「你可以告訴我發現屍體時的情形嗎？」仙道問。

酒保環顧一下店內，似乎有些擔心被其他店員聽到。

「我沒有權力。只是以一介平民的身分，想儘可能地早日弄清楚這件事。」

「雖然是打工性質，不過吉野久美的工作經驗應該很老道吧？」

「他們認定我就是兇手。我不是！請你救救我！」

仙道報出自己的姓名后，在吧台旁找個位子坐下，才看到吧台里的酒保是名年輕的日本男人，綁著一條紅色的頭巾。

「嗯。」

「我討厭澳洲人的犯罪行為。」

「說吧，你來這裏做什麼？只因為好奇心？我才不信！」又吐了一口煙之後，守口問。

「在自己的地方不是更好下手？依我推測，他原本也想把屍體搬到別的地方，沒想到一大早門外有兩台鏟雪車來來回回除雪，要避人耳目運走屍體實在有困難，新的客人馬上就要在下午入住了，不得已只好通報警察，謊報在屋裡發現屍體。」

「原來如此。」

「聽好！那傢伙是第一個發現屍體的人，死者陳屍在他的屋子裡，而握有這間房子鑰匙的人，也只有他。」

看樣子，這個地方不大。仙道大致了解各個地方的所在位置后，他決定徒步前往。只是，倘若只穿一件長外套，將不足以對抗外頭凜冽的寒風。他在房間里，找出行李箱所有的禦寒衣物——戴上毛線帽、圍上圍巾、找出手套，還有禦寒的長靴也不能少。

「你覺得你有什麼權力可以做這件事？」

接著走進客廳，一打開客廳的門，赫然發現一個人躺在地毯上，似乎是一名年輕女子，臉朝下趴著。亞瑟鼓起勇氣走近察看，發現對方臉色慘白，似乎斷了氣。再仔細一看，這女人不就是四天前還在餐廳里工作的日本女人嗎？當時的她，身上還穿著厚重的防寒衣，腳上也穿著鞋子。

那家叫「飢餓牛」的餐廳，離仙道下榻的飯店約一百公尺處。餐廳外觀的設計是加拿大式的小木屋風格，由於整間餐廳用直徑四十公分的大圓木砌築而成，在整排街ｒｅａｄ•９9ｃｓw.ｃoｍ道上顯得相當醒目。

「沒錯。」仙道直截了當地說：「不過，我不是調查這個案件的員警，而是受人所託，要我幫亞瑟的忙。」

「我們這裏全面禁煙喔，您不介意吧？」

「好吧，總之，我不會妨礙你們辦案，也不會做許可權以外的事。」

「昨天中村小姐打電話給我，說她幫我找了一位優秀的警察，今天會到這裏找我。」

「您回來啦！」店裡的工作人員紛紛向他打招呼，看來這個男人就是亞瑟·理查。一個女服務生走近他，指著仙道坐的方向。

好一口流利的日語。

「你說我們能不懷疑他嗎？」

他脫下身上的羽絨夾克，掛在牆上，然後走到仙道旁邊。

這時，幾個白人走進店裡，看樣子應該是亞瑟熟識的朋友。亞瑟朝他們揮揮手，接著對仙道輕聲說了句：「不好意思，先失陪了。」便走下櫃檯旁的高腳椅，往那些白人的方向走去。

「那是什麼？」

亞瑟鬆開手后，直愣愣地看著仙道。

「他是二房東，大房東也有鑰匙啊。」

「沒有。雖然他說當時自己在兩家店之間來來去去，可是店員們也不敢替他掛保證，因為再怎麼算，當中大約有一個小時的空白時間。」

「沒有警察身份，你可以弄清楚什麼？」

「誰拜託你的？」

「你也是嗎？」

「流浪打工族？」

仙道點了一杯國產啤酒。當啤酒送上來時，仙道冷不防地問酒保：「吉野久美曾經在這裏工作過？」

「這兒，每天都下這麼大的雪啊？」仙道望著窗外問。大雪不斷從黑夜的天空中傾瀉而下，而且絲毫沒有停止的跡象。「這種天氣。想搜搜集物證，一天比一天困難吶，你看要不要把搜查範圍再擴大些？」

「這我們已經查過了，大房東一直住在東京，根本不會到這裏來。再說，他和死者之間有糾紛，他有殺人的動機。」

「那些澳洲人的店吶……」等煙點燃，吐了一口煙之後才幽幽地接著說道：「連抽根煙也不行。對日本人來說，憋死了read.99csw.com。」

「可是你不就打著警察的名號嗎？要記住，你現在是休假中，此時此刻你不是警察。欺瞞職勤的公務人員，就是犯罪。」

「您是中村小姐的朋友？亞瑟先生馬上回來。不好意思，請問您的大名是……？」

只是，這一瞬間，從眼神，仙道沒有把握亞瑟所說的是真是假。

「你們署里，以逮捕澳洲人為值勤目標，對吧？」

「是老朋友自己來找我談案子的，我只不過回應一下而已。」

上午九點，亞瑟從自己的家裡出發，來到小木屋。當他正準備開門時，發現大門居然沒上鎖，令他感到相當奇怪。

仙道也回盯著這雙藍色眼眸，想從眼神中找到真正的答案——他究竟有沒有說謊？

「姐果明天再讓我知道你繼續插手這件案子，我會通知總部，說原本應該在家療養的警官，居然在外擅自辦案。」

說完，守口移開座椅，大步地往店門方向走去。

「不過，關於陳屍地點在亞瑟對外出租的民宿這點，我倒有不一樣的看法。如果人是他殺的，為什麼要選在自己的屋子裡，這不是讓他脫不了干係？」

「你能告訴我嗎？」

「這事是真的？」

「喔，他出去了。您跟他有約嗎？」

「等找到物證之後。」

「好久不見吶！」那個男人走到仙道身邊。「聽我們裏面的人說你來了，想來問問你所謂的好奇是什麼？」

酒保再次環顧四周，確認安全后才回答道：「我告訴警察，吉野良美說是自由業，但她是流浪打工族。」

「十七號深夜……」

「我們老闆應該等一下就回來了。這兩天一直往警局跑，今天也被警察叫去問話、做筆錄。」

「聽著，我，也沒有偏見！」

「不了。」守口撣掉沾在頭髮上的雪，停了幾秒，說：「我看，我們到別的地方去。」

「我幾時欺瞞職勤的公務人員了？他們問我職業，我說在北海道警局工作，不對嗎？」

「你討厭澳洲人，對吧？」

「結果，老闆叫她走的那天，吉野久美超火大的，還在客人九九藏書面前大吼大叫。不知情的人，說不定會以為我們老闆虧欠她什麼，被人上門討公道呢！」

酒保似乎嚇了一跳，先是愣了一下，才問道：「你是警察？」

仙道靜靜地聽著，沒有反駁。過了一會兒問道：「你們馬上要申請逮捕令了嗎？」

「我私下受人所託，說剛才那個澳洲人被當成兇手，要我早日幫他找到真兇，洗清冤屈。」

忽然感覺一陣風吹了進來，大門被推開了。

「是沒有，但是……」仙道搬出聰美的名字。「她要我來找他。」

「我已經告訴警察了。」

守口從上衣口袋掏出一根煙，叨在嘴邊。

亞瑟馬上用手機打電話給妻子，告訴她木屋裡發現屍體的事，然後再連絡警察。不過那時的他也已經預料到自己可能會被懷疑是兇手。

亞瑟點點頭，然後坐在仙道身旁的座位。以下是亞瑟的陳述。

「那個澳洲人的朋友。」

「不，只是隨口想到說的。」

「據我們所知，死者生前經常和老闆陪睡以換取工作，想也知道她當初一定也是用這種方式到亞瑟店裡上班。」

店門被推開了，又有客人走進店裡。仙道轉頭一看嚇了一跳，是老朋友。

雪持續地下著。剛才來時，門口的雪才清得乾乾淨淨的，轉眼間又堆了約三公分的高度。照這樣下去，到明天早上積雪少說也有四十公分。真不愧是北海道首屆一指的豪雪地帶。

「你告訴警察吉野久美和你們老闆之間有糾紛？」

「我是去年才剛來的。」

坐在店裡一角的亞瑟，直瞪著守口，一臉不甚友善的表情。仙道這時意識到，或許守口正是負責這樁命案的警官。

「你在給我建議？」

仙道靜靜地沒接話，守口繼續抽著他的煙。

「有關吉野久美辭職的事，你知道嗎？」

他，守口啟介，北海道總部的警官，派駐在札幌時曾和仙道同一個分局，比仙道早四期，當時的守口是主任，而仙道不過是一名小小的搜查員。想不到他現在調到俱知安警察署了。

往門的方向望去，一個形體消瘦的白人，一臉倦ｈtｔｐｓ://rｅａｄ•9９csｗ.ｃoｍ容地走了進來。

「她已經做三年了。之前在酒店啦、滑雪用品出租店做過，後來又到餐廳做服務生，換了不少店家。據我所知，她和一群同樣是流浪打工族的朋友交情很好，每次朋友來店裡消費的時候，她不是睜一隻眼閉一隻眼，故意少算他們錢，就是隨他們喝店裡的酒。後來被老闆發現，所以上禮拜就把她革職，叫她走路了。」

然而對方見到仙道，卻沒有半點驚訝的表情，顯然早就有備而來，或者說，他根本是來找仙道的。

「命案發生時，亞瑟有不在場證明嗎？」

「別耍嘴皮子！記住了，別說我沒告訴你。」

「那你說，」守口憤怒得幾乎要站了起來，他的上身直壓向仙道，一副氣勢凌人的樣子。「你說亞瑟不是兇手，證據呢？」

仙道拍掉肩上的雪，走進店內。一進店門，彷彿置身於洛磯山脈的餐廳般。迎面是一個酒吧櫃檯，裡頭則是完全沒有隔間的寬敞格局。正面有一個暖爐，大約十組白人分坐在店內的各個角落，沒有一張日本人臉孔。

事情發展至此，仙道在心底整理出三個問題點，分別是：不在場證明、動機，還有上了鎖的門如何打開。前兩個問題，透過調查應該很快就能水落石出，至於第三個問題，恐怕得運用一些想像力才行。

「我是說他玩膩了，想甩了她的事。」

仙道隨即站起身，和亞瑟握手。

果然，斜坡走到底，守口便回過頭指旁邊的一家店，像在和仙道示意：「就這家。」那是一間和式的居酒屋。當然不是亞瑟開的。

「我沒說他一定不是兇手，所以我正在確認。」

守口把手上的煙擰在煙灰缸里：同時站起身。

三天前，由於對外出租的小木屋有新客人要入住，所以去檢查、整理一下。因為那棟屋子自從四天前，一對澳洲夫婦住了兩個禮拜后，已經空了三天沒有人住。

「我叫仙道孝司。雖然是北海道警察總部的刑警，但就這個案子而言，我沒有搜查的權力。不確定能不能幫到什麼忙。」

「也好。」仙道起身拎read.99csw.com起外套。看來，有些話不適合在這裏說。

「不，我說的不是這些。」

大雪中，守口帶頭走在前面。他要去的那家店，似乎在這段斜坡下的盡頭。

「沒那回事。只要是違法行為我們一律逮捕，日本人也一樣，我們一視同仁。」

看到仙道，餐廳的日籍女服務生馬上過來。

「就是來這裏滑雪、滑船的觀光客以短期打工的型態住在這裏，流浪于各店家之間，不停換工作的人。在二世古有很多這樣的年輕人。」

「一塊坐吧。」仙道指著身旁空著的高腳椅。

一個人到底有沒有說謊，答案就藏在四目相交的最初瞬間。要是不能把握那個瞬間抓到答案，一個小時之後再看、再調查個二十幾天，答案早已溜走，看不出來了。

「嗯。」匆匆地應了一聲后，仙道問女服務生：「亞瑟·查理先生在嗎？」

無畏守口的冷漠，仙道直視守口不屑的眼光，以堅定的口吻說：「至少，我不是這裏的居民，我的心裏不存在著偏見。」

「警方說，吉野久美的死亡時間是在十七號深夜到隔天早上，也就是我辭掉她的隔天。十七號那天晚上，我一直在這家店租另一間酒吧來來去去。隔天早上三點左右回到家。我承認，那天晚上我的確酒駕，但是我沒殺人吶！小木屋裡為什麼會有屍體？警方為什麼不去查一查。門為什麼會開著，我也不知道。三天前我有上鎖啊！至少我的印象里應該有鎖上。」

店裡絕大多數都是日本人，白人的比例不超過兩成。仙道和守口兩人脫下防寒外衣，選了一處靠角落的面對面座位。

「你是說他把她辭掉？」

大約二十分鐘后，警察和救護車來了。警方當場問他一些事情后就讓亞瑟回家了，不過到了下午，他們又打電話傳他去警局問話。隔天也是，訊問從早上持續至下午五點，今天又是這樣。看來警方已經把亞瑟認定是兇手了。偵辦方向也朝亞瑟和吉野久美之間有過什麼衝突，亞瑟肯定是因為衝突殺害吉野久美，把她的屍體移到小木屋后，假裝為發現者通報警察，企圖脫嫌。