「這可以相信嗎？有沒有考慮過他們可能被收買呢？」

小森不知道京橋在哪一帶。雖然中學時代的校外教學去參觀過東京，可是他當然也不會記得橋的名稱。他只在記事本記上京橋。

「我有名片，我拿給您。」

「就像我剛才所說的，他問我百濟木告辭大仁家的時間，用盡了各種手段問我……」

小森低頭陷入沉思。他將沾滿灰塵的鞋子前端的白色粉末擦掉，因為自從案件發生以來，他就再也沒擦過鞋了。他單身租房子生活，所以也沒人可以幫他擦鞋。父母雖然是出生在這裏，不過現在在新津市經營保險代理商。

「對了。」小森筆記完要點后，口氣一轉說，「百濟木先生一直到八號的八點多都在大仁先生家，這是沒錯的事實對吧？」

「雖然百濟木的動機還是問題，希望你先跟那個私家偵探見面，跟他打聽僱主是誰。我想那個僱主大概也住在東京，你接著就去向那個人詢問調查動機吧。」

「這樣啊。那麼我去拜訪大仁先生吧。」

大仁醫院位在坡道的半路上，是一棟在灰泥牆上染紅的建築。它與德田醫院不同，是西洋式的兩層樓建築。門廊的柱子上，掛著陶制的門牌，上面寫著小兒科，大仁正夫。

「手錶準時嗎？」

「為什麼要調查這件事呢？」小森好像在自言自語。

「你說的沒錯！」小森也表示同感，然後問醫生這件事是否要通知百濟木。醫生則搖搖他頭髮稀少的頭。

醫生停下不說話，將Hi-lite拿到嘴上，但好像又覺得需要再說明的樣子，把香煙丟到煙灰缸，再次繼續說。

「不過後來我打電話確認，才知道他也沒什麼了不起，那個偵探已經先去過大仁家，之後才來我這裏的。既然這樣，那在我要他去大仁那裡問看看的時候，其實就告訴我他剛剛才去過就好了，他連這件事也隻字不提。我覺得他真是個陰險的男人。」

「我也覺得很奇怪。因為他一邊說他帶著工作用的名片，又一邊找了很多次名片夾。這麼散漫的偵探，讓人覺得有點看不起他。」

伴刑警大步的從車站內走到外面，走進一家屋頂上有綠色霓虹燈的站前餐館。他吸著拉麵麵條，總之先吃飽再說。接著在派出所告訴他的便宜旅館落腳，這時候已經快要十二點了。他泡了澡，然後躺在被窩裡，一聽到雨滴敲打窗九-九-藏-書戶的聲音，就讓他本來遺忘的妻子影像，鮮明的浮上心頭。

「他給你看過身份證件之類的？」

「可是啊，西方也有過牧師殺人的例子……」

「我們是同時從東洋醫大畢業的。不過因為是不同中學畢業的學生，而且他是專攻外科，我則是眼科，所以雖說是同屆，關係也不是多親近。」

小森回答當然曉得。

金澤是個坡道很多的都市。這條砂林道延展出去看起來也有平緩的傾斜，不過一走到中途彎曲的地方，視野就忽然開拓出去，可以俯瞰腳下一望無際的城鎮。夕陽照射下的民房屋頂閃耀著暗紅色，金澤的街道恍若同時燃起熊熊火焰。

醫生不高興的皺起眉頭頂撞刑警懷疑的視線。

「那當然，所以百濟木是清白的。」

「對。」

「他是個怎麼樣的男人？」

「那麼他在大仁家的不在場證明是確定的嗎？」

刑警翻開記事本記下大仁的住址，接著告訴醫生，如果知道私家偵探的姓名住址的話，希望能告知。百濟木會有什麼動機殺害鶴子呢？為了知道這點而雇請偵探來調查，必須和這個人見面跟他打聽。為了知道僱主的真面目，一定要去找這個私家偵探才行了。

「我想您知道百濟木忠雄這位醫生吧。他就是跟在內灘被殺的護士，一起住在市內的旅館人。」

有這樣一通電話打到本部，時間是二十九號中午過後。我們一反問他，對方就非常籠統地告訴我們不好意思，總之希望見面的時候再說……與其說是客氣，不如說是模糊焦點的說法。

「沒有。可是他問話的方式總是切得要領，外行人應該沒辦法這樣。」

實在是擔心得不得了，該不會這和內灘事件有什麼關係吧。希望你們可以順路過來一趟，四點以後就隨時可以過來了——

「我想問題有兩個。一個是百濟木的動機是什麼呢？另一個是百濟木離開大仁家的時間的確是八點多嗎？」

「不過這個月初，有個男的問我，好久不見的百濟木要回來金澤了，要不要一起吃個飯啊？那個人也是東洋醫大同屆畢業的朋友，名叫大仁正夫。我跟他交情不錯，所以也沒想太多，覺得拒絕也不太對，就答應他了。然後這個月八號晚上，也就是大家都知道的，內灘發生案件那天，到了大仁家跟百濟木見面，一起吃飯。」

雖然從房子的外觀，以及長右衛門這個過時的名字來想象，會覺得他可能是個剪齊頭髮長度到肩膀的老御典醫。不過出來的卻是鼻下留胡的中年男子，有著臂力看起來很強的好體格。他應該是結束一天的看診了吧，身穿高級的結城產紡織帶里和服，還綁著上等的皺綢腰帶。read.99csw.com

告別德田醫生的住處后，小森就從香林坊搭上往小立野的電車，在第四站的下石引町下車了。這一帶離兼六園很近，醫院或學校非常的多。這些建築物每一棟都又舊又臟，在這種俗氣之中，隱藏著傳統與驕傲。

「八點零二、三分……等等喔，好像差不多已經過了四、五分了吧。我這麼一說，私家偵探就不相信我。問我會不會是七點零四、五分弄錯了，時鐘快了一小時之類的呢，不肯輕易相信我，我也被他惹惱了，就趕他走說，真對不起啊，既然你這樣懷疑我，就去大仁家問問看吧。大仁跟我不一樣，是基督教徒，所以絕對不會撒謊。」

先不管他想說的跟這起案件有沒有關係，只要有情報就不能放著不管，所以就直接讓正好在場的小森去拜訪對方了。他也覺得對方說話故弄玄虛的樣子很讓人在意，讓他進一步負責這件事是最正確的選擇。電話是由長町一番丁，一個名叫德田的男人打來的。小森踏著沙子走到內灘車站，從那裡搭往金澤的電車。

醫生從和服的袖兜拿出Hi-lite香煙叼在嘴上，然後靈巧的用打火機點煙。所以話說到這稍微中斷了一下。

「總之，某個地方有人對百濟木的行動以懷疑的眼神來看待。那個人不只是這樣想然後旁觀而已，還委託偵探來調查。既然這樣，就表示他深信著自己的懷疑。不過光從報紙或收音機之類的報導來判斷，調查當局看來並未察覺這個新的動機，我是這麼想的。」

「那個私家偵探，一開始是先來我這裏的。」

「等天亮我就馬上去辦。」

小森因為刑警這工作的關係，金澤的路幾乎都已經走遍了；不過很奇怪的是，一番丁二番丁這一帶倒一直無緣來訪。小森抱持著宛如旅人般的興趣，邊走邊遠眺著塗了灰泥的白色圍牆，或是從圍牆內露出九-九-藏-書，紫紅漆格子建築的每戶人家。

小森無法理解對方說的話。百濟木是即將成為被害人丈夫的男性不是嗎？私家偵探為什麼會把這個悲劇男主角的行動當成問題看待呢？

小森點頭並等他繼續說。

小森默默的點頭。

伴刑警發現自己聲音變大，趕緊將聽筒貼近嘴邊。

「他是私家偵探，從東京來的私家偵探。」

「嗯，然後呢？」

私家偵探徹底調查百濟木的不在場證明，這個情報給了小森強烈的震撼。不管是誰請他來調查，那個人還特別付費僱用偵探，支付旅費讓他出差到金澤。不用說那個人就是懷疑百濟木居心不良。小森見過這個整形醫生因為失去未婚妻而日夜悲嘆，以及在本部作筆錄時，對犯人憤怒到渾身顫抖，發泄情緒的樣子。難道那是為了騙過搜查官眼睛的演技嗎？

「如果他待到八點多是真的，『北陸』這時候都已經發車，就連搭乘都不可能了，更何況也沒時間往返內灘去殺人了。」

「對，我也不懂為什麼。不過這男人非常狡猾，他說我如果想問什麼就問，可是當我問到他自己的事情，他就只是露出冷笑，什麼也沒回答，給我的感覺不太好。」

「那百濟木先生離開大仁家是什麼時候？」

「那是電子錶，不會不準的。聽說德田和百濟木從學生時代就合不來了，這次的衝突，聽說是眼科醫生只是聽到百濟木的名字就覺得討厭噁心。因為德田醫生也作證，所以不得不承認百濟木的不在場證明。」

醫生好像早就預期到這個問題，從袖兜里取出白色的卡片遞給刑警。在那張全新漂亮的名片上，印著桑原義典，東京都北區瀧野川町三九七四號的字樣。從他沒留電話這點來推測，可能這不是辦公室地址，而是自己的住宅。

「不要通知他。我先前說過，我和百濟木並不是很親近。可是大仁就不一樣了，所以這次的事情也讓他寫封詳細狀況的信給百濟木就好吧。」

小森穿過病患候診室，在那裡與大仁醫生會面。醫生好像剛出診回來的樣子，上衣的口袋還露出了聽診器的橡膠管。他與德田醫生既然是同屆的，年齡應該也差不多，不過他的態度卻很穩重，總給人比較老成的感覺。頭髮雖然濃密，裡頭也夾雜不少白髮。

「百濟木也是金澤出生的人，畢業后就接著在東京看診了，所以也沒機會和我read.99csw.com這個回來這裏看診的人見面。我們連賀年卡也沒互相寄過。」

伴刑警好像不滿意，隨口哼聲應付。

「他是刑警嗎？」小森反射性的這麼問，不過又覺得應該不可能是刑警。自從案件發生后，設置搜查本部以來，每天召開的會議他全都出席了，可是從來就沒有人提議要徹底調查百濟木。

刑警回答這沒關係。因為在統計上，他們得到的情報會有百分之八十是錯誤的，早就習慣失望了。眼科醫生一聽到他這麼說，一瞬間臉上就浮出了安心的表情。

「那麼，話說到這有了點變化。我看了日記那是二十一號的事情，有個我不認識的男人忽然來我這，要求我和他見面。我想會是什麼事呢，結果是來追問八號那天晚上的事。話題雖然凈是在講關於百濟木的事，但是他卻從所有的角度針對同一點追查，那一點就是我們待在大仁家到什麼時候。」

刑警不否定也不肯定他的說法，只是默默點頭。

金澤的街道是以金澤城為中心，商家包圍著金澤城，更外側則被武士的門第包圍。長町也是其代表性的武家宅町之一，就位在歡樂街香林坊的背後。只要一踏人町內，大馬路的喧囂就很不真實的消失了；而環繞著泥牆的武士宅邸，則寂靜的佇立在柔和的秋光中。

「他說在京橋附近有辦公室。偵探事務所的名字我記得有聽到，可是忘了。」

「雖說是基督教徒也不能相信。只是，可以從別的地方來否定你的收買說。三位醫生在用完餐的時候，由於意想不到的事情，德田和百濟木開始吵了起來。大仁醫生就介入阻止，一度平息了；可是又因為某個原因再次吵起來，結果百濟木就離席回去了。整個場子都冷了，所以眼科醫生也沒過多久就告辭離開，百濟木生氣回去的時間是八點多，因為兩人都不自覺看手錶所以記得。」

醫生又再次從和服的袖兜拿出Hi-lite點火，突然又開始繼鑕說話。

「好。」

小森走到中石引町就在岔路向右轉。左邊是並排的人家，相反邊則是森林管理處的用地，刑警所走的砂林道並沒有半個人影。刑警於是開始操多餘的心：在這種地方開業看診，病人應該也很少吧。

「就這麼辦吧。那你去好好睡一覺吧。」

「他有說他的工作地點嗎？」

「或許發現這個新的動機會成為轉機，讓偵查進一步朝別的方九_九_藏_書向發展吧。百濟木雖然和案件無關，不過藉由追查新動機的周邊，也許就能打開局面了吧，我是這麼認為的。只是，我很猶豫說這種事會不會是多管閑事，所以之前一直不敢說。」

「我在電話里也說了才對，要是期待我要說的話，那就傷腦筋了。」

小森覺得這是很合理的想法。雖然沒辦法很快就判斷百濟木是白是黑，但假設百濟木是清白的好了，也能期待藉由發現新動機，展開新的偵查行動。這有點像是驚悚片的幻想，不過可以推測在百濟木背後有什麼團體組織，而鶴子則掌握了他的秘密。說不定是百濟木下命令要鶴子消失，指使其他團員去做的。

只要向路人打聽德田馬上就會知道了，對方是這麼說的。就當他正在想差不多該問個人時，水渠上架的石橋旁，就豎立著像是路標、寫著德田醫院的木製招牌。他依照在前面路口轉彎的指示向右轉，就到一座擁有冠木門街門的老舊宅邸了；門右邊的柱子上，懸挂著木雕的招脾，刻著醫學博士、德田長右衛門。他是眼科的專科醫生。刑警穿過遭風吹雨打而半損壞的門，踏上鋪路的花崗岩。

「關於這點已經調查過了。大仁醫生是基督教徒，所以不會說謊的。」

「可是。」

伴刑警反射性的這麼回答，然後把話筒掛上后，忽然想到次長可能以為我已經吃過飯也洗完澡，正穿著旅館的寬袖棉袍，暖烘烘的裹著衣服在講電話吧。剛一這樣想，伴刑警就想起自己剛才忘記的空腹感與腳的寒意，感覺真的好可憐。

「這個啊，他是個戴著近視眼鏡，中等身材，三十二、三歲的男人。長相不會給人特別的印象，不過總給人不能掉以輕心的感覺。只是他有點講究服裝，一般人所謂的筆挺，這個偵探的服裝就是這樣。胸口還露出手帕，看起來衣冠楚楚。」

伴刑警在備置的便條上潦草的書寫桑原的住址姓名，放入破舊的口袋。

小森坐在門口的木板台階上。對方端出了精於茶道者別出心裁製作的點心，不過愛喝酒的刑警連看也不看，只喝了點茶。

小兒科醫生好像在對年幼的患者說話似的，以緩慢的語調說出這句話。

「確定。兩位醫生與大仁夫人以及女佣人都是這麼判定。」