真宗當即表示：「曹卿，一百萬以下皆可成約。」

「何以見得？」

「石普？」蕭太後有些不放心，「哀家素聞此人忠勇無比，你去見他會不會有危險？」

王繼忠想了一下：「太后，宋國大將石普就在我軍背後紮營，我可以交他代轉。」

寇準見真宗又恢復了信心，便趁機提議：「萬歲，軍心可用，民心可用，望萬歲渡河入北城，登上城樓昭示軍民，則必我方士氣大振，敵胡喪膽！」

真宗還是器重寇準之才：「寇準，你為何也啞口無言？」

「大敵當前，朕領嬪妃出逃，這合適嗎？」宋真宗在猶豫中。

「萬歲，這豈不是要您留千載罵名！」

「寇準拿去一閱。」

「要朕上前線？」真宗犯思忖。

王欽若、陳堯叟極力稱讚：「萬歲英明，萬民幸甚。」

宋真宗有幾分動心：「寇愛卿，你看可使得？」

箭書射上澶州城頭，恰好落在城樓前，護衛拾起交與真宗，這位宋國皇帝打開龍目細閱：

「你想動搖軍心，置全軍于死地嗎？」寇準怒目逼視王欽若，逼得他連連後退，遂對真宗奏道，「萬歲，敵兵攻城甚急，將士正浴血苦戰，倘看見黃羅傘退走，勢必我軍氣短，敵勢愈張，澶州不保。聖駕在此坐鎮，將士便能捨命搏殺，萬歲一人足可抵十萬雄兵，令敵望而生畏。當此緊要時刻，萬歲決不能退避。」

蕭太后深有所思地說：「以宋遼雙方軍力，誰也不可能徹底打敗誰，打下去對雙方都是曠日持久的消耗，就是說戰則兩傷和則兩利，我們若能不戰而得到戰的利益，又何樂不為呢？」

真宗在行宮剛剛坐定，石普就出列跪奏：「稟萬歲，契丹皇帝差人下書，請聖上御覽。」

寇準關切地問張環：「你有把握？」

當晚，曹利用返回城中，果然僅以三十萬達成協議。宋與契丹約為兄弟。宋王為兄，遼王為弟，宋真宗尊蕭太後為叔母，兩國以白溝河、雁門山為界。

寇準聽了幾乎喊好叫出聲來，這才不愧為社稷之臣哪！宋真宗聽了恍然大悟，是呀，契丹三十萬大軍已圍困澶州，倘若有失，開封就難保。如何拒敵制勝才是首要大計：「高卿所言有理，如今契丹大兵逼近帝京，眾臣有何退敵良策？」

此刻，遼軍攻勢更猛了，宋軍城防岌岌可危。寇準與楊延昭奔到垛口觀察，只見遼軍元帥蕭達凜手執令旗已來到城腳下督戰，遼兵不顧死傷，像潮水般一浪又一浪不停撲來。

「不然，」寇準耐心為真宗算帳，「河北我軍兵力可觀，王超、石保吉于定州有八萬之眾，雷有終在石門帶來并州兵馬不下三萬，而楊延昭、孫全照、魏能、周瑩、張凝、石普、田敏、桑贊諸將都分別統領萬騎以上，野戰兵力已達二十萬，再加上各州守軍，僅河北我軍即有四十萬之眾。敵二十余萬敗殘之軍深入我腹心地帶，無異於自投羅網，只要我君臣同心，軍民合力，臣料定契丹此次是有來無回！」

「但願如此。」蕭太后對形勢有正確估價，她命令梁王耶律隆慶指揮十萬大軍，抵擋後部楊延昭、石普、魏能、石保吉等數路宋軍的進攻，交給蕭達凜十五萬大軍分別從東、西、北三面同時攻城。臨下令前，她對蕭達凜關照，「只要你打出我軍威風，打掉宋軍氣焰，不論城破與否都是首功。」

高瓊的話更堅定了真宗議和的決心，立即傳旨樹起綠旗，蕭太後果然言而有信，進攻立刻停止了。真宗看看寇準：「如何？蕭太后可信賴也。」

蕭太后卻是自有一番道理：「哀家就是要保持這種不戰不和的局面。我軍不攻，則敵軍不動；我軍若全力攻城，楊延昭等必從背後襲擊。若戰，萬一打敗就將一蹶不振，難免招致全軍覆沒；不戰，這三十萬大軍就是對宋國君的巨大壓力，我要不戰而勝。」

真宗拿不準主意，左右為難。逃走吧，又怕留千古罵名；親征吧，又擔心萬一遇險。思之再三，從御座上站起：「今日且議論到此，容朕冷靜思之，是走是留是親征，待五七日後再做定奪。」他退座就要步入後宮。

張環目測一下距離：「相爺，敵帥命當喪此。」

蕭太后在後面望見這情景，急得她催動金絲駝就要上前。韓德讓急忙攔住：「太后，宋軍在城頭有伏弩。」

陳堯叟接過話來：「萬歲，臣以為帝駕當幸成都，那裡天府之國，有巴山三峽天然險阻，可保萬無一失。」

「朕看並非如此https://read.99csw.com！」真宗自有看法，「我軍強大，為何放三十萬敵軍逼近京師？敵帥陣亡，而攻勢何曾稍減？一犬逼急跳牆尚難捕捉，三十萬敵軍拚命，這破壞力怎可輕覷？況且眼前澶州就危在旦夕，朕以為和為上。」

「哪個皇帝都想開基擴土青史留芳，朕又何嘗不是！但我大宋眼下不具備打敗契丹的實力，明知不可為又何必勉力為之呢？先皇太祖太宗，都曾發誓收復十六州，然皆未能如願。一國之君，應能面對現實。如果為自己的夢想，而不顧百姓生死，這將是暴君。隋煬帝三征高麗就是前車之鑒，朕不想再讓子民無謂戰死了，朕要給百姓帶來和平。」

寇準明白，此刻爭辯亦無用，向真宗叩頭：「請萬歲治罪，臣甘願受罰。」

蕭達凜對此大為反感：「太后，只有打怕沒有嚇怕，要依為臣早已打下澶州攻佔開封了，說不定宋國君臣都做了俘虜。」

寇準早已氣憤填膺：「萬歲，臣以為凡唆使遷都出逃者，當一律問斬！」

待蕭達凜抬入大帳，蕭太后細看，發現他已氣絕身亡，不禁潸然淚下。多年征戰，只剩這一員虎將，而今又血灑疆場，她感到萬分惆悵和心酸。蕭達凜陣亡，突然使她大徹大悟。步出寶帳，遙望澶州城頭，攻城的遼兵一個接一個從雲梯上栽下來，一個又一個生命頃刻間便完結了。這一切都是為了什麼呢？蕭太后返身走入大帳，執筆刷刷刷寫就一封信，出帳叫來韓德讓，遞過信去：「你若認為可行，就把它射入城中。」

與此同時，陽光吻撫著北撤的遼軍，吻撫著金絲駝上的蕭太后，她心中有一種難言的快慰與惆悵。快慰的是，從今往後再不為戰爭所困擾了，治下子民再不會流血犧牲了。惆悵的是，自己再也不能馳騁疆場了。她感到自己彷彿突然衰老了，鬢邊絲絲白髮，在夕陽的餘輝中閃著銀光。佇馬回望，澶州城如一方泥塊隱約可見，她在心中祝福，願和平永遠留給這座飽經戰禍憂患的城池，「我不會再來了。」她心中默誦。又瞥見立馬等候的韓德讓，這位曾吒叱風雲的英雄，如今已是背發弓，鬢飛霜了。她目光愛憐聲音酸楚地說：「齊王，你我操勞一生，征戰半世，今日方知老之將至。」

「還是齊王知我。」蕭太后吩咐，「宣吳王來見。」

「相爺，我來前已交待副將，只要遼兵攻城，就立即引兵出擊，故而我不返營亦可。而此處形勢嚴峻，末將實難放心。」楊延昭說著，見又有兩個遼兵小校爬上城頭，過去一槍一個又給結果了。

「蕭元帥未免悲觀了。」韓德讓明白當務之急是穩定軍心，「便宋國皇帝來又能如何？當年宋國太宗皇帝親征，就險被我國俘獲，他是換了民裝坐驢車才僥倖逃走的。趙恆難道就不會成為我階下囚？」

韓德讓為蕭太后的深謀遠慮折服：「太后英明。」

「萬歲天威神佑，大宋必勝，契丹必亡！」幾十人聲若雷霆。

「石普原為臣之部下，他為人極重義氣，臣對他有救命之恩，絕不會於臣安全有礙。」王繼忠滿有把握。

真宗下定了決心：「啟駕北城。」

雄偉的北城樓，朱檐碧瓦斗拱飛角輝映著明艷的陽光，愈顯出巍峨壯觀。當宋真宗登上城樓，象徵他身份的那黃羅傘御蓋迎風拂動時，澶州宋國軍民無不高呼萬歲不止。其聲勢如海浪狂濤，如驚雷劈靂，震撼了廣闊的戰場。

蕭達凜不做聲了，但心中依然不服。

這番話勾起了真宗的自信與豪情：「不錯，若非朕親征，局面幾乎已不可收拾。」

「臣自歸順，太后待臣天高地厚，思報無門，若蒙太后驅使，為臣幸甚。」

「你呀，還是一勇之夫。」蕭太后此刻較有耐心，「宋國兵力遠遠超過我軍，又有百姓助戰，糧草補給我們又無保證，何況宋國還有足智多謀的寇準，驍勇善戰的楊延昭，我們能有多少把握獲勝？哀家看連三分都沒有。」

「萬歲斷不可出現奇想。」寇準急了，「大敵當前，士氣為重，萬歲若一軟弱，豈不渙散軍心！」

高瓊當時身為殿前都點檢，這一職務用通俗點的話說，就是禁衛軍總司令，hｔｔps://rｅaｄ.99cｓw•ｃom是相當重要的。當年宋太祖趙匡胤就是在這一職務上陳橋兵變，進而黃袍加身的。鑒於自身經驗，宋朝皇帝都把這一職務委于最親信之人。因此，高瓊的話對宋真宗是頗具影響力的：「萬歲，臣以為，大敵當前，當務之急是計議如何退敵，至於寇大人功過，待打敗蕭太后再議不遲。」

寇準一聽也就不再趕他走了：「好吧，楊將軍，你就留在萬歲身邊，負責確保聖駕安全。」

「好，只要射中，就記你頭功，定有封賞。」

皇城內的金殿上，御前會議正緊張進行。王欽若那尖聲細氣的半女腔，像蚊蟲鳴叫在殿內回蕩：「……寇準指揮不當，致使敵軍長驅而入，兵臨澶州，危及聖駕和京城，理應將其治罪。」

「我何曾懼怕了？」蕭達凜爭辯道，「我是說不如早打了。坐失戰機，誘降肯定沒指望了。」

紅日的光輝驅散了多日的烏雲，萬里晴空映襯出澶州城的雄姿。這是近來難得的一個好天氣，寒風驟止，明媚的陽光照在人身上暖融融的。宋真宗的心情也開朗了許多，預感到此行會有個好結果。車駕進入澶州南城，眾將早已在城門迎候。王超、楊延昭、石普、魏能等幾十員戰將，按品級大小排列順序躬迎真宗入城。

寇準看后冷笑著說：「胡賊自不量力，妄圖不戰而勝，真是異想天開！」

陰雲像鉛塊般沉重，壓抑得宋都開封透不過氣來。若有若無的雪花，在空中閃出千萬個亮點，不待落地便沒了蹤影。戰局就像這天氣一樣，令京城百姓捉摸不定。有人說蕭太后傾國之兵正在進軍開封途中，京城已是朝不保夕。有人說楊延昭正與蕭太后在澶州激戰，勝負輸贏尚難料定……不管怎麼說，百姓們看見京城增加了外地調來的兵馬，城門、宮門和街頭都加強了警戒，巡邏隊也明顯增多。總之，氣氛明顯較過去緊張。整個開封已是人心浮動，有的富戶甚至已打點好行裝，收拾了金銀細軟，做好了逃跑準備。

真宗一怔：「何出此言？」

內監遞上契丹國書，真宗反覆看了兩遍，似乎有些動心。寇準感到不妥：「萬歲，契丹下書意欲何為？」

「不能這樣認為。」蕭太后經過冷靜思考後堅持原來的觀點，「趙恆親臨澶州，更增加了誘降成功的希望。」

曹利用答道：「相爺為國愛民之心令人感佩，曹某敢不力爭。」

王欽若不服：「寇準，你想置萬歲于死地嗎？」

攻城遼兵見元帥中箭，一時都呆住，攻勢突然停止。

王欽若繼續鼓吹逃跑：「萬歲，昔年唐代安史之亂，明皇猶豫不決延誤行期，結果倉促出行，受多少路途之苦！萬歲現在就下決心，尚可以從容準備，經運河乘舟南下，一路上還可飽覽大好風光。」

「這，」楊延昭搖搖頭，「這怕無必要，保護萬歲有護衛足矣，末將還當身在最前沿。」

王欽若諫阻：「萬歲不可冒險，萬一敵神射手發冷箭，豈不險哉。」

寇準目光掃掃王欽若、陳堯叟：「王大人、陳大人道臣指揮不當，他二位必有高見。」

「你說的不錯，也只有你能看透哀家的心思。」蕭太后反問，「難道勸降不可取嗎？」

寇準此刻難以挽回，只有嘆息而已。真宗選中曹利用為議和使臣。臨行前曹利用請示：「萬歲，臣去議和，但不知以向遼賠輸銀物多少為上限？」

「好吧，你速去速回，哀家坐等消息。」

「說什麼月余，再打下去，只怕早晚間，朕就已落入敵人之手。」真宗又從宏觀上說，「且不論此戰勝負，我朝自立國以來，即與契丹交惡，戰事連年不斷，邊境何曾安寧？人民流離失所，國家不堪重負。一戰過後，又有多少白骨猶為春閨夢裡人！戰爭于契丹亦非樂事，我們為什麼不尋求和平呢？」

一聲號炮響，十五萬遼軍如錢江潮湧，伴著震天動地的吶喊，從三面撲向了澶州城。剛剛還沉浸在部下軍民萬眾歡呼聲中的宋真宗，立刻被這陣勢驚呆。在北城樓上看得真切，遼軍就像鋪天蓋地的蝗蟲，源源不斷，好不怕人。寇準沒想到遼軍這樣快速發起攻擊，暗暗欽佩蕭太後用兵如神。尾隨在遼軍身後一共六支宋國馬軍，由於統帥楊延昭等六將全來城中晉見真宗，部隊無人指揮，便不能及時配合守城宋軍從背後夾擊遼軍以減輕澶州壓力。寇準見敵九-九-藏-書勢洶洶，急令六將立刻從南城出澶州，馬不停蹄繞道返回本部，火速出兵從側后對遼軍發起攻擊，牽制遼軍兵力。

真宗卻說：「若能免除戰爭，不失為是件好事，只是對方條件苛刻，若能做出讓步，不妨可以談談。」

王超、楊延昭、石普等數十員大將異口同聲：「萬歲親臨前線，臣等誓死效忠，定將北胡全殲于澶州！」

「為臣看目前我軍攻守兩難。攻，無必克把握；守，我軍身在宋國腹地，誠如萬歲及蕭元帥所說，時間越久於我軍越不利。」

「萬萬不可！」寇準斷然拒絕，「萬歲既已親征，就當立足於戰，立足於勝。」

宋真宗眼見得遼軍就要攻進城來，臉色嚇得煞白。王欽若與陳堯叟一左一右架起真宗：「萬歲，臣扶聖駕到南城暫避。」

「萬歲，契丹反覆無常，如今他們力竭氣衰，無奈求和，一旦緩過氣來又會興兵犯境，正如切膚之癰，如不狠心割除，會時時發作貽害終生。」

王欽若趕緊勸阻：「萬歲切不可冒險，戰場風雲難測，萬一有失，悔之晚矣。」

「太后何必長敵人志氣，滅自己威風？」蕭達凜不服。

陳堯叟如同王欽若的跟屁蟲：「寇準誤國，罪在不赦！」

宋國宰相寇準出列，他面色抑鬱，明顯不悅，但聖命難違，朗聲宣讀宋真宗誓書：

「有辦法。」楊延昭叫過手下親隨威虎軍頭領張環，「相爺，他善發連環弩，百步以內百發百中，就連麻雀都在所難逃。」

澶州因其地臨澶淵泊而得名，向來為軍事要地。遠古時曾為號稱五帝之一的顓頊居地，故名帝丘。夏時為夏帝相昆吾部落領地，後為商族祖先立國之地。周時為衛國都邑。五代時，黃河流經其地，石晉夾河築南北兩城，直至真宗時期。蕭太后兵至，即圍其北城東、北、西三面。

「好，就算我軍能打勝，就算能佔領開封，可是又能如何呢？」蕭太后感到有必要讓聖宗及重臣明白這個道理，「昔年先皇太宗兵伐中原時，先祖述律太后就曾告誡之，問他『使人為胡主可乎？』太宗答不可。太后又問，『然則何故欲為漢主？』太宗皇帝攻下了開封，然而未滿三個月就被迫退出。為此述律太后又說他，『汝今雖得漢地，不能久居也，萬一蹉跌，悔何所及。』前車之鑒猶在，我們不能重蹈覆轍。若把兵力拚損七八成，便打下開封又能如何！我們還能回上京嗎？」

宋真宗當然更希望打敗遼軍：「諸將有如此決心，朕願你等殺敵立功。」

寇準送曹利用下城樓，正言厲色說道：「曹大人，萬歲求和心切，故一諾百萬，然賠銀皆民脂民膏，汝所許不得過三十萬，如過必斬汝首級。」

蕭太后圍城之後，河北宋軍各路人馬相繼跟至，楊延昭、孫全照、魏能、石普等各領萬騎，在遼軍外圍紮下營盤。而蕭太后仍不全力攻城，每天只是象徵性地試探一下。

真宗問寇準：「用於對契丹戰事，全年軍費幾何？」

「萬歲，燕雲十六州乃我大宋國土，現淪為契丹佔有，不戰豈能收復？」寇準據理力勸。

「寇卿所喻不當，」真宗是很清醒的，「蕭太后乃明君英主，他們入侵無非是要搶掠一些財物，我們無妨滿足他們一些要求，不必通過戰爭便可以達到目的，蕭太后又何必一定要訴諸武力呢？」

真宗有些不悅：「寇卿，你未免太過分了。」

……蕭太后眉頭皺起，感覺到形勢不利，她在深思。

「萬歲，想來不會忘記五年前，蕭太后二十萬大軍入侵，我軍節節失利，河北震搖形勢危急。萬歲不避箭矢，車駕親臨大名前線，軍心民心大振，方轉敗為勝。」

蕭達凜忍不住來找，「太后，圍城數日，圍而不打，時間對我不利，還應趁熱打鐵，儘快攻克澶州，以便進軍開封。」

張環在垛口架好連環弩，向蕭達凜瞄準，待感到萬分把握，按動機關，弩箭飛出，只一箭便射進蕭達凜額頭，他撲然栽下馬去，令旗也撒手。

「寇準，賊兵勢大，我軍不敵，不走難道坐以待斃不成？」

蕭太后、蕭達凜等出營查看，始知宋國皇帝親征來到澶州。戰場上的遼軍兵將也都目睹了那黃羅御蓋，大都感到驚愕。有人未免九-九-藏-書發出議論：「宋國皇帝親征，一定有大軍隨行，這仗只怕不好打了。」

「眼下的形勢遠遠優於上次，萬歲親征定能克敵制勝。」高瓊又加一句，「臣願隨行護駕，確保聖上萬無一失。」

「談何容易！你又不能出城與他交戰。」

別人都不理解蕭太后的用意，只有韓德讓悟出了道理：「太后意欲誘降。」

「臣遵旨。」

「生老病死，非人力所能左右。太后，我們前面還有好長一段路，願共同走好走完這人生最後的旅程。」

「二十余萬，亦非小數，豈可輕視？」

「敵兵深入我腹地，已成強弩之末，又臨陣折帥，銳氣盡失。蕭太后感到末日來臨，才主動誘和。敵軍實乃氣數已盡，我軍勝利在握。」

蕭達凜早就憋足了勁：「太后，請看我一戰破城，生擒宋王。」

真宗又想聽聽高瓊意見：「高卿，你看朕當如何呢？」

金絲駝、白龍馬一前一後，向著晚霞燦爛落輝絢麗的天地盡頭行去，漸漸融合在眩目的夕照中。

「太后之言令人費解。」蕭達凜有些反駁的意思，「趙恆親征，只能提高宋軍士氣，難道還對我國有利不成？」

「朕以為，戰爭最終目的還是為了和平。若能通過不戰實現和平，又何樂而不為呢？」宋真宗提出，「可否寫封回信，表示一下我方誠意？」

韓德讓最先反應過來：「這就需要我們給宋國君臣一個下馬威。」

寇準向高瓊求助：「高大人，為何不發表高見？」

寇準上前側面阻住去路：「萬歲請留龍步。」

「若不遏止敵軍攻勢，只恐澶州難保。」寇準說出擔心。

且說宋真宗回城登上北城樓望見遼軍整隊徐徐撤走，龍顏大悅，喜不自禁，不覺詩興大發：「寇愛卿，預備紙筆，朕口佔一詩以記今日之盛，由你書寫下來，以傳後世。」

真宗看過箭書，起身俯視，又見遼兵攻勢凌厲，宋軍防守艱難，沉思片刻，下了決心。召來寇準，叫他看過箭書後問：「寇卿以為如何？」

「說不定宋國已調集大軍將我們包圍，這澶州莫非是我們的死地？」

宋真宗對於蕭太后打到了鼻子底下，也是一肚子氣，心中對寇準豈無怨恨！但他明白寇準對朝廷是一片忠心，寇準是盡心竭力組織抗擊了，決不希望出現這種局面。他不知該如何處置寇準，便垂詢高瓊：「依卿之見，寇準他該當何罪？」

「你要朕逃避金陵？」宋真宗並未動怒。

「快，快把蕭達凜抬下來搶救。」

「卑職正欲奏聞。」高瓊態度明朗，「適才萬歲一番言論，使為臣陡開心竅。是啊，我們打了百十年，打了幾代人，究竟有何益處呢？倘能以較小代價換來持久和平，應該說是值得的。」

「萬歲容臣奏聞，」寇準細加分析，「遼軍傾巢而出，其山西偏軍大敗於折惟昌，蕭太后河北主力，一敗於遂成、梁門，再敗於唐河，三挫于河間、貝州。蕭太后以三十萬之眾，竟未能克我一城，可見其軍力有限。她轉鬥千里，勉強進至澶州，其實已成強弩之末，且兵力已折損三分之一，不足二十余萬而已。如此疲睏之師，有何懼哉？」

蕭達凜埋怨說：「太后遲遲不全力攻城，說什麼誘降！現在可好，把宋朝皇帝都誘來了，看來只有決一死戰了。」

梁王主動啟奏說：「大兵業已至此，別無選擇，只有全力進攻。」

「元帥！元帥！」蕭達凜護衛驚叫起來。

聖宗也有同感：「母后，久拖不戰，宋軍越聚越多，日久我軍勢必陷入重圍，是應速做決斷了。」

楊延昭已有主意：「相爺，擒賊先擒王。我們把蕭達凜打掉，敵軍自然失去銳氣。」

寇準布置之際，蕭達凜的主攻部隊已衝到北城下，並且立起雲梯開始爬城。城上箭如雨下，滾木、擂石、火藥瓶像冰雹一樣砸下，遼兵死傷累累，屍如山積，但攻勢卻分毫不減。

「聖上不能輕九五之尊，臨敵非同兒戲。」陳堯叟當然要與王欽若保持一致。

高瓊適時幫腔：「萬歲，寇大人所言極是。遼軍正猛攻澶州，不能再稍做延誤了。」

「對！打下宋軍的氣焰，對趙恆敲響警鐘。」蕭太後用期待的目光看著蕭達凜說，「你可以大ｒeaｄ.99ｃｓｗ•com顯身手了。」

真宗凝視著遼軍漸漸消失在藍天白雲盡頭，一字一句誦出了《契丹出境》詩：

「萬歲此言差矣，澶州雖危，但臣可保萬無一失。只要堅持月余，各路勤王兵至，就可將敵圍殲于澶州城下。」

韓德讓看罷書信，點頭讚許：「太后英明。打下去，只怕我們難回上京。蕭元帥陣亡，我們見好就收，和為上策。」

文武大臣無一人出班，無一人應聲。

五年之後，也就是公元1009年，韓德讓一病不起，溘然長逝。蕭太后大概是過於感傷，也由於長期勤於國事、連年征戰而積勞太重，竟也隨之病倒，並在同一年追隨韓德讓而去。儘管她享年僅僅五十有七，但是她作為遼代最偉大的女政治家、軍事家的名字及其業績，卻永遠閃光于史冊。正是她使遼國達到了極盛時期，幅員兩萬里，屬國六十余，強大得令史學家讚歎不止。在中華民族的英雄之林中，她將永遠佔有一席之地。

這陣勢又使真宗受到鼓舞：「你等有必勝把握？」

「萬歲，臣早有成竹在胸。」王欽若正想取寵，「契丹傾國來犯，月余時間挺進千里，其勢難擋。澶州失守只在早晚，京城不保亦在意料之中。萬歲萬乘之尊，不能留此涉險，應趁契丹兵鋒未至，火速遷都金陵，彼處龍盤虎踞，有長江天險，可為萬世基業。」

接著，韓德讓也出列宣讀了遼聖宗內容大體相同的誓書。然後，與寇準交換了蓋有本國玉璽的誓書。蕭太后、遼聖宗與宋真宗又互相致舉杯酒，然後一飲而盡，儀式始告完成。這就是歷史上著名的澶淵之盟。

高瓊力促：「萬歲既已至此，豈有不昭示之理？有臣護駕，可保萬無一失。」

寇準馬上明白了真宗的心思：「萬歲，萬萬不可言和。」

真宗被寇準說得不覺振奮起來：「如此看來，我朝必勝無疑。」

宋真宗這才堅定了信心：「傳朕旨意，明日早飯後動身，駕幸澶州。」

「臣是為萬歲基業與國家、百姓著想，形勢逼人急切，莫說五七日，便一兩日也等不得，」寇準語氣決絕，「請聖上當機立斷。」

寇準見真宗傾向已經轉變，這才道出本意：「形勢對我朝十分有利，只要御駕親征，定可一戰而勝。」

「約需白銀三百萬兩。」

韓德讓命人抬下蕭達凜，拾起令旗由他指揮繼續攻城。在停頓片刻之後，遼軍的攻勢又恢復如初。

很快，吳王王繼忠進帳。王繼忠原為宋國高陽關路都部署，河北宋軍副帥，前年5月兵敗被浮后投降，被封為吳王。他叩見後起立，蕭太后道：「俗話說養兵千日用兵一時，自南征以來，哀家一直未令你上陣，現在是該你出馬的時候了。」

農曆十二月七日，宋真宗與蕭太后、遼聖宗雙方在澶州北門外會盟。天公作美，日色晴和，胡漢君王都如同過盛大節日，身著眩目新裝，各色旗幡，輝映著藍天紅日顯得格外鮮艷。契丹與宋國大臣一字排列，蕭太后、遼聖宗與宋真宗對面站定，雙方內監各進御酒，三人共同舉杯齊眉。

蕭太后未置可否，問韓德讓：「齊王以為如何？」

宋真宗很感興趣：「呈上來。」

「我不要你衝鋒陷陣，只要你送信一封。」蕭太后早有準備，取出寫好的書信，「這是以我皇兒名義寫給宋國皇帝的，大意是我大軍壓境，倘若開戰，宋國都城難免玉石俱焚。只要宋國皇帝歸降稱臣，我就可以罷戰收兵。選你送這封信，就是要你保證把信能轉到宋國皇帝手中。能辦到嗎？」

王繼忠持信走了，韓德讓不禁感嘆地說：「原來太后在出征時就已想到要對宋國勸降，所以才帶王繼忠出征。」

「你只看到了事情的一方面，沒有看到另一面。」蕭太后充滿自信，「因為趙恆將切身感受到我三十萬大軍對他的威脅。」

對於澶淵之盟，歷史上一向認定是宋真宗妥協投降和蕭太后侵略的結果。但是，人們卻忽略了它積極的一面。正是由於蕭太后和宋真宗這兩位政治家高瞻遠矚，順應了歷史發展和人民的要求，毅然議和，結束了兩國長達數十年的戰爭狀態，從而使宋遼邊境實現和平一百二十年之久，宋與遼免卻了戰爭的沉重負擔，雙方經濟都得以長足發展，呈現了兩國歷史上經濟最為繁榮的時期。

聽了這番言語，真宗儘管心虛，也只得硬著頭皮留下。此刻戰事愈緊，遼兵幾番接近城頭，有幾個遼兵竟然爬上女牆，俱被一虎將銀槍挑下城去。寇準為他叫好，走近一看，卻是楊延昭。不由綳起面孔：「你為何違背軍令未走？」

「大胆！」寇準怒吼一聲：「快扶萬歲坐好。」