夏元吉掐指算了算，又道：「既然皇上選擇改道，那軍糧消耗便有所減少。但饒是如此，宣府和應昌之糧仍嫌不足。」

張輔和夏元吉也已看清，一時都激動不已。幾天來，漠北大營一直音訊全無，直接導致宣府眾人無所適從。狗兒的出現，必會帶來皇帝的直接旨意，張輔他們再也不用根據憑空猜想來決定下一步舉措。

「差多少？」張輔趕緊發問。

一應儀式結束，眾人拱手告別，瞻基與李彬正撥馬欲去，遠方通往德勝關的官道上突然馳來一名飛騎。

「大約差個三四萬石！這還不算進入塞內以後消耗！」

親兵將地圖從行囊中掏出，張輔一把搶過，扔到地上展開，將手指對準上頭的「長秀川」三字，接著緩緩向南移動，待劃到「青華原」和「秀水溪」兩處地名之間時，方用手指點了點，道：「大約就是這裏了！眼下大營應該就這一帶！」

狗兒自打受命南返報信以來，一路奔行千里，中途沒歇息過幾次，待抵達宣府時已是累得夠嗆，見張輔他們發問，他欲起身回話，但手剛一撐地，便覺體力不支，一下又癱倒在地，只抬起右手，往自己嘴巴指了指。

「六月十二日！班師當日，皇上便打發小人出來！」

五天後，一千五百輛裝滿糧食的武剛車已全部推到宣府鎮北門外，隨同李彬和瞻基出塞的一萬宣府軍士也已整裝待發。辰時初刻，張輔與夏元吉一起走出總兵府，前往為出塞大軍送行。

張輔會意，馬上從親兵那裡拿來個葫蘆樽遞上，狗兒毫不客氣地一把接過，頭朝天將樽中涼水一飲而盡，終於恢復了點精神，不過只自顧自地著喘氣，仍舊不說話。張輔和夏元吉急得沒辦法，不過狗兒是宮裡的頭面內官，又得永樂寵信，他們這些外臣雖然心急，卻也不好死催。一旁的瞻基可沒這顧慮，上去就是一腳，口中笑著罵道：「狗奴才，扮什麼辛苦相？趕緊把正事說了，完了爺自會重重賞你！」

夏元吉當然明白瞻基之意，他一向支持東宮，此時也趕緊道：「仆亦與小殿下同往！」

「那也頂不了多久！」張輔咕噥一句，轉身對身後的親兵一揮手道，「趕緊把漠北地圖拿來！」

張輔九*九*藏*書大手一拍，道：「也好！你們都去！」

聽得狗兒這麼說，大家又是一笑，這事就最終說定。當天，瞻基便和李彬押糧出塞，狗兒則在短暫休息后趕赴北京。夏元吉耽擱一日，在以戶部尚書和主持行在朝政大臣的名義給各省府州縣下文催糧后，也于第二日騎快馬出關，追上瞻基等人一道北行。

北門外，瞻基與李彬已等候多時。今天的瞻基內穿一件綠色曳撒，外套一件綉著織金龍紋的方領對襟無袖罩甲，頭戴一頂土灰色貂皮韃帽，腰間胯著一把裝飾著紅色瑪瑙石的金柄馬刀。這套行頭，是瞻基自請到宣府軍中歷練后，永樂特地命人做來賜給他的。其樣式、規制完全參照永樂本人狩獵騎射的裝扮，連龍紋花式都一模一樣，只是在尺碼上小了好幾分。

「歇什麼！奴婢立刻就去北京！」見宣府眾人應對有度，狗兒的心也放了下來，臉上又露出其特有的玩世不恭表情，嬉皮笑臉地道，「出征前，趙王殿下還說待王師凱旋后，便專門請小的到西直門內的『洞庭香』大醉一場。酒席倒無所謂，只是小的能獲三殿下專請，這可是在咱們黃門裡頭吹噓的大好機會！奴婢早就心痒痒的，這下正好遂願！」

稍事休整，明軍於七月初四抵環州、初五抵李陵台、初七抵寧安驛、初八到盤古鎮。到七月初九時，巍峨的燕山出現在明軍眼前，高煦一馬當前，往前賓士一陣，指著前方一座堡壘，興奮地對永樂大聲喊道：「父皇，龍門所到了！」

瞻基現在都還記得，永樂賜自己這身行頭時，一旁二叔高煦的眼中幾乎都能冒出火來——這可是天子本人才能用的裝扮！瞻基領悟到皇祖父此舉中包含的期許，因而倍加珍重；加之此行頭太過扎眼，容易使將士們感到敬畏，故平日從不|穿出來現身。不過今日出征，是為救皇祖父和漠北數十萬將士，這裏頭隱含著赴國難的意思，這才頭一次正式穿上它。

大軍徐徐南行，於七月初二抵達read.99csw.com開平。在這裏，明軍又得到了兩三萬石的軍糧補充，終於可以確保平安返回塞內。

狗兒話一出口，眾人皆是長出口氣，繼而面露喜色。瞻基趕緊把軍報打開，眾人湊上前仔細一瞧，才得知了漠北戰鬥的詳情。

六月初九，漠北明軍在兀爾古納河流域與阿魯台遭遇。是戰，在紅巾軍殺虜戰歌的激勵下，明軍氣勢如虹，憑藉優勢軍力，對韃靼發起猛攻。阿魯台接戰不利，倉促退兵，永樂窮追不止，于兩日後在長秀川一帶再次追上韃靼主力。此時的韃子已是人心渙散，聞得明軍追至，頃刻便就炸營。阿魯台也彈壓不住，無奈之下只得忍痛捨棄大批牲畜輜重，率全族騎馬向北亡命。永樂見此處已近黑龍江，怕再追下去明軍便會斷糧，又慮著韃靼受此重挫，實力必然大減，故終於決定放棄追擊。明軍遂將韃靼所遺財貨牲畜悉數帶上，奏起凱歌歸營。

「皇長孫今日英姿颯爽，頗有聖上當年之風！」行禮過後，張輔笑著寒暄。本來張輔想說的是「頗有天子之風」，話到嘴邊，又覺得不妥，就臨時改了口。

瞻基的糧隊於六月二十八日在開平東北百余裡外的金沙苑與漠北大軍接上了頭。而應昌糧隊已先期抵達。當宣府的救命糧送進大營，永樂終於長長地舒了口氣。這二十日來，明軍先後受到幾股韃子余部的騷擾，雖都被擊退，但也因此耽擱了數日行程，使明軍糧草愈發緊張，到最後幾乎斷炊。幸虧緊要關頭應昌糧米送到，這才解了燃眉之急。此時瞻基攜糧趕到，大營終於擺脫徹底了危機。回想起南歸途中將士食不果腹的窘境，永樂至今都感到陣陣后怕。

「不多了！」狗兒想想道，「彼時大營存糧約還剩有六萬石！」

「是狗兒！」瞻基眼尖，第一個看清來人竟是隨永樂親征的司直監太監狗兒，當即興奮得大喊！

瞻基和夏元吉對視一眼，不約而同的點了點頭。

瞻基尋思：現在自己要做的，就是親自將手頭這批軍糧火速運往大營。這不僅關係到皇祖父和漠北將士的安危；同時，也只有如此，方能將運糧失期的影響降到最低。而且有自己在場，也能盡量為父親開脫，ｈｔtｐｓ://ｒｅａd•９９ｃsw.ｃｏｍ否則一旦皇祖父得知大清河決堤之事，必然勃然大怒，屆時二叔再從旁挑唆，皇祖父還不知道會對父親怎麼樣呢！想到這裏，瞻基趕緊道：「應昌存糧也不多，咱們也趕緊出發，直接送糧去大營！」

「狗兒，皇祖父是不是已經打敗阿魯台了？」瞻基也是連連催問。

狗兒平日往東宮跑得最勤，和高熾、瞻基父子倆都混得精熟。聽瞻基這麼一罵，他反倒舒坦了，涎著臉笑道：「小殿下也太不體恤咱當奴婢的了！狗兒這一路跑了上千里，屁股都被馬顛爛了，好容易趕來，結果賞錢沒拿到，卻先挨了一腳。回頭奴婢一定要找太子爺告狀！」叫完撞天屈，狗兒長出口氣，臉色也變鄭重起來，從懷中摸摸索索，掏出一張皺皺巴巴的軍報，遞到瞻基手上，道：「漠北大捷！皇上大勝阿魯台！」

張輔接過手詔展開，永樂熟悉的筆跡展現在眼前：「說與張輔：王友昏聵，坐視廣武鎮淪陷，其罪當誅！今大營糧草幾盡，朕料爾之兵不足以驅逐失乃干，故決計改道，經永寧戍、通川甸南返。爾等接詔后，即起開平、宣府存糧前來接應，不得有誤。欽此！」

張輔大手一揮道：「塞內的好辦！大軍要回宣府，怎麼著也還得過上個十天半月，現各地已開始籌糧，吾命當地官府加緊將官倉存糧運至宣府。如此一來，待大軍入塞時，各地糧隊應已抵達宣府了。至於入塞前的缺額嘛……」張輔想了想，道，「此次出征時，大軍每行十日便建一壘，內里屯糧萬余石，並遺一部軍士守之。廣武鎮便是其中之一。今廣武鎮雖被劫，但失乃干並未繼續向南，故從開平到瀚海之間的壘里還有些存糧。本帥可傳書各壘，命各壘守軍將所儲糧草直接運往開平，待大軍到時使用。如此便就勉強夠了。」

這是宣府第一次得到漠北決戰的消息。閱罷戰報，瞻基和夏元吉均鬆了口氣，臉上露出几絲喜色。不過張輔卻仍是神色凝重。對於這場勝利，張輔早有預料，眼下他更關心的是皇上對班師的安排。略一沉吟，張輔沉聲問狗兒道：「狗兒，據戰報所記，陛下是六月十二開始班師，你又是何時被派回來報信？」

「你走之時ｈtｔpｓ://ｒeａｄ•9９ｃsｗ.ｃｏm，皇上是否已知廣武鎮已被失乃干所據？」

聽了瞻基之言，張輔頓時一笑，遂也不再多說。

瞻基笑笑，道：「吾不過是從軍歷練，真要指揮將士殺敵，還得仰仗豐城侯這樣的大將。之所以穿成這樣，不過是為激勵將士罷了！」瞻基知道張輔最擔心的就是自己在從征途中對軍事指手畫腳。畢竟自己雖說是從旁贊襄，但以皇孫身份，真要越俎代庖，李彬肯定會陣腳大亂。故藉著此番寒暄的機會，表明自己態度，也是讓張輔放心。

「六萬石！」張輔的心一下又提了起來，急匆匆地道，「這麼點糧，頂多隻夠將士們吃十天！今天已是六月二十二！這麼說大營眼下豈不是已經斷糧？」

作為運糧救援大營的功臣，瞻基、李彬夏元吉都受到了永樂的褒獎，但與其他人的或高興，或淡然不同，瞻基心中卻充滿了忐忑。儘管江南大米被劫所造成的危機已被彌補，但永樂對這個幾乎使明軍陷入絕境的重大過失仍耿耿於懷。在祖孫的敘話中，瞻基明顯感受到了皇爺爺對自己父親的強烈不滿。儘管自己百般討好、儘力斡旋，但在二叔漢王的挑唆下，皇祖父的怒意始終難以平息。對此，瞻基憂心忡忡，但也無計可施。唯有暗中使人向京城報信，叫父親早做準備。

「狗兒，是皇上派你回來的嗎？大營現在何處？」張輔一臉焦急地問道。

「正是要說此事！」狗兒這時精力已恢復不少，隨即站起來道，「當日清遠侯飛騎來報，言失乃干已攻下廣武鎮，清遠侯接戰不利，已決定繞道班師。皇上得報大怒，直斥清遠侯他們混賬透頂，竟坐視漠北大營糧道斷絕。然事已至此，皇上也無計可施，大營糧草不足，絕無法再走廣武鎮，經與楊學士他們商議，已決定再次改道，轉沿哈剌溫山西南一線班師。」說到這裏，狗兒一拍腦袋，道：「何需由我在此啰嗦，皇上還有一道手詔，國公爺一看便知！小的跑糊塗了，一時竟忘了此節！」說完，他又是一陣摸索，將永樂的手詔拿出來，恭恭敬敬地遞給張輔。

夏元吉趴在地圖上，看了看「青華原」的位置，遂道：「青華原在應昌西北，兩地相隔不太遠！既然得知大營行蹤，那先前ｒｅad.９９ｃｓw.cｏｍ計劃便不必再行。張帥可即刻下書給應昌，命將其處存糧趕緊押往大營處！」

「還有一事！」瞻基想想，最後對狗兒道，「狗兒，你歇息一陣后，還要跑一趟北京，將此事轉告趙王，請他早做準備，迎接聖駕迴鑾！」

永樂心中也是感慨萬千。這半年來，他率大軍深入敵境千里，橫掃草原頑敵，至此終於大功告成！本雅失里完了！作為成吉思汗的嫡系後裔，他未能挽回祖先的昔日榮光。當他被自己打得落花流水，單騎逃竄之時，孛兒帖氏維繫了兩百年的輝煌，已徹徹底底地無可奈何花落去了。阿魯台也元氣大傷。這位曾經幾乎一統漠北，不可一世的草原梟雄，在明軍的窮追不捨下亡命于深山老林。雖然明軍最終未能盡殲其部，但失去了大批牛羊，又錯過夏秋遊牧之機的韃靼部落，已不可避免地將在這個冬天傷筋動骨。經此一役，至少十年之內，其無法再對大明疆土造成威脅，長期生活在北虜威脅下的中國，將迎來一段富足安寧的歲月。在這一刻，永樂明顯感覺到：自己鼎力推行的開拓振興國策，已取得了豐碩的成果！華夏在經歷了百年曲折后，重新回到了歷史的頂峰！一個嶄新的永樂盛世，終於來臨！

狗兒已遠遠瞧得張輔他們，一到近前，他便急勒馬韁，繼而一骨碌從馬上滾了下來。張輔他們趕緊圍了上來。

張輔話音一落，夏元吉和瞻基也都臉色大變。狗兒見他們如此，忙解釋道：「不至於此！將士和民夫們也都隨身帶著些乾糧，怎麼著也夠對付個四五日。而且此次繳獲韃子牛羊不少，實在不行還可以殺了應急！」

「這就是了！」看完永樂手詔，張輔心中頓有了底：不出自己所料，皇上知道糧道斷絕後，已決定再次改道。選擇從永寧戍、通川甸一線班師，雖然路途艱難了些，但距離比經廣武鎮回宣府要短六七百里，這對糧食不足的明軍來說無疑是十分重要的。想道這裏，張輔心下稍安，隨即又問狗兒道：「你出來時，大營糧草還可支持幾日？」

過了龍門所，便意味著已進入大明境內。看到龍門所上空飄揚的「明」字大旗時，出征半年，最後經歷了無數艱難困苦的明軍將士，不約而同地爆發出雷鳴般的歡呼聲。