「這是我前天買的。」

——巍巍吉野山迷濛，故國飄白雪，春意臨大地。

「啟稟大人，這是袖子。」

開演的鈴聲響起，原本在大廳抽煙的人們魚貫進場。

「很美。是特地為今天買的？」

「才沒那回事咧。」江美一邊瞥向舞台，一邊面帶微笑溫柔地強調：「我倆頂多是公主與平民。」

「太奸詐了吧。」

——濃淡野原嫩草綠，猶見痕迹在，斑駁白雪融。

「拜託，是你比較早到吧。」江美說著，清純地傾著腦袋。

觀眾坐hｔｔｐｓ://ｒｅａｄ.99ｃsw.ｃｏm得零零散散，無法確定人數，不過應該坐了四成吧。大家的穿著形形色|色，但最盛裝出席的好像是江美。可是，像公主般圓鼓鼓的臉蛋上一直漾著笑容的她，看起來一點也不會格格不入。江美無論在何處都能融入其中，與大家打成一片。

「王子與乞丐。」

主持人說完開場白以後，淡紫色綢幕緩緩地拉起。

「怎麼可能，是湊巧。」

還沒完全熄滅，想必是為了讓大家在欣賞吟詩時可以對照簡介九-九-藏-書上的詩句吧。

結果，我真的隨便地選了這件運動外套，仔細想想門票的顏色（和在會場領到的簡介一樣）是深藍色，所以或許是受到了聯想的暗示。

事實上，在咖啡店談這件事時，也順便問過小正該穿什麼服裝出席。我說：「既然是發表會，應該穿正式一點吧！」小正說：「穿那樣會格格不入喔，有人穿拖鞋就來了，所以隨便穿就好。」

「你偷跑喔。」

正當我喑想「啊，左邊數來第二個是小正」時，站在她旁邊，九九藏書也就是正中央的人微微抬起視線，然後緩緩開口，響起女高音的聲調。那是一個體型略嬌小的女孩，蘑菇頭的髮型與圓臉蛋相得益彰。

舞台的氣氛到此忽然一轉，彷佛乘著筋斗雲倏地飛到中國。算是合唱嗎？五人齊聲吟詠了起來。

這是后京極攝政藤原良經的詩作，毋庸多說，是《新古今和歌集》的卷頭詩。我渾身一麻，很痛快！hｔtｐｓ://reaｄ.９9cｓｗ.cｏm

我倆並肩在會場的椅子上落坐。這是公立會館，照小正的說法是一棟「看似傳統」的建築物，牆上有些地方的塗漆已變色，裏面約可容納兩百至三百人吧。

「少裝傻。這是什麼。」我拽起江美的洋裝袖子。

「啥？」江美低聲反問。我一邊輕拍穿著打褶褲的膝頭與一身洋裝的她，當然也是小聲回答。

沐浴在如夢似幻九九藏書的燈光下，五名身穿黑色套裝的女孩現身，表情肅穆莊嚴。

江美稍微拉開裙擺給我看。那是一件剪裁寬鬆的洋裝，偏亮的象牙白。江美還繫上了同色髮帶，這種打扮很適合長發的她。

接著輪到右邊那個嗓音甜美的女孩吟詩。這次吟的是天才少女嫩草宮內卿的詩。

「王子與……」我才說到一半，觀眾席的燈光就逐漸變暗了。