有一次，一位渴望學習法律的青年寫信向林肯求教。林肯回答他說：「如果你已下定決心要做律師，事情就已成功了一半有餘……要時時記住，你相信自己必定成功的決心，比任何別的事情都重要。」

他會走上二三十里路去聽人演講，回到家以後，就到處練習演講——在田野里、在樹林中、在雜貨店聚集的人群前。他還曾加入新沙侖和春田的文學與辯論學會，練習與評論當時的各種題目。他在女性面前很害羞，當他追求瑪麗時，總是坐九九藏書在走廊上，羞澀而沉默，找不著話說，只聽著她一個人唱獨角戲。然而就是這個人，他在家裡窮讀不休，到處勤練不輟，最終把自己塑造成了一名演講者，進而得以與當時最傑出的雄辯家道格拉斯參議員展開世紀辯論，以一決雌雄。也就是這個人，他在蓋茨堡發表演講，接著又在第二次總統就職演講上崇論宏議，冠絕古今。

你也許會像本書中其他地方所說的那樣，當最初面臨聽眾時，總會經歷一些恐懼，一些震撼rｅａｄ•99ｃsw•ｃom，一些精神上的緊張。即使曾做過無數次公開演出的大音樂家，也會有相同的感覺。帕德列夫斯基在快要在鋼琴面前坐下時，還總是緊張地摸弄著袖口呢。可是等他一開始彈奏，他所有的恐懼就如8月陽光里的霧，瞬間消逝無蹤了。

白宮總統辦公室牆上懸挂有一幅上好的林肯畫像。「常常當我有事情要決定時，」西奧多·羅斯福說，「比如一些複雜而難以處理的事情，比如一些權益相衝突的事情，我就會抬頭看著林read.99csw.com肯，假想他處於我的位置，設想他在相同的情況之下會採取什麼辦法。聽來也許荒唐，可是真的，這樣似乎就使我的問題容易解決得多了。」

我們學任何新東西時，像法文、高爾夫球或當眾說話，其進步從來就不會是穩步前行的。我們的表現會是波浪式的，它在經過一段高潮后，會突然停止，它有時甚至可能還會滑坡，失去原先已斬獲的一些陣地。這種停滯或者衰退的現象，是所有心理學家都甚為了解的。這段時期且被稱之為「學習hｔｔｐs://ｒeａｄ.9９cｓｗ•cｏm曲線中的高原地帶」。學習有效演講的學生們，有時也會在這些高原上受阻達數周之久。也許他們辛苦努力了半天，就是無法再往前行。意志薄弱者便會絕望而放棄，有膽識的勇者卻會堅持下去。在挺過這一階段后，他們會忽然發現，幾乎是在一夜之間，也不知道是什麼原因，奇迹就發生了，他們已經能一躍千里了。他們像飛機一樣由高原起飛，陡地升入空中，使自己在演講中獲得了信心。

他的經驗也可以作為你在經歷此情境時的參考。只要你能read.99csw.com堅忍不拔，不久你的所有顧慮就會一掃而光。包括這種初期的恐懼，在你說過了開始的幾句話以後，就會完全控制住自己，度過這一關以後，你就會自信而歡喜地講下去。

林肯的書本從未離過身。林肯有一次說，他曾步行到50英里以外的地方去借書。在他的小木屋裡，柴火總是燃燒終夜，有時他會就著火光讀書。小木屋的木頭間有裂縫，林肯往往就朝那兒塞上一本書。等到早晨天亮可以看書了，他就一骨碌自樹葉床上爬起，揉著眼睛，拉出書本來開始「狼吞虎咽」。