宋佚侃侃而談，眾人的思緒也隨之清晰起來。待他講完，鐵鉉便道：「宋參軍的意思是，燕庶人此舉，實為圍魏救趙？」

「啊！」眾人一愣，繼而明白了他的意思，一想之下，眾人臉色不由大變。盛庸首先面露猶疑道：「若果真如此，吳侯必然將我恨到死處。他是副總兵，在真定軍中也頗有勢力。即便這次僥倖能成，可將來我還怎麼和他共事？」

當大名糧草被焚的消息傳回，德州的氣氛更加緊張。德州城內本無太多存糧，而燕軍又深入冀南魯西，阻斷了直隸與德州間的糧道。大名糧草被焚，德州短期內雖無大礙，但若燕軍持續在山東掃蕩，那德州大營的十萬軍士可就得喝西北風了！一時間，德州文武頓時分成了兩派，以楚智、庄得為首的將軍們主張趁燕軍滯留山東，一舉殺向北平，拼他個魚死網破；而鐵鉉、王度則從求穩的角度出發，認為北平難以攻克，不若命真定大軍移師德州，聚集全部力量堵住燕軍的歸路，來個關門打狗。兩幫人各有道理，莫衷一是，盛庸亦無主張。

「那也未必！」王度卻不依不饒，「北兵雖出師日久，但其間連獲大勝，士氣高昂，后雖困於濟南，但並未大敗，軍心縱有小挫、但遠談不上頹喪。且寒冬作戰，正是北兵所長。去歲鄭村壩一戰，可不就是寒冬么？凡事預則立、不預則廢，兵主若小看燕庶人，必將遭致大敗！」

盛庸身子一顫。王度雖未明言，但其中蘊意盛庸卻知：所謂將在外君命有所不受，雖稱得上一說，但也是要分人分場合的。于私處說，他盛庸不過是一新晉總兵，資望甚淺，根本沒資格抗拒朝廷旨意；若堅持不出兵，很容易被人理解成龜縮怯戰。盛庸驟然顯貴，朝中有一大撥人嫉妒眼紅，到時候他們隨便撩撥一下，鼓搗個「拒絕勤王」的大逆罪名出來，那別說皇上會龍顏大怒，就是世人的唾沫星子，也能淹沒了自己！退一萬步說，就算朝廷仍信任自己，可軍中呢？軍中武將，也不乏對自己的擢升頗有微詞的，到時候他們更會以此為契機，對自己大加貶損，引得將士們看輕了自己。果真如此，就算朝廷繼續讓自己當這個總兵官，自己也沒辦法再指揮大軍了。

建文冊封盛庸的詔旨在五日後抵達山東。此時已是深秋，齊魯大地已可感受到陣陣涼意。不過與天氣截然相反，山東軍民的熱情卻是日益高漲。燕軍退兵后，盛庸重建德州大營，原先敗亡各地的潰軍也重新聚攏起來。而朝廷從江淮等地徵集來的五萬援兵亦陸續趕至，德州大營的軍力又恢復到了十萬有餘。此時的南軍，雖不復昔日之盛，但與守濟南時的窘狀相比，已有了大大的改觀。

「子中言之有理！」盛庸點點頭，遂扭頭對身邊的親兵道，「傳本帥軍令，命徐凱加緊築城，下個月中旬以前，定要把牆修好！」

「皇上畢竟是明理的，只要咱們把利弊分析清楚，他豈不能看清燕庶人之真意？」宋佚也露出一絲猶疑，不過仍強自爭辯。

「堅守德州倒是夠了，但要出戰仍遠遠不足！」盛庸淡淡一笑道，「濟南城下雖挫了燕軍銳氣，但其實力並無損失！如今燕軍總數，恐已有十五萬之多，能外出作戰的亦超十萬之數，且皆是百戰精銳！要想像當初那般大舉北伐，一兩年內恐無可能！」

不過盛庸終究還是失算了！他以為燕軍不大可read.99csw.com能馬上出兵，但朱棣卻真就把大軍拉了出來，而且兵力達十一萬之多！十月十五日，燕軍慷慨誓師，出城遠征。

「奸賊可惡！」鐵鉉一拳頭砸向身旁木桌，震得桌上杯中茶水四濺，「不敢攻城，便用這種奸計逼我出戰！」

盛庸沒有說話，他望了望鐵鉉，臉上露出一絲憂色。鐵鉉明白他的心意，半晌方一嘆道：「此策雖好，但卻需真定軍馬相助。真定大營歸吳侯統領，他……」

但很快，隨著一個個驚悚的消息傳至，德州官員逐漸慌了手腳——燕軍一路南下，至臨清、破館陶、繼而分兵殺向大名。

盛庸也是一嘆。他可以在軍事上與朱棣鬥智斗勇，但對於波譎雲詭的朝堂，他卻無能為力！想到這裏，新封的歷城侯一肚子的無奈：擺明了這是朱棣設下的套，自己卻不能不鑽！

「我給暴方子大人去信，讓他勸勸吳侯！他是刑部堂官出身，在朝中也頗有威望，他開口的話，吳侯或許會賣這個面子！」鐵鉉沉吟半晌道。

盛庸無奈一笑。王度原先的身份是都察院山東道監察御史。御史雖肩負監察地方官員行止之責，但其實卻是個京官，並不需要到所挂名的地方履任。不過王度一腔熱血，以報國為己任。白溝河大敗后，山東局勢糜爛，他主動上表請纓，要赴山東參贊軍務，並在十日前隨著宣旨的行人來到了德州，充任參軍一職。對王度的勇氣和才能，盛庸倒是十分讚賞，只是此人太過氣盛，話語間絲毫不給人留情面。就拿剛才的話來說，盛庸好歹是一軍主帥，王度卻當著鐵鉉和其他扈從文武的面兒，直言盛庸思慮不周，布置失當。這要是放在李景隆那會兒，這小小的參軍立馬就被趕回京師去了！

可接下來的情況，卻讓盛庸以下所有文武都大跌眼鏡——燕軍趕到后，卻瞧都不瞧德州城一眼，竟是全軍南下，直向山東腹地而去。

鐵鉉神色一黯。不過他很快又笑道：「這也無妨，我軍雖屢遭重創，但朝廷聚天下之力，實力勝過燕藩百倍。只要咱們能將燕軍鉗制在北平境內，假以時日，必又能聚起百萬之師！到時候再攻北平不遲！」

不過盛庸不是李景隆。寬容一笑，盛庸耐心解釋道：「子中擔憂的是，但你卻急躁了些，也不待本帥把話說完。北兵要攻滄州，必是沿運河南下，本帥已在滄州北面的青縣駐下二千精兵。只要北兵出動，青縣得知必然飛騎回報滄州，屆時滄州軍馬便可從容退回德州；若僅是偏師出動，徐凱大可以退至舊牆后距守，我德州大營則傾巢而出，一舉剿了這支偏師！」

大名位於東昌府以西，是北平省境內最南之府。在這裏，朝廷屯著三十萬石糧草，這都是盛庸重建德州大營后，兵部從山西、河南等地轉運過來，充作軍用的。燕軍抵達，運糧軍一鬨而散，劫掠一番后，燕軍將無法帶走的二十余萬石糧食一焚而盡！

「可若北兵全師出動，逼走徐凱，趁機扒掉滄州城牆，那咱們不是白忙活了嗎？」這下不僅王度，連鐵鉉都有些疑惑。

吳傑瞧不起自己，盛庸自然也明白。可他資望太淺，在軍中勢力也有限，實在拿這位世襲勛臣沒辦法。此次王度之策，需真定方面鼎力協助，萬一這吳傑不搭理可怎麼辦？

「怎麼不就範！」宋佚話音方落，一旁王度那特有的清冷嗓音又響了起來，「江淮九*九*藏*書乃京師屏障。北兵兵犯江淮，朝中豈不恐慌？到時候一道催兵聖旨過來，我們能穩坐釣魚台么？」

盛庸的臉色青一陣白一陣。王度之言行乖張狂妄，盛庸饒是好脾氣，可也被他搞得很有些惱火。但盛庸也明白，他的話還是很有道理的。正思忖間，王度卻忽然間斂了色，沉聲道：「兵主，此戰不勝，則萬事俱休，故你已是箭在弦上不得不發！再者，兵主可知此戰失敗的後果？難道您願意僅為不惹惱一個吳傑，就將自己和朝廷置於這萬劫不復之境地么？」

「那你還……」盛庸有些迷惑。

青縣一下，滄州前方再無阻礙，隨後，燕軍主力趕至，兩軍合流，直向滄州殺去！

「哦？」盛庸聞言一震，眼中迸發出驚喜的光芒，「子中莫非有其他辦法？」

「子中請講？」盛庸精神又是一振。

盛庸一看，說話的是山東道監察御史王度，遂笑道：「子中所慮不無道理。但燕人自四月初兵，及至本月初方退回北平，在外征戰達五個月之久，將士必然疲憊；且其兵困濟南城下近三個月，更是士氣大衰。現其剛剛返回北平，正應抓緊休整，又豈會輕易出兵？且如今已是深秋，馬上就到冬季，值此之際，北兵更無道理出兵！」

「不錯，反正橫豎是要打，不如就用王參軍的法子！」

「徐凱移防滄州的事我也聽說了！滄州雖處要地，但只是一州城，小且不說，城防也年久失修。徐凱部雖有四萬之眾，但多是屯田士卒，戰力不強，能守住這殘缺之城么？」鐵鉉不無憂慮地道。

滄州敗報傳回，德州頓時大震。來不及檢討過失，盛庸立即判斷局勢：全殲徐凱部后，燕軍並未就此北返，反而繼續南下。這就表明：朱棣的胃口或比自己原先想的還要大，他是想趁勢攻破德州，一舉打破南軍的包圍！此時德州尚有大軍十余萬，人數與燕軍大致相當，但以戰力論則遠遠不及。於是，盛庸立即下令據城死守。濟南一役，盛庸已看清燕軍的致命弱點——不善攻城。當初燕軍攜白溝河大勝之勢，尚不能打下危如累卵的濟南，如今德州大營尚有十萬大軍，只要不傻到出城對陣，又豈會戰敗？念及於此，盛庸已定下了此戰的基調——堅守不出，待燕軍力竭而返！

「將在外，君命有所不受！」宋佚眉頭一皺道，「既然已知燕庶人使詐，直接把內情稟明朝廷便是！」

得知自己屈居盛庸之下，吳傑當時便勃然大怒：盛庸是什麼東西？他原先不過是一個都指揮使，論品佚也不過正二品，比自己的侯爵差了老大一截！就這樣一個人物，就因為守住了濟南，竟一下也被封為侯爵，還擢升為總兵！作為一個老牌子勛臣，吳傑實在不能忍受這等恥辱！自覺尊嚴受損，吳傑對盛庸這位新任上司可謂毫不客氣。盛庸幾次送去私信，信中言辭頗為親切，可吳傑均置之不理，一個回復也無；而對盛庸的軍令，吳傑也是陽奉陰違，敷衍了事。郭英罷免后，真定兵馬由吳傑統領，在他的主導下，真定大營雖名歸盛庸統屬，但實際上卻自成一體，平燕總兵官的軍令在這裏大半不能落實。

王度看看宋佚，又瞅了瞅盛庸，過了好一陣，方表情複雜地一笑，口中緩緩迸出八個字：「君無主見，臣心難測！」

「不錯！」盛庸眼中精光一閃，道，「燕庶人贏在軍勢強大，我則勝在糧餉充足！北九_九_藏_書兵再強，沒糧也是枉然！我軍雖暫處弱勢，但只要能把住要隘重鎮守上一兩年，到時候即便朝廷不再撥援軍，咱也能將他北兵的肚子給耗癟了！」

當天夜晚，一匹快馬駛出德州小西門，向真定方向賓士而去。

盛庸一笑道：「鼎石兄勿憂。我已命徐凱在原先老牆外再築一新牆。只要城牆建成，就不怕他燕山鐵騎！」

與襲取大寧一樣，燕軍仍打著征伐遼東的幌子；但實際上，這次出征的目標卻正是山東！到直沽后，燕軍沿運河疾速南下，直撲滄州。在此之前，朱高煦親率兩萬精騎先行一步，趁夜偷襲了青縣。青縣猝不及防，立時失守，兩千守軍或死或降，剩下少數想逃跑的，也被游弋于城外的朵顏三衛韃騎斬殺得乾乾淨淨，竟連個風都沒透出來。

盛庸充平燕總兵官、封歷城侯的詔旨一下，山東士民歡欣鼓舞。濟南一戰，盛庸名聲大振，在百姓中的威望也疾速攀升。在剛經歷了戰亂之苦的山東百姓眼裡，這位新晉的盛大將軍，才是護佑齊魯大地的最合適人選。盛庸自己也是激動萬分，他萬沒想到，皇上竟如此信任自己，一下將自己擢升到如此顯要的位置。皇恩浩蕩，盛庸唯有殫精竭慮，拼了自己這一條命去，也要報答聖恩。

「話雖如此，可築城非一日之功。若城未築成，北兵已至，徐凱區區四萬屯田弱卒，又何以當之？」盛庸與鐵鉉正聊得火熱，身後忽然傳來一陣冷冷的聲音。

「下官並不以為北兵欲南下！」宋佚略一沉吟，拱手道，「北兵若要南下，所圖絕非江淮，而是要渡江犯闕！可如今我德州十三萬大軍在後，真定亦有十萬兵馬雲集，北兵後顧有憂；二來，北平與京師相隔三千里，中間皆為朝廷疆土，燕藩無根據之地，如此孤軍襲遠，豈非自取敗亡？北兵要南下，必須先取根據之地。先前燕庶人圍攻濟南，其意便是在此。可眼下濟南仍在我手中，放眼兩淮，淮安、徐州、鳳陽等重鎮亦有駐軍，絕非輕易可破。以燕庶人之精明，豈會看不透這些？既然他明知南下會進退失據，又豈會自投羅網？」說到這裏，宋佚深吸口氣，堅聲道，「故下官愚見，燕庶人此次南下，其實是醉翁之意不在酒也！」

……

「或戰或守，哪有什麼他法可想？」王度嘿嘿一笑道，「燕庶人不是想逼咱們出兵嗎？咱們出就是了！」

「他不敢不聽！」宋佚一咬牙道，「他不就瞧著兵主封了侯爵當了總兵，心中不服么？可他要有本事，當時怎麼不來救濟南？兵主只管下令，口氣盡可嚴厲些，他若不尊，便是違抗軍令。到時候我們大伙兒一起上奏，請皇上治了他！」

「燕庶人狂妄自大，以為咱都是軟饃饃，咱正好給他個教訓！」宋佚叫罷，楚智和庄得兩個參將也連聲附和。

這一日，盛庸與從濟南趕來的新任山東布政使鐵鉉一起，在德州的校場內檢閱新徵募的士卒。在盛、鐵二人的矚目下，場上軍士們精神抖擻、刺砍劈削皆有章法，喊殺之聲直貫長空，鐵鉉看在眼裡心中大慰，當即笑呵呵地對盛庸道：「盛帥不愧良將之資！這些漢子均是新募未久，竟這麼快便初具氣勢！此次盛帥招募了兩萬新兵，加上他們，德州現在又有了十三萬軍馬！有此大軍，我們也足以和燕藩一戰了！」

「暴昭也管不了吳傑！」盛庸搖搖頭道，「軍務皆由吳侯統管，他若不https://read.99csw.com聽，暴大人一介文臣，又能有什麼辦法？」

濟寧位於山東省最南端，再往南就是直隸了！此時的直隸，除了徐州、淮安以及中都鳳陽等要地尚有些軍力外，其餘各州府的駐軍大都增援給了盛庸。若燕軍突入直隸，很有可能就此越過淮河、甚至飲馬長江！想到這裏，盛庸再也坐不住，當即召集軍議，與眾文武僚屬商議對策。此時參軍高巍已回京師，參加會議的除盛庸、鐵鉉外，只有宋佚、王度兩個文職參軍以及楚智、庄得以及葛進三個新晉的參將。

盛庸與吳傑是有「梁子」的。本來，吳傑以為李景隆、郭英回京后，這下一任的平燕總兵官自然會是自己，誰知建文卻把它給了盛庸！吳傑只得了個副總兵！

燕軍的詭異之舉，讓德州的官員們一時都摸不著頭腦——朱棣這是要幹什麼？他就不怕自己斷他歸路？他就不怕德州這十萬人馬趁機北上，搗了他的北平老巢？

「出兵？」盛庸一聽之下大失所望，「堂堂對陣，我軍恐勝算不大！」

「哈哈哈哈……」王度忽然放聲大笑，末了方不無挪揄地道，「兵主，恕卑職無理。若不如此，您還有將來嗎？難不成您真想僅靠這十萬人馬去和北兵搏命？」

「鼎石兄說得不錯！」盛庸亦打起精神道，「我已命河間徐凱部移師滄州。滄州毗鄰運河，乃北平與德州間的要衝之地。只要守住此城，便能與我德州成犄角之勢，相互呼應。真定那邊，兵部已調晉南的潞州、寧山等衛移師增援，現兵力亦恢復到近十萬，足以抵禦北兵。只要德州、真定不失，燕庶人便沖不出北平！」

「子中言之有理！」盛庸幡然醒悟，當即肅容道，「此戰不僅關係我一身，更系著十萬將士，系著朝廷的安危！本帥絕不能因小失大！」

直到燕軍距滄州不到十里時，徐凱才得到消息，當即嚇得魂不附體。儘管盛庸已連番催促，但此時滄州新牆仍未完工。僅憑舊牆，南軍絕無可能擋住十萬燕軍的攻勢。無奈之下，徐凱只得奪路而逃。剛一出城，高煦的燕山鐵騎便迂迴趕到，當即展開截殺；不久朱棣親率燕軍主力殺至，兩軍夾擊之下，南軍被殺得哭爹叫娘，徐凱見大勢已去，索性也棄甲投降。至此，四萬滄州大軍全軍覆沒。

而就在德州文武吵得不亦樂乎時，一個更加駭人的消息傳來，燕軍奪大名糧草后，重新折而向東，陸續攻克東阿、東平。隨後，燕軍駐兵汶上，前鋒直指濟寧。

說完這些，盛庸又看看王度，王度思慮再三，也點點頭道：「兵主布置十分妥當。但仍需命徐凱萬分小心。最好能趕快把城築好，這樣無論北兵來與不來，我軍都無大礙！」

「兵主英明！」王度從容一笑。

「北兵駐師汶上，兵指江淮，諸位有何良策可以應之？」征虜大將軍行轅的正堂內，盛庸神色嚴峻地望著面前的一幫文武，沉聲問道。

這一下不光盛庸，就連鐵鉉也明白了其中含義。半晌，鐵鉉方黯然地道：「子中說得有理。北兵在山東還好說，可一旦他們進了直隸，朝廷……要讓朝廷聽信我們，難啊！」

「原來如此！」鐵鉉恍然大悟，當即撫髯笑道，「盛帥深思熟慮！咱們不缺糧，到時候即便滄州失守，只要兵馬無恙，其實也是賺了一筆！」

王度微微一笑，掃視眾人一眼，沉聲將自己心中想法說了。話音一落，宋佚便一拍巴掌，叫道：「這法子ｒeａd•９９ｃｓw.ｃｏｍ不錯！只要行蹤隱秘，勝算還是很大的！」

「兵者，詭道也！」宋佚笑笑道，「既然咱們看穿了他的奸計，那不就範便是。只命各州府嚴加防範，待他北兵鬧夠了，回軍時咱們再設法破之！」

盛庸自信一笑道：「本帥不認為燕庶人會出兵。不過即便他果真出征，自也是為破軍而來。此番其若不能殲滅徐凱，必然是得不償失。至於滄州城牆，他燕人若要扒掉，怎麼也得費個十來日。一來一回，這次出師又得花上月余功夫。」說到這裏，盛庸狠狠道，「十萬燕軍，大冷天里勞師動眾一個多月，光糧草就要五六萬石！我估摸著北平存糧最多不過百萬石，且還是坐吃山空！只要這麼耗上他幾回，到時候咱就是把德州騰成空城，他燕庶人也不想來取了！」

鐵鉉的話說得大伙兒悚然變色，但細細一想，確實也很有道理。堂內頓又是一陣沉默。不知過了多久，最先獻計的王度方幽幽道：「若咱們甩開吳侯呢？真定大營也未必就只有他說了算！」

徐凱不過是個都督銜的將軍，而此次盛庸他們要「討擾」的卻是堂堂安陸侯吳傑！

「其實……」就在眾人束手之際，王度也突然又說話了，「我軍也不是全無勝算！」

「不是這麼一說！」鐵鉉搖搖頭道，「子中之計，其實說到底也是個險招，必須真定那邊配合得嚴絲合縫，方有可能成功。若盛帥以總兵之勢壓之，吳侯就算明面兒上不敢違抗，但心中只怕更加嫉恨。到時他只要暗地裡動下手腳，隨便找個理由慢上半拍。那咱們拿他沒辦法倒是其次，最要緊的是這十萬大軍，很可能會因此死無葬身之地。」

「兵主！」王度深吸口氣道，「臣有一計，兵主依此出戰，或可大敗北兵！」

「朝廷又豈會因你一面之詞，而拿京師安危作賭？何況……」說到這裏，王度又把眼光瞄向盛庸，意味深長地道，「以盛帥處境而言，恐怕是不受也得受啊！」

「不錯！」宋佚眼中精光一閃道，「現在北兵已逼近濟寧，若濟寧失守，其便可以威脅直隸。直隸一旦遭兵，京師必然大震，屆時朝廷定會急令兵主南下。而這段日子北兵沿南北官道大肆劫掠，所破之城，皆儘力搗毀城牆，就是要讓我軍南下時無所依持。真到那一步，燕庶人根本不用學孫臏設伏桂陵，直接驅眾與我堂堂對陣就是。以兩軍戰力論，若真要野外決戰，我軍必無勝理！」

自打盛庸從一個正二品都指揮使一躍成為歷城侯、平燕總兵官以來，不僅是朝中，就是在軍中，也引起了一幫子上將的眼紅和不滿。堅守濟南的功勞，對建文而言，足以使他將北方戰事全盤託付給盛庸，但在那些老資歷將軍眼中，卻遠不足以使他們心服口服。這一點在徐凱身上已經得到了印證。自打盛庸命他移師滄州，重修城牆以來，這位都督便心有不滿，認定盛庸是無事生非，藉此機會在他面前立威。前些日，盛庸幾次下令，命徐凱加緊築城，可他卻嫌寒冬築城太過辛苦，一直磨磨蹭蹭，直到盛庸限定的日子過了，牆也仍未築好，這才給了燕軍可乘之機，導致滄州四萬大軍覆沒。

鐵鉉的話沒有說完，但眾人卻都已明白過來，隨即堂內又陷入一片死寂。說來說去，終究繞不開了那個令盛庸難堪，但卻又無法迴避的問題——盛庸爬的太快，招了人嫉恨。

「豈止是勝算不大！」王度搖搖頭道，「簡直是毫無勝算！」