在家庭大量的化學製品中，只有較少的化學製品是致命的。但是，由於它們具有很大的損害性，並且能使小孩子中毒致命，因此，這些潛在的毒藥應當被妥善儲存。

在1970年以前的家庭中，致命的東西是很多的。這一時期或之前的小說，其人物也許會接近腐蝕性很強的洗滌劑或毒藥。其中的一個變化就是家用煤氣種類的改變。從19世紀90年代到20世紀50年代，在一些偏僻的地方，使用在氣燈上的照明氣會很快置人于死地，因為照明氣中含有一氧化碳。而在今天，沒有什麼是完全致命的。自煤氣加工的方法改進以後，一個人大量吸入這種煤氣會出現不同的癥狀，但不會導致死亡，這是因為今天使用的氣體不同於20世紀20年代到60年代所使用的煤氣。但煤氣最終會使人窒息，因為它們在燃燒時消耗了氧氣。儘管在同樣的密閉房間中，今日的煤氣要花費比以往的煤氣更長的時間來使人窒息。但有一點是明確的：煤氣是能致命的。

儘管一氧化碳作為一種常見的毒劑被列在醫學參考書中，但一氧化碳在技術上並不是普通的毒藥。出於本書編寫的目的，鑒於在密閉的車庫中多有一氧化碳中毒等發生，這是由於汽車發動機長時間發動排放廢氣所引發的，故此將一氧化碳中毒列入本書。

作者在此還可舉出許多饒有趣味的普通毒藥。其中的很多事情可以使我們回憶起騾子運動隊的廣告。硼砂是一種洗衣劑，含有硼酸，也可用於工業。醫療中硼酸可用做殺菌劑，稀釋后常用於治療眼傷。

那些去野營的人會發現丙烷燃料很有用。它不足以致命，從罐中噴出與暴露的皮膚接觸會影響中樞神經系統，導致暈眩、昏迷、瞻妄、過敏和凍傷，那樣子就和紅鯡魚一樣。

大多數野營者在不小心將丙烷灑在身上時，會快速地將它洗掉，這種做法是明智的。如果弄到眼睛里，丙烷會放熱。衣服或布料在丙烷中浸過後，發出的氣味十分難聞，而且容易燃燒，是易燃品。同時，丙烷可以用做防衛武器，將它噴向惡棍從而阻止其侵害。如果噴射不起作用，可以用火柴將丙烷點燃去對付他。丙烷在工業上用做冷卻劑和煙霧質的推進物。

食物是不會經常地列在毒物表中的，除非某人對食物（某些）過敏。食物過敏症很少會嚴重到使人過敏而休克，但食物確實能使人過敏或休克。事實上，最近有關於一個女人對咖啡鹼（因）過敏的例子。這個女人在飯店中要的是不含咖啡鹼的咖啡，但侍者把不同的咖啡罐搞混了。三杯這樣的想像中的無咖啡因的咖啡之後，她感到呼吸時她的氣管好像關閉了。幸運的是，有一個內科醫生就在相鄰的桌子，便對她實施了緊急氣管切開術，才使她得以存活。

有些人對咖啡因（被發現不僅僅在咖啡和軟飲料中含有）不過敏。但如果有過一段時間沒有飲用它后，再重新飲用時，即使是很少的劑量也會對神經系統產生震動。有一段時期，咖啡灌腸法在熱心於健康的人群中很是流行；一些學生為了保持清醒的學習狀態，一片接一片地服用NO-Doz藥片。過量服用咖啡因會導致焦慮不安，睡眠不好、上腹部疼痛、反胃、嘔吐、胃炎、心跳過速、心悸、發燒、頭痛、氣喘、痙攣，更有甚者，呼吸功能衰竭。那些想儘力擺脫這種難纏毒物的人知道，停止服用咖啡因會導致頭疼。更多的關於咖啡因（鹼）的事情或消息可在藥物部分中找到。

儘管不能總是保證準確性，但食物中的毒素確是一件有趣的武器。細菌性食物中毒，如沙門氏菌屬，僅僅只需1%的含量就能致命。但在另一個方面，肉毒中毒會導致50%的中毒者死亡。