就在那一刻，一抹突兀的紅色劃過他的眼眶，他聽見自己內心忽然發出尖銳的聲響，幾乎是條件反射下的本能反應，他竭盡全力將桑蕎撲倒在地，一顆子彈已然沿著方才兩人相擁的地方，穿過敞開的窗子，牢牢釘入了正對面的一堵牆上。

整座房子忽然搖晃起來，秦枳衝出閣樓，只看見桑蕎因為得到真相而閃耀著光芒的眼睛，他有些安心地搖了搖頭，就微笑了。

「我們還有時間，不要緊。」他扳過她的身體，再一次擁住了她。

之後的幾天里，他們沒有任何交談。

周圍靜得厲害，桑蕎抱緊秦枳，睜大了眼睛，而秦枳一隻手護住桑蕎，另一隻手卻摸索到炕桌下面，拿出了一樣東西來。那一刻桑蕎的大腦頓時放空，像是被人牢牢掐住了脖子一樣呼吸困難，因為此時此刻出現在他手上的，是一支早已經準備在那裡的西格P-210。

「噗」的一聲，秦枳的肩頭爆開了一朵血花，他應聲倒地ｈtｔps://ｒｅａd•99ｃsw•cｏm，長久地，沒有發出任何聲音。

桑蕎將閣樓簡單地收拾了一下給秦枳養傷，可是除了喂他吃飯和幫他換藥，他們幾乎連必要的接觸也沒有。

「那時，我不認識你。」他淡漠而冷靜地陳述著事實。

「我不需要解釋，」愛麗絲的心幾乎涼透了，表面上卻依然鎮定，「你只要記得，無論何時，我總是站在你這一邊的。」

「我錯了嗎？」她有些固執地追問，「難道她真的是紫，而當年的靜江只是碰上了變態碎屍狂？那為什麼他只殺了靜江一個人，這樣的犯人不是只要得了手就會無法控制地再去犯案嗎？」

「她為什麼必須活？如果這關係到你的生死，我當然會讓她活，但如果只是你一廂情願地動了感情，她就必須死。」她的口氣越發狠毒，眼眶卻不受控制地紅了，「我真不懂，她到底有什麼好？」

「可以給我解釋的機會嗎？」他深綠的眼眸里有毫不迴避的堅持，「我的確接了這筆生意，可是我沒有殺死他，我看到了那輛疾駛而來的商務車，也看到了裏面伸出的七八支槍桿，我是驕傲的，當我發現除我之外還有那些亂七八糟的人在，我沒有開槍。」

「一些。」他承認得極度痛快，彷彿就連這些，也不是什麼了不起的大事。

「其中有沒有一個叫做穆庭恩的男人？」她拿過放在ｒｅａｄ•９9ｃｓw.ｃom一旁的手槍，打開槍膛退出一顆銀色的子彈來，上面雕刻著精緻的暗紋，是花體的英文字母「F」，那一刻，她沉默地閉上了眼睛。

「那我有什麼好？如果你不愛我，你怎會知道我有什麼好？」他走上前來狠狠捏住她的下巴，鼻尖幾乎貼到了她的頭頂，「是誰給了你權利，來左右我的女人的生死？」

當秦枳意識到天色已經昏暗下來、日記上的字不太能夠看清楚的時候，他走下閣樓，而桑蕎已經站在窗前，紅彤彤的指甲之間夾著一根煙，頭髮還未乾透，水珠沿著發梢沒入棉布背心的紋理，無聲無息的。

「我怎麼相信？」她的眼淚，沿著臉頰靜靜地落下來。

「在我一邊？」男人冷笑起來，「我要她活，你會放棄叫她死嗎？」

「誰委託了你？」

桑蕎的眼淚，瞬間模糊了整個視線。

「暗殺界的王牌嗎？」她忽然絕望地冷笑出聲，「南半球的露西婭，北半球的弗蘭西斯，我怎麼都沒想到呢？你在英國生活多年，怎麼可能沒有英文名，為什麼到了這裏卻偏偏用了你哥哥的舊名？弗蘭西斯，這才是像你的名字，真的很適合你……」

「hｔtps://ｒｅａｄ.99ｃｓｗ.cｏｍ冷靜點，」他抱緊了她，婆娑著她的手臂企圖讓她放鬆下來，「沒有人說你錯了，也許我們只是搞錯了方向，我想，也許這件事，我們可以重新把它變成兩個問題，一個是當年誰死了，而另一個是現在，誰活著。」

愛麗絲的身體，沿著背後的牆壁緩緩癱倒在了地上，冰涼的眼淚，終於滾燙地跌出了她的眼眶。

窗外沒有聲音，秦枳也顧不上再看桑蕎一眼，他只是盯緊了黑暗中的白牆裡子彈切人的地方，默默計算著它射出的角度和距離。以這裏的方位，最好的狙擊點無非就是牆頭和樹蔭，一個一個排除掉之後，他淺淺地呼了一口氣，然後放開了桑蕎的手。

與此同時，曼哈頓的辦公室里，季晴川手中的文件幾乎貼著愛麗絲的面頰風一般呼嘯而過。

在早秋的微風裡，翹出的木皮微微顫動著，她覺得異樣，便走過去檢查，起初只是試探性地敲了敲，確定裏面是空心的之後，便加大了手上的力氣，一口氣將一塊木板掀了下來。那一刻，她「咦」了一聲。在保險箱大小的空間里，只有一枚可以360度旋轉的按鈕，她不明所以，於是在確認自己所在的位置是安全的之後，她扳動了機關。

這一天桑蕎端了托盤出來，依舊什麼也沒說，她在樓梯上坐下，覺得自己的人生就快超出最大的負荷，這麼多年過去，她一直企圖說htｔｐｓ://rｅａd.９9ｃｓｗ.ｃｏｍ服自己，這其實只是每個女孩在成長的過程都會經歷的簡單的事情，只是她把它想得太複雜了，而直到此刻，她才終於自嘲地笑了。

秦枳在半夜裡叫來了四季閣忠心的管家，十七年來，在一個死過人的房子里井井有條地打理著一切，已足以值得信任。好在子彈沒有留在他的體內，只是好好地做了包紮，然後年過半百的老人清理了現場，又驅車前往海邊拋屍，這些事在秦枳看來幾乎沒有任何的不妥，而在桑蕎的眼裡，卻只是越發顯得詭異而可怖。

她還想要抓住他，他已如迅雷般站起身來，毫不遲疑地向著決定好的方向連發兩槍。對方冷靜地迅速還擊，桑蕎幾乎可以聽到兩顆子彈在空中相遇時「叮」的一聲，然後，不遠處傳來隱約的重物跌落聲，對方根本沒有來得及出聲，第二顆子彈已經沿著瞄準鏡牢牢釘人他的右眼，頃刻便刺穿了他的頭顱。

也許是沒料到居然會失手，對方愣了一下，然後一個眨眼的工夫，瞄準鏡上的紅外光已經消失。

「你殺過人？」她站在那裡，理智漸漸回歸她的意識，然後抬起頭來，望著靠在床頭依然十分虛弱的他。

她長長地嘆了一口氣，攏了攏被風吹亂的長發，抬起頭來的那一瞬，她留意到了牆上的彈孔。

「我已經說過了不要告訴老頭子，你怎麼敢私自動手？」男人一貫冰山的口吻，終於在這一刻變作了盛怒，「給我九-九-藏-書一個合理的解釋。」

他在身後輕輕擁住她，順便掐滅了她手中的煙：「我不喜歡這味道。」

「她的身體很美，白皙、勻稱，沒有絲毫的瑕疵。」也許是聽到了動靜，她沒回頭，卻這樣開口，語氣之中毫不掩飾地夾雜著難以名狀的失望，「她可以和我一起泡在溫泉里超過三十分鐘，她連心臟病也沒有。」

「如果我說他死了，你會信嗎？」

我的生活，它正常嗎？

「你已經信了。」他小心翼翼地伸出手，握住了她的手腕，「在你為我掉眼淚的那一刻，你就信了，不是嗎？」

「你說得對，」她點了點頭，閉上眼睛默默平復著自己的心緒，「我是怎麼了？我從來不會像這樣去胡亂猜測一件事情的來龍去脈，我到底在害怕什麼呢？」

「我不是你的女人嗎？」愛麗絲的表情已分辨不出是哭還是笑，「為了你，我背叛了朋友，背叛了國家，背叛了曾經發誓終生效忠的信仰，可是到了最後，你承諾給我的一切呢？」

桑蕎呆住了，她窸窸窣窣地爬過去，在黑暗中摸索著他的身體，如同啞掉了一般發不出任何聲音，直到他溫熱的手覆上她冰涼的手背，熟悉的溫柔聲線已透過生死之間不過咫尺的距離，低低傳人了她的耳膜：「還好，還活著。」

男人無可奈何地嘆了口氣，然後鬆開了手：「看來你就是不明白呢，是選擇就會有風險，只可惜，這是你的選擇，不是我的。」