馬克西姆立即擺出了一副神氣活現、放肆的模樣：「親愛的朋友，我們想進哪裡就進哪裡，我本來想說，我們是穿過天花板進來的。不過，我從來不花言巧語。我簡單地說，我住在您隔壁的房間已經一個月了，通過隔開我們的雙頁門，我把門朝我的一邊開了一條縫，聽著您屋裡的動靜，關注著您的安全。我就用這個辦法監視福爾維勒先生。同樣，我用這個辦法聽到了您和帕斯卡埃拉的談話，她本來想和我通話，可是把號碼撥錯了。此外，我請您注意門閂沒有插上，我們就這麼進來了。」

「我不這麼看。對一個壞人，我們有雙重的責任：首先是阻止他作惡，其次是懲罰他。」

「魯道維克呢？」

「喂！……是的，帕斯卡埃拉，是我，馬克西姆。唔，有什麼消息嗎？還是今天晚上？沒有變化，嗯？您肯定嗎？……喂……您說什麼？……不要喝酒？……喂……說清楚一點……說清楚一點，見鬼！……喂……啊！該死的，線給掐斷了。喂！喂！……倒霉！沒人了。」

「那是暫時放走他。時候一到，查費羅斯也得對他的行為負責。」

他接著說，聲音變得更加低沉：「尤其是這些人，您懂吧……這些處處緊逼您，瘋狂地迫害您的人。我答應過救您。我不會說話不算數的。」

他掀起蓋子，將盒子對著一個燈泡。在鑲接寶石和划花了的水晶上，隱隱約約地刻著一個和他所畫的十字相像的圖案。

接著，他帶著挖苦的口氣補充說：「再說，請您相信，福爾維勒這個人是不會改邪歸正的，他絲毫沒有悔改的意思。」

這天下午，納塔莉是在躺椅上度過的，心情緊張，好像等待著重大事件的發生一樣。周圍的聲響讓她心驚膽戰，好像全是針對她的信號，預示艾倫-羅克所說的大結局開始。她努力地堅持著，不安之中帶著許多好奇。

「您也沒有進來過？」

裏面的六發子彈被人取走了。

他一言不發。她默不作聲。她真希望趕緊離開，離他越遠越好。

「他在飯店裡當差。」

「您在哪裡？」

納塔莉問：「但是……其他人呢？」

「我還有一句話要說，」艾倫-羅克對納塔莉說，後者在感謝他們兩位以後，正準備離開。「很簡短的一句話。是這樣的：我剛才感到，我們之間有不同的看法。」

他出九-九-藏-書去了。

「不是，」她回答說，「迪蒂耶爾先生不在。」

「我在走廊對面的房間里，剛才為馬克西姆先生開門才出來過一次。小姐發現有什麼不正常的情況嗎？」

「您願意寬恕他嗎？」

於是，她鼓足勇氣站起來，搭電梯上了三樓。

「沒有，」納塔莉說，她不想引起女佣人驚慌。「沒有不正常。蘇珊，來幫我一下。我要換衣服。」

他是波尼法斯的同夥，來米拉多爾別墅的樂師之一，他們叫他魯道維克。

他轉過身讓義大利女人進來，大聲地催促道：「快點，帕斯卡埃拉……還有，不要抖抖索索的。瞧我，我發抖了沒有？」

她從寫字檯里取出一個紅色的小皮包，將裏面的東西倒在獨腳小圓桌的大理石檯面上，東西包括兩個手鐲、幾個戒指、一條項鏈和一個拜占庭式聖物盒。

「啊！」那聲音說，「他打電話給我，說是有話對我說。您是瑪諾爾森小姐嗎？這樣的話，我告訴您就行了……」

「是的，我承認。」她說。

「您已經見過這件首飾？」納塔莉問道。

「是的，」他小聲回答說。「我有印象，在西西里的時候，我曾經把它拿在手裡，它歷來是我的生命的一部分……它歷來是……我的手指記得它的質地。我的眼睛再次見到它。肯定，是傑里科從我手裡偷去的，他因為某種原因對它另眼相看……因為一些我不知道的原因。」

艾倫-羅克巡視了一遍套房和各間房的布置，落實了房門打開的方向。他找到電燈開關的所在，關上燈，又重新點亮。最後，他對納塔莉說：「小姐，您的珠寶放在哪裡？」

「怎麼！您不是強迫這個人改邪歸正，讓他將功補過，而是要將他送進監獄嗎？」

「唔？」他的腦袋伸進半開半掩的房門，說，「……沒有新情況嗎？帕斯卡埃拉能進來嗎？」

「好了，帕斯卡埃拉，」艾倫-羅克說，「現在有我保護你。不管是魯道維克還是波尼法斯，他們什麼都不知道，永遠都不會知道的。你肯定他們來了嗎？」

納塔莉在他旁邊，彎下身子一看，說：「您畫了一個十字架……有兩條橫木……一個洛林十字架，是不是？在小盒子上有這個記號嗎？」

他們的目光好幾次交織在一起，顯而易見，艾倫-羅克希望以這種方式和她保持接觸。突然，他rｅａd.99ｃsw•com用眼光暗示了一下平時伺候她的調酒師，每晚，都是他前來為她打開一小瓶波爾多葡萄酒。想到帕斯卡埃拉在電話里的警告，她十分注意這個人的一舉一動，根據他上酒的動作判斷，她相信這瓶酒在此前已經打開了。他斟了半杯酒，納塔莉在旁定睛細看。突然之間，她渾身一震。

艾倫-羅克聲音低沉地繼續說，眼睛直直地看著前方：「是的，也許我做得過分了。我的天性本來就不平衡，記憶又失去了連貫性，使我前後不能統一，時不時地受到遺傳的蠻力的影響。但是，我從來沒有像今天這麼憎恨惡勢力。所有作惡的人好像都是我個人的敵人。可以說，我痛感必須使他們無法再為非作歹。」

「什麼方面？」她問道。

像進來的時候一樣，他又急匆匆地回到前廳。納塔莉想留住他，但是，他只扔下一句話：「我沒時間耽擱了。我得找到艾倫-羅克……特別是帕斯卡埃拉。她在哪兒呢？『不要喝酒』，這是什麼意思呢？」

艾倫-羅克不經意地看了看，隨手用鉛筆在紙上劃了幾條互相交叉的直線，好像在畫一個準確的圖案似的。

「是的……比如，你們放走的查費羅斯……」

雖然一個個事件令她焦頭爛額，可是一見到艾倫-羅克，她再次獲得了一種安全感。

「我要把他送上法庭。」

「波尼法斯快來了。」

她不敢單獨一個人獃著，提心弔膽得連去餐廳也讓蘇珊陪著。

馬克西姆不期而至，帕斯卡埃拉重返舞台，有頭無尾的警告，姑娘和馬克西姆之間的關係，所有這一切都令納塔莉感到困惑，她清楚地感覺到進攻在即，她要毫不遲延地作好預防。她的手槍放在床邊的小桌子里。她拉開抽屜，一眼發現抽屜里的一些東西被挪動過了，槍套沒有扣上。她檢查了一下。

她住在長廊盡頭最後一個套間，冷清得好像從來沒有人來這裏似的。她回到凹進去的門框前，面對對開的門，她拿鑰匙開了門。她走進連接三間房的前廳：右邊是客廳，中間是睡房，左邊是盥洗室。

納塔莉當著他的面，聽到他說的話，激動得身子微微顫抖，她好像從來沒有聽見過如此充滿激|情的聲音。

「我拒絕作出任何許諾讓福爾維勒放心，從您驚訝的態度里，可以看出來有點責備的意味。」

「您九_九_藏_書忠實的侍女蘇珊，也是我們最忠實的合作者。我剛把她打發了，說是您的意思，像每個星期六一樣，打發她去看電影了，她看完電影以後會直接回她的房間。所以，不必擔心會有任何干擾。我們可以自由行動，別人也有對付我們的自由。」

「放在巴黎，銀行的保險箱里。我隨身只帶幾件不值錢的首飾。」

「那麼，傑里科呢？」

「所以，我沒有打算懲罰他。」

他第一次影射他們在米拉多爾別墅的談話，心情似乎稍稍平復了一些，他又說，聲音中多了一份友情：「還有……還有……我的預感全部被證實了。為您奮鬥，也就是為我自己奮鬥。我在死去的記憶中認出了您的面容，就像一個瞎子重見失明之前十分喜歡的美好景物一樣，我想，您的形象將把我帶回到過去的日子。時至今日，我們有了所有的證據，是不是？我經過那不勒斯的花園，您頭上戴著花環玩，就像這伙監視您父親的強盜，福爾維勒，傑里科，波尼法斯，以及其他人，在那幾天里經過花園一樣。我把他們從黑暗中挖了出來，可是，我見到的是我自己，我復活了我自己。多麼令人陶醉啊！再過幾個鐘頭，我就會知道了。記憶中的印象蘇醒了。原來以為遺忘了的罪惡將重新上演一次。我現在追擊罪惡，不就是我從前追擊過的嗎？過一會兒，我沒有權利好好慶祝一下嗎？因為我恢復了自己的地位，也就是從前在那裡見過您的我，在那不勒斯，在巴勒莫和塞蓋斯特一樣，為了同一個目的戰鬥的人！……為了您！……為了您！……」

「還有，他們卸了我槍里的子彈，說明他們馬上要發動進攻了。」

「他們已經開始了。」納塔莉說。

「是誰拔掉門閂的呢？」

他說著看了看手錶。

「十點二十分。十點半，義大利人在外面等我。我去找她，想辦法把她帶來這裏，免得讓人發現她的行跡。」

她盡量擺出不在乎的樣子，趁魯道維克轉身的機會，伸手將這杯酒放到了旁邊的餐桌上，這個桌子的客人剛剛離開，同時拿過來另一隻杯子，往裡面倒了一些酒。於是乎，魯道維克以為她喝下了四分之三的毒藥。她自己卻一刻都沒想到被人下了毒。她以為裏面至多也就是一些麻|醉|葯，等她回去房間，會使她一覺睡得不知醒來。

可以說，她已經九_九_藏_書處於強盜的包圍之中，陰謀正在慢慢推進，各個據點已經有人佔領，最後的攻擊每時每刻都會開始，而且是在他們的部署下進行。

「等我把這伙強盜一網打盡的時候，從蝦兵蟹將到為首分子，從波尼法斯到傑里科。他才是最大的敵人，最大的罪犯。沒有任何力量能夠阻止我一追到底，直至掐住他的脖子。」

「不，我希望忘掉他。既然他接受了您的條件，您的權利也終止了。」

「怎麼說呢？」

他收拾好文件，將它們扎在一起。接著，他們一起走了。他陪納塔莉到她的汽車。馬克西姆跟在他們後面。在分手之前，他說：「很快就是大結局了。在此期間，什麼事情都可能發生的，請您不要感到意外，也不要改變您的日常習慣。兩個星期以來，您每天晚上都在飯店的餐廳里吃飯，是不是？請您今天也這樣，並且和平時一樣回您的房間。」

「什麼叫時候一到？」

「蘇珊，我不在的時候，有沒有人進來過？」

「是的，我知道，他們在葡萄酒里放了麻|醉|葯。但是，被您避過了。」

「沒有，小姐。」

她來到餐廳，在座的人安靜下來，向她表示尊敬和讚賞。她的美貌，淡妝素抹的打扮，高貴的步履，像往常一樣引起滿座驚嘆。幾分鐘以後，她抬頭看見艾倫-羅克從對面的門進來。他穿一套晚禮服，優雅而不失樸實，十分搶眼。他坐下來，正對著她，離開四張桌子的距離，輕輕地點一點頭，示意納塔莉不要和他打招呼。

僅僅幾個星期，義大利女人的臉上就失去了神韻和光彩，眼光變得更加嚴峻，身上穿的衣服更加破爛，更加不修邊幅，精神恍惚，幾乎像是精神失常的樣子。

像每天晚上一樣，她來到大廳里，坐在一張扶手椅上抽幾支煙，看看報紙。她看見艾倫-羅克走了出去，感到無比的孤獨，就像在米拉多爾別墅的空地上，他沒來幫助她擊退敵人的進攻時一樣。她心想，是不是要去報告飯店的經理，請求警方保護。但是，除了艾倫-羅克，沒有任何人和物，沒有任何力量能夠阻止事件的發展。

「唯一補救罪行的辦法是懲罰。其它的做法都是次要的。如果福爾維勒不好好贖罪，他將永遠是一個無賴。」

一連串無法解釋的事更使她心慌意亂，如坐針氈。首先，是在七點鐘的時候，房間里的電話鈴聲大作九_九_藏_書，嚇了她一大跳。她趕緊跑過去。一個熟悉的女人的聲音，她覺得好像是帕斯卡埃拉·陶爾西在電話里小聲地問道：「請問是迪蒂耶爾先生嗎？」

「其他人？」

「啊！」她說，「如果讓他們知道了，我就沒命啦。他們是什麼都幹得出來的。對了，等一等，我以為他們給您下的是毒藥呢，小姐。有一次，我看見一個人吃了他們調製的毒藥，就這麼直挺挺地摔在地上死了。啊！這些混蛋……」

她如釋重負地「啊！」了一聲，說：「原來是你們……太好了！……可是，你們是怎麼進來的？」

但是，激|情只持續了很短的時間，他內心的想法不允許他維持類似的騷動狀態。電光一閃而過，不再照耀他飽經風霜，頻繁而迅速地發生陰晴變化的面龐。幾乎與此同時，艾倫-羅克閃到一邊，離她遠遠的，重新陷入了令她手足無措的沉思。

納塔莉後退一步，她絕對沒有想到他會做得這麼絕。

他說這些話，顯示出毫不留情的決心。但是，納塔莉這一回沒有提出異議。她也憎恨這一夥強盜，是他們殺了她的父親，她切齒痛恨傑里科。

「不戴了，自從我知道是它導致我父親死亡以後就不戴了。」

「您不再隨身佩戴了嗎？」艾倫-羅克問道。

他掛上電話，咕嚕了一句：「這真叫背運！她說的是什麼意思呢？……不要喝酒。」

「先不要問我。我先說我知道的……先說我們去西西里以後，我知道的有關波尼法斯和傑里科的情況。」

「懲罰他？但是，我們沒有資格這麼做呀。」

「在這個寫字檯里，鑰匙由我自己保管。」

在女佣人應|召而來之前，她費了好大的氣力才鎮靜下來。

「沒有，小姐。」

她打開客廳，看見艾倫-羅克和馬克西姆在裏面，差點兒驚叫起來。

可是，正在這時，前廳的門鈴響了。女佣人打開門。馬克西姆急匆匆走進來，好像他事先接到通知，或者聽見了談話一樣，一把奪過了聽筒。

「它們在……？」

「不足掛齒的小事，」馬克西姆宣稱。「敵人愈是加強準備，就愈是作繭自縛。我們的方案已經定了。他來進攻？我就反擊……他設圈套？我請君入甕……魯道維克出場？……我派帕斯卡埃拉對付他。」

他的額頭上堆起了一道道皺紋，竭力地想解答這個問題。一直到馬克西姆回來，兩個人都沒有做聲。