圓紫大師的柔和嗓音與之重疊。

我用力吞口水，感覺兩頰發燙。

「我懂。」我依舊紅著臉，毅然點點頭，「但若是那樣，在提到『亞松鼠』之前；也就是我一開始敘述時，『犯人』也有可能是吉村先生吧？」

「結果沒那個必要。『名偵探』適時地出現了。」

我往後靠在椅子上。

「照你的描述，庄司小姐這個人給我的感覺是看似溫婉實則精明。就算依這樣的個性來推斷，也能理解她為何採取這種行動。」

「只要找找一樓客廳的桌子底下就行了。對吧。棋子是從『客廳』移動到『和室』。如果不在樓上，應該就在樓下吧。」

而今天，江美要結婚的消息，頭一個通知的不是別人，正是我。

比起那句話乍現的一瞬間，江美在那之前reａd.９9ｃsw•com的沉默蘊含了多麼深的愧疚，我現在總算能體會了。

背後的團體客哇地掀起一陣歡呼聲，好像是某人說了什麼有趣的提議。各種音頻混雜，融為一體，化成統一的聲音。

「的確……」

「是。」我當下肯定地回答。

「好了，收回皇后倒是沒問題，不過這下子可傷腦筋了。最好的辦法就是以『掉在二樓和室』來解釋。問題是，葛西先生與吉村先生已親自確認過樓上並沒有棋子。」

「『沒辦法，就當作是我藏的吧，當作是個可愛的小遊戲好了！』她八成這麼想。事實上，也的確成了『可愛的遊戲』。於是，把線索從『皇后』立刻聯結到《艾麗斯夢遊仙境》，接下來只要等著被發現就行了。如果遲遲九-九-藏-書無人解答，自己再來揭曉。」

「不，你想想看，大家在發現棋子不見之後的行動，吉村先生跟著葛西先生上樓，大概還是感到不安吧。可是庄司小姐緊隨在後，卻先一步回來，想必是假裝去追葛西先生，其實是搶先回來撿客廳桌子底下的皇后吧。因為是自己收拾的，一旦短少了，頓時會想到遺落在哪裡。她不想被看到，所以才會尾隨大家上二樓，再搶先一步回來。」

「咦？」

「你知道嗎！一開始發現少了皇后這顆棋子時，有人暗叫不妙喔。」

「我想也是。」

「如果在庄司小姐對戰之後才發現棋子不見了，當然會上二樓的房間找，葛西先生也的確這麼做了。但如果還是『沒找到』，未免不合理。可是，你想想看，如果拿到二樓ｈtｔｐs://ｒｅad•9９ｃsｗ.ｃoｍ時，『棋子早就不見了』……」

「若要說得更正確一點，是因為皇后消失了。只是好玩而突然冒出《艾麗斯夢遊仙境》，聽起來相當牽強。其實是想替其中一種東西；具體而言是第一種東西的消失添附某種意義。所以，才會把另外兩種也藏起來，這麼一想不就解釋得通了？」

「不過……，你千萬別怪庄司小姐。她和學長是怎麼打發那段時間的，外人若是胡亂猜測，那才下流。不過，我倒是想冒昧地說句話。他們既然刻意隱瞞，想必當時不外乎是擁抱或接吻吧。之後，他們想當成兩人的小秘密，這種心情你應該也能體會。我認為應該要尊重他們。」

「雖非飛雁傳書那麼神秘，但世上的人都有秘密，公開或隱藏因人而異。reaｄ•９９csｗ•cｏm人們都有不能說的秘密。峰小姐、葛西先生、庄司小姐及吉村先生，乃至你我皆然。就某種角度而言，想必是秘密的多寡，塑造出人不可改變的特質。」

聽不懂。我皺眉。

「當然。沒有皇后就不能下棋。庄司小姐卻說，她和吉村先生對戰的戰續是一勝二負。打開盒子發現棋子短少想必會暗叫不妙。」

我愕然地張大了嘴。

「說的也是。」

「只是，問題解決了以後再回過頭來看，等於是利用了你。對庄司小姐來說，想必耿耿於懷。她偷偷向你道歉，就是這個原因。」

「噢。」我發出嘆息般的聲音肯定。

「可是……」

「庄司小姐在客廳的桌上把棋子放回棋盒時，就已經漏掉了皇后。峰小姐的白皇后在第二回合最後被對方吃掉了。假設葛西先生當時https://read.99csw.com隨手放在桌邊，然後兩人起身離席，其它人想必也換過座位吧，就算棋子不慎掉落地上也不足為奇。」

圓紫大師絕非在搞笑，他說得極為認真，毋寧是對江美的心理狀況深表同感。

「是。」

圓紫大師喝了一口水，繼續說：「好，庄司小姐拿走棋盒，和吉村先生在二樓獨處，消磨了一段時間。他們並未下棋，所以沒發現棋子短少。等大家會合時被問起『棋戰的成績如何』。其實直接說『沒比賽』就沒事了，不過心理上就是說不出口，反而謊報對戰成績。後來發現棋子不見了，這下子可慌了。」

「現在看來，這個稱號令我很羞愧。」

圓紫大師用溫柔的目光看著我。不，看著我，同時也看著不在場的新娘江美。

到了這種地步，只能聽圓紫大師細說分明。大師諄諄教誨地說道。