湘軍本來在湘北還能抵擋幾下，但將領們心不齊，其中何鍵私心最重，為保存實力，他把自己的部隊由漢口一直開到湘西，並一路搶先撤退，避免與追兵接觸。李品仙、劉興獨木難支，也被迫放棄長沙，撤往湘西、湘南。

過去盛傳，蔣介石在四一二反革命政變中說「寧可錯殺一千，不可放過一個」，這句話其實不是蔣介石說的，而是陶鈞的發明，原話是：「寧誤殺一千，不跑落一個。」

程潛的鋒芒所指，自然是新桂系，不過因為西征還沒有結束，退入湖南的唐部尚未得到清除，才使得他與新桂系的矛盾沒有全面爆發出來。

新桂系佔領湖北期間，漢口刑場、武昌刑場上男女被殺者，一次達到二三十個之多，其中除了黨人和學生外，不乏一般無辜百姓。胡、陶也因草菅人命而被鄂人稱九-九-藏-書為「屠戶」。

武漢一度是國民黨左派和中共的聚集地，繼汪精衛宣布「分共」之後，他們再次成為新桂系屠戮的重點。有一次軍法官將一份包含有期徒刑的名單交給胡、陶審閱，陶鈞批上「一律槍決，以免麻煩」八個字，然後大筆一揮，將名單上的所有名字都畫入圈中，連軍法官的名字也隨手被圈了進去。軍法官一看大驚失色，急忙提醒陶鈞，陶鈞便在名單上批道：「法官無罪，不殺」。

計窮之際，在何鍵的同意下，曾出使南京的葉琪與夏威取得聯繫，代表湘軍向新桂系罷戰求和。新桂系雖在實力上佔有絕對優勢，但湘軍各部一直避戰，老是跟他們兜圈子，因此之故，戰事一時也看不到立即予以解決的希望。在此情況下，「李白」自然樂得不戰而屈人之https://read.99csw.com兵，他們通過夏、葉做出保證：對於退入湘境的唐部三個軍，都保留建制，不予編散。

孔庚、李書城也被抓了起來，只是懾於二人年老資望高，還有利用價值，才沒有被立即處死。

榷運局是民初官鹽的專賣專運機構，通常也是軍頭們籌集軍餉的主要來源地。被稱為周老四的榷運局長在唐生智的逼問下，道出局裡還有一百多萬元現款。唐生智便要求他把這些現款全部交給退入湖南的部隊做軍費。

唐生智一走，周老四乘著兵荒馬亂，跑到長沙買房子、討姨太太去了，部隊一個子也沒能拿到手。

胡宗鐸身為「李白」手下的一個軍長，居然能保薦新的省主席，這令很多人驚駭不已。張知本原本只是湘鄂臨時政務委員會的一名委員，他自己認為能在新省府中當個民政九_九_藏_書廳長或高等法院院長就不錯了，做夢也沒想到因為和新桂系的關係，居然能得到省主席的高位。

胡、陶性情粗暴，特別是陶鈞，更以殺人如麻著稱，過去作戰行軍，遇有士兵落伍，他二話不說，上去就是一槍，這讓李宗仁都覺得有些不近人情。新桂系剛入武漢時，正逢武昌中山大學學生為聲援紗廠女工進行遊行，陶鈞便派兵包圍中山大學，抓捕了許多學生。當軍法官拿著其中二十三名學生的名單送審時，陶鈞看都沒看，就在名單上畫了個大圈，然後寫上「一律槍決」。軍法官提醒他，一次殺這麼多的學生會失去人心，對還未在湖北站住腳跟的新桂系不利。陶鈞想了想，又寫上「二十歲以上均判處死刑」。九名學生就這樣命喪黃泉。

「李白」隨後保薦胡、陶分別擔任湖北清鄉督辦、會辦，另外九_九_藏_書還任命他們為武漢衛戍司令部正副司令。這樣胡、陶拿張知本做擋箭牌，卻得以在幕後操縱了湖北的一切軍政要務。

程潛聞訊急忙前去保釋，但晚了一步，李漢俊、詹大悲在被逮捕后不經任何審訊，數小時內就被槍決了。

胡宗鐸對李宗仁講的那一套可謂心領神會。他馬上致電南京政府，保薦他相中的張知本為湖北省政府主席並主持所有湖北黨務。

改編后，李品仙、葉琪、廖磊三軍隨白崇禧參加北伐，只有何鍵得以留駐湖南，歸程潛指揮。

在新桂系的極端殘殺政策下，前湖北省政府成員亦在劫難逃，李漢俊、詹大悲均被逮捕。李漢俊是中共一大代表，曾與北方的李大釗齊名，為教育界知名人士，而且他早已脫離共產黨，加入了國民黨。詹大悲則是辛亥首義元勛，他參加辛亥革命時，新桂系的一幫九-九-藏-書人都還不知道在哪裡。

唐部最終被擴編成四個軍，軍長分別是李品仙、葉琪、廖磊、何鍵。前面三位都是廣西人，很容易就取得了新桂系的包容；何鍵雖不是廣西人，但首倡向新桂系求和，又曾多方面對「李白」示好、靠攏，所以也給留下了一個位置。最倒霉的是劉興，他被認為忠於唐生智而遭到排擠，被迫離開了部隊。

程潛為人比較拘謹，平時不大表示意見，但憤懣之下，也忍不住通過與記者談話進行抨擊：「今日之國民黨，已臭不可聞也。」

1928年1月，西征軍分成兩個縱隊，由程潛和白崇禧分別率領，程潛擔任名義上的統帥，經鄂南進攻湘北。

湘西、湘南一下子湧入這麼多兵馬，糧餉很快發生了極大困難。唐生智對此倒也有過考慮，離開武漢之前，他曾把湖北榷運局長叫來，問對方局裡有多少現款。