「回陛下，臣于山陵土木確有研習！」廖均卿一臉自信地答道。

聽得永樂將自己與廉頗、徐達相比，丘福心中更加激動，趕緊一骨碌跪倒在地，大聲喊道：「老臣願追隨陛下，赴湯蹈火、誓死不渝！」

「呀！」永樂說完，莫說廖均卿，就連袁忠徹都露出驚訝神色。工部營造所所副為正八品，論品佚不過比廖均卿原先的道錄司右玄義高出區區一級。但最主要的是，道錄司在明朝是雜官衙門，故道官皆屬雜流；而營造所隸屬下部，所副的品級雖低，但卻是如假包換的正途！在明朝官場，雜官品級再高，也被士大夫所輕，所以僧道錄司中，除了袁忠徹這樣的靖難功臣，等閑官員根本就上不得檯面，連普通士人都不把他們當官看。廖均卿由雜流入正途，雖品級仍低，但其實際意義卻幾同鯉魚躍龍門一般！

轉眼便到冬至，朝廷照例舉行大朝儀。嘉禮結束后，瞻基來到乾清宮，滿臉莊重地向永樂提出願扈駕北上，藉此機會到塞上歷練，以增見聞。

「朕依稀記得袁道長提過，爾不僅通曉陰陽熟知地理，還善於營造，不知可有此事？」

永樂趕緊將丘福扶起，再勉勵一陣，隨即又對張信、郭資等人一陣撫慰，末了方大手一揮道：「自打洪武三十五年率軍南下，朕已有近八年未回北京。今日重回故地，朕感念萬千。閑話容后再敘，爾等隨朕一起進城，一起看看這座故城新貌！」

丘福今年已經六十七歲了。高熾立儲后，他被任命為行在後軍都督府左都督。行在後府是朝廷設在北京的最高軍事衙門，丘福到任后，便擔負起總領塞防軍事的重任，其後五年內再也未回過南京。今天再見到永樂，丘福萬分激動。聽得永樂這麼說，丘福趕緊將胸膛挺得筆直，慷慨言道：「臣雖年老，但精神一如當初，騎馬射箭的本事更是一日也沒廢過。只要皇上一聲令下，老臣立可率十萬兒郎北出邊塞，殺得他韃子片甲不留！」

待上了北面的黃土山主峰，一陣涼風襲來，眾人精神俱是一振。永樂再次將陵區俯視一遍，不由嘖嘖贊道：「好地，好地，此山應是燕山分支，來脈虎踞龍騰，悠遠有致。東、北、西三面群山環繞，南邊卻開敞無阻，兼又山林茂密，還有清澗流出，果真是水木清華，龍脈悠遠！袁拱道長好眼力！」

一提到大寧故地，永樂不由一陣黯然。對這次所謂「賜土」，永樂一直視之為平生最大的恥辱！尤其是這兩年朵顏三衛並不老實，明裡對大明朝廷畢恭畢敬，暗中卻和韃靼知院阿魯台勾勾搭搭，每念及此，永樂便憤怒不已，覺得自己是拿大寧之土養了三隻白眼狼！

永樂不再言語。只揮揮手命眾人道乏。待楊榮他們退下，永樂忽然猛地一拳砸向御案，壓低嗓音咬牙切齒地吼道：「三年！最多三年！只要交趾亂平，北京的軍備也補充九九藏書夠了，到時候阿魯台再敢囂張，朕必讓他死無葬身之地！」

交趾局勢是在最近一年逐步失控的。本來，去年六月，張輔、沐晟率軍還朝，永樂當時大行封賞，張輔進封英國公、沐晟進封黔國公，其餘南征官吏亦升賞不等。不過，就在張輔、沐晟回京之際，部分對大明心懷不滿的安南舊官趁機生亂，並擁立原陳朝舊官簡定為帝，改元興慶，定國號為大越。消息傳到南京，朝廷立命沐晟佩征虜大將軍印，率軍再赴交趾平叛。起初，永樂以為黎氏已滅，這股子亂賊雖僭越稱帝，但也不過是小打小鬧，王師一到自會作鳥獸散。孰料交趾畢竟脫離中國日久，當地土民與漢人之間隔閡不淺，朝廷收復交趾這兩年來，多派漢官赴當地治民，漢官不通當地習俗，處事間與土民多有衝突，已暗中埋下了諸多隱患，及至簡定一反，竟是應者雲集；待沐晟趕到時，交趾已是亂象四起。沐晟東征西討、疲於奔命，但叛軍卻越剿越多，到去年十二月十八日，明軍與叛軍決戰于生厥江畔，最後堂堂王師竟然大敗虧輸，兵部尚書劉俊、都督呂毅殉國，沐晟率殘軍倉皇逃回交州。

聽得丘福請命，永樂一時有些激動，這幾年韃靼阿魯台部的勢力越來越強，不僅逐漸控制韃靼各部，連對大明的威脅也越來越大。若照本心，永樂也想遣軍出塞，讓這幫狼子野心的韃子好好嘗嘗大明王師的厲害！可是眼下不是時候。自交趾亂起，本來已逐漸好轉的朝廷度支一下子又緊張起來，若此時再遣軍出塞，朝廷很難負擔這筆天大的開銷！而且對於朵顏三衛，永樂還有一個顧慮，就是他正在積極招攬東北女直，準備在當地設置努爾干都司，將白山黑水間的萬里河山納入大明版圖。眼下朵顏三衛雖首鼠兩端，但畢竟未反，若貿然討伐，那就是背信棄義，消息傳到關外，本就心存猶疑的女直各部也會反叛而去，如此一來，自己多年的苦心經營瞬間就會化為烏有！因著這麼些緣故，永樂再恨韃子，也不能在這上頭因小失大！

袁忠徹回過頭使了個眼色，一個三十多歲的中年官員趕緊出列，上前行禮道：「臣廖均卿叩見陛下！」

「這名字好！」胡廣話音方落，永樂便點頭道，「皇帝陵寢所在，『天壽』二字恰如其分！就這麼定了！」

廖均卿這才反應過來，趕緊一骨碌跪倒在地，激動地道：「臣必盡心竭力，不負陛下重託！」

朱高燧今年二十四歲。自永樂二年高熾入主東宮來，他一直奉皇命在北京留守，其間雖也有幾次回京師，但都是沒待幾日便又北返，與父皇見面的機會並不多。多年鎮守行在，這位年輕皇子已明顯成熟許多，雖然身子仍然精瘦，但看上去精神抖索，一雙眸子炯炯有神，裡間透射出一股精明強幹之氣。永樂下車，仔細打量了打read.99csw.com量自己的愛子，微微笑道：「丘老將軍屢次在奏疏中誇爾精明能幹，少年老成。看來留守行在數年，爾之長進也不少啊！」

「還愣著幹什麼，還不趕緊謝恩？」見廖均卿仍在懵懂中，袁忠徹趕緊出言提醒。

儘管已有心理準備，但當進入北京城內后，永樂仍忍不住吃了一驚。與他當年就藩的北平相比，眼前的北京城簡直是煥然一新！僅腳下這條麗正門內大街，便拓寬了一倍不止，原先坑窪泥濘的黃土路面也都被夯得平平整整。道路兩旁，當年比比皆是的矮土屋早已不復存在，展示在世人面前的大都是二三層的磚木樓閣，上頭彩漆鮮亮、雕飾精美，看上去賞心悅目。向前走了沒多久，一塊巨大的工地出現在面前，永樂記得這裏應該是前元的舊宮，而現在，舊日宮室早已被徹底拆除，朝廷即將在原址上建造一座嶄新的大明皇宮。待走到大街盡頭，永樂停下馬來，展現在他眼前的是一大塊空地，這裏即將修建一座巨大的門樓，待修成已后，它將成為行在皇城的外門！雖然眼下這座外門還未正式開建，但僅從為其騰出的空地規模上看，便遠遠超過了與之對應的南京皇城外門——洪武門。結合一路所見，聯想到即將出現在面前這塊空地上的的宏偉門樓，永樂心中有一種說不出的激動，有一種無法言語的自豪——這一切，都是因為自己！是自己，讓這座三朝古都得以鳳凰涅槃，浴火重生！隨行的官員也看見了眼前的場景，在從迎駕的皇城監造官吏口中知曉了未來皇城主門的規模后，大家愈發印證了之前的猜測——這座北京，才是皇帝心目中真正的大明京城！

冬至過後沒幾日便是新年。經過大半年的籌備，北巡的各項準備已全部就緒。正月一過，永樂下詔，以皇太子朱高熾為監國，留守京師。二月初九，聖駕發京師，北巡正式開始。戶部尚書夏元吉、禮部尚書趙羾、工部尚書吳中以及新任兵部尚書方賓等朝廷大員扈駕；五位內閣閣臣中，除右春坊大學士黃淮、左春坊左諭德楊士奇留京輔佐太子監國外，左春坊大學士胡廣、右春坊左諭德金幼孜亦隨駕出巡。右春坊左庶子楊榮本已丁憂，但此時也被奪情起複，跟隨永樂北上。

「爾是道官？」永樂見此人一身青法服，便隨口問道。

「哦？是何人訪得？」永樂遂問。

「陛下！」這下不僅丘福，就是高煦和高燧都頗為忿然。這已經是第二道安撫詔旨了，早在去年，永樂便下過一道含義相似的詔書。照此詔書說法，永樂竟是承認了本雅失里的元室嫡脈地位！自元廷北遁后，大明對拒不歸附的元氏後裔一直是窮最猛打，從未有妥協的時候。本雅失里是阿魯台的傀儡，如今阿魯台遠未臣服，永樂便明確本雅失里為元室嫡脈，這在一定程度上也就是認可了本雅失里對蒙九*九*藏*書古各部的統治之權！就算大明對此並未直接承認，但當阿魯台再打著本雅失里的旗號吞併其他蒙古部落時，朝廷若要干預，多少就顯得有些理屈詞窮了。

敗報傳回，朝廷立時大震。尤其是兵部尚書竟戰歿軍中，這更是大明開國以來從未有過的奇恥大辱！至此，朝廷再也不敢對交趾叛亂以等閑視之。張輔本已受命扈駕北上，但既然沐晟平不了交趾之亂，那也只有重新啟用這位當初光復安南的王師主帥了。

「是的！」高燧便湊到跟前道，「黃土……天壽山之北是永寧衛，再往北走就是以前的大寧都司轄地，永樂二年時已賜給了朵顏三衛」。

瞻基此話一出，永樂先是有些意外，繼而龍顏大悅。他一向十分看重這個皇長孫，也一直有心將他培養成一個文武兼備的帝王之才。此次北巡，永樂起初也想過帶瞻基北上，只是因為高熾在京監國，故才決定將他也留在京中。此時瞻基自請扈從，且又打著培養武略的幌子，他當然沒有理由拒絕，當即一口答應。

「陛下說得是！」永樂話音方落，胡廣趕緊湊上前笑道，「臣來北京路上就琢磨這事來著。即為帝陵所在，則山名亦當氣勢恢宏，否則無以顯天家威儀。臣細思之，或可以『天壽』二字名之，不知陛下意下如何？」

這時高煦和瞻基也一起走了上來，聽得高燧之言，遂笑道：「三弟莫要太謙虛，父皇這麼說，自是你差事辦得好！父皇的性子你還不知道？他老人家豈會無緣無故夸人？」

「這都是淇國公謬讚，其實兒臣在北京談不上建樹，唯小心恭謹，絕不敢辜負父皇重託便是！」

永樂搖了搖頭，嘆口氣道：「阿魯台不可猝圖！就是朵顏三衛，朝廷也不能言而無信！」

這一道旨意的意思就很明確了，自然是拉攏瓦剌，使其牽制韃靼的阿魯台。

「遵旨！」楊榮將三道聖旨謹記於心，又默念了一遍，確認無誤后，方拱手應諾。

儘管對重回北京期盼已久，但真當車駕開出南京城時，永樂的心中並不暢快。就在出宮前，他剛剛下了北巡前夕的最後一道敕旨，命英國公張輔佩征虜副將軍印，充總兵官，清遠侯王友為副，二人率兵趕赴交趾，會同在當地作戰的黔國公沐晟，討伐新近反叛的交趾亂賊。

就這樣，懷揣著對交趾局勢的隱隱擔憂，永樂在高煦、瞻基以及一眾文武百官和親軍侍衛的簇擁下，乘船渡過長江，浩浩蕩蕩地向北京進發。沿途，永樂接見地方官吏，探訪民情，但見市井興旺，百姓安居樂業，大明境內一片欣欣向榮之氣象。由此，大明天子的心情才逐漸好轉。就這樣走了一個多月，到三月十九日，御駕終於抵達北京。北京一眾大員早已得到了消息。當日一大早，留守行在的趙王朱高燧便領著駙馬袁容以及行在後府左都督、淇國公丘福、右都督安平侯李遠、都督九九藏書同知靖安侯王忠、武城侯王聰、同安侯火真、隆平侯張信、行部尚書郭資、北京布政使墨麟等一干行在要員並眾官吏士紳趕到麗正門外迎駕。待皇帝儀仗至，眾士紳官吏皆跪伏道旁，山呼萬歲。高燧等幾個打頭的要員于道中跪候，直至皇帝車駕停下，永樂下車喚句平身，他們方行禮起身，隨即一臉激動地向永樂跟前走來。

「皇上，給臣十萬精騎，臣不僅能奪回大寧，就是阿魯台，也都一鍋燴了！」一進殿，丘福便慷慨請戰。丘福也一直對割讓大寧耿耿於懷，且他素瞧不起韃子，早就想給他們點顏色瞧瞧。

既是理政，那除太子不能決的軍國大事外，也就是撫慰北京舊部，接見行在士紳，獎勵當年支持自己奉天靖難的老北平有功軍民等等。但這並不是御駕北巡的主要目的。待休整幾日，永樂遂領著高煦、高燧、瞻基以及一幫朝廷要員出德勝門，前往昌平縣東的黃土山視察陵寢。

瞻基自請北上時，高煦和楊士奇他們幾個也都在現場。高煦驚詫之餘，立刻琢磨出了此舉背後的深意。高煦知道瞻基在父皇心中的地位，讓這個皇長孫天天跟在御前，無疑會大大阻礙自己的奪儲計劃。情急之下，他立刻出言反對。只是高煦雖有意阻攔，卻沒有能拿上桌面的理由，而楊士奇他們幾個閣臣也竭力說瞻基的好處，永樂又已先點頭應允，此事遂就定下。從乾清宮出來，高煦望著這個人小鬼大的大侄兒，眼中幾乎都冒出火來，可也最終只能一甩衣袖，悻悻然打道回府。

「爾等勿需多言！」永樂巴掌一伸，阻止了丘福他們的勸諫，又對楊榮繼續道，「第二道旨意，給瓦剌三部的頭領馬哈木、太平還有把禿孛羅，敕封馬哈木為特進金紫光祿大夫、順寧王；太平為特進金紫光祿大夫、賢義王；把禿孛羅為特進金紫光祿大夫，安樂王，以嘉彼等忠順朝廷之意！」

黃土山是名道袁拱幾經探訪后，最終確定的吉壤。永樂之前已在圖紙上看過概貌，但親自前來卻是第一回。進入陵區后，永樂舉目四望，只見東、西、北三面皆為群山環抱，唯自己所在的南面為豁口，而自己則身處群山之中一個小盆地中，另有一條發自北面主峰的小河蜿蜒而下，從自己的身旁緩緩向南，整個陵區山明水秀，景色宜人。

袁拱此時已閉關修行，並未前來，而其子袁忠徹卻在現場。見永樂誇讚家父，袁忠徹趕緊上前致謝，末了笑道：「其實此吉壤之得，亦非家父一人之功，當初訪得此處的，是另有其人！」

「回陛下，臣現為道錄司右玄義，此乃擇定吉壤后，皇上給的恩典！」

定下天壽山名稱，君臣又就著山陵地勢說了一番風水陰陽，末了永樂向北眺望許久，忽然淡淡道：「這裏再往北，不過百里就是塞外了吧？」

「是！」眾人趕緊答應，隨即高燧側身一讓，恭聲道，「兒臣九-九-藏-書給父皇領路！」說著便上前半步，走到了永樂前頭。永樂一笑，隨即命內官將御馬牽到跟前，飛身上馬，氣宇軒昂地向城內走去。

北京宮室尚未正式開建，故永樂仍在原燕王府內駐蹕。不過燕王府之名本是藩邸所用，現永樂已為天子，再稱之為王府顯然不合適，遂通稱其為舊宮。舊宮中，王府正殿承運殿也改名為奉天殿，承運門稱奉天門，以對應其主人的現今身份，其餘各處名稱亦有相應更改，永樂北巡期間，便在這座昔日府邸里視朝理政。

高煦、高燧兩兄弟素來一個鼻孔出氣，此番二人當著永樂面前互相吹捧，一旁的小瞻基聽著，心中說不出的膩味，只是面兒上卻猶如平靜的池水，看不出一絲波瀾。

見廖均卿竟毫不謙虛地痛快承認，永樂先是一愣，繼而哈哈大笑道：「好！好！朕就喜歡爾這份爽直！爾既選得好吉壤，那乾脆將營建帝陵之事也一併做了！」永樂想了想，又道，「便以爾為工部營造所所副，專職山陵營建！」

「唔！」永樂點了點頭，當初定下黃土山陵寢后，袁拱曾上表為屬下請功，廖均卿應就是在那時敘功封的官。永樂雖對陵寢上心，但像這種升賞幾個末官的小事又豈會記得？故早就將此人忘到了九霄雲外，此時問過話，他才想起來。

「好！」丘福的氣概讓永樂大為激賞，當即大笑道，「不愧為靖難第一名將！老將軍就是大明的廉頗，朕的中山武寧王！」

本來興緻勃勃的巡查陵寢，卻因著韃子的事，使永樂興緻索然。回城的路上，想著嚴峻的塞防形勢，永樂的心情越發沉重。車駕進入舊宮后，永樂也不返回后苑休息，而是直接將方賓、夏元吉、楊榮以及丘福等幾個武將召至東殿議事。高煦和高燧兩兄弟也跟著一起到了東殿。

「第三，命成安侯郭亮帶兵戍守開平，到任后務須必多加小心，嚴防韃靼偷襲！」開平位於宣府正北面，自大寧都司內遷后，這裏已是大明在塞外僅存的據點。萬一開平被韃靼攻破，朝廷在塞外就再無勢力。

永樂微笑著聽兩個皇子說完，方又側身走到淇國公丘福面前，親切地握住他的手，不無感慨地道：「一別數年，丘老將軍依舊康健，只是發須卻都白了！」

高燧也笑著回道：「二哥這麼說，弟弟就更惶恐了。小弟雖在北京，但也知這幾年二哥在朝中屢進良策，為父皇解了諸多憂難。要說處事，小弟不如二哥多了！」

「下去吧！」永樂笑著點了點頭，將廖均卿打發了，隨即又跟幾個內閣閣臣道：「『黃土山』之名，未免太過俗氣，既在此處建陵，那山名還是要改改才好！」

聽永樂這麼說，丘福頓如泄了氣的皮囊，垂頭喪氣地退了下去。不過事情到這裏還不算完。永樂又思忖一番，忽然回頭對楊榮道：「回城后替朕擬道聖旨給本雅失里，文中可多加安撫，言明朝廷撫恤先朝遺孤之意。」