這部小說之所以以引起轟動，除了謀殺、綁架、搏鬥等驚險情節外，作者在作品中討論了一些當今世界的熱門話題，諸如對人類的生存、世界的存在構成越來越廣泛影響的恐怖主義問題；西方國家新聞企業化、商品化的問題；新聞工作者的職業道德、獻身精神、犧牲精神等等。

小說描寫了一個代號叫「森德羅」的南美恐怖組織對美國新聞工作者斯隆一家人進行殘酷迫害的故事。紐約CBA電視台電視新聞中心的節https://read.99csw.com目主持人克勞福德·斯隆在他寫的書中聲稱：「對付恐怖主義分子，唯一的辦法是反恐怖主義，也就是儘力找到他們並悄悄把他們消滅..千萬不可與他們進行協商，支付贖金。無論是直接的還是間接的。」引起了恐怖主義分子的極端仇視。

《晚間新聞》的藝術魅力，主要不是表現在情節的緊張曲折和懸念設置的技巧上。儘管它採用了偵探小說的創作模式，重視對罪犯留下九九藏書的蛛絲馬跡的周密調查和地各種線索細微末節的推理分析。然而，通觀全書就不難發現，偵探模式僅僅是一個軀殼，作者刻意追求的不是情節結構等外在形式，而是各種人物在特定環境中豐富的內心生活和感情生活。

蜚聲當代國際文壇的加拿大小說家阿瑟·黑利，六、七十年代發表《大飯店》、《航空港》、《錢商》等名作之後，擱筆多年。1990年4月，他突然推出一部長篇新作《晚間新聞》，在美國httｐs://rｅad•９９ｃsｗ.cｏm出版后，立即引起讀書界的轟動。

「森德羅」恐怖組織綁架了斯隆的父親、妻子、兒子，運往南美的原始叢林中，要挾斯隆所在的CBA電視台電視新聞中心定期定時向全世界播放宣揚「森德羅」政治觀點的錄像片。這可給電視中心出了難題。為了兩全其美地處理好這個棘手問題，CBA電視台總部一方面施用緩兵之計，穩住恐怖分子；另一方面組織了經驗豐富的新聞記者哈里·帕特里奇為首的特別工作小組，九九藏書對恐怖分子的行蹤和人質下落進行快速偵查。誰知CBA電視台的計劃被財團老闆匯露，恐怖分子立即以懲罰人質作為對CBA電視台和斯隆本人的報復。他們先是慘無人道地砍斷斯隆十一歲兒子的兩根手指，並派人將斷指送到斯隆的辦公桌上；然後又處決了斯隆的父親，將老人的頭顱放在美國駐秘魯大使館的門前。這一系列常人難以承受的打擊並沒有使斯降屈服，他仍然主張和恐怖分子鬥爭到底，決不能完全滿足他們的要求。經過帕特里九*九*藏*書奇和特別工作小組的艱苦努力，他們終於查清了恐怖分子的去向和人質的下落，並很快投入營救人質的行動。就在人質生命危在旦夕的關鍵時刻，帕特里奇小組神奇地深入虎穴，將尚存的兩名人質救出。然而，帕特里奇為了掩護戰友身負重傷，最後因未及時登上飛機而犧牲。