阿德里安娜·鮑姆是跟查理所了解的所有西奧蘭治人都不在同一個層面的女孩，她野心勃勃，剛剛從大學畢業，擁有一個商業學士學位和一份待還的助學貸款。在這個西奧蘭治的羅伊羅傑斯餐廳里，查理一直在觀察她，有時越過墩布拖把一邊佯裝閑逛一邊看。但是，阿德里安娜那時候有男朋友，而且店裡也有計劃要把她調職。查理在她走後就辭職了，將閑下來的時間全都貢獻給了另一家快餐店—隔壁的卡多爾。但是，每當午休吃飯的時候，查理還是會去羅伊家，以防萬一。後來，過了一個月，跟男朋友分了手的阿德里安娜就被調回來了，查理剛好就在那裡等待著。

1984年3月，24歲的查爾斯·庫倫成為了新澤西蒙特克萊山邊醫院護理學院的唯一一名男學生。他很聰明，功課也很好。就像那些適合他的制服和讓他倍感親切的環境一樣，這些課程很適合他。身邊都是姐妹，跟在家沒什麼區別。第一學期，剛剛上任兩星期的班長卻要退學，查理的同學們鼓勵他去替補她的空缺，他好像天生就是做領導的材料，這個前任班長跟他說：「查理，你是個聰明英俊的傢伙，而且最重要的是，你是個男生。」這樣的評價讓查理感到受寵若驚，但是競選班長這事兒好像並不太符合他的性格。他越是反對，這個前任班長就越是堅定地要助他一臂之力。她說，他什麼都不用做，不用冒任何風險—一切都由她來做。查理髮現自九九藏書己好像對被動成為候選人樂在其中，當然，更令他開心的是在不費吹灰之力的情況下，他居然贏了這個競選。這個職位是地位的象徵，似乎預示著新的查理即將誕生。就在他6年前在山邊醫院的停屍房永遠失去母親之後，山邊醫院又在冥冥之中將查理從眾人中選了出來，像養育兒子一般將他培養成了一名穿著白色制服的專業人員。有生以來，第一次，查理覺得這應該就是被愛護的感覺了吧。

查理靠匿名在多個地方輪班打工來支付學費。他花上幾個小時往櫃檯里擺放撒滿糖霜的甜甜圈，或是運送成堆切好的肉片。他還要灌調料盒，擦桌子之間的地板—好像總有擦不完的地。諷刺的是，就像當初徵兵的工作人員說的一樣，他所受過的軍事訓練一定會很好地運用到日常生活當中。同樣，就像當一名海軍一樣，所有這些日常的工作也都需要穿特定的制服。唐恩都樂的制服是棕色和橙色組成的t恤，再加一個鴨舌帽。卡多爾的制服雖然也是棕色和橙色，但條紋不一樣。查理每次在上班之前都得從地板上的那堆衣服中仔細選出正確的制服。羅伊羅傑斯的制服顏色跟生了銹的鐵似的，好像是故意這麼設計的，這樣就不容易看見灑在上面的燒烤醬了，就如同賭場的地毯永遠能很好地隱藏住口香糖一樣。那套制服丑得可怕，但是如果是查理的經理阿德里安娜穿著它，就另當別論。他尤其喜歡看那件衣服上別九_九_藏_書著她名字掛牌的樣子。

查理儘力加快發展他們的關係，使出渾身解數用各種可能的方式來推動事情的進展，引起她的注意。在猛烈的禮物攻勢之下，他還不忘在她的家人面前扮演好模範男友的角色。阿德里安娜驚奇地發現，隱藏在這個大眼睛靦腆男孩外表之下的竟是一個充滿自信的男人。查理太執著于得到她的愛，他用無數的禮物、鮮花、糖果和在購物中心買的各式各樣的小玩意兒來維持他們之間點燃的火花。任何阿德里安娜曾經提過的喜歡的東西，查理都急切地幫她弄到，直到終於有一天阿德里安娜告訴他該停手了。她假裝生氣—當然了，她怎麼可能真生氣呢？她很明白有無數個姑娘不惜一切想要替代她的位置。這男孩是個搶手貨。查理似乎一直因為他的挑剔和忙碌的日程安排而穿梭于辭職和被解僱的生活中。阿德里安娜告訴自己的閨蜜：「哇，這傢伙一天可以打三份工，他還是護理學校的班長，十分看重職業生涯，正如我對工作熱忱一樣。」是的，這是個與眾不同的奇葩—他不是完美的，不過，似乎也臻於完美了。

自童年起，除了護理這個職業本身可以給他帶來點兒快樂以外，生活的其他方面就再也沒有什麼可值得滿意的地方了。查理總是用「悲慘」二字來形容自己的童年。他的父母是愛爾蘭人，虔誠的基督徒。查理—作為這對工薪階層夫婦晚年生活中偶然犯下的一個難以負擔的錯誤—read.99csw.com出生以後沒多久，父親就去世了，而其他8個哥哥姐姐也早已長大成人，從家裡搬出去，自立門戶了。他家的原木房子在西奧蘭治，這是一個陰暗、不幸的地方，嗑藥的哥哥們糾纏不休，成年的姐姐們一波接一波地深陷懷孕的泥潭，總是有饑渴而殘暴的陌生男人來家裡找她們。只有查理的媽媽保護他遠離樓上房間里那些混亂不堪的場面。他非常迫切地渴望得到母親以及更多人的愛，但從來沒得到過。當她在他讀高中的時候死於車禍時，查理就徹底開始了自己孤獨的生活。他對那個帶走母親屍體的醫院充滿了怨憤，怒火久久不能平息。他嘗試過自殺，後來還參加過海軍，不過顯而易見這兩件事兒後來都以失敗告終。終於，他回到了他母親當年去世的那家醫院，並在那裡找到了自己生命真正的歸屬。

在16年的時間里，查爾斯·庫倫接到過幾十次投訴，成為反面典型，經歷過4次警察的審訊、2次測謊實驗，企圖自殺20次，還被關進過警察局1次。但所有的這些都沒能玷污他的專業記錄。他曾經在9家不同的醫院、療養院工作過，並被其中的大多數地方「遣送」「停職」「請辭」。但無論是他在賓夕法尼亞還是新澤西的護理證卻依然保持著良好的記錄，沒受到一點兒不良影響。更誇張的是，每當他填寫了一份新的職位申請表時，所有人看到的都是一個完美的庫倫護士—一位雇傭者的最佳人選。他出勤率read•99cｓｗ•com完美，形象光鮮，在重症監護、重症護理、心臟監護、呼吸機使用及燒傷處理方面都有著豐富的經驗。他為那些病人準備藥品，總是在機器發出可怕的警報時成為第一個到達現場的救世主，甚至在用塑料布包裹那些屍體的時候都表現出了摺紙藝術般的驚人天賦。他沒有時間衝突的問題，似乎從來不去電影院，不關注體育比賽，而且很願意甚至是渴望在夜晚、周末、假期的時候去上班。他無須為妻子負責，也沒有看管兩個孩子的義務，大部分的休閑時光只是在凱瑟琳的沙發上按按遙控器，視線在各個頻道間短暫停留。緊急救護電話或是突然轉院的病人都會讓他在插播的廣告還沒結束前就穿戴整齊，開車行駛在高速公路上。跟他一起工作的護士們都覺得這傢伙是調度神送給他們的禮物，一個好得令人難以置信的員工。

查理認為自己是個幸運的人。不管是命運的安排還是誤打誤撞，反正是這份事業找到了他。在這個崗位工作了16年之後，查爾斯·庫倫已經是個經驗豐富的多面手了。在通過ged（普通教育水平）考試成為註冊護士之後，他攻讀並獲得了護理學的學士學位。他在高級心血管生命支持、主動脈內球囊反搏泵的臨床使用和重症監護病房所獲得的證書，讓他可以輕鬆地在新澤西以及賓夕法尼亞任何一家醫院找到時薪不低於27.5美元的好差事。工作總是有的。即使在紐瓦克和艾倫敦這種發展過度的地區，醫療中心仍九九藏書是持續增長的盈利產業，每一家都在不斷推出新的服務和專科門診，它們都通過激烈的競爭迫切地想盡辦法吸引那些有經驗的註冊護士。

他在薩默賽特郡醫學中心的新工作，單程就需要45分鐘的時間，但他好像並不在乎要開多久的車。事實上，他似乎很需要這個駕駛過程。查理認為自己是個很善言談的人，也總是將自己跟凱瑟琳之間的親密生活以及滑稽的搖搖欲墜的家庭境況分享給其他人。但是，有一些隱私，他是從來不會跟別人談論的—秘密的場景在他的腦海中縈繞，畫面只供他獨自欣賞。也正因為如此，所以每次上下班的路上，都是他最享受的沉思時光。

很快，除去查理上課的時間，和他們兩個人各自變化的上班時間以外，這對年輕的小情侶一刻不分地黏在了一起。他們成了一個整體，完整而契合。他們管這叫愛情。就在第一次約會的六個月後，他們訂婚了。查理從學校畢業后一周，他們正式步入了婚姻殿堂。禮堂是在利文斯頓租用的，蜜月是在尼亞加拉大瀑布度過的—一切的一切對於阿德里安娜來說都如童話一般美好。他們比之前計劃的提前了一天回來，這樣她的白馬王子就可以開始提前準備在新澤西利文斯頓的聖巴拿巴醫學中心燒傷科的新工作了。醫院其實很樂意再多給他些日子，但查理堅持要去報到，一定要在那一天，他不想推遲。阿德里安娜揮手跟他告別，她覺得，在她面前展開的未來好像陌生的紅地毯，緩緩伸向遠方。