她是誰？那麼緊緊依偎在丈夫身邊？懷裡抱著誰的孩子？她是那麼年輕，清瘦的臉龐，緊緻的肌膚看不出一絲皺紋，頭髮黑亮得反光，白玉般的脖頸散發著誘惑。

子林聽著孩子的哭聲，驚喜不已，孩子真的出生了？娶妻至今整整七年，為人父親的喜悅才姍姍來遲。子林拍著門扉央求道：「狄英，讓我進屋去見見孩子，狄英，狄英……」狄英不肯，抱著孩子來回走動，假裝聽不見。

當她穿著華麗衣裳走進屋內，見丈夫安好無恙，激動得恨不得撲過去抱著他。可是這盛裝的期待來不及綻放，便被一個年輕女子擊得粉碎。

杵臼扯下面巾，捏了一把蔡姬嬌媚的面龐，擁著美人滾在榻上，色眼迷離地說道：「衛姬木訥，不解人意。你若助我，他日便可叫你所想之事成真」

生性善良的狄英把魯姬當成自己的親姐姐，對於魯姬的溫和絲毫不起疑心，她為自己遇到好人高興，感激魯姬事事教育她，指點她。魯姬已年近三十，嫁給子林這些年，看多了宮內爭風吃醋、互爭寵愛之事，天真爛漫的狄英哪裡知道王室貴族深如古井的心計。

「狄英，這是我的世婦魯姬。」子林看見魯姬過來，微笑著向狄英介紹。

子林攔住小廝，並不驚奇狄英的怨恨，思慮片刻，停止敲門，對屋內懇切求道：「狄英，我知你必定憎我，只是你我這般僵持，孩兒定然無法安眠。你若不許我進屋，我站在這裏與你說話便是。只一點，這些衣食你且收下，不當為我，也為孩兒吧。」

蔡姬不明白別人家的妾室跟自家有什麼關係，於是心不在焉地回道：「不甚清楚，只是聽說好像是狄蠻，好像叫什麼狄英。」

「你……你……你怎敢如此忤逆！我決不允許我的孫女學得她母親這樣野蠻，來人，把翟兒給我抱來，暫交魯姬撫養。沒有我的命令，狄英不許出房門半步！」

蔡姬抖落紗帳，嬌笑啁啾起來。

杵臼聽罷，心中越發有了主意，於是叫蔡姬附耳過來，詳細計較一番。蔡姬聽聞，輕蔑一笑，用帕子遮住臉，反問杵臼：「怎麼不叫衛姬助你，調唆我來助你，你拿什麼厚禮來謝我？」

子林笑著把臉貼著孩子的面贊道：「好名字，你沒入宛丘，倒是跟媯氐極為默契了。」

「姑娘，懇求您讓主公進屋吧！您可知為見您一面，主公是冒著殺頭的風險啊！」小廝看著子林在風中嘶啞了嗓音，聽著嬰兒啼哭不止，於心不忍，也勸說起來。

子林府中。子林reａd•９9ｃｓw•coｍ前腳一走，魯姬就使出了手段。她先在葯碗中下了瀉藥，卧病在床，然後指使下人污衊狄英做了手腳。狄英沒有做過，自然抵死不認，於是要求請陳曹夫人來做主，魯姬答應。

狄英縱然比部落的女人要多熟詩禮，卻從沒有經過俗世洗禮，並不在乎那些禮節，尤其是她不知道的禮節，狄族女子的身份地位從不需要男人給予，她反倒覺得自己帶著孩子到宛丘抬舉了子林，她給子林生了一個漂亮的女兒呢。所以當子林介紹魯姬之後，狄英只點點頭表示尊敬。

魯姬見子林一去半月無音信，心裏很是焦急，既怕萬一國主詢問穿幫計露，又恐子林遭遇不測，每日痴痴等待，沒有睡過一個囫圇覺。她命人徹夜點起長明燈，生怕一閉眼燈火滅掉，噩耗就傳來。一入夜，凄涼感就像惡魔利爪撓得她的心一陣酸麻，她總是睡前往地上隨手扔下一把錢帀，然後翻身起來掌燈尋找，找著找著，天便亮了。

然而，魯姬攔下了狄英派去的僕從，換人以狄英的名義送了一份禮物給婆母。陳曹夫人見狄英送來一個精美的盒子，很是高興，誰料打開一看卻是一隻死去的貓。這隻貓正是陳曹夫人喜歡的。

子林被笑容感染，幸福的眼淚滴落在孩子面龐上，欣喜問道：「可取了名字？」

「這狄蠻竟這般心狠！」陳曹夫人氣得頭昏腦漲，又聽聞人來報，說魯姬被狄英陷害患病在床，更加氣憤。魯姬善妒她是知曉的，但上回魯姬帶狄英來拜見，不僅言辭懇切，而且舉手投足間對孫女也非常疼愛，表現得體自然，想來是這個蠻族女子恃寵而驕，放誕乖張。

「狄蠻？」杵臼細細啞摸，想起子林在莬地時，冉酉常到監牢里去看子躍，還提供了子林的情況，這才能將殺陳佗的信送到莬地。這女子應該是冉酉的親戚，只是不曾想，都有孩子了。於是又追問：「孩子何時出生？」蔡姬理著髮髻，有一搭沒一搭地回道：「看上去約莫七八個月大的樣子，不過是丫頭片子，沒什麼可怕，不過這回也奇怪，魯姬竟然很喜歡那個女嬰。」

狄英終究是放不下女兒，見子林不用強也冷靜下來，耐心哄孩子睡覺。

陳曹夫人移駕來到子林府中，果見魯姬面色發黑，躺在床上病容消瘦，不到一刻光景，便上吐下瀉了好幾回。她喚來闔府僕從，倶都指認親眼見狄英把藥物放入了夫人的飲食中。

愛消釋了所有的積怨，這一天，二人訴盡相思ｒeａｄ•99cｓw.cｏm與磨難，子林完全忘記了回家一事。

我的世婦？魯姬聽聞此言，覺得再沒有比現在更冷漠更凄涼的時刻了，自己的丈夫對著別的女人，就像是介紹一個普通朋友一樣介紹妻子。她魯姬掌管府中一切，自詡尊貴，可惜到了子林口裡，跟廚娘、僕從，甚至一個小玩意兒，有什麼區別？世婦的尊稱就是一樁絕世的嘲諷。

杵臼喊來蔡姬詢問：「你可知子林妾室的底細？」

子林抬起頭，鄭重回應：「當然，就像你一樣。」

在一個沒有月亮的晚上，終於傳來小廝的通報，子林歸來了。魯姬激動地將長發撫弄一遍又一遍，對著銅鏡勾勒眉眼迤邐的線條。她希望自己這樣精心打扮，能夠讓夫君多看幾眼。

小廝氣憤不已，要為主子鳴不平：「你這女人，好不識趣，你當我主公是什麼人，恁憑你這般辱罵？」

子躍捻須，思慮一番，同意了子林的建議。杵臼欲阻攔，遭駁斥。其實，子躍對於子林的期待和信任一直都在杵臼之上。子躍又是一個感念舊情的人，囚禁了子林那麼久，連除夜家宴也不宣召，心裏很是愧疚，如今子林解禁，他把一個重要的任務交給子林——尋回太子免的後裔。杵臼請旨同去，子躍清楚杵臼與子林有罅隙，也清楚杵臼有些不安分，為了避免衝突，他拒絕了杵臼的請求。子躍心裏並不懼太子的後人接任王位，這些時日來，他坐著王位的椅子倍覺疲累，十年之約的承諾時常像是警鐘敲響。他明白那個約定不是安神葯而是驚魂湯，太子免是先王嫡長子，如果其後裔繼任實為天經地義，那麼後面幾十年中，也不用看到三兄弟的爭奪了。

狄英本來只是疑惑，但聽得陳曹夫人和魯姬一口一聲狄蠻，聽得尤為刺耳。魯姬教她很多，卻沒有教她如何處理婆媳關係，在身份被貶低的時刻，狄英的自尊高漲，動了怒氣：「您為何口口聲聲稱我是狄蠻？我有名有姓。狄族的女人做任何事都坦蕩清白，沒有做過的事為什麼要認？沒錯，我是狄族女人，難道因為我是狄族女人，就該扛下這些荒唐的罪名嗎？我看，非是狄英向長輩示威，而是你們根本瞧不起狄英！」

子林不顧一切去見的，果然是一個女人。她一直攪擾著不讓子林納妾，沒想到子林私下還是幹了這件事。

「依臣之見，莫如將陳完貶謫蘆館，賜其尊號，廢其權柄，既全大王仁心，又察臣僚之誠意。」子林吃了牢獄之苦，知曉了兄弟的意圖九_九_藏_書，便學會了慎言慎行。

小廝如獲大赦，趕忙去馬廄避寒，子林卻巋然不動。他想起春日里那一夜，狄英拿著骨笛為他流淚，如果沒有深刻的愛戀，如何有此深重的怨言。子林相信自己的誠摯，一定能見上孩子一面。子林抉住門框，不想讓自己倒下。他身上的斗篷沾滿蓬鬆的雪，像是披著一件潔白的羽衣，血管已經凝滯，子林呼出的氣息似乎都有霜花。

狄英不解：「何故這樣說？」

狄英聞此言，往日消失的恨意全都衝上了心頭，怒吼道：「殺頭何所懼？難道普天之下，只他一人涉險么？狄英風霜中產子，幾乎都要凍死，可是那個一走了之的人卻音訊全無，狄英不是教他來此，哪怕給個口信讓人知道他的死活才好。他一走就這麼多時日，既然來之不易，為何不快滾！」

狄英點頭，取來絹帽，指著上面繡的字，道：「叫翟兒。我是狄族女子，她身上流著我的血，所以取了這個字。」

「狄英，你怎地心如蛇蝎，自你入府以來，魯姬對你無微不至，為何要置人于死地？就連我的貓兒都不放過，還血淋淋地裝在錦盒裡給我送來！」陳曹夫人看著魯姬這樣難受，見狄英毫無羞愧之色，對狄英大失所望，「本來還希冀你為子林多添子嗣，想來像你這樣歹毒的狄族女子，實在不配與陳氐聯姻。」

子林已經順利出城。杵臼在屋子裡團團轉，冥思苦想仍然沒有想出好的計謀去干擾子林，直到聽妻子衛姬與妾室蔡姬在院子里聊天，說子林也娶了妾室，還生了個女兒，今日蔡姬領著子林的妾室和女兒去見了母親陳曹夫人，他才找到了機會。

但熏陶在權勢爭奪中的杵臼如何願意放棄來之不易的十年之約？如果真的讓子林把太子免的後裔尋回，那繼位機會怎麼還有他的份兒？當有人對唾手可得的權力不在意的時候，那些求而不得的人往往會按捺不住。他無論如何也不能讓子林順利找到長兄的後裔。

狄英正色道：「我可不喜歡她是金絲雀，黃鸝鳥，她是山中的鳳凰，要飛便要越過高山瀚海，直上雲霄，自由自在。」

「婆母，您不要動氣，英兒妹妹從小長在山野，與蠻族刁民親厚，雖言行無狀，卻是極為真情真性的。」魯姬勸慰婆婆，可是字字句句都在火上澆油，嘆了一口氣又故作黯然地說道，「子林對我，大抵是情分已斷，妹妹有了子嗣，這世婦之位讓給她也是應該的，只等子林回來，我會跟他說明。」陳曹夫人聽魯姬這九_九_藏_書樣一說，也不由得可憐起兒媳來，指著狄英斥責道：「不是她還有誰，我們陳氐的女眷，溫婉柔順，除她這個有武藝的狄蠻之人之外，誰能抓住我那靈敏貓兒！這分明是向長輩示威！」

狄英從沒經歷過這樣的時刻，對於婚姻到底該多莊重，從沒有過比較。她心心念著的是所愛的人也愛著她，忠誠，相守，直到老去，這樣就足夠。她端詳著眼前的貴婦，被那件繁複刺繡的衣裳吸引，她從未見過這麼漂亮的衣服。貴婦的面上敷著均勻白粉，眉眼描得極為精緻，顧盼之間飄逸秀麗。狄英看著她那麼靜靜站在燈火的光暈下，身姿挺拔，矜持嬌貴，只是神態中藏著疲憊與憔悴，眼睛紅紅，更輝映得描了胭脂的唇瓣有些妖麗奪目。原來，這便是子林的正妻。

開得門來，狄英見著了門前儼然雪人的子林，身後跟著瑟縮不已的小廝。再次重逢，恍然隔世，狄英百感交集，多日累積起來的心牆轟然倒下，原來，要說忘記最不容易。狄英藉著雪地的光芒，打量著子林，宛如刀劍的眼神像是要把對方的心洞穿。子林看著眼前的愛人熱切地叫了一聲：「狄英！」這一聲稱呼驚醒了狄英的神智，她忽然砰一聲把門關上，諷刺道：「公子何人，想來是走錯地方了！」這一聲響動，驚醒了孩子，翟兒哇哇大哭。

魯姬寬厚之態讓子林放心不少。他重新審視髮妻，看到了魯姬不少好處，慢慢懺悔起自己多年的冷漠。妻妾相伴，其樂融融，禁足的日子也就一天天被打發過去，到了夏日，子林禁足令解除，面見君王。

太陽升起來，明媚的光亮掃上子林面龐。他費力睜開眼睛，眼前一切都罩上了一層光暈。他看見狄英抱著孩子默默凝望著他，那眼神無比柔和，一旁的小廝驚喜而又興奮。屋內爐火燒得正旺，熱熱的湯水咕嘟唱著歌兒。狄英把孩子送到子林跟前，子林愣住了，終於醒悟過來狄英已經原諒了他。他小心翼翼抱著這團粉|嫩的生命，孩子櫻桃般的小嘴微微張開，烏黑的眼睛滴溜溜轉著，衝著子林笑得可喜。

不久，屋內傳來狄英輕哼的歌謠，孩子不再吵鬧，慢慢沒了聲響，像是睡著了。窗上的母子剪影令子林心裏難過不已，他伸手去觸摸，眼淚滾落。子林連番趕路，身心疲憊，又在雪天站立許久，此時鬍鬚與長長睫毛結了一層冰，見小廝連連跺腳，凍得話也說不利索，吩咐道：「你去一旁馬廄里暫避一下，別凍壞身子，所帶物什不可浸濕。」

「什麼，ｈtｔpｓ://ｒｅad.99csw.cｏｍ我殺死了您的貓？不，夫人，狄英絕不會做出這樣無恥的事來！我也絕對沒有給姐姐下過葯，狄英可以對天發誓。」狄英疑惑不已，為何說是她殺死了婆母的寵物？

「寒舍微賤，恐辱尊足，我沒嫌你們臟，你們倒自以為了不起。蘊廬不是你們該來的地方，請尊下離開！」狄英口裡這樣尖銳，心裏卻一片柔情，還好，他還活著。

子林笑道：「王兄有一長女叫翚兒，杵臼有個小女兒叫雉兒，皆取自瑰麗吉祥的鳥兒，咱們的翟兒長大了肯定有副動人的歌喉。」

但是這輕描淡寫的致敬就像一個耳光狠狠劈在魯姬臉上。若無恩寵，這個女人怎麼能這般驕縱？魯姬怒火攻心又發作不得，只能上前降低身份佯裝關心：「這是我們家的寶貝吧，妹妹辛苦了，天冷快進屋子裡去。」子林驚異地回過頭，第一次見魯姬這樣。魯姬只差銀牙咬碎，折斷指甲在拳頭中，可是子林回來了，她只能微笑。心想，只要熬過這段時光，子林禁足被解，以後有的是手段折磨這個女人。

子林夜夜陪伴著狄英，魯姬雖然忌恨，但也不敢拿丈夫的生死和前途開玩笑，她不清楚大王和杵臼知曉後會不會對子林有所傷害，因此只能幫著全心全意地照顧嬰兒。表面看來是為子林與狄英製造獨處的機會，其實是多接近孩子。她知道子林很愛孩子，可她沒有完成這個任務。眼下不能辜負子的信任，否則功虧一簣。媯翟被精心照料，養得粉妝玉琢般可愛。魯姬不曾有過孩子，抱著這個嬰兒漸漸有些愛不釋手，有時抱著孩子她就悵然若失，如果她也能有個孩子，就不會這樣寂寞了。到了桃花再次盛開的時節，小媯翟已經長出了新牙，變得活潑好動，常常眨巴著眼瞅著魯姬和狄英，充滿了好奇。

魯姬詫異於自己竟能站穩，她都不知道自己怎麼才能走到子林面前，坦然面對一切。來的這個女人是什麼人，有什麼樣的故事，與子林有著怎樣的過去，她一概不知。然而，子林就這麼背對著她，不曾說一句關懷的話，眼神全然被那個女人抱著的孩子吸引。魯姬曾以為自己還算年輕，還有希望，哪怕子林對她沒有愛只有感激，她也能挾恩索報，不至於晚景凄涼。但是生存是嚴酷的，那原本淺薄的好感，現在看樣子已經蕩然無存了。魯姬猶如被人拋進了無底的寒潭，心裏苦苦掙扎。

子躍開口就問子林一個犀利的問題：「子林，依你之見，陳完如何處置？」子躍這回沒有聽從杵臼的話，徑直問子林。