「川地謙三郎先生給我捎信？」

「由美子是個幾近完美的少女……不，是將來可以變成一個幾近完美女人的少女。我也是持之以恆地，物色這種少女，才最終得到她的。我前面也說過，當時她九歲，是一個可憐的孤兒。不，她的母親，似乎生活在別處，是一個輕佻的女人，由美子兩歲那年，她母親就跟情夫私奔了。自那天以後，她就由父親一人撫養。八歲那年，父親也亡故了，她便被賣給藝伎屋當學徒，藝伎屋的大姐大概也是看中了她的美貌吧。有一次，我意外地看到了她，她楚楚可憐的身影，讓我一見鍾情。」

佐伯一郎一口氣說到這裏，深深地舒了一口氣。他擦了擦額頭滲出來的汗水，就陷入了沉默之中。

那個穿著退伍軍人衣服的男人，對佐伯一郎說完了這番話，搖晃著帆布背包，緩緩地後退了幾步，朝佐伯一郎微微地施了個禮，撥開雜草，便從廢墟中走了出去。

「什……什……什麼？」佐伯一郎驚異地張大了兩隻眼睛。

佐伯一郎露出了黯然的眼神，微微地點了點頭。

穿著退伍軍人衣服的男人偷偷地咽下一口唾沫。

「可是，當時大家一聽這話，都頓時嚇了一跳，放下酒杯就站了起來。有人甚至還衝向窗邊。可不久之後，知道這是一場誤會，大家便一面嘲笑鬼頭，一面返回原先的座位，又喝起酒來。結果不一會兒，五味謹之助就痛苦難忍，眨眼間便吐血而亡，對吧？五味在喝下杜松子酒，到痛苦掙扎之間，究竟隔了有多長時間？」

「可是，川地謙三郎怎麼知道，我的妻子由美子自殺的原因……」

佐伯一郎默默地低著頭。他的半張臉，已經被夕陽染成了暗紅色。

穿著退伍軍人衣服的男人一面審視著他的臉色，一面說道：「川地謙三郎說，佐伯先生大概以為，在自己應徵入伍期間，用暴力侵犯由美子，並致使由美子自殺的男人，就是川地謙三郎，可是那並不是他。」

裝著假腿的男人似乎終於到達了他要去的地方。他望了望坡上，叨念了一句：「百日紅開花了。」

佐伯一郎頓時一驚，轉頭望著那個穿著退伍軍人衣服的男人，但見那個穿著退伍軍人衣服的男人輕輕地點了點頭，長長地嘆息一聲，神色中滿是惋惜與悲涼之情。

突然，坡上丁零丁零地，響起了一串清脆的鈴聲，一個郵遞員騎著自行車下坡而來。

「那麼，在進入案件的核心之前，我想先從另一件事談起，事後想來，那應該是該案件的前奏曲。據說此事發生在川地出門期間，所以，他事後聽人說起來，因此才知道的。在做法事的那一天早晨，這個宅子里，竟發生了一件奇怪的事情。你喜愛的牧羊犬突然痛苦掙扎，眨眼間便吐血而死。當時，大家儘管很驚訝，可是，畢競只是死了一隻狗，也就沒有太留意，還以為只是食物中毒，就沒有當回事。可是到了後來才明白，此事竟含有重大的意味。」

佐伯一郎猖狂地冷笑著，兩眼惡狠狠地盯著對面做退伍軍人打扮的矮個子男人。

穿著退伍軍人衣服的男人同情地注視著佐伯一郎的臉，忽然，他競說起另一件事來。

「川地先生說，希望能就某個案子，讓我跟你談一下，他臨死都還在為那個案子煩心。『如果你能活著回去……』川地經常這樣對我說，『你就去找佐伯一郎，跟他談一談這個案子，幫我解開這個謎。否則我死不瞑目。』我這麼一說，想必你就已經明白，我說的是什麼事情了……」

退伍的男人應邀，走進燒毀建築物的廢墟內，在佐伯一郎的示意下，那個矮個子的男人就在佐伯一郎對面，一塊平整的點景石上坐下。

「是的，一點沒錯。川地謙三郎這小子，記得倒是挺詳細的啊。」

穿著退伍軍人衣服的男人繼續說道：「所以，假如你就是那個投毒者，案子應該很容易告破。可事情並非如此，因為你往酒杯里倒滿酒之後，曾一度離開房間，而且，志賀又一度靠近酒杯，他不僅喝光了其中一杯，還在不經意之間，改變了剰下四個杯子的位置。所以，當你返回房間的時候，已經完全不知道，究竟是哪個杯子中放了氰化鉀了。這五個杯子後來都經過了仔細檢査，這些都是成套的杯子，僅憑肉眼根本無法發現，有任何細微的不同和記號。所以，假如是你投的氰化鉀，在分配的時候，你應該會束手無策。因為既然你自己也注意到，杯子的位置被換過了，所以應該也會意識到，自己已無法分辨哪一個杯子中，加入了氰化鉀。弄不好的話，有毒的杯子說不定，還會分給自己呢。

「看來人連赴死的瞬間，都不能誠實一回啊。」他故意大聲地念叨了一句，然後，審視著對方說道，「因此，你就想來跟我，談一談那個案子嗎？……」

「這……大概只有一、兩分鐘吧。因為除了五味謹之助先生，喝光杜松子酒的，就只有我一個。川地謙三郎先生等人連碰都沒碰呢。」

就在這深情的凝望中，裝著假腿的男人似乎感到了一種難以拯救的可怕氣息，他痛心地哆嗦了一下。

不過，他的眼睛絕不是在欣賞那一帶的彔色。儘管他的目光乍一看，像是投向了遠方，實際上卻是在凝視他自己的心靈深處，在固執地舔舐著，他那鑽心般痛苦的舊傷。

裝著假腿的男人再次拖曳著假腿，慢吞吞地爬起坡來。

「我還有點急事，在這兒就行。說不定，這兒反倒是最適合，談那個案子的地點呢。那件案子說不定，就是在這兒發生的。」

說大這裏，佐伯一郎的牙齒咬得咯咯響。

不知不覺之間，他的眼睛裏面又湧出淚來，不過，這一次他再也不去擦拭，任由溢出來的滾燙淚珠，從臉頰上滾落。

「假如投毒的人不是你，那誰還會有機會呢？……不用說，自然就是志賀跟鬼頭了，因為這兩個人都曾接近過杯子。可是，就算是他們二人之一投了毒，又怎麼會知道，那個杯子會被遞給五味謹之助呢？……這種情況是不可能的，對吧？因為分配酒杯的，並不是他們，而是你。一旦弄不好，有毒的杯子，還會轉到他們自己頭上呢。照這麼想，投毒的也不是這兩個人。因此，誰都會理所當然地認為，氰化鉀並不是在酒杯分配之前，已經被投入了酒杯，而是在分配之後，如此一來，由鬼頭准一郎的誤會，引發的瞬間空襲鬧劇，自然就被擺上了檯面。」

「我能猜出你說的是什麼事。不過，川地真的說那件案子，還有未解之謎嗎？我覺得已經真相大白了啊……」

「不，由於此前有一個杯子已經空了，我就一邊問是誰搗亂，一邊往空杯子里倒酒。」

穿著退伍軍人衣服的男人露出潔白的牙齒，微笑起來。這麼一看，他倒是還挺有親和力的。

在廢墟中暮色蒼茫的陡坡上，金田一耕助一面把帆布背包搖來晃去，一面急匆匆地向下走去，他這匆匆的步伐，正是為了趕赴瀨戶內海的一個孤島——獄門島，去了結那裡的一樁驚天大案。

其他的樹木全都被燒光了，黑黢黢的枯枝中，只孤零零地立著一株百日紅，儘管樹榦的一半，已經被火烤焦，樹上仍然綻滿了紅花，在裝著假腿的男人的眼中，這分明是一個奇迹。

有一個男人一邊擦著汗，一邊艱難地爬上市谷八幡附近的一道山坡。周圍一片荒蕪。

有些人戴貝雷帽，會顯得既刺眼、又輕薄，這男人戴著卻非常合適。他長著一張枯瘦的、很正派的臉，但是不知道為什麼，神情悶悶不樂。

浮現在佐伯一郎臉上的恍惚光影，越發深重了。他沉醉般地繼續說道：「假若我們是同齡的青年男女，身邊恐怕就不會有如此馥郁的花海了。若是同齡的青年男女，就算再怎麼親密無間，多少也會有一些做作和羞恥，因此，夜晚交媾的姿勢，也自然會受到制約。可是，我跟由美子年齡相差十五歲，由美子仍然管我叫叔叔。所以，她就像小孩子跟大人撒嬌一樣，可以做任何大胆的動作。當時的她，完全就像一個擁有取之不盡的好奇心之泉的小鬼。我也不甘示弱，心情完全跟當初撿她來的時候一樣，什麼要求都敢提。所以，我們性|交時候的姿勢中，帶著普通情人間無hｔtｐs://rｅaｄ•９9cｓｗ•coｍ法經歷的，那種重口味的東西。當時我也年輕——對了，估計就是那種所調的如狼似虎的年紀吧，也不像現在這樣削瘦，肌肉發達，精力充沛。她也毫不含糊，由於擁有取之不盡的好奇心之泉，她對我們夜間的姿勢樂此不疲。」

「只有兩、三分鐘吧。我只需給他一個簡單的指令。」

突然，某處傳來吱吱響的蟬鳴。

可是，佐伯一郎的表情卻異常平靜，根本感覺不到，他是在進行異常的告白。不，他似乎反倒沉醉在了，自己發表的這種告白中，一種恍惚的光影覆蓋在他的臉上。

「在四人和由美子這五個人，為我舉行了一場轟轟烈烈的壯行酒會之後，我立刻就入了伍，幾乎沒有經過任何訓練，就被送到了前線。至於被送到了何處的前線，在這裏毫無關係，我就不提了。反正六個月之後，我的腿部受了重傷，被送回了後方。在那家醫院里，我的左腿膝蓋以下被切除了。等我安上假肢，解除兵役、返回家鄉的時候，已經是昭和十七年的春天。可是，在我回家后的第一個星期，由美子就服毒自盡了。」

可是，蟬聲沒一會兒便停歇下來，只剩下廢墟那悲涼的靜謐。那些殘存的點景石和石燈籠，則在四面叢生的雜草中，吸收著落日的餘暉，堅守著褪色的沉默。

突然，佐伯一郎的眼睛里，閃過一道銳利的光，猶如在黑暗中，散開的煙花一樣耀眼。

退伍軍人打扮的男人，再次驚訝地打量著對方的臉。

「這麼說，川地謙三郎有一種要被我殺掉的預感？」

從這個時候開始，佐伯一郎的臉上，逐漸蒙上了一層陰影，語氣中也沒有了熱度，連說話都厭倦起來。他獃獃地抬起無神的眼睛，一面漫無目的地望著遠處，一面習慣性地繼續講述著。

「不知道。遺書和遺言都沒有。」

過了一會兒，穿著退伍軍人衣服的男人試探性地，望著佐伯一郎，低聲問道：「那麼，你知道夫人自殺的原因嗎？」

穿著退伍軍人衣服的男人說到這裏，停頓了下來，兩眼緊緊地盯著佐伯一郎的臉。可是，佐伯一郎卻面不改色，依然是一副虛脫的表情。緊張的沉默，在二人之間持續了一陣子。儘管開口打破這沉默的是佐伯一郎，不過他的語氣卻很疲倦。

「不，並非不可能。假如你自己也打算服毒自盡的話。」

穿著退伍軍人衣服的男人，彷彿在解讀對方臉色似的，偷偷地在觀察著，可是，佐伯一郎依然默默無語，連眉毛都沒有動一下。

「那麼……」穿著退伍軍人衣服的男人望著佐伯一郎，對他鄭重其事地說道，「以上便是表面的事實。可是，川地謙三郎對這樣結案並不滿意，想必你也知道吧。川地謙三郎堅持認為，五味謹之助並非自殺，而是有人想殺死川地謙三郎而投的毒，這個人就是佐伯一郎，就是你。」

「可是，儘管如此，你還是毫不猶豫地、坦然地分配了酒杯。因而，投毒的並不是你，你的嫌疑基本上被排除了。對了，有一件事忘記說了，你在返回房間之後，又往志賀喝乾的酒杯里，倒入了杜松子酒，當時，鬼頭准一郎先生就站在一旁看著，所以，你絕對不會有投毒的機會，鬼頭也做證說，絕對沒這回事。」

「要說佐伯一郎的房子，那就是這兒了……」他話音未落，穿著退伍軍人衣服的男人的眼裡，就現出異樣的光。

佐伯一郎在喉嚨深處笑著，他的臉逐漸漲紅起來，眼中也閃著點點淚光。他清了清喉嚨，又繼續說道：「由美子是我培養的女人。沒錯，我完全可以這麼說。我從她九歲的時候起，就親自撫養她。當時我大學剛剛畢業，大概是二十四歲。一開始的時候，我是想等她成人以後，再給我做妻子或者是情人。若問我為神人，為了得到一個老婆或情人，而如此大費周折，這是因為我極怕女人，在年輕女人面前，一站身體就發抖，連嘴都張不開了。儘管如此，我對女人，卻懷有一種執著的理想。受這兩種性格所累，我是不可能用尋常手段，得到妻子或情人的。於是，我在大學畢業那一年，毅然下定決心，要培養未來的妻子或者情人——這或許是受了學生時代讀過的《源氏物語》的影響吧。正如光源氏用心把紫上培養成自己理想的妻子一樣，我也要把年幼的少女，培養成自己理想的妻子或是情人。就算我再害怕女人，可在九歲、十歲的女孩子面前，我還不至於發抖。結果，我選中的就是由美子。」

這就是剛才在坡下攔住郵遞員，打聽的那個退伍軍人模樣的男人。他的年齡有三十五、六歲的樣子，小個子，長相寒酸，不過像南方人一樣黝黑的膚色，卻給人留下了深刻的印象。他大概是剛剛退伍吧，肩頭還背著一個帆布背包。

說到這裏，佐伯一郎歇了一口氣，擦了擦額頭上滲出來的汗，繼續滔滔不絕。

「因為他聽到了由美子的告白。聽說由美子在自殺之前，找過川地謙三郎，把一切原因都說了出來。」穿著退伍軍人衣服的男人突然大聲地宣布著，「當時，川地謙三郎並未想到，由美子夫人會決意自殺，就放她回去了，事後想來實在遺憾至極。」

佐伯一郎的聲音漸漸灼|熱起來，那黯淡而憂鬱的眼睛裏面，現在正閃耀著燦爛的光芒。他稍微停頓了一下，擦了擦嘴角，然後又用滾燙的語氣講述起來：

「雖然我不知道，川地為什麼會這麼想……」佐伯一郎一面慢吞吞地吸著煙，一面說道，「若是由美子的事情，要談多少都沒問題。我剛才還在想著她的故事呢。我今天來這裏，其實也是來追思，曾經跟她在一起的那些甜蜜往昔。哈哈，我都這樣一把年紀了，還說出這種話來，你也許會覺得，我是個愚蠢的男人，不過隨便。她是我的寶貝，不，永遠是至寶，因為由美子仍然活在我的回憶中。剛才看到她生前所愛的百日紅，竟然奇迹般從大火之中存留了下來，並開滿了紅艷艷的花朵，我都哭了呢。你剛才跟我打招呼的時候，我也正因為懷念她而落淚呢。呵呵，你盡可以嘲笑我是個愚蠢、多愁善感的男人。」

一度恢復平靜的佐伯一郎的臉上，再度顯現出不安的神色。不過，他很快便克制住了情緒的波動，臉上依然掛著嘲諷的微笑，說道：「川地是這麼說的嗎？」

「那個瓶子不僅裝在川地謙三郎的包里，而且，還是川地謙三郎的東西，這一點志賀、鬼頭和你都十分清楚。因為就在案發的兩天以前——從那天晚上起，大家就住到了你的家裡，聚在客廳里的時候，川地偶然從口袋裡掏手絹，那小瓶就被帶出來，滾落到了地板上。由於川地謙三郎當時非常狼狽，那個小瓶便給大家，留下了強烈的印象。據說，川地謙三郎支支吾吾地說是胃藥，結果警察一調查，確定是氰化鉀，所以，川地謙三郎的嫌疑已經是鐵板釘釘了。川地就再次辯解說，鑒於形勢動蕩，誰也保不齊什麼時候，就會發生意外，因此他就一直隨身攜帶，萬一不測的時候，可以拿它用來自殺。這種含糊的說辭，是不可能被採納的。所以，假如沒有那天早晨尼洛一事，川地謙三郎就會被宣布有罪了。」

郵遞員來到拖著假腿的男人的身邊，翻身跳下自行車，詫異地瞥了他一眼，便推著自行車小心地向下走。裝著假腿的男人的神情中，透著一種異樣的陰鬱，以至於郵遞員在下到坡底之前，還禁不住回頭看了他兩、三次。

萬物的影子都被拉得很長，荒寂的斜坡上，繪著各種奇怪的陰影。這樣的風景，不禁讓人的心情越發沉重。

彷彿在相互試探一樣，雙方先是默默地對視了一會兒，又不約而同地掏出香煙點上。不過，退伍軍人打扮的男人抽了幾口后，立刻就又掐滅了煙，仔細地裝回口袋，然後緊盯著對方的眼睛。

穿著退伍軍人衣服的男人說到這裏以後，稍微歇了一口氣，然後又說道：「尼洛一事，簡直就是川地謙三郎的救命菩薩。由於發生了五味謹之助的案子，尼洛那件事情，便被再次被重新審視了起來。幸虧尼洛的屍體和那天早晨，尼洛吃過的食物殘渣，還原封不動地保留在那兒，辦案人員https://read.99csw.com經過再次調査，査明尼洛也是死於氰化鉀中毒，毒藥混入了那天早晨，尼洛吃過的食物之中。就是說，那天早晨，有人用氰化鉀，殺死了尼洛。川地謙三郎從前一天晚上，到當日過午之後，都沒有待在這裏，而且，尼洛所吃的有毒食物，是那天早晨，由老僕人準備的，所以，唯有這一件事，川地確實不具備作案時間。據川地謙三郎說，他是把那個瓶子放在了包里，但是，那一晚出去住的時候，他並沒有拿包。所以，應該是有人趁他外出期間，偷偷地把瓶里的東西取出來一些，拿尼洛做了實驗。那小瓶從口袋裡滾出來的時候，川地謙三郎慌亂的樣子非同尋常，見此情形的人，也自然會產生懷疑。一試之後果然是劇毒，接下來就很可能用在了人的身上——如此一來，問題就變成了給尼洛下毒的人是誰，而老僕人對此事的證言，則一舉把這個案子翻了過來。根據他的證言，那天早晨的時候，他準備好尼洛的食物之後，忽然想起還有別的事情，就把食物放在廚房裡出去了，等他過了一會兒回來的時候，正好遇上五味謹之助從廚房裡出來。可是五味就是被害人。」

「沒錯，想殺掉川地謙三郎，地卻錯殺了五味謹之助的兇手就是我。我對不住五味謹之助，一直經受著良心上的譴責。當時我差一點就坦白了一切，可是，由於殺人的嫌疑，眼看著就要落到川地謙三郎的頭上，我便決定堅守沉默。我雖然毒殺川地謙三郎失敗，卻很可能用殺人罪，把那傢伙送上絞刑架。」

「你若是打算找佐伯一郎，那麼，我就是了……」

「當然是寄宿生鬼頭准一郎啊。他那個人冒冒失失的，經常犯一些沒頭沒腦的錯誤。他大概是把省線電車的聲音，誤當成空隙警報了吧。」

佐伯一郎默默地望著對方，輕輕地搖了搖頭。

佐伯一郎的嘴唇再度異常扭曲，眼裡現出可怕的光。他似乎正要放狠話，卻忽然又改了主意，換成了慢吞吞的口氣說道：「原來如此，假如真如你所說，是我給川地謙三郎下了毒，那麼，我究竟是如何做到的呢？……你不是也說了，這種情況下，是不可能辦到的。」

「我知道，是打算殺我。我也察覺到了這一點，於是我就先下手為強……」

至於他的年齡就不太清楚了，因為並不好猜測。真實年齡似乎在四十歲上下，看上去卻像一個老人，大概是因為神情黯然，和意志消沉的緣故吧。貝雷帽下面露出的頭髮中，也夾著許多惹眼的白髮。

佐伯一郎的臉上，忽然湧上怒色。他好歹才控制住情緒，說道：「解除兵役回來后，我被由美子那萬分僬悴的樣子，頓時驚呆了。我問她：是不是哪裡不舒服，她回答說，哪裡都很好。儘管如此，那天晚上，她還是拒絕了我的擁抱。我是那樣滿懷期待地回來，期待著由美子，不知道會有多麼髙興，可她還是頑強地拒絕了我，拒絕了我那令人心潮澎湃的愛撫。沒錯，她連續拒絕了我一個星期，最後就自殺了，連個遺言都沒有留下。她死後，我才發現，她患上了嚴重的性病，這就休怪我想殺死川地了。」

為了不讓對方聽出，他因為流淚而哽咽的聲音，他背著臉，用低低的聲音咕噥著。

「於是，你就把這一切歸罪於川地謙三郎？」穿著退伍軍人衣服的男人遺憾地望著佐伯一郎。

佐伯一郎目不轉睛地，盯著眼前的這個穿著退伍軍人衣服的男人，不久，他的臉上，浮現出苦澀而又諷刺的微笑。

「當然是為了給由美子小姐報仇。」穿著退伍軍人衣服的男人一臉嚴肅地喊著，「佐伯先生，暴力侵犯由美子小姐，並且使她自殺的，就是五味謹之助啊。」

穿著退伍軍人衣服的男人雖然懷疑地望著對方，卻並沒有刻意地去追問。

「那麼，你肯定要問了，我為什麼單單選擇這種危險人物，來託付自己的後事呢，其實我本打算是以毒攻毒。這是我的苦肉計，想通過他們的彼此牽制，來保證由美子的安全。」

佐伯一郎使勁地喘著粗氣，額頭上滲出豆大的汗珠。他用一種異樣的眼神，凝視著對方的臉。

「川地交代說，在進入那個話題之前，要先請你談一談，一個名叫由美子的女人。川地謙三郎先生說，她才是造成案件的原因。那個案子，好像是在由美子一周年忌日的時候發生的，對吧？」

「不，你錯了。」穿著退伍軍人衣服的男人搖著頭說，「川地盯上的並不是你，而是五味謹之助。」

「話雖如此，我卻並沒有一味地，沉溺於夜晚的快樂當中。另一方面，我並未忘記對她的教育。我在把她培養得嬌媚的同時，還要把她培養得典雅而高貴。也就是說，我要把西洋諺語中的那種『在客廳是淑女，在卧室是野獸』的女人理想，在由美子的身上付諸實現。也正如我前面說過的那樣，這一目標近乎完美地得到了實現。她二十歲時的美麗，已經堪稱莊嚴，但是，她全身放發的香氣，卻足以迷倒所有男人。各色的年輕男人，都被吸引到她的身邊，川地也是其中之一。」

「沒錯。除了他還能有誰……」佐伯一郎憤怒地大吼著，「我以前還曾看見過，由美子跟他接吻的樣子。」

「你是把剩下的兩個酒杯，連同盤子一起，都遞到川地謙三郎先生的面前。假如當時川地謙三郎避開有毒的杯子，而是拿起另一個杯子，結果將會如何呢？當然，為了讓川地選擇有毒的杯子，事先對杯子的位置動手腳，也是可以做到的。人都習慣伸手去拿自己所朝方向右面的東西，所以，通過事先將有毒的杯子放在該位置，來讓對方容易拿到，這或許也並不怎麼困難。但是，事情也不都是這麼絕對的，而且那時拿起杯子遞給川地的，是一旁的五味謹之助。五味在川地謙三郎的左側，從川地的角度來說，五味的方將放的杯子，當然就是放在自己所朝方向左邊的杯子了。因而，相對於川地謙三郎來說，有毒的杯子反倒是被放在了他不容易拿到的位置。當你的嫌疑再次不確定時，有一個裝氰化鉀的一盎司的小瓶子，被警察發現了，對吧？而且，還是從川地的包里發現的……」

佐伯一郎的眼中，忽然湧現出了一種追憶往昔的溫潤神色。這完全是一個超常規的故事。由於講述故事的佐伯語氣中，沒有一絲認為異常的感覺，因而這種異常，便愈發地被誇大了。

「你跟川地謙三郎先生，你們費了兩個人的氣力，儘管很偶然，可是，還是為由美子完成了復讎。」穿著退伍軍人衣服的男人笑著，朝佐伯一郎點了點頭，一面徐徐地走近了佐伯一郎，向他伸出手來，「佐伯先生，能在這裏遇見你，實在是一件幸運的事情。說句老掉牙的話，這大概也是由美子小姐引薦的吧。川地先生託付給我的使命，就此完成了，再見了！……」

「沒錯。假如你那麼做了，應該就會發現，川地謙三郎的生母跟由美子的生母，本來是同一個人。」

由此處到遠方市谷的護城河一帶，原本廣闊的斜坡，已經變成了一片焦土。就連在落日餘暉下，彷彿燃燒起來的護城河的水面，都透有一種濃濃的廢墟的色彩。

在這連人影都看不到的廢墟當中，能聽到蟬的叫聲，似乎也算是一種意外驚喜。男人叨念著，抬起憂鬱的眼睛。遠方有一處被燒剩的樹叢，蟬似乎正在那裡鳴叫。

佐伯一郎眼睛里的光芒，越發強烈了起來，幾乎就要燃燒起來。他目不轉睛地盯著對方，不久，卻無力地耷拉下肩膀，從喉嚨深處，發出了低低的乾笑聲。那是無比陰森的笑聲。

穿著退伍軍人衣服的男人，一面盯著佐伯一郎的臉，一面深深地吸了一口氣，說道：「那麼，接下來，終於要進入案件的正題了，據川地謙三郎先生對我說，雖說是你夫人的法事，可你卻提議，不用請和尚來，你說她生前，討厭一切跟佛教沾邊的事情，不如索性痛快淋漓地大喝一場酒，以告慰她的在天之靈。在你的提議下，酒宴從傍晚就開始了。一會兒是日本酒，一會兒是洋酒，中間還摻雜著啤酒，等到案子發生的八點前後，主客五人都已經酩酊大醉。這時，你又拿reａｄ.９９cｓw.cｏｍ出了白蘭地……對吧？」

佐伯一郎的嘴唇再次扭曲。

「沒……沒……沒錯。」退伍軍人打扮的男人略帶口吃地說道。

「有點……」

男人每爬兩、三步，便停下來稍微歇一口氣，還掏出手絹，擦拭額頭上的汗水。這個男人的腿腳並不好，他的左腿似乎是假腿，他一面拖著腿，一面拄著粗拐杖爬坡。這一帶都是一些陡坡，健全人爬起來都氣喘吁吁，靠假腿爬自然更費力氣。

「原來是這樣。」穿著退伍軍人衣服的男人輕輕點了點頭，繼續問道，「那麼，在返回客廳之前，你在外面待了多長時間？」

佐伯一郎默默地點了點頭。

佐伯一郎說到這裏，感慨地長噓一聲，眯縫著眼睛乜斜著旁邊穿著退伍軍人服色的矮個子男人。

佐伯一郎露出黯淡而憂鬱的眼神，點了點頭。穿著退伍軍人衣服的男人從口袋裡，掏出剛才掐滅的那支香煙，點上火。他悠然地吸完后，用鞋把煙蒂踩爛，再次看著佐伯一郎。

等到那個穿著退伍軍人衣服的男人從陡坡上，走下十幾米遠的時候，佐伯一郎這才如夢方醒，忽然叫住他：「啊，請等一下……請問你的尊姓大名？」

「是這樣的。川地先生在桌子對面，我的手夠不著，就連盤子一起，遞到了他的面前。」

穿著退伍軍人衣服的男人講完，用試探的目光審視著佐伯一郎。佐伯卻依然獃獃地，守望著護城河對面的商崗，臉上帶著一種甚至讓人懷疑，他會不會直接化成了石頭的表情。

「誤解？……」佐伯一郎的嘴唇極度扭曲起來。那分明是一副強抑憤怒的表情。他剛要張嘴說些什麼，立刻又改了主意，閉上了嘴巴。

「就這樣過了一年，在你夫人一周年忌日法事的飯席上，就發生了那件案子，是嗎？」

被人冷不丁打了聲招呼，裝著假腿的男人猝然扭過臉來。他慌忙從口袋裡掏出手絹，裝作擦汗的樣子，迅速擦去臉頰上的淚水。

「對呀！……」矮個子的退伍軍人點頭說。

「唉嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿！唉嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿！唉嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿！……你果然是一個聰明的人。雖然我不知道，你究竟是什麼地方的怪人，不過，你的確很聰明。連警察都未能解開的謎，你遠在異鄉，只是聽別人說了說，就輕易地解開了。但是，老兄，你如果以為，我聽了你的答案以後，會頓時大驚失色渾身發抖，那你可就大錯特錯了。我已經什麼都不怕了，因為我早就做好了心理準備。唉嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿！唉嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿！唉嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿嘿！……」

「對，我想差不多會解開。」

這剛好是戰爭結束后的第二年，即昭和二十一年（1946年）九月初，某個傍晚發生的故事。

說到這裏，佐伯一郎才像忽然被喚回到了現實當中一樣，朝退伍軍人打扮的男人瞥了一眼，說道：「聽說你是川地謙三郎先生的戰友，想必對他也很了解，戰場上的川地我不得而知，不過，被招進部隊之前，他實在是一個絕世無雙的美少年。年齡好像比由美子小了兩歲，玩起女人來卻很有手段。他好像跟由美子一樣，也是一個孤兒，在橫濱長大，是個出了名的不良少年，據說他十四歲的時候，就已經嘗到女人的滋味了。自那以後，無論是良家婦女，還是娼妓潑婦，被他抱過和射過的女人，似乎都不勝枚舉。要說我怎麼會知道這種事情，是因為在他接觸由美子之初，我曾經僱用了私家偵探，偷偷地調查過他的來歷。每當有新的男人，接近由美子的時候，我總會十分小心。

「那就由我來說了吧。你好像是有點累了。畢競川地謙三郎先生把這個故事，已經給我反覆地講了好多次。我也就我不清楚的地方和拿不準的地方，反覆地向他追問了他好多次。所以，我想我大致上，還是能夠講得接近真實的，如果有錯誤的地方，請儘管指正。」

佐伯一郎再度默默地點了點頭。他究競是從穿著退伍軍人衣服的男人講述的故事中，得到了些許感動，還是根本就漠不關心，從他的表情中，一點都看不出來。他只是流露出了黯淡的神情，一直在注視著自己的腳下。

念叨完，他拖著假腿，急匆匆地爬上坡，走進百日紅盛開的、那塊二百坪左右的宅基地內。

「聽說是這樣。由於五味謹之助的暴死，情況完全改變了。醫生被立刻叫來，你們又在醫生的提醒下報了警，辦案人員又從警察局趕來了。在經過種種調查之後，警方最終確定，五味死於摻入了杜松子酒的氰化鉀。那麼，如此一來，究競是誰往五味謹之助的酒中，投入了氰化鉀，就成了問題的關鍵……對吧？」

穿著退伍軍人衣服的男人的身子，微微顫抖了一下，再次訥訥地講述起來：「最有機會往五味謹之助的酒中投毒的，不用說就是你了。是你往五個酒杯里倒入了杜松子酒，又是你親手分給大家的。倒灑的時候，你往其中的一個酒杯里投了氰化鉀，並將那酒杯遞給了五味謹之助。如果這樣解釋，事情就再簡單不過了。順便說一句，其他四個杯子之中，都沒有氰化鉀的痕迹。當然，由於你的杯子已經喝乾，這也無須再調查了。假如那杯子中，也放入了氣化鉀，你自己也會跟五味一樣吐血而死了。」

「畜生，你撒謊！……」佐伯一郎突然激動地大叫起來，發瘋般發出惡毒的笑聲，「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！……人啊，為什麼到最後一瞬間，還要說謊呢。就算他說的是真的，就算讓由美子悲慘死去的，是那個五味謹之助，他又有什麼義務，要給她報仇呢？……胡扯、胡扯，完全是胡扯！……啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！……」

「你有事嗎……」

「把她從藝伎屋裡贖出來，是相當麻煩的，不過，金錢幫我擺平了一切的困難。幸虧我還有父母留給我的大量財產，而且，我也沒有一個至親，會幹涉我這種荒唐的嘗試，一切進展得很順利。因為就連曾經養育過我的唯一親人——我的姨媽，也在我大學畢業的前一年，悄悄地一個人去世了，所以我誰都不用怕，開始隨心所欲地教育她。我決心盡量把由美子，培養成一個高貴、典雅又非常嬌媚的女人。這個目的也基本上達成了。我把由美子送進了國民學校，卻沒有把她送進更高一級的學校，因為我無法忍受，當時女學生的粗野。小學畢業的那一年，即昭和十五年的秋天，由美子第一次來了月經。緊接著，我就把她變成了自己的女人。」

「我這麼一講，你也許覺得：『混蛋，你是一個毫無人性的禽獸。』不過請設想一下，為了這一天，我等了六年啊。我都已經三十歲了，卻一直守著童子之身，我已經再也等不下去了。開始時由美子當然非常震驚，羞恥之餘，她非常不情願，悲嘆不已。不過，我非常有自信，並且在佔有她一次后，我也就無須著急了。我靜靜地等待著她的靈與肉的成熟。這一時期很快就到來了，與男人有過一次肌膚之親后，她的性和情，競以異常的速度成熟起來。然後，我發現自己已然身處絢爛的花海中。」

裝著假腿的男人心不在焉地望著他們，不久便轉移視線，越過市谷的護城河，朝九段方向望去。

太陽越發西斜了，萬物的影子逐漸拉長，廢墟一帶，連一個人影都看不到。

至此，穿著退伍軍人衣服的男人的臉上，別有意味地浮出微笑，說道：「哎呀，案子如此完美地發展到這兒，真可謂恰到好處。由於老僕人的證言，此前，大家做夢都沒有想到的『五味謹之助是自殺』一說，忽然便浮了起來。於是，警方就對五味當時的境況，進行了詳細地調查，恰好，他當時也正處於很可能會自殺的困境中。即，當時五味供職的商業公司，因為戰爭而倒閉，他連工作都沒有了，不僅非常困頓，連健康狀況九_九_藏_書也很差，已經變得自暴自棄。不僅如此，還有證言說：五味謹之助曾半開玩笑地，問過兩、三個朋友：最輕鬆的死法是什麼。於是，此案最終，就以五味謹之助的自殺而定性。即川地調換酒杯以後，很可能是五味自己往杯子里投毒自盡的。

「哦，我明白了，不過，在你離開客廳期間，詩人志賀久平等不及，就自己走到了吧台旁邊，他不僅喝光了其中一杯已經斟好的酒，還無意中改變了四個酒杯的位置。這件事志賀後來也坦白了，其他三人也都注意到了。志賀返回座位以後，軍需公司的鬼頭准一郎，也學著志賀的樣子走近吧台。」穿著退伍軍人衣服的男人望著佐伯一郎說道，「正當他伸手去端其中一個酒杯的時候，你從外面回來了，他就慌裡慌張地把酒杯，又放回了銀盤上，縮著脖子躲到了一旁。這時你走了進來，端著銀盤，把灑杯分給了大家……對吧？」

「對。可是，他說那是你的誤解。」

等對方的情緒平復下來以後，穿著退伍軍人衣服的男人平靜地說道：「佐伯先生，你剛才說過，川地謙三郎接近由美子小姐的時候，你曾經雇傭過私家偵探，調查過他的來歷，對吧。假如你繼續追本溯源，連他的出身都調查一下，恐怕你就不會產生那樣的誤解了。」

「喂……請問……」

這是在當時東京的居民中，很少見的儀容整潔的男人，他穿著一身黑色的西裝，儘管磨得有點發亮，做工卻很精良，沒有一點污漬的白襯衫衣領上，還打著瀟洒的細繩領帶。帽子也是黑色的貝雷帽。

「在這兒就不能說嗎？」退伍軍人打扮的矮個子男人，再次環顧周圍落寞的廢墟。

「是這樣啊……那麼，你當時對酒杯的分法，後來就成了案件的關鍵所在。關於這一段，我曾非常仔細地問過川地謙三郎先生。具體情形應該是這樣的：你先拿起酒杯，遞給了在吧台一旁的鬼頭；隨後又把第二個杯子，遞給了志賀久平；進而又把第三個酒杯，遞給了五味謹之助。然後，隨著一句『請』字，你就把剩下的兩個酒杯，連同銀盤一起，都遞到了川地謙三郎的面前，對嗎？」

「川地說那是錯誤的。而且，他還堅持說，那件事情，他比任何人都清楚。」

此時，坡下有一個男人，正攔住剛才下去的郵遞員在打聽什麼。這是一個退伍軍人模樣的男人。郵遞員指著坡上，對他說了幾句。不久，退伍軍人模樣的男人，便微微行禮告別，然後開始朝這邊爬坡。

「接吻……」穿著退伍軍人衣服的男人不可思議地望著佐伯一郎。

「是嗎？……」對方激動地問道，「那麼，佐伯先生現在在哪裡……」

穿著退伍軍人衣服的男人，再次把視線投向對方，審視著對方的臉，不過，旋即又把視線移開了。

「可是，就在連你也沒有預料到的空襲鬧劇的空隙里，川地謙三郎競然把自己的杯子，跟五味謹之助的杯子調換了。調換的理由，正如當時川地謙三郎所說的那樣，真的是因為漂著頭髮，讓他感到了不適。可是，由於你的注意力也在一瞬間，被那空襲鬧劇吸引了，沒有能夠注意到，酒杯被調包的事情；若是你發現的話，你肯定會找個借口，阻止五味謹之助去碰那杯酒。你正焦急地等待川地去喝那杯酒，可是五味竟先痛苦地掙紮起來，你嚇了一跳，這才意識到出了差錯，便急忙把自己杯中的東西，倒進了酒吧的水池裡。為了避免留下氰化鉀的痕迹，說不定你又用杜松子酒，涮了一下杯子，因為裝著杜松子酒的瓶子，就在你的身邊，大家的注意力，又全都被吸引到了五味謹之助的身上，所以，這一點從容，你還是有的。佐伯先生，這就是我解出的謎底，你對此怎麼看呢？」

「也沒什麼要緊的事情，他是來問我有關尼洛，就是那天早晨，死掉的那條牧羊犬埋葬的事情。」佐伯一郎笑著輕輕搖著頭說。

「我？……你問我嗎？……我叫金田一耕助，現在是一個微不足道之人。」那個穿著退伍軍人衣服的男人笑著揮了揮手，「但是不久之後，我一定會揚名天下，譽滿東瀛！……」

「從前，有個名叫佐伯一郎的人，他的家應該是在這一帶，你知道是在哪裡嗎？」

「終於要進入到問題的核心了，在這裏，我們需要再複述一次那個案子。怎麼樣，是由你來呢，還是讓我來說？」

「啊，有蟬在叫喚喲！……」

「那麼，我為什麼不讓那些危險男人，離由美子遠一點呢，這是因為我有自信。雖然說由美子千嬌百媚，而正是這一點，讓男人們對她產生了希望；可是，另一方面，她又有著典雅、高貴的地方，我根本不用擔心，她會被那些男人無聊的甜言蜜語所欺騙。她也深知除我之外，洱也不可能有第二個男人，會擁有能夠更讓她滿足的肉體和技巧。所以，每當我看到那些男人們，被由美子撩起那種不切實際的希望，並逐漸陷於急躁之中的樣子，我就會覺得很愉快。也就是說，我把自己培養的女人，向那些男人們盡情炫耀，讓他們焦慮，讓他們煩悶，並且，我還要獨佔讓他們如此垂涎的女人，以此來獲得無上的滿足。假如沒有那場可憎的戰爭，我們充滿快樂的生活，大概會更長久地持續下去。」

「果然是啊！我剛才就這麼想著，因為你的相貌，跟我聽說的差不多……」穿退伍軍人打扮的矮個子男人，連忙給他打一鞠躬說，「啊，冒犯了。我是川地謙三郎先生的戰友，是來給他捎信的。你也知道，川地，川地謙三郎他……」

「那麼，川地謙三郎本人呢？」

那個退伍軍人打扮的矮個子的男人也無話可說。一時間，濃重的沉默充滿了二人之間。市谷的護城河水越發光亮，也不知道是什麼鳥，像撒芝麻一樣，從靖國神社的樹林一帶飛向天空。

那個穿著退伍軍人衣服的男人長嘆一聲，慢慢地站了起來，他的身子沐浴著身後漸漸沉落的夕照餘霞。。

男人再次駐足，環顧四周。

「川地謙三郎調換酒杯之前的情形，志賀久平當時也看到了，可那件小事兒之後，由於注意力被空襲鬧劇所吸引，五味謹之助喝乾酒之前的動作，他並沒有看到。對所有人來說，再也沒有比這更好的解決方式了。當然，若是沒有那場戰爭，也許警方也不會滿足於，如此粗劣的結案方式。可不久之後，第一嫌疑人川地謙三郎就被征入部隊，遠派到了海外，於是，案件最終以五味謹之助的自殺而結案。」

戰爭結束都已經一年多了，這一帶卻幾乎看不到重建的影子，到處都是堆積如山的瓦礫。被燃燒彈燒毀這裏以前，這裏曾經宅邸林立，儘管建築物被燒了個精光，到處聳立著的點景石或石燈籠，卻仍然讓人不禁回想起從前的情景，勾起人們對這片廢墟的哀愁。

裝著假腿的男人急匆匆地撥開雜草，走到那株小樹旁，彷彿在愛撫自己心愛的孩子一般，撫摩著百日紅那光滑的肌膚。猶如在追慕往昔，他的眼睛濕潤起來，不久便滲出了閃閃的淚滴。

「你要殺死川地謙三郎的動機是什麼？」

佐伯一郎的臉上再次浮出嘲諷的微笑。

「就在鬼頭准一郎喊『空襲』的一剎那，大家全都把酒杯放下，驟然緊張起來。會不會是有人趁這個空隙，迅速地往五味謹之助的杯子里，投放了氰化鉀呢？因此，當時五人的位置，又成了問題的關鍵。我反覆問過川地先生，當時五人所在的位置，情況基本上是這樣的：五味跟川地就坐在房間中央的桌子旁邊。五味謹之助聽到空襲的一剎那，從椅子上站了起來，川地謙三郎卻沒有。鬼頭准一郎在喊空襲的同時，衝到了窗戶邊上。志賀久平則坐在房間一角的沙發上，手裡端著酒杯。而你則正靠著房間角落的吧台而立。因此，當時，離五味謹之助最近的人就是川地，除他之外，別人是沒有機會，往五味的酒杯里投毒的。就這樣，當川地的嫌疑驟然上升的時候，彷彿是牆倒眾人推一樣，志賀久平隨之又搬出了一份，令人震驚的證言。即由於鬼頭准一郎的一聲空襲，五味謹之助『哎呀』一聲，放下酒杯站起來的一剎那，他看到川地謙三郎偷偷地把自己的酒杯，跟五味謹之助的杯子調九_九_藏_書換了一下。因此，川地謙三郎的嫌疑越發確鑿，經過辦案人員的嚴厲訊問，他最終也承認了調包酒杯的事情。可是，他這麼做並不是為了毒死五味謹之助，而是因為自己正要喝的時候，忽然發現杯子裏面，漂著一根短頭髮。儘管他把頭髮取出來扔了，可是，心裏總覺得不舒服，正猶豫著該不該喝時，就發生了那出空襲鬧劇。由於五味站了起來，他便趁機把酒杯調換了……川地謙三郎當時就是這麼解釋的，對吧？……」

穿著退伍軍人衣服的男人說到這裏，突然停下來，再次環顧四周。太陽已經沉入了廢墟的彼岸，四周被裹進一片蒼茫的暮色中。那百日紅的花朵，也失去了烈日的光輝，顯得格外黝黑。

佐伯一郎再度神色黯然地點了點頭。

穿著退伍軍人衣服的男人低下頭，一面帶著追憶的眼神，一面緩緩地講述起來：

穿著退伍軍人衣服的男人訥訥地說道：「問題還是出在那根頭髮上，那正是有毒杯子的記號。這一點當時警察們也想到了，不過，由於並沒有深入調查，結果就被謎底蒙住了眼睛。那根頭髮不只漂在了五味謹之助拿給川地謙三郎的杯子裏面，剩下的兩杯中都漂著，就是說剩下的兩個杯子中，都下了毒，所以，川地謙三郎無論拿哪個杯子，都一定會喝到帶毒的酒。因為，你打算等川地謙三郎喝完酒之後，自己也服毒自盡。你打算跟川地同歸於盡。」

「是嗎？那就請吧。」

「不是白蘭地，是杜松子酒。」

一瞬間，裝著假腿的男人的眉毛，猛地顫抖了一下，一抹驚懼的神色，從原本陰鬱的臉上掠過。

「可當時，五味謹之助卻從一旁伸出手，從盤子上的兩個杯子中，拿了一杯放在了川地面前，對嗎？」

裝著假腿的男人忽然回過神來，露出一絲苦笑，慌忙掏出了手絹，擦拭了一下眼淚，然後慢騰騰地離開了百日紅，感慨萬千地打量著四周的廢墟，在日晷旁邊的石凳上坐了下來。

裝著假腿的男人，吃驚地回過頭來，眼睛直勾勾地盯著那個退伍軍人模樣的男人。

裝著假腿的男人的眼中，浮出一絲畏懼的神色。他奇怪地盯著對方，說道：「你找佐伯一郎有事嗎？」

「後面的事情，我連想都不願意去想了，所以就盡量地講得簡單些吧。昭和十六年初夏的時候，我接到了入伍通知。當時我三十六歲，由美子已經二十一歲了。在當時的形勢下，一個三十六歲的未教育兵，應徵入伍也毫不奇怪，我也早就做好了思想準備。不過，我還是擔心由美子，於是，我就選了四個朋友，把她託付給了他們。這四個朋友分別是——五味謹之助、志賀久平、鬼頭准一郎和川地謙三郎。五味謹之助是我中學時候的學弟，私立大學畢業后，在築地的一家商業公司上班，從大學時代開始，就一直受我照顧，年齡比我小三歲。志賀久平跟我是大學同學，以前也沒有怎麼來往，可是自從由美子年屆妙齡，美色突然增加以後，他就莫名其妙地，與我頻頻走動。他當時擔任私立大學的講師，同時還寫一些詩一類的東西。鬼頭准一郎則是從前我家裡的寄宿學生，他頭腦聰明，從私立大學的夜校畢業后，進入當時十分紅火的軍需公司，似乎很吃得開。他當時有三十歲左右。至於川地謙三郎，他的情況你都已經知道了。也就是說，這四人是由美子最熱心的讚美者，而且全都是單身。

「當時，由於法事臨近，你便在兩天以前，把四個男人都召集到這座宅子里來了……對吧？這四個人，不用說，就是你中學時候的學弟、當時在築地的商業公司上班的五味謹之助，大學時代的同學、是詩人同時又在私立大學做講師的志賀久平，貴府寄宿生出身、在當時生意興隆的軍需公司上班的鬼頭准一郎，還有就是川地謙三郎，都是你應徵入伍的時候，託付後事的人。在你的請求下，這些人從法事的前兩天，就住在了這裏。只是，唯有那個川地謙三郎，他卻在法事的前夜，因為有事而離開，在別處住了一個晚上，然後於法事那天的過午時分，他才回到了這裏。此事後來給這件案子，投下了一個微妙的疑問，對吧？」

「你剛才說過，由美子的生母在她兩歲的時候，就跟情夫私奔了，對吧？……由美子的生母跟著那個男人逃到了橫濱，在那裡生下了川地謙三郎先生。由美子和川地都知道這件事，可由於川地當時品行不端，她就一直沒有告訴你。川地謙三郎在國內或許是品行不端，可是在戰場上，他卻是個有良心的士兵。為了把這件事情告訴你，而且，我想你一定因為五味謹之助的死，而一直遭受良心上的自責，為了告訴你真相，我才來到這裏。」

這兒也是一片雜草與瓦礫的海洋，不過在燒毀之前，似乎曾建有大量宅邸，從殘留在雜草中的日晷，也能窺豹一斑。

佐伯一郎的嘴角，依然掛著嘲諷的微笑，審視著對方的臉。過了一會兒，他才緩緩地說道：「我現在正租住在世田谷的一個親戚家裡，你是跟我一起去那兒，還是……」說著，他環視四周。

「因為辦案人員的訊問，他恐怕都已經重複了無數次了。」穿著退伍軍人衣服的男人苦笑著說，一邊再次望著佐伯一郎，繼續說道，「之後，酒杯都交到了所有人的手中，當幾個人正要一起乾杯的時候，不知是誰忽然叫了聲『空襲』，對吧？那是誰喊的？」

「是的。」對方嚴肅地點頭答道。

穿著退伍軍人衣服的男人，再次講述了起來：「我剛才也說過，酒杯的分法，因此再次被討論。假如頭髮就是投毒酒杯的記號的話，那麼，不論志賀久平跟鬼頭准一郎再怎麼改變酒杯的位置，也沒有關係。你避開漂著頭髮的杯子，由鬼頭到志賀，然後再到五味謹之助，依次把酒杯分配下去。所以，假如你當時也曾拿起酒杯，遞給川地謙三郎，你的嫌疑就確鑿無疑了。可是，由於情況並非如此，案情就又複雜起來。

「佐伯先生，那麼，你知道川地謙三郎當時，為什麼會帶著氰化鉀嗎？……」穿著退伍軍人衣服的男人望著佐伯一郎問，「川地先生當時曾敷衍說，那是為防萬一用來自殺的，這當然是胡說八道了。川地謙三郎當時也想殺死一個人，只是最終缺乏實施的勇氣。」

「五味謹之助？……」佐伯一郎突然喘不上氣來，「渾蛋，他為什麼要殺掉五味謹之助？」

「死了。死在了新幾內亞。」

穿著退伍軍人衣服的男人說到這裏，突然停了下來，把視線從佐伯一郎的臉上移開，環視著四周暮色漸漸沉沒的廢墟。

裝著假腿的男人——佐伯一郎的臉上，瞬間閃過了一種複雜的表情。這是夾雜著苦惱、悔恨和放心的表情。他感慨地盯著自己的足尖，默默地凝視了一會兒，但不久之後，又朝穿著退伍軍人衣服的男人扭過臉來，對他說：「川地托你帶的口信是……」

「雖然說是接吻，也只是額頭。我看到由美子抱著那個傢伙，正吻他的額頭。那骯髒的美少年，敢玩弄我的女人！……」

「怎麼都行……」他低聲答道。

「當然，川地謙三郎的辯解，是很難被相信的。不過，這在理論上可能發生，於是，人們就暫時採納了他的話，又對案件進行了再次分析。假若川地謙三郎的辯解不假，案件就完全被翻了過來。即兇手要殺的對象，並不是五味謹之助而是川地。川地謙三郎拿的杯子中，會不會從一開始，就被投放了毒藥呢……於是，酒杯的分，配就再次成為關鍵。川地的解釋中有一點是很引人注意的。他說他之所以要調換五味的酒杯，是因為自己的酒杯里漂養一根短頭髮。漂著頭髮的酒杯……畜生，難不成，這就是投毒杯子的記號？」

「只要能跟我談一談，謎就能解開了，是嗎？假如真有未解之謎……」

「對對對，是杜松子酒。有一點忘記說了，案件發生的地點，是一間西式客廳，在那客廳的一角，你做了一個自己喜歡的酒吧。吧台上放了一個銀盤，上面擺了五個酒杯，你把杜松子酒倒入酒杯，正端起盤子，要把酒分給大家，老僕人從客廳外喊你，你就把盤子放在那裡以後，直接就走出去了。那老僕人找你，到底有什麼事？」