半夜裡，子林將骨笛悄悄放在狄英房門外。過了今夜，他就要離開這裏了，未來，他們還會相遇嗎？子林想到此，雖然心碎，卻也無奈。

子林衝過去，當狄英冰涼的臉龐被子林溫柔的手掌撫摸，她的眼淚再次衝破眼眶，本想痛罵一通眼前的冤家，話到唇邊又變成憐愛。她明白，不能失去，便是相許。

冉酉的草廬名曰蘊廬，極為清新別緻。菜園田壟，竹籬水塘，院中幾株桃樹，樹下的石几上放著琴，一旁的馬廄里拴著馬，屋子的外牆上掛著刀劍。子林見狀，忙問：「蘊廬中是否還住著仁兄雅士？」

日復一日，子林愛上這樣的日子，如果沒有宮廷中的事情該多好。

天亮了，兩人又開始了往日的生活，但誰也沒有捅破那層紙。

狄英也摟著子林，胸前的溫柔融化著愛人。她知道他的顧慮，於是道：「你知道，世間之傷痛並非是失去，而是未曾開始。」

陳佗甚至都不知道子林是怎麼出現在這裏的，如何願意相信自己就這麼死在刀下？他是太宰，是陳國國主，是何等尊貴的身份？怎麼能被一把貌似伙夫用的菜刀取去首級？

陳佗一劍刺瞎杵臼的坐騎，馬兒禁受不住將杵臼甩落在地上。劇烈的疼痛使杵臼一時動彈不得。陳佗旋即跳下車，揮劍斬來，不等杵臼還手，子林沖了過來對準陳佗後背一刀劈下。

陳佗被劇烈顛簸驚醒，氣憤地撩開門帘責問士兵：「發生何事？」但是杵臼只策馬馳騁，並不答話。陳佗環顧四周，見馬車外只剩幾名侍衛，護送衛兵已經了無蹤跡。他當然不知道這是蔡桓侯趁他盡興之際把陳國的衛隊也灌醉鎖起來，再用蔡國衛軍魚目混珠，將陳佗送出了蔡國，姑夫杵臼所託之事完成，他才放心地命令兵士關上城門。陳佗一直在車上飲酒作樂，哪裡料到這些變化。

秋風微涼，可是眼前這女子卻兀自挽著褲腳，將草履隨意掛著牛犄角上，只露出粉白的玉足晃蕩著。那腳踝上沾著泥土，顯得膚白如雪。陳子林只覺得心像是發酵了的麵粉被烘烤得酥脆，忍不住說：「秋寒習習，姑娘衣衫單薄，還請保重。」

那村女卻不理會子林關心：「我家主公乃陳國司寇冉酉大人。這枚骨笛是主公家傳，不知尊下從何拾獲？難道主公有何不測？」

有一天，狄英睡醒后，透過窗戶看見子林剛洗九-九-藏-書完馬。她走到窗戶邊，沒料到子林也正在往西廂房裡看她，那眼光溫暖、柔和、深情，他衝著她一笑，用一種非常輕柔的、簡直可以說是親昵的聲音對她說：「你醒了？」那個眼神一下就打動了狄英的心，碰撞剎那間的電光石火讓她的心狂跳不已，幾乎就是在那個時刻，她愛上了子林，她心跳加快，像著了火似的。這顆如花綻放的女兒心不曾被陌生男人嗅過，但陳子林卻如雨露一樣滋潤了這朵花蕊。她從來不知什麼是恐懼，這一眼卻讓她不知如何是好，於是趕緊裝作干別的事情。

女子一邊飲馬擔水，一邊叫道：「狄英生來只會保護人，從來不會伺候誰，尊下如若不棄，請到右廂房睡；若嫌棄，那恕不遠送。」

陳佗依舊肆無忌憚地與美女調笑，馬車顛不下好興緻與好氣力，他在女色間遊刃有餘，好不快活。春日的黃昏來得很早，鄉野花朵散發著催眠似的晚香，陳佗枕著美女玉臂慢慢睡著了，手裡還舉著捨不得放手的酒樽。

該來的擔憂終於來了，弟弟杵臼派人送來了書信。不出弟兄三人所料，在杵臼安排的酒色中，陳佗果然中計。此時陳佗沒有在宛丘關心家國大事，而是駕著車馬趕赴蔡國與美色糾纏，一切都在計劃之中，這一天，終於來了！

子林藏匿在暗處，將狄英看得分明。聽到狄英喚他，死去的心忽然活了起來，可下一秒想到權謀大計又不忍連累她，只能靜坐床榻，咬緊雙唇，任由傷心淚水流過臉頰。儘管他已經有了髮妻，如此痛徹心扉地愛一個人卻是頭一遭。

「哼，都以為王室之人遠見卓識，原來粗鄙至此！誰說撫琴操曲，擅騎射者，只能是男子？此處無有他人，唯有吾一山野狄族女子也！」

他這才回過神：「姑娘，敢問你家主公是何人？」

子林抬頭一瞧，見前方的草地上，一個身著短衫的村女騎在牛背上，年約十七八，正瞪著圓圓眼睛瞅著他。她面頰上散發著柔和光暈，炫目得讓子林有些睜不開眼睛。直到女子惱怒相問：「喂，你聽見人家說話沒有？」

子林藏在官道一旁的樹林里，取下腰間的羅布蒙上臉，撫摸著冰涼的刀刃，這是一把好刀！他飲下一口酒，剩餘的便倒在了刀刃上，酒滴彷彿是血一樣在刀身上滴瀝，把天邊的雲霞折射得耀眼，如同人ｒeａｄ•9９ｃｓw.ｃoｍ的瞳孔在燃燒著仇恨的火焰。三聲鷓鴣叫罷，不遠處的道上出現了陳國華麗的馬車，時機到了！子林大口喘著粗氣，把刀藏入刀鞘，狠狠扯下面罩，罩在馬的眼睛上，往馬臀上狠狠一鞭。馬受驚，也不管前方是峽谷深淵還是刀山火海，只發了瘋一樣沖向馬車隊。駕車的馬兒受驚，一陣瘋跑，跑了許久遠才停下來。

「想來你便是狄英姑娘了。在下陳子林，陳國王室宗親，承蒙冉酉大人關照，避禍於莬，命我以骨笛為信。姑娘請放心，大人一切安好。」子林有些興奮地將信物呈上，卻趕緊低頭，不敢再看女子，怕再失神智。

她躲在黑夜裡，藏在被褥中，撫摸著滾燙的臉龐，翻來覆去叩問自己無法解答的問題：這個煙冷風清的男子為何要來這蠻荒之地避禍呢？又為何時常嗟嘆憂愁，可對她卻沒有一點脾氣？他是錦衣玉食的貴族，心裏像是裝著什麼迷茫的心事，他有著如何的坎坷曲折？他為什麼要為她這樣一個鄉下女子做這麼多細瑣事情，對他的妻子也是這樣嗎？他的笑容那麼明媚，總是像天上的太陽，可是偶爾看他坐在院子里，那麼孤寂，那麼悲涼，這是為什麼呢？為什麼她喜歡他的喜歡，彷彿痛也跟著他一樣了呢？

溫熱的鮮血濺了子林一臉，子林像是看出了陳佗的不甘和疑慮，冷冷地諷刺道：「陳佗，你的血如此骯髒，怎配死在我的劍下！」

那天的時光過得特別慢，兩人除了必不可少的話以外，都紅著臉沒有說話。夜深了，淡淡的月光灑進寂靜的房間里，子林自顧獨嘗思慕，暗笑自己有妻室之人竟還被一山野小姑娘吸引，不能不能。他在胡思亂想，卻不知西廂房的佳人也在輾轉反側。

狄英卻怔住了，這個公子哥什麼也沒有說反倒笑著，自己是不是太刁蠻了？也許是有點，於是她趕緊去燒水煮飯。把飯端到桌子上后，她豁然發現，子林居然在幫她收拾門外的雜亂物什。她叫道：「別收拾了，反正沒有外人來。快吃飯吧！」「是餓了，真香！」

桃花紛飛，遍地落紅，如同昨夜綻放的少女心事。子林牽著馬，踏過滿地胭脂，漸行漸遠。狄英仰起頭，把奔涌的眼淚都逼回了身體里。

狄英勇武，雞啼三聲必晨起舞劍。子林被她舞劍的聲音驚醒，站在窗前看著那嬌美身九*九*藏*書姿，竟陶醉起來。狄英舞完劍開始去生火做飯，子林沒事趕緊也到灶間幫忙，狄英沒有拒絕，還教他：「莊稼活不用學，看我咋做你咋做。」

幾天的相隨，子林已熟悉了狄英的生活規律和習慣。他每天配合著這個姑娘燒水煮飯，去菜地學著除草，放馬放牛。狄英撫琴，子林就躲在她看不見的地方奏笛相和。讓子林沒想到的是，原來她也最愛《梅引》。狄英騎馬馳騁原野，子林就遙遙尾隨。狄英累了回家，會一頭倒在廂房裡睡去，子林就把馬兒洗刷得乾淨帥氣。

子林不知道自己能對這熱烈的感情把控多久，欲言卻被狄英捂住唇道：「於我而言，今夜錯過堪比生離死別。你若不想我痛，就請不要猶豫。子林，我是不怕的。」

陳佗醉意朦朧地擁著蔡國的美女向蔡桓侯道謝拜別，在蔡國的日子真是舒適，都讓他有些不想回宛丘了。而蔡桓侯表面寒暄，內心卻失望得很，他原本很看好陳佗，為其坐穩王位暗自出了不少力，可是想不到這個人也不過如此，一見美色便毫無免疫力，終究難成大器。倒是杵臼多次陪陳佗赴宴，表面看著輕浮，私底下卻絲毫不被他物吸引，難怪他那小姑姑寧願嫁給杵臼做妾室，也不願嫁給陳佗。蔡桓侯一邊跟陳佗寒暄一邊給杵臼暗示眼色。原來，蔡桓侯見陳佗扶不上牆，早已聯合杵臼欲除掉這個廢物。杵臼看到蔡桓侯的眼色，眼皮閃了一下，扶著醉醺醺的陳佗上了馬車。學館歸來的蔡世子獻舞看著華麗的馬車從宮門前駛過，實在不知道王兄為何要與這樣俗氣的人結交，於是反背著手學著大人嘆氣。

陳子林環視茫茫野地，不見宮殿城郭與依依墟煙，更不知道冉酉的草廬是在何處。他忽然就明了冉酉讓他選在此地避禍的意義。莬地在召陵西側，離陳、蔡、許、柏四國都不遠不近，實在是避嫌不避世的好去處。

子林不知為何被這野蠻的丫頭吸引住了，她和王宮裡的女子說話很不一樣呢。他呵呵一笑，拿起行囊就進了屋。

子林苦嘆，是的，他來此不應該是為情愛，而是身負血海深仇，她也許還不知道彼人之心，或許知道也裝作不知道吧。罷了，罷了，兄弟三人這番謀奪，不知生死，何必將叵測寄予他人，留給她清靜或許最好。

女子接過信物一瞧，笑著道一聲：「既是主公九九藏書安排，那就跟我來吧。」她騎著牛逍遙前行，子林騎著馬跟在大水牛的後面，有些忍俊不禁，這姑娘居然騎水牛。

狄英不是王室教化出來的獃滯膽怯女子，此刻她只知道她的心在放肆地召喚愛情，除了愛情，什麼都不重要，哪怕是生死。她拉過子林的手貼近自己滾燙細滑的肌膚，一寸寸地撫摸。她慢慢湊過來，溫柔的鼻息一點點噴在子林面龐上。眼前這個男人，長了一頭光澤的頭髮，英俊瀟洒，輪廓如此俊朗，眼神如若清潭，簡直可以攝走靈魂。從前，狄英對那些臭男人是看不上的，更不要說子林這樣出身貴族、優雅白凈毫不接地氣的人，可是命運讓他們的相遇變得這般吸引人。狄英的細腰被子林環繞，耳朵伏在子林胸膛上，聆聽他強勁的心跳。這是屬於她的春屬於她的雷聲，一切都要蘇醒。

子林將書信焚燒，望著寂靜的房舍，心口的空氣如抽去一般。來時寒冬，離時早春，而今桃花也開得熱熱烈烈，他愛慕的那個人還和原來一樣單純熱情，每天生活得快快樂樂。

陘山蒼莽，無甚多田地，除卻稀少夷狄土著，再無文明蹤跡。諸侯們都忙著稱王奪嫡鬧亂子，放著這麼好的關隘竟也懶於爭取，卻不知日後這座高山的擁有者讓他們膽戰心驚。

陳佗倒下了，目艮睛里的不甘心最後變成空茫的鏡子映照著天空。那炙手可熱的王位真是令人羡慕啊，可是他還沒有坐滿一年，就這樣死在侄兒刀下。

是個女子！

子林擔不起強忍的辛苦，狄英的堅定衝破他的情感閥門，他再不能猶豫，貼上朝思暮想的人兒，將她抱上床，一寸寸飲盡芳澤。子林心內暗暗發誓：一定要活著回來找她……在他心中，狄英是他的希望，這個冥冥的希望是即將來臨戰役里一個必勝的信念。

她忽然心慌了，忍不住衝到隔壁，焦急喊起來：「子林，子林，你還在嗎？」

子林就這樣站著，春寒中的男兒身軀卻冒出了細密的汗珠。他知道狄英這樣的女孩子，今夜的舉止定然不是隨意能給予誰的，這是上蒼賜予他蒼白人生的禮物，可是，他怕辜負，更怕傷害。

「我見這石几上瑤琴，又見牆上掛著刀劍，還養著馬，料想此處定還住著謙謙君子、驍勇之士……」

此刻陳佗終於明白過來，趕緊勒緊韁繩，穩住馬車，抽出佩劍，對杵臼罵道：「不肖臣九-九-藏-書子，寡人今日親手了結你這陽奉陰違的小人！」說罷，一劍直撲杵臼脖頸。陳佗的武藝原本遠在杵臼之上，但酒精的作用消減了威風。杵臼順利躲過，拿出一支火摺子扔進車內，得意說道：「季父，您這般寵愛您的美人，侄兒就殺了她們，也好免卻您在黃泉路途上寂寞之苦。」馬車上的錦緞瞬間燃燒，車內的美人凄厲哭喊。這哭聲刺得陳佗心疼，他咬牙切齒地罵道：「杵臼，寡人要你替美人殉葬！」

置身曠野，少了王室的糾纏，子林的心漸漸空了。終於可以暫時卸下煩惱，靜心片刻。他將冉酉的骨笛湊在唇邊吹起一曲《梅引》，正信馬由韁，一個落梅之聲打斷他婉轉的笛音：「尊下為何有我主公信物？」

夕陽已經完全隱沒了，黑暗漫無邊際。狄英坐在蘊廬門前在桃樹下發獃，她愛的人沒有回來。

天色微明，狄英把她最愛的駿馬牽來給子林，取下佩刀交予他。她沒有問你何時回來，他也沒說等我。二人就如往常一般，只是靜靜看著對方，各自心裏藏著波濤洶湧的情感等待著未來歲月證明。

朦朧的燈火勾勒出狄英玲瑰曲線，子林的每個毛孔都散發著渴望。然而，他又不得不抑制慾望：「狄英，我是愛你的，可我將要面對一場殘忍的廝殺，有可能再也不回來。如果讓心愛之人為我抱憾受罪，我寧願時光停留在此刻。」

杵臼騎馬走在前面，回頭一望便能隱約看見陳佗在酣夢中。晚風中誰也看不真切杵臼是什麼表情，他向北眺望，已聽不見車輪滾滾的聲音，依稀聽見潁水河畔有人磨刀的聲音。

狄英拴好水牛，不解問道：「何故有此一問？」

狄英握著錦帕，將房門狠狠推開，目艮前黑洞洞的空間，無人應答。原來他真的走了！可是他在她心上已經烙下痕迹。她顫抖地親吻著笛管，心被無比的遺憾包圍，哭得縱情而凄涼。子林看見披著幽光的狄英，像是一朵水仙在早霧中綻放，那滿臉的淚珠，讓他心口絞痛。他可以忍受不見，卻受不了無邪英氣的她哭得這般可憐。

狄英夢中醒來，似乎聽到一聲嘆息響在耳畔，這嘆息太沉重，帶著無盡痛楚與傷感，令她不禁鼻酸。這是何故？她情不自禁起身打開房門，不見任何人，只有腳底下那支熟悉的骨笛在一方錦帕上寂寞躺著。她白天看到子林讀信時憂鬱與嚴肅，難道他走了嗎？