「哎呀，已經準備要回家了嗎？」

聽到這句話，昭二不禁發出了一聲短促的喊叫聲。對啊，今天的確是假日沒錯；就因為這樣，昨天晚上才會安心地大喝特喝的啊！

「啊？」

「別急著走嘛，至少在這裏吃個早飯再說吧！」

等到酒店打烊之後，昭二才在身為前輩的組長以及兩位女招待的幫助下，乖乖地搭上了計程車；但是到了半路上，那位前輩也因為醉得一塌糊塗的關係，無法照料昭二。到最後，兩個人只得各自分開，分別留宿到了兩位女招待的公寓里。

「說的也是。」

這時，昭二又再次聽見了剛才的那個聲音；一名女子越過分隔卧室與隔壁房間的拉簾探出頭來，一邊看著昭二，一邊笑嘻嘻地說著。

「不好意思，我這兒沒有男用睡袍，也沒有棉襖可換。您換好衣服后，就先去洗把臉吧；洗臉台就在廁所的旁邊。」

與神崎茂子相識時的景象，至今仍然鮮明地存在於昭二的記憶之中。縱使在那之後已經過了將近一年，但昭二直九九藏書到今天，仍然能夠清晰地想起兩人之間當時對話的種種片段。

「哦，您看起來像是這樣嗎？要是真有這麼一回事的話，我這裏應該會有可以讓您替換的男性衣物才對唷！」

「雖然說是早餐，不過也沒有什麼了不起的東西就是了；頂多就是些烤吐司、培根煎蛋，還有紅茶和香蕉而已……」

回過神來之後的昭二，漸漸地變得多話了起來。就在這時，他忽然心想：眼前的這個女子，該不會對我有意思吧？還是說，這隻是一種商業應酬慣用的話術而已呢？

昭二與茂子之間產生接觸，是從他來到東京之後不久開始的。那天，分公司的社長在四谷一家牛肉店裡，舉辦了一場歡迎會；會後，在幾位以前在總公司跟他相當要好的前輩帶領下，昭二造訪了位在二幸旅館後巷的一間酒吧。那個時候，茂子正好就坐在他們包廂的隔壁。

「那麼，您怎能每天都吃得如此豐盛呢？莫非，有人在援助您嗎？」

「這裡是哪裡九*九*藏*書？」

女人一邊說著，一邊掀開帘子，走進了卧室當中。由於昭二對昨晚的事情完全沒有任何記憶，所以，這還是他第一次，目不轉睛地注視著眼前女子的臉。女子似乎老早就起床了；她身穿一件水藍色的連身裙，在腰間還圍了條奶黃色的圍裙，至於臉上則是施著薄薄的脂粉。

「要說的話，我的早餐才叫做簡單呢！在站台上站著喝一杯牛奶，隨隨便便就解決了。一早起來就能吃到這麼美味的食物，我還真是羡慕您呢！女招待都像您這樣，收入很豐裕嗎？」

「不，去公司。」

茂子一邊溫柔地說著，一邊開始幫昭二換起了衣服。粉底甜甜的香氣，刺|激著昭二的鼻腔；他彷佛置身在夢境當中一般，像個木偶似地任由茂子隨意擺布。

她就是茂子。在她那張相貌端正的鵝蛋臉上，有著一雙大而細長的眼睛，以及一張總是塗抹著淡淡口紅的小嘴；看著她的樣貌，就像是看著女兒節的人偶般，雖然說不上是什麼古典美人的感覺，但卻九-九-藏-書自有一種毫不世故、在酒吧女招待中可說相當罕見的高雅氣質在。

雖然身為九州島男兒，但昭二的酒量卻並不怎麼好。先前，在燒肉派對的熱烈氣氛鼓動下，他不知不覺地喝下了一整瓶的啤酒；這原本就已經超過他平常所能喝的量了，不過，來到這裏之後，他卻又在擅長勸酒的女招待舌燦蓮花的勸誘下，一口氣連喝了兩杯cacao fizz結果一下子便爛醉如泥、不省人事了。

昭二的腦袋還是一片混混沌沌；他點了點頭之後，將長襯衣一把脫下丟到旁邊，然後將手臂穿過襯衫的袖子。

昭二一邊捻著對方白皙的手指，一邊用若無其事的語氣邀請著她。

「你今天也是休假日嗎？如果方便的話，能不能跟我一起吃頓晚餐？畢竟，承蒙你招待這麼一頓豐盛的早餐，不回報一下也說不過去嘛……」

其實rｅａd.99ｃｓｗ•cｏm，昭二真正想知道的就是這件事。雖然他明明知道，就算問了也未必能得到真正的答案，但不問一下的話，他卻又覺得按捺不住。

「看樣子，你好像嚇了一大跳呢！」

這樣看起來，女子說的搞不好是事實也說不定。如果這些都是真實的話，那麼，跟她發展以結婚為前提的交往關係，或許也不錯吧！

昭二之所以前來東京，是為了參加為期一年的進修；位在北九州島的總公司，每年都會按照慣例，從年輕社員中選拔出兩名成績優秀者，將他們派任到東京分公司從事進修活動。雖然說，被選中並不代表未來一定就能夠飛黃騰達，但就大體上而言，能夠雀屏中選，仍然無異於預約了將來的光明前程。於是，昭二就這樣在同事羡慕的眼神目送之下，意氣風發地來到了東京。

「哎唷，您也稍微為靜一下吧！今天不是星期天嗎？」

「我在酒吧里並不算是紅牌，所以收入說起來也很有限……」

「是我的公寓唷！因為您醉得完全動不了的關係，所以只好讓九_九_藏_書您暫時住在這裏了。」

昭二幾乎是反射性地看了看手錶：當他發現時間已經過了十二點的時候，不禁臉色大變，連忙跳下了床。昭二早在前來進修之前就已經下定決心，絕不遲到或無故缺席；一想到這點，他慌慌張張地一把抓過自己的襯衫，接著開始手忙腳亂地，脫起了自己身上的睡衣。就在這時他才發覺到，自己身上穿著的，竟然是一件用人造絲織成，輕薄的大紅色長襯衣。

她真美！而且，正好還是我喜歡的那種類型！昭二微微張著嘴，整個人愣愣地佇立在原地，動彈不得。

當陌生女子的聲音傳入耳中時，昭二吃了一驚，睡意頓時消失得無影無蹤。感受到自己身體下方彈簧床墊那輕柔的觸感，昭二帶著迷惘的思緒，開始環顧起四周的景象。這是一間帶著西洋風味的卧室，色彩鮮艷的傢具與飾品，紛然雜陳地映入了他的眼帘；旁邊床頭的矮几上，擺著一把茶壺，和一個身著荷蘭傳統服裝的洋娃娃。明亮的陽光，從厚厚的窗帘縫隙間射了進來。

「睡得還好嗎？」