仙道拖著涉水褲一邊步行上岸一邊說：「我有什麼辦法？總部那邊又不肯讓我復職。」

「那就最近再找時間出來聊聊吧，拜！」

由於現場留下的指紋、物品不少，監視器上亦留有男子進入賓館的畫面，要找出這名男子，應該不是件難事。根據賓館方面透露，這名男子年約三十到四十之間，蓄著短髮，看起來無特定工作的樣子。

「什麼？你跑到山裡去了？」山岸的語氣顯得有些失望。「我上個月又調回總部搜查一課了，本來以為你也在札幌，想找你出來喝一杯的。」

當時田向也陳屍在一家賓館里，臉部被鈍器打到全毀。儘管五官已模糊難辨，但從現場遺留下來的東西進行調查，很快就查出死者的身分，同時在事件發生后的第七天，便將兇手逮捕到案。

所幸，體育報有較詳細的報導。根據報上所載，四十二歲的被害人陳屍在賓館的房間里。報上還特彆強調，被害人的職業是應|召女郎，應該是想和上網援|交的家庭主婦做區隔吧。

山岸立刻講了兩家體育報的名字。

「怎樣？你應該也認同我的推測吧。」山岸的語氣甚是得意。

「聽人說，你在停職休養期間，偶爾也會幫忙做一些非正式的搜查，真的嗎？」

將手機放回口袋，仙道走回放置在岸邊的釣魚用具旁。他打算立即返回旅館，先回旅館放東西后，再到最近的超商買報紙。雖然說是最近，但從旅館出來到那一家超商，開車至少也要二十分鐘的時間。

截至今天以前，仙道白天都泡在湖邊釣虹蹲，與沉默的自然相伴。到了晚上，則沉溺在自己帶來的圍棋遊戲軟體里，什麼書也不看。

話才說完，仙道馬上又想起一件事來。當初這件命案送交法院審理時，替古川幸男辯護的並非https://read.99csw.com是公設的辯護律師，而是一支力量強大的私人辯護團。在強大私人律師團的辯護之下，儘管檢察官最初以殺人罪起訴古川，但札幌地方法院最終仍認定是傷害致死，僅判處十二年有期徒刑。檢察官聲請上訴后，高等法院依舊維持一審判決，就這樣，全案定讞。

「你一定要忘掉工作，最好連報紙也別看。無聊的話看點小說倒是可以，但內容可不要和犯罪有關。」

至於發生在千葉船橋命案的報導，版面則少得可憐。想來也是。發生在東京的命案，被害人才二十三歲，人又漂亮；而船橋命案的被害人，已經四十二歲了。媒體會追逐哪個案件，可想而知。

即使如此，至今困擾著仙道的PTSD（創傷后壓力症候群）仍然無法治愈。是以，醫生要仙道做為期七天的溫泉療養，並特別交代仙道：北海道哪裡的溫泉都行，就是不能去定山溪，因為那兒有警友會的休閑會館。如果去了那裡，無異隨時都在提醒自己的警察身分，這樣對病情的療養有害。一定要選擇完全看不到和警察相關事物的溫泉區，徹底忘掉工作的事情一個星期才行。

「說什麼幫忙，不過是閑著沒事做。有人需要的話，我就提供一點個人經驗罷了。」

仙道突然憶起要他來溫泉區做療養的醫師所說的話。偏偏現在要做的，正是與指示相違背的事情。

「我剛才說過，我明天就要回去了。」

「你是說，」仙道說：「那個兇手……，這個案子也是他乾的？」

古川當初這樣問，應該帶有「像你這種怠惰、沒有半點好奇心，不想多理解、探究的刑警，聽得懂我說的話嗎？」之意。對他來說，面對這麼年輕的刑警。如果對方抱著儘快九-九-藏-書完成交辦任務的心態問話，又怎能有多餘的精力想了解犯人的心情？如果不了解我生長的小鎮衰退的模樣，又怎能理解我生長在多麼不幸的環境，致使今天走到這步田地呢？

在怎樣也問不出口供的情況下，無可奈何的仙道只好退出這項作業，由仙道的上司山岸問話，筆錄才得以完成。

手機是在仙道孝司打算上岸時開始震動，大概是下午四點左右吧，太陽已漸漸西下，湖面上陣陣涼風，帶來些許寒意。

「你打算什麼時候回札幌？」

從湖岸出發，仙道先回旅館，再開車場前往鎮上。便利超商里的當天報紙只剩下四種。

「前天，發生在千葉船橋，」山岸說：「有一個四十幾歲的應|召女郎在賓館被殺了。目前我們還沒鎖定嫌犯是誰。」

這話講得還真直接。倒讓仙道想起來了，這個男人從以前就是這副德性，不但口氣沖，又愛潑人冷水，和他講話心臟要夠強才行。當他部下的那段期間，仙道就不只一次想過，真搞不懂他老婆當初怎麼願意嫁給這種人？又怎麼能和這種人多年朝夕相處呢？

「是啊，出來喝杯茶。」

按下通話鍵，電話的另一端傳來山岸的聲音。

「喔？有什麼特別的嗎？」

被山岸這麼一問，的確，在仙道的腦海里只浮現一個偵辦過的案子，那就是發生在十三年前，札幌一名妓|女慘遭殺害的案件。被害人的姓很特別——田向，全名是田向恭子。

然而，仙道當時並不理解。在他的認知里，面對罪犯，警察只要冷靜地調查事實，忠實地做好記錄即可。知道那麼多，又怎樣呢？尤其是犯下滔天大罪的人，更不能對他們有半點心軟。

用餐時刻，旅館餐廳的電視剛好播放新聞節目，焦點仍舊鎖定在東京命案上，對於船九-九-藏-書橋的案件，只有簡單的報導。

都十幾年過去了，仙道的耳邊至今仍回蕩著當初偵訊古川時，古川反問的話語。

醫生最後還附加一句：「這不是建議，是主治醫師的指示。」其實仙道無意反抗醫生的指示，如果被判定延後復職的話，也只好認了。

吃完飯走出餐廳，正要回房間時，仙道瞥見張貼在大廳牆上的北海道地圖。駐足一看，忽然興起繞遠路回家的念頭。多繞些路也好，不直接回札幌，讓身心有所緩衝，做好重回都市的準備。緩慢悠閑地回家，即使多花幾個小時，應該有助預防病情複發。

「這點我還找不到任何證據，只是，同樣是在賓館、被害人的職業、犯案的手法都一樣，你不覺得很可疑嗎？」

要仙道做溫泉療養的，是北海道警察總部指定的心理治療醫生。

「不，醫生要我去山中溫泉區療養。」

的確，從報導看來，很容易讓人聯想到古川幸男，不論地點還是手法，都和十三年前他所犯下的案子非常相似。

「這樣啊，那我們就可以再找機會碰面羅！」

在北海道土生土長的仙道，從不曾去過那個小鎮。知道這個地名，還是因為它盛衰起落極大才聽說過。小鎮離札幌不遠，由於鎮上仍保有不少當年採礦所留下的設備，成了喜歡攝影或研究廢墟的遊客們經常前往之處。原本是獨立的自治區，幾年前在行政體制上和栗山町合併。

在每個月一次例行性診療時，這名心理醫生都會要仙道報告這一個月生活的大致情況，再依照仙道所說的，做出下個月生活治療的建議。

整整一個禮拜，待在溫泉旅館的仙道完全不碰報紙，頂多在吃晚飯時，隨意看著餐廳牆上播放的新聞節目而已。

其實在這之前的六天，他仍然乖乖地聽從醫生的指示。九_九_藏_書六天以來，他一直都待在這家北海道東部十勝地方山區的溫泉旅館。這是一家釣客們經常投宿的旅館，因為鄰近有個釣虹鱒的湖泊。仙道曾在剛學會釣魚的十幾年前，和同事們投宿在這。這家旅館的規模不大。總房數不到二十間，是一家十分簡單純樸的木造旅館。

報上記載，事件是發生在前天深夜。由於客人入房休息超過兩個小時，賓館的櫃檯人員打電話詢問客人是否要延長時間，但都沒人接聽，敲門也無人回應，最後只有拿著鑰匙開門強行進入。結果，一開門就發現死者已氣絕躺在床上，和她一起投宿的男子則不知去向。據了解，死者的臉部有明顯被鈍器毆打的痕迹；監視器上也找不到男子離去的畫面，研判該名男子應是刻意避開監視器，從拍攝的死角鑽出賓館。目前該名男子涉有重嫌。

「船橋？什麼事？」

「明天，到明天就滿一個禮拜，我也該回去了。」

你不知道嗎？你也沒去過嗎？

「有什麼特別的？就是手法啊，你不覺得和我們以前辦過的一個案子很像嗎？不然我幹嘛打電話給你？又不是吃飽撐著沒事幹，當我真的來給你問好啊？」

「確實，在手法上很相似，但就地理位置而言，距離太遠了。」

你不知道嗎？你也沒去過嗎？

不管哪份報紙，社會版頭條寫的都是東京一名女性上班族，遭到男同事侵入住宅殺害的事件。

「哦？這麼說……」山岸的語氣馬上變了個調：「你有看到報紙上船橋那個案子嗎？」

所以，說不定現在古川已經服刑期滿出獄了。

「可是，」仙道馬上記起兇手的名字，連同他的面貌也從腦海浮現出來，「古川幸男，他應該還在牢里吧。」

「今天早上的報紙有登這個案子嗎？」

「那真是不巧，下次吧。」九*九*藏*書

「這種事情啊，體育報最來勁兒。」忽然，山岸的口氣一轉：「好了，我也不多說了，你說你在療養嘛，那就別想這些事了，好好泡你的溫泉吧！」

「這也是個說法。唉呀，不是我要批評，這就是當初沒判那小子死刑的結果。」

「一個女人的臉，被鈍器打到幾乎全毀，這樣的手法，你會聯想到哪個案子？」

「你現在呢？在家裡？」

「喂！還在停職休養啊？你也休太久了吧！」

就像每天都吃同一道菜，日子久了總會開始厭倦、無聊，也覺得自己遠離世俗好一段時間，精神彷彿重回安定、再次取得平衡，所以想想，這時候接到山岸打來的電話也不是件壞事。大概下個禮拜吧，他應該會找時間和山岸約在札幌的居酒屋見面好好聊聊。仙道想。

古川說這句話時的表情，像在對負責偵訊的仙道宣告：「你失格了！你沒有資格訊問我！」此後，他對仙道的態度一百八十度大轉變，不是明著侮蔑仙道，就是不配合偵訊，不老實回答、愛理不理。

仙道從救生背心的口袋裡掏出手機，看著熒幕上的來電顯示，是他過去在北海道警察總部札幌中央署刑事一課的上司——山岸克夫。關於這個男人，該怎麼形容呢？他絕不是個好相處的人，但說到工作能力，又不得不讓人折服。當初仙道在他手下做事時，就曾接受這位上司不少的「磨練」與「教誨」。直到七、八年前人事異動之後，兩人就不曾見過面。現在的他，應該已經坐到課長的位子了吧。

壓抑著這份心思，仙道故意裝做什麼事也沒有，順著他的話題問：「你是說怎樣的手法？」

可是，又該繞到哪裡呢？突然，一個答案跑了出來。就是那裡！那個曾經因礦產繁榮一時，如今卻落溲不堪的小鎮。它，也是古川幸男的故鄉。