「請陛下保重龍體！」

高燧喜出望外，瞻基卻暗自嘆息。現在東廠的手已經逐漸伸到了老南京內官中，用不了多久，自己就能通過狗兒，把趙府在宮中的勢力一鏟而盡！可父皇卻在這節骨眼上鳴金收兵！不過瞻基雖心有遺憾，但既然高燧把停止查捕和緩上天之怒聯繫到了一起，那他就不能再勸皇爺爺堅持初衷。

「胡說！」高燧還在陳述，永樂已不耐煩地大手一揮，道，「內官就不是男人，哪來的什麼本性？其與都人私通，這才是違反天理！此等淫賊不除，無異於鼓勵宣淫，禮儀人倫必將因此大喪！」

商討完常朝之事，眾人便準備告退。就當高熾要領著大家行禮時，永樂忽然伸出一隻巴掌阻止了他，道：「方才楊榮之言提醒了朕。不光是爾等，就是天下官吏也未必盡知民情，就是知道，也未必會如實稟報。更有宵小之徒，上欺天子，下禍百姓，朝廷卻受其蒙蔽而不得聞，久而久之，終至上天震怒！故朕決定，從吏部、都察院及六科中挑選精幹官員若干，以吏部尚書蹇義為首，代朕巡行天下，安撫軍民，興利革弊，糾察不法！楊士奇出宮后，可去吏部將此意轉達給蹇義，讓他先行預擇巡撫人選，報朕定奪。」

「轟隆……」不知過了多久，忽然天空響起一聲驚雷，將睡夢中的永樂炸醒。永樂迷迷糊糊地睜開眼，嘴裏不知咕噥了句什麼，旋又一翻身繼續睡去。

楊榮之言，永樂也覺有幾分道理，遂道：「既如此，爾下去后，便替朕擬一道求直言詔旨。明日早朝時向百官宣讀！」

「撲不滅？」永樂如遭雷擊，整個人木在當場。半晌方指著江保吼道，「撲不滅爾回來做什麼？給朕滾去滅火！三大殿要燒沒了！爾等一個也別想活！朕的三大殿啊……」永樂絕望地叫喊著，忽然覺得胸中一股東西上涌，他一張開口，只聽得「撲」地一聲，一股鮮血從他嘴中噴出。

進閣后，永樂命馬雲將蠟燭滅了出門，自己躺在舒適的卧榻上，一時睡不著，便在腦海中梳理近期的朝政。

不過，輝煌的背後，也總有著擾人心煩的憂患。當初二征漠北時，永樂本是打算在重挫瓦剌之餘，也趁機掃蕩漠北，間接削弱阿魯台，從而造成瓦剌和韃靼二部皆弱的局面。但在擊敗瓦剌的過程中，永樂卻突然發現沈文度向瓦剌走私精鐵，進而察覺到高煦有謀反之意，於是不得不提前班師。而正是這次倉促的班師，給後來的局勢發展留下了隱患。明軍退兵后，阿魯台趁瓦剌元氣大傷之際東山再起，接連對其發動猛攻，掠奪了大批人口牲畜。鑒於早年狂妄自大，觸怒明朝從而引得永樂一征漠北的教訓，這次阿魯台乖覺不少。他一邊攻打瓦剌，一邊畢恭畢敬地向明朝稱臣納貢，並嚴禁部屬襲擾大明疆土，以避免再度引起朝廷不滿。

永樂望了望窗外的天空，但見黑雲密布，星月無蹤，遂搖搖頭道：「算了！明天還rｅaｄ.９９ｃｓw.cｏｍ要上朝。叫馬雲把香湯準備好，朕沐浴后便就歇了。」

要是阿魯台老實，就再容他兩年；但若他膽敢冒犯朝廷，那無論如何也不能手軟！否則中國立時就有可能生靈塗炭！思計再三，永樂終於在如何應對韃靼上頭下定了決心。主意拿定，永樂頓時輕鬆不少，繼而困意上涌，終於慢慢進入夢鄉。

「燧兒所言是家事！」處理完對食一事，永樂又繼續對高熾他們到，「區區一群宮人，還不至於引得上天震怒，這裏頭肯定另有原因。爾等都參預國事，且說來跟朕聽聽！」

經過數月的喧囂和忙亂，大明朝廷終於步入正軌，各大衙門開始有條不紊地處理公務，從南京遷徙過來的貴戚官吏們也在北京城裡紮下了跟。儘管私下裡，還是有不少人暗中懷念煙雨秦淮的富庶和繁華，但永樂相信，隨著歲月的流逝，這些人終將習慣燕趙的朔風。

「阿！」楊榮趕緊閉上了嘴巴。這時高熾露出一絲難色，小心問道：「父皇！這早朝……不知定在何處？」

大火燒了整整一夜。到第二日清晨，奉天、華蓋、謹身三座大殿均已化為一片廢墟。而伴隨著三大殿的灰飛煙滅，永樂也大病不起。

望著地上的一眾兒臣，永樂擠出一絲笑容，道：「朕的身體朕心裡有數，一時半會還死不了！爾等無需擔心，都起來吧！」

而隨著朝廷的遷入，北京城內的營造工程也接近尾聲。為了這次規模浩大的建設，天下投入了巨大的人力和財力，甚至引發了山東的白蓮教之亂。不過這一切終於告一段落了。工程結束后，大批工匠可以回鄉安居樂業，戶部也可以卸下一筆沉重的負擔。而這座耗盡心血打造的大明新京，將大大改變天下的氣運。從此以後，朝廷可以更加有力的經營東北，逐步將白山黑水間的萬里沃土納入華夏文明的版圖。而數千年來屢受胡人威脅的北疆漢民，也會因為天子戍邊的壯舉，獲得華夏朝廷最大程度的保護——這是他們在之前數千年中從未享受到的！每次，當永樂乘坐輿駕走出乾清門，看著巍峨莊嚴的奉天、華蓋、謹身三座大殿，他的心裏都有一種說不出的激動。這三座嶄新的大殿，牢牢矗立在北京城的正中央，他們的存在，就如三根定海神針，體現出大明朝廷保衛華夏子民的堅強信念，象徵著他永樂皇帝君主華夷、撫御天下的至尊地位！

瞻基說完，高熾和楊榮他們也紛紛跪地勸諫。

「雷聲大雨點小！老天怎麼也喜歡玩這騙人的把戲？」永樂側耳聽了一會，並未聽見雨聲，遂打趣似的叨咕一句，準備閉眼再睡。可就在這時，窗外隱隱傳來一絲火光。

眾人也覺得實在沒有其他合適的地方，便都拱手應諾。自此，曾在漢唐一度實行的御門聽政制度，又在大明王朝得到恢復，並一直延續下去。儘管後來三大殿得以重建，但大多數時候，明朝皇帝仍選擇在奉ｒead.９9cｓｗ•cｏm天門聽政。清朝開國后，御門聽政制度繼續沿用，只不過地點從奉天門——也就是後來的皇極門和太和門換到了乾清門。

「阿！」江保答應一聲，隨即推門出去。永樂從書架上拿起楊士奇編的《歷代名臣奏議》翻了會，待馬雲進來回稟香湯備好，方在他的侍候下進入澡房。盥洗過後，永樂穿了件輕薄的綢衫，返回暖閣休息。

對阿魯台的小算盤，永樂也不是不清楚。只是一來其持禮甚恭，二來這些年朝廷開運河、修報恩寺、建武當道觀、營建北京，土木工程是一個接著一個；交趾連綿不絕的叛亂和鄭和下西洋，也極大消耗了朝廷的財力，所以永樂也不想再和韃靼開戰，於是就睜一隻眼閉一隻眼。正是朝廷的這種慰撫，使阿魯台得以奪回漠北霸主的地位，而幾年生聚下來，韃靼實力大有恢復，對朝廷也逐漸不再恭敬。今年初，韃靼使臣脫脫木耳入朝納貢，竟在邊境劫掠行旅！消息傳回北京，永樂敏感地從中察覺到阿魯台態度的變化，立即敕諭阿魯台，飭其約束部屬。

「還調養什麼！」永樂不耐煩地道，「國事蕪雜，哪容得朕長久歇息？明日便就上朝！」

這道敕旨比遣官巡撫天下更為實惠！高熾他們一直對民間貧苦不堪的現狀憂心忡忡，這幾個月幾次請求減免稅役。但永樂念及漠北局勢，一直都還在猶豫。沒想到在三殿大火之後，永樂終於點頭答應。眾人欣喜之下，皆齊聲大呼：「吾皇聖明！」

聽永樂這麼說，高燧嚇得面如白紙，趕緊跪地叩首道：「兒臣胡言亂語，請父皇恕罪！」

永樂擺了擺手，繼續道：「非也。三殿乃廟堂所在，建成數月便遭雷擊焚毀，豈能以意外視之？朕既為人君，自當感應天命，順天自省，否則禍患更甚！故今日召爾等來，特為商討彌補之法！爾等有何見解，但可暢言無忌！」

三大殿是北京紫禁城最核心的組成部分，從永樂四年開始籌備，到永樂十四年正式開工建設，再到十九年落成，這其間朝廷投入了大量的人力物力。在永樂眼中，這三座恢宏壯麗的殿宇，就是大明王朝的權力象徵，也是記錄自己功業的豐碑！可沒曾想，在它落成未滿一年，啟用不過三個月時，便已化為灰燼！數以百萬貫計的錢財打了水漂，多年的心血化為泡影！一思及此，永樂便痛徹心扉。

高燧本已失望，但聽永樂如此處置，頓時轉憂為喜，當即道：「父皇聖明！」

待眾人站定，永樂命馬雲將自己扶起，坐在卧榻上，又接過一碗參湯飲下，臉上恢復了几絲血色，旋接著娓娓說道：「此次大火，朕深受震撼。這幾天朕日夜思索，以為此次三殿遭雷擊致毀，實因朕治世有不當之處，以致上天震怒！」

「阿！」楊榮答應一聲，又道：「陛下龍體方復，是不是再調養兩日？」

「阿！」跟前的幾十個內官大聲答應，忙不迭地向乾清門外跑去。永樂hｔtps://ｒｅａｄ.９９cｓｗ•ｃom目瞪口呆地站在丹墀上，又驚又急地打望著前方。隨著火勢越來越猛，永樂的臉色也越來越蒼白。這時，江保從宮門外沖了進來，邊跑邊叫道：「皇爺！火勢太大，一時半會怕是撲不滅了！乾清宮離謹身殿太近，您老人家得趕緊避避……」

「有地方被雷擊中了嗎？」永樂斜躺在床上，將音調提高几分喊道。

「起來吧！」永樂冷冷地說了一句，又轉念一想，道，「爾本性之論雖無道理，但受刑之人太多，有傷天和，倒也稱得上一說。這些淫|賤之徒，百死難恕，但值此上天震怒之際，人間還是少些戾氣為好！這樣吧，已捕之輩不必再審，直接按律處置；至於尚未落網者，便就放他們一馬，不再查捕，也算是朕禮敬上天之意！」

「此外，永樂十七年以前天下軍民拖欠之稅賦徭役等項，以及永樂十八年各受旱澇災之地稅糧一律蠲免！」

「天哪！」永樂只覺一陣頭暈目眩，幾乎就站立不住，馬雲趕緊上前，將他一把攙住，焦急萬分地叫道：「皇爺！皇爺！您怎麼了？」

「恩！」永樂稍稍一愣，隨即反應過來——現在三大殿都已化為灰燼，別說常朝，就是大朝，諸王來朝、四夷來朝等各種儀式都沒地方舉行了。想到這裏，永樂頓時無比喪氣。沉默許久，他方嘆口氣道：「唯今之計，只有效法前朝，御門聽政了！從明日起，在奉天門門廳內設寶座，文武百官按品級職務于奉天門前廳兩側列隊奏事。」

「啊！」永樂一驚，也顧不得穿鞋，直接跑到南面窗前，推開窗門往外瞧。只見乾清宮宮牆外的不遠處火光衝天。

「朕沒事！」永樂搖了搖頭，忽然指著前方，聲嘶力竭地叫道，「還愣著幹什麼？趕緊去救火！」

見眾人皆緘默不言，永樂眉頭頓時一皺。楊榮眼尖，見皇上有不滿之意，趕緊道：「不識廬山真面目，只緣身在此山中！臣等久侍御前，要說失當之處，反不如疏遠些的明白！還請陛下恕罪！」

眾人接旨，趕緊前往乾清宮。儘管早有心理準備，但真當見永樂時，大家仍大吃一驚。永樂躺在卧榻上，一臉萎靡之態，原本還只是花白的頭髮，已在短短三日內變得雪白；那雙炯炯有神的眸子，現在也變得混濁暗淡；臉色也變得枯黃。這哪還是那個氣吞山河、威武蓋世的永樂皇帝？這簡直就像個已至暮年，行將入土的耄耋老者！見皇爺爺成如此模樣，瞻基心如刀絞，當即跪地哽咽道：「三殿雖毀，將來再修起來就是了！皇爺爺千萬不要痛心太過，若因此傷了龍體，那就因小失大了！」

「皇爺爺，三殿大火僅是意外，雷擊毀物乃常有之事，皇爺爺萬勿引申太過！」瞻基又出言寬慰。

用過晚膳后，永樂在乾清宮御書房與瞻基敘了會話，又和隨侍的楊榮下了兩盤棋，待亥時一過，便打發他們告退。二人出去后，江保湊上來，道：「皇爺，今夜要不要去哪位娘娘那？」

「read.99csw.com請父皇以天下為重，保重龍體！」

「轟隆隆……」又是一連串的雷聲。入夏時的北京時常會有雷雨，永樂在北京住了近二十年，對此早已習以為常。不過今夜驚雷似乎來得特別猛，不僅雷聲大，而且連綿不絕。永樂又睜開眼，將目光向窗戶方向。雖然窗門緊逼，但隔著窗戶紙，仍能看到外面不斷閃耀的電光。

永樂在床上躺了三天三夜，這期間，一眾兒孫及外朝重臣陸續前來問安，但都被拒之門外。就在大家惶惶不可終日之際，第四天，一道口諭傳出，命太子高熾、太孫瞻基、趙王高燧以及楊榮、楊士奇、金幼孜等三位閣臣進宮面聖。

「皇爺！皇爺！」馬雲驚得魂飛魄散，趕緊衝著身旁的長隨叫道：「快宣御醫，快宣御醫！」而就在馬雲大喊的同時，永樂只覺頭暈目眩，雙腳頓時一軟，整個人竟直直癱倒在丹墀上……

沒有人應聲！而外面的火光越來越大，雪白的窗戶紙上滿是火光閃爍投下的影子。這下永樂睡不著了。他一骨碌從床上爬起，正準備穿鞋，暖閣的門被推開，馬雲慌慌張張地跑進來，叫道：「皇爺，不好了，奉天殿著火了！」

「難啊！」躺在床上，永樂不由發出一聲嘆息。這些年他旰食宵衣，勵精圖治，好不容易打造出個煌煌盛世；可要將這盛世局面延續下去，便由不得他有半分懈怠。他今年已經六十二歲了！這兩年來，他已經顯露出精力不濟的跡象，發須也逐漸變得花白。永樂不知道自己的壽命還有多久，但只要他還是天子，他就必須扛起這幅擔子，為大明、為華夏的千秋基業殫精竭慮，嘔心瀝血！

眾人聽永樂聲音，雖不復往日的洪亮威嚴，但中氣還是頗足，心中頓都稍安，又紛紛從地上爬了起來。

「不好了！華蓋殿也走水了！」緊接著，窗外又傳來一陣叫喊聲。永樂面色大變，一把推開拎著鞋過來的馬雲，光著腳丫子便衝出暖閣門，直往乾清宮大門外跑。

當永樂衝到宮門前的丹墀上站定時，前方乾清門外已是漫天大火，大量的黑煙衝天升起，將整個宮廷籠罩在一片煙霧中。永樂正驚魂未定，又一個小火者跌跌撞撞地跑到跟前，跪下指著後方叫道：「皇爺，謹身殿也著了！三大殿全著了！」

而除了殿宇本身的燒毀，更讓永樂震驚的，是三大殿被毀的原因。儘管還沒有做出最終的結論，但從起火時的環境判斷，基本上可以肯定是受雷擊所致！三大殿是大明王朝的象徵，它們在一夜之間被雷電擊毀，這對永樂的精神造成巨大的打擊！難道是天象示警？難道自己真的做錯了什麼，才招致上天的譴責？根據天人合一的儒家法則，永樂立即聯想到這一節，隨之產生極大的恐懼和驚惶。永樂仔細地回顧了這些年的作為：論勤勉，自己絕不遜於古代任何帝王，論功業，自己下西洋、復安南、征漠北、拓東北、修大典、疏運河，一手締造永樂盛世，對大明王朝，對華夏天下立read.99csw.com下不朽功績！可為什麼就是自己這麼一個堪稱千古楷模的帝王，卻在人生的最高峰時，遭受到上天如此嚴厲的懲罰？永樂無論如何也想不明白，繼而陷入深深的迷惘和痛苦當中。

眾人面面相覷，卻是無一人吱聲。永樂見狀，以為大家不明其意，遂解釋道：「既為上天示警，則必是朕德行有虧。朕思之，或是敬天事神之禮有所懈怠，或是祖發有戾而政令有乖，或是小人在位賢人隱遁而善惡不分，或是刑獄冤濫及無辜而曲直不辨，或是讒慝交作諂諛並進而忠言不入，或是橫徵暴斂剝削而殃及田裡，或賞罰不當財妄費而國用無度……凡此種種，皆可能會有失當之處，爾等可為朕說來！」

「朕要真是聖明，又豈會招致天譴？」永樂苦笑這搖了搖頭，自言自語道，「惟願這番心意，能感動上天，恕朕之罪，如此，朕就心滿意足了！」

這下大夥都明白了。略一思忖，高燧輕聲道：「兒臣不管朝政，廟堂之事，非兒臣所知。不過這兩個月來，東廠在後宮查捕對食，前後入獄受刑者不下百人。兒臣想，內官都人行那苟且勾當，雖則有違律令，但究其實也出自人之本性。處罰太重，牽連太廣，或有傷天和。故兒臣以為，莫如查捕一事便到此為止，被查者亦就此寬宥，下不為例也就是了。如此，也算是禮敬上天之……」

半晌過去，屋內鴉雀無聲。其實眾人並非對永樂的治國得失沒有想法；但大家同時也明白，這位皇帝從來是一言既出，駟馬難追；這開拓國策，絕不容他人置喙。現在永樂覺得遭了天譴，要求直言，可誰也不能保證一旦真的直陳政事之弊，其不會龍顏大怒。尤其是剛才，高燧剛引出個「人之本性」，想為內官都人求饒，便被永樂毫不留情地駁斥。宮中事尚且如此，那對國家大事，就更不用說了。基於此慮，眾人一時都不敢吭聲。

這是一個整頓吏治、舒緩民怨的好法子！高熾他們聽后，均覺可行，於是都拱手稱善。而巡撫這個全新的官職也開始出現在中國官場。起初，巡撫只是臨時差遣，但後來逐漸形成定製。而巡撫的職能許可權也逐漸擴大，到明朝中後期，已成為一地軍政主官。清朝建立后，巡撫已發展成為一省軍政主官，省內軍政、民政、提刑按察諸職皆由其統領，已是開府建牙的封疆大吏了！

現在去韃靼的使者尚未返回，也不知阿魯台是何態度。想到這裏，永樂不由一陣心煩——阿魯台就是一頭桀驁不馴的草原孤狼，當初自己除惡未盡，給了他死灰復燃的機會。現在，韃靼已經重新壯大起來，如果阿魯台就此翻臉，那自己要不要再征漠北呢？如果不征，那不僅朝廷威風掃地，阿魯台驕橫之下，沒準愈發下定決心南侵中國。可要是征，那又將大大消耗國力。雖說現在北京工程已經告畢，但朝廷用錢之處依然不少，北疆百姓為營建北京已經辛勞有年，現在亟需生息，再徵發他們為役，必致民怨沸騰。