●奧斯汀·傅里曼（R·Austin Freeman）／著

故事發生在二十世紀初的英國，倫敦的一家公司中發生了鑽石竊盜案，空空如也的保險箱中，只留下了一個血紅的拇指印，這似乎是盜走鑽石的小偷作案不慎留下的線索，警方理所當然地循線找到指紋的主人，憑著指紋這客觀的證據，指控一名文質彬彬的年輕人為嫌疑犯人。然ｒeａｄ•９9cｓｗ•cｏｍ而，一枚紅拇指印是否能夠說明一切？顯明的事實與隱晦的真相之間有沒有不為人知的落差？聰明敏銳的醫師宋戴克，以他的專業知識與理性思考，鬆動了彷彿無庸置疑的如山鐵證，案情急轉直下，令人拍案稱快。

●吳幸宜／譯

傅里曼和宋戴克醫師一樣，是為了追尋真相不惜動用一切科學工具的人；據載reａd.９9cｓｗ•cｏm傅里曼在寫小說之前，會自己設計兇器，交付工廠製造，親自實驗證明可行，才寫入小說之中，其實驗精神有如是者。他所創造的宋戴克醫師，不但家中有實驗室，在後來的短篇小說中，更隨身攜帶顯微鏡、試紙、酒精燈等化驗器材；一有兇案發生，他不但檢視死者的外觀（和從前的神探一樣），更要檢驗口中牙縫的食物九*九*藏*書、腳下鞋底的泥土，甚至指甲里、衣服上的纖維及毛髮。這位神探，開啟了現代警界「微物辦案」的時代；事實上，紐約市警察局就是受了傅里曼的影響，在本世紀初設立了第一個警用的化驗室。如今，化驗與辦案已成了不可分割的標準程序了。……

如果要在「本格派」推理小說中尋找一位「最本格的」小說家，我願意推舉本書的作者奧斯汀九九藏書·傅里曼本業是醫師，他是英國人，在大學學醫之後前往非洲黃金海岸行醫，後來因為健康問題放棄執業轉向寫作；先是和朋友皮肯恩（J·J·Pitcairn）合寫偵探小說，一九零四年他開始獨立寫作，創造了推理小說史上「最科學的」偵探宋戴克醫師，第一本小說就是《紅拇指印》。

The Red Thumb Mark九-九-藏-書

推理小說的其中一個最重要思想源頭，我猜想是一種「理性主義」的精神以及法治觀念的日常生活化。在這樣的背景下，「無枉無縱」不再是一句口號，而是一種必須身體力行的實踐。但如何實踐？「拿證據來」是一個超乎「正義感」最起碼的真實考驗，當人們運用一切理性機制去尋求合乎邏輯的證據時，「知識」就顯得「比公正更有用」了。