宋、孫當然不肯承認是因為雙方關係不和諧才導致了失敗，因此在複電中說：「哲元即良誠，良誠即哲元，我兩人毫無意見！」

宋哲元雖是代總司令，但他的實力卻遠不如作為前敵總指揮的孫良誠，而孫良誠也自恃得到馮玉祥的寵信，不服從宋哲元的調遣。宋哲元指揮不了孫良誠，只得親赴前線督戰，同時屢屢用密電跟對方說好話：「（此戰）如不成功，欲為平民而不可得，望吾弟努力苦撐。」

宋哲元點頭稱是，於是石敬亭就給孫良誠發去了一份電報。孫良誠接到電報，很快就帶著少數衛隊乘汽車趕回潼關。一見宋哲元，他就氣不打一處來，拍著桌子大罵：「你下令全部撤入關內，是有意置我部于死地！現在損兵折將，元氣大傷，請問今後怎麼補充，怎麼抵擋敵人？」

細想之後，終於明白了，這是因為部隊潰敗，所以宋、孫才故意放出馮要回來的假消息，以安定軍心。

是役，第五路軍發起猛烈衝擊，西北軍不支潰敗。當唐生智回到鄭州時，蔣介石一見到他就上前熱烈擁抱，並稱讚備至。

作戰過程中，孫良誠的一部分軍隊被中央軍包圍，撤不下來。孫良誠想了一計，他派人假裝與中央軍接洽投降，並表示read.99csw.com願意逼迫宋哲元也投降，實際是想藉此誘敵深入，然後聚而殲之。

情急之下，宋哲元想到了石敬亭。因被認為在韓、石叛變中負有一定責任，石敬亭此時已辭去參謀長一職，僅出任後方總司令，但他跟隨馮玉祥時間較長，在西北軍中仍具有一定的聲望。

孫良誠剛剛排除「叛徒」的嫌疑，吉鴻昌又加入了進來。這支救兵還要不要用，宋哲元犯起了嘀咕。

石敬亭聞之大喜：「老弟果能如此，真是團體之幸。現在天氣已冷，我這裏存有馮先生的一件猞猁皮大衣，尺寸太大，我挑不起，願借花獻佛，轉贈老弟。」說罷，他即命副官取來大衣送給吉鴻昌。

事已至此，他也只能「淚盡而繼之以血」地親筆起草電報稿，勸慰宋、孫等固守潼關，並詢問道：「我軍此次轉進，哲元、良誠定有意見，如何，盼復！」

在河南負責防堵西北軍的還有唐生智的部隊，也就是第五路軍。因蔣介石已對唐生智聯絡閻錫山的事有所耳聞，故一直把唐生智留在南京，不肯放他回部隊，此時唐的下屬便接連電請蔣介石派唐生智回來指揮作戰，差不多每隔一天就要發一份電報。眼見前線形勢急如星火，蔣介石只https://read.99csw.com得將唐生智放回鄭州。

次日早晨，吉鴻昌不負所托，率部馳往陝州前線增援，潼關一度緊張的局面這才得以化解。

馮玉祥還不放心，又寫了一封指示宋哲元要團結其他西北軍將領的親筆信，讓專使薛篤弼帶至陝州前線。薛篤弼到達陝州時，街上已充斥著從洛陽退下來的散兵游勇，而且滿街都張貼著「歡迎馮總司令」「馮總司令馬上就回來了」的大幅標語。

石敬亭聽后，認為孫良誠不像是要叛馮降蔣的樣子，先前宋哲元得到的情報可能只是出於誤會，因此向宋哲元建議：「我先邀他來潼關開會，他如果肯來，就不是叛變，萬一不來，再想辦法。」

顯然，此時最重要的已不是如何加強團結，而是要守住陝州，防止追兵湧入潼關。馮玉祥急電寧夏省主席吉鴻昌出兵增援。吉鴻昌正在寧夏剿匪，接到電報后，提出後方空虛，須留一部兵力駐守寧夏。馮玉祥再發一電：「吉總指揮所部悉數開往前線，勿在寧夏逗留一人也！」

石敬亭又承諾對孫良誠的損失進行補充，甚至於把自己的一部分隊伍撥出來給他。孫良誠有了台階可下，這才冷笑作罷。

宋哲元一面在潼關收容潰兵；一面給石敬九*九*藏*書亭發去急電，要他速來潼關會商應對之策。待石敬亭趕到潼關后，宋哲元憂心忡忡地對他說：「孫良誠倒戈相向，我們該怎麼辦？」

宋哲元被罵得張口結舌，作聲不得。石敬亭趕緊居中調停，勸孫良誠：「紹雲（孫良誠字紹雲）兄不必生氣，這不過是彼此的一時誤會，些微損失，何足介意。況且大敵當前，兄弟何能反目？」

西北軍潰敗，並不僅僅是因為唐部特別能打，或者唐生智在指揮上有超常發揮。更大一部分原因是在馮玉祥缺席的情況下，西北軍內部始終無法形成一個統一的指揮核心，將領們全都是你不服我，我不服你。

石敬亭與吉鴻昌關係甚篤，認為吉鴻昌和孫良誠一樣，也不至於投蔣。吉鴻昌到達西安的當天晚上，他親自設宴為對方洗塵，席間試探道：「據報蔣已發表老弟為討逆軍總指揮，馬鴻逵等人都有賀電到陝。老弟如果要走這條路，你我至交，不妨直說，我馬上可以把我的軍隊全交給你用，助你成就大事。」

吉鴻昌聽罷即刻起立說：「您儘管放心，鴻昌生為西北軍的人，死為西北軍的鬼，決不能出賣團體，投靠蔣賊！蔣蓄意破壞我們的團體，奈我不為利用，也是枉費心機。我明天早晨就率部開赴前九_九_藏_書線增援，先打垮唐生智，以表心跡。」

閻錫山違背承諾，不出兵響應，固然影響了西北軍的士氣，可是要解決它的「驍將一、二部」，卻也不是一件容易的事。出關的西北軍如同下山猛虎，勢不可當。這時候的蔣軍已經是堂而皇之的中央軍了，但最初投入作戰的幾支中央軍，如徐庭瑤的第一師、顧祝同的第二師等部，沒多長時間就被西北軍給打垮了。

薛篤弼感到很是奇怪，因為前兩天他離開建安村時，那裡仍被嚴密封鎖，馮玉祥根本出不來，而且也沒有說要回來，何以會有這樣的標語？

就在眾人翹首以盼吉鴻昌到來的時候，宋哲元得到情報，說是蔣介石已委任吉鴻昌為討逆軍總指揮，而且馬鴻逵等人還發去了賀電。

這一撤不要緊，官兵們都以為前方已經完全失利，撤退馬上變成了潰退，孫良誠部隊亦失去鬥志，損失很是慘重。一位西北軍顧問對此長嘆不已：「別的部隊因戰敗而退卻，而西北軍則因退卻而戰敗。」

蔣介石當場下達手令，命令所有參加這次戰役的部隊全部歸唐生智指揮。他還在手令中寫道：「孟瀟（唐生智字孟瀟）有軍事天才，我不及他，你們都要聽他的指揮。聽他的指揮，也就等於聽我的指揮一樣。」

https://read.99csw.com將領不和導致前線兵敗的消息傳至建安村，令馮玉祥大為沮喪。他後來痛責宋哲元、孫良誠，說：「你們作戰，互不支援，部隊撤退，各不相謀，只是帶著部隊拚命地向潼關一個老鼠洞里鑽，怎能不垮？」

這一戰讓蔣介石見識到了唐生智作為蔣百里的得意門生、保定軍校第一期畢業生中的佼佼者，在軍事指揮上擁有的能力和水平。他有心加以重用，知道唐生智與閻錫山有往來，就對唐生智說：「我們南方人性情直率，尤其是你很直率。北方人最陰險，特別是閻錫山、馮玉祥，陰險萬分，你無論如何搞他不過。」

蔣介石隨後也帶著總部參謀長熊式輝等人趕到鄭州，他打電話到前線，說要與唐生智見個面。唐生智讓蔣再等一天，因為當晚第五路軍還在進行攻擊。他與蔣約定，一旦攻擊得手，即趕去鄭州與之見面。

可是對於如此重大的決策，孫良誠事前卻未與宋哲元商量，更沒有向上報告。宋哲元得到情報，還以為孫良誠真要投降，趕緊下令全軍撤往潼關。

唐生智此前曾趁馮玉祥被軟禁于太原，西北軍群龍無首之際，派參議到西安遊說，要宋哲元擁戴他為領袖，以共同倒蔣，結果遭到了宋哲元的拒絕。這次他一回鄭州，即將第五路軍全線壓上。