走了好幾英里，最後來到了一座大房子面前。那房子四周都是高牆，窗戶封得嚴嚴實實。我們被帶到了一個寬敞的房間，那裡就像是車站的候車室一樣昏暗陰冷。一個高個子男人向我們走來。他穿著一件長大衣，戴著金邊眼鏡，稱自己為泰勒醫生。頓時，我什麼都明白了。」

「你又怎麼知道這會兒他沒有躲在房間里偷聽我們說話呢？」

「我恨他，也非常排斥、厭惡他。但我的血液里有一種莫名的東西，違背著我的意願，牽引著我向他靠近。我的肉體需要他。」

「如果你去過蒙特卡洛，你就能聽到人們說——天知道他們是怎麼知道的——他在牌桌上的好運氣，都是因為有了我。他因為玷污了我的靈魂而洋洋自得。我身上已無半點兒純潔之處，我的靈魂早就被玷污透了。他讓我變成了一個邪惡的罪人。我恨我自己，厭惡自己，一想到這樣的自己便不寒而慄。」

「你說得沒錯，」他最終微笑地說道，「我忘了這一點。」

瑪格麗特對訴訟的細節逐漸表現出了興趣。她的心中滿是重獲自由的迫切渴望。她一點兒也不懼怕打官司的煩瑣，談起哈多時也不再害怕得花容失色。她的身體日益強壯，人也逐漸開朗起來。她那迷人的笑聲回蕩在她們的小屋裡，就像當初在巴黎的畫室時一樣。她的朋友們都相信，用不了多久，原先的瑪格麗特就會回來了。案子在七月底開審，之後便是長假，祖西答應瑪格麗特，待案子一結束，就帶她去國外旅行。

最後，他們提起了一份離婚訴訟。

「帶這位先生出去。」

哈多的示弱讓亞瑟鬆了一口氣。他的律師早就向他斷言奧利弗不敢為這件案子辯護。

亞瑟再也聽不下去了。他的腦海中冒出了一個大胆的想法。他看到桌子上有一瓶威士忌以及幾隻玻璃杯，便將烈酒倒進了玻璃杯中，遞給了瑪格麗特。

「他會知道的！」她突然大喊了起來，就好像這些話自己蹦了出來一樣，「你以為有什麼事能瞞過他嗎？」

「跟我來。」

祖西不知道亞瑟那強烈的懷疑精神是否也慢慢地減弱了，但她自己強烈地感覺到，奧利弗對瑪格麗特的控制中有一種超自然的力量。她一點兒也不懷疑他可以遠程操控自己的妻子，並且相信瑪格麗特先前的焦躁不安也是源於這種神秘的力量。他暗中運用著某種奇特的手段，瑪格麗特感覺到了這一點，最後她無法抗拒他的召喚，本能地回到了他的身邊。在那一刻，她的意志就像是飛向磁鐵的小鋼片一樣不由自主。

他扶著她的手臂，帶她走下了樓梯。他們飛快地穿過了大廳。一輛馬車正好停在了門口，他便吩咐她上了車。瑪格麗特穿著茶會便服，沒有帶帽子，兩三個路人吃驚地盯著她，無法相信竟然會有女士如此不體面地從這麼豪華的酒店中走出來。他吩咐司機去祖西住的地方，隨後便仔細地查看瑪格麗特，卻發現她一上車便醉倒了。

「我能坐下嗎？」他問道。

「哈多今天早上給我送來了一盒巧克力，上面附著一張卡片，寫著：故伎重施。」